Текст книги "Завещание (ЛП)"
Автор книги: Кристен Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 36 страниц)
Я уже согласилась с этим (по сути, он добавил новые вещи), но было ясно, что ему нужны дополнительные гарантии, поэтому я снова сказала:
– Хорошо, дорогой.
– Алисса – хорошая женщина, и я знаю, что она принимала твои интересы близко к сердцу, когда давала советы. Но мы должны найти свой собственный путь, и нет способа сделать это, не действуя вместе. Если начинаем отдаляться друг от друга, разгребая это дерьмо, – мы в жопе. Ты со мной?
– Я с тобой, Джейк.
Когда эти слова слетели с моих губ, его руки судорожно сжались, и он прошептал:
– Ты со мной.
У меня было ощущение, что его слова были серьезнее, чем он знал, что я понимаю, что он говорит. Знаково серьезные. Своего рода сила, которая меняла жизни, исцеляла сердца и потрясала миры.
И мне это понравилось, так что я растворилась в нем, скользя руками по его груди.
– Ты сердишься на меня? – спросила я.
– Нет, потому что ты поделилась этим дерьмом. Если бы ты этого не сделал, и я узнал, я бы разозлился.
Я кивнула, скользя руками вверх по его шее, в то же время скользя своим телом вверх по его и наклоняя голову еще ближе. Одна из его рук скользнула вниз, чтобы обхватить мой зад, и его глаза опустились на мой рот.
– Ты собираешься отвлечь меня от этого дерьма, поцеловав, или ты собираешься отвлечь меня от этого дерьма, поцеловав и позволив трахнуть тебя на моем столе? – спросил он.
Я еще больше растворилась в нем, потому что его слова заставили мои ноги дрожать так сильно, что они больше не держали меня, когда я ответила с придыханием:
– Я собираюсь поцеловать тебя, а затем позволить тебе трахнуть меня на твоем столе.
Его губы коснулись моих, и он пробормотал:
– Хороший ответ, Лисичка.
Я улыбнулась ему в губы.
Потом поцеловала.
После чего Джейк трахнул меня на своем столе.
И много позже, когда я снова сидела на табурете у стойки, Джейк рядом, только вполуха слушая, как он разговаривает с одним из своих вышибал, я улыбнулась в свежий мартини, который, в конце концов, сделал мне Адам, я подумала, что Алисса была права.
Я должна была научиться обращаться с Джейком.
Просто то, как она обращалась с Джуниором, отличалось от того, как мне нужно было обращаться с Джейком.
И она могла бы поспорить, хотя я не представляла себе как, но мой способ обращения с Джейком был лучше.
Намного.
ГЛАВА 16
Счастливая
Мой большой палец потирает сосок Джейка, другая рука обхватывает его шею сбоку, мой лоб прижимается к его лбу, наши тяжелые вздохи смешиваются, его рука на моей груди, большой палец трет, другая рука сжимает мое бедро, его спина прижата к спинке кровати, колени согнуты за моей спиной, я скачу на нем и делаю это быстро.
– Джейк, – прошептала я настойчиво, потому что оргазм приближался.
– Поторопись, детка, – прошептал он в ответ.
– Джейк, – выдохнула я.
– Быстрее, Джози, – проворчал он.
Я задвигалась быстрее.
Сильнее.
О да.
Так было лучше.
Он покрутил мой сосок большим и указательным пальцами, одновременно нежно его потянув.
Я ахнула, когда это ощущение выстрелило прямо от моей груди между ног, и ускорила темп. Еще быстрее
Сильнее.
О да.
– Дорогой, – выдохнула я.
– Трахни меня, – простонал он. – Отдай мне эту киску.
Я сделала это, сжимая его руку на своей груди, моя голова откинулась назад, рука сжала его шею, и меня пронзил оргазм.
Джейк обнял меня за талию, прижимая к себе, и его рука скользнула вверх по моей груди, по шее и в волосы. Он прижал мое лицо к своей шее и зарылся в мою, прежде чем я услышала его глубокий стон.
Я дышала в его кожу, чувствуя, как его дыхание щекочет мою, ощущая покалывание вдоль по позвоночнику, вниз по заднице и между ног. Мне так понравилось это ощущение, что я сжала его своей киской.
Джейк издал еще один тихий стон, его рука вокруг меня напряглась.
– Люблю эту киску, – прошептал он мне в шею.
Я была так рада, что он любил.
Мы оставались рядом, связанные в течение долгих мгновений, пока наше дыхание успокаивалось. Потом я поцеловала его в шею.
Джейк обхватил меня обеими руками, приподнял и развернул так, что я оказалась спиной на кровати, головой на подушках. Он соскользнул вниз, целуя меня между ног над полоской волос, потом в живот, вверх между грудями, вверх и снова к горлу, под подбородком, потом он коснулся губами моих губ и прошептал:
– Сейчас вернусь.
– Хорошо.
Я смотрела, как его пресыщенные глаза улыбаются, прежде чем он снова коснулся моих губ и откатился в сторону, накинув на меня одеяло, а потом я смотрела, как он идет в ванную.
Я была в его постели.
Это было на следующее утро после того, как он показал мне клуб.
Мы были у него дома, потому что я поставила будильник преступно рано, но сделала это, чтобы подождать у заднего входа в тренажерный зал, когда он придет.
Я смотрела, как подъезжает его грузовик, и удивлялась, как он припарковался, не сводя с меня глаз.
Он вышел, и когда шел ко мне, я надменно крикнула:
– Видишь? Я могу встать пораньше и открыть спортзал.
Он не ответил. Он даже не поздоровался.
Он заключил меня в свои объятия, и я увидела его широкую белозубую улыбку, прежде чем он завладел моим ртом в глубоком, долгом, влажном поцелуе.
Затем он отвел нас в спортзал, открыл его, включил свет (за всем этим я внимательно следила, когда настанет моя очередь) и, когда первый мужчина вошел в двери, заявил:
– Джон, ты сам по себе. Если тебе что-нибудь понадобится, звони, – и мы вышли за дверь, сели в его грузовик и направились к его дому.
Дети все еще были там, когда мы приехали.
Итан был в восторге, когда мы вернулись. Именно тогда я узнала тревожную новость, что уроки в старшей школе начинаются в восемь, в школе Итана в восемь тридцать, поэтому ему бы пришлось в течение получаса «зависнуть» с тем «отстойным» учителем, и несколькими другими детьми, которые были «неудачниками», если бы Коннер или Эмбер отвезти его в школу. Он был рад, что ему не пришлось этого делать.
Мы с Джейком отвезем его в школу.
Но когда я узнала эту новость, то повернулась к Джейку и подняла брови.
Он расхохотался.
Итан, Эмбер и Коннер переводили смущенные взгляды с меня на Джейка.
Джейк ничего не объяснил.
И я тоже.
Высадив Итана, Джейк отвез меня обратно в свой дом, после чего поднял на два лестничных пролета, прямо в свою кровать, и устроил праздник.
Закончившийся только сейчас.
Я смотрела, как он неторопливо вернулся в комнату, приподнял одеяло и скользнул в постель рядом со мной. Полсекунды спустя, он притянул меня к себе, уложив поверх себя, и скользнул одной рукой вниз, чтобы обхватить мою ягодицу, а другой обнял меня.
– Хорошо, – начал он, – я тащусь от доказательства, что ты можешь встретиться со мной в спортзале, но только для того, чтобы я мог притащить твою задницу сюда, отвезти своего ребенка в школу, а потом притащить твою задницу обратно и трахнуть тебя в своей постели.
– Хм, – пробормотала я, находя свое доказательство важным по другим причинам, которые он должен был знать.
– Так как насчет того, чтобы делать это каждый день? – предложил он.
– Это лишит тебя возможности спокойно спать, Джейк, – заметила я.
– Детка, если ты дашь мне выбор спать или трахать тебя, я выберу трахать тебя.
Хотя мне нравился его выбор, я все еще смотрела на него.
– Тебе не нравится этот план? – спросил он.
– Я стараюсь быть полезной.
Его рука, обернутая вокруг меня скользнула вверх, пока не оказалась в моих волосах. Он воспользовался ею, чтобы приблизить мое лицо к своему и сказал:
– Ты полезна, детка. Сейчас мы вздремнем, а после того, как ты так жестко и быстро объездила меня, я буду спать охренительно хорошо.
Я оживилась.
– Мы собираемся вздремнуть?
– Ага.
Я бы не отказалась вздремнуть. Мы покинули клуб после часа ночи, и я встала в половине шестого, чтобы принять душ, одеться и пойти в спортзал.
