сообщить о нарушении
Текущая страница: 50 (всего у книги 76 страниц)
И грудь Агнесс разрывалась под его приказом, отторгнувшим ее, как камень, свалившись, раздавливает маленького лягушонка.
Хрустальные глаза первой помощницы повернулись к западу. В золотистом свете солнца к ней шел первый из ангелов.
Рука Агнесс опустилась на рукоять меча. Четко она повернулась к нему лицом, морща лоб от ярких вечерних лучей.
- Обмануть не выйдет, - прозвучал в небе ее голос. – Открой свое лицо, демон.
- Я и не пытался тебя обмануть, - услышала она в ответ. Из обволакивающей дымки к ней вышел Князь преисподней, принимая свой собственный облик.
Агнесс едва не ахнула, увидев перед собой дьявола. Лезвие меча блеснуло перед ней в боевую готовность.
- Стой, где стоишь, Самуил!.. Иначе я позову Михаила! – пригрозила она. Ее тело само собой сдвинулось в оборонительную позицию, пальцы твердо держали рукоять.
- Погоди звать своего друга, - Самуил выставил руки вперед и остановился. – Видишь: я безоружен.
Он говорил правду. Но это мало успокоило Агнесс: и меч, и толпа демонов могли возникнуть по одному движению его головы. А связь ангелов находилась на грани разрыва. То, что Михаил может ее не услышать, понимала и она, и Самуил.
Агнесс не шелохнулась, готовая сражаться до последнего вздоха.
- Ты думал, что я не смогу отличить тебя от Михаила?.. – произнесли ее губы. – Да я узнаю его с одного дыхания!
- Нет, что ты, - покачал головой Самуил. – Я знал, что ты раскусишь меня сразу. Просто я хотел, чтобы ты хоть раз взглянула на меня так, как ты смотришь на него.
- О чем ты говоришь? – нахмурила брови Агнесс. Ее явно не вдохновляли его откровенные слова.
- Эти глаза… которые я видел тысячи лет назад. Мрак и бездна, что он сделал с тобой, Агни? Твой взгляд подобен железу моих генералов. Где прежняя нежность, что дарила мне моя самая близкая помощница?..
- Не пытайся заморочить мне голову, Самуил. Зачем ты пришел? – без обиняков спросила Агнесс.
- Так сразу резко. Впрочем, я понимаю: я для тебя враг, - промолвил Самуил, глядя в ее лицо. Его глаза переливались зеленым цветом, как затухающие изумруды. Он был весь в черном, выступая темной элегантностью устрашающего демона. Самуил выдержал паузу. – Мне очень плохо, Агни. Поэтому я и пришел говорить с тобой.
- Тебе плохо?.. Уж не от выпитой ли крови и женских слез? – не поверила ему Агнесс.
- Ты говоришь жестоко, - сказал Князь. – Разве так подобает ангельской деве?.. Да, мы снова на грани войны. И я сильнее вас, ты это знаешь. Но я устал, Агни. Я больше так не хочу.
- Время требует жесткости, но не жестокости, Сэм, - вымолвила Агнесс. – Как же ты больше не хочешь?..
- Я не хочу более битвы, - проговорил Самуил. – Я бы хотел, чтобы ты меня просто выслушала. Это поможет всем нам.
- Хорошо, я тебя слушаю, - кивнула Агнесс. – Только не подходи ближе.
- Как скажешь, - принял условие Князь. – Я не сдвинусь к тебе ни на шаг… А что с твоим лицом? Ты плакала?..
- Не имеет значения, - ответила Агнесс, моргнув ресницами. Ее лицо еще более помрачнело, храня серьезность выражения.
- Для меня имеет. Уж не Михаил ли причина твоих страданий?..
Агнесс честно посмотрела в лицо Самуила.
- Причина страданий в смерти и ненависти, а Михаил не сеет смерть и ненависть, Сэм. Говори, что ты хотел сказать, я тебя слушаю.
- Ладно, не хочешь, не объясняй, - выдохнул Самуил. Его взгляд, блуждая, остановился на небосводе. – Моя душа рвется на куски, Агнесс. Я больше не желаю так жить. Ты даже представить себе не можешь, как мне надоело это противостояние, - он повернул подбородок к ангельской воительнице, и она разглядела в его образе не кричащую темную яркость, как в обыкновенные дни, а черноту и беспробудность самой бездны. – Знаешь, я все чаще вспоминаю то время, когда мы с тобой были вместе. Как мы гуляли вдвоем, а ты держала меня за руку и не заставляла сторониться на десять метров…
- Тогда ты не был дьяволом, - заметила Агнесс тихо.
- Ты права. Сейчас я демон. И я не могу этого изменить, даже если очень захочу. Но поверь, Агни, тебе я не желаю зла. И единственная причина, по которой я пришел, в том, что я хотел увидеть ту, которая меня выслушает, которая снова мне поверит и поймет, что мне действительно не так просто, как это может казаться с небес. И только ты способна на это для меня, дорогая, - как бы не сдержавшись, проговорился он. – Потому что ты единственная женщина, которая как цветок расцветает в моем сердце…
- А как же Диана? – поняв, куда он клонит, перебила Агнесс. – Она твоя жена, и это она…
- Жена?.. – губы Самуила скривились насмешливо и с ненавистью. – Да, ты права, она моя жена. Только она не желает видеть меня иным, чем дерзким и неистовым дьяволом. И никем другим.
- Может быть, стоит попытаться ей все объяснить, и она поймет… - начала было Агнесс.
- Я попытался. Она кинула мне в лицо обручальное кольцо и ушла прочь, - его голос прозвучал глухо и пересохше.
- Она сделала это?.. – с недоверием взглянула Агнесс. – Но она любит тебя, и я уверена, что ее любовь в конце концов окажется сильнее всего остального…
- Любовь, Агнесс? – Самуил презрительно вскинул подбородок. Это слово прозвучало как жестокая насмешка. – Эта любовь разбилась к чертям, когда я узнал, что она изменила мне. Ты удивлена?.. – он исподлобья взглянул в ее ошеломленные новостью глаза. – Да, изменила. С одним из моих генералов. Ты знаешь красавца-ангела Алана. Они развлекались у нее в кабинете, прямо на столе. В другой раз, я клянусь, задушил бы их обоих своими руками, - мимолетно его лицо исказила судорога, какую нельзя было изобразить. – Но сейчас, когда мне рассказали об этом, я не смог. Я просто позвал к себе эту дрянь, отпустил ее на все четыре стороны и выкинул ее кольцо. Она мне больше не жена.
Самуил успел заметить, как взгляд Агнесс, ища, скользнул по его безымянному пальцу. На нем и вправду не было кольца. Самуил видел, как помощница архистратига отвела глаза и глубоко задумалась.
- Откуда мне знать, что это не очередная ложь?.. – молвила она.
- Хочешь верь, хочешь нет. Я говорю правду, - ответил ей Самуил.
- Если ты действительно устал от своей жизни, то почему бы тебе не изменить ее? Почему бы не оставить все твои поступки и не начать все заново?..
- Агнесс, ты прекрасна в своей наивности, мой ангел, - выдохнул Самуил. – Я – Князь преисподней. И если я оставлю свои войска сейчас, приготовленными к битве, начнется хаос, и, будь уверена, в аду найдется, кому продолжить мое дело и нанести сокрушительный удар по планете. Поверь, он будет именно сокрушительный. Уверен, ты этого не захочешь.
- Ты что, хочешь предотвратить войну?.. – спросила Агнесс.
Самуил протяжно и серьезно смотрел в ее зрачки.
- Я не ангел, Агни. Мое сердце – ад. И меня раздирает на куски так, что я могу умереть завтра, погубив за собой и Землю, и небо, и мне будет все равно. Но есть во мне что-то, что жаждет совсем другого, что ищет того, кто сможет мне помочь.
- Почему ты думаешь, что я смогу тебе помочь? – заколебалась Агнесс.
- Потому что ты мой ангел, любимая, - произнес Самуил, не в силах остановить грудного вздоха. – Ты единственная женщина, которую я любил в своей жизни и продолжаю любить. Да-да, ты можешь не верить мне… Но твое лицо все чаще встает передо мной, и недавно я понял, что никогда не переставал тебя любить. Да, я злился на тебя, что ты не захотела остаться со мной, - движением головы он остановил возражения Агнесс. – Но даже этой злобы не осталось к тебе в моей душе. И я клянусь, ты единственная, из-за кого я жалею, что ушел из рая…
Самуил увидел, как глубоко вздохнула Агнесс, под кольчугой поднялась ее грудь.
Несколько сокровенных секунд они молчали.
- Прости, Сэм, - проговорила она. – Даже если я тебе поверю, я не смогу тебе ничем помочь. Сейчас я не имею права рисковать, потому что рискую не собой, но всей планетой. Если ты и вправду решил что-то изменить, то иди к Рафаилу. Он твой брат и архангел покаяния, он точно сможет для тебя что-то сделать.
