Текст книги "Мечта тигра (ЛП)"

Автор книги: Коллин Хоук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

Уголок моего рта приподнялся. Ана умерла отвлекать от мрачного настроения. Я не всегда любил темы, но это работало.

– Нет, – сказал я. – Редким парам мешает то, что один из них становится зверем.

– Тогда что третье? – спросила она, поднимаясь и ожидая меня. – Одобрение семьи?

– Раньше так было, – сказал я, следуя за ней вдоль рядов скамеек. – Но сейчас уже не так. Дети, в основном, встречаются, с кем хотят.

– Встречаются?

– Так здесь ухаживают.

– О. Ты… встречался с Келси?

– Не сразу. Но мы ужинали вместе.

– И ужин – это ухаживания?

– Дело не в еде, а в том, что пара наедине узнает друг друга.

Она думала об этом, а мы ждали, пока вернется Келси, чтобы пройти за ней к Рену. Ана сказала, что Рен не сможет измениться, пока она не коснется его головы. Я не понимал, почему это важно. Так было написано у Кадама. Мы смотрели на Келси весь вечер, но она не ходила к Рену.

Ана нахмурилась, мы ждали, пока Келси поужинает. Она прижала ладонь к записям Кадама, направляла наши энергии, и мы ощущали пульс на коже.

– Время не то, – сказал я.

– Ты тоже понял? – сказала она. – Это я виновата. Я… отвлеклась при прыжке.

Я склонил голову и ждал, пока она договорит, но она решила промолчать.

– Ты знаешь, как это исправить? – спросил я.

– Держись за меня, – сказала Ана.

Я прижал ладони к ее плечам, она ускорила время. Звезды стали размытыми, встало солнце и село за пару минут. Но время все равно гудело. И когда она замедлила нас, мы будто упали в ямку, сделанную для нас. Близился вечер, шоу уже началось. Объявили выступление Рена.

Мы пробрались в шатер невидимыми, сели впереди. В тот день людей было не так много, и мы оказались близко к клетке. Я тут же понял, что что-то не так. Он не послушался дрессировщика. Он побежал вокруг клетки, подняв голову.

– Он учуял меня, – я взмахом руки убрал запах. – Мы близко, а я забыл убрать запах.

– Может, дело не в этом, – ответила Ана. – Он все еще не успокоился.

Ана была права. Но было поздно искать причину. Он быстро выступил, был послушен, как собаки. Я потянул за воротник туники, нервничая, словно меня сковали невидимые кандалы.

Шоу закончилось, Келси завершила уборку, и мы пошли за ней в большой амбар. Я услышал, как Рен расхаживает, задолго до того, как мы вошли в здание. Он был встревожен. Стараясь не шуметь, мы шли вперед, держась в стороне от Келси и Рена.

– Эй, Рен, – Келси подошла к клетке. – Что сегодня с вами, мистер? Я переживаю. Надеюсь, ты не заболел

При виде нее он успокоился. Он смотрел на нее и не замечал нас, как и Келси. Она была очарована белым тигром, а он – ею. Она медленно коснулась его лба. Я многозначительно взглянул на Ану, но она тряхнула головой и шепнула:

– Рано.

Келси охнула, он лизал ее пальцы. Она поблагодарила, что он не съел ее, села и прочитала ему стихотворение. Я закатил глаза. Что-то не менялось. Эти двое точно были созданы друг для друга. Эта мысль меня поразила. Я так думал? Келси была для него с самого начала?

Хоть я не любил поэзию, стихотворение про кошек мне понравилось. Это немного исправило мое впечатление о Келси. Она была юной. Она не знала, кто мы и через что прошли. Я не винил ее за то, что ее восхищал тигр, хоть он и был в неволе.

Я слушал, как она читала и говорила с Реном, и понял две вещи. Первое – что они с Реном всегда были предназначены друг другу. Второе – что пора отпустить. Пусть Келси живет той жизнью, что сама выбрала.

Она прошептала:

– Вот бы ты был свободен, – и я почти ощущал гул магии в амбаре. Она бурлила во мне, как и в ней с Реном. Сила богини и ее тигра поднялась, золотой свет улетел от нас с Аной, и Ана подтолкнула его, он опустился на двух людей у клетки. Рен и Келси ответили. Они могли не видеть нас или нашу силу, но точно что-то видели.

Камни правды засияли у нас на шеях, мы увидели, как белый свет аур Рена и Келси становится золотым и ярким как солнце. Келси упала на тюк сена, охнула и прижала пальцы к губам, а Рен, рыча, отпрянул к дальней стене клетки. Я подошел к брату, стал видимым и дал ему амулетом Дамона способность становиться человеком, но на двадцать четыре минуты в день.

Мы оставили их без воспоминаний о нас и произошедшем. Они думали, что магия была в том, что девушка коснулась тигра. Мы ушли в лес.

– Что дальше? – спросил я.

– Пещера Канхери, – она разглядывала список Кадама. – Ее нужно создать.

– Создать? – поразился я. – Даже не знаю, как это выглядит.

– Я вообще не знаю, что это, так что полагаюсь на тебя.

Я потер шею, думая, а потом щелкнул пальцами.

– Есть идея. Но нужно быть осторожными.

Она шагнула в мои объятия, чтобы я перенес нас амулетом домой в Индию. Свет луны проникал в большие окна, мы пробрались в кабинет Кадама. Он посапывал в своей комнате неподалеку. Тигриным зрением я разглядывал его папки, пока не нашел снимки пещеры Канхери. Келси сделала их, пока была там.

Я повернулся и сбил вазу с павлиньими перьями. Анамика шикнула на меня, и я услышал, как Кадам встал с кровати, а на кухне зацокали по плитке когти тигра. Я прижал файлы к груди, и мы с Аной пропали, оставив вазу позади.

Дома мы поискали картинки.

– Монолит сделать довольно прост, – сказала Ана.

– Там были ловушки, – объяснил я. – Хорошо, что Кадам все описывал.

– Звучит опасно, – сказала Ана.

– Так и было, – отвлеченно пробормотал я, читая. – Келси чуть не умерла, – я указал на запись Кадама. – Пещера древняя, – сказал я. – Нужно понять примерный год. И на стенах были письмена.

– Если она чуть не умерла, нам придется остаться и провести их, – сказала Ана. – Мы не можем рисковать и пускать их одних.

Я поднял голову.

– Да. Хорошо. Так и сделаем.

– Но если мы не должны?

Я пожал плечами.

– Это важно? Кадам сказал, что мы в ответе за это. Он не оставил точных указаний.

– Наверное, – сказала она. Через миг она сунула мне листок. – Что делать с этим?

Я задержал дыхание при виде четкой фотографии печати семьи Раджарам. Я забрал фотографию и изучал ее. Стало очевидно, что то, что я почти вырезал, когда-то станет семейной реликвией.

– Да, это будет проблемой.

– У тебя этого нет?

– Не совсем. Я… кхм… еще не закончил ее.

– Закончил? О чем ты?

Я вкратце рассказал ей о кусочках камня правды. Она знала, что кулоны оттуда, но я еще не рассказывал ей о печати своей семьи. Она сказала:

– Думаю, это не проблема. У тебя будет много лет, чтобы ее закончить. Ты знаешь, как она выглядит. Ты точно в состоянии сделать тайный проход в пещере нужной формы.

– Полагаю, да, – сказал я.

– Тогда за дело.

С силой амулета создать пещеру оказалось удивительно легко. Мы вернулись во время, когда Кадам определил ее обнаружение, и создали подземную структуру. У нас были фотографии и слепки, и Ана старалась все создать в точности, пока я делал ловушки.

Мы решили не оставлять много знаков на поверхности. Кадам сказал, что монахи поселятся тут около третьего века нашей эры. Мы оставили выемку для печати, чтобы она открывала пещеру, когда печать вставят и повернут. Чтобы скрыть ее, Ана воссоздала письмена, что были на фотографии Келси. Мы не могли их прочесть, не были уверены, что это язык, но они останутся на века.

Мы решили создать жуков, когда Келси и Рен войдут, иначе получилась бы пещера, полная жуков, или они бы закоченели. Мы доделали дверь, и я сказал об отпечатке, что дал Келси войти и рисунке хной. Анна расхаживала, пытаясь понять, как его сделать.

– Как нам создать волшебный отпечаток? – спросила Ана.

– Не знаю. Может, сила открыть дверь кроется в молнии амулета, – но я передумал. – Нет. Не выйдет. У Келлс тогда не было той части амулета.

– Мы не можем сделать так же, как у нас дома? – спросила она. – Сделать замок, что откроется от ее прикосновения?

– Но он отвечает только нам двоим.

Ана отметила:

– Мы видели, как сила богини и ее тигра окутала их в цирке. Может, и дверь ответит.

– Попробовать стоит. Если не сработает, что-нибудь придумаем.

Ана коснулась рукой каменной стены у двери, я прижал ладонь поверх ее. Под ее ладонью вспыхнул серебряный свет. Мы убрали руки, а сияющий след остался.

Мы решили, что воссоздали пещеру, прибыли в момент, когда Келси и Рен вошли в нее. Печать Раджарам висела на шее Келси, и хотя она еще не существовала у меня, я знал, что однажды закончу эту важную вещь.

Невидимыми, мы шли с ними по лабиринту. Мы парили на ветерке, что она призвала амулетом. Так наши ноги не касались земли, не вызывали подозрения Рена. Но он мог ощущать нас, ощущать опасность, и это делало его внимательнее. Мы доверяли его инстинкту защищать их от ловушек, что мы создали.

Келлс чуть не свернула не туда, и я создал врата, не давая ей пройти. Хотя это напугало ее, Келси пошла вперед, туда, где они нашли жуков. Я считал жуков паразитами. Мухи, вши, комары – все это раздражало тигра, а то и заражало. Но Анамика любила всех зверей, даже жуков.

Мы пошли по туннелю раньше Рена и Келси. Анамика подняла руки, и жуки появились на потолке и стена. Они отходили от нее, и пол появлялся под нашими ногами. Она протянула руки, и они прилетели на ее ладони, щелкали жвалами, словно питомцы, просящие угощения. Она ворковала с ними, а я кривился от отвращения.

Мы вышли, и я извивался, пытаясь стряхнуть их. Она зашипела, заставила меня замереть и терпеливо снимала их с моей одежды и волос. Она вернула их в туннель, и мы ждали Келси и Рена.

Когда они выбежали, Ана разозлилась, что многие ее создания были разрушены. Она тихо фыркнула, взмахнула рукой, и мы перелетели к следующей ловушке, дав Рену и Келси прийти в себя. Дальше были отравленные шипы. Хотя яда на них не было, я просто направил запах яда к носу Рена.

Им было сложно, они боялись, но не были в опасности. Я двигал время, следил за их действиями. И когда Келси поскользнулась, я мог бы убрать шип, но дал ему пронзить ее рюкзак, чтобы Рен понял, что нужно заботиться о ней лучше. Опасность для жизни быстро заканчивала споры.

Следующая ловушка была резервуаром с водой. Я переживал пару минут, пока они пытались сбежать. Ловушка не была сложно. Келси нужно было убрать воду амулетом. Они все еще были в неплохом настроении после этого, что было хорошим знаком. Бедные Рен и Келси. Я хотел бы сказать им, что я тут, или помочь им решить все это своей силой, но так я разрушил бы их линию, а Кадам говорил, что это может привести к катастрофе.

Мы с Аной устроились в дальнем конце комнаты, она подняла руки, и земля задрожала, появилась трещина. Силой ветра она помогла им перебраться. Я отвел взгляд, когда Рен нежно придерживал Келси. Я увидел, что Ана тоже смотрит на них, и жар поднялся по моей шее. Наконец, они добрались до двери, за которой скрывался монолит.

Келлс прижала ладонь к отпечатку на стене, воскликнула от света, но Келси не видела, что мы сделали. Для нее хна просто сияла красным, а мы видели связь между ней и тигром. Келси и Рен сияли золотом, аура показывала их связь, что их сердца едины. Сияние окутывало их тела, и замок отвечал не только на нас, но и на другую версию богини и тигра.

Дверь открылась, и мы с Аной прошли за ними.

Келси прошла через нужные шаги, чтобы активировать монолит, и Ана подняла руки, открывая рисунки. Мы сидели на большом камне, кислота потекла по его бокам на пол. Мы хотели убедиться, что они не получат ожоги и выйдут, чтобы мы разрушили пещеру.

Не замечая золотую жидкость, Келси склонилась над камнем, фотографировала и делала зарисовки. Рен уже видел опасность, но Келси не замечала. Он тихо зарычал. Ана хотела подогнать их. Она тряхнула пещеру, и камень упал с потолка в кислоту.

Капля золотой жидкости упала на мою ладонь. Я зашипел, стряхивая ее, и Рен посмотрел на нас, словно мог слышать. Но он точно не мог нас увидеть или учуять, так что просто переживал за Келси, а не за странные звуки в рушащейся пещере.

Кислота бурлила на моей ладони, съедая кожу. Я исцелялся, но она все еще работала. Кислота была сильной. Я надеялся, что Рена и Келси она не заденет.

Анамика поджала губы. Она склонилась, обхватила мою ладонь и подула на ожог. Кислота засохла и облетела. Она нежно провела пальцами по зажившей коже, поднесла мою ладонь ко рту. Я не дышал, глядя, как ее губы касаются моей кожи. Мое сердце бешено билось.

«Лучше?» – спросила она после такого поцелуя.

Я кивнул с открытым ртом. Я сказал себе закрыть его, услышал вопль Рена. Он отскочил, тряся лапой. Ана послала ему поцелуй богини, исцеляя рану, и я был рад, что ей не пришлось целовать его так, как меня. Она помахала пальцами, тряска усилилась. Монолит разбился, полетели куски, и Ана открыла брешь наружу. Рен расширил ее когтями, и они сбежали.

Они вышли, камень упал на дыру, и мы погрузились во тьму.

Глава 26

Стать Пхетом

Тряска прекратилась, когда Рен и Келси выбежали, но камни все еще двигались, один упал рядом с нами. Наш камень двигался. Я схватил Ану, мы упали с камнем, и я пытался защитить ее от падения и сияющего озера кислоты. Она удивленно вскрикнула.

Я ударился плечом о стену, стукнулся головой. Прижимая Ану к груди, я развернулся в воздухе, как Рен делал с Келси, перепрыгивая трещину. Раны на нас долго вряд ли задержались бы, но я не хотел рисковать.

Ана могла сломать шею или разбить голову о камень. Вариантов было много, мы не знали всей своей силы, а я не хотел снова потерять ее из-за глупости. Кадам предупреждал, что я отдал кусочек себя за Рена и Ану. Недавно ощутив смертность, я не хотел получать серьезные раны, и я ожидал, что спина ударится об пол, но этого не было.

Я моргал в темноте, ощущал на себе вес Анамики, но мы парили в воздухе в дюймах от пола. Ее длинные волосы окружали нас, пахло жасмином и лотосом. Ноги Аны запутались с моими, мои ладони прижимались к ее спине и талии, удерживая ее. Я опустил ногу и коснулся земли, а потом сказал:

– Можешь опускать нас, Ана.

Она плавно опустила нас, и я был рад видеть, что мы далеко от кислоты.

– Ты в порядке? – спросил я, убирая волосы, чтобы видеть ее лицо.

– Ты знал, что твои глаза светятся в темноте? – спросила она, заглядывая мне в глаза.

Я нахмурился, удивляясь вопросу.

– Нет. Мне никогда не говорили, – я вдруг понял наше положение. Все ее тело прижималось ко мне. Бедро к бедру, живот к животу, грудь к груди. Ее ладони дрожали на моей груди.

– Я… прости, – я неловко выбрался из-под нее. – Вот. Я помогу тебе встать.

– За что ты извиняешься? – она поднялась на ноги.

– Я не хотел… Ты ведь не любишь… – мямлил я, а потом закончил. – Я буду осторожнее.

– Осторожнее? – Ана осмотрела хаос. – Не из-за тебя упал камень. Это сделала я.

– Да, но я схватил тебя, снял с камня и мог подвергнуть большей опасности, чем если бы бросил, – я прижал ладонь к шее и вздохнул, она удивленно смотрела на меня. Пытаясь объяснить понятнее, я сказал. – Мне нужно заботиться о тебе и защищать, Ана. Я забываю, что ты достаточно сильна, чтобы защититься самой.

– Это так, – сказала она. Мы вышли из пещеры, и камень заполнил всю структуру по взмаху ее руки. – Но порой и богине приятно, когда о ней заботятся.

Я смотрел на нее, ощущая, что она сказала не все, но она молчала. Мы пошли обратно мимо ловушек, земля поднималась за нами, скрывая пещеру Канхери, словно тут и не было прохода. Если кто и решит исследовать тут в будущем, они не узнают, что тут была богиня и ее пророчество.

Мы добрались до ее жуков, и она созвала их. Они окружили ее, забираясь друг на друга, напоминая страшные железки, прилипшие к магниту. Их лапки и щелкающие жвала ее не беспокоили. Я скривился, когда один опустился ей на плечо и пропал за волосами. Она пробормотала указания, открыла дыру в пещере к ночному небу. Существа поднялись облаком и пропали во тьме, слушаясь богиню.

– Куда ты их послала? – спросил я.

– Во время и место, где они будут процветать.

– И где это? – я надеялся, что не найду их в постели дома.

– Я отправила их в Египет, – сказала она. – Там их магию оценят.

– Ясно, – сказал я, не желая знать, какая магия у ее жуков. Мы шли дальше, а я думал, что Ана что-то знала. Она напоминала мне в этом Кадама. У меня был доступ к амулету, но я не понимал работу вселенной. Может, я был глупым зверем, солдатом, а не ученым.

Рен звал меня храбрым, порой я таким был, но путешествия, пребывание в прошлом, настоящем и будущем беспокоили меня. Я думал, что Ана как я, но, может, сила богини давала ей больше знаний. Когда-нибудь я наберусь храбрости и спрошу об этом.

– Что дальше? – спросил я, когда мы закончили.

Она сверилась со списком.

– Тут говорится, убрать после боя с Локешем и помочь байга. И Кадам рядом дописал: «Скажи Кишану, что это бой с карамелью», – Анамика нахмурилась. – Что он имел в виду?

Я рассмеялся.

– Это твердые конфеты. Так это мы все убрали. Кадам говорил, что все загадочным образом пропал. Он решил, что это сделал Локеш, – я вдохнул и продолжил. – Видимо, в этот раз главный – я. Нужно все рассчитать, чтобы не врезаться в себя.

Я перенес нас из пещеры, и мы замерли на краю густого леса байга и смотрели, как разгневанный Локеш покидает здание. Если Ана и была поражена колесам, свету или современным технологиям, она не показала этого. Она не терялась из-за этого.

Мы пошли дальше. Раненых людей, служивших Локешу, отправили к городу неподалеку. Анамика не хотела им сильно помогать. Байга она исцелила, и они шли за ней, как верные слуги, говорили о богине, что спасла их, и помогали разгребать завалы в поисках пострадавших.

Она почти не отвечала мне, мы быстро оставили свои вещи в главной комнате. Поврежденное дерево башен стало пеплом и улетело. Металлические обломки растаяли, и я смотрел, как земля разверзлась и поглотила то, что было до этого комнатой с компьютерами, кабелями, записями и камерами.

Мы добрались до комнаты с карамелью, Ана подняла красную конфету и покатала меж пальцев, вскинув брови. Я бросил одну в рот, разжевал и пожалел.

– Ай! – сказал я, убрав конфету за щеку. – Понял. Карамель ломает челюсть и голову.

– Как Келси это сделала? – спросила она.

– С Золотым плодом.

– Изобретательно, – Ана осторожно коснулась конфеты языком. – Мне нравится, – сказала она. – Может, их не нужно кусать, а нужно лизать, и тогда ты ощутишь сладость.

– Ага, – я смотрел, как она закрыла глаза, наслаждаясь конфетой. Горло вдруг сдавило, я чуть не подавился свой карамелькой. Пока она не смотрела, я выплюнул конфету в кучу у наших ног, силой амулета изменил карамель. Она стала блестящей пылью, которую Ана смела взмахом руки. Конфета на ее ладони тоже изменилась, и она сдула пыль с руки. Я старался не смотреть на красный след конфеты на ее губах. Мы пошли дальше.

В другом конце здания была тюрьма Рена. Ана замерла у клетки, где Рен страдал месяцами, и провела пальцами по прутьям. Она начала убирать содержимое комнаты, начав с клетки. Я стоял на другой стороне, пораженный орудиями пыток.

Не знаю, что на меня нашло. Я уже был тут, знал, через что прошел Рен. Но тогда я был сосредоточен на том, чтобы увести Келси и Рена. Теперь я видел жестокость Локеша, направленную на моего брата, и я не мог больше закрывать глаза на то, что с ним сделали. Доказательство лежало передо мной засохшей кровью на столе. Мои руки дрожали, я коснулся пальцем рукояти молотка с шипами. Он чуть подвинулся, задел оковы на столе. Цепочка на них тихо звякнула.

Я словно вернулся в цирк, ощутил его тревогу и страх. Кровь кипела, дыхание застревало в легких. Это было слишком. Почему я не спас его? Почему не помешал, вернувшись во времени? Я не был смелым. Я был трусом. Слабым и бесхребетным, раз не спас любимых от ненужной боли.

Я смел орудия, отшвырнул стол. Он разбился о стену. Я стал тигром, терзал шкафы когтями, сломал стул зубами.

Что-то коснулось моего плеча, и я развернулся и громко заревел. Запах был свежим, как цветы, но я не успокаивался. Я ударил по чему-то мягкому и услышал вскрик. Я вернулся к работе, нападал, а когда не мог уже дотянуться как тигр, стал человеком.

Когда все крюки, пилы и ножи лежали у моих ног разбитые или разбросанные, чтобы я их не видел, я рухнул на пол, грудь вздымалась. Боль пронзала легкие, сердце, будто в грудь вонзили кривой нож. И он резал меня лезвием с зазубринами пополам.

Я всхлипнул, и за одним всхлипом последовали другие. Спиной к стене, я притянул ноги, зажал голову руками и рыдал от жуткой боли. Мне был открыт просторный мир, все время и пространство, но я ощущал себя в тюрьме, которую сделал сам. Я хотел изменить то, что произошло с Реном, но Кадам запретил. Мне можно было менять лишь то, что я уже сделал.

Если бы у меня хватило смелости спасти Рена, если бы я достиг этого, он так не пострадал бы от рук Локеша. Но он пострадал. И я уже дважды был виноват. Сначала в лесу с Келси, когда я подвел его, и его поймал Локеш. А теперь здесь, когда я позволил пыткам продолжаться. Как он мог меня простить? Моей судьбой было всех подводить.

Что-то мягкое коснулось моей руки, и прохладные пальцы убрали мои волосы со лба. Ана присела передо мной. Ее разум коснулся моего, она смотрела мои мысли, словно издалека. Она не говорила со мной, не отвлекала, а позволила мне бить. Печаль осталась между нами, и она делила мою боль.

Я не знал, что делаю это, но я тянулся к ней, я нуждался в ее физической близости, а не только духовной. Ее разум закрылся от меня, она заерзала в моих руках, и я опустил их, решив, что ей неуютно. Но через миг она открыла свой разум. Она обвила меня руками, гладила мою спину, пока я прижимал ее к себе.

– Шш, Сохан, – сказала она. – Вернись, мой тигр, – ее голос успокаивал мои мысли.

Ее губы коснулись моего виска, она осыпала нежными поцелуями мой лоб. И я ощущал бальзам, растекающийся по венам. Это почти пьянило. Зрение стало размытым, все во мне онемело.

– Что… что ты сделала? – спросил я.

– Я погасила боль, – ответила она, обхватив мое лицо. Ана прикусила губу и вдохнула. Она медленно и осторожно приблизилась к моему лицу, ее полные губы коснулись моих. Поцелуй длился лишь миг, и я был слишком потрясен, чтобы ответить, но я это не смогу забыть.

Ее губы были мягкими и сладкими, как лепестки розы. Робкие губы Аны были бальзамом, и хотя я сидел неподвижно, глубоко в душе я хотел испить ее и забыть обо всем. Волшебный поцелуй убрал остатки боли и оставил прекрасное умиротворение и желание того, что было невозможно.

Она отстранилась, склонила голову и смотрела на мой рот, словно поражаясь, как и я, как и почему это произошло. Но я не хотел знать. Я хотел притвориться, что красивая девушка заботилась обо мне, хотела быть со мной. Я прогонял возражения, но меня пронзила тревога. Она отогнала радость от чудесного момента.

– Я не хочу забыть, – сказал я, решив, что она не просто притупила боль. Мой голос был хриплым. Она не ответила сразу, и я отодвинулся. Она опустила руки, и я поймал ее ладонь и удержал.

Наконец, она ответила:

– Я не забрала твою боль, Сохан. Не всю. Я просто… разделила ее с тобой, – ее слова были слабыми и неуверенными. – Я не буду забирать твои воспоминания, – она встала, отряхнула руки, а я не знал, говорила она о пытках Рена или поцелуе. Оказалось, что я помнил и то, и другое, и я не знал, что повлияло на меня сильнее.

Мы убрали все, кроме главного здания, забрали с собой оставшихся байга, чтобы найти их племя. Мы ускорили время на день, чтобы я, Кадам, Рен и Келси успели сбежать, а потом пошли в лагерь байга с теми их соплеменниками, что были с нами.

Дети побежали к отцам, которых считали умершими, и жены приветствовали мужей и сыновей. Они отмечали, что им повезло встретить богов дважды за много дней. Знахарь задумчиво смотрел на меня. Я забыл изменить облик, но он только поклонился и сказал, что рад, что я нашел свою богиню. Я хмыкнул в ответ, он согласился переместить все племя, и мы перенесли всех людей, хижины и остальное в другое время и место.

Ана убедила меня, что они будут хорошо скрыты, и что проживут свои жизни, как захотят, без вмешательства людей из времени Келси. Я оглядел новые джунгли, пытаясь понять, где мы были, но решил, что это не важно. Она создала амулетом ручьи, урожай каждый год, много зверей в лесу для охоты и припасы еды, попросила вызывать ее, когда будет нужно, и она придет, если сможет.

Мы пошли в тени джунглей, и Ана сверилась со списком.

– У тебя хватит сил еще на одно задание перед отдыхом? – спросила она.

– Зависит от задания, – ответил я.

– Думаю, это быстрое, – сказала она.

Он взяла меня за руку, и нас унесло от нового дома байга. Земля появилась под моими ногами, и стало видно знакомый домик.

– Дом Пхета? – нахмурился я. – Что нам тут нужно?

– Тут говорится, что ты придумаешь роль Пхета, чтобы направлять Кадама.

– Что? – растерялся я.

– Это все, что тут сказано, – ответила она.

Кадам вышел из-за угла. Мое сердце колотилось, и я подумал, что мы перепутали линию, но Кадам тепло поприветствовал нас и сказал:

– Хорошо. Я хотел поймать тебя перед тем, как начнется.

– Что ты от нас хочешь? – спросил я.

– Можно посмотреть список, милая? – он протянул руку Ане, и она отдала листок. Он посмотрел вычеркнутые пункты. – Отлично. Вы стараетесь, – сказал он. Поднялся ветер, трава вокруг хижины шептала тайны, как шипящие волны океана. Я хотел, чтобы все притихло. Я устал от загадок и тайн.

– Это место, где я впервые встретил Пхета, – сказал он.

– Не понимаю, – ответил я. – Я думал, ты был Пхетом.

– Почти всегда. Но не в первый раз. Первый раз Пхетом был ты, – он посмотрел на мое лицо и с пониманием улыбнулся. – Прошу, заходи, я объясню.

Мы прошли в хижину, я, конечно, ударился головой об косяк. Я не знал, зачем делать такие маленькие двери. Внутри было не так, как при моем последнем визите. Я помнил рукомойник, шкафы, склянки с травами и специями, даже ванну. Тут все еще были стол и стулья, а еще самодельная кровать и лампа.

Я не помнил сад Пхета или веревку с вещами снаружи. У двери было дерево, осталось небольшое место для костра, но хижину явно давно не использовали. Мох рос на камнях, крыша была отчасти разрушена.

– Что случилось с этим местом? – спросил я.

– Ничего, – ответил Кадам. – Улучшения, что ты помнишь, еще не были сделаны.

Свет лился в дверь, и я видел дюймы пыли и растения в трещинах стен и пола. Я вдохнул и выдохнул.

– Тут жили звери, – сказал я.

Кадам улыбнулся.

– Конечно. Это уютное логово, – он смотрел на меня, пока я все разглядывал в тесном пространстве. – Но тут давно ничто не жило.

– Да, – согласился я, – свежих запахов нет.

Он кивнул, удовлетворенный ответом.

– Присядем? – он указал на стол. Он остановил время вокруг нас, коснувшись амулета на горле, чтобы его другое я не пришло, пока мы беседуем.

Мы сели, Ана была рядом со мной, Золотым плодом она создала чай. Кадам улыбнулся.

– Ты помнишь мое любимое, – сказал он Ане, пока наполнял свою чашку.

Я увидел, как ее щеки краснеют.

– Я помню все, чему вы меня научили.

– Ты была отличной ученицей, – сказал он. – Податливее него, – он кивнул на меня. – Ты уже, наверное, знаешь, каким упрямым он бывает.

Ана рассмеялась, и мне это так понравилось, что я забыл разозлиться за шутку. Мы поели, и я сказал:

– Что я должен сделать?

Кадам отодвинул тарелку с крошками и сцепил пальцы.

– Ты должен направить меня к Келси, чтобы я привел ее сюда, и я, как Пхет, подскажу ей и Рену искать пещеру Канхери.

– И я скажу, где она?

– Нет. Не так. Твоя цель – дать мне надежду. И Рену. После встречи с Пхетом я узнал, что есть пророчество, я посетил Рена спустя годы. Хоть я не смогу освободить его, я скажу ему, что есть способ разрушить проклятие, если мы будем терпеливы.

– То есть, дождемся ее.

– Да. Я уже шепнул о шамане в этих джунглях нескольким своим знакомым, и они сообщили другому мне. Я продумывал и искал в этих джунглях много лет, а потом нашел эту хижину. Она далеко от дорог даже во времени Келси.

Я выдохнул.

– Почему я?

– Ты тоже знаешь, как опасно пересекаться с собой. Мне лучше не сталкиваться со своими прошлыми или будущими версиями. Так что не забудь сказать мне, что когда избранная будет найдена, они с тигром должны приходить сюда одним. Я должен быть далеко, ведь я буду Пхетом.

– Понятно. И когда ты придешь сюда.

– Через пару минут, как я верну ход времени, – Кадам встал и коснулся моего плеча. – Вы молодцы. Желаю удачи в завершении списка, – он склонился к моему уху. – И не забывай брать этот свиток в другие приключения.

Я скривился от слова «приключения», но кивнул. Он вернул ход времени и пропал с хлопком.

– Можно мне шарф? – спросил я. – Если Кадам скоро придет, мне стоит измениться.

– Можно посмотреть? – спросила Ана, обвив шарфом мою шею. Я склонился, наши лица были близко.

Я посмотрел на ее губы, она придвинулась, и я попятился и кашлянул.

– Оставайся, только сделай себя невидимой.

Она послушалась, ее тело замерцало и пропало, нити шарфа при этом делали меня сгорбленным Пхетом. После этого я поправил накидку из грубой ткани. Я провел рукой по лысой голове, облизнул губы, ощутил бреши между зубов.

Я услышал смех из угла, повернулся и чуть не упал на тощих ногах.

– Ты на себя совсем не похож, Кишан, – отметила она.

Я широко улыбнулся ей и спросил:

– Тебе больше не хватает моих волос или зубов?

Призрачная ладонь коснулась моей руки.

– Хмм. Должна сказать, не хватает мышц, – Ана чуть тряхнула мою руку. – Ты тощий, как цыпленок.

Я рассмеялся, обвил ее талию рукой, удивившись, что она выше обычного. Видимо, я еще и стал ниже.

– Думаю, я еще в состоянии побороть богиню.

Она завопила и отпрянула. Я хотел отыскать ее по запаху, но услышал голос:

– Есть тут кто? – кто-то звал снаружи.

– Заходите, – крикнул я нормальным голосом, а потом вспомнил, что Пхет так не говорил. – Иди! Иди, юноша, – певуче сказал я, толкая дверь.

Молодой Кадам заглянул в дом.

– Благодарю, – сказал он. – Меня давно не звали юношей.

Я посмотрел на него, как мудрец сделал бы, и сказал:

– Чую, стар ты не годами, и в этом мире ты еще довольно молод.

– Полагаю, – сказал Кадам. – Я прошел долгий путь.

– Путь далек. Ах, да. Пхет видит. Ты, – я пытался продумать Пхета, – приятный гость. Пить? – спросил я.

– Прошу и спасибо, – ответил он и сел.

Я повернулся к стене, заламывая руки, а потом к ним что-то прижалось. Анамика сделала чашку чая. Я похлопал по ее невидимой руке, прошел к столу и опустил чашку перед Кадамом.

– Вот, – он сделал глоток. – Выпей все – хорошо. Скажи Пхет о пути.

– Да, я искал в джунглях шамана.

– Шаман? – я склонил голову. – Что за шаман?

– Тот, кто знает ответы.

Я рассмеялся.

– Все знают какие-то ответы. Все люди – шаманы?

– Нет, – улыбнулся Кадам. – Я ищу того, кто знает особый ответ. Есть тигр, точнее, их два, и они…

– Ах! – сказал я. – Разбить проклятие тигра хочешь. Лекарство ищешь.