Текст книги "Завещание (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 36 страниц)

– Для Эмбер – да. Для тебя, если все сложится так, как хочет она… – я заколебалась, потом закончила: – нет.

– Повтори-ка? – попросил он, его брови сдвинулись.

– Вчера вечером в закусочной с ней поздоровался молодой человек. Парень Тейлор показал мне его фотографию, и он очень привлекательный. А еще он сидел на мотоцикле.

Джейк сдвинул брови, и его челюсть напряглась.

Я продолжила.

– Мне сказали, что он играет на гитаре.

Его глаза вспыхнули, а на щеке дернулся мускул.

– Он также пишет свою собственную музыку и играет в группе.

Джейк посмотрел мимо меня, ворча:

– Черт возьми, чтоб меня.

– Еще мне сказали, что у него одни пятерки, и он мужчина, для которого существует лишь одна женщина.

Взгляд Джейка вернулся ко мне, и я сразу же поняла, что он не разделяет моего небольшого облегчения от этих откровений.

– Кто бы мог подумать, что я буду скучать по Ною, – заметил Джейк.

Я сжала губы, желая рассмеяться, но понимая, что не должна этого делать.

– На мотоцикле? – спросил он.

Я склонила голову набок и слегка поморщилась.

Он откинул голову назад и сказал в потолок:

– Почему ты не мог дать мне всех мальчиков?

Я нашла этот очевидный разговор с Богом интригующим и поэтому спросила:

– Ты веришь в Бога?

Он снова посмотрел на меня, и его брови вновь сошлись на переносице.

– Э… да.

– Тогда, хочу тебе сказать, что преподобный Флетчер пригласил меня на службу и прямо попросил, чтобы я взяла с собой тебя и детей.

– Держу пари, так он и сделал, – пробормотал Джейк, подходя ко мне и обнимая за плечи.

– Скажу тебе, я не люблю рано вставать, но у них есть вечерняя служба.

Он посмотрел на меня сверху вниз, когда повел нас в гостиную, и я обняла его за талию.

– Ты не любишь рано вставать?

– Нет.

– Ты встаешь рано, чтобы позаниматься со мной.

Я просто смотрела на него.

Он медленно усмехнулся. А также притянул меня ближе. Наконец, он посмотрел в ту сторону, куда нас вел.

– Вечерняя служба, Лисичка. Но не сегодня. На следующей неделе. Буду счастлив сблизиться с Богом, чтобы попросить Его в Его доме присмотреть за моей девочкой, когда к звездам баскетбола присоединяются гитаристы на мотоциклах.

– Точно, – согласилась я, но это слово было весомым, что заставило меня сжать его руку, и он опустил голову, еще раз мне улыбаясь.

Мы перешли в гостиную, где по огромному телевизору шел футбольный матч, а дети вокруг, используя кукурузные чипсы, поглощали апельсинового цвета соус с красными и зелеными кусочками.

Джейк, будучи Джейком, сам усадил меня. В огромное кресло с подходящей ему оттоманкой, которое на самом деле предназначалось только на одного человека, но мы сели вдвоем, хотя было уютно.

Затем он скомандовал:

– Ит, принеси нам с Джози еще одну миску и новый пакет чипсов.

Итан спрыгнул с дивана и помчался выполнять приказ отца. Поэтому в мгновение ока я столкнулась с миской соуса, которую держал в большой руке Джейк, а пакетик чипсов лежал у него на коленях.

Пришло время вынести свое суждение.

И я была очень удивлена, обнаружив, что соус острый, пряный и очень нежной консистенции, что было довольно приятно, а чипсы были свежими, хрустящим и соленым.

Отличное сочетание.

– Он прошел проверку? – спросил Джейк, когда я потянулась за очередной порцией.

Я посмотрела на него и увидела, что он изучает меня, снова изогнув губы.

– Это не камамбер, – поделилась я. – Но вкусно.

Его губы перестали изгибаться, и он снова усмехнулся, потянувшись за своим чипсом.

Начался просмотр футбольного матча, и я обнаружила, что мне нравится, очень уютно устроившись в кресле Джейка, смотреть его с ним в нашей оживленной компании. Итан очень увлекся игрой, при этом много кричал. Коннер и Джейк часто отпускали комментарии в сторону игроков, игры или счета. Я сама участвовала в разговоре с Эмбер и Тейлорами, имеющий очень мало общего с футболом и много общего с модой, макияжем, уходом за кожей и аксессуарами, а также комментариями в отношении красивых игроков на поле.

