Текст книги "Эффект Массы. Книга 1. Спектр (СИ)"

Автор книги: Лейб-Антоний Крысак-Городской

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 49 страниц)

Пик-15

На ваш запрос отвечаем следующее. После битвы на Шаньси Джек Харпер был взят в плен солдатами Десоласа Артериуса и позже передан генералу Уильямсу в ходе стандартной процедуры обмена военнопленными. После войны Харпер отправился на отдых на Иллиум, где пропал без вести. Предположительно Харпер снова был схвачен генералом Десоласом Артериусом либо его братом Сареном Артериусом, после чего отбыл на Палавен и погиб в ходе вооружённого инцидента в храме Валлувианских жрецов.

Отдел секретных расследований – штабу Альянса Систем

– Говорят, Анолеиса арестовали, – заметил Лилихьеракс. – Вы с этим, случаем, не связаны?

– А если связан? – прищурился Шепард.

– Тогда было б хорошо, если б Вы и с остальными разобрались. Коррупционеров здесь полно. Но я понимаю, да, – старший техник качнул рогатой головой. – Задание Совета Цитадели прежде всего. Может, как‑нибудь, со временем. Вам как, пошустрее букашку или покрепче?

– Они не все одинаковые?

– Ха, – Лилихьеракс хмыкнул. – Для техника двух одинаковых машинок не бывает. У каждой – свой характер, это я Вам говорю. Между прочим, Бенезия хотела часть своих коммандос отправить на наших машинах, что‑то они там возились, но потом передумали, все уехали на броневичках «Двойной Спирали».

– У них есть боевая техника?

– А как же! В дальние поездки без этого никак. Природа здесь суровая. Из лёгкого транспорта только челноки летают – когда такого безобразия, как сейчас, снаружи не творится. А по земле – ни‑ни. Стая натхаков любую машину перевернёт и вскроет, как банку с консервами. Только если по территории комплекса туда‑сюда проехаться.

– Вы можете показать вездеход из тех, которые собиралась взять матриарх Бенезия? Думаю, мы на таком и поедем.

Пройдя через небольшой коридорчик, Джон, Лиара и Тали вслед за Лилихьераксом подошли к гаражу.

– Вон там, – техник махнул рукой, – вдоль стены боевые вездеходы.

Они подошли поближе.

– А что за контейнеры там сложены? – заинтересовалась Лиара.

– Это Бенезия оставила, – охотно объяснил Лилихьеракс. – В её машины всё не влезло, потому она и хотела пару наших арендовать. Кстати, вы не родственницы? Нечасто встречаю азари с этими… как их… бровями.

– Я её дочь, – потупила взор девушка.

– Такая юная?

– Бенезия была уже матриархом, когда я родилась. Так получилось.

– Капитан, – предостерегающе крикнула Тали’Зора. – Я знаю, что в ящиках!

Контейнеры начали раскрываться, превращаясь в стрелковые и ракетные платформы гетов. В туманном воздухе заплясали лучи лазерных прицелов.

– Вызывайте охрану! – на правах спектра приказал Лилихьераксу Шепард, одновременно одной рукой отталкивая Лиару за ближайшую машину, а другой выхватывая из заспинного магнитного держателя штурмовую винтовку. Тали, не дожидаясь команды, уже укрылась за выступом стены и оттуда посылала электромагнитные импульсы, выжигающие схемы гетов.

Команда ЭРКС появилась, когда всё уже было кончено.

– Что это за твари? – капитан охраны Маэко Мацуо было удивилась, но тут же взяла себя в руки и начала раздавать приказы: – Рассыпаться! Перекрыть всё! Никого не впускать и не выпускать! Живо!

Джон подошёл к начальнику охраны:

– Здесь была засада гетов. Мы её отбили.

– Геты? По‑Вашему, я настолько глу… – Мацуо осеклась, увидев обломки. – Но откуда они здесь взялись?

– Их привезла матриарх Бенезия, – с горечью произнесла Лиара Т’Сони. – Под видом грузовых контейнеров. Вот откуда.

Мацуо отрицательно помотала головой:

– Это невозможно. Багаж прошёл через сканеры. Ни источников энергии, ни нулевого эле…

– А Вы не допускаете, что источники энергии могли быть доставлены заранее и установлены уже здесь? – с ноткой превосходства заметила Тали.

Мацуо помолчала, затем её глаза расширились:

– Но если это так… Их здесь может быть ещё очень много!

– Точнее? – Шепард принял деловой тон. – Десятки? Сотни?

– По меньшей мере несколько десятков, – кивнула Мацуо. – Насколько я могу судить, по большей части вне комплекса космопорта. Возможно, они увезены на «Пик‑15».

Вздохнув, капитан охраны заключила:

– Я должна доложить ситуацию Совету Директоров. Могу я попросить вас не разглашать то, что здесь произошло? Если слухи о гетах распространятся, возникнет паника.

 * * *

– Почему? – с болью в голосе спросила Лиара.

Вездеход подъезжал к исследовательскому комплексу. Дорога была сложной. Узкий горный серпантин, занесённый толстым слоем снега, видимость из‑за бурана почти нулевая, с правого борта почти на всём протяжении дороги скальная стена, с левого – обрыв. В туннелях машину поджидали группки гетов, в расширениях, предусмотренных для разъездов встречного транспорта, были на скорую руку установлены башенные турели.

– Что «почему»? – повернула к девушке свою непроницаемую маску Тали.

– Я помню Бенезию любящей, заботливой матерью, справедливым матриархом. Откуда такое коварство, такая жестокость? Все эти засады, турели… В гараже мог оказаться кто угодно! Туристы, дети…

– Гетам не знакомо понятие гуманности, – пожала плечами кварианка.

– Но Бенезия – не гет!

– На Феросе – одной из человеческих колоний, атакованных гетами – мы встретили бывшую сотрудницу Вашей матери. Она рассказывала, что в корабле Сарена есть что‑то вроде гипноизлучателя, он подавляет волю и меняет мысли. Капитан, – Тали покосилась на ведущего машину Шепарда. – говорил, что корабль остался со времён жнецов…

– Я помню, – кивнула Лиара. – Мы видели это вместе.

– А жнецов геты считают богами, – закончила Тали’Зора. – Значит, любой, попавший под влияние корабля Сарена – «Властелина» – возможно, начинает думать, как гет. Я только предположила, ничего личного.

Вездеход плавно затормозил у дверей исследовательского комплекса.

Въезд в гараж был перегорожен перевёрнутым и сильно разбитым «Гризли». Машина выглядела так, будто её пытались разобрать на металлолом, не имея подходящих инструментов и просто отрывая куски, чем придётся. Ворота гаража отсутствовали напрочь. Похоже, здесь кто‑то попал в серьёзную передрягу.

Оставив арендованный вездеход на дороге, только отогнав его с дороги на площадку возле гаража, Шепард остановил двигатель. Бойцы вышли из машины.

Подойдя к двери, Джон приказал Тали достать дробовик и, на случай засады, держать дверь под прицелом. Затем он нажал кнопку переговорного устройства. Прозвучал сигнал, но изнутри никто не ответил. Тогда капитан нажал кнопку открывания двери, просто на всякий случай. Однако, вход не был заблокирован кодом – дверь бесшумно отъехала в сторону. За ней располагался небольшой вестибюль, совершенно безлюдный.

– Вымерли они тут все, что ли? – вполголоса пробормотал Джон.

– Я скачала карту, пока мы были в порту, – подала голос Тали. – Это только станция. Здесь принимают грузы и людей, основной комплекс расположен дальше, он вмурован в скалы. Туда ведёт монорельс.

– Но ведь кто‑то же должен здесь дежурить.

– Может быть, на время бури персонал эвакуирован?

– Разве что. Но стены‑то здесь крепкие, дежурную бригаду должны были оставить.

– Может, их перебили геты? – спросила Лиара.

– А трупы?

– Похоронили.

– Геты‑то? – скептически заметила Тали.

Лиара замолчала.

– Остаётся одно, – заключил Шепард. – Идём дальше. Либо мы кого‑нибудь встретим, либо дойдём до монорельса и уедем в основной комплекс. Пошли.

Он нажал кнопку, и внутренняя дверь, ведущая, судя по табличке, на склад, послушно открылась.

– Геты! – крикнула Тали.

Бойцы укрылись за ближайшими грузовыми контейнерами и открыли огонь на поражение.

 * * *

– Заметили? – спросил капитан, когда противник был подавлен.

– Как‑то легко справились, – кивнула Тали.

Гетов было относительно немного – пара ракетных платформ с усиленной бронёй. Однако, отряд был усилен группой наёмных кроганов. Тем не менее, бойцы справились с ними действительно удивительно быстро. Внимание противника как будто отвлекало что‑то ещё.

– По‑моему, мы их застали совершенно врасплох, – задумчиво проговорила Лиара.

– А для чего они здесь сидели, как не как раз на такой случай? – продолжила мысль Тали, попутно оглядывая склад.

Джон тем временем прислушивался – динамик под потолком что‑то неразборчиво вещал.

– Энергии не хватает, – заметила кварианка, проследив его взгляд. – Наверное, давно на автономном режиме.

– Сможете добавить?

– Немного.

Тали некоторое время рассматривала стены, наконец, найдя то, что искала, подошла к стене, достала из инструментрона пару гибких проводов с металлическими щупами на концах и воткнула их в обнаруженный разъём. Затем девушка нажала пару кнопок, и приятный женский голос под потолком зазвучал ясно и отчётливо:

– Вниманию персонала! Все системы сильно повреждены. Территория заражена биологически опасным материалом. Интерфейс виртуального интеллекта отключён из‑за нехватки питания. Вниманию персонала! Все системы силь…

Тали отключила инструментрон.

– Нужно восстановить подачу электроэнергии, – доложила она капитану. – Без этого виртуальный интеллект не заработает, а он наверняка управляет в том числе и монорельсом.

– Выполняйте, – кивнул Шепард.

Девушка огляделась.

– За той дверью, – она махнула рукой, – должен быть вход на саму станцию. Там же наверняка и ядро виртуального интеллекта. Если мы проследим, куда от него идёт проводка, мы и питание наладим.

– Пошли, – скомандовал Джон.

Втроём бойцы подошли к нужной двери. За ней располагался узкий коридорчик, в котором стояли пулемётные турели определённо земной системы.

– Почему они смотрят не в ту сторону? – спросила Лиара.

Действительно, турели были сориентированы не на вошедших бойцов. Их стволы были направлены на дверь лифта, ведущего к станции.

– Похоже, тот, кто их установил, думал не о том, чтоб никого не впускать, а о том, чтобы никого не выпускать, – задумчиво произнёс капитан. – Тали, проверьте, в спину они нам не выстрелят?

– Уже проверила, – мгновенно ответила кварианка. – Не выстрелят, если мы не передумаем заходить в лифт.

– Не передумаем, – кивнул Джон.

Дверь кабинки открылась, и бойцы зашли внутрь. Лифт медленно поехал вверх.

– Согласно карте, – начала Тали’Зора, – лифт ведёт к вершине. Там расположены основные жилые и технические помещения станции, перрон монорельса и… геты!

Последнее слово девушка выкрикнула, предостерегая команду – на боевом сенсоре её инструментрона появились огоньки, указывающие местоположение противника.

Шепард нажал кнопку, и лифт остановился между этажами.

– Много?

– Две‑три… точно, три платформы, – ответила Тали. – Стоят неподвижно… Похоже, стерегут… Но непонятно, кого.

– То есть?

Вместо ответа кварианка показала экран инструментрона.

– Я подключилась к одной из платформ, – пояснила она. – Когда их немного, это не так сложно сделать. Не уверена, что смогу перехватить управление, но картинку с камеры мы сейчас наблюдаем.

Гет, к которому подключилась Тали, стоял неподвижно с плазменным ружьём ближнего боя наизготовку. Он держал на прицеле вход в небольшую комнатку. Однако, комната была пуста, а других дверей в ней не было.

– Зачем ему охранять пустую комнату? – спросила Лиара.

– Если и охранять, почему он держит под прицелом не подход к ней, а само помещение? – добавила Тали. – Здесь никого нет. И не будет, дверей же тоже нет.

– Дверей нет, но входы есть, – заметил Джон.

– Как так?

– Вентиляция, – капитан ткнул пальцем в изображение. Возле пола виднелось отверстие системы вентиляции и отопления.

– Оно же маленькое, – с сомнением в голосе ответила Лиара. – Даже дрон не пройдёт.

– Дрон не пройдёт, но я видел кое‑что, что…

Джон не договорил. Из отверстия один за другим побежали зелёные тараканы-переростки, точь-в-точь как те, которые в лаборатории «Цербера» обгладывали труп контр‑адмирала Кахоку. Изображение зарябило – гет выжигал тараканов плазмой.

– Вонь там стоит, наверное, – пробормотала азари, сморщив хорошенький носик.

– Это Вы и имели в виду? – с уважением спросила Тали капитана.

Шепард кивнул:

– Вот таких мы и видели в лаборатории группы «Цербер».

– Мы с Рексом не натыкались, – призналась девушка.

– Лейтенант Аленко и сержант Уильямс могли бы рассказать больше, – заметил Джон. – Я видел только ошмётки, они взрываются при попадании. Но если здесь есть они, значит, могут быть и другие. Вот те куда опаснее – ростом метра три, с жёстким панцирем, да ещё и с биотическими способностями. Таких я в той лаборатории видел сам. Мы с Гаррусом Вакарианом уложили троих, и это было непросто.

Пока они разговаривали, гет успешно отразил волну атакующих тараканоподобных тварей, и снова стоял в ожидании следующей атаки.

– Что будем делать, командир? – спросила Тали’Зора. – Попробуем проскочить, пока геты заняты насекомыми?

– Не факт, что они атакуют всех одновременно, – покачал головой Джон. – Да и с тремя гетами мы бы справились – на складе их было больше. Но вот сможем ли мы одновременно бороться ещё и с этими существами… Пока их сдерживают геты, но если мы их уничтожим, насколько далеко мы пройдём?

– И что же делать?

– Пока попробуем уловить, как часто здесь появляются эти «тараканы», затем попробуем проскочить в одну из пауз. Перестреляем гетов, потом заблокируем вентиляционные ходы. Людей здесь всё равно явно не осталось, а обогрев нам не нужен, мы не собираемся задерживаться.

– Смотрите! – вдруг крикнула Лиара, указывая на экран инструментрона Тали.

Камера гета явно разворачивалась. Похоже, платформа меняла позицию. Через несколько секунд стало ясно, по какой причине – две другие платформы сражались с огромным членистоногим, метра два высотой.

– Вот таких мы и повстречали, – заметил Шепард.

Существо своим изогнутым телом и длинными усами напоминало огромную креветку. Перебирая суставчатыми лапами, оно довольно быстро перемещалось то вперёд, то назад, успешно избегая попаданий ракетной платформы. Вокруг усов мерцало голубоватое свечение накопленной тёмной энергии – у существа явно были неплохие биотические способности. Гет, камерой которого пользовалась Тали, присоединился к остальным. Их членистоногий противник, улучив момент, метнул шар тёмной энергии в ракетную платформу. Сдетонировали заряды, и куски гета разлетелись на несколько метров. Пули из штурмовой винтовки второй платформы даже не долетали до прочного хитинового панциря существа – только небольшие вспышки биотического щита показывали места попаданий. Гет с плазменным ружьём подобрался, наконец, почти вплотную к существу и открыл огонь. Ему удалось подпалить панцирь, прежде, чем удар мощной клешни, вероятно, вывел его из строя – по крайней мере, изображение с камеры пропало.

– Пора! – сказал капитан.

Нажатием кнопки он запустил лифт. Через несколько секунд кабина прибыла на место, и двери раскрылись.

Неведомый зверь как раз покончил с последним гетом и, заметив высыпавших из лифта бойцов, быстро побежал в их сторону, не обращая внимания на занявшуюся огнём хвостовую пластину панциря.

Ещё в лифте Джон установил в штурмовую винтовку боезапас повышенной бронебойной способности и распределил обязанности. Теперь группа действовала слаженно и быстро. Лиара при помощи биотики создала на пути существа сингулярность, и оно будто запнулось на бегу, притянутое к миниатюрной чёрной дыре. Тали тут же послала электромагнитный импульс, нейтрализующий биотический щит монстра, и Шепард длинной очередью в упор пробил панцирь. Животное несколько секунд подёргалось и издохло.

– Ну и тварь, – с ноткой восхищения протянула Тали.

– Это может означать, что группа «Цербер» вступила в отношения с «Двойной Спиралью», – задумчиво произнёс капитан. – Возможно, даже с Сареном. Откуда‑то ведь эти креветки-переростки попали в лабораторию.

– Или наоборот, в «Цербере» их вывели, а Сарен приобрёл, чтобы создать армию таких чудищ, – добавила кварианка.

– Вряд ли, – покачала головой Лиара. – Во‑первых, что в таком случае им делить с гетами?

– Неразумные существа. Вышли из‑под контроля, пришлось ликвидировать, – выдвинула версию Тали.

– Как вариант, но всё‑таки – не обижайтесь – это немного натянутая версия. Кроме того, есть ещё и во‑вторых… впрочем, нет. Маловероятно.

– И всё же? – подбодрил девушку Шепард.

– Я слишком молода, и не могу этого помнить… Даже моя мать родилась позже. Это практически невозможно…

– Говорите же! – не сдержалась Тали.

– Это существо очень похоже на рахни.

– Рахни?! – удивилась кварианка.

– Их не видели почти две тысячи лет, я знаю. Поэтому и сочла это маловероятным. Сначала они были уничтожены везде, кроме их родного Суэна, а затем и Суэн кроганы подвергли массивной орбитальной бомбардировке, там не осталось ничего живого. Рахни жили в подземных реках и скальных норах, но всё это было превращено в оплавленную кашу. Как они могли бы появиться здесь, посреди Аттического Траверса? И всё же…

– Тут, пожалуй, мог бы помочь Рекс, но ему ещё несколько дней восстанавливаться. Кем бы эти существа ни были, они нам столько времени не дадут, – решительно сказал капитан. – Впрочем, и Рекс их самих не видел. Насколько я помню, в рахнийских войнах участвовал его дед, даже отец уже не застал ни одного рахни. Пошли! Нужно заблокировать все вентиляционные и отопительные ходы.

 * * *

– Всё, – доложила Тали, сверившись с картой. – Больше ходов нет.

Через разбитые выстрелами окна в помещение уже намело целые сугробы. До инцидента оно, вероятно, служило залом ожидания – здесь были и зоны отдыха, и небольшое кафе самообслуживания, и какое‑то табло, ныне разбитое вдребезги. Сейчас здесь делать было нечего.

– Пошли дальше, – скомандовал Джон, и бойцы прошли в дальний конец помещения. Здесь располагался ещё один лифт.

– Не нравится мне здесь, – полушёпотом сказала Лиара, когда кабина тронулась. – Отдаёт какими‑то тёмными тайнами.

Выйдя из кабины, боевые товарищи оказались в зале примерно десять на пятнадцать метров размером. В дальнем конце копошилась группа из трёх зеленоватых «тараканов». Заметив бойцов, они тут же побежали навстречу. Их встретили плотным огнём. «Тараканы» полопались, оставив после себя клубы желтовато‑зелёного дыма. Тали включила анализатор инструментрона и присвистнула.

– Что такое? – обернулся к ней Шепард.

– Почти чистый хлор! – воскликнула кварианка. – Хорошо, что вы не снимали масок!

Разобравшись с нападавшими животными, группа получила передышку, и капитан огляделся. В левой стене была автоматическая дверь. Подвешенная к потолку тускло светящаяся табличка с изображением монорельсового поезда ясно давала понять, что это – выход на перрон. На табличке возле двери в правой стене был изображён знак радиационной опасности. В дальнем конце коридора висело целых две таблички. На одной был изображён параболоид спутниковой антенны, на другой – значок в виде нескольких концентрических окружностей, пересечённых стрелками, маркировка вычислительного центра.

– А вот и резервная энергосистема, – показала на вмонтированный в стену пульт Тали.

Стена возле пульта была повреждена, и из‑за фальшпанели свисал пучок перебитых проводов.

– Повреждения не очень обширные, – оценивающе заметила кварианка. – Думаю, я смогу восстановить питание.

– Я могу чем‑нибудь помочь? – участливо спросила Лиара. – Я, конечно, не техник, но на раскопках приходилось многое делать самой.

– Спасибо, я справлюсь, – ответила Тали. – Тут нужна тонкая работа, мы будем друг другу мешать.

Повозившись минут десять, кварианка заправила сращенные кабели обратно в стену и залатала фальшпанель омнигелем. Затем она нажала кнопку на пульте, и тускло светившиеся таблички ярко загорелись. Из динамика под потолком раздался голос:

– Критическая ошибка запуска. Интерфейс виртуального интеллекта отключён. Требуется ручная загрузка.

– Похоже, нам туда, – Шепард махнул рукой в сторону таблички с символом вычислительного центра.

Небольшая комната с круглыми стенами, вдоль которой стояли шкафы с компьютерным оборудованием, не освещалась. Напротив двери, через которую вошли бойцы, располагалась ещё одна. На табличке над ней была изображена спутниковая антенна. Сигнальные светодиоды на панелях в основном не горели. Светились только красные сигналы подачи резервного питания. Найдя главный терминал, Джон включил систему вручную. На голографическом дисплее появилось трёхмерное изображение человеческой девушки.

– Добрый день, – поздоровалась девушка. Голос был тот же самый, что ранее звучал из динамиков. – Похоже, Вы пытаетесь восстановить работу систем комплекса. Вам нужна помощь?

– Да, пожалуйста, – ответил Шепард. – Кто Вы?

– Я – виртуальный интеллект комплекса «Пик‑15». Можете звать меня «Мира». Позвольте узнать Ваше имя.

– Командор Шепард. Специальный корпус тактической разведки Совета Цитадели.

– Минуту. Проверяются полномочия спектра.

Изображение девушки застыло. Загорелся глазок системы распознавания лиц.

– Не удалось связаться с центральной базой данных, – сообщила Мира. – Повреждена система связи. Использую последнюю локальную копию… Спектр Джон Шепард, человек. Ваши полномочия подтверждены. Предоставлен доступ к системам станции. Просьба учесть, что для некоторых действий, в частности, сопряжённых с коммерческой тайной, может быть необходим привилегированный уровень доступа. Для получения привилегированного уровня доступа Вам необходима помощь представителей руководства корпорации «Двойная Спираль». Система готова к работе. Вы можете связаться с Мирой через любой голографический интерфейс комплекса «Пик‑15». Можете задавать вопросы.

– Мне нужно найти матриарха Бенезию, – попробовал наудачу Шепард.

– Матриарх Бенезия отбыла на монорельсовом поезде во вспомогательную лабораторию станции «Расселина» комплекса «Пик‑15». Внимание! В настоящее время монорельсовый транспорт не действует.

– Что нужно для включения монорельсового транспорта?

– Минуту. Производится диагностика систем.

Изображение снова застыло. Спустя некоторое время Мира вновь ожила:

– Критический сбой: главный реактор отключён в связи с экстренными мерами безопасности. Требуется ручной запуск. Критический сбой: отключена система связи. Итого найдено два критических сбоя. Причины неработоспособности монорельсового транспорта: нехватка питания, отсутствие связи. Для включения монорельсового транспорта нужно: запустить главный реактор, исправить систему связи. Диагностика произведена. Можете задавать вопросы.

– Почему отключён главный реактор?

– Прошу прощения, в это время виртуальный интеллект был отключён. Возможные причины отключения главного реактора: неисправность реактора, аварийное загрязнение лаборатории. Текущая диагностика не показывает неисправностей реактора. Предположительная причина: аварийное загрязнение лаборатории. Можете задавать вопросы.

– Почему при аварийном загрязнении лаборатории отключается главный реактор?

– Предполагается, что биологические загрязняющие объекты могут погибнуть при критическом снижении температуры. Можете задавать вопросы.

– Миленько, – хмыкнула Лиара. – Выпускаем на волю бешеных тварей, потом отключаем отопление и ждём, пока они позамерзают?

– Как запустить главный реактор? – продолжил расспрос Джон.

– Необходимо открыть клапаны системы подачи жидкого ядерного топлива. В качестве топлива используется раствор нитрата плутония‑239 в тяжёлой воде. Команда требует подтверждения с пульта ручного управления реактором. Можете задавать вопросы.

– Почему система связи необходима для работы монорельса, в чём состоит неисправность и как её исправить?

– Система связи соединяет центральный блок со всеми подкомплексами и системами комплекса «Пик‑15». Без работоспособной системы связи центральный блок не может управлять монорельсом, и во избежание аварии срабатывает предохранительная система торможения. Текущая диагностика не показывает неисправностей системы связи. Предположительная причина: чрезвычайная ситуация высокого уровня в риск‑лаборатории станции «Расселина». При возникновении чрезвычайной ситуации во избежание серьёзных последствий связь со станцией согласно протоколу действий в аварийных ситуациях прекращается, а для исключения возможности нарушить протокол соответствующие кабели автоматически отстреливаются из гнёзд сетевого маршрутизатора. Текущая диагностика показывает отсутствие кабелей станции «Расселина» в соответствующих гнёздах. Сетевой маршрутизатор находится на крыше здания, в котором мы находимся. Попробуйте подключить кабели. В случае сохранения режима чрезвычайной ситуации высшего уровня после получения соответствующего сигнала маршрутизатор автоматически отстрелит кабели обратно. В случае снижения уровня чрезвычайной ситуации или её ликвидации маршрутизатор перезагрузится и просигнализирует о готовности. Можете задавать вопросы.

– Мне нужна вся доступная информация о последней чрезвычайной ситуации.

– Прошу прощения. Запрос слишком общий. Уточните запрос.

– Записи журнала событий от первых сведений о чрезвычайной ситуации до отключения интерфейса виртуального интеллекта.

– Риск‑лаборатории станции «Расселина»: чрезвычайная ситуация низкого уровня, биологическое загрязнение в отделении «Гамма». Введены локальные меры безопасности: изоляционная камера сработала успешно. Риск‑лаборатории станции «Расселина»: чрезвычайная ситуация высокого уровня, прорыв изоляционной камеры. Введены промежуточные меры безопасности: аварийная остановка монорельсового транспорта, отключение связи. Комплекс «Пик‑15»: чрезвычайная ситуация высшего уровня. Введены крайние меры безопасности: комплекс закрыт, ведётся эвакуация персонала в убежища, отправлен код «Омега», включено резервное энергоснабжение, реактор аварийно заглушен, виртуальный интеллект отключён. Конец запрошенного периода. Можете задавать вопросы.

– Какого рода загрязнение произошло?

– Прошу прощения. Доступ к информации ограничен. Обратитесь к представителю руководства корпорации «Двойная Спираль». Можете задавать вопросы.

– Мы здесь видели членистоногих существ двух видов. Один вид – зеленоватые, около полуметра длиной, выделяют хлор. Другой вид – бурые, около двух‑трёх метров высотой, владеют биотическими способностями. Они прибыли со станции «Расселина»?

– Прошу прощения. Доступ к информации ограничен. Обратитесь к представителю руководства компании «Двойная Спираль». Можете задавать вопросы.

– Почему при крайних мерах безопасности виртуальный интеллект отключается?

– Протокол крайних мер безопасности подразумевает отключение виртуального интеллекта. По команде из штаб‑квартиры корпорации «Двойная Спираль» далее может последовать стерилизация и очистка памяти, программ и базы данных виртуального интеллекта. Можете задавать вопросы.

– Спасибо, это всё, что мне нужно.

– Хорошо, командор Шепард. Конец сеанса.

Изображение погасло.

– Что ж, ситуация ясна, – обратился Джон к команде. – Включаем реактор, восстанавливаем связь, и на монорельс. Едем на станцию «Расселина» и наводим там порядок.

– Если там много таких тварей, которая уничтожила трёх гетов? – робко спросила Лиара.

– Тем хуже для них, – жёстко усмехнулась Тали. – Капитан придумал хорошую тактику. Против одного она сработала, сработает и против остальных.

 * * *

– Так, вроде всё, – кивнула Тали. – Реактор работает, линии подключены. Проверить виртуальный интеллект?

– Не будем терять время, – решил капитан. – Всё, о чём сообщила система, мы сделали. Если возникнет какая‑то новая проблема, на перроне наверняка есть терминал.

По прорубленному в скале туннелю группа перешла в лифт, ведущий к перрону монорельса.

– Вы входите в транзитно‑очистной пункт, – любезно сообщила Мира, пока кабина лифта поднималась. – Внимание! В очистной камере наблюдается загрязнение. Выход на перрон не рекомендуется.

– Что ещё за загрязнение? – вскинул бровь Шепард, взяв наизготовку свой «Ковалёв».

– Наверняка опять эти существа! – Лиара передёрнула плечиками.

