Текст книги "Кровавая схватка (ЛП)"
Автор книги: Линдси Дж. Прайор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)
Она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, не сводя взгляда с Моргана.
Он задержал её взгляд на мгновение, затем слегка покачал головой и снова уткнулся в свои бумаги.
Она не осмеливалась пошевелиться и, затаив дыхание, ждала его ответа в течение нескольких секунд.
Он вытащил тонкую картонную папку из-под своей стопки бумаг и положил её перед ней.
– Это восьмое за три дня, – сказал он. – Всех пытали перед смертью. Всё совершенно не связано между собой, насколько мы можем судить, за исключением того факта, что все жертвы – люди.
– Пытали за что?
– Мы не знаем. Поскольку ни выживших, ни свидетелей нет, и никто на улице с нами не разговаривает, мы ничего не знаем.
– Месть за судебный процесс?
Он пожал плечами.
– Возможно. Однако что интересно, так это то, что кончики их пальцев были сожжены, чтобы замедлить идентификацию. По крайней мере, кто бы это ни был, они выигрывают себе немного времени, а это говорит нам о том, что впереди может быть ещё что-то.
Она пролистала бумаги.
– А как насчёт стоматологических записей?
– Не осталось челюстей для анализа.
Она снова подняла на него взгляд.
– То есть, по сути, у нас ничего нет, пока не будут получены результаты анализа ДНК?
– Это отчёт о результатах анализа ДНК первых двух жертв, – сказал он, вытащив жёлтый лист. – Одна жертва из Мидтауна, другая – из Лоутауна.
– Кормильцы?
– Никаких следов кормления.
– Тогда что они делали в Блэкторне?
Он пожал плечами.
– Это большой вопрос. Итак, ты готова к этой работе, агент Пэриш?
Она улыбнулась и взяла папку.
– Просто береги себя, – сказал он, откидываясь на спинку стула. – Тайрелл уже занимается этим делом, так что он будет твоим напарником. Сомневаюсь, что он доставит тебе какие-то серьёзные проблемы, но сейчас ты всё ещё сама по себе. А агент ПКВ не должен быть таким.
Она встала.
– Я не уйду, Мэтт, – сказала она, прижимая папку к груди. – Я знаю, что именно этого от меня хотят, но я отсюда не уйду.
Он послал ей усталую улыбку.
– Как будто я должен был ожидать чего-то меньшего.
И вот в грязной комнатушке, она подошла к стулу, затем к телу. Она присела на корточки, чтобы заглянуть ему в лицо. Человек был сильно избит. Она взглянула на кончики пальцев, которые оказались обожжены точно так же, как и у других. Все зубы отсутствовали.
Она снова выпрямилась.
– Я так понимаю, у нас снова ничего нет, – сказала она в качестве открытого вопроса, её внимание всё еще было приковано к телу.
Когда её встретило молчание, она оглядела свою так называемую команду.
Карл, с которым она достаточно долго работала в криминалистике, только пожал плечами.
У них всегда были хорошие отношения, но сейчас он с трудом поддерживал с ней зрительный контакт. Сначала она объяснила это проявлением собственной паранойи, но его реакция была слишком нехарактерна для его обычного свободного, краткого и проницательного анализа. Этому не помогло и то, что он бросил взгляд на некоторых других присутствующих в комнате, словно нуждался в их одобрении.
Другие тоже хранили молчание.
Она почувствовала тяжесть их упрека, словно кто-то прыгнул ей на спину.
– У тебя есть проблемы с раскрытием этого дела? – спросила она, глядя прямо на Карла.
Его глаза, наполненные негодованием из-за открытого обличения, наконец, встретились с её глазами.
– Потому что, если ты с трудом справляешься со своей работой, я могу организовать замену, – напомнила она ему.
Это было безрассудное заявление – которое не могло принести ей победу или вернуть ей поклонников. Не то, чтобы это была битва, которую она собиралась выиграть. Но она собиралась выполнять свою работу должным образом. И если это означало напомнить своим коллегам, кто здесь главный, то именно это она и сделала.
– Мужчина, около двадцати лет, – сказал Гарри, один из следователей, протягивая ей пластиковый пакет для улик с раскрытым удостоверением личности внутри. – Оно выпало из глубины одного из ящиков. Это первый раз, когда что-то осталось. Мы не знаем, торопились ли они, расслабились или просто были потревожены. Его зовут Марк Тернер. Раньше жил в Мидтауне. Хорошее образование. На его счету куча денег. У него не было причин находиться здесь. Мы провели все стандартные проверки. В его организме нет алкоголя и наркотиков. На нём нет следов укуса или шприца, значит, он не был кормильцем. Как я уже сказал, у него не было причин находиться здесь.
Кейтлин просмотрела информацию на удостоверении личности.
– Я хочу побольше узнать о его прошлом. Я хочу знать о каких-либо политических влияниях. Надо понимание, был ли он здесь по какой-то причине.
– Причине? – спросил Карл.
– Эти нападения связаны с третьим видом, – сказала она. – И, соответственно, предполагаю, что Марк вместе с другими каким-то образом кого-то обидел. Пока мы не найдём связь между жертвами, мы ничего не узнаем.
– Зэки искусны в инсценировке подобных преступлений, умеют перекладывать вину.
– Лабораторные отчеты показывают, судя по углу, силе и углублениям, что челюсти жертв были удалены руками, а не инструментами. Кроме того, до сих пор вся эта операция была тщательно спланированной. Судя по тому, как пытали каждую из жертв, кто-то чего-то хотел от каждой из них. Это клинический случай, а не личный. И это профессионально. Это была миссия.
– Я посмотрю, что смогу выяснить, – сказал Гарри.
– И передайте файлы в Подразделение по неопознанным видам. Мы не можем предполагать причастность только вампиров или ликанов. Возможно, у нас на руках есть что-то ещё.
– Почему бы тебе просто не попросить помощи у своего парня? – подал голос кто-то.
Она оглядела комнату, замечая ухмылки, прежде чем нашла офицера, охранявшего дверь.
– Он знает всё о такого рода вещах, не так ли? – добавил офицер. – Пытать, калечить, убивать? Может быть, он как-то связан с этим. Может быть, он думает, что теперь, когда у него есть кто-то внутри, кто прикроет его задницу, это сойдёт ему с рук.
Она повернулась лицом к офицеру, который был, по меньшей мере, на двадцать лет старше её, но на пять рангов ниже.
– Как насчёт того, чтобы вы сделали заявление на этот счёт? – предложила она, сдерживая раздражение. – И представили это на рассмотрение, если таково ваше подлинное подозрение?
– Значит, ты можешь снова затащить его в комнату для допросов? О нет, тебе это и не нужно, не так ли? Теперь ты можешь связать его в своей личной берлоге. А это правда, что тебе нравится, когда он тебя пристёгивает? – он оглядел комнату и ухмыльнулся. – Думаю, именно в этом мы ошибались все эти годы, ребята. Она не фригидна, – он сердито посмотрел на неё в ответ своими холодными серыми глазами. – Ей просто нравится грубо. Грубый вампир.
Пульс участился, грудь сдавило. Она шагнула к нему.
– Я более чем способна отбросить свои личные чувства в сторону. Если вам трудно делать то же самое, возможно, вы эмоционально не готовы к этой работе.
Глаза безымянного офицера сузились от ненависти, несмотря на то, что они впервые обменялись хотя бы словами. Он был безмолвным голосом всего, что было не так с ОКТВ – быстро судил, быстро осуждал и, что типично с агрессорами, быстро следил за тем, чтобы как можно больше других делали то же самое. И он делал это с лицемерием, которое было крайней иронией.
– Когда мы будем наедине, я покажу тебе, насколько я готов к работе.
В животе у неё всё перевернулось, тошнота от одного этого предположения лишь усилила её негодование.
– Это угроза?
– Не то, чтобы кто-то здесь это слышал, – ответил он.
Она огляделась, когда все взгляды угрюмо остановились на ней.
– Ты здесь никому не нужна, Пэриш, – добавил он. – Так почему бы тебе не пойти и не перетасовать свои бумаги, как какая-нибудь хорошая маленькая секретарша, и не оставить настоящую работу мужчинам, которые знают, как всучить это вампирам, а не отступать и принимать это.