После того, как первая игра завершилась, Джейк приказал нам всем отправиться на кухню, где мы приготовили себе тако (мясо, объяснил мне Джейк, должно было немного потомиться, «чтобы стать действительно вкусным, солнышко»).

Хотя я видела конверт, из которого он высыпал специи, и поэтому подозревала, что еда будет посредственной, но ошиблась. Тако были восхитительны. Итан и Коннер разогрели в микроволновке довольно скудные остатки соуса и положили его в свои тако, и я решила попробовать и это, если у меня выдастся еще один день тако у Джейка, потому что подумала, это может быть довольно вкусно.

Мы поели перед телевизором, и Эмбер и Тейлоры отнесли наши использованные тарелки и столовые приборы на кухню, и принесли нам выпить, когда случилось это.

В дверь позвонили.

– Эмбер, – только и сказал Джейк, и она на удивление послушно встала и направилась к двери.

Входная дверь располагалась далеко (по пути к ней находились неофициальная гостиная, больше походившая на детскую комнату для подростков с большой секцией, в которой были раскиданы два ноутбука и планшет, рюкзаки, в беспорядке валявшиеся на полу, а также столовая в передней части дома).

Не будучи близко, мы только слышали ропот, и никто, казалось, слишком не беспокоился, что у них появилась компания.

Пока Эмбер не вернулась и я не повернулась в ее сторону, услышав дрожащий тон ее голоса.

– Эм… папа, Кон… эм, мистер Эрхарт и Мия пришли поговорить с вами, ребята.

Мия?

Девушка, срезавшаяся с Коннером и Элли на футбольном матче?

Я почувствовала, как тело Джейка прижалось к моему, услышала, как Кон пробормотал:

– Какого черта?

Но мои глаза были прикованы к лицу Эмбер.

Она выглядела испуганной.

Внезапно я вскочила с кресла, потому что Джейк схватил меня за талию и рывком поставил на ноги.

Затем я двинулась к передней части дома, потому что Джейк тоже встал с кресла, схватил меня за руку и потащил туда.

Он сделал это громыхая:

– Кон и Джози, со мной. Эмбер, держи всех здесь.

Но Джейку не было нужды отдавать этот приказ старшему сыну. Коннер следовал за нами по пятам. Я чувствовала его присутствие.

Просто не знала, почему я тоже присутствовала на этой спонтанной и явно нежеланной встрече.

Я перестала об этом думать, войдя в фойе и увидев стоящего там мужчину.

Он не был таким большим и подтянутым, как Джейк, но, с другой стороны, не многие мужчины были такими. Наверное, они были примерно одного возраста. Но даже не такой большой и мускулистый, как Джейк, этот мужчина не был слабаком.

Другое дело, что он был в ярости.

Полнейшей.

И его разгневанные глаза были прикованы к Коннеру так, что я искренне боялась, что он может причинить ему телесные повреждения.

Не раздумывая, я вырвала свою руку из руки Джейка и сделала шаг назад. Мое плечо ударилось о Коннера, и я остановилась, вынуждая его остановиться вместе со мной.

Потом мой взгляд переместился на Мию, и по коже побежали мурашки.

Она что-то задумала. Я поняла это по блеску в ее глазах и ухмылке. Перед лицом крайней ярости отца ей не следовало ухмыляться.

Что-то было не так, и что бы это ни было, за всем этим стояла она.

– Нил, что случилось? – небрежно, но осторожно спросил Джейк, и я посмотрела на него, и увидела, что он тоже встал между мужчиной и своим сыном.

Мужчина по имени Нил оторвал взгляд от Коннера и посмотрел на Джейка.

– Нам надо поговорить, – отрезал он. – С глазу на глаз.

Джейк изучал его лишь мгновение, но делал это внимательно. Затем кивнул и указал рукой на гостиную, у которой была дверь, в отличие от других на нижнем этаже.

Мы прошли туда, я притормаживала, чтобы притормозить Коннера, и таким маневром пыталась добиться, чтобы мы с ним оказались последними, кто войдет в комнату.

