Текст книги "Завещание (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)

Джейк поднял брови, его полные губы изогнулись, и он спросил:

– Преступление?

– Конечно, – ответила я с величайшей серьезностью. – А Тим Ганн исключительно талантлив. У него такой наметанный глаз, какого я никогда не видела, а я работаю в моде уже двадцать три года. Не говоря уже о том, что его манеры наиболее привлекательны, а способность общаться с эмоциями, откровенностью и дипломатией – это чудо. Он сам по себе стоит того, чтобы смотреть это шоу. Тем не менее, судьи также довольно подкованы, и их комментарии являются наиболее яркой частью шоу.

Джейк, улыбаясь, сдавал свои позиции, и, как я надеялась, желание лишить нас с Эмбер просмотра нашей программы, поэтому я наклонилась к нему ближе, продолжая умолять. Но тут заговорила Эмбер.

– О Боже, – выдохнула она, и я посмотрела на нее. – Меня сейчас поразило. Ты знаешь Хайди или Зака?

Я в замешательстве склонила голову набок.

– Зака?

– Зака Позена, – ответила она. – Он заменил Майкла Корса.

– Боже мой, – прошептала я с восторгом. – На шоу сейчас Зак Позен?

– Да. И он просто отпад, – сказала Эмбер.

Это я просто обязана была увидеть. Поэтому повернулась к Джейку и сказала:

– Зак Позен очень талантлив. Это очень интригующе. Потеря Майкла Корса – это удар, но мне очень интересно посмотреть, что Позен привнесет в шоу.

И чтобы полностью донести свою точку зрения, произнося «очень», я наклонилась к нему, умоляюще положив руку ему на грудь. Закончив говорить, я увидела, как потеплел его взгляд, и почувствовала, что добьюсь своего, и это согрело всю меня, включая и мое сердце.

Он доказал мне, что я права, когда пробормотал:

– Мы посмотрим твое шоу, детка.

Я широко улыбнулась. Джейк опустил глаза на мои губы.

Итан возмущенно воскликнул:

– Папа!

Джейк посмотрел на сына.

– Всего час, Ит. Ты переживешь.

– Полтора часа, – возразила Эмбер.

– Господи, – пробормотал Джейк, в этом слове ясно слышался ужас, и я с любопытством нашла это очень забавным. Поэтому снова ему улыбнулась. Его глаза снова опустились к моим губам, это согрело другую часть моего тела, и это было не сердце.

– Так держать! – воскликнула Эмбер. Я заставила себя отвести взгляд от Джейка и посмотрела на нее. – Итак, – настаивала она. – Ты знаешь Зака или Хайди?

– Увы, нет, – ответила я, и ее лицо вытянулось. – Генри, конечно, фотографировал Хайди, поэтому я разговаривала с ее людьми, но он проводил съемку, пока я находилась в другом месте, готовясь к съемке видео. Хотя однажды я присутствовала на вечеринке вместе с Ниной Гарсия. Но у меня разболелась голова, и мне пришлось уйти, прежде чем я смогла с ней встретиться.

– Облом, – пробормотала Эмбер.

Так и было. Я с нетерпением ждала встречи с мисс Гарсия.

– Давай смотреть, Эмбер.

– Круто, – сказала она и нажала кнопку на пульте.

Я внимательно наблюдала, как они показывали сцены из предыдущего выпуска, так как мне хотелось как можно лучше понять что к чему. Тем не менее, от меня не ускользнуло то, как рука Джейка скользнула по дивану позади меня и обвилась вокруг моих плеч, чтобы он мог притянуть меня к себе. От него шло тепло, поза была удобной, и чтобы сделать ее еще теплее и удобнее, я прильнула к нему, подтянула ноги на диван, свернувшись рядом с ним.

В этот момент к нам присоединился Коннер, пробормотав:

– Какого черта? Серьезно? Проект «Подиум»?

– Ш-ш-ш! – прошипела Эмбер (прежде чем я сама успела это сделать).

Я подняла глаза на Коннера и увидела, что он смотрит не на телевизор, а на своего отца и меня, свернувшейся калачиком на диване, и его взгляд снова был задумчивым.

Джейк ссутулился на диване, положил ноги в ботинках на кофейный столик и притянул меня ближе. Я устроилась поудобнее, со вздохом прижавшись щекой к его груди.

И я смотрела проект «Подиум» с семьей Джейка, свободно беседуя с Эмбер, делясь мнениями и, что удивительно (и приятно), она всегда соглашалась.

В конце концов, когда дизайнер, победы которого мы хотели, победил, а тот, кто (увы) создал необычный наряд, не совсем попав в точку, должен был покинуть проект – на что мы с Эмбер обе согласились – его покинул, мы с ней согласованно улыбнулись.

И это меня тоже согрело.

*****

– Дайте нам секунду, – приказал Джейк, хватая меня за руку и уводя от продавца машин.

На следующий день в полдень я остановила свой выбор на машине. Машине, как я поняла, изучая его профиль, пока он уводил нас от продавца, на которую Джейк не согласился. Он остановился на расстоянии слышимости и, удерживая меня за руку, повернулся ко мне лицом.

– Детка, ты не купишь эту машину.

Я моргнула, глядя на него.

– Но, Джейк, цвет хороший. – Он смотрел на меня сверху вниз, и если я правильно его поняла, с неверием. – И она недорогая, – продолжила я, хотя стоимость на самом деле меня не беспокоила.

О чем я ранее и сказала Джейку, мы уже побывали в дилерских центрах «Порше», «Лексус» и «Кадиллак», прежде чем по моей прихоти остановились в этом центре подержанных авто. Я увидела машину на стоянке, мимо которой мы проезжали, и крикнула:

– Давай остановимся здесь!

Джейк, будучи Джейком, свернул на стоянку.

– Она дешевая, потому что ей только год, а на ней намотано сто тысяч километров, – заявил он.

– Это много?

Он еще мгновение смотрел на меня, потом покачал головой, посмотрел на свои ботинки и снова на меня.

– Да. Это много. Такой пробег означает, что ее первый владелец выжал из нее все дерьмо. Что, прежде чем ты спросишь, не очень хорошо.

– О, – пробормотала я.

– Раз уж ты можешь себе позволить, возьми «Кайен», – заявил он.

Должна была признать, «Кайен» был очень роскошным, и поездка на нем была исключительно ровной. Тем не менее, я отметила:

– Я понимаю, что покупка нового автомобиля означает, что когда уезжаешь на нем со стоянки, он теряет большую ценность.

– Этот тебе захочется продать через месяц или год, вот в чем проблема, – ответил он. – Покупай «Порше», это мощный автомобиль. С ним будет надежно. Он не причинит никакой головной боли. И ты, вероятно, сможешь владеть им лет двадцать и не иметь проблем, кроме регулярного техобслуживания.

Я понятия не имела, что ждет меня в будущем, просто знала, что оно связано с Лавандовым Домом и Магдаленой. И мне понадобится надежный транспорт. И очень маловероятно, что я захочу снова заниматься обременительной работой по покупке автомобиля через шесть месяцев, год или даже десять.

– И он черного цвета, – продолжал Джейк, и я снова сосредоточилась на нем. – Черный сам по себе горячий цвет. А черный «Кайен» – еще горячее. Ты в чем угодно, даже в мини-фургоне, будешь горячей. Ведь это ты. Но ты в этом «Кайене» будешь… – он сделал паузу и широко улыбнулся, – убийственно горяча.

– Я возьму «Кайен», – немедленно согласилась я.

– Хорошая идея, Лисичка, – одобрил он, улыбаясь еще шире.

Я усмехнулась в ответ. Затем он повел нас к своему грузовику, все еще держа меня за руку, повернул голову и крикнул продавцу:

– Спасибо, что уделили время.

Лицо продавца вытянулось.

Джейк отпер свой грузовик, подвел меня к пассажирской двери и открыл ее. И помог подняться. Он сел за руль, и мы поехали обратно к дилерскому центру «Порше».

Как и все, что Джейк давал мне, его время в тот день было щедростью. Поэтому я заметила:

– За помощь сегодня днем, думаю, я должна тебе и твоей семье еще один ужин.

– Детка, после вчерашнего лосося с жареным картофелем и этого чертовски хорошего голландского соуса, за которым последовал домашний тирамису, я не собираюсь отказываться. Но хочу сказать, что мне нравится просто быть с тобой, так что если мне выпадает шанс, я им пользуюсь, даже если это означает ездить по всему округу, смотреть на машины и иметь дело с продавцами автомобилей. Так что ты мне ни хрена не должна.