– Я могу вздремнуть, – сказала я ему, и он улыбнулся.
Затем он перекатил меня, целуя в шею, прежде чем поднять голову.
– Правильно. Вздремнуть. Встать. Принять душ. Пообедать. А потом мне нужно сходить в спортзал, чтобы убедиться, что никто не пришел и не обчистил меня.
И снова я встревожилась.
– Это тебя беспокоит?
Он усмехнулся и сказал:
– Нет, детка.
– О, – ответила я. Затем сказала: – Я уже принимала душ.
– Примешь еще один.
– Мне не нужен еще один.
Он прижался ко мне, его лицо приблизилось, а голос стал низким.
– Ты примешь еще один.
– О, – повторила я. – Ладно.
– Ладно, – ответил он и дерзко скомандовал: – А теперь замолкни и спи.
Мои глаза сузились.
– Говорить кому-то замолкнуть – это грубо.
– Детка, – ответил он.
– А приказывать взрослым спать – это абсурд, – продолжала я.
– Детка.
– Детка?
– Детка.
– Это и есть твой ответ? – спросила я.
– Нет, мой ответ, детка, замолкни и спи, но я уже сказал это, так что я сократил его до просто «детка», потому что это легче сказать, и может тебя не взбесить.
– Я не могу прочитать все это в «детке», Джейк.
– Ты научишься читать всех моих «деток».
Раздражающе, с нетерпением этого жду.
Я не сказала этого Джейку.
А продолжала на него смотреть.
Его глаза улыбались, когда он наклонился и поцеловал меня, на этот раз глубже, слаще и намного, намного дольше.
Джейк закончил поцелуй, повернув нас на бок. Мы были прижаты друг к другу, ноги переплелись восхитительным образом. И после того, как он закончил, он притянул меня к себе и прижал мое лицо к своему горлу.
– А теперь, детка, спи, – приказал он.
– Ладно, – сдалась я.
Он поцеловал меня в макушку.
Я прижалась ближе, крепче и через несколько мгновений заснула.
*****
Я сидела на кухонной стойке и смотрела, как Джейк разогревает банку супа, когда у меня в сумочке зазвонил телефон.
Джейк повернулся, схватил мою сумочку со стола, повернулся назад и плюхнул ее мне на колени.
Я вытащила телефон, пробормотав:
– Спасибо, дорогой, – и увидела, что звонок был от Эмбер.
Я посмотрела ему в глаза.
– Эмбер, – сказала я ему, нажимая «ответить», глядя на свою сумочку на коленях и прикладывая телефон к уху. – Привет, милая, – поздоровалась я.
И мгновенно отдернула телефон от уха, когда она закричала:
– Ты никогда не догадаешься, что только что произошло!
Когда я почувствовала, что это безопасно, то снова приложила телефон к уху и спросила:
– Что?
Но я не услышала ничего, кроме странных приглушенных звуков, и мой взгляд метнулся к Джейку.
Его брови сошлись на переносице.
– Эмбер? – позвала я.
– Привет, Джози, – сказал парень Тейлор. – Эмбер занята гипервентиляцией, и у нас не так много времени, так как обед закончился, и мы должны быть в классе, но она хочет, чтобы вы знали, что Алексей сидел с нами сегодня за обедом.
У меня екнуло сердце.
Прошло много времени, но я помнила, каково это.
И то, как это было замечательно.
– Он сидел с вами? – прошептала я.
– Все время, – сказал мне парень Тейлор.
– Правда?
– Абсолютная, – ответил он. – И вы должны знать, что она была совершенно спокойной. Милой и приятной с ним, немного застенчивой, но она дождалась пока он не уйдет, чтобы закричать и отдышаться.
Я улыбнулась Джейку, у которого все еще были нахмурены брови.
– Скажи ей, что я горжусь ею.
– Будет сделано, – ответил он. – Но мне пора. Нам нужно идти в класс.
– Ладно, милый. Всего хорошего, – сказала я.
– И вам тоже. До скорого.
– До скорого.
Он отключился.
Джейк спросил:
– Что? – в тот момент, когда я отняла телефон от уха.
Мое сердце пропустило еще один удар по совершенно другой причине.
Ой-ой.
– Ну… – начала я и замолчала.
– Что? – повторил он.
– Эм…
Он наклонился ко мне и предостерегающе произнес:
– Джози.