Я держала его подальше от Мии и ее отца и повернулась, чтобы тихо его попросить:

– Пожалуйста, закрой дверь, дорогой.

По его лицу я видела, что он смущен, возможно, немного сердит, а также очень насторожен.

Он закрыл дверь.

Когда он вернулся, я повернулась обратно.

– В чем дело? – спросил Джейк.

Нил не стал медлить с изложением.

– Мия беременна.

О Боже!

Он еще не закончил.

– Твой парень обрюхатил мою девочку.

В комнате стало душно. Я чувствовал это со всех сторон, когда смотрела, как лицо Джейка превращается в камень.

Но я услышала, как Коннер сказал:

– Это полная чушь.

– Следи за своим парнем, Джейк, – немедленно потребовал Нил с гневным рокотом.

Джейк повернулся к Коннеру, но ничего не сказал, когда тот повторил:

– Это полнейшая чушь, пап.

– Как ты можешь, – прошипела Мия, и я посмотрела на нее.

И именно тогда я поняла, что если она собирается спровоцировать такого рода драму, спасая свою уязвленную гордость и причиняя боль тому, кто ее ранил, ей следовало быть гораздо лучшей актрисой.

– И я тебе не верю, – парировал Коннер. – Ты же знаешь, что это полный бред.

– Нет! – огрызнулась она.

– Если ты беременна, то от кого? Потому что ребенок точно не от меня, – ответил Коннер, и воздух в комнате стал еще тяжелее.

– Кон, – предостерегающе произнес Джейк.

– Тебе следует быть очень осторожным, сынок, – просто предупредил Нил.

– Могу я спросить, откуда ты знаешь, что беременна, Мия? – спросила я в этот момент и увидела, как ее глаза обратились ко мне, но почувствовала, что это сделал и ее отец.

– Можно спросить, кто вы такая? – поинтересовался ее отец.

Я посмотрела на него, но Джейк ответил:

– Нил, это Джози Мэлоун. Она близка нашей семье.

– Нил, мне бы хотелось, чтобы это было при лучших обстоятельствах, – быстро, но мягко сказала я. – Но, правда, нам очень важно знать суть того, что здесь происходит, чтобы мы могли провести конструктивную дискуссию.

– Я сделала тест на беременность, – заявила Мия, прежде чем отец успел ответить.

Я посмотрела на нее.

– Купив его в аптеке? – тихо спросила я.

– Да, – ответила она.

– Результаты у тебя с собой?

Ее лицо стало суровым, но я заметила, что она сделала это, чтобы скрыть хитрость.

– Я испугалась, получив положительный результат и выбросила его.

– Держу пари, что выбросила, – пробормотал Коннер, и воздух снова изменился, так что я повернулась к нему.

– Пожалуйста, милый, – только и сказала я.

Он удержал мой взгляд и закрыл рот, его челюсть напряглась.

Я повернулась обратно и посмотрела на отца Мии.

– Мне очень жаль, Нил. Знаю, это всех очень огорчает, но надеюсь, вы сможете понять, если эта новость действительно правдива, нужно многое обсудить, поскольку многое может измениться. А именно жизни очень молодых людей. Нам придется попросить Мию пройти еще один тест, чтобы мы знали, с чем имеем дело.

– Она говорит, что беременна, – ответил Нил.

– Она также недавно порвала с нашим Коннером, и я сама была свидетелем ее поведения на игре, поэтому знаю, что она была по понятным причинам этим расстроена, – сказала я ему, и его глаза сузились.

– Хотите сказать, моя девочка могла бы выдумать такое дерьмо?

Я покачала головой, но выдержала его взгляд.

– Я говорю, что ситуация несколько изменчива, но в конечном итоге то, что из этого может выйти, затрагивает всех, и поэтому все стороны должны участвовать в каждом этапе процесса. – Я посмотрела на Мию. – Я с удовольствием прямо сейчас съезжу за тестом. Понимаю, это займет немного времени. Ты можешь сделать это здесь, а затем мы можем возобновить эту дискуссию.

Ее лицо стало более суровым, но я видела, как ее рот выразительно шевельнулся, прежде чем она заявила:

– Я не собираюсь делать тест во второй раз. Мне хватило неприятных моментов и с первым.

– Увы, юная Мия, – сказал я, стараясь говорить мягко. – С беременностью многое будет неприятно в ближайшие месяцы. Но Коннер заслуживает того, чтобы увидеть результаты.

