сообщить о нарушении
Текущая страница: 73 (всего у книги 76 страниц)
В Агнесс все перевернулось. Она не понимала, как такое могло вершиться у нее на глазах, в ее пальцах, и куда ей еще бежать, в чьих объятьях прятаться, что отдать, лишь бы он не ускользал от нее так быстро. Но тут к Михаилу подошла Мария.
- Нет, нельзя же так, - сказала она. – Агни, позволь…
Пречистая Дева сама опустилась на колени, касаясь камней широкими черными брюками. Агнесс уступила ей место, чувствуя такую слабость, будто сейчас упадет с ног. Ее принял на руки Варахиил. И она тут же расплакалась на груди у милого ей брата.
Мария взяла Михаила на свои колени и, обезопасив ладонями, зашептала над самым ухом так, что обрывки ее фраз разумели только те, кто стоял совсем близко.
- Я знаю, тебе больно. И ты пережил столько, что смертное тело само отказывается от жизни. Но боль не сильнее твоего духа. Сердце твое осталось прежним. Оно создано для любви, а любовь – это жизнь, а не смерть. Пусть терзания не смеют тягаться ни с твоей силой, ни с твоим бессилием. Ты чувствуешь?.. Твоя жизнь когда-то появилась из ничего. Дай же ей сейчас пролиться в тебя посредством моих рук, как это было тогда. Ты веришь мне?.. Просто верь. Ты обещал мне бой?.. Подари же мне себя. Родись еще раз. Просто скажи да, сделай это, хорошо?..
Мария ощутила беспокойное дыхание архангела. Неподавленные слезы катились из его глаз. Ее слова шли калейдоскопом в его мозгу, но в них было столько тайны и значительности, что тело укрепилось посреди безнадежности метаний.
- Хорошо… - Михаил замер на ее коленях.
- Ему нужна ваша помощь, - Мария подняла лик. – Архангелы, встаньте вкруг него. Возьмите на себя часть этой боли.
Архангелы выстроились рядом.
- Агнесс, иди к ним, - темные глаза Богоматери тронули фигуру помощницы.
Агнесс повиновалась. Ее запястья взяли в свои руки Гавриил и Иеремиил. Архангелы сомкнули окружность.
- И вы тоже, - велела Мария апостолам. Второй стеной, закрывая своими телами архистратигов, встали, держась за руки, двенадцать апостолов. – Мужайся…
Святая Дева легко и осторожно подвинула Михаила к потоку света, так что она вместе с ним оказалась в центре струи.
Глаза Агнесс ослепило сиянием. Вскоре она не зрела глазами, но всем телом ощущала разрастающийся поток. Михаил шумно дышал, вздрагивая в объятиях Марии.
Свет холодил кожу, нарастая с космической быстротой. Первоначальная река показалась лишь слабой пробой того, что вдруг океаном дождя, ветра и снега, всего, на что способна была душа архангела: воем волн, неприступностью скалы, бурей и штормом, но не силой стихий, а неведомой, разящей мощью – разом обвалилось на их головы, заставляя задыхаться и вдыхать полностью, вырываться, стоя на месте, закружило разум и чувства, унося в неведомо далекий ужас, повергая в трепет и водоворот зарождающейся жизни.
Агнесс в изнеможении стояла на ногах. Ее ладони выскальзывали из архангельских рук. Вдруг их всех потрясло землетрясением. Секунда и они ввосьмером по очереди стали падать на колени, удерживая друг друга, как последнюю опору. Грудную клетку вывернуло наружу, Агнесс поняла, что не справляется ни она, ни архангелы.
Первым не выдержал Уриил. Его тело выгнуло колесом, и из груди, разлетаясь под его вопль, полыхнуло пламя, сливаясь с обилием света. Камни под ногами ходили валами волн. Архангелы вжимались в них коленями, из их тел вырывалась неизмеримыми вихрями сила, заключенная в их даре. Агнесс почувствовала, что больше не может ничего. Оглушенная, она упала на землю и не ударилась затылком только из-за рефлексивной хватки выкрученных рук.
Вокруг ничего не было слышно из-за шума. И вдруг ее потерявших чувство реальности ушей коснулся пронзительный, как удар хлыста, вскрик. Это был голос Михаила.
Агнесс не знала, как сотая доля мгновения смогла поднять ее подбородок и что сотворило с ней сотрясение божественной силы. Посреди сломанного круга нестройно стоящих на коленях архангелов поднялся с земли, искрясь избытком собственного света, Михаил.
