Текст книги "Проклятый город. Однажды случится ужасное..."

Автор книги: Лоран Ботти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 36 страниц)

Глава 83

Бертеги шел по направлению к свету – туда, откуда, кажется, долетало нечеткое эхо чьих-то голосов. Сколько времени он уже идет по этому подземному лабиринту? Комиссар не знал.

Время словно перестало существовать. Вчерашний день, улыбка жены, смех дочери – все это осталось в другой жизни.

– …ер!..

Голоса теперь слышались громче. Бертеги замер. Мэрил и Дженни должны были быть где-то здесь, совсем рядом! Он был в этом уверен.

в сердце пентакля…

туннели, по которым собираются на шабаши…

Он должен думать как те! Думать как те!

Бертеги еще ускорил шаги и буквально пробежал расстояние, отделяющее его от мерцающих огней.

Затем прижался к стене и подождал. Голоса по-прежнему звучали где-то вдалеке. Перед ним был зал, нечто вроде холла, от которого отходили три коридора. На стенах горели факелы. Воистину прихожая в замке ужасов! Все здесь казалось застывшим… но нет, вскоре Бертеги заметил клубы тумана, которые стелились по полу, постепенно разбухая, словно хотели заполнить собой все пространство. Как туман мог сюда проникнуть?.. Бертеги с удивлением заметил, что уже едва различает свои ботинки. Он проследил, как туман движется, вытягивая свои отвратительные разбухающие щупальца, и понял, что это движение происходит в одном направлении, словно движение волн во время прилива.

Бертеги не колеблясь направился туда же. Следовать за туманом было совершенно иррациональной идеей, но в последние два часа доводы разума не играли почти никакой роли. Он свернул в один из коридоров и остановился. До него снова донеслись отзвуки голосов. Неужели?.. Кажется, это был голос Ле Гаррека…

Мэрил и Дженни были здесь! Он это знал! И Ле Гаррек тоже знал! Этот мерзавец обо всем знал и ничего ему не сказал! Ну, он еще поплатится…

За его спиной послышался какой-то шорох. Бертеги резко обернулся; он не успел избежать удара, но успел его отклонить. Клинок вонзился ему в ногу. Комиссар пошатнулся от боли, выронил револьвер и поднял голову, чтобы взглянуть на нападавшего. Перед ним предстало кошмарное видение: подросток, белокурый, словно херувим с рождественской открытки, и весь вымазанный в крови, очевидно чужой, – кровь была даже на лице. Его голубые глаза почти светились в полумраке – это были глаза одержимого, опьяненного ненавистью и безумием.

Оба противника обменялись взглядом, и Бертеги почувствовал, как земля уходит из-под ног – в прямом и переносном смысле. Происходящее с ним не могло быть реальным! Он не мог находиться в подземном туннеле, освещенном факелами, разыскивая жену и дочь, которых похитили. Не мог смотреть на это… существо, словно вышедшее из фильма ужасов, в окружении тумана, который стелился по полу и скользил вверх по стенам…

Подросток чуть шевельнулся, все еще сжимая в руке оружие, и одновременно Бертеги ощутил, что боль усиливается. Надо было действовать быстро. Через секунду подросток бросится на него. Через секунду боль его парализует – как знать, не задета ли бедренная артерия… Бертеги поискал глазами револьвер – до него было несколько метров. Если этот псих не полностью съехал с катушек, сейчас он тоже заметит оружие и оттолкнет его или подберет… Но псих смотрел только на свою жертву, и Бертеги невольно вздрогнул, поддавшись мгновенной вспышке ужаса.

Он глубоко вздохнул, стараясь удержаться на ногах, несмотря на боль. В тот момент, когда белокурый ангел смерти бросился на него, Бертеги, собрав последние силы, рванулся к револьверу. Он мешком рухнул на пол, приземлившись как раз на раненое бедро, что вызвало у него крик боли, – но он схватил револьвер. И едва успел повернуться и сделать три выстрела подряд в лицо зомби, который уже нависал над ним, собираясь его прикончить.

