Текст книги "Три вида удачи (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 27 страниц)

– Можешь зайти внутрь, если хочешь. – Я покачала лодстоун на шнурке в приглашающем жесте.

Он фыркнул, и тонкие струйки инея охладили мою руку. Он знал, что я шучу. Камень был слишком мал. Хотя к полудню он, скорее всего, всё равно спрячется под кроватью.

Вид с балкона почти не изменился за последние недели. Прошло почти две недели с тех пор, как пустынные тени расправились с лидерами сепаратистов, и, хотя миру казалось, что всё вернулось в норму, я этого не чувствовала. Первое восстание сепаратистов было подавлено, и, хотя Нодал был доволен, что с ними разобрались, его не устраивала моя «амнезия» относительно того, что на самом деле произошло – и того, что они мертвы. Эшли тоже молчала, даже после того, как Лев и его люди схватили её у аудитории, когда приехали за мной.

Две недели – а дросс всё ещё валялся по городу, вызывая перебои с электричеством и мелкие аварии, несмотря на то что университетские чистильщики работали вовсю, собирая его и запихивая куда только можно. Процесс Бенедикта называли спасением, и после пары лекций каждый маг с полем третьего класса и выше знал, как превращать дросс в инертный. Пользоваться этим или нет – другой вопрос.

Это держало Бенедикта занятым – официально свободным от всякой вины. Нодал сдержал слово. Я радовалась за него, но чувствовала себя всё более одинокой в своём новом понимании тени. Не помогло и то, что моя единственная попытка пойти к самодельному луму закончилась испуганными взглядами и поспешным бегством, пока я не осталась одна в пустой комнате с включённым телевизором. Кайл, Джессика… даже Райан рядом со мной нервничал. Херм был прав. Это раздражало.

Мне хотелось думать, что все избегают меня из-за режима «без хранилища», который ополчение теперь навязывало, но, глядя на туманную дымку, переливающуюся через край кресла и на Плака, ворчащего на солнце, ползущее по стене к нам, я понимала – мой «домашний» изгнанник в Сент-Уноке имеет другую причину.

Мне было всё равно.

В Сент-Уноке больше не будет хранилища дросса.

Никогда.

Жарко, – подумал Плак, когтями скребя, когда соскользнул с кресла Эшли.

– Эй, Плак, я тут думала, – сказала я, нащупывая его, когда тонкие струйки его тени уплывали в прохладу квартиры.

Опасно, – задумчиво протянул он, а я провела пальцами по его голове, наслаждаясь искрами холодной энергии.

– Ты бы хотел быть чем-то другим, не собакой? – спросила я, неловко от мысли, что мир видит в нём просто опасного питомца.

Плак фыркнул, явно предпочитая уйти от жары.

Я могу быть многим. Этот образ удобен. Тебе он нравится. В нём мало ожидаемых обязанностей и много возможностей.

– Чем-то, что говорит, может быть? – добавила я. – Вороной, например?

Я могу говорить, – вспыхнуло во мне, и его уши слегка наклонились от раздражения.

– С другими людьми, – уточнила я.

Он мотнул головой, уши шлёпнули, посылая по углам мелкие клочки тени.

Зачем мне говорить с другими людьми?

Он положил голову мне на колени и посмотрел снизу вверх своими красивыми зелёными глазами. Гниющий, воняющий образ, каким он когда-то был, исчез. Его породил мой страх. Теперь он был чист и прекрасен, как сама жизнь.

Твой глупый йет уже здесь, – подумал он, приподнимая голову, когда я перегнулась через перила, услышав приближающийся звук джипа.

– А вот и он, – сказала я, внезапно выпрямившись от щекочущего, головокружительного восторга, когда заметила Бенедикта в открытой машине. Он выглядел неожиданно расслабленным в джинсах и рубашке на пуговицах, вцепившись в приборную панель так, словно держался за жизнь. Водитель был в форме. Я и без взгляда знала, что это Лев – машина резко затормозила у дома.

Я улыбнулась, когда Бенедикт что-то пробормотал и выбрался наружу.

– Привет, Бенедикт! Лев! – крикнула я, и он вскинул голову, отыскивая меня взглядом. – Поднимайтесь. Дверь открыта.

Дверь у меня всегда была открыта. После того как по дому прошёл слух, будто я призвала трёхголовую собаку, чтобы расправиться с тенью в форме дракона, все соседи, кроме Льва, съехали. Теперь здание было целиком нашим. Это немного раздражало – особенно когда на прошлой неделе Лев устроил вечеринку, и его музыка шесть часов подряд трясла окна. Меня приглашали, но через полчаса я ушла.

Аудитория тоже стояла почти заброшенной. Оставшиеся пустынные тени имели привычку поднимать мёртвых университета для редких прогулок. Наверное, это всё же лучше, чем не знать, где они. И тени справлялись с удержанием людей подальше от аудитории лучше, чем ополчение. Две недели прошло, а ремонт так и не начался. Вряд ли начнётся. Не с резами, выскакивающими, чтобы пугать рабочих до полусмерти. Официальная версия гласила, что страховая и университет спорят, кто будет платить за восстановление. Это могло тянуться десятилетиями.

– Эй, Петра. Я принёс завтрак. – Бенедикт просиял, подняв бумажный пакет. – Датские булочки подойдут?

– Обожаю. Сделаю ещё кофе, – сказала я, улыбаясь, и он кивнул, оборачиваясь на слова Льва.

Лев был в полевой форме, и я сомневалась, что это визит вежливости или проверка моего огнестрельного ранения. Ночи в госпитале ополчения с Плаком, сверлящим взглядом из-под моей кровати, всем вполне хватило.

Плак толкнул раздвижную дверь, и я вошла следом. Теневой пёс тут же распластался посреди комнаты, его края туманились, зелёные глаза светились, устремлённые в коридор. Ждал.

– Веди себя прилично, – предупредила я.

В его дымке мелькнул золотой отблеск. Подняв брови, я убрала в раковину стакан, оставшийся с вечера, размышляя, как я вообще оказалась здесь. Внутри что-то дрогнуло, когда я услышала их голоса на лестнице, а потом оба замолчали перед мягким стуком в дверь. Я расплылась в улыбке, когда Бенедикт вошёл.

– Привет, Петра, – сказал он и замер, заметив Плака, растянувшегося на полу в едва уловимой, пассивно-агрессивной угрозе. – Как нога? Выглядишь отлично. Лев хотел поговорить, а у меня было свободное утро.

– Всё наконец замедляется? – спросила я, оставляя кувшин под краном. Он обнял меня, и я осторожно прижалась к нему боком – нога напомнила о себе. Я посмотрела на его губы. Хотелось большего, но я не собиралась целоваться при Плаке и Льве. Судя по тому, как его пальцы сжали моё плечо, мысли у него были похожие. Он отстранился с явной неохотой, пакет в руке тихо зашелестел.

– Помедленнее, – сказал Бенедикт, когда Лев осторожно вошёл в гостиную, не сводя взгляда с Плака. – А, тебе тарелку под них?

– Разберусь, – ответила я, выключая воду. – Кофе?

– Зависит от кофе, – Лев рухнул на диван так, будто по-прежнему был всего лишь моим жилистым, слегка грубоватым соседом. – Это не та горькая обжарка, которую покупала Эшли?

Бенедикт осторожно вышел из кухни, морщинка тревоги прорезала его лоб, когда он разглядывал Плака. Теневой пёс растёкся в центре комнаты, его ухо подёргивалось, то появляясь, то исчезая.

– Я её выкинула недели назад. Бенни, садись. Он ничего не сделает, – настояла я, усмехнувшись и напоследок приобняв его.

– Ага… – Бенедикт тяжело вздохнул, обходя Плака с явной неохотой.

На мгновение повисла тишина, пока я наполняла кофеварку. Я видела Льва после работы чаще, чем хотелось, но сегодня ощущение было другим.

– Привет, Лев. Рановато для тебя дома, – сказала я, пробуя почву.

– Я на работе, – мрачно ответил он, глубже утопая в диване. – Сегодня утром меня повысили. И это твоя вина.

– Ну… пожалуйста? – Я приподняла брови, заметив эмблему чистильщиков рядом с новым знаком отличия. Маленькая пуговица почти терялась, но для меня сияла как маяк. – И каким образом твоё повышение – моя вина?

Я отмерила кофе, наслаждаясь насыщенным ароматом.

Лев поднял глаза от моего экземпляра Knitting for Dummies, который я купила на прошлой неделе. Да, по вечерам у меня было скучно. Сжав челюсть, он бросил книгу на стол – хлопок звука взметнул дымку Плака, прежде чем та снова улеглась.

– Я попросился быть твоим непосредственным начальником. И поскольку Нодал не хотел никого между ним и тобой, меня сделали мастером-рейнджером.

– Серьёзно? – Бенедикт устроился на диване напротив Льва. – Поздравляю.

Лев пожал плечами, явно без особой радости.

– Сочувствую, – сказала я неискренне, и он тяжело вздохнул.

– К должности прилагается стол. И тонна бумажной работы – заноза в заднице. – Он помедлил, поймав мой взгляд. – У тебя есть минутка?

Я поставила перколятор на плиту и включила газ.

– Рано ещё. Пять минут у меня есть. Но дела за кофе не обсуждаю. – Я прислонилась к стойке, скрестив руки.

Всё казалось немного странным. Я заметила, как Бенедикт косится на Плака, устраиваясь поудобнее; его ботинок почти касался тени, словно доказывая, что тот не опасен – даже если опасен.

– Я всё ещё не могу привыкнуть к тому, что вижу его так отчётливо, – сказал Бенедикт.

Глаза Плака растаяли. Вдруг его голова стала хвостом, а хвост – головой.

– Можешь и потрогать, – добавила я.

Я кусаюсь, ледяной шёпот прошёл сквозь мои мысли, и я сдержала усмешку.

– Пожалуй, нет, – Лев поднялся и направился в кухню. – Мне большую кружку.

– Бери, – я отступила, пропуская его. – Что у тебя на уме, Лев?

Бенедикт подался вперёд, к самому краю подушки. Затаив дыхание, он протянул руку к луже, которой был Плак, сжал пальцы, будто приветствовал чужую собаку.

Ты уверен, что не хочешь быть человеком? Это быстро надоест, подумала я.

Плак угрожающе тявкнул, мазнув ухом и окутав ладонь Бенедикта чёрной дымкой.

Бенедикт резко отдёрнул руку, потирая пальцы, будто его ужалили.

– Это… интересно, – сказал он.

Пёс полностью расплылся в туманную лужу и утёк под диван.

– Он всё ещё холодный, – заметил Бенедикт.

– Ты ему нравишься, – сказала я и вздрогнула, когда сквозь меня прошёл тихий не нравится.

– Отлично. Мне, э-э, тоже он нравится, – нервно пробормотал Бенедикт, откидываясь на подушки.

– Когда тени убивают, это случайность, – сказала я, помедлив. Плак клубком тумана скользнул в кухню подальше от Бенедикта. – Обычно. Как только они связаны с ткачом, они уже не так опасны. Любой может их коснуться – если тень не чувствует угрозы.

Или раздражения, проворчал Плак, обвиваясь у моих ног, как кот, решивший оформить страховку на жизнь. Чего хочет Лев?

– Хороший вопрос. – Я достала тарелку для датской булочки. – Лев, Плак интересуется, зачем Бенедикт должен был быть здесь.

– Вот как? – Лев поднял взгляд от кружки. Поставив булочку на край, он вернулся в гостиную и сел. Лёгкая дымка последовала за ним и улеглась у его ног. Прочистив горло, Лев пересел на соседнее кресло. – Пора тебе начинать зарабатывать свои МRE, Грейди. – Его взгляд метнулся к Бенедикту. – Если твоя рана от пули в порядке, ты и твой… э… партнёр отправляетесь в Детройт.

Наконец. Внутри у меня сладко ухнуло, и Плак с хлопком уплотнился.

– Ты не говорил ни о какой поездке, – возмутился Бенедикт. – Я думал, речь о том, чтобы выгнать резов из аудитории. Рабочие даже оценить ущерб не могут.

– Нет? – Лев усмехнулся. – Может, я не говорил, потому что у тебя нет допуска к этой информации. – Он откусил булочку, закинув ногу на колено. – Грейди, мы выявили трёх возможных сепаратистов, использующих магию незаконно и во вред. Они оглушили команду, которую мы отправили поговорить с ними, и скрылись. Нодал хочет посмотреть, на что способна ты и твоя тень.

– Петру ранили, – резко сказал Бенедикт. – Ты серьёзно?

Я уже почти рвалась отсюда. Две недели вынужденной неподвижности действовали на нервы. Гильдия чистильщиков и так вряд ли собиралась держать меня в стороне.

– Правда? – Кофе был готов, но я нарушила своё правило «без дел за кофе» и налила ещё две кружки до краёв. – Я сделала то, что обещала Нодалу. С чего вдруг проблемные маги в Детройте – моя забота?

– Потому что ты ткач, – сказал Лев, расправляясь с булочкой. – Может помочь, если ты… ну, покажешь нам, на что способна. Иначе кто-нибудь их убьёт.

– Сепаратисты? Какая жалость, – сказала я сухо.

– Ты хочешь отправить Петру арестовывать тех же людей, что желают ей смерти? – Бенедикт нахмурился. – Ни за что.

– Сколько платят? – спросила я.

Бенедикт фыркнул и откинулся назад, но мне на самом деле хотелось лишь поговорить с людьми, которые не знают, кто я такая, и не боятся меня до дрожи. Ну и, возможно, поесть что-нибудь, приготовленное не мной.

Усмехнувшись, Лев достал из заднего кармана конверт и положил на стол.

– Я не звал тебя на этот ковёр-самолёт, – сказал он, когда Бенедикт потянулся к конверту и вскрыл его.

– Это проездные документы. Бровь Бенедикта дёрнулась.

Лев выхватил конверт и снова положил его на стол.

– Остальное узнаете по дороге, – сказал он, закинув ноги на стол в предупреждении, когда Бенедикт снова потянулся к бумагам. – Если примешь предложение.

– Прямо как в кино, – пробормотала я.

– Транспорт ополчения. Захватите беруши, – сказал Лев.

– Звучит отлично. – Балансируя тарелкой на кружке, я взяла вторую и прошла в гостиную. – А где остальное?

Вопрос был Льву, но смотрела я на Бенедикта. Он был взволнован, тревожился за меня – и это трогало после всего, через что мы прошли.

– Остальное чего? – спросил Лев, когда я протянула Бенедикту кружку. – Я решил, что пёс —

– Не для Плака, – сказала я, поглаживая его, когда он плюхнулся у моих ног, будто выпрашивал угощение. – Для Бенни и Херма.

– Ха! – Бенедикт почти залаял.

– Мы потеряли след Херма три дня назад. Может понадобиться время, чтобы его найти, – Лев поморщился. – Ты, э-э, думаешь, сможешь ему написать? Нам он не отвечает.

То, что Херм разговаривает со мной, а не с ополчением, было даже приятно, но желудок у меня сжался.

– Он ведь не уехал?

– Никто не покидает Сент-Унок, чтобы мы об этом не знали, – сказал Лев.

Плак фыркнул, и тонкие струйки тени потянулись от него, как пыль.

– Он ведь не уехал? – повторила я. – Вы проверили его свалку, да?

Бенедикт перегнулся через стол и взял меня за руку.

– Уверен, он просто дуется. Но если ты попросишь, думаю, он приведёт себя в порядок и придёт.

– Хорошо. – Я широко раскрыла глаза и откусила от датской булочки. Две недели на хлопьях и тостах – и сладкое тесто казалось раем. Ровно до тех пор, пока над крышей не взревел реактивный самолёт и посуда не задребезжала. С мягким пудунк телефон съехал со стола на пол, и музыка оборвалась.

– Вообще-то это должно было быть маленькое, скрытное задание, – пожаловался Лев, когда шум стих. – Только ты, я и —

Я подняла брови.

– Если ты не хотел, чтобы Бенни ехал, зачем спрашивал при нём? Я ни за что не покину Сент-Унок без Бенедикта и Херма. – С кружкой в руке я пошла закрыть большую раздвижную дверь. Если самолёты тренируются, это надолго. – Бенни, детали оставляю тебе.

Самодовольно улыбаясь, Бенедикт устроился глубже с кофе.

– Я плохо переношу самолёты. Что у вас есть побыстрее? Я люблю механику.

– В Детройт? Вряд ли, – сказал Лев. – Об этом можешь забыть.

Улыбаясь, я посмотрела через стекло, закрывая дверь. Плак расплылся в возбуждённую дымку, едва угадывалась собачья форма, когда он встал в моей тени.

Мы идём искать других ткачей?

– Ага. Мы идём искать других ткачей. – Моя рука опустилась к нему, пальцы играли в его холодной дымке, пока кактус за окном заскрипел на ветру. Взволнованная, я смотрела на Сент-Унок – мелкие отблески дросса мерцали в раскалённом пустынном воздухе, как миражи. При всех проблемах и странных происшествиях мир о нас ещё не знал.

И, глядя на аудиторию, опутанную лесами, я поклялась, что и не узнает.