Она отбросила волосы и скрестила руки на груди.

– Он ничего не заслуживает. Играл со мной, обрюхатил, а потом бросил. Он не заслуживает этого.

Коннер хорошо справлялся с тем, чтобы молчать и не нагнетать обстановку, но при этих словах сорвался.

– Не знаю, как я мог обрюхатить тебя, Мия, ведь у нас не было секса.

Я нашла это интересным и огромным облегчением.

Потому что поверила ему.

Полностью.

– Нил, – быстро вставил Джейк в этот момент. – К сожалению, по поводу происходящей сейчас ситуации, у нас его слово против ее, и есть возможность легко и быстро ее исправить. Я съезжу за тестом. Джози может остаться здесь с тобой и Мией. Коннер может пойти в другую комнату. Я метнусь до города и обратно, Мия пройдет тест, менее чем за двадцать минут мы будем знать, с чем имеем дело.

Джейк говорил, но Нил смотрел на Коннера, и уже не был в ярости (или, по крайней мере, не совсем). Впрочем, я его совсем не знала. Поэтому не могла сказать наверняка.

Потом он посмотрел на дочь, и его лицо смягчилось.

– Просто пройди тест, дорогая.

И тогда я поняла, какой он. Он был просто мужчиной, когда-то бывший подростком, поэтому знал, что бы он почувствовал, если бы отец девочки заявился на его порог с подобной новостью.

Ее спина резко выпрямилась, а лицо начало бледнеть, и она резко сказала:

– Я не собираюсь делать еще один тест.

– Это не займет много времени и… – начал Нил.

Она наклонилась к отцу, ее лицо исказилось.

– Я не собираюсь делать еще один тест, папа.

– Мия…

Ее взгляд скользнул по комнате, и она прервала отца, чтобы объявить:

– Я сделаю его дома.

– Я настаиваю, чтобы ты сделала его здесь, – заявила я.

– Не понимаю, как вы можете на чем-то настаивать. Это моя моча. Мое тело. А вы даже не член семьи, – парировала Мия.

Я выдержала ее взгляд и невозмутимо спокойно ответила:

– Ты знаешь, почему я могу настаивать.

– При всем уважении, Джози, но мне не очень-то нравится, что вы стоите тут и называете мою дочь лгуньей, – сказал Нил с наигранным спокойствием.

Прежде чем я успела что-то сказать, это сделал Коннер.

– Она же беременна, у нее не должно быть никаких проблем с тестом. Почему у тебя с этим проблемы, Мия?

– Потому что ты придурок, и я едва могу находиться с тобой в одной комнате. Я не собираюсь торчать здесь еще двадцать минут, – парировала она.

– А теперь, Нил, я прошу тебя попросить свою дочь быть осторожнее, – сказал Джейк своим тихим, сердитым голосом.

Нил повернулся к дочери.

– Это нелегко для всех нас, дорогая. Не усложняй ситуацию.

– Это мне труднее всего. – Она наклонилась к отцу и при последних двух словах ткнула в себя большим пальцем.

– Вообще-то, мне здесь труднее всего, – твердо и сердито заявил Коннер, и я посмотрела на него, чтобы увидеть, как его глаза метнулись к отцу Мии. – Мистер Эрхарт, у меня не было секса с вашей дочерью. Я порвал с ней, и она этому не обрадовалась. Джози видела, как она устроила сцену во время игры, так же как и моя сестра, ее друзья и, вероятно, куча других людей. Почти любой скажет вам, что она угрожала девушке, с которой я встречаюсь, и на игре она устроила не одну сцену. Но главное, я не вру, если она беременна, то однозначно не от меня.

После этой довольно хорошо произнесенной речи (как мне показалось) я опять повернулась к Нилу и увидела, что он снова изучает Коннера.

Он делал это несколько мгновений до того, как посмотрел на свою дочь.

– Ты проходишь тест, Мия. Здесь.

– Нет, – выплюнула она.

Его тон был убийственным, когда он произнес:

– Проходишь и точка.

И когда он это сказал, лицо Мии стало пепельным.

Ее отец не упустил этого, и я поняла это, когда он прошептал:

– Пожалуйста, скажи, что ты не лгала мне о том, что Коннер Спир обрюхатил тебя.