Глаза запечатлели, как он встает на ноги и падает ниц перед Иисусом и Марией, целуя им руки. Как он блистает целиком, как молния, посланная с небес, такой белизной неестественного солнца, как блистали Божьи мечи, как сверкала искра в его глазах. И его лицо, оно поменялось до неузнаваемости. Он вновь был молод, каким видела она его впервые.
В один момент чувство истощения исчезло. Как после бури остается лишь свежесть и успокоенная прохлада. Архангелы в едином порыве стали вскакивать с камней.
Выпрямилась и Агнесс, не ощущая усталости. Сузившиеся зрачки смотрели на глаза Михаила. И его взгляд был непередаваем сейчас даже для нее. Не зная отчего, Агнесс сделала шаг назад и прикоснулась к фигурам апостолов, только сейчас вспомнив о тех, которые стояли как резервная преграда для той силы, что едва ли не полностью испытали на себе бесплотные братья.
И через миг она видела перед собой уже их спины. С криками радости все они, апостолы вместе с ангелами, кинулись на плечи Михаилу.
А ноги Агнесс повели ее в сторону. Она быстро отошла на другой край скалы. Потрясенная. Ее ладони накрыли глаза.
Слова благодарности летели птицами, адресованные Богу, Марии, друг другу. Объятия совсем заслонили Михаила от мира, не давая опомниться и вдохнуть привычного воздуха бесконечной жизни.
От толпы, нетронутая телами, отделилась Мария. Она подошла к Агнесс и погладила ее плечо.
- Ты молодец, - шепнула она, глядя в лицо помощницы.
- Спасибо… - смогла произнести Агнесс. – Ты… дала мне его…
- Держись, - глаза Марии улыбнулись. – Мы увидимся в раю.
Она оставила Агнесс, удаляясь к Иисусу. Он ждал ее в стороне от остальных. Через несколько секунд, они, намеренно не прощаясь, исчезли, оставшись в сердцах.
Диана еще раз доказывала, что женская самоотверженность не знает границ даже в аду. На своих изящных плечах она протащила Самуила через добрую половину каменных улиц на пути к его покоям.
И хотя она не была самой маленькой и худенькой на свете, она чуть не подохла на десятом повороте тягать девяносто килограмм чистых мышц. Дело осложнялось еще и тем, что Самуил все время дергался как бешеный и орал матом ей на ухо. А на подходе к адской площади он вообще наотрез отказался идти дальше, сказав, что лучше раскается и вернется в рай, чем появится таким перед демонами. Впрочем, Диана и сама не горела желанием показываться в унизительном амплуа между адскими обормотами, поэтому, для проформы обозвав мужа олухом, свернула на окольные тропы, тем самым увеличив дорогу раза в полтора. Она предложила было Сэму направиться в ее комнату, которая была существенно ближе, но Князь смекнул, что если туда войдет, то из рабства уже не выйдет, и развопился так, что ей пришлось уступить его желаниям.
- Черт тебя дери! Осторожно! – кричал на нее Самуил, когда Диана продирала его сквозь ухабы непочиненных дорог. Его трахеи сипели от недостатка воздуха. – Мне больно!..
- Да чтоб ты задушился: больно ему! - хрипела Диана в ответ.
Ее каблуки заплетали ей ноги, но снять туфли она не решалась, ибо изуродовала бы ступни на острых щербинах камней, которые было не разглядеть во тьме да еще с такой ношей, отвлекающей все внимание на себя, как грудной ребенок. Воистину ей хотелось разбить ему башку за то, что он никогда не давал ни крупицы на ремонт улиц собственного Царства.
Диана шла на последних силах своей воли. На генералов надежды уже не оставалось: их должны были привести к ней мокрицы, но ни один урод так и не соблаговолил явиться.
Она должна была в одиночку довести своего придурка-мужа до комнаты и бросить его наконец на кровать.
Они преодолели почти четверть всех северных адских владений, когда, пожалуй, на самом ужасном повороте ада Диана зверски споткнулась в глубокой колдобине. Каким-то образом ей повезло не сломать себе ногу и удержаться, врезавшись пяткой в разломанные булыжники, пропоров задник туфли вместе с чулками и кожей. Она бешено вскрикнула, ее рука наткнулась на стенку, спасая от падения. Князь слетел с ее плеча, совокупляясь с другой стеной как раз больным местом. Диана, злопыхая проклятиями, схватилась за левую ногу, скидывая обувь и проверяя не задеты ли сухожилия. Но ее боль осилил крик мужа.
- Дура!.. – заорал Самуил, как пьяный хватаясь за стену. – Куда ты смотришь, шалава архангельская?!..
Эти слова переполнили чашу ярости. Княгиня повернула к мужу искаженное гневом лицо.