Она пристально посмотрела в глаза офицеру.
В тишине комнаты никто не вступился за неё. Никто не произнёс ни слова. Никто не двинулся с места. Почти никто не дышал.
Она протиснулась мимо него.
– Я хочу, чтобы всё было на моём столе до конца смены, – сказала она, прежде чем снова повернулась лицом к комнате. – Если только вы все не хотите быть теми, кто перевернётся с ног на голову и докажет правоту всех, кто думает, что ОКТВ утратили свою хватку. Я чертовски уверена, что этого не произойдёт.
Она направилась обратно к лестнице заброшенной многоэтажке. Она сжала дрожащие руки в кулаки и изо всех сил постаралась успокоить дыхание, не в последнюю очередь, когда услышала смех внутри, даже какие-то поздравительные комментарии и шлепок по спине.
Раскрасневшись от унижения, от гнева, от несправедливости, она направилась обратно вниз по лестнице, не в силах остановиться даже ради Тайрелла, опасаясь, что её едва сдерживаемые слёзы дадут выход.
ГЛАВА 20
София затаила дыхание, словно ожидала, что сейчас прозвучит шутка. Но кульминационный момент так и не наступил.
– О чём ты говоришь? – это было всё, что она смогла тихо произнести. – Что значит, мёртв?
– Нам устроили засаду. Они знают о нас. И они убивают нас. Эбби созвала экстренное совещание в ночь после твоего исчезновения. Она предупредила нас, чтобы мы все ушли в подполье. Она сказала, что мы должны разорвать все связи друг с другом… что Альянс был разорван. Я никогда не видел её такой напуганной.
– Кто? – спросила она. – Кто несёт за это ответственность?
– Мы не знаем.
– Марид?
Или, может быть, даже сам Калеб.
Последнее имело полный смысл. Если Марид знал, то знали и другие. А если кто-то и знал всё, что происходило в Блэкторне, так это Калеб Дехейн. И у него была Алиша. Алиша знала об Альянсе – несколько месяцев назад она вынудила Софию признаться, пригрозив пойти к Лейле.
Калеб мог бы узнать это от неё. Или Алиша могла бы проговориться Джейку, если бы между ними что-то происходило.
Её сердце бешено колотилось.
– Дехейн, – сказала она. – Дехейны пришли за нами. Они поняли, что мы несём за это ответственность.
– Нет. Нет, это нечто большее.
Он подошёл к обеденному столу, на котором стоял ноутбук, София последовала за ним.
Когда она уселась на один из стульев, он повернул экран лицом к ней.
– Я внимательно слежу за каждым отчётом… не то, чтобы там много чего раскрывалось, – сказал он. – Но сейчас в это вмешалось ПКВ.
Её взгляд метнулся к Дэниелю.
– Они знают об Альянсе?
– Публично ничего не было сказано. Но даже если бы они знали, Альянса больше нет.
Она пролистала изображения, которые были наклеены поверх новостных репортажей. Изображений тел не было, но было множество сообщений и снимков последствий, оставленных на месте преступлений.
– За последние три дня мы потеряли, как минимум, восьмерых. Могло бы быть и больше. Как я уже сказал, мы все потеряли контакт. Ханна, Саймон, Тайрон, Касс, даже Зак… все они ушли. А теперь ещё и Лола. Кто бы это ни был, он быстр. И очень дотошен. И он заметает свои следы. Выбирает одного, пытает его, чтобы узнать больше имен, а затем переходит к следующему.
София уставилась на экран, на забрызганную кровью квартиру, которую она хорошо знала. Там она выпила один или два праздничных напитка. Одна-две дискуссии, приводящие мир в порядок до рассвета. Лола была причудливой малышкой – крошечной, но смертельно опасной. И София всегда питала к ней слабость.
Родом из Мидтауна. Родители Лолы были вынуждены переехать из Мидтауна в Лоутаун после того, как её отец потерпел неудачу с трудоустройством. Приступ тяжёлого недомогания его жены привёл к тому, что он был измотан и плохо справлялся с работой. Вместо того чтобы поддержать его, он стал неудобством для своих работодателей. Они усилили давление, и ему было суждено потерпеть неудачу. Плохое состояние здоровья её матери и неспособность выходить на улицу впоследствии снизили все их показатели по социальным взносам. Эти трудности ознаменовали начало проблем у Лолы в школе.
Их переезд в Лоутаун означал, что у них больше не было достаточного количества кредитов, чтобы иметь право на бесплатное медицинское обслуживание. И они никак не могли позволить себе долгосрочные платежи за медицинское обслуживание, в котором нуждалась её мать. Её отец искал работу, но не смог найти ничего законного. Все достойные рабочие места достались тем, у кого были подходящие когорты. Но быть в нужных кругах означало, что ты больше не принадлежишь себе, не говоря уже о своём доме или семье. Когда им предложили взять Лолу в качестве оплаты, это стало последней каплей.
Визиты её отца в Блэкторн стали более регулярными – его единственным источником дохода стало кормление. Однажды ночью он так и не вернулся домой. Менее чем через два месяца мать Лолы скончалась на её руках – они остались вдвоем в грязной, сырой, обветшалой комнатушке, на которую София теперь смотрела с экрана.
Лола была одной из первых, кто присоединился к Альянсу. Она была решительной, дерзкой и эффективной в их деле. Она бы не сдалась без боя.
София почувствовала, как к горлу подступают сдерживаемые слёзы, умоляя, чтобы они не вырвались наружу.
– Я думал, они добрались и до тебя, Фия. Что случилось? Как ты до сих пор жива? Где ты была?
Даже сейчас её сердце колотилось от смеси гнева и страха. Если бы не прыжок в направлении серрин, она была бы мертва точно так же, как и её коллеги по Альянсу. Это был простой факт: её серринность была единственным, что спасло её. Её сестра Лейла, сознательно или неосознанно, снова спасла её.
– Марид схватил меня. Я даже не заходила в клуб.
– Марид?
– Он знает о нас. Он узнал, что я за ним слежу, – она запнулась. – Он продержал меня у себя пару дней, а затем продал двум вампирам. Они планировали расспросить меня об Альянсе. Они, должно быть, были частью этого.
Рон сказал, что два вампира работали на кого-то другого. Кто-то, кто явно намеревался заставить Альянс страдать как можно сильнее. Она снова посмотрела на Дэниел.
– Но некоторые убийства произошли за последние двенадцать часов. Я убила тех, кто пришёл за мной, Дэн, так сколько же человек вовлечено в это?
– Ты убила их?
Она кивнула. Она не могла рассказать ему о своей серринности. Пока не могла. У неё было слишком много дел, в которых ей нужно было сначала разобраться самой.
– Ты узнала их имена? – спросил он.
– У меня не было возможности.
– Но почему ты не вернулась? Почему ты не предупредила нас? Если тебе удалось сбежать, то где ты была?
Неловкость охватила её – новое чувство вины, хотя почему оно появилось, она не была уверена.
– В комплексе.
Настала его очередь уставиться на неё широко раскрытыми глазами.
– В комплексе?
– Пара ликанов нашла меня. Они отвезли меня туда.
Шок отразился на его лице.
– Ты была с ликанами? – его хмурый взгляд стал ещё более озабоченным. – Ты была в комплексе всё это время?
– Последние двадцать четыре часа.
– Как, чёрт возьми, тебе удалось выбраться?
– Делая то, чему нас учили… максимально используя те возможности, которые у меня были.
– Они тоже знают о нас?
– Один знает, но он ничего не говорит. Он и есть тот, кто вытащил меня оттуда.
– Ликан, действующий против стаи? Против стаи Джаска Тао? Это звучит как-то неправильно.
– Это сложно. Важно то, что я выбралась.
– Ты встречалась с ним? Джаском Тао?
В этот момент она отвела взгляд, решив, что ей пора всё-таки налить себе кофе.
– У нас была одна или две встречи.
Дэниел последовал за ней на кухню.
Она включила чайник и достала из буфета кружку. Она зачерпнула две ложки кофе из огромной лохани, прежде чем решилась зачерпнуть ещё одну. Она положила ладони на столешницу, ожидая, пока закипит вода.
Дэниел отошёл от дверного проёма, откуда наблюдал за ней, и поставил свою запачканную кружку рядом с её.