- Ну что ж, - помедлив, молвил Самуил. – Я догадывался, что ты ответишь мне подобное на мое признание. И это твое право. Но хотя бы перед тем, как исчезнуть, я понял, что ты не испытываешь ко мне ненависти…
- Я никогда не испытывала ее к тебе…
- И что бы потом ни случилось, Агни, ты помни… Что хоть что-то хорошее во мне было. И было это благодаря тебе. Прощай, - произнес Самуил.
Агнесс взглянула на него в последний раз и поняла, что он уходит навсегда, и ничто уже не может остановить войну. Самуил повернулся лицом к солнцу, его волосы сверкали как раскаленное золото. И на секунду, как будто желая быть запечатленным на сердце, к ней развернулся выточенный из мрамора профиль. Его взгляд, прощаясь навечно, устремился к Агнесс.
Зеленые глаза Самуила проникли в глубину ее души, когда она не ожидала. Внезапно по телу Агнесс побежали мурашки: в зрачках, которые она так давно не видела напротив своих правдивыми, неожиданно вспыхнули, озаряя его лицо, как озаряли звезды мглу ночи, яркие, словно свет, искры, такие, какие заставляли ее трепетать тысячи лет назад.
Колени Агнесс покачнулись. Самуил услышал вырвавшийся из губ вскрик. Не наблюдая себя, в следующий миг она сорвалась с места и кинулась к нему. Он устремился к ней и поймал в свои объятия, сникшую от переживаний и нахлынувших чувств.
Агнесс дрожала под кольчугой, обнимая его за шею и прижимаясь к груди. Ясным отблеском она осознавала, что если он ее обманул, то сейчас ничего не помешает ему воткнуть ей нож в спину. Однако он лишь прижал ее к себе крепче, не гнушаясь железных оков и касаясь щекой ее волос. Агнесс ощутила, как ее касается его неровное дыхание.
- Сэм… Сэм, зачем ты ушел? Зачем?.. – прошептала Агнесс. – Ты знаешь, сколько я рыдала о тебе?.. Сколько раз обвиняла себя во всем?.. Я так хотела тебя вернуть…
- Я не знаю зачем, Агни… Я не знаю… - измученно произнес он. – Я был ослеплен. Я хотел отомстить Михаилу. Я не мог простить, что ты ушла к нему… Любимая…
- Но ведь я не хотела тебя предать… Я всегда любила вас одинаково… - Агнесс взглянула в ставшее близким лицо. По ее щекам бежали ручейки слез. В глазах тоска перемешивалась с усталостью и болью.
- Я знаю… Я не виню тебя. Прости, что я так поступил… Прости меня, - проговорил Самуил. – Я бы отдал все, чтобы это исправить, но теперь поздно…
- Сэм… Я люблю тебя… - Агнесс закрыла глаза. Она почувствовала, что ее влажную щеку тронула его ладонь. Его губы ощутились совсем рядом. – Нет, не надо…
Агнесс отстранилась, обрывая попытку ее поцеловать. Она отодвинулась от Самуила, поправляя волосы. Только сейчас она заметила, что оставила меч позади себя, на бегу воткнув его в воздух. Рука Самуила держала кончики ее пальцев. Агнесс робко оглянулась, ища глазами свое оружие. Ее замешательство заметил Самуил.
- Агни, будь со мной, - сказал он. – Я знаю, что прошу у тебя слишком многого, но ты должна мне помочь, умоляю тебя… Я не хочу хоронить свою жизнь, я хочу снова быть счастливым.
- Но как я могу быть с тобой?.. Я ангел небесного легиона, а ты…
- Я знаю, что я демон. Я знаю, что мы по разные стороны баррикад. Но я обещаю тебе, что войны не будет, если ты только попросишь об этом. Ни одна душа не упадет в ад по вине моих слуг.
Самуил почувствовал выдох Агнесс на последней фразе.
- Выходи за меня замуж, Агни. Это единственное, чего я хочу, - молвил он.
- Что?.. Но как ты можешь об этом просить?.. – все, что произошло, не ошеломило ее так, как это.
- Это звучит дико, но поверь, что только такой светлый ангел, как ты, сможет спасти и меня, и всю планету. Ради тебя я сверну шею любому, кто посмеет этому прекословить. Я отдам все, - он понял, что Агнесс смутилась внезапно проскользнувшей во взгляде откровенности и отвела глаза. – Я знаю, что ты непорочнейшая из дев и тебя пугает брак с дьяволом. Но клянусь тебе моим сердцем, что я не посмею оскорбить твоей чистоты. Мне нужно лишь, чтобы ты была рядом.