– Сегодня за обедом Алексей сидел с Эмбер.
Он тут же откинул голову назад и пробормотал:
– Боже всемогущий.
– Она очень взволнована.
Он наклонил голову вперед и хмуро посмотрел на меня.
Я подняла руку и обняла его за шею, наклоняясь ближе, и говоря:
– Она счастлива.
– Если он пригласит ее на свидание и приедет за ней на этом байке, я его пристрелю.
Я опустила руку и откинулась назад, подняв брови.
– У тебя есть огнестрельное оружие?
– Нет, – ответил он, снова сосредоточившись на нашем супе. – Но сегодня я его куплю.
Я издала тихий смешок, который проглотила прежде, чем он успел стать громче, когда Джейк посмотрел на меня.
– Я не шучу.
– Хорошо, дорогой, – сказала я успокаивающе.
Он снова посмотрел на суп и пробормотал:
– Чтоб меня.
Я спрыгнула со стойки и положила свою сумочку обратно на стол, заявив:
– Я принесу напитки. Что ты будешь?
– Колу, – ответил он.
Но я не пошла за кока-колой.
Я направилась к нему, прильнула грудью к его спине, обхватила руками его живот и прижалась подбородком к его лопатке, после чего прошептала:
– Ты хороший отец.
Я обняла его, поцеловала в плечо через рубашку, отпустила и отправилась за его кока-колой.
Но когда я отвернулась от холодильника, то увидела, что он больше не выглядит таким раздраженным.
И поэтому я решила, что правильно обращаюсь со своим мужчиной.
Поэтому я улыбнулась.
*****
– А он такой, «Боевой Раптор» – отстой. А я такой, а «Зомби беспредел» – нет? А он такой, «Зомби беспредел» был бомбой. А я такой, нет такого понятия, как зомби. А он такой, как человек может превратиться в самолет? А я такой, да, а Трансформеры..? А он такой, Трансформеры – роботы.
Это говорил Итан, который по какой-то непонятной причине лежал вниз головой на бабушкином диване, закинув ноги на спинку и свесив голову с сиденья. Эмбер красила ногти в бабушкином кресле.
Мы только что съели ужин (и десерт), который я приготовила, но по какой-то причине Коннер сидел в другом кресле и ел чипсы и сальсу, которую Итан сказал мне купить, когда в тот день мы взяли Перл на мучительно долгую (я напомнила себе, что она ходила с ходунками) поездку в продуктовый магазин.
И, кстати, я оказалась права. Итан знал Перл. Они очень понравились друг другу, и наш день был довольно приятным (за исключением мучительно долгой поездки в продуктовый магазин, конечно).
У Коннера были не только чипсы и сальса, но и раскрытый на бедре учебник, на который он почти не обращал внимания.
Что касается меня, то меня усадили на диван между перевернутым Итаном и правым боком Джейка.
По телевизору показывали пред матчевое футбольное шоу, шедшее вечером по понедельникам. Потому что Джейк запрограммировал мой видеоплеер (я даже не знала, что у меня он есть или даже был), чтобы «записать проект «Подиум» в любое время, когда его показывают, даже повторы, так что ты сможешь посмотреть его, когда захочешь, и Эмбер может прийти и посмотреть это дерьмо с тобой».
Поскольку для нас с Эмбер это было приемлемо, в понедельник вечером был футбол.
Итан продолжал тараторить, когда Джейк обнял меня и прижал к себе.
Я положила голову ему на грудь, подтянула ноги, положила их на сиденье рядом с собой и принялась изучать комментаторов.
Когда Итан перевел дыхание, я заметила:
– Этот галстук у лысого парня, крайне неподходящий.
– Знаю, правда ведь? – согласилась Эмбер.
Рука Джейка сжала меня, когда мягкий смешок вырвался из его рта, но я и услышала, и почувствовала это от его груди.
Все три чувства были очень милыми.
– Иисусе, – пробормотал Коннер.
Не отрываясь от Джейка, я тихо и осторожно сказала Коннеру:
– Тебе правда не следует произносить имя Господа всуе, милый.
Коннер ухмыльнулся мне и ответил:
– Тебе правда не следует говорить ерунду о галстуке легендарного футболиста.
– Это правило такое? – поинтересовалась я.
– Абсолютно верно, – ответил Коннер.
Я закатила глаза, а когда вернула их обратно, он все еще мне улыбался.
– Как угодно, – пробормотала я.
Потом я придвинулась ближе, обняла Джейка за живот, он положил ноги в носках на бабушкин кофейный столик, скрестил лодыжки, и мы стали смотреть футбол в понедельник вечером.
*****
На следующее утро по пути в спортзал я подъехала к «Хижине», которая, что меня очень удивило, была открыта в этот ранний час. Но, проезжая мимо пристани, из окна я заметила ее крышу, и вспомнила, какой там был отличный кофе, поэтому остановилась.
Окно было открыто, однако за ним было темно, как в пещере, поэтому я осторожно позвала:
– Эй?
– Джози, что тебе нужно? – был ответ.
Я моргнула, глядя на пустое окно.
– Том? – позвала я.
– Я здесь. Хочешь кофе или кофе с омлетом для вас с Джейком?
Слух определенно распространился.
– Только кофе, Том, – ответила я. – Два.
– Сейчас будет, – произнес бестелесный голос, как раз когда в сумочке зазвонил мой телефон.
Я достала его, посмотрела на экран, нажала кнопку, повернувшись спиной к окну, и объявила:
– Не уверена, что хочу говорить с тобой.
– Джозефина, – тихо сказал Амонд.
– Ты знал, что он приедет, – раздраженно сказала я.
– Я и понятия не имел, что он может надрать тебе задницу, – ответил Амонд.
Я ничего не ответила.
– Генри худо, девочка, – сказал он мне, и я закрыла глаза от боли.
Затем открыла и сказала:
– Я встретила кое-кого, Амонд.
Настала его очередь промолчать.
– Я очень зла и на тебя тоже. Ты, конечно, не полагал, как все сложится. Но, скажу тебе, это было неприятно для всех нас и, возможно, этого бы не случилось, знай я, что он приедет.
– Он хотел, чтобы это оказалось сюрпризом, – ответил Амонд.
– Ну, так оно и вышло.
Я услышала вздох.
– Я поговорю с ним. Его новый парень, Дэниел, ничего, но он не ты, и все волнуются, что Генри потерял свою музу. Они думают, что без тебя он потеряет свою хватку.
Его музу?
О Боже, неужели я была музой Генри?
Мой разум вернулся назад и отметил, что он сделал чрезмерное количество моих фотографий. На самом деле, на каждой съемке в какой-то момент он направлял камеру на меня, даже если просто сидел и разговаривал по телефону.
Мне всегда казалось, что он шутит.
Но теперь я знала, что это не так.
Как бы это ни было прекрасно, какой бы честью это ни было, все это стало мне известно в то время, когда все кончилось, и это было невыносимо.
Поэтому я встряхнулась и сказала Амонду:
– Не говори с ним. Многое изменилось, и я все равно собиралась поговорить с Генри и попросить, можно ли мне притормозить. Мне нравится быть здесь, в бабушкином доме, где жизнь не такая суматошная, и, как я уже говорила, я кое-кого встретила.
На это он заявил:
– Я приеду к тебе, как только эта съемка закончится.
Моя рука сжалась на телефоне, потому что у меня было чувство, что это означало, что Амонд приедет, чтобы проверить Джейка. И было очень мало людей, которые могли представлять угрозу для Джейка, но Амонд был одним из них. Он был не только довольно высоким, крупным и подтянутым, но и не из тех, с кем можно связываться. Кроме того, он всегда высказывал свое мнение. Если ему не нравился Джейк, он давал мне об этом знать.
А Джейк.
Джейку это может не понравиться.
– Амонд, в этом нет необходимости, – быстро сказала я.
– Две недели, и ты отказываешься от Генри и своей жизни ради Мэна и этого парня.
– Амонд…
– Мое появление не будет сюрпризом. Я дам тебе знать, когда ждать меня, и приготовь комнату в этом своем доме, я остановлюсь в нем.
– Амонд… – сказала я громче.
– До скорого, Джозефина, – сказал он, и я услышала, как он отключился.
Я отняла телефон от уха и рявкнула:
– Боже!
– Кофе готов, – объявил Том из-за моей спины.
Я обернулась и снова увидела темное окно и два белых бумажных стакана с кофе, стоящих на краю.
Но Тома не было.
– Сколько я вам должна? – спросила я в пустое окно.
