сообщить о нарушении
Текущая страница: 69 (всего у книги 76 страниц)
Взгляд Михаила не изменился. Он как прежде держал голову высоко поднятой. Трудно было сказать, что происходит в эти моменты за стеной его темных глаз.
«Борись до конца, прошу тебя…» - напутствие Пресвятой Девы, сказанное наедине было сейчас у него внутри.
Но на чем, как, какую тактику использовать? Никакой тактики-то не могло получиться: он еле волочил ноги, стараясь не упасть с этого жуткого моста. Как хотя бы снизить скорость, чтобы можно было подумать?.. При каждом взмахе меча грудь Михаила пронзало острой болью, мелкими осколками разлетающейся по всему телу. Он не мог пошевелить раненой рукой, и Самуил пользовался этим, все время атакуя справа.
- Сердце… Зря оставил сердце… - прошептала одними губами Диана, глаза которой продолжали пристально смотреть за зарождавшимся триумфом. То, что заменяло ей интуицию, пульсируя, хлестало из ее тела, но Самуил в своем бое отделился ото всех, что были всегда с ним.
Михаил продолжал отступать. Он чувствовал, что скала уже близко. И она не столь велика, чтобы отходить назад вечно и не споткнуться на спуске.
- Сдавайся, Михаил! – вскричал Князь. – И я сохраню тебя для твоей девки!
Каблук Михаила коснулся возвышения.
- Не так легко, - вымолвил он с трудом. Его взор едва коснулся лица брата. Придумал ли он что-то?.. Но что можно было придумать из ничего?..
- Хочешь трудно?.. Пожалуйста! – Самуил нанес резкий удар ногой. Михаил скакнул назад, тяжело дыша. По его лицу было видно, что он более не выдержит напора. Архангел полусидел на камнях, упираясь сапогами в скалу и выставляя меч вперед. – У, как модно, - улыбнулся Самуил. – И на чем ты продолжишь бой?.. Уж не на любви ли своей недотроги?..
Его силуэт затемнил упавшего Михаила, как гора. Глаза первого архистратига встретили зрачки дьявола. Князь удивился, но этот взгляд был не только спокоен, но и полон уверенной решимости.
- Нет. На своем потенциале архангела, - последовал ответ. – Защищайся.
Это, пожалуй, было единственное, чего Князь действительно не ожидал. В мгновение ока Михаил преобразился, его плечи расправились, зрачки прояснились и налились силой. Он вскочил с камней и с громким криком пошел на Самуила, обрушивая на него первую атаку левой рукой. Вся мощь, которая таилась в океане его души, начала вырываться наружу.
- Чего? – шокированный Салафиил шагнул вперед. Архангелы, как на линейке, вырвались к обрыву. Неспособные уразуметь, что произошло, они смотрели широко раскрытыми глазами на похожие на сон события. Тихо проговоренных слов Михаила они не расслышали, он не предназначал их для близких.
Ресницы Агнесс взметнулись вверх. Она сжала ладони Варахиила, внутри нее встрепенулись сразу десяток разных чувств. Сердце до боли ударило в ребра. Что это?.. И откуда?.. Додумать она не смогла.
- Я знал, что он прикидывался! – раздался победоносный вопль Габри. – Давай, Миша! Надери ему уши, раз не донадирал в детстве!
Архангел вдохновения вышел на центральную позицию и кричал лозунги поддержки.
В глазах Михаила проскочила архангельская вспышка, молниеносная и прекрасная. Он поймал возглас Габри, Главной Музы всего рая. Лицо первого архистратига озарилось ангельским светом. Губы Самуила исказились гримасой.
- Идиот! – воскликнул Князь в запале. – Ты потеряешь архангельство!
Этот вопль потерпел крушение в крике болельщиков Михаила.
Князь не мог еще оправиться от остолбенения и отбивался, как пять минут назад Михаил, отходя в тыл. Ситуация поменялась с точностью до наоборот. Теперь первый архангел, казалось, решил гнать своего брата вплоть до шатра, у которого стояла его жена.
- Пусть так, - ответил Михаил.
- Тебе его никто не вернет!.. Ты станешь простым ангелом!..
- Пусть.
Меч звякнул о кольчугу Самуила, рассекая несколько колец.
- Сэм, сделай его! – закричала Диана. – Ты сильнее! Я сама считала!..
- Ди, твой адский калькулятор врет! Переходи на райскую модель! – ответом послышался голос Габри.