Она ничего не сказала, но заметно сглотнула, и язык ее тела изменился с чрезвычайно сердитого на исключительно нервный.

Ее отец тоже не упустил этого.

– Ты солгала мне, – все еще шепотом заявил Нил.

Она сомкнула губы, вытирая ладони о джинсы.

– Ты не беременна? – спросил ее отец, теперь его голос звучал сдавленно.

Она некоторое время смотрела ему в глаза, прежде чем, наконец, отрицательно мотнула головой.

– И что бы ты собиралась делать, когда это дерьмо вышло наружу? – недоверчиво переспросил отец, на этот вопрос он, вероятно, не хотел знать ответ, но все равно задал его.

Она переступила с ноги на ногу.

– Мия, – начал он, его голос был ужасен, я его не знала, но мне было его жаль. – Что ты собирался делать?

– Забеременеть тем временем, но повесить это на Коннера, – прошептала она дрожащим голосом, не сводя глаз с отца.

– Господи, – выдохнул Нил, глядя на нее так, будто видел впервые.

Ее лицо исказилось, и она протянула руку в сторону Коннера.

– Мы встречались три месяца, а он просто отшил меня.

Боже милостивый.

И все это из-за трех месяцев?

Я была ошеломлена.

– Иди к машине. – Нил снова перешел на шепот.

Она посмотрела на Коннера.

– Ты не можешь встречаться с девушкой и просто ее отшить.

– Мия, иди к машине, – потребовал Нил, на этот раз гораздо громче.

Она посмотрела на отца.

– Он унизил меня. Я была второй!

– Клянусь Богом, Мия, если ты не пойдешь сейчас к машине… – Нил замолчал.

Она посмотрела на Коннера и прошипела:

– Ты по-прежнему мудак, и всегда будешь мудаком.

Вот тогда Джейк и закончил.

– Не уверен, что твоей девочке рады в моем доме, Нил, – тихо сказал Джейк.

– Мия… – начал Нил, но ее бравада развеялась, лицо исказилось.

Я не испытывала к ней жалости.

Лгать о беременности и хотеть вероломно забеременеть?

Неприемлемо.

– Ты сделал мне больно, – прошептала она Коннеру.

Коннер ничего не ответил.

– В машину, Мия, – приказал отец, но его голос звучал мягче, давая некоторое представление о том, почему Мия такая, какая есть. То, что она сделала, было уму не постижимо, но она выказала некоторое волнение, и ее отец смягчился.

Она уставилась на Коннера влажными глазами, потом перевела взгляд на отца и, ни слова не говоря и ни на кого не глядя, пронеслась мимо Джейка, мимо меня, мимо Коннера и выскочила за дверь.

Нил поднял руку и провел ею по волосам, прежде чем посмотреть на Джейка.

– Джейк, не знаю, что и сказать, – пробормотал он.

– Не говори ничего, – ответил Джейк. – Дети сходят с ума. Дело сделано. – Джейк сделал паузу, не сводя глаз с мужчины, прежде чем закончить. – Хотя, я был бы признателен, если бы ты поговорил со своей девочкой о том дерьме, которое она вытворяет с девушкой Коннера, Элли. Она злится на Коннера, я понимаю. Ее сегодняшний поступок, я не понимаю, но мы его прошли. То, что она задирает Элли – неправильно.

Нил пристально посмотрел на него, прежде чем сделать единственное, что мог сделать в этот момент, кивнул и двинулся. Он резко кивнул мне и посмотрел на Коннера.

– Коннер, сынок. Извини.

Коннер ничего не ответил.

Даже не дождавшись ответа, Нил тоже ему кивнул и вышел за дверь.

Коннер не медлил ни секунды, прежде чем закрыть ее за собой и скосить глаза на отца.

– Она сказала эту чушь Элли. Или подговорила кого-то сделать это.

Да, действительно, подумала я.

– Ага, – сказал Джейк.

– Вот почему Элли мне не звонит, – продолжал Коннер.

Определенно, да.

– Ага, – сказал Джейк.

– Я должен пойти к ней, – объявил Коннер.

Точно должен, подумала я.

– Ага, – сказал Джейк.

Коннер коснулся двери.

– Сынок, – позвал Джейк.

Коннер посмотрел на отца.