* * *

Николя по-прежнему сжимал револьвер, не обманываясь шутливым тоном Андреми.

– Отойди от Бастиана, Пьер…

На лице Андреми появилась слабая гримаса, видимо, обозначавшая улыбку.

– Ты ничего не можешь, Николя, даже с пистолетом. Даже с десятью… Если ты меня убьешь, ты никогда – НИКОГДА! – не узнаешь, где находится ребенок твоей подружки. Она ведь твоя подружка, верно?

Николя нервно моргнул – он не подумал о таком повороте событий, и это было ошибкой. Он достаточно хорошо знал Пьера, чтобы понимать, что угроза смерти его не сломит. Лишь страх потери может возыметь результат. Но от этого он, конечно, себя обезопасил, как только мог.

– У тебя удивленный вид, Николя, но… подумай сам. Я не один в этом деле – однако разве ты видишь кого-нибудь? Я имею в виду охрану! Нет, никого… А знаешь почему? Потому что это бесполезно. Я хотел увидеться со своим единственным сыном наедине и без помех. Здесь. Потому что здесь все начинается и все заканчивается. И мне никто не нужен для защиты, потому что у вас нет выбора: убить меня – означает лишь ускорить кончину ваших близких. Запереть меня здесь – тот же результат. Понимаешь теперь?

Николя не сказал ни слова. Внезапное чувство беспомощности тяжелым грузом навалилось на его плечи и заставило опустить оружие. Он взглянул на Бастиана – лицо мальчика выражало то обманчивое спокойствие взрослых людей, которое помогает им отрешиться от происходящего, чтобы пережить вызванный им шок. Потом он заметил какое-то странное движение у стен душного подземного убежища. Туман, с удивлением понял он. Туман добрался сюда, до них, и поднимался вдоль стен. Интересно, Пьер это заметил?

Нужно было выиграть время.

– Зачем ты мне написал, Пьер? На что ты надеялся?

В глазах человека без лица на миг промелькнуло какое-то странное выражение. Сожаление? – подумал Николя. Пьер уже собирался что-то ответить, как вдруг раздались три выстрела подряд – буквально в нескольких метрах от них. Николя вздрогнул и резко обернулся к двери.

– Осторожно! – закричал Бастиан.

Секундой позже Пьер Андреми бросился на Николя и сбил его с ног.

* * *

Двое мужчин катались по полу. Бастиан искал глазами револьвер – он отлетел куда-то в угол. Наконец Бастиан заметил его – под маленьким деревянным столиком, расшатанным и изъеденным червями, рядом с креслом. Он уже собирался поднять револьвер, хотя не представлял, что с оружием делать, но его «отец» его опередил.

Схватив револьвер, Андреми рывком вскочил на ноги и направил его на Ле Гаррека.

– Не двигаться!

Бастиан застыл, в ужасе глядя на Ле Гаррека, лицо которого было в крови.

– Ты не захотел терять душу, Николя, но вместо этого потеряешь жизнь. Смотри: я даже не был вооружен. Я и вообразить не мог, что ты явишься сюда: когда я узнал, что ты ничего не сказал нашему другу комиссару, я решил, что ты вышел из игры. Оказалось, я ошибся. Но теперь настал момент…

Внезапно он осекся. Бастиан проследил за его взглядом: стены… шевелились.Туман…

– Бастиан, идем со мной.

Мальчик взглянул на Андреми – на его бледном обезображенном лице, точнее, на том, что от лица осталось, не читалось никакого удивления, но голос выдавал легкую неуверенность.

– Бастиан, ты пойдешь со мной.

Бастиан не шелохнулся. Он переводил взгляд с «отца» на стены комнаты. Каменную кладку уже невозможно было различить: все полностью заволокло туманом. Странным, пульсирующим туманом, который Бастиан узнал: он уже видел такой в саду, когда заметил девочку на качелях…

Затем он снова повернулся к Андреми. Тот слегка склонил голову, словно удивленный пес. Потом повторил сквозь зубы, четко разделяя слоги:

– ТЫ-ПОЙ-ДЕШЬ-СО-МНОЙ!