Я перестала дышать, когда он сказал, что ему нравится быть со мной. Надо сказать, мне тоже нравилось быть с ним. Очень. И каждый раз, когда я находилась с ним, мне это нравилось все больше.

Увы, мне нравилось это не в том смысле, что ему. Хотя, в течение многих лет мне нравилось находиться с Генри не по той причине, по которой ему нравилось находиться со мной, и я жила с этим. Я могла бы сделать это снова. Это было бы нелегко, и чем больше я узнавала Джейка (и его семью), тем труднее становилось.

Но моей единственной альтернативой было отсутствие Джейка (и его семьи), и я уже узнала за короткое время, что с ними знакома, это будет хуже. Так что я сделаю это, как бы трудно мне ни было. До тех пор, пока я смогу это делать.

– Хотя, замечу, мы с парнями могли бы обойтись и без проекта «Подиум». Смотря эту хрень, Итан уделял внимание своей домашней работе, а не телевизору, но, думаю, Коннера это почти убило.

Я ухмыльнулась его шутке, глядя в лобовое стекло, и предложила:

– В следующий раз мы с Эмбер посмотрим его в другой комнате.

– Забудь это, если будешь смотреть его в другой комнате, значит не будешь сидеть рядом со мной на диване, так что я смирюсь с проектом «Подиум».

Моя улыбка стала еще шире.

Да, ему нравилось быть со мной. И мне это нравилось. Очень.

Мы приехали в дилерский центр «Порше» на грузовике Джейка. А в Лавандовый Дом я вернулась на новеньком черном «Кайене», Джейк следовал за мной по пятам, он заключил выгодную сделку. Для меня.

*****

На следующий день, чтобы отвлечься от мыслей об Элизе Уивер и пугающе быстром опустошении, вызванном ее болезнью, я покинула их дом, когда мистер Уивер вернулся из офиса.

Я села в свой новый «Кайен» и выехала с их подъездной дорожки с телефоном в руке. Моим следующим пунктом назначения был торговый центр. Не потому, что у мне не хватало одежды (я прилетела первым классом и могла позволить себе больше, чем стандартный объем багажа), а потому, что мне нужна была другая одежда.

Еще мне нужно было ежедневно звонить Генри. Последние несколько дней разговоры были торопливыми и короткими, в основном потому, что у него было мало времени. Тем не менее, я звонила, и он, казалось, успокоился. Поэтому я сделала сегодняшний звонок на ходу.

– Джозефина, – приветствовал он с улыбкой в голосе.

– Привет, Генри, – ответил я, также улыбаясь.

– Как поживаешь, милая?

– Прекрасно. Я занята. Еще столько дел. Как я уже говорила, вчера мне удалось купить новую машину, и она хороша. Тем не менее, ее поиск и оформление документов, что наиболее трудоемко, не говоря уже о раздражении, съели весь день, и мне нужно купить кое-что из одежды для работы в саду, где мне не стоит носить Versace.

– Работы в саду?

– Да, – сказала я, нажимая на поворотник и снижая скорость перед приближающимся знаком остановки, ощущая плавное торможение, Джейк был абсолютно прав насчет этого автомобиля. Он был великолепен. – И мне нужно добраться до торгового центра и домой, и сделать это быстро, потому что звонил Джейк. Он зацепил кого-то, кто заинтересован в покупке бабушкиного «Бьюика», поэтому мне нужно вернуться в Лавандовый Дом и пересечься там с Джейком, прежде чем мы встретимся с покупателем.

– Зацепил? – странно пробормотал Генри и продолжил: – Мы?

– Да, – подтвердила я, разворачиваясь. – Очевидно, я понятия не имею, как продать машину, поэтому Джейк собирается вести переговоры за меня. А завтра домой должны прийти кабельщики, чтобы настроить Интернет и, конечно же, домашний арест Эмбер подошел к концу, и мы отправимся в торговый центр, так как мне нужно купить ей косметику. Еще я начинаю помогать Джейку присматривать за Итаном после школы, но на этот раз с ним будет Эмбер, ведь мы идем в торговый центр.

– Эмбер и Итан?

– Дети Джейка, – объяснила я и продолжила рассказывать, – есть еще Коннер. Он самый старший. Его я вижу не так часто, так как он работает в городе и у него куча деток, которые занимают его время. – Я глубоко вздохнула и спросила: – Ну, а как ты?

Прежде чем он ответил, мой телефон запищал.

– Одну секунду, Генри, – пробормотала я, быстро взглянула на телефон и снова приложила его к уху. – Мне очень жаль, – продолжала я. – Это Джейк. Мне нужно ответить на звонок. Это может быть по поводу Бьюика.

– Джозе…

– Я позвоню завтра, – быстро сказала я, чтобы не пропустить звонок Джейка. – Но я надеюсь, что у тебя все хорошо. Береги себя, Генри.

Прежде чем он успел сказать хоть слово, я ответила на звонок Джейка и приложила трубку к уху, приветствуя:

– Привет, Джейк.

– Привет, Лисичка. Ты в порядке?

– Я, да. Элиза нет.

Затем наступила минута тишины:

– Черт. Ей становится хуже?

– Ее ухудшающееся изо дня в день состояние огорчает.

– Детка, – тихо сказал он, и одно это слово не избавило меня от беспокойства за Элизу Уивер, но это не означало, что оно его не уменьшило. – Я беспокоился, что так и будет, – продолжал он. – Она так быстро катится вниз, а у тебя много дел, и это может оказаться слишком.

– Я в порядке, Джейк, – тихо сказала я. – Это Элиза не в порядке.

– Я понимаю, для нее это большой отстой. Я сочувствую ей, Уиверу, но я их не знаю. Я знаю и забочусь о тебе.

Он заботился обо мне. Он такой замечательный.

– Правда, Джейк, мне не очень приятно смотреть, как она угасает, но мне приятно быть рядом с людьми, о которых заботилась бабушка, и помогать им.

Возникла пауза, прежде чем он ответил:

– Хорошо, солнышко.

Я отвела нас от этой неприятной темы и спросила:

– Ты звонишь по поводу «Бьюика»?

– Да, – ответил он. – Коннер пустил в магазине слух о том, что «Бьюик» продается, и мы заполучили еще кое-кого. Я попросил другого покупателя прийти примерно через полчаса после первого. Если он заинтересован, то будет знать, что он в этом не одинок, и, надеюсь, это поможет нам заключить хорошую сделку.

– Отлично, – ответила я.

– Да. Увидимся у тебя дома в четыре?

– Да, Джейк, увидимся там.

– Ладно, Лисичка. До скорого, детка.

– До скорого, Джейк.

По какой-то причине, отключаясь, он посмеивался. Что касается меня, то по причинам, которые я очень хорошо знала, просто поговорив с Джейком, о чем бы то ни было, я повесила трубку, улыбаясь.

*****

Четыре часа спустя мы с Джейком стояли в переулке у Лавандового Дома и смотрели, как отъезжает «Бьюик», за которым следовали две машины.

В одной находился мужчина, купивший «Бьюик» для своей жены, женщины, которая сейчас сидела за рулем бабушкиной машины. В другой – недовольный провалом переговоров покупатель, который так разошелся в споре с первым мужчиной, что можно было подумать, их целью стала не покупка автомобиля, а возможность доказать что-то друг другу.

Когда мы потеряли из виду последнюю машину, я посмотрела на Джейка и отметила:

– Думаю, все прошло хорошо.

Он расхохотался, но все же повернулся ко мне и крепко обнял. Это было так прекрасно, что я обняла его в ответ. Когда он закончил смеяться, посмотрел на меня сверху вниз и заметил:

– Ну и насмешила ты меня, детка.

Я восприняла это как подтверждение того, что переговоры по «Бьюику» прошли хорошо, но больше мне понравилось, что я позабавила его, поэтому я улыбнулся ему и ответила:

– Хорошо.

Он сжал меня в объятиях, и на его лице отразилось не что иное, как разочарование (и надо сказать, в его чертах я с трудом разглядела что-то еще, чего не могла распознать), прежде чем он объявил:

– Нужно возвращаться домой, приготовить детям ужин, убедиться, что они не поубивали друг друга.

Я тоже внезапно испытала разочарование, но у меня не было выбора, кроме как согласиться.