- Я не знаю, что тебе ответить, - взглянула на него Агнесс. – Михаил… Он не переживет моего ухода из рая. Я не могу с ним так поступить.
- Он много сделал для тебя, Агни. Но поверь, он поймет. И простит. Я бы не просил тебя об этом, если бы мог жить без тебя…
Агнесс опустила голову.
- Я не знаю, Сэм… Я не знаю…
- Если тебе надо подумать, я готов подождать. Обещаю, что буду ждать столько, сколько потребуется. И за это время ни одна слеза не упадет на Землю из-за меня, чтобы ты никогда больше не плакала.
Самуил полез за отворот пиджака и достал из внутреннего кармана маленькое золотое колечко, переплетенное несколькими косичками.
- Если ты решишь сказать мне да, просто надень его на палец. И мы будем вместе всегда, - сказал Князь. Он вложил кольцо в ее маленькую ладонь. – А сейчас я оставлю тебя одну, чтобы тебе было легче принять решение. До встречи, Агни.
Агнесс ощутила, как ее отпускают его руки. Пальцы Самуила в последний раз погладили ее щеку, и он исчез в воздухе. Агнесс не могла удержаться на ногах. Бессильная и безоружная, она опустилась на воздух.
Михаил шел, догоняя уходящее за линию горизонта солнце. В его ушах били барабаны.
«Интересно, если я никому не нужен, что же они тогда никак от меня не отстанут?..» - думалось ему.
«Я что, выиграл конкурс «мистер архангел»?!» - вспомнились ему возмущенные слова Габри, он уже не помнил, по какому поводу, вроде, когда его тоже сильно допекли. Губы Михаила невольно усмехнулись. Метко сказано. Впрочем, в глазах Дианы это звание давно себе присвоил Самуил.
Веки Михаила прищуривались, ища в боли ослепления последние солнечные лучи. Ему нужно было какое-то яркое пятно, что-то, что всецело отвлекало бы на себя внимание бушующего разума.
Сейчас. Братья бьются насмерть со своими искушениями, и Михаил чувствовал, что они уже близки к осознанию своей ошибки. Он не сердился на них, нет. Так же как не считал, что борьба может стать теперь бессмысленной. Он лишь озвучил то, что могло бы быть, если их души капитулируют. Он понимал это, ведь в его сердце тоже била буря. Буря во сто крат сильнее.
Горячее черное пламя в самых сокровенных уголках его души обнажало ее перед темным измерением. И Михаил знал, что должен справиться не только для себя, но и для тысяч других душ, для Господа. Ведь эти души и есть частички его Бога, Которого он любил всем собой, в котором он жил и был верен каждую секунду вечности. Он обязан терпеть, как бы это ни было больно.
Что за образы носились в глазах, проникали иглами в мозг, поднимались вместе с каждой клеточкой его груди… Приход Дианы толкнул его на последний рубеж перед обрывом греха. Она как будто почувствовала, что должна появиться, чтобы испытать его до конца, ударить в самую сердцевину.
Как она ошибалась в своей злобе, что ее выпад не подействовал на сильнейшего из архангелов. Скрытый невидимой кольчугой его силы, соблазн не вырвался перед ней ясностью очевидного. Но стрелы ее пришлись на благодатную почву.
Размякшая дождями и грозами глина, в которой он поскальзывался и тонул. А между тем, на Михаила бросалась не просто Диана, Княгиня Преисподней, но и все, что она готовила для него, собранное со всей Земли: чары и заговоры, привороты и желания, накопленные веками. Угодило во внутренности искушения, но не сокрушило скалы. На глазах Дианы Михаил не дрогнул от удара, но лишь внешне он остался спокоен. Зло, приложенное ко злу, увеличилось мощностью во много раз. И Михаил чувствовал, что последний камень, на котором он держался, уходит в болото, заставляя его гибнуть в том, к чему едва не прилипло сердце тогда, когда тысячи и тысячи лет назад они встречали тот роковой закат в саду с Агнесс…
И кольчуга была бессильна против ядовитой страсти.
Теперь Михаил стоял насмерть. Да, если бы он был в том же состоянии, в каком начинал мобилизацию, сильный и крепкий, неистощенный собственноручно урезанными силами и личной трагедией… Но ведь и Диана была не та. Изможденная тем адом, в котором она теперь жила, она сегодня не могла ударить мощью, которую желала для него.
Они стояли друг против друга. Для Михаила она оставалась той же Диашей, так что биться против нее он не мог. Он бился против ее греха, удивляясь, сколько же могущества ей удалось набрать за все это время. Но и он больше не юноша.