– Урок, – мягко сказал Джейк. – Мужчина обладает силой разбить сердце женщины. У женщин своя сила. Усвой его, и в будущем выбирай лучше.

Челюсть Коннера напряглась, потом он вздернул подбородок, распахнул дверь и вышел из комнаты.

Джейк подошел к двери, снова закрыл ее и повернулся ко мне.

– Как ты узнала?

– Она очень неприятная девушка и ужасная актриса.

Он склонил голову набок.

– Она создаст еще больше проблем моему мальчику?

Я глубоко вздохнула и понизила голос, отвечая:

– Пока ее отец не будет успешно вразумлять ее через соответствующее наказание, весьма вероятно, что она будет делать это при каждом удобном случае.

– Коннер делится не всем, но мы близки, и он много рассказывает своему старику, – сказал мне Джейк. – Он не обещал никому из них исключительных прав, пока не сказал Элли, что она единственная. Я мужчина, поэтому думаю, что такое наказание не соответствует преступлению, потому что я не уверен, что он его совершил.

Я ничего не ответила.

– У тебя есть на это свое мнение? – подсказал он.

– Он же не встречался с пятью женщинами в большом городе, Джейк. Он встречался с пятью девушками в маленькой средней школе. Это готовый рецепт катастрофы. Но, в сущности, ты прав. Если он ничего не обещал, наказание не соответствует преступлению. Он просто неудачно выбрал. – Я сделала паузу и закончила. – Очень неудачно.

– И из-за того, как он обращался с этой девушкой, она продолжит выносить ему мозг?

– Если не воздаст ей по заслугам, – сказала я ему.

Его брови поползли вверх, когда он спросил:

– И как же?

– Погубит ее.

– Прости, что? – спросил он, все еще с высоко поднятыми бровями.

– Я не мужчина и не подросток, ставший мужчиной, и никогда ими не была. Но, предположим, если бы была, если бы стало известно, что девушка пойдет на такие крайности просто потому, что ее не дающий исключительных прав парень расстался с ней после трех месяцев, она не оказалась бы в моем списке девушек, с которыми я хотела бы провести время.

– Значит, ему нужно об этом рассказать, – заключил Джейк.

– Нет. Это заставило бы его выглядеть бестактным, и это было бы очевидно. Но это могли бы сделать Тейлоры. Однако, честно говоря, в средней школе с его положением в ней, не думаю, что для него было бы неподобающе сделать это самому. Это была крайняя, совершенно неуместная и совершенно чрезмерно драматизированная реакция на разрыв. Юная Мия тоже должна усвоить урок.

Джейк покачал головой.

– Если он не спросит, думаю, что позволю ему сделать это. Если спросит, не уверен, что дам ему такую возможность.

– Жаль, – ответила я. – Хотя он был очень зол, и вряд ли будет держать это в себе, она пришла к нему домой со своим отцом, требуя встречи с его отцом, втянув вас обоих в нечто исключительно неприятное, и она сделала кое-что совершенно непростительное. Я, например, надеюсь, что она получит по заслугам.

Услышав это, Джейк ухмыльнулся и подошел ко мне.

Он обнял меня и притянул ближе к себе, прежде чем пробормотал:

– Мама-медведица.

– Мне не нравится эта девушка, – заявила я, мое тело напряглось даже в его объятиях.

Он продолжал бормотать и ухмыляться.

– Целиком и полностью мама-медведица.

– Должно быть, это мучительно трудно для тебя, иметь дело с такими важными вопросами, но быть по большей части беспомощным, когда твои сын и дочь учатся принимать решения в своей жизни и иногда вынуждены сталкиваться с последствиями.

– Это не прогулка по парку, – согласился он.

– Хм, – пробормотала я, глядя на его плечо чуть выше того места, где моя рука расположилась на его бицепсе.

– Детка.

Я посмотрела на него снизу вверх.

– Ты чумовая.

Я перестала думать о Коннере, Элли, Мие, Эмбер и мальчиках на мотоциклах и улыбнулась.

– Черт возьми, прямо сейчас мне бы хотелось раздеть тебя и трахнуть на своем диване.

Я перестала улыбаться и испытала довольно сильное и исключительно приятное покалывание.

Его губы прижались к моим, и я не только услышала, но и почувствовала его следующие слова.

– Отстойно, что дети в соседней комнате.