- Это я… архангельская шалава?.. – задохнувшись, прошипела она. – А ты кто такой?!.. Да лучше бы я осталась в раю служанкой Михаила, чем утирать твои сопли после очередного поражения от настоящего архангела!..
Диана узрела, как изменилось выражение его лица. Глаза Самуила сверкнули так, как она не видела уже давно. В это мгновение она поняла, что за «настоящего архангела» Самуил сейчас свернет ей шею. Она только выдохнула, не успев даже поддаться испугу и отойти. Князь глухо и страшно зарычал и кинулся на нее, протягивая вперед огромные, как молоты, руки.
Но, не достав считанных сантиметров до жены, он вдруг повалился на камни, корчась в смертельных муках. Это действительно был конек Михаила.
Диана моргнула, пытаясь прогнать оцепенение. Она стояла на одном каблуке, из левой ноги лилась кровь. Широко раскрытые глаза коснулись беспомощно барахтающегося супруга. Рука Михаила, похоже, сохранила ее и в преисподней.
- Сэм, прости меня!.. – Диана бросила себя к супругу. – Ты один самый лучший, я только тебя люблю!.. Ты мой Князь, Владыка ада!..
Она крепко обхватила его шею и стала целовать и прижиматься. Самуил сипел и закатывал глаза, не в состоянии противиться ее ласкам. Его касалось ее голое тело, у самых ушей он слышал частое биение сердца в груди Дианы.
- Князь, - послышалось внезапное.
Диана встрепенулась, вспугнутая в своей страсти. Неизвестно откуда, из самого мрака, появился Варфоломей.
- Бездна, из какого гроба ты вылез?! Где всех вас черти носят?!..– она поднялась и, не давая ему ответить, властно приказала: - Давай веди хозяина в покои!..
Варфоломей повиновался. Он быстро подошел к Князю и взвалил его на себя.
- За мной! – махнула рукой Диана и пошла вперед.
Процессия двинулась дальше. Самуил молчал, по-видимому, приходя в себя. Он еле двигал ногами от потери крови, всем телом налегая на первого генерала.
Варфоломей был бледен. Его лицо привычно искажалось звериной гримасой. На нем не было кольчуги, но на поясе болтался меч. Верно, вынул из себя. На татуированной груди чернела запекшаяся кровь, выделявшаяся пятном из-под самодельной перевязи. Было очевидно, что он умер бы, но не позвал Жанну, чтобы она помогла ему с перебинтовкой.
- А где остальные обалдуи? – фыркнула Диана презрительно. Она нарочно шагала быстро, чтобы Варфоломею было тяжелее. Освобождение от непосильного бремени явно добавило ей энергии. И остервенения тоже.
- Не могу знать, прекрасная, - должность первого придворного все еще накладывала на Варфоломея обязанности преклонения. – Я как только смог, сразу пришел…
- Когда собрал свои кости, - брякнула Диана. Она ускорила шаг.
Глаза Князя мученически бороздили камни, то закрываясь сами собой, то открываясь и мелькая светлыми ресницами. Неожиданно он напряг руку, которой опирался на Варфоломея, и треснул генералу подзатыльник.
- Осел! Прекрати пялиться на задницу моей жены! – завопил на него Князь. – Она моя!..
Варфоломей, видимо, настолько офонарел от такого, что даже не нашелся что ответить. Особенно учитывая то, что на Диану он почти не смотрел вообще, насколько это было возможно, идя сзади нее. Княгиня, скривив губы, покосилась на мужа.
- Чего глядишь как кошка?! Иди сзади!.. – велел Самуил.
- Ладно, раз ты такой нервный! – показала зубы Диана. Она замедлилась и шмыгнула назад.
Сейчас Княгиня и вправду выглядела просто кричаще, напоминая дикую женщину из американского сериала про непроходимые джунгли Амазонки. Взъерошенная блондинка, без туфель, которые выкинула еще на повороте, в рваном чулке, она широко шагала по камням, в чисто символической юбке с драными краями, оставшейся от длинного платья, обтягивающего ее, словно резинка, до такой степени, что из-под него был четко виден каждый кружавчик нижнего белья. Теперь Князю оставалось только терзаться вопросом: зачем он так одел ее сегодня утром?.. Голосом тигрицы Диана поминутно прочищала першащее горло.
Мучимый болью и внезапно вспыхнувшей ревностью, Самуил волочил сапоги, стискивая зубы. До самого кабинета Князя никто больше не произнес ни слова.
Варфоломей ввалил Князя в гостиную, разойдясь наконец грудным кашлем. Самуил отпихнул первого генерала. Ему вдруг полегчало, и он сам доковылял до дивана, без сил плюхаясь на подушки.
- Переоденься иди, стриптизерша! – гаркнул он на Диану.