Бастиан оставался неподвижным. Он понимал, что по каким-то тайным причинам Пьер Андреми нуждается в нем и ничего ему не сделает – во всяком случае, ничего серьезного.

– ТЫ ПОЙДЕШЬ СО МНОЙ, МЕЛКИЙ ТВАРЕНЫШ, ИЛИ Я ЕГО ПРИСТРЕЛЮ И ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ СОЖРАТЬ ЕГО СЕРДЦЕ! – проревел Андреми, приставив пистолет ко лбу Ле Гаррека.

Бастиан вздрогнул всем телом и взглянул на писателя. На мгновение их глаза встретились, и в них промелькнуло одновременное понимание: Пьер Андреми показал свое истинное лицо.

Потом Бастиан снова перевел глаза на туман. Пульсирующие клубы, полностью закрывшие стены, теперь понемногу заполняли пространство комнаты. Андреми тоже их видел, и Бастиан ощутил его страх. Вдруг в воображении мальчика появились знакомые образы: Гарри Поттер, вызывающий патронуса, Кэрри, передвигающая взглядом предметы, Чарли, «воспламеняющая взглядом», способная вызывать вспышки пламени по желанию… и персонажи сериала «Герои», в том эпизоде, где речь шла об атаке через Интернет… Но ведь и он так мог! Он был повелителем тумана. Он мог его направлять… приказывать ему. Белые тени пришли ему помочь. Они пришли ради него!

Без всякого страха и без малейшего колебания Бастиан закрыл глаза, пробуждая свою силу.

Заберите его

Заберите его

ЗАБЕРИТЕ ЕГО

Он подождал, с трудом заставляя себя не открывать глаза. Тишина показалась ему удушающей, и в сознании замелькали хаотичные видения: Андреми, вначале удивленный его странной неподвижностью, потом направляющийся к нему… Ле Гаррек, возможно, готовящийся к новому нападению или к бегству… Он отогнал их и снова сконцентрировался. Не открывать глаза… полностью опустошить сознание… белые тени должны прийти… материализоваться. Я их вызываю! Я им приказываю! Я вижу их, очень ясно… Призрачная армия жертв Лавилля, опьяненная жаждой мести! Дети, принесенные в жертву, возвращаются туда, где все началось. Отделяются от стен, и…

…и это произошло: сначала он ощутил легкое «электрическое» покалывание, затем словно какая-то волна прошла по всему его телу, и волосы на затылке слегка приподнялись. Энергия… энергия струилась сквозь него. Сила, вызванная яростью, ненавистью и непреклонной решительностью. Воля столь сокрушительная, что Бастиан испытал мгновенную радость при мысли о том, что она сейчас его уничтожит, швырнет оземь и оставит неподвижным, истекающим кровью, может быть, даже мертвым… Но неважно… Нужно сокрушить Пьера Андреми. Сокрушить зло… Теперь он тоже стал одним из «Героев»! Он тоже дико вопил, изливая свой гнев.

Он услышал, как Пьер Андреми буквально задохнулся от изумления:

– Что за?..

Бастиан по-прежнему держал глаза закрытыми, даже когда почувствовал резкое движение Андреми в свою сторону. И изо всех сил, так громко, как только мог, мысленно закричал: ЗАБЕРИТЕ ЕГООООО!!!!!!!!!!!!

Туман… загрохотал, это было похоже на отдаленный гром. Бастиан услышал его скорее не физическим, а каким-то внутренним слухом. Но он ощущал какой-то глухой гул, словно во время своего единственного спиритического сеанса в Showder Society. Андреми вскрикнул, и Бастиан понял, что теперь можно открывать глаза.

Комната была белой, словно задымленной. В самой гуще этого туманного водоворота были видны два темных силуэта – один с трудом приподнимался с пола, другой словно отбивался от плотного белого щупальца.

– ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! – завопил Андреми.