– Прости, – тихо сказала она, извиняясь за то, что не подумала о нём.
Она зачерпнула пару ложек и всыпала их и в его кружку тоже.
– Всё нормально. Я знаю, это, должно быть, шок. С тобой всё в порядке?
Она пожала плечами, бросив на него косой взгляд, и снова уставилась на кружки.
Но с ней было не всё в порядке. Она была далека от того, чтобы быть в порядке. План по уничтожению Дехейнов провалился из-за неё. И если это было из-за Калеба, то тот факт, что он всё ещё был жив, чтобы совершить это возмездие, был из-за неё. Точно так же, как если бы Калеб каким-то образом получил информацию от Алиши – Алиши, которая, как она была уверена, не оказалась бы в Блэкторне, если бы не она, – это тоже произошло из-за неё. Так или иначе, Альянс погиб из-за неё. Таковы были факты.
– Он причинил тебе боль? – спросил Дэниел раздражающе мягким тоном психотерапевта.
София коротко выдохнула. Сама перспектива этого казалась нелепой, и это шокировало её больше всего. Её инстинктивной реакцией было защитить Джаска, как если бы её спросили, способен ли верный партнёр на всю жизнь на неверность.
– Нет, он этого не делал, – сказала она, поднимая вскипевший чайник и разливая его содержимое по кружкам.
Дэниел придвинулся ближе и пододвинул к ней пакет с сухим молоком.
– Ты можешь рассказать мне.
Она посмотрела Даниэлю в глаза.
– Поверь мне, у Джаска Тао есть о чём беспокоиться, кроме такой никудышной, как я.
Она всыпала сухое молоко и размешала.
Но он будет искать её.
Ещё никогда она не сидела на такой бомбе замедленного действия в окружении наземных мин. Теперь вопрос заключался в том, сможет ли она быть достаточно быстрой и эффективной, чтобы добраться до своих сестёр до того, как всё взорвется и полетит к чертям.
– Мне нужен телефон, – сказала она, опомнившись. – Мне нужно позвонить домой.
– Здесь их нет. Я уничтожил свой на случай, если меня догонят и выследят остальных. Это было первое, что Эбби посоветовала нам сделать.
– Тогда мне нужно вернуться туда, – сказала она.
Она проглотила пару глотков горячего кофе и обожгла язык. Она вернулась в гостиную.
– Запасная одежда всё ещё есть здесь?
– В женском общежитии. Фия, нам нужно залечь на дно на несколько дней. Какое-то время с нами всё будет в порядке. Мы не можем рисковать, отправляясь туда.
Это был вопрос, который она и не подумала задать ранее.
– Почему ты всё еще здесь, Дэн? – спросила она, направляясь по коридору налево. – Почему ты сам не попытался попасть в Лоутаун?
– А ты как думаешь, почему? – он прислонился к дверному косяку, когда она распахнула дверцы шкафа. – Я не собирался уходить без тебя. Оставлять тебя здесь одну.
Она снова посмотрела на него.
– Всё не так, как должно быть, Дэн. Никаких привязанностей, помнишь?
– Я всё еще твой друг, Фия. Как бы мало ты в них не нуждалась. Как бы мало, по-твоему, они тебе ни были нужны. Кроме того, кто-то должен был предупредить тебя на случай, если ты всё-таки появишься снова. Я знал, что ты придёшь сюда, если тебе не удастся ни с кем связаться.
– Да, но я не буду залегать на дно.
Она порылась в пакетах и выбрала нижнее белье, проверив этикетки на наличие нужных размеров, прежде чем оторвала ценники.
– Мне нужно добраться до телефона, потом я вернусь и мы поговорим о том, что собираемся делать. Нам нужно выяснить, кто несёт за это ответственность.
– Какое это имеет значение? Всё равно уже слишком поздно.
– Никогда не поздно, – сказала она.
Она надела трусики под тунику, затем сорвала тунику через голову, чтобы надеть и застегнуть бюстгальтер.
– Фия…
– Мы можем с этим разобраться. Кто бы ни был ответственен, будь то Марид, Калеб или кто-то ещё, на этом всё не заканчивается.