– Хорошо.

Он сжал меня в объятиях. Я заставила себя улыбнуться еще раз. Затем он наклонил голову, и у меня перехватило дыхание, когда на этот раз он провел губами всего в сантиметре от моих губ, а затем, прежде чем отойти, коснулся своим носом моего.

Я с трудом перевела дыхание. Выиграв этот бой, мне пришлось бороться, чтобы не потянуться к нему, когда он отстранился и прошептал:

– Поговорим позже, Джози.

Не в силах говорить, я кивнула.

Он еще раз обнял меня, потом отпустил и направился к своему грузовику.

Я помахала ему рукой, когда он стал отъезжать, и увидела через заднее окно, как он поднял руку, показывая, что заметил мой прощальный жест.

Я смотрела, как грузовик Джейка скрывался из виду, а затем вернулась к дому, думая, что впервые за несколько дней не было ничего запланированного, неизбежного или чего-то, что означало бы, что я снова увижу или услышу Джейка.

И это заставило меня чувствовать себя необычайно расстроенной и подавленной.

Но я знала из опыта заботы о Генри, что к этому чувству мне нужно было привыкать.

Поэтому я глубоко вздохнула, закрыв за собой дверь Лавандового Дома, размышляя о слове, которое в эти дни часто возникало в моих мыслях, и я знала, что оно будет продолжать возникать с завидной регулярностью, когда дело будет доходить до Джейка Спира.

И это слово было… увы.

ГЛАВА 10

Показывая мне, как это делается

Я почувствовала, как что-то щекочет мой нос, и, почти засыпая, отмахнулась.

Оно исчезло, но затем вернулось, и я почувствовала, как мои брови сошлись на переносице, когда я закрыла глаза и зажмурилась от того, что меня беспокоило.

Оно снова исчезло, но затем вернулось, поэтому я снова подняла руку, чтобы прекратить ощущение, и сонно поймала обидчика.

Это не было похоже на насекомое.

Это была рука.

Рука!

Мои глаза распахнулись и скользнули в сторону, чтобы увидеть Джейка, сидящего на краю моей кровати, наклонившегося ко мне, одна рука с другой стороны от меня на кровати, другая – возле моего лица удерживала прядь моих волос, которыми он, очевидно, щекотал мой нос.

Я подскочила от неожиданности, сделала это быстро и таким образом врезалась головой в челюсть Джейка.

К счастью, он отпустил мои волосы. К сожалению, треск от удара в моей голове (и его челюсти) был сильным и вызвал острую боль, но она прошла почти сразу.

Я подвинулась так, чтобы спиной прижаться к железной спинке кровати, и уставилась на Джейка, который не сдвинулся с места, только отстранился на несколько сантиметров.

– Я… мне очень жаль, – пробормотала я. – С твоей челюстью все в порядке?

– Все в порядке, детка. Так мне и надо за то, что напугал тебя.

Я ничего не ответила.

Затем мне пришло в голову, что извиняюсь я, но это он по неизвестным причинам находился в моей спальне ни свет ни заря.

Поэтому я спросила:

– Гм… что ты здесь делаешь?

Он не ответил. Он был занят, тем, что казалось тщательным изучением всей поверхности моей головы.

– Джейк? – позвала я, когда это продолжилось некоторое время, и его глаза встретились с моими.

– Волосы выглядят хорошо распущенными, солнышко, – сказал он мягко, и его тон был не таким, который я когда-либо слышала от него раньше. Он был довольно низким и очень рокочущим.

На самом деле, и то и другое так сильно действовало на меня физически, что было нехорошо, когда Джейк сидел на краю моей кровати во всей своей внушительной мужской красоте.

– Очень хорошо, – продолжил он, и это прозвучало как настоящее рычание.

О Боже!

– Что же… спасибо, – прошептала я.

Мы уставились друг на друга, и мне стало трудно дышать. Я не знала, что испытывает Джейк.

Наконец, я заставила себя заговорить, но единственное, что я смогла выдавить, было:

– Эм…

– Точно, – сказал он, его голос теперь звучал хрипло. Он откашлялся и продолжил: – Прежде чем ты отправишься к Уиверам, я отведу тебя в спортзал позаниматься.

Я моргнула, глядя на него.

– Потренироваться?

– Да, – ответил он.

– Я… ну… – я замолчала, потому что не знала, что сказать.

У Джейка такой проблемы не было.

– Во-первых, нам нужно тебя накормить, а затем ты пойдешь со мной в мой спортзал, чтобы позаниматься.

Я запоздало заметила, что на нем были темно-синие спортивные штаны с одной широкой белой полосой сбоку и белая рубашка с длинными рукавами из дышащего материала, плотно облегающая плечи, грудь, руки и живот.

От этого видения у меня пересохло во рту.

– У тебя есть что-нибудь надеть на тренировку? – спросил он.

Хоть я бы и многое сделала с Джейком Спиром только чтобы быть с ним, например, смотрела бы футбол, принимая участие в поедании соуса из Велвиты, и, скажем, вприпрыжку рука об руку отправилась бы на край земли, тренировка не была чем-то, чего мне хотелось бы делать с Джейком или… когда-либо.

Поэтому я быстро ухватилась за предоставленное мне оправдание.

– Нет, Джейк, – ответила я. – У меня нет спортивной одежды.

– Тогда как ты держишь себя в форме?

– Ну, я хожу пешком, – сообщила я ему и обычно так и делала. Довольно часто. Особенно после ужина. В последнее время я этого не делала, потому что выбилась из своего обычного графика, но я занималась этим, потому что мне понравилось, и это помогало мне поддерживать активность и повысить ежедневный уровень энергии.

– Сегодня ты будешь не только ходить, – ответил он.

– Боюсь, у меня нет для этого одежды, Джейк.

Он ухмыльнулся, склонился к полу у края кровати, и я услышала шорох. Шорох продолжался, когда он выпрямился и бросил мне на колени пластиковый пакет с одеждой.

– Прошлым летом Эмбер пустилась во все тяжкие, и хотела привести себя в форму. В основном, ей нужна была еще одна причина, чтобы купить одежду. Что она и сделала. Посмотри, что в этом пакете тебе подойдет, и не сомневайтесь в том, что ее хоть раз одевали.

Я уставилась на провинившийся пакет на коленях, и это было ошибкой.

Это было ошибкой, потому что мою руку схватили, как и пакет, и это стало неожиданностью. Джейк бросил пакет на кровать рядом со мной, и потянул меня за руку, так что у меня не было выбора, кроме как встать рядом с кроватью.

Я посмотрела на него, и увидела, что он разглядывает меня сверху вниз, меня… и мою ночнушку.

Я тоже посмотрела вниз на темно-синий шелк с простым лифом и широкой каймой из тонкого дымчато-серого кружева.

– Черт побери, Лисичка, – пробормотал Джейк, и в его голосе послышались нотки того, что звучало раньше, и я посмотрела на него, чтобы увидеть необычное выражение на его лице, которое могло быть вызвано недовольством или, возможно, и странно, острой болью.

– Тебе не нравится? – глупо спросила я, потому что не имело значения, нравятся Джейку мои ночные рубашки или нет. У меня никогда не будет возможности надеть их для него с той целью, для которой они были созданы.

При моих словах его глаза встретились со мной, и он ответил:

– Детка, если мужчина тебе скажет, что ему не нравится эта ночнушка, он либо гей, либо лжет.

У меня не было ни малейшего представления, что с этим делать, кроме как чувствовать облегчение (и кое-что другое), что ему понравилась моя ночнушка.

Он отпустил мою руку и приказал:

– Одевайся, – направляясь к двери.

Я искала любой предлог, чтобы не пойти с ним заниматься, или хотя бы отсрочку, чтобы я могла найти предлог. Это было трудно, поскольку я была очарована, наблюдая, как мышцы его плеч перекатываются в этой облегающей белой рубашке, когда он неторопливо уходил.

– Мне нужен кофе, прежде чем я что-нибудь сделаю утром, Джейк.

– Тогда хорошо, что на твоей тумбочке есть чашка кофе, – ответил он, исчезая за дверью.

Я посмотрела на тумбочку и увидела чашку кофе, черного, будто я взяла ее в «Хижине».

Мне понадобится молоко и подсластитель.

Я перевела взгляд на пластиковый пакет, обнаружив себя странно заинтригованной идеей узнать, какую спортивную одежду выбрала Эмбер.