- Пасть заткни, урод плюгавый!.. Подавись своими перьями и повесься на струнах от арфы!.. Чтоб тебя вместе с твоими шариками разорвало, балалаечник бездарный!– исчерпывающе послала его Княгиня.
- С ума сойти, - скосил на переносицу Салафиил.
- А я ей в детстве еще шарики дарил! - беззлобно хмыкнул Габри.
Князь озверело смотрел на брата, считая, что это невозможно. Но Михаил выглядел безумным в непреклонности и уверенности задуманного. Денница уяснил, что он не отступиться от своего решения.
- Тебе не хватит потенциала! – вскричал Самуил. Меч Владыки ада в беспощадном ударе обрушился на Михаила.
- Посмотрим, - Михаил отбил атаку с проворной натренированностью.
Грудь Самуила выгнулась, ощетинившись ревом. Его глаза налились кровавой злобой. Князь психанул и, как хищник, которого попросили из его владений, метнулся защищать свою территорию. Михаил незаметно для него подался назад, выбирая удобную позицию. Самуил налетел на него и чуть было не схлопотал мечом в живот.
Князь отскочил, глубоким вдохом унимая искры в глазах. В голове его сложилось, что если он и дальше пойдет тупым нахрапом, то точно проиграет эту битву. Переведя дух, дьявол осмотрительно задвигался вперед, защищая мечом грудную клетку. Теперь он взвешивал каждый свой прием.
Бой выровнялся. С Михаила словно слетели оковы. Он дрался красиво и раскрепощено, как обычно показывал отработанное годами искусство ангельского меча. Самуил тоже не заставил себя просить и демонстрировал брату все, чему учили адские турниры. Однако его ум занимала все нарастающая тревога.
Дело в том, что определить, насколько хватит потенциала архангела можно было весьма примерно, а энергия самого Князя была небеспредельна. Пустить в дело свой дар архистратига для него означало потерять власть, лишиться того, что давало ему превосходство над всеми в преисподней. Ни во имя чего он не отказался бы от собственного престола, скорее бы он сдал решающую битву. Но внизу, в недрах ада, победы ждали поверженные демоны и кричащие аппетитом женщины, а из штаба наблюдала за каждым напряжением его мускулов супруга, та, что он увел у Михаила. Ее глаза горели, она была убеждена в его успехе, и он чувствовал, как ее образ плотоядно сосет в его чреве. И он должен был повергнуть противника.
Звон железа перешел в колокольные переливы. В ушах Михаила бил набат. Три выпада подряд он бил навесом и почти триумфально; какими эффективными оказывались его атаки, с которыми Князь теперь едва справлялся. Архангел ощутил, как перед ним в обратном порядке пронеслись картинки событий последних двухсот лет жизни. Страницы его бытия перелистывались назад, отсчитывая накопленную годами силу за возможность продолжать бой.
У Самуила свело скулы. Все попытки вырвать победу обманом или мастерством крушили зубы. Его запасы истекали кровью и желчью, а Михаил все еще был молод в зените своей зрелости и силен.
- Сдохни наконец! – выпалил Князь. Он решился на абордаж, с сумасшедшим натиском налетая на архангела и выбивая десяток дробей о его меч.
Михаил понял, что Самуил подключил к себе резервы ада. Собственные силы дьявола безвозвратно утекали. Но и сам первый архангел чувствовал, насколько скоро мелькают дни его жизни, бесконечных битв и несчетного счастья. Перед его глазами возник один из решающих боев райского легиона против ада.
Тогда он еще был несравнимо юн. Время неумолимо бежало от него. Он не знал, хватит ли его потенциала для победы. Но попытаться стоило.
В продолжение битвы в темных стенах ада, в комнате для отдыха и тусовок, отрывались тринадцать любовниц Князя. Оставшись в одиночестве, без своих мужчин, они устроили вынужденный девичник, ставший уже традиционным во время каждой серьезной войны. Пока мужчины сражались, дамы отдыхали по полной. Они уже перепились краше любого элитного воина и баловались кто боулингом, кто кальяном, а кто раскуривался травкой, лежа на диванчике и демонстрируя всем резинки от чулок.
В комнате гремела музыка. Женщины остро хохмили и смеялись, их громкие разговоры складывались в неясный пьянящий гул, так что со стороны были слышны только выкрики и отголоски, и атмосфера была разгульно веселой.