– Фия… – снова произнёс Дэниел, но с таким же успехом он мог быть белым шумом для всего, на что она настроилась.
– Они должны знать, с кем имеют дело…
– Фия, это был вампир.
Она потянулась за военными штанами.
– Именно это я и говорю. И им это с рук не сойдёт.
– Фия… – она едва уловила его колебания. – Нам заплатил вампир. Вампир заплатил нам за то, чтобы мы выполнили работу по Дехейну.
Её взгляд метнулся к нему. Она схватилась за пояс своих военных штанов, едва успев натянуть их до середины бедра.
– Что?
Дэниел опустился на край ближайшей кровати. Он на мгновение опустил голову, положив руки на бёдра.
Она застегнула верхнюю пуговицу и шагнула к нему, держа в руке свободный свитер.
– О чём ты говоришь?
– После того как ты исчезла, Эбби пришла повидаться со мной. Она была в очень плохом состоянии, – он снова посмотрел на неё. – Новое оборудование… всё то, что мы использовали в ту ночь для Дехейнов… всё пришло через спонсора, который заплатил нам много денег, чтобы мы поставили Дехейна под удар. Вот почему они так быстро оказались на вершине списка, вместо того чтобы стать нашим кульминационным моментом вместе с Мэллоем. Нам заплатил вампир, чтобы мы их убрали.
– Нет, – сказала она.
Она натянула свитер и ворвалась в ванную.
Он последовал за ней.
– Я знал, как ты к этому отнесёшься. Я не хотел ничего говорить.
Она прошла мимо мятно-зеленой занавески для душа в больничном стиле, плесень на её основании выдавала годы, которые она там провисела. София открыла шкафчик рядом с занавеской и схватила новую зубную щетку. Она разорвала упаковку на ходу, пока шла к раковине. Горечь во рту, сухость – это было невыносимо. Она повернула скрипучий хромированный кран, струйки брызнули, прежде чем последовал нерегулярный поток воды.
– Фия…
Зубной щеткой, наполненной пастой, она чистила слишком энергично для своих дёсен. Она сплюнула кровь, а затем продолжила чистить зубы.
– Фия, Эбби рассказала мне. Вот почему она была так напряжена в ту ночь, когда поняла, что всё пошло не так.
Она сплюнула.
– Нет. Быть не может, – сказала она, направляя на него зубную щетку, прежде чем снова приступить к чистке. – Это грёбаный абсурд. Мы охотимся на них. Мы, блять, на них не работаем.
– Они сделали Эбби предложение, от которого она не смогла отказаться. Мы убиваем вампиров, но это не значит, что мы не можем получать от них финансирование. Конечный результат тот же самый…
– Нет! – огрызнулась София, бросив зубную щетку в раковину, вытерев рот тыльной стороной ладони и повернувшись к нему лицом. – Я не работаю на вампиров. Я не подписывалась работать на вампиров. Они не дёргают меня за ниточки. Я не делаю за них грязную работу.
Она схватила потрёпанное полотенце и, как следует, вытерла рот, прежде чем прошла мимо Дэна обратно в общежитие.
– Мы сделали. И мы потерпели неудачу, – сказал Дэниел. – И они это знают. И теперь они знают всех нас. И они охотятся и выслеживают нас как диких зверей. Я говорю тебе это только потому, что не могу позволить тебе выйти за эти двери. Мы не знаем, каким влиянием они обладают, знаем только, что они не хотят рисковать, чтобы даже один из нас сообщил Калебу Дехейну, что это было заказное убийство. Они будут искать нас в каждом уголке Блэкторна и Лоутауна, чтобы убедиться, что этого не произойдёт. Так что мы должны остаться здесь.
– А что, если вампиром был сам Калеб, а? Может быть, Калеб был спонсором. Может быть, во всём этом и не было третьей стороны. Может быть, он нас подставил… может всё это один гигантский двойной блеф. Было бы идеально: использовать собственного брата в качестве приманки, чтобы вывести нас на чистую воду. Вот почему он отказал девушке в ту ночь! Он уже знал. И, возможно, у него был кто-то под рукой, кто мог вылечить Джейка…
Дискомфорт пронзил её насквозь.