– Приходи за еще одним омлетом, приводи Джейка, кофе бесплатно, – ответил голос Тома.
Ему даже не пришлось бы меня подкупать, чтобы я съела еще один из его омлетов. Они были великолепны. На самом деле, я понятия не имела, почему я до сих пор за ним не вернулась.
Я вгляделась в темноту и, как ни странно, не увидела ничего, кроме теней и каких-то маленьких красных огоньков, которые, несомненно, указывали на включенное кухонное оборудование.
Очень любопытно.
Я бы, конечно, пришла за еще одним омлетом. Но я не могла пить халявный кофе.
– Том, правда, я хотела бы заплатить, – сказала я в темноту.
– Не возьму я с тебя деньги, так что неси кофе Джейку, пока он горячий.
Я уставилась в окно.
Затем, явно не имея другого выбора, схватила стаканы и сказала:
– Увидимся позже за омлетом.
– Передай Джейку привет, – ответил Том.
– Будет сделано, – сказала я ему.
Я взяла кофе, оставила свой черным, высыпала в чашку Джейка пугающее количество сахара и два пакетика сухих сливок и еще раз попрощалась с Томом, направляясь к своему «Кайену».
Я снова ждала Джейка у задней двери спортзала, но оказалась там всего за две минуты до того, как подъехал большой грузовик Джейка.
Он припарковался, вышел и подошел ко мне, продолжая улыбаться.
– Два дня подряд. Я бы сказала, что доказала свою точку зрения, – объявила я, когда он направился ко мне. – Теперь ты дашь мне ключ?
Сначала он мне не ответил.
Нет, даже с двумя чашками кофе в моих руках, его руки сомкнулись вокруг меня, и я была вынуждена раскинуть их в стороны, чтобы спасти довольно вкусный кофе таинственного Тома. Это оказалось более трудным делом, когда Джейк наклонил голову и головокружительно меня поцеловал.
Он ответил только тогда, когда поднял голову и сделал это со словами:
– Да.
Увы, я забыла свой вопрос.
– Прошу прощения?
– Я даю тебе ключ.
– О, – пробормотала я.
Он снова улыбнулся.
Потом он отпустил меня, кивнул в сторону моих рук и спросил:
– Один из них для меня?
Я не ответила на его вопрос.
– Амонд приедет, чтобы проверить тебя, – выпалила я.
Его брови поползли вверх.
– Повтори-ка?
– Ди-Амонд, мой друг и признанный хип-хоп исполнитель, о котором ты, возможно, слышал, узнал, что Генри меня уволил. Я сообщила ему, что остаюсь в Мэне и кое с кем познакомилась. Он защищает меня. После того, как он снимет свое видео с Генри, он приедет, чтобы на тебя посмотреть.
– И? – спросил Джейк, когда я замолчала.
На мгновение я уставилась на него, прежде чем спросить:
– Это тебя не расстраивает?
– Меня бы расстроило, если бы ты жила жизнью, в которой всем было бы на тебя наплевать, и они не волновались бы, когда твоя жизнь круто меняется, и ты теряешь работу. Раз этот парень беспокоится о тебе, значит, он хороший парень, который заботится о тебе. Он приедет, увидит, что мы в норме. Так что, нет. Я не расстроен, что какая-то знаменитая рэп-звезда приедет, чтобы проверить меня.
Я не знала, что сказать, но знала, что думать, что Джейк Спир был… бомбой.
– А еще меня расстроит, если ты будешь пялиться на меня вместо того, чтобы дать мне стакан с кофе, который, как я знаю, из «Хижины», поэтому он будет хорош, но не так хорош, если остынет.
Я запоздало протянула ему стакан.
Он взял его, обнял меня за талию и притянул к себе, наклонив голову так, чтобы его лицо было близко к моему.
– Пусть хоть все певцы, дизайнеры, модели, которых ты знаешь, приезжают сюда, чтобы посмотреть на меня, на детей, мне наплевать, – тихо сказал он мне. – На самом деле, я этого хочу. Они – единственная семья, которая у тебя была, так что я хочу знать эту часть твоей жизни. Так что пусть едут.
Милостивый Боже.
– Ты становишься все чудеснее, – прошептала я.
– Детка, еще нет семи, у меня под рукой моя девочка, которая терпеть не может рано вставать, кофе из «Хижины», который она мне купила, и часа через два мне немного перепадет. Думаю, ты тоже становишься все более замечательной.