В один момент они превратились в лучших подружек. В самом деле, чего было напрягаться, когда враждовать теперича не из-за кого?.. И несмотря на едкие намеки и подколки под ногти самолюбию, без которых обойтись эти характеры, конечно, не могли, этим все сегодня и ограничивалось, а беседы шли все больше о нарядах, косметике, о достоинствах и бесчисленных недостатках адских мужчин, алкогольных коктейлях и новинках в мире парфюма и средств обольщения.
Нередко прорывались буйные фантазии по поводу будущей жизни после победы Самуила над раем. Здесь уже было о чем перебраниться: все ждали коренного переворота и надеялись занять достойное место рядом с победителями, заполучив кусочек получше. Однако большинство затаивало самые смелые планы в себе.
Мало кто из девушек застал все развитие этой эпопеи: состав тринадцати обновился со времени первого совещания Князя со своими генералами на две трети, но в курсе самых невероятных подробностей были все. Даже если о них не догадывались сам Князь и его военачальники.
Одна из красоток, ярко-рыжая, даже красная – а Князь всегда держал хотя бы одну такую в составе тринадцати – сидела на столе, согнув и раздвинув колени, и рассказывала с горящим подобно ее волосам взором о том, что ей удалось вытащить из Ираклия касательно планов Самуила на ближайшее будущее. В руке она держала початую бутылку виски, отчего ее рассказ был еще более пламенным. Руководствуясь фразами, что обронили когда-либо генералы, девушки все больше приходили к тому, что Князь сменит жену. Но о его видах на Агнесс не знал никто, поэтому перспективы рисовались самые радужные.
Слова рыжей девицы еще текли, когда рука машинально схватилась за шею, и затуманенный взгляд упал на декольте. Внезапно с нее, как изюм, посыпалось гранатовое ожерелье.
- Что за бездна?!..
Девчонки хотели было с жаром расхохотаться на счет пьяной подруги, которая, отчаянно чертыхаясь, пыталась кособокими движениями вытряхнуть камни из выреза на груди. Но в этот миг у доброжелательниц одновременно потрескались в руках бокалы и бутылки с выпивкой. Стоявший на соседнем столике кальян рассыпался в пыль.
Одна из дам, играющих в боулинг, затрещала нитками по всем швам прикида. Обтягивающие лоском штаны разошлись по бокам, оголяя пухлое тело, на которое они вдруг стали неизмеримо малы.
Заместо разговоров отовсюду раздались визги. С женщин с трынканьем поотлетали все заколки, шпильки, примочки, рассыпались украшения, одежда стала рваться и лопаться на возвращающихся к своему природному состоянию фигурах. Блондинка из тринадцати с рыданиями выбежала из комнаты, обеими руками закрывая уменьшившуюся на два размера грудь. Все старания женщин для того, чтобы сделать свою внешность идеальной за счет энергии преисподней, в одну секунду пошли прахом. Утянутые до невероятности талии, крашенные волосы, выточенные после липосакции тела, пирсинги и татуировки, даже косметика поплыла сплошным морем с глаз, совершая громкий переворот к прошлому.
Лишь единственная от природы немыслимо тоненькая и большегрудая девушка осталась стоять с прежней фигуркой, но ее платье лезло ошметками шелка, а с волос ручьем бежала краска и клоками осыпались нарощенные пряди.
Лица превратились в одно сплошное месиво, прически растрепались на корню. Три минуты паники закончились тем, что любовницы, полуголые в развалившихся платьях, стали вылетать из зала под пошедшие врать басы музыкального центра. Они бежали в свои комнаты.
Самуил с оскалившимся пылом ринулся на Михаила в последней исступленной атаке. Но первый архангел сумел отбросить и этот штурм, нанеся несколько ответных режущих ударов. Денница был вынужден отступить.
Он отодвинулся от брата, тяжело вдыхая и меча искры ненависти из черных зрачков. Если бы эти глаза могли бы проглотить, они поглотили бы его. Михаил стоял напротив. Его грудь часто и беззвучно вздымалась вместе с кольчугой, в левой руке блестел истерзанный ударами меч. Силы иссякли. Самуил вычерпал все что мог из адской атмосферы, из каждой комнаты, улицы и закоулочка.
Михаил только что наблюдал в себе тот день, когда он впервые увидел Агнесс. Тьма веков провалилась в никуда, унося за собой все накопленное за долгие годы. У него уже не осталось его молодости, только ранняя юность и детство, то радостное время, когда он и представить не мог, что ждет его впереди.
Взгляд Михаила остановился на лице Самуила. Они смотрели друг на друга без сил, без мощи, неспособные шевельнуться. И что это было в глазах первого архангела? То была грусть, безграничная сострадающая любовь, но не тоска и не сожаление. Плечо Михаила подалось вперед. Выбрасывая перед собой согнутое колено, он вытянул левую руку, простирая меч в заключительном броске.
Заточенное треугольником лезвие тронуло дьявольскую кольчугу. Самуил проследил вторжение, но парировать его и даже уклониться уже не смог. Импульсы мозга исчезли в торможении одурманенного тела. Кисть архангельской руки надавила на рукоять, с силой проталкивая меч вперед. Выламывая золотистую кольчугу, божественный меч вонзился в живое тело Князя и, подталкиваемый движением тела Михаила, прошел по диагонали через ребра и легкие и вышел со спины.
Самуилу не удалось побороть вопль агонии. Страшно исковеркавшееся в конвульсии тело приняло неживое положение и, накренившись вбок, упало с моста. Михаил едва успел вытащить из него свой меч. Самуил тяжелым грузом пролетел до самой земли, и камни пожрали его, забирая обратно в ад.
Какой-то неизъяснимый миг в воздухе царила тишина. За ним скалы взорвались радостными криками архангелов. Братья в приступе заслонившего глаза счастья бросились друг к другу. Но их объятия окатил истошный женский вопль.
- Нет!!! – Диана вцепилась в собственные волосы, едва их не выдирая. - Ненавижу тебя! Ненавижу, ты слышал?! Чтоб ты сдох!..
Послав проклятие Михаилу, Диана со всех ног кинулась вниз. На каблуках по камням, не глядя под ноги, она была сейчас на десятую долю от того, чтобы свалиться и переломать себе все кости.
Она и вправду споткнулась на первом же ухабе и чуть было не свернула себе колени, но внезапно рядом с ней возник Иегудиил, который поймал в последний момент ее под руку.
- Аккуратней, - проговорил он, удерживая ее за локоть.
- Уйди, калека! – огрызнулась на него Княгиня. Она рьяно оттолкнула архангела и побежала дальше, но снова навернулась. И во второй раз ее спасло архангельское плечо. С бешено колотящимся пульсом, она вновь отпихнула его от себя и кинулась прочь, уже более осмотрительная. Иегудиил лишь вздохнул и, видя, что опасность мало-помалу миновала, пожал плечами и направился к своим.
Тем временем Габри висел на спине Варахиила, который обнимал Агнесс, громко визжа. Салафиил слился лаской с Милом.
- Агни, мы победили! – в уши Агнесс ворвалось возбужденное дыхание архангела диалектики. – У него получилось!..
Руки Габри накрыли и Варха, и Агни с головой. Сердце в груди Агнесс стучало, отдаваясь в висках. Но внезапно спавший с души камень и порыв вылетевшей радости наклюнулись неясным ощущением и безотчетным подрагиванием внутри. Ее глаза нашли Михаила.
Первый архангел опустил меч, едва не промахнувшись острием мимо моста. Сейчас оперся бы… о воздух… Его взгляд с тоской проводил Диану. Он чувствовал, как любит ее сейчас. Никто и никогда ее не заменит. Никогда. Его сердце неожиданно сжала необъяснимая острая боль. Они победили. Он слышал крики братьев и хлопанье крыльев наверху.
Над ним Уриил и огненные ангелы пустили сразу с десяток фейерверков. Запутавшись в своих пламенных шарах, они в который раз спровоцировали столкновение и взрыв. Получилось очень красиво, хотя их самих почти что смело веером искр. Воздух озарился сотнями оранжевых и красных бликов. Небо вокруг прояснилось, тьма рассеялась и среди белых чувствительных облаков засияло дневное солнце.
- Они неисправимы… - шепнул Михаил. До него долетели отголоски водопада искр. Он скосил глаза вверх. К нему мчался Уриил. С дальней скалы по воздуху бежали остальные братья.
Он почему-то не поворачивал лица, но чувствовал, что Агнесс тоже с ними. Сейчас они… и она… будут рядом.
Агнесс ускорила шаг, замечая, что Михаил даже не смотрит в их сторону, отправляя глаза в атмосферу. Вдруг она увидела, что первый архангел качнулся на мосту, теряя опору. Из ее губ вырвался вскрик.
В глазах Михаила все потемнело, он подался в сторону и упал бы, если бы его не успел подхватить спикировавший вниз Уриил.