Ведьма, достаточно искусная, чтобы сделать это. Самая могущественная ведьма на свете. Серрин.
Но она выбросила эту мысль из головы. Это был бред запаниковавшего разума.
Лейла никак не могла тоже оказаться в Блэкторне. Не может быть, чтобы обе её сестры были с Дехейнами.
– Фия, ты же знаешь, что в этом нет никакого смысла.
Нет, это не так. И это то, за что она тоже будет цепляться.
– Так же как и какой-нибудь вампир, который хочет смерти Калеба Дехейна, нанимает группу людей-линчевателей вместо того, чтобы сделать это самому. Кто стал бы тратить впустую такую сумму денег, идти на такой риск?
– Я не знаю.
Как бы сильно ей ни хотелось опровергнуть его слова, она не могла отрицать выражение его глаз.
– Что ж, мы не собираемся сидеть здесь на задницах и гадать. Ты сам сказал – они идут за нами. Есть только один способ остановить это: добраться до них первыми, – она направилась обратно в гостиную. – О чём, на хрен, думала Эбби?
– О том, чтобы держать голову над водой, – заявил он, следуя за ней. – О том, как выполнить работу.
– Оплаченную вампирами?
– Которые тоже хотели смерти Калеба. Эбби считала это обоюдным и прибыльным делом.
– Но мы оба видели оборудование. У кого здесь есть доступ к подобным технологиям и ресурсам, если только они не находятся на вершине пищевой цепочки? – она уставилась в пол, уперев руки в бока, прежде чем снова переключила своё внимание на него. – Я делаю этот звонок. После мы выслеживаем того, кто это сделал. Кто-то там должен знать.
– Никто не собирается с тобой разговаривать, Фия.
– Я заставлю.
– И с чего, чёрт возьми, ты начнёшь? Всё, что ты сделаешь, это привлечёшь к себе внимание.
– Мне всё равно.
– Ну, да. Я не рисковал жизнью, сидя здесь на заднице и ожидая тебя, когда мог бы уже давно пересечь границу.
– И это моя вина, потому что?..
Он пристально посмотрел на неё.
– Ты неблагодарная…
– Что? – спросила она, хлопнув себя руками по бёдрам. – Скажи это, Дэн. Эгоистичная, неблагодарная, глупая, импульсивная. Я всё это уже слышала раньше. Сотни раз. Я знаю это. Ты это знаешь. Мы все это знаем. И это ничего не меняет. Альянс, может, и распался, но я – нет.
– Послушай себя… ведёшь войну одинокой женщины. Мы проиграли. Мы пытались, но потерпели неудачу. Нам повезло, что мы вообще остались живы.
– Живы для чего? Что у нас есть? Застряли в этом месте, в Блэкторне – в лучшем случае в Лоутауне. Мы будем бороться за это до победного конца, Дэн. Я уничтожу того, кто это сделал. Они хотят, чтобы мы прятались, и я ни за что не подарю им такого удовольствия.
– Ты не пойдешь туда одна. Не так.
– Мне лучше одной.
– С тем, кто тебя разыскивает? С Джаском Тао, который ищет тебя? Может быть, и Калеб тоже, если он действительно знает обо всём этом?
– Аптечка всё ещё здесь? – спросила она, направляясь на кухню.
– Ты что, не слышала, что я сказал? Ты ничего не добьёшься там.
– Посмотрим. Она порылась в шкафах и отыскала коробку с надписью «Аптечка первой помощи». Она отнесла её обратно в гостиную и поставила на кофейный столик. Сев, она вытащила упаковки со шприцами, которые они использовали для наполнения чесноком и серебром – смесью, которая замедляла бы их жертвы-вампиров или была полезным средством, чтобы заставить их говорить.
– Что ты делаешь? – потребовал он.
София обернула жгут вокруг своей руки, прежде чем туго затянула его. Она сняла крышку со шприца зубами и ввела его в сгиб своей руки.
– Какого хрена, Фия?
София откачала кровь и, снова надев колпачок на шприц, потянулась за другим.