Поэтому я решила просмотреть на то, что там было, прежде чем пойти готовить себе кофе.

Через десять минут я оказалась в упомянутой одежде (облегающие черные леггинсы капри с тонким кантом лавандового цвета по бокам, облегающая лавандовая майка-борцовка, в которую был вшит бюстгальтер, довольно привлекательная куртка на молнии со сборками на нижних боковых швах и в нижней части длинных рукавов, а также с сеткой на плечах и сзади, и все это я дополнила своими кроссовками).

Я спустилась вниз, чтобы приготовить кофе.

Но когда закончила, кофе оказался в кружке для путешествий.

*****

– Чего ты хочешь, Лисичка?

Я оторвала взгляд от прилавка с пончиками и посмотрела на Джейка, стоящего рядом со мной.

– Ты ешь пончики перед тренировкой? – поинтересовалась я.

– Не каждый раз, но иногда ем, чтобы напомнить себе, почему я тренируюсь, – ответил он.

Это было абсурдно, но должна признать, в этом также имелся абсурдный смысл.

– Джози, мне нужно попасть в спортзал, чтобы открыть его, – сказал он мне и напомнил: – Так что ты хочешь?

Я снова посмотрела на прилавок. Разнообразие было большое, а пончики были пончиками.

Было невозможно принять решение за долю секунды, когда предлагались пончики.

– Гм, – пробормотала я.

– К черту, – пробормотал Джейк в ответ, потом громче, обращаясь к продавцу. – Два бостонских с кремом. Два глазированных. Два с корицей. Два с кленовой глазурью. Два с шоколадной глазурью. Два с молочной сывороткой.

– Принято, – заверил его продавец и двинулся к задней двери, хватая коробку.

– Неужели нам обязательно брать такое количество пончиков? – спросила я, и Джейк снова посмотрел на меня сверху вниз.

– Мне нужно открыть спортзал, а это значит, что мне нужно заставить тебя двигаться, так что да. У тебя есть выбор. А то, что не съедим мы, съедят парни.

– О.

Он кивнул на дорожную кружку, которую я все еще держала так, словно это был спасательный круг, хотя мы вошли в заведение, где подавали кофе, и спросил:

– Нужно подогреть?

Я молча кивнула.

Его губы дрогнули, и он снова посмотрел на продавца.

– А моей девушке нужно подогреть кофе.

Его девушке.

О Боже!

– Без проблем, – снова заверил продавец и бросил на прилавок перед нами коробку с пончиками.

Джейку принесли кофе.

По дороге в спортзал в его грузовике я ела Бостонский пончик с кремом.

*****

– Так, теперь скакалка, – приказал Джейк, и я уставилась на него.

Пончик был съеден, кружка находилась на выступе рядом с тем местом, где мы стояли в его тренажерном зале.

Зал был намного больше, и это означало, что он похож на пещеру.

Боксерских рингов было не два, а три.

А также много оборудования. Еще офис в задней части, в нескольких шагах от главного этажа, был сделан в основном из окон, так что оттуда можно было видеть тренажерный зал. За офисом располагались раздевалка, комната для инвентаря и подсобное помещение.

И, наконец, на стенах самого спортзала очень большими буквами были выведены цитаты, в том числе:

«Жизнь похожа на боксерский поединок. Поражение объявляется не тогда, когда ты падаешь, а когда ты отказываешься снова встать».

И «Чемпионами становятся не в тренажерных залах. Чемпиона рождает то, что у человека внутри – желания, мечты, цели. Они должны обладать умением и волей. Но воля должна быть сильнее умения. – Мухаммед Али»

И «Я могу показать вам, как боксировать. Я могу научить вас всем приемам и трюкам, которые знаю, но я никогда не смогу сделать вас бойцами. Это приходит изнутри, и это то, что никто другой никогда не сможет вам дать. – Джо Льюис»

И мое любимое «Невозможно – это всего лишь громкое слово, за которым прячутся маленькие люди. Им проще жить в привычном мире, чем найти в себе силы что-то изменить. Невозможное – это не факт. Это только мнение. Невозможное – это не приговор. Это вызов. Невозможное – это шанс проявить себя. Невозможно – это не навсегда. Невозможное возможно. – Мухаммед Али»

У меня не было времени поделиться с Джейком, что по моему мнению, включение этих цитат было довольно умно.

Он взял мой кофе, отставил его в сторону и дал мне скакалку. Я заметила в его руках еще одну.

– Ты хочешь, чтобы я прыгала через скакалку? – спросила я.

– Тебе нужно разогреться, – сообщил он мне. – А еще тебе надо отработать тот пончик.

Я еще немного посмотрела на него, а потом спросила:

– Прыгая через скакалку?

– Детка, есть не так много упражнений, с помощью которых можно сжечь больше калорий, чем прыжки через скакалку. А еще это заставляет работать сердце, повышает выносливость, увеличивает быстроту реакции и активизирует работу всего организма.

– Скакалка? – недоверчиво спросила я.

Он улыбнулся мне и скомандовал:

– Джози, просто сделай это.

Я изучала его за мгновение до того, как приготовила свою скакалку и начала прыгать, и я делала это, буквально перепрыгивая через нее, одна нога, затем другая, тем способом, что я узнала десятилетия назад на игровой площадке в школе.

Джейк смотрел на мои ноги и, широко улыбаясь, перевел взгляд мне на лицо. Его голос дрожал от смеха, когда он приказал:

– Остановись.

Я остановилась. Он продолжал приказывать, говоря:

– Теперь смотри.

Джейк начал прыгать через скакалку, но не так, как я. Я была почти уверена, что мои губы приоткрылись от удивления, когда скакалка пролетала так быстро, что свистела в воздухе, и он подпрыгивал на носках, иногда приподнимая одну ногу на пару сантиметров, прыгая на одной, затем переходя на другую, затем на обе. Он перестал и спросил:

– Можешь так?

– Точно нет, – честно ответила я, потому что я… не… могла.

Я могла бы убиться, и это не было преувеличением. Я, скакалка, скорость и прыжки – не слишком хорошая комбинация. Я знала это однозначно.

Он снова улыбнулся, когда заметил:

– Лисичка, это не сложно.

– Джейк, думаю, ты не забыл, что я не самая грациозная из женщин, – заметила я.

Или мужчин. Или любых других существ с ногами.

Я не стала включать эти варианты.

– Да, на каблуках, – ответил он.

– Даже не на каблуках.

– А когда ты была не на каблуках?

– Сегодня утром, когда ударила тебя головой в челюсть.

– Я удивил тебя.

Это было правдой.

– Попробуй, – подбодрил он.

Именно тогда я с удивлением задумалась, как случилось, что я в тренировочной одежде Эмбер, в животе у меня пончик и гораздо меньше кофеина, чем мне требовалось обычно, чтобы встретить день, и я находилась в тренажерном зале Джейка в безбожные семь пятнадцать утра, размышляя о том, чтобы взять жизнь в свои руки, прыгнув через скакалку ради Джейка Спира.

Мои глаза блуждали по его облегающей футболке, и я получила ответ.

Так что, я взяла свою скакалку и начала.

Первый взмах удался, вторым я зацепилась за лодыжку и споткнулась.

– Встряхнись, попробуй еще раз, – пробормотал Джейк и начал прыгать сам.

Я сделала глубокий вдох и попыталась снова.

Три прыжка, и снова провал.

– Еще раз, – сказал Джейк, все еще прыгая.

Я посмотрела на него и попробовала снова.

Через десять секунд я опять потерпела неудачу.

– Не сдавайся, детка, – настаивал Джейк.

Я вздохнула и попробовала еще раз, снова потерпев неудачу, снова попробовала и снова потерпела неудачу.

Джейк перестал прыгать, и я посмотрела на него.

– Ладно, – сказал он, и его голос снова задрожал от смеха. – Перейди вместо этого на школьный способ. Он не так быстр, но это хоть что-то, а нам нужно, чтобы ты разогрелась.

– Я чувствую себя дурой, – пробормотала я, глядя вниз и готовясь начать все сначала, как девчонка на школьном дворе, когда Джейк рядом со мной делает это по-мужски, как в боксерском зале, но моя рука была остановлена пальцами Джейка, обхватившими мое запястье.

Я подняла глаза, когда пальцы другой руки Джейка обхватили меня за подбородок, и увидела, что он приблизился.