– Хороший ответ.
Он ухмыльнулся.
Затем он наклонил голову и прикоснулся своими губами к моим.
После этого он впустил нас в зал, открыл двери, пока я включала свет, а потом отдал мне ключ.
Примерно через два часа, после того как Джейк повез Итана в школу, а я осталась у него дома мыть посуду после завтрака, он вернулся, потащил меня вверх по лестнице и «ему кое-что перепало».
При этом кое-что перепало и мне.
И это было чудесно.
*****
Два дня спустя, когда я расплатилась за наш с Алиссой обед из довольно вкусного салата Кобб в закусочной «Weatherby’s», зазвонил мой телефон.
Снова.
– Господи, как же ты популярна, – заметила Алисса, когда я очередной раз проигнорировала свой телефон (снова).
– Пошли слухи, что Генри меня уволил, – объяснила я, пряча все еще звонящий телефон в сумку. – А также, что бабушка умерла. Я получаю десятки звонков в день.
Некоторые выражают соболезнования. Большинство шокированы тем, что мы с Генри больше не были «вместе».
Из этих звонков я узнала, что, похоже, многие люди думали, что у нас с Генри были свободные отношения, но, в конце концов, это были мы с Генри. Это также означало, что, опять же, другие были осведомлены гораздо быстрее, чем я, о том, что происходит вокруг меня.
Были также предложения о работе, одно от довольно талантливого начинающего дизайнера из Нью-Йорка, который «умрет», если я предложу свои услуги, даже если я работаю в Лавандовом Доме и только раз в месяц или около того буду приезжать в город.
– С твоими связями, дорогая, ты бы привела меня туда, где я хотел быть пять лет назад, и сделала бы это за шесть месяцев, – сказал он.
Конечно, я думала, что это было довольно мило, или, возможно, неправильно. Но я думала об этом, и Джейк побуждал меня сделать это.
– Большую часть времени ты отдаешь себя нам, но ты все равно связана с той, кто ты есть. Лучшее из обоих миров, детка, – сказал он.
Я думала, что он был прав.
Я также думала о том, что у меня было очень много знакомых, которых я обрела, и с их доброй заботой, они действительно были друзьями, и я хотела оставаться с ними на связи, потому что эта добрая забота была трогательной.
Это было также подавляюще, но я не хотела висеть на телефоне весь день, и, конечно, не во время обеда с Алиссой (это было грубо), поэтому я перестала отвечать на некоторые звонки и перезванивала им позже.
– Круто, что твои кореша собрались вокруг тебя, детка, – сказала Алисса, когда мы выскользнули из кабинки.
– Это действительно круто, – согласилась я.
Она улыбнулась мне, подошла ближе и обняла меня за талию.
Я ответила ей тем же, и мы вот так прошли через закусочную, Алисса заявила:
– Завтра вечером я буду тусоваться с тобой в «Цирке». Понаблюдаю за танцовщицами, нахватаюсь новых движений, чтобы перевернуть мир Джуниора.
Мы разомкнули объятия, чтобы выйти за дверь, и я с восторгом посмотрела на нее.
– Я бы с удовольствием, – поделилась я.
– Тогда ты в деле. Встретимся там в десять, – ответила она, когда мы остановились на улице.
– Отлично. В десять, – согласилась я.
– А если тебе понадобится помощь, чтобы разобрать твои коробки, позвони мне. Я бы убила, чтобы покопаться в твоем гардеробе, и если ты позволишь мне примерить парочку вещей, я включу тебя в свое завещание.
Прибыли коробки из домика Генри у бассейна, и я сказала Алиссе, что собираюсь провести весь день, разбирая их и официально переезжая в Лавандовый Дом.
Горько-сладкое чувство.
Но оно бы уменьшилось, если бы Алисса помогла мне. Поэтому я решила отложить свои дневные занятия до того времени, когда она сможет мне помочь.
– Я приму твое предложение, – сказала я. – Мы запланируем это на завтрашний вечер.
– Точно, – согласилась она.
Мы расцеловались в обе щеки, и она ушла, помахав мне рукой и сказав:
– До скорого, деточка.
– До скорого, дорогая, – крикнула я ей, поворачиваясь в другую сторону и направляясь по тротуару к своему «Кайену».
Я была почти там, когда телефон в моей сумочке зазвонил, и так как это случилось очень скоро после последнего звонка, я задавалась вопросом, был ли это тот же самый абонент, и ему действительно нужно было поговорить со мной.
Поэтому я вытащила телефон, но остановилась на тротуаре как вкопанная, увидев на экране имя звонившего.
Я быстро нажала кнопку и поднесла трубку к уху.
– Арни, как поживаете? – осторожно поздоровалась я.
Последовала долгая пауза, прежде чем он ответил голосом, который разбил мне сердце:
– Бывало и лучше, Джозефина.
Я шагнула в сторону, склонила голову, посмотрев на свои ботинки на высоких каблуках и полностью сосредоточилась на нем.
– Могу я вам чем-нибудь помочь? – спросила я.
– Нет, моя дорогая. Я просто звоню, чтобы сообщить, что сегодня мы поместим Элизу в хоспис.
Хоспис.
Черт.
Мое сердце сжалось, и я прошептала:
– Так скоро?
Его разбитое сердце звучало в его голосе, когда он ответил:
– Да, Джозефина.
Я почувствовала, что моя рука дрожит, поэтому сжала ею телефон, спросив:
– Могу ли я прийти и увидеть ее?
– Конечно, – ответил он. – Она захочет тебя видеть.
– Я… где она будет?
Он назвал мне название хосписа, и я глубоко вздохнула, сдерживая слезы, жгущие глаза.
– Я приеду завтра, – сказала я ему.
– Сделай это сегодня, Джозефина, – тихо сказал он, и мои глаза тут же увлажнились.
– Хорошо. – Я сделала паузу. – Я, ну… я отпущу вас.
– Увидимся позже.
– Так и будет, Арни, – заверила я. – Спасибо, что нашли время позвонить. До того.
– До свидания, моя дорогая, – сказал он и повесил трубку.
Я стояла на тротуаре и смотрела на свои ботинки, слезы текли по моему лицу.
Джейк был прав. Он был совершенно прав.
Я не должна была брать это на себя.
Я не могла с этим справиться.
При этой мысли я услышала, как меня окликнули по имени.
– Джозефина?
Я подняла глаза и увидела Микки, стоящего передо мной. Его лицо было как в тумане, но я смутно заметила, что он улыбается. Однако, как только он заметил мои заплаканные щеки, выражение его лица сменилось беспокойством.
– Господи, – пробормотал он, – милая, что случилось?
– Элизу Уивер сегодня отправляют в хоспис.
Он ничего не сказал, но опять же, я не дала ему шанса. Я склонила голову и закрыла лицо руками, хотя телефон все еще был в одной из них.
Потом я оказалась в объятиях Микки. Чувствуя, как их сила смыкается вокруг меня, его тепло обволакивает меня, его доброта тает на моей коже, мое тело дернулось, и я сквозь слезы издала один из тех ужасных икотных звуков.
Одна его рука отпустила меня, и через несколько мгновений, когда он развернул нас и повел вперед, все еще крепко прижимая к себе, я услышала, как он сказал:
– Джейк, дружище, ты должен добраться до станции. Со мной Джозефина, и ей не очень хорошо. Говорит, что ее подругу увозят сегодня в хоспис. Думаю, она только что узнала об этом на улице, но я знаю, она растеряна.
Я подняла на него влажные глаза, когда он продолжал вести нас к станции, и сказала:
– Я… со мной все будет в порядке.
Микки посмотрел на меня сверху вниз, но в остальном проигнорировал и сказал в трубку у своего уха:
– Хорошо. Тогда увидимся. Мы будем в комнате отдыха. До скорого.
– Джейк занят, – сказала я ему, когда он сунул телефон в задний карман.
– Думаю, Джейк никогда не бывает слишком занят для тебя, – ответил он.
Я подумала, что это было очень верно, и больше, даже в своем горе, мне очень нравилась эта мысль.
Микки отвел меня в пожарную часть, наверх, на потрепанный кожаный диван в комнату, в которой имелась полностью оборудованная кухня, большой стол и была удивительно чистой, как с иголочки. Я сумела сдержать слезы, а он придвинул ко мне стул и наклонился, упершись локтями в колени, держа меня за руки, слушая, как я рассказываю ему, кто такие Элиза и Арни (он знал о них, но не был знаком), когда пришел Джейк.