Безусловно это так.

– Да, – выдохнула я.

Его губы коснулись моих, а затем скользнули по моей щеке к уху, где он прошептал:

– Я снова возьму тебя в твоей постели, когда сегодня вечером отвезу домой.

Мои пальцы сжались на его бицепсах, когда я прошептала в ответ:

– Да.

– Я правда с нетерпением жду этого, Лисичка. – Он продолжал шептать.

– Как и я, Джейк.

– Ты дашь мне что-нибудь, чтобы я мог продержаться до тех пор? – спросил он.

Безусловно.

Я повернула голову, он почувствовав это, повернул свою, и наши рты столкнулись.

В конце концов, не совсем верно говорить, что я дала ему это. Больше было похоже на то, что он забрал это у меня.

Но крепко прижавшись к Джейку Спиру в его гостиной в окружении ноутбуков, планшетов и рюкзаков его детей, чувствуя головокружение, я не возражала, чтобы он брал все, что хотел.

Нет.

Я совсем не возражала.

Потому что я бы отдала ему все.

Все, что угодно.

Если бы я обладала силой, я бы отдала ему весь мир.

*****

– Эм… этот свитер… нет, – постановил парень Тейлор.

Прошло более часа после окончания последнего фиаско дня, и мы смотрели интервью с защитником, который был одет в кремовый кардиган с лацканами, который его не красил.

Коннер еще не вернулся. Ни Джейк, ни я не поделились тем, что произошло в гостиной с детьми в общей комнате, хотя на нас и посматривали задумчиво. Я отвлекла внимание от этого любопытства, попросив посмотреть фотографии дома семейства Спир до ремонта, и Итан сбегал за конвертами с фотографиями.

Тогда я поняла, что Итан действительно прав. Дом был «свалкой», совершенно ветхим. Я не должна была удивляться, но все равно удивлялась, что Джейк сотворил чудо.

Теперь мы задумались о футболе в воскресенье, но без фестиваля еды. Хотя Джейк сказал, что собирается заказать пиццу примерно через час.

– Действительно, – согласилась я с парнем Тейлором. – Он очень смазливый. Слишком хорошенький, и он это знает. Футболист афро-американец мог выжить в таком свитере только усилием воли. Более грубый мужчина, скажем, без шеи и с короткой стрижкой, абсолютно. Симпатичный мужчина, который знает, что он симпатичный, выглядит просто смешно.

– Совершенно верно, – согласилась девушка Тейлор.

– Я в восторге, что Джози считает его смазливым. Все думают, что он такой горячий. Мне он таким не кажется и никогда не казался, – вставила Эмбер, когда я почувствовала как Джейк пошевелился, а потом его губы коснулись моего уха.

– Э-э… детка, просто к сведению, этот защитник из моей команды.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, не понимая, почему моя оценка внешности и одежды этого мужчины что-то значит, даже если он играет за команду Джейка.

– И Итана, – закончил он, когда я поймала его взгляд.

Именно тогда я посмотрела на Итана, который сидел на диване, вытянув ноги, скрестив руки на груди, плотно сжав губы, не отрывая глаз от телевизора, весь напряженный. Мне это показалось интересным. По-видимому, моя оценка внешности и одежды мужчины действительно что-то значила, если он играл за любимую команду.

– Тейлоры и Эмбер, – позвала я. – Нам следует прекратить оскорблять свитер этого мужчины. Это расстраивает Итана.

Они все посмотрели на Итана.

– Извини, Итан, – сказала девушка Тейлор.

– Извини, Ит, – сказал парень Тейлор.

– Извини, коротышка, – сказала Эмбер.

Итан скривился и уставился на Эмбер.

– Не называй меня коротышкой! – огрызнулся он на сестру с несвойственным ему негодованием.

– Ит… – начала она, но Итан посмотрел на отца.

– С Коннером все в порядке? – потребовал он ответа.

Все внутри меня растаяло. Возможно, он был расстроен из-за того, что мы оскорбили одежду его защитника, но больше он беспокоился о своем брате. Он был таким хорошим ребенком.

– С ним все будет в порядке, приятель, – ответил Джейк.

– Сейчас он не в порядке, – довольно проницательно заметил Итан.

И он был таким умным.

– Ты прав, Ит, – мягко сказал Джейк. – Но он будет.