Но Бастиан его не слушал. Он не замечал и приближавшегося к нему Ле Гаррека, сосредоточившись лишь на белых призраках, с легкими глухими хлопками отделявшихся от стен. Прозрачные тела словно выходили из камня, как горгульи на соборе Сен-Мишель, с каждой секундой усиливая энергию, бурлившую в комнате.

ЗАБЕРИТЕ ЕГО! – мысленно взывал Бастиан. – ЗАБЕРИТЕ ЕГО!

Щупальце, обхватившее Андреми, разделилось на две части: Бастиану показалось, что посреди белого мерцающего хаоса он разглядел двух детей у него над головой – точнее, двух смеющихся демонят. Мальчик повернул голову – со всех сторон наступали туманные призраки. Он увидел их жадно открытые рты, темные провалы глаз, руки, тянущиеся к их врагу. Колеблющиеся белые тени медленно окружали Андреми, стремясь поглотить его, задушить, похоронить под собой. Потом их тела снова слились в густую плотную массу, и комната полностью исчезла, поглощенная этим гигантским, почти материальным облаком, из глубин которого шел ледяной холод…

Пьер Андреми снова испустил яростный вопль, но Бастиан его почти не услышал, оглушенный мрачным глухим гулом и задыхающийся от недостатка воздуха – туман как будто вытягивал из него силы, чтобы направить их против своего врага.

Внезапно раздался выстрел, и Бастиан почувствовал, как пуля просвистела совсем близко от его головы. Затем револьвер упал. Пьер Андреми был заживо погребен в гуще тумана и мог лишь на ощупь, беспорядочными движениями, отбиваться от невидимых врагов, среди грохота летающих по комнате предметов.

Внезапно Бастиан почувствовал, как кто-то взял его за руку. До него донесся голос Николя Ле Гаррека:

– Нужно уходить… быстрей, быстрей!

Бастиан оставил его без внимания. Он в этот момент ничего не видел: ни Ле Гаррека, ни своего отца, ни выхода… Он не видел даже своего собственного тела. Весь мир скрылся в мутно-белом облаке, казавшемся необъятным, словно океан. Он понял, что не сможет усмирить вызванные им силы, как это уже случилось недавно, во время спиритического сеанса. Но в тот раз все закончилось благополучно, а сейчас они могут погибнуть, потому что тут нет Жан-Робена, чтобы дать ему кулаком в физиономию и остановить обезумевшие белые тени. Бастиан чувствовал, что постепенно впадает в какой-то транс, похожий на сонное оцепенение: он уже почти не слышал ни очередного выстрела, ни заклинаний, которые читал Андреми на каком-то непонятном языке.

– Держись за мою руку! – закричал Ле Гаррек.

Бастиан вздрогнул, ощутив, как холодная рука Ле Гаррека скользнула от его плеча к запястью. Он изо всех сил вцепился в нее, чтобы не упасть. Новый крик вывел его из оцепенения, и через несколько секунд он снова различил выпрямившийся силуэт Андреми в центре комнаты – как если бы тому удалось отбиться от нападавших. Мгновением позже, когда разъяренные гуманные тени снова сгустились над тем местом, где только что стоял убийца, что-то пронеслось в нескольких сантиметрах от Бастиана, затем из коридора донесся быстрый топот ног: Андреми был уже снаружи.

Ле Гаррек резко встряхнул Бастиана и потянул его к выходу. Мальчик, с трудом передвигая ноги, двинулся за писателем. Переступая порог, он обернулся и увидел, что кресло поднялось в воздух и кружится, словно в водовороте. В кресле, паря над окружающим хаосом, сидела уже знакомая ему девочка с качелей. Ее сотканное из тумана платьице развевалось в воздухе, длинные прозрачные пряди волос взметались над головой. Повернув к Бастиану голову, она помахала ему рукой – радостным и в то же время заговорщицким жестом.

Глава 84

Лейтенант Клеман наблюдал за женщиной, которая сидела напротив него, глядя прямо перед собой с холодной невозмутимостью, в данных обстоятельствах внушающей некоторое уважение. Он знал, что во многих маленьких городах есть известные люди, обладающие властью и богатством, при встрече с которыми вы с удивлением обнаруживаете, что невольно подчиняетесь им, что их авторитет оказывает на вас влияние. Так же обстояло дело и в случае с Клеанс Рошфор, даже обвиненной во всех возможных преступлениях, даже не накрашенной, с распухшим лицом; она получила травму в результате стычки, детали которой еще предстояло прояснить, – очевидно, это была далеко не последняя из тайн Лавилль-Сен-Жур.

– Еще раз спрашиваю вас, мадам Рошфор, где находится Пьер Андреми?

Клеанс Рошфор не шелохнулась, лишь перевела взгляд на лейтенанта, которому на этот раз удалось не покраснеть: после нескольких часов непрерывного допроса он уже привык к ее презрительному виду и легкой иронической усмешке, с которой она смотрела на его уши.

– А я еще раз отвечаю вам: я-не-зна-ю.

– Вы можете отпираться сколько угодно, но мы все нашли, – сказал Клеман, просматривая стопку лежавших перед ним отчетов. – В вашем рабочем кабинете обнаружена система видеонаблюдения, связанная с камерами в Талькотьере, собственницей которого вы являетесь, а также с аналогичными камерами в жилом доме, который также принадлежал вам и недавно был поврежден в результате взрыва бытового газа, а жившая там женщина покончила с собой. Каролина… – Клеман склонился над бумагами, перебирая их, – Моро была супругой Даниэля Моро, одного из недавно нанятых вами служащих, который бесследно исчез несколько дней назад. Так же как и его сын, зачисленный в лицей, который также принадлежит вам. Во время визита в Талькотьер комиссар Бертеги выяснил, что за ним тоже следили с помощью камеры и что его жена и дочь похищены Пьером Андреми…

– У вас есть доказательства? – спокойным тоном произнесла Клеанс.

– Доказательства чего?

– Того, что это Пьер Андреми.

– Мы ждем результатов экспертизы… Думаю, мы будем так же мало удивлены, как и вы сами, когда пробы, взятые с постели в комнате над часовней Талькотьера, подтвердят, что Пьер Андреми действительно жил в вашем поместье и спал рядом с вашими камерами.

Мускулы лица Клеанс чуть дрогнули, но это было единственной реакцией на слова лейтенанта.

– Далее. Мы находим вас на территории лицея имени Сент-Экзюпери, в сотне метров от комиссара Бертеги, – точнее, от подвального отверстия, служащего входом в подземный туннель, пролегающий под городским парком. Рядом с вами мы находим Одри Мийе, серьезно раненную пулей, выпущенной из револьвера, на котором обнаруживаются ваши отпечатки пальцев. Кроме того, мадам Мийе оказывается любовницей вашего мужа и, по иронии судьбы, учительницей Бастиана Моро. Ну, так вы мне скажете, наконец, что означает весь этот бардак? – внезапно вскричал Клеман, ударив кулаком по столу. Пустая кофейная чашка и два карандаша подскочили и чуть не упали на пол. Но Клеанс и бровью не повела.

Лейтенант глубоко вздохнул и попробовал смягчить нажим – он и его коллеги чередовали два этих противоположных метода на протяжении нескольких часов, но безрезультатно.

– Я не знаю, до конца ли вы осознаете, во что вляпались, – сказал он. – Может быть, вы думаете, что это все – так… – Клеман сделал слабый жест, словно небрежно отметая что-то в сторону. – Но единственный способ для вас облегчить свою ношу – это разделить ее с кем-то, вы понимаете? Черт возьми, речь идет о жене и дочери комиссара полиции! Если благодаря вам их найдут живыми, если вы поможете нам отыскать Андреми, суд это учтет. Они поймут, что это ваша первая школьная любовь, что вы до сих пор его любите, что он держал вас в повиновении… Мы знаем, кто он, мадам Рошфор. Мы знаем, какую власть он здесь имел… Но позвольте нам вам помочь.

На этот раз реакция Клеанс была более явной – она испустила тяжелый вздох, похожий на стон. Клеман знал, что на нее так подействовало: упоминание о ее любви к этому выродку, детоубийце. Бертеги был прав: она делала это все (он еще точно не знал, что включает в себя «это все» и какова степень ее участия) из любви. Да, Кабан не ошибся. Но, к сожалению, он не мог присутствовать на допросе – если бы комиссар оказался рядом с Клеанс Рошфор, он бы немедленно ее задушил. Если сейчас он еще как-то сдерживался, наблюдая за допросом сквозь зеркальное стекло, то только благодаря присутствию рядом своих коллег и камер видеозаписи, а также четырем или пяти таблеткам теместы, которые проглотил в течение нескольких последних часов.

– Вы допросили моего мужа, я полагаю…

Клеман слегка пожал плечами.

– Да, и продолжаем допрашивать. Но у него есть алиби: его не было на месте преступления в тот момент, когда было совершено нападение на Одри Мийе…

Единственное, что она сейчас попытается сделать, – это утопить мужа. Напрасно… Одри Мийе чудом выжила и сейчас находилась в коме. Если бы ей повезло меньше, то и Клеанс тоже – попытка убийства превратилась бы в убийство как таковое.

Обыск в доме Рошфоров пока ничего не дал. Однако в офисе Клеанс и в лабораториях фирмы «Гектикон» обнаружились системы видеонаблюдения, аналогичные тем, которые размещались в Талькотьере, что являлось неоспоримым доказательством ее вины. Но правде говоря, почти единственным – Клеман и его коллеги еще не реконструировали сцену, разыгравшуюся на заднем дворе «Сент-Экзюпери», но едва лишь они прибыли на место, Клеман сразу заподозрил некий постановочный элемент. Что-то не состыковалось в положении обоих тел и расположении пулевого отверстия на теле Одри Мийе… Но сейчас это было не так важно: главной задачей оставалось найти Андреми. И семью Бертеги. А эта шлюха все не поддается! Кремень!

– У моего мужа алиби? – с удивлением спросила Клеанс. – Какое алиби?

Ну вот, она все о муже – типичная история «преступления по страсти», разыгранного в три пары рук.

– Вас это не касается. Вы все узнаете на суде. Мадам Рошфор, я в последний раз спрашиваю вас: где Пьер Андреми?

Клеанс Рошфор отвела взгляд, и в душе Клемана вспыхнула слабая надежда, когда он увидел, как ее лицо дрогнуло и исказилось, словно она сдерживала слезы. Лейтенант понимал, что женщина борется сама с собой, с собственной совестью. Наконец она опустила голову и словно утратила силы.

– Я не знаю… Я не видела Пьера Андреми вот уже больше двадцати лет…

* * *

Клеман вышел из комнаты для допросов, и его сразу же сменил один из коллег. Лейтенант подошел к Бертеги, который, сгорбившись, сидел на стуле, одурманенный таблетками и раздавленный отчаянием.

– Я не понимаю, – просто сказал Клеман. – Не понимаю, почему она выгораживает типа, который выглядит так, словно его окунули башкой в кратер вулкана…

Бертеги выпрямился и взглянул на своего подчиненного. «Господи боже, – невольно подумал Клеман, – да он постарел на десять лет за эти два дня!»

– Никаких следов Ле Гаррека? – спросил комиссар.

Клеман расстроенно покачал головой. В первые часы, последовавшие за звонком неизвестного информатора, сообщившего об убийстве в «Сент-Экзюпери», воцарилась чрезвычайная неразбериха. Прежде всего – туман. Это была настоящая туманная буря, какой Клеман никогда прежде не видел, – ничего подобного не могли вспомнить даже старожилы. Еще более странным было то, что, по свидетельствам многих горожан, живших поблизости от лицея, туман мощным потоком двигался в его сторону, словно собирался проникнуть внутрь здания. Ту же самую аномалию наблюдали в окрестностях парка и – что казалось совсем странным – возле дома Одиль Ле Гаррек, через подвал которого Бертеги спустился в подземные катакомбы… Кроме того, были обрушены линии электропередач, в одном доме произошел взрыв газа и вспыхнул пожар, видимость на дорогах практически отсутствовала, спасательные службы задерживались… Потом пришлось разбираться с Клеанс Рошфор, потом выслушивать абсолютно неправдоподобный, чтобы не сказать бредовый, рассказ Бертеги, которого нашли истекающим кровью недалеко от входа в подземный туннель, так же как и Одри Мийе, находившуюся сейчас между жизнью и смертью… Комиссар говорил о похищении своей жены и своей дочери, о Талькотьере, о Пьере Андреми, о тумане, который… ворвался – именно так! – в подземные коридоры, почти сразу после того, как комиссар застрелил напавшего на него с ножом подростка (ныне опознанного как Сезар Мандель, в чьем компьютере во время обыска были найдены необычные, как минимум, сведения). По словам комиссара, Андреми пробежал мимо него, но это вызывало некоторые сомнения: разглядеть в таком тумане лицо человека без лица было невозможно. «Ты не понимаешь, – говорил он Клеману. – Да, конечно, там было ничего не видно, абсолютно НИЧЕГО – я не видел даже своих рук. Но я его ПОЧУВСТВОВАЛ, когда он мимо меня пробежал! Я ощутил его присутствие. И он бежал, как будто сам дьявол за ним гнался!» (На это Клеман чуть было не сказал, что дьяволу уж точно нет нужды гоняться за Пьером Андреми, в которого он вселился еще много лет назад.)

И вот пришлось распутывать весь этот гигантский клубок, откуда они до сих пор вытягивали отдельные нити. Помимо подростка, убитого комиссаром Бертеги, в подземных коридорах был найден еще один труп: на сей раз девочки, вид которой свидетельствовал о том, что перед смертью ей пришлось пережить нечто немыслимое. Ее убийцей, судя по всему, был тот самый подросток, который затем напал на Бертеги. Клеман узнал ее: это была сестра юного самоубийцы, который покончил с собой полтора месяца назад. Дочь Камерленов, которых он лично допрашивал много лет назад в ходе «дела Талько»… Итак, трое подростков: сын художницы, покончившей с собой, монстр-убийца и его жертва, зверски убитая девочка… Все они учились в одном классе – и учительницей литературы у них была Одри Мийе…

В этих многосложных обстоятельствах (хотя Клеман не питал никаких иллюзий, полагая, что большинство нынешних загадок никогда не будут разгаданы и вместе со старыми станут частью той легенды Лавилль-Сен-Жур, которую рассказывают на ночь, когда хотят напугать кого-то или самих себя) поиски Ле Гаррека были отнюдь не приоритетной задачей, и через некоторое время, не получив никаких результатов, от них отказались. Итак, оставались: Клеанс Рошфор; надежда на то, что Одри Мийе выйдет из комы и хоть немного прояснит ситуацию; и, наконец, странное ощущение, что, как бывает ночью в полнолуние, город охвачен безумием в эти ночи сплошного тумана…

– За всем этим стоит целая сеть, – говорил Бертеги. – Тайная организация, которая скрывала и поддерживала Андреми все эти годы. В которой Ле Гаррек тоже завязан по самое некуда. Нужно его найти. Черт возьми, Клеман! Только представь себе – тип без лица и известный писатель! Нашли друг друга, мать их!

– Я понимаю, что это сеть, – проговорил Клеман. – Мы их найдем, вот увидите…

Но он и сам в это не верил. Он помнил «дело Талько», в ходе которого удалось вычислить некоторые звенья цепи – тогда, как и сейчас, все вертелось вокруг убийств и исчезновений, – и что им это дало? Всего лишь несколько наиболее заметных фигур… Может быть, даже всего одну – своего рода живой символ всей организации, которым была Мадлен Талько… Почему? – в который уже раз спросил себя Клеман и вновь не нашел ответа. Может быть, те, кого они задержали, боялись говорить? Впрочем, они и без того недолго протянули – даже в тюрьме. Или же… иногда ему казалось, что туман сам улаживает свои дела, что он держит на расстоянии всех непосвященных. Да, туман Лавилль-Сен-Жур: виновник, заступник и судья…