Двери лифта открылись. Джон, идя впереди, готовился в любой момент открыть огонь.

До конца коридора бойцы дошли без приключений. Путь к перрону лежал через камеру очистки. За дверью слышалось шуршание и подозрительное стрекотание.

– Как пить дать, они, – кивнул Шепард.

– И их много, – протянула Тали, глядя на боевой сенсор.

Лиара кивком головы указала на дверцу в стене коридора:

– Пост управления очисткой. Посмотрим, что можно сделать.

Группа зашла в помещение поста управления. Джон включил экраны наблюдения. Лиара ахнула – камера очистки была битком набита такими же коричневыми «креветками», с одной из которых бойцы едва расправились втроём. Чудовища копошились на полу, скребли клешнями по запертой двери и время от времени то одно, то другое выпускало голубоватый шар тёмной биотической энергии, пытаясь взломать камеру.

– А тут не предусмотрено какой‑нибудь экстремальной «очистки» на такой случай? – задумчиво спросила кварианка.

– Я надеялся, что Вы это мне сами скажете, – ответил Шепард, задумчиво оглядывая многочисленные кнопки и верньеры на пультах.

– Посмотрите! – Лиара указывала рукой куда‑то в угол за пульт.

В луже зелёной крови лежал саларианец в лабораторном халате. Верхняя часть его рогатой головы была разбита выстрелом из пистолета. Пистолет он до сих пор сжимал в своей сухопарой лапке. На небольшом столике помаргивал светодиодом планшет с электронным журналом дежурства. Джон провёл пальцем по экрану, и тот засветился. Капитан нажал кнопку воспроизведения последней сделанной записи.

Сквозь скрежет и клацанье клешней едва удавалось разобрать стрекотание саларианца:

– … контрольная гру… ырвались из… они… не уйти… вверх по тонне… Простите. Руковод… не може… рушить… гите, пока сможе…

Запись закончилась.

– Покончил с собой, потому что был замешан? – предположила Тали.

Лиара покачала головой:

– Для саларианцев это нехарактерно. Скорее всего, он решил, что надежды выжить нет, и самой лёгкой смертью будет самоубийство.

Джон подошёл к терминалу Миры и нажал кнопку.

– Здравствуйте, командор Шепард, – виртуальный интеллект опознал пользователя. – Можете задавать вопросы.

– Самый радикальный метод очистки очистной камеры.

– Самая радикальная предусмотренная очистка, которая может быть запущена с пульта поста управления – плазменная очистка. Для её запуска нажмите соответствующую кнопку. Это третья кнопка слева в нижнем ряду второго пульта слева. Можете задавать вопросы.

– Спасибо, пока всё.

– Хорошо, командор Шепард. Конец сеанса.

Джон нажал кнопку. Мониторы наблюдения залило ярким светом. Из камеры очистки послышался жуткий многоголосый визг, сразу же оборвавшийся. После очистки на мониторах наблюдения снова появилось изображение. Очистная камера была пуста, через отверстия в полу быстро утекала вода вперемешку с пеплом.

– Путь свободен. Пошли к монорельсу, – скомандовал капитан.

 * * *

Вагончик замедлил ход и вскоре остановился. Шепард вышел на перрон станции «Расселина» и огляделся. На платформе, кроме него и Лиары с Тали, не было ни единой живой души. Лавочки для ожидающих пассажиров были исцарапаны, некоторые перевёрнуты. Над дверью в дальнем конце перрона светился алым транспарант с изображением колбы, в которой что‑то пузырилось. Вероятно, это означало вход в какой‑то из лабораторных корпусов. Подойдя, Джон убедился, что дверь не только заблокирована, но и обесточена. Сбоку небольшая лесенка, спускающаяся с перрона, вела к другой двери. Над ней были изображены двухэтажные койки армейского образца. Очевидно, там должны располагаться жилые помещения. Когда капитан нажал кнопку, дверь послушно отъехала в сторону, и бойцы вошли в холл. Дверь закрылась за ними. Обернувшись, Шепард обратил внимание, что с обратной стороны над дверью горел транспарант с изображением вагончика монорельса, точно такой же, как в центральной станции. В противоположной стороне холла было две двери. Над одной были изображены те же койки, над второй – колба, объятая пламенем. Видимо, это и был вход в риск‑лаборатории.