– Есть одна простая причина, по которой я сбежала от этих вампиров… я отравила ублюдков, – София подняла на него широко раскрытые глаза. – Суть в том, – сказала она, возвращая своё внимание к следующей игле, которую она воткнула в сгиб своей руки, – что моя сестра была серрин. Я подчеркиваю слово «была». Линия способна перепрыгивать, – она снова взглянула на него. – Я уверена, что мне не нужно объяснять остальное, – она снова опустила взгляд на иглу, чтобы проверить, сколько крови она взяла. – Давай просто скажем, что она выбрала идеальное время, иначе я была бы уже мертва. Точно так же, как и другие.
Молчание между ними было неизбежным.
– Серрин, – наконец, произнёс он. – Твоя сестра серрин? Ты никогда не говорила.
– Никакого разглашения, помнишь? – она заменила шприц на другой. – Никакой информации о прошлом.
– Но серрин? Ты знала, что это могло бы значить для нашего дела. Силу, которую это дало бы нам.
– И если бы я знала, то, возможно, так бы и сделала. Но я понятия не имела. Поверь мне, никто не ошеломлён так, как я. Но если этот дар перескочил ко мне, значит, что-то не так. Что-то очень не так. И именно поэтому я возвращаюсь туда.
Она закрыла третий шприц колпачком и потянулась за четвёртым. Закончив, она достала несколько пластырей, чтобы прикрыть раны от игл.
– Так или иначе, то, что случилось с моими сёстрами, может быть связано и со мной, – добавила она. – Я не повернусь к ним спиной, – она собрала шприцы и встала, несмотря на то, что почувствовала головокружение. – Ты останешься здесь. Но если ты всё-таки решишь уйти, и кто-нибудь из них последует за тобой, воткни в них один из шприцев, – сказала она, протягивая ему два шприца. – Ты увидишь, как они шипят, подобно стейку на барбекю, прежде чем взорвутся, если воткнуть их достаточно сильно и быстро.
Она сунула два других шприца в набедренный карман своих военных штанов.
– А Джаск знает, кто ты такая?
Она кивнула.
– Я вернусь за тобой, когда свяжусь с ними.
Она направилась обратно на кухню и открыла самый высокий шкаф. Она достала два пистолета и проверила патроны, прежде чем засунула один за пояс своих военных штанов, а другой – в петлю на бедре.
– И лучше бы им быть живыми и брыкающимися, – сказала она, проносясь мимо него к главной двери, – иначе к тому времени, как я закончу, в Блэкторне разверзнется настоящий ад.
Но Дэниел прижал руку со шприцем к двери, а другой схватил её за руку.
– Ты что, не слышала ничего из того, что я говорил? Если ты та, за кого себя выдаёшь, то для нас ещё важнее сохранить тебе жизнь.
– Не превращай это в ссору между нами. У меня нет времени, – она пристально посмотрела ему в глаза и вырвала руку из его хватки. – Я должна это сделать, Дэн. Попробуй остановить меня, и я надеру тебе задницу, и ты это знаешь.
Он смотрел прямо на неё, и между ними повисло суровое молчание, от которого у неё перехватило дыхание.
– Тогда я иду с тобой, – сказал он.
– Нет. Ты будешь меня тормозить.
Он прищурил глаза от негодования.
– С каких это пор? Я буду держать тебя в узде. Мы оба знаем, как сильно тебе это нужно, – он несколько мгновений удерживал её взгляд. – Я серьёзно, Фия.
Он вернулся на кухню и взял свой пистолет.
– Мы ведь команда, верно?
Он рассовал пистолет и шприцы по карманам, затем повернулся к ней лицом.
– Скорее, ты слишком храбр для своего же блага, – заметила она, открывая дверь.
– Я не герой, – сказал он. Он отодвинул клетку в шахте лифта, позволяя Софии войти первой. – И я ненавижу тебя за то, что ты заставляешь меня это делать.
– Добавь это в список, Дэн, – сказала она, когда они спускались. – Но что бы там ни происходило, мы должны знать. Мы не можем позволить им победить нас.
Он отодвинул клетку, когда они достигли низа, и прохладный ночной воздух, просачивающийся на склад, резко контрастировал с затхлостью помещения, которое они только что покинули.
– Сначала ты пойдёшь к телефону, верно? – спросил он, когда они зашагали по бетону.