- Спешу и падаю!.. – всплеснула руками Княгиня.
Она вышла из комнаты, громыхнув дверью. Варфоломей молча сел на стул. Он понурил голову и сделался мрачнее тучи. В гостиной слышалось только тиканье часов и нездоровое дыхание демонов.
Князь чихнул.
- Черт… - произнес он.
В коридоре послышались одинокие шаги. Самуил приготовился отчитать жену за то, что она так долго, сам же взглянул на часы и удивился, что она пришла слишком быстро.
- Сэм? – из-за косяка он услышал мужской голос. Самуил выпучил глаза. В комнату вошел Рафаил, осторожно прикрывая за собой дверь. Варфоломей остекленевшими глазами посмотрел на архангела покаяния и даже не шевельнулся.
- Что ты тут делаешь, скотина?! – проорал Самуил. – А ну пошел вон!..
- Я хотел… лечить, - Рафаил показал стопочку лепестков.
- Пошел вон, я сказал! – еще сильнее взбеленился Князь. – Баба паршивая!.. Уноси свои крылья!.. – он закашлялся в приступе.
Рафаил понял, что спорить бесполезно, и, решив, что своим присутствием сделает Самуилу только еще хуже, поспешил удалиться. Дверь закрылась с той стороны. Князь нервно зажал под рукой подушку.
Через несколько минут вернулась Диана. Она переоделась в длинную юбку и красную кофточку с глубоким декольте. На шее у нее болталась золотая змейка.
- Я балдею! – воскликнула она. – Уже архангелы у вас по аду шатаются как у себя дома!
Она прошла к дивану и, пододвинув себе стул, опустилась у изголовья.
- А ты что так долго?! – выпалил Самуил. И, спохватившись, добавил: - Ты его встретила?! Что ты там делала с ним, отвечай! – он сел на диване, пыша злобой.
- Ты рехнулся, что ли, совсем?! – крикнула Княгиня, видя, что муж от ревности готов ее сожрать. – Ты думаешь, я буду с этим сопляком?!..
- А тебе не все равно разве?!.. – не унимался Самуил.
- Это тебе все равно! – напомнила Диана. Ей было хорошо, оттого что на нее хоть и несвежим потоком, но полилось его внимание. – Ложись, а то окончательно оболванишься от своей раны! – она взяла мужа за плечи и пристроила на диван.
Диана соединила лопатки, выставляя грудь вперед. На ее лицо легла удовлетворенность его бешенством.
- Что он хотел-то от тебя? – после паузы спросила она, делая голос более мягким.
- Лечить меня вздумал… Урод, - ответил Князь. Он поморщился.
- Ну и брал бы… чего дают.
- Еще чего!.. Да я лучше сдохну здесь же, чем возьму его лепестки… ободранные…
- Ну и зря, - Диана улыбнулась хитренько и хищно. – А я вот взяла у него кое-что, - ее рука скользнула в декольте и вынула лепестки роз. – Давай я тебя подлечу.
- Ты с ума сошла?! – взъерепенился Самуил. – Чтоб все в раю трепали о том, что меня целит архангел покаяния?!..
- Никто ничего не скажет, - со спокойной расстановкой произнесла Диана. – Я взяла с него честное слово, он будет молчать. Ну давай же, не ломайся, не девочка, - она целенаправленно добралась до его порезов. Самуил капитулировал и позволил положить себе под перевязку лекарство.
- Вот, теперь все пройдет, будешь как новенький, даже лучше, - рука Дианы погладила грудь мужа. – Надо будет бинты поменять на нормальные…
Она подалась к нему ближе, прижимаясь коленями и склоняясь.
- Мой котик… не волнуйся, я все сделаю… Я умею вылечить… и вернуть вкус к жизни… - Диана мурлыкала ему сладкие слова. Самуил молчал, глядя в стену. – Чего вылупился? – Княгиня внезапно окатила взглядом Варфоломея. – Женщину не видел или ты подбираешь то, что с неба кидают из отбросов?..
Это был намек на Жанну.
- Кому-то кидают, а кто-то сам кидается на шею… как собака на кость, - проговорил Варфоломей. Его глаза косыми скальпелями вскрыли зрачки Дианы.
В груди Княгини поднялось секундное замешательство: ей вдруг показалось, что Варфоломей знает про ее визит к Михаилу. Нет, он не может. Неужели он все видел в зеркало?.. Если он сейчас об этом расскажет…
- А кто у нас там кидается на чужие кости?.. – подняла брови Диана. – Кому-то стало нравится, когда тело истлело на равнинах?
- Кому-то небесные иерархи как сахарная косточка, - отозвался Варфоломей негромко.