Итан долго смотрел на отца, потом спросил:

– Обещаешь?

– Обещаю, сынок.

Итан продолжал смотреть на своего отца, прежде чем перевел взгляд на телевизор и заявил:

– Я никогда не буду ни с кем встречаться.

Джейк издал звук, похожий на сдавленный смешок, а Тейлоры с Эмбер улыбнулись друг другу.

– Я хотела бы отмотать назад наш день и снова вернуться к этому делу c защитой, – объявила я, чтобы сменить тему и, возможно, поднять настроение. – Знаю, твой отец объяснил мне, но боюсь, я плохо поняла. Итан, пожалуйста, объясни мне.

– Это очень просто, Джози, – сказал мне Итан. – Это когда нарушение происходит в их собственной конечной зоне.

– А что такое конечная зона? – поинтересовалась я.

Итан моргнул. Джейк испустил еще один сдавленный смешок.

– Это большая часть в конце поля, – объяснил Итан. – Куда направляются, чтобы забить мяч.

– Ах, – пробормотала я. – Я так и думала.

Итан пристально посмотрел на меня и спросил:

– Теперь ты поняла?

– Полностью, – ответила я.

При моем признании его лицо расплылось в улыбке, что очень меня порадовало. Увы, весьма некстати, в этот самый момент мы услышали, как дверь гаража поднимается, и улыбка Итана замерла, его глаза направились к входу в гостиную.

В мгновение ока в прихожей появился Коннер, глядя только на своего отца, выражение его лица заставило мой желудок сжаться, и я знала, что утверждение Джейка о том, что в будущем он будет в порядке, было под угрозой.

– Папа, – только и сказал он, прежде чем исчезнуть из прихожей.

Это было все, что он мог сказать. Быстро сжав мое колено, прежде чем встать с кресла, Джейк последовал за своим старшим сыном.

– Ого, – пробормотал парень Тейлор.

Но Эмбер встала, подошла к младшему брату, села рядом с ним на диван и толкнула его плечом.

– Хочешь мороженое с горячей помадкой?

– Я не голоден, – пробормотал Итан, впервые с тех пор, как мы встретились. Он очень переживал за брата.

– Хочешь помочь мне приготовить что-нибудь для нас и Тейлоров?

Он поднял глаза на сестру. Затем кивнул.

Они встали с дивана и пошли на кухню, но не раньше, чем я поймала ее руку, когда они проходили мимо меня, и сжала ее.

Она бросила на меня встревоженный взгляд, но сжала в ответ мою руку. Она была такой хорошей сестрой.

Тейлоры и Эмбер ели свое мороженое (и Итан, должно быть, сдался, потому что тоже его ел), когда Джейк появился в прихожей.

– Джози, – только и сказал он, но не исчез. Он подождал, пока я доберусь до него, прежде чем отошел в сторону, пропуская меня вперед, но сделал это таким образом, что я знала, мы направляемся на кухню.

Я пошла туда. Джейк последовал за мной. Я направилась к дальней стороне кухонного островка, остановилась и уперлась в него бедром. Джейк подошел ближе и сделал то же самое.

– С Коннером все в порядке? – тихо спросил я.

– Не совсем, – ответил он.

О Боже. Я подождала, и Джейк продолжил.

– Похоже, Мия Эрхарт – та еще штучка.

На этот раз я сказал это вслух.

– О Боже.

– О да, – согласился Джейк. – Организовала один адский маневр. Мама одной из ее подруг дружит с мамой Элли, и та рассказала своей маме, что Мия забеременела от Коннера. О чем эта мама не постеснялась рассказать маме Элли. Зная, что Коннер часто видится с Элли, все пошло не очень хорошо. Мама и папа Элли сказали ей, что завтра в школе она должна порвать с Коннером и не должна иметь ничего общего с ним после этого. Увидев, как Коннер появился в их доме, это ускорило все и поставило Коннера не только лицом к лицу с очень разгневанным отцом, который хочет, чтобы он не имел ничего общего с его дочерью, но и лицом к лицу с девушкой, которая ему нравится, и которая считает его мудаком.

– Но Мия не беременна, – напомнила я ему.

– Я-то это знаю. А вот их не так-то легко убедить.

Я сжала губы, прежде чем подойти ближе, и заметила еще тише: