Текст книги "Иной мир. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Кирилл Водинов

Соавторы: Никита Шарипов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 194 страниц) [доступный отрывок для чтения: 69 страниц]

– Пять лет прошло, а ты всё такой же слабый, Шер. Жаль…

С криком «Убью!» Шер кинулся в бой и получил ногой в грудь. Вилка почти дотянулась до лица Андрюхи. Осталось каких-то пару сантиметров.

Шер, получив прямой удар ногой в печень, согнулся пополам. Второй удар прилетел в лицо, и наёмник потерял сознание.

– Это было ожидаемо, – с досадой сказал Саид. – Надеюсь, он не будет убивать его.

– Я тоже надеюсь на это, – сказал Лейн. – Шер как человек полное дерьмо, но он славный штурмовик, хоть и одноглазый.

– Вот же блин. – Андрюха, уже направивший вилку в глаз наёмника, убрал её. Посмотрев на Лейна, он словно что-то прочитал в его глазах. Вилка, вместо глаза, отправилась в рот.

Язык был проткнут вилкой, и в этот миг Шер очнулся. Остановить Андрюхин кулак, летящий в челюсть, он был не способен. Зубы клацнули страшно громко, и наёмник лишился сознания. Половина языка благополучно отделилась, но при этом осталась висеть на вилке.

– Вот же блин. – Лейн отвернулся. – Андрей, ты угробил мне весь аппетит.

– Бута и Танок, срочно к Антуану его, – начал командовать Саид. – Язык, даже если это возможно, обратно не пришивать. Немой он дольше проживёт, потому что бросать вызовы не сможет. Остальные расставляем столы и не забываем про спор. Я, как видите, всё верно говорил. Андрей, ты сделал меня богаче на целых сто тысяч кредитов.

Лейн тихо засмеялся и сказал:

– Богаче, Саид, тебя сделал я. Всё прошло именно так, как и было сказано. Даже конечный итог совпал. Кто величайший стратег? Я величайший стратег!

Фрагмент 11

Столы вернулись на место, и все расселись по местам. Двое наёмников, азиат неопределённого возраста и европеец-блондин, принялись разливать тягуче-черную настойку по стаканам. Лейн, единственный, кто остался стоять, заговорил:

– Господа наемники, собрались мы тут, и не только тут, по причине простой и веской. Случилось то, о чём я говорил. Этот мир посетили изменения столь масштабные, которых в нём не случалось прежде. Всем нам известная организация Светлое будущее, так хорошо укрепившаяся в этом мире, больше не существует. Кроме того, мало известная, но достаточно сильная, организация под названием Тёмное будущее, тоже прекратила существовать. Говорю это, потому что знаю наверняка. Обладаю нужной информацией, если сказать правильно. Две, всё время показывавшие, что они противоборствуют, но имеющие в этом мире одно руководство, структуры больше не существуют и вряд ли когда-то ещё появятся. В мире прежнем, основываясь на собственные догадки, я уверен, их тоже больше нет. На их смену придёт что-то новое. Что не знаю, но предполагаю.

– Может выпьем? – предложил я, пытаясь понять услышанное. Наёмники дружно посмотрели на меня, а затем закивали.

– Давайте выпьем, – согласился Лейн. – Думаю, что мой тост прозвучит к месту. Король умер. Да здравствует король!

Стопки опустели и гулко опустились на стол. Лейн, так и не сев, снова заговорил:

– Пора раскрыть часть информации. Она не является чем-то секретным, поэтому не вижу смысла продолжать утаивать её. Сегодня, начиная с полуночи, произошла серия убийств. Произошедшее – плод длительно спланированной операции и, отдам должное исполнителям, сработана она просто прекрасно. Почти прекрасно, потому что я всё ещё жив, а это значит, что кое-кто облажался. Моё имя в списке на смерть стояло самым первым, но я всё равно сумел избежать смерти. Будь на шаг впереди врага, и он заведомо проиграет. Я обошёл врага на два шага и, тем самым, почти уничтожил его. Право выбора теперь за мной, но делать его я не спешу. Всему своё время.

Теперь вернусь к убийствам. Зачистка велась с нижних уровней до верхних включительно. Убито, по предварительным подсчётам, около трёх тысяч человек. Всё правление Светлого будущего, начиная от первого и заканчивая девятым, мертво. Правление Единого банка этого мира тоже мертво, как бы печально это не звучало. Наверху, – Лейн показал пальцем на потолок, – сейчас творится тихий ад…

– Лейн, постой. – Андрюха растерялся, пытаясь подобрать вопрос. – То есть… банк Единый… тьфу ты, блин, Единый банк! То есть, Единый банк больше не существует и ты, прямо говоря, банкрот?

Лейн покачал головой:

– Единый банк сменил руководство. Он всё тот же и остаётся сильнейшей организацией этого мира. Менять название вряд ли станут. Слишком сложное это занятие. Со Светлым будущим история посложнее будет, я уверен. Новое правление, скорее всего, уничтожит все упоминания о старых организациях. Как-то так.

На стене, направленная в сторону стола, весит камера. Показав на неё, я поинтересовался:

– Ведётся онлайн-трансляция?

– Что в это удивительного? – ответил Лейн и медленно сел. – Технологии созданы для того, чтобы их применять. Мои люди смотрят и слушают. Им интересен расклад будущего. Я ведь лидер. Тот, за кем идут.

– Ты не лидер. – Андрюха удостоил камеру короткого взгляда, а затем снова пристально посмотрел на Лейна. – Ты мешок с деньгами. Не будет денег – не будет людей.

– Считай, как считаешь, Андрей. Раньше, когда ты работал на меня, я правда был мешком с деньгами. Потом всё изменилось. Деньги перестали быть самым важным. Их место заняли люди. Люди – самый важный ресурс в этом мире. Деньги теперь прилагательное…

Лейн продолжил вещать. Я прекратил слушать. Нужно подумать, собрать всё, что известно, в одно целое, и сделать выводы. Для этого не мешает немного вернутся назад. В тот момент, когда всё началось.

Подстава в посёлках, которую сделал наёмник Семён Чернов. Я и Андрюха попадаем в его руки и становимся ненадолго пленниками. Затем, уже с наёмниками Чернова, мы попадаем в заварушку. Итог: все наёмники, до единого, мертвы. Мы волшебным образом спасаемся и бежим. Везение, и только.

Две группы других наёмников, которые пришли за нами, и уничтожили отряд Чернова, сами становятся жертвами. Их просто сминает хорошо подготовленный отряд наёмников Лейна. Мы, всё так же благодаря то ли волшебству, то ли удаче, остаёмся на свободе. Живые и здоровые, только беглецы.

Отряд Лейна, возглавляемый Андерсоном, нагнал нас достаточно быстро, но был уничтожен. Везение? Да, можно сказать, что это было оно. Везение и хорошо, пусть и на скорую руку, спланированный приём. Всё закончилось удачно, если не считать того, что я чуть не сдох.

Далее было одновременно легко и сложно. Я выжил. Медведь Угрх помогал нам и пытался увести от погони. Не вышло и мы оказались в руках цепного пса Лейна – Саида. Ресурсов, брошенных на нашу поимку, потребовалось немерено.

Лейн заполучил нас и с этого момента начинается самое интересное. Появляется некий доброжелатель, который говорит о том, что будет помогать нам, но при этом мы никогда не узнаем, кто он. Помог ли нам доброжелатель на самом деле, или это всё фикция? Что, если…

Мои размышления были прерваны Лейном. Тон его голоса изменился не в лучшую сторону, а громкости прибавилось минимум вдвое.

– Андрей, ты видимо дурак, раз не понимаешь столь простых вещей! Уничтожить Иерихон и захватить власть? Ты, вообще, слышишь себя? В этом городе живут тысячи ни в чём невиновных людей! Моя армия, если вся она соберётся у стен Иерихона, может захватить его. Но нужно ли мне это? Поставь себя на моё место, а затем задай тот же вопрос. Каким будет ответ?

Андрюха, глядя на стол стеклянным взглядом, ответил:

– Я не знаю. Ситуация изменилась не в лучшую сторону. Для большинства ничего не произошло, но мы то знаем, что был переворот. Новой власти потребуется время, чтобы укрепиться. Ты можешь использовать это время и нанести удар. Власть над этим миром слишком лакомый кусочек…

Лейн, резко встав, рявкнул так, что, кажется, задрожали стены:

– Власть? Какая, к чёрту, власть? Ты что, так и не понял? Мы, все, начиная от недавно прибывших в этот мир, и заканчивая самыми влиятельными, всего лишь марионетки. Все, все до единого, люди находятся под гнётом. И медведи, что так тщательно скрывают своё прошлое, тоже под ним. Два мира, этот и прежний, живут так, как этого хотят кукловоды. Вещи, которые были неизменны, так и останутся ими.

– А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста, – спокойно попросил я.

Наёмники посмотрели на меня как на заговорившее пугало. Лейн, усмехнувшись, спросил:

– Ты, Никита, относительно недавно в этом мире, но уже сделал выводы, да?

Я кивнул. Выводы, как без этого, я сделал, но вот ответов не получил. Список вопросов, который храню в памяти, огромен.

– Подробностей не будет, Никита, потому что я знаю ненамного больше тебя. – Лейн переглянулся с Саидом, а затем обратился к Андрюхе: – Так и будешь молчать? Ты ведь тоже многое знаешь. И многое видел собственными глазами. Не хочешь рассказать об этом другу?

Андрюха качнул головой.

– Ладно. – Лейн заметно подобрел. – Твоё право. Я рассказчиком выступать тоже не собираюсь. Вижу, что хорошо посидеть у нас не получится, поэтому закончу то, что начал, а затем отправлюсь заниматься тем, что люблю делать больше всего. Думать отправлюсь.

Саид открыл рот, но Лейн жестом показал ему замолчать и продолжил:

– Случившееся сегодня ночью уже не изменить. Последствия будут тяжелыми и этого не избежать. Наша позиция останется прежней – соблюдаем условный нейтралитет. На агрессию будем отвечать агрессией. Трое суток просто ждём. Если за это время ничего не изменится, то я начну действовать иначе. Ешьте и пейте, но уже без меня. Тревожить только в особо важном случае.

Лейн дошёл до двери, когда я осмелился спросить:

– Кем является доброжелатель? Не говори, что не знаешь о нём.

Лейн остановился и, не поворачиваясь, ответил:

– Я знаю, кто доброжелатель, но не могу раскрыть его. Ваша судьба решена, поэтому вы здесь. Иного варианта у вас просто нет…

Фрагмент 12

Несостоявшийся банкет закончился, и наёмники разошлись. Остались только я, Андрюха и Саид.

– Лейн вроде много чего сказал, а по факту и не сказал ничего. – Я прекратил ковырять вилкой в салате и отодвинул тарелку. – Саид, может ты посговорчивее будешь и откроешь нам глаза на происходящее?

Саид, посмотрев на Андрюху, недовольно спросил:

– Вот почему ты всегда так делаешь?

Андрюха, усмехнувшись, ответил по слогам:

– Потому что.

– Исчерпывающий ответ. – Саид, тяжело вздохнув, посмотрел на меня и спросил: – Что именно тебе не понятно? Думаю, что я способен ответить на некоторые вопросы.

– Что с нами будет? – спросил я. Этот вопрос стоит на первом месте.

– Это хороший вопрос. С вами будет то, что и должно было быть… – наемника прервала вибрация телефона. Вытащив его, он посмотрел на экран, быстро прочитал полученное сообщение и как-то ехидно улыбнулся. Посмотрев на меня, продолжил говорить: – С вами будет то, же что и должно было быть, но с небольшими изменениями. Вам придётся снова выйти на арену, но теперь уже не вдвоём, а втроём. Кем будет третий, пока не могу сказать, но будьте уверены – вы скоро всё поймёте. Будущее обещает быть весёлым.

Встав, Саид посмотрел на дверь и сообщил:

– Появились неотложные дела, требующие решения. Оставляю вас.

– Какие дела могут быть в убежище? – спросил я, когда Саид ушёл.

– Кто его знает… – пробормотал Андрюху, ставший слишком задумчивым. – Нужно подумать, Никита. Что-то мне не нравится. Что именно пока не понял, но пытаюсь разобраться…

Я постучал в дверь номер «17», не надеясь, что буду удостоен разговора.

– Входи, – тихо сказал Лейн, и я вошёл.

Получив приглашение сесть на единственный в комнате стул, сел. Лейн отложил книгу и спросил:

– Нужны ответы?

– Да, нужны. Хочу знать причину, по которой Андрей покинул ряды наёмников, если, конечно, она была.

– Причина была, Никита. Андрей был одним из лучших парней, которые работали на меня. Отряд Саида – лучший мой отряд. То, что Андрей был в нём, говорит о многом. Вдобавок ко всему он был вторым после Саида, но по факту первым. Понимаешь?

Я покачал головой:

– Не понимаю. Подробнее можно?

– Саид – моя правая рука. Человек с отличным набором качеств, которыми должен обладать наёмник. Андрей тем же похвастаться не мог. Если сравнивать Саида и Андрея, то первый всегда был на чуточку быстрее, сильнее, и опытнее. Второй отличался умом, но и тем, что не пытался обойти первого. Я всегда говорил Андрею, что если он захочет, то станет вторым после меня, а затем, когда придёт моё время, заменит меня. Андрею это не было нужно, или он делал вид, что ему это не нужно. Андрей – единственный человек, который напоминает мне меня молодого. Если бы у меня был сын, то я бы хотел, чтобы он был таким, как Андрей.

– У тебя нет детей? – рискнул спросить я.

Во взгляде Лейна появилась сожаление. Так жалеют о том, что случилось давно. О том, что невозможно изменить.

– У меня есть дети. Две дочери. Наверное, у меня уже и внуки есть. Увы, но все они живут в другом мире, а я здесь. Единственное, что я смог сделать, так это обеспечить им безбедное существование. Мелочь, конечно.

– Андрей, вернёмся к нему. Почему он ушёл?

– Потому что захотел жить иначе, Никита. Возможно, он просто устал. Ответ на этот вопрос ты можешь узнать у Андрея, а не у меня. Он как раз сейчас у двери.

Стук в дверь. Лейн тихо сказал:

– Входи.

Андрюха остановился в центре комнаты. Посмотрев по сторонам, словно чего-то опасаясь, сказал:

– Саид тебя предал.

Я с интересом уставился на товарища. Сказанное – громкое обвинение, которое должно иметь весомые доводы.

– Ты уверен в этом? – лицо Лейна на мгновение посетило беспокойство. – С чего такие выводы, Андрей?

– С того. – Андрюха принялся расхаживать по комнате. Громкость голоса он снизил до шёпота. – Твоя проблема, Лейн, в том, что ты стал безоговорочно доверять Саиду. Я что, так и не научил тебя? Помнишь, как ты доверял мне, а потом меня не стало? Помнишь, конечно. Увы, но выводов не сделал. Первое, что привело к случившемуся, это твоё доверие к людям. Любой человек, даже такой как ты, ошибается. Ошибки – то, что нас учит. Порой ошибки приводят к смерти, как это случится в этот раз. Ты реально думаешь, что сможешь во второй раз выйти на арену и пройти её?

– Факты, Андрей. – Лейн остался невозмутим. Я жду развязки, потому что полного понимания ситуации всё ещё не получил.

– Факт первый. – Андрюха согнул на правой руке указательный палец. – Доверие к Саиду, которого он не оправдал. Я вижу то, чего не видишь ты. Тот Саид, который захватил меня в горах, больше не существует. Нынешний Саид другой человек. Предавший.

– Нового не услышал. – Лейн махнул рукой, требуя следующих фактов.

– Факт второй. – Андрюха согнул средний палец, при этом большой, безымянный и мизинец остались прямыми. Сделать такое достаточно сложно. У меня не получится. – Ты, Адриан, стратег и не любишь, когда что-то идёт не по-твоему. В этот раз всё слишком гладко, не находишь? Зная тебя, я знаю, что обычно ты точен на семьдесят процентов. Почему в этот раз всё идёт с феноменальной точностью? Отвечаю: всё идёт гладко, потому что Саид работает на другой фронт. Тебя оставили на закуску, Адриан.

– Хорошо. – Лейн поёжился, словно от холода, и попросил: – Есть ещё факты, или их только два?

– Есть ещё три. – Андрюха согнул оставшиеся пальцы. – Факт три: Саид надоумил тебя не брать людей из других отрядов. Ты согласился и взял лучших его парней. Факт четыре, вытекающий из третьего: люди, которые находятся в этом убежище, все, за исключением нас, не твоя охрана. Теперь они твои надзиратели… Ну и факт пять, как же без него. Самый обидный, кстати. Ты, Адриан Лейн, облажался по полной и находишься в глубокой заднице. Сам ведь сказал, что король умер. Да здравствует король!

Саид вошёл, лениво хлопая в ладоши. Следом за ним, удивив всех, вальяжно покачиваясь, явил себя Власов собственной персоной. У меня мгновенно разболелась голова. Судя по лицам Андрюхи и Лейна – неожиданная мигрень тоже не обошла их стороной.

Неужели всё фикция? Нет, не верю. Обман! Сука, но это был именно он… Получается, что переворота не было? Получается, что всё, что случилось за прошедшую ночь и сегодняшний неполный день, ложь? Вот же попадос… Без мата тут точно не обойдёшься.

– Извини, Адриан. – Саид виновато пожал плечами. – Перемены неизбежны. Иначе было нельзя. Ты же упёртый был.

– Я всё ещё есть. – Лейн стал похожим на готового к смертельной схватке льва. – Саид, ты предал меня. Ты… – он сделал уверенный шаг.

– А вот этого не надо. – Саид спокойно поднял руку, тем самым показав, что в случае чего выстрелит.

Лейн не решился, так и оставшись стоять.

– А вот это правильно, – заговорил Власов. – Тебе, Адриан, ещё козлом отпущения работать. Нам ведь нужно на кого-то свалить вину. Ты, как человек, спланировавший убийство руководства двух сильнейших организаций, подходишь как нельзя кстати. Как тебе новая роль, величайший стратег? Хотел устроить переворот, да вспотел!

Адриан Лейн побледнел. Сделав шаг назад, осторожно сел на кровать и уставился в пол.

– Желаешь узнать подробности? – поинтересовался Власов. Идеальной мишенью для меня он не является, о чём стоит сожалеть. Андрюха стоит ближе и, в случае удачного момента, может попытаться достать как Саида, так и Власова. Решится ли?

Власов, так и не дождавшись ответа, начал рассказывать:

– Я прибыл в этот мир не просто так. Я, и такие, как я. Там, в нормальном мире, давно недовольны происходящим. Было решено исправить ситуацию. Тщательный анализ дал понять, что помимо Единого банка и Светлого будущего в этом мире появилась ещё одна сильная организация. Адриан Лейн, великий и могучий, создал самую настоящую армию. Было сложно, но у нас получилось. Чтобы убить одним выстрелом сразу трёх зайцев нужно быть волшебником. Мы волшебники. Светлого будущего больше нет. Тёмное будущее, этот искусственный аппендикс противоборства, идёт за ним. Единый банк останется и будет самой сильной организацией мира сего. С новым правлением, что немаловажно. Просто не нужно было зазнаваться. Мир этот с колен поднять решили? Нет, нельзя его поднимать. Капитализм победит всё, если не поняли. РАЗРЕШЕНИЕ РАЗВЕ ДАВАЛИ?

– Связки лопнут, пончик, – сказал я и засмеялся. Показав Власову средний палец, добавил: – Иди в задницу, доброжелатель!

– Это не он. – Лейн посмотрел на меня взглядом человека разбитого и униженного. – Доброжелателем был…

– Даже тут я тебя переиграл. – Власов посмотрел на Лейна с нескрываемым превосходством. – Доброжелателем были многие, когда этого требовала ситуация, но идея, сознаюсь, принадлежала мне. Это поражение, Адриан. Безоговорочное…

Андрюха прыгнул на Саида. Два, с небольшим, метра, разделяющие их, он пролетел молнией, надеясь нанести мощный удар ногой и свалить.

Я мог вмешаться. Стало понятно, что Саид не успеет воспользоваться пистолетом, который успел опустить. Вдвоём можно было одолеть его. Безоружный Власов не в счёт. Им мог заняться Лейн.

Я не стал бросаться на помощь Андрюхе. Целью был выбран Власов. Намеренья – убить.

Мои руки сомкнулись на жирном лице Власова. Мы упали. Я сверху, как и задумано. Большие пальцы рук выдавливают глаза. Вкладываю всю силу, которая есть. Получилось! От крика Власова закладывает уши. Плевать!

Бью кулаком в лицо и крик прекращается. Его заменяет противное хлюпанье. Второй удар. Третий…

Удалось замахнуться, но ударить в четвёртый раз я не успел. Выстрел, ударивший по ушам, словно взрыв бомбы, остановил меня. Понял, что если ударю, то получу пулю.

Повернув голову, я увидел направленный в лицо пистолет. Взгляд Саида говорит о том, что он выстрелит. Андрюха лежит на полу. Крови не видно, но есть вероятность, что пулю он словил. Не двигается совсем и мне становится страшно. Лейн всё так же сидит на кровати. Смотрит на меня и улыбается.

– Отойди к стене! – Саид сделал два шага назад и оказался стоящим у двери.

Я отошёл. Лейн, захлопав в ладоши, сказал:

– Браво, Ник. Чтобы убить человека тебе понадобилось три секунды. Разве это не победа?

Фрагмент 13

– А ведь мы могли достать его… – С речью у Андрюхи небольшие проблемы, потому что словил сильную подачу Саида челюстью. – Если бы ты, Никита, не кинулся убивать Власова, а налетел вместе со мной на Саида, то мы могли отвоевать немного времени. Ещё пистолет бы у нас был…

Я сижу на деревянном настиле из досок, прислонившись спиной к холодной каменной стене. Андрюха сидит на точно таком же настиле напротив меня. Лейн лежит на диване, который в камере всего один. Издевательство, иначе и не назовёшь. Ему даже одеяло выдали.

Перевели нас сюда три часа назад, после того, как вывели из убежища. За смерть Власова мне ничего не сделали. Хуже всего Андрюхе, побывавшем в короткой схватке с машиной-Саидом. Впрочем, он отделался только опухшей челюстью.

– Ты долго одно и тоже повторять собираешься? – тихо спросил Лейн, смотрящий на тусклую лампочку, висящую на потолке. – Андрей, в схватке с Саидом у тебя не было шансов. Говорю так, потому что отлично видел бой. Он и раньше был сильнее тебя. Теперь Саид сильнее и быстрее на порядок. Вмешательство Никиты только усугубило бы ситуацию. Саид мог начать стрелять. Стрелять на поражение. Всё случилось хорошо. Слишком хорошо. Отдельное спасибо Никите. Власов заслужил смерть. Особенно такую.

Я скривился от внезапной тошноты, в очередной раз сковавшей мой желудок, потому что вспомнил, как убивал Власова. Пальцы, хоть и с трудом, уничтожили оба глаза, попросту раздавив их. Кажется, или нет, но я почувствовал, как они лопнули от сильного нажатия. Затем были три сильнейших удара правой рукой. Хватило бы первого, потому что, когда кулак летел к голове Власова, он сумел оторвать голову от бетона. Рассыпавшаяся в труху переносица и расколотый на несколько кусков череп в районе затылка – всё это были последствия одного удара. Следующие два ухудшили внешнее состояние лица Власова и только. К смерти привёл именно первый удар. В себя он так и не пришёл.

Справившись с тошнотой, я спросил:

– Светлое и Тёмное будущее – одна организация?

Ответил Лейн:

– Если говорить об этом мире, то да. Тёмного будущего здесь, можно сказать, нет. Порой появляются очаги сопротивления, но обычно они существуют от нескольких дней до нескольких месяцев. Все, кого в этот мир отправляет Тёмное будущее, как правило, не особо выполняют обещанное. Таких как ты, Никита, мало.

– Как минимум нас двое, – сказал Андрюха. – Ты ведь не забыл, что в этом мире я тоже благодаря им.

– Не забыл. Ты ведь сам мне рассказывал, Андрей. Помнится, с тобой мы встретились благодаря Тёмного будущему. Первое время ты был настоящим фанатиком, пока не понял, что система нерушима. Даже я ошибался – систему можно разрушить. Увы, но на смену старой системы пришла новая. Сомневаюсь, что она будет более гуманна.

– Тёмное будущее мира прежнего более самостоятельно, верно? – поинтересовался я.

Снова ответил Лейн:

– Да, оно посерьёзнее будет. Тёмное будущее мира прежнего достаточно сильная организация. Девяносто девять и девять десятых всех, кто на них работает, свято верят в благие дела, которые совершают. Фанатики, что о них ещё скажешь. Жаль, что большая их часть так и не узнает, что являются лишь частью хорошо отлаженной системы. Чтобы не происходило, но результат будет именно таким, каким его задумали сидящие на самой вершине пирамиды. Повторюсь, это система.

Андрюха спрыгнул с настила, подошёл к дивану и навис над Лейном. Видимо дождавшись, когда тот посмотрит на него, спросил:

– Что скажешь о ситуации, величайший стратег? У тебя ведь должен быть запасной выход… Есть у нас надежда на спасение?

Лейн повернулся лицом к спинке дивана и завернулся в одеяло. Ответил почти неслышно:

– Надежда сдохла. Скоро сдохнем мы…

* * *

Трое суток в тюрьме тянулись безобразно долго. Нас кормили три раза в день. Еды было много, но едой назвать её не поворачивался язык. Утром давали пресную кашу и пойло, которое по запаху напоминало старые портянки. Обед состоял из похлёбки, в которой, при очень большом желании, порой находились кусочки овощей. Андрюхе однажды даже мясо встретилось, если им можно назвать непонятную субстанцию, от одного запаха которой хотелось блевать. Вместе с похлёбкой к обеду полагался кусок хлеба и всё то же вонючее пойло, заменявшее чай. Ужин был самым сложным. На ужин приносили тёмно-зелёное пюре, непонятно из чего сделанное, но пахнущее тухлыми помидорами. Радовало, что в камере имеется кран с водой и унитаз. Можно было пить воду и выблёвывать съеденное.

Вопреки всему мы не голодали. Через силу толкали в себя еду, потому что знали, что в ближайшем будущем окажемся на арене. Четвёртый раунд неизбежен так же, как смерть. Он даже неизбежнее её, потому что начнётся раньше, чем нас решит прибрать к себя костлявая.

Лейн, потому что сегодня третий день и пришла его очередь убирать, собрал всю посуду, а затем постучал по деревянной двери.

– Как тебе новая роль, величайший? – Андрюха не просто издевается. Он получает удовольствие.

– Грязную посуду, если ты не в курсе, я часто убирал. – Окошко в двери открылось и Лейн принялся подавать в него тарелки и кружки. – Мне было не сложно прибрать за собой. Я был не таким плохим лидером, Андрей.

– Ты был хорошим, – неожиданно сказал Андрюха, резко подобрев. – Извини меня, Адриан. Ты правда был хорошим лидером. Иногда я жалел, что ушёл. Увы, но я не мог иначе. Наёмник – плохая профессия. В один момент я просто устал от крови, которой на моих руках невыносимо много.

– Поверь, но на моих руках её намного больше. – Лейн зачем-то посмотрел на свои ладони. Окно в двери закрылось, и он решил вернуться на диван. – Двадцать три года назад это было, а кажется, что вчера. Я был тогда простым наёмником…

– Кончайте трепаться, кровавые бароны, – сказал я. Зная Лейна и Андрюху, лучше пресечь их разговор на корню, а то придётся выслушивать много нехорошего. Хорошие истории они почему-то не особо рассказывают. Такое впечатление, что кроме дерьма, а их жизнях ничего не происходило.

Кто-то вставил ключ в замочную скважину и повернул его. Мы мгновенно напряглись. С момента, как нас посадили в эту камеру, посетителей не было. Только молчаливая кормёжка была.

Дверь открылась и перед нами во всей красе предстал старый знакомый Джон Блейк, одетый в ярко-розовый костюм, белые туфли и белый галстук. Поборов двухсекундную растерянность, он осторожно вошёл в камеру и дверь за ним закрылась.

– Язык проглотил? – Андрюха резко встал и пошёл Блейку навстречу. Тот сделал шаг назад, но упёрся спиной в дверь. Андрюха, усмехнувшись, сменил направление к унитазу справа от двери в углу, но не забыл сказать: – Ссать будешь после меня. Придётся потерпеть.

– Четвёртый раунд, верно? – спросил я и показал Блейку на Андрюхину шконку.

– Спасибо, но я постою, – тихо ответил Блейк. Глубоко вздохнув и, видимо, немного победив страх, он принялся говорить: – Я ваш новый инструктор. Все вопросы теперь будут решаться через меня, потому что прежний инструктор больше не может работать. Завтра утром вас повезут на объект. Раунд четыре, он же гостиница сюрпризов, начнётся ровно в двенадцать. Задавайте вопросы. Постараюсь ответить, если это…

– Вопросов нет, – перебил Андрюха, закончивший справлять малую нужду. – Унитаз свободен.

– Я не хочу писать… – Блейк осторожно стукнул в дверь. – Я пойду, пожалуй…

Дверь открылась и Блейк ломанулся в неё так, словно за ним гонится стая разъярённых бругаров.

– Вот зачем ты его пугаешь, а? – спросил я, когда дверь снова была заперта. – Он, если не заметил, наш инструктор.

– Он нам не нужен, – ответил за Андрюху Лейн. – Всё, что нужно знать об арене, мне известно. Инструктором, настоящим инструктором, буду я. По крайней мере до тех пор, пока жив…