Текст книги "Жемчужина Санкт-Петербурга"
Автор книги: Кейт Фернивалл (Фурнивэлл)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
38
Йенс видел, как переменилась Валентина после той встречи во дворе госпиталя. Глаза ее просветлели, и движения снова обрели ту грацию, которую они утратили после смерти ее сестры. О случившемся они не разговаривали. Никто не хотел упоминать имени Аркина – заговорить о нем значило вернуть его. Их отношения стали нежнее, а ее музыка приобрела новую глубину и чувственность, отчего Йенс стал еще больше скучать по ней, когда они были не рядом.
Тайком от любимой он продолжал искать Аркина. Снова прочесал городские трущобы, но даже следов не нашел. Виктор уехал из города, Йенс был уверен в этом. Он даже дал денег Попкову и послал казака по кабакам, но и это не помогло. Аркина никто не видел. Если бы в этом мире существовала правда, шофер бы умер от гангрены, но на это надеяться не приходилось. Йенс не верил в мировую справедливость и всегда рассчитывал только на себя.
Положенный срок траура еще не закончился, но Йенс поговорил с родителями Валентины о свадьбе, и дата была назначена. Церемония была скромной. Йенс не любил русские свадьбы. На его вкус они были слишком долгими и помпезными, к тому же обряд венчания был слишком строг, проводился без цветов и свадебного марша. Однако в церкви Йенса заворожил вид Валентины в длинном белом платье с горящей свечой в руках. Ее темные волосы были собраны на затылке и упрятаны под белоснежную фату, усыпанную жемчужинами, которые гладкостью и красотой не могли сравниться с ее нежной кожей.
Пока священник в епитрахили проводил традиционную службу (соединил их руки и три раза провел вокруг аналоя со Святым Евангелием), она смотрела на Йенса с таким откровенным желанием, что тот едва сдержался, чтобы не заключить ее в объятия прямо в церкви. Ему казалось, что отныне он не сможет прожить без нее и минуты. Когда над молодыми подняли золотые венцы и дьякон завел ектенью, Фриис заметил, как взгляд Валентины против ее воли устремился на дверь, будто она боялась, что ктото может незаметно войти в церковь. На лбу ее появилась тревожная складка. Когда обменивались кольцами, руки невесты были напряжены. Вуаль не смогла скрыть страха в ее глазах.
Не в первый раз Йенс проклинал себя в душе за то, что там, в госпитале, не отплатил Аркину той же монетой, не поднял ствол винтовки чуть выше и не проделал в его груди дыру размером с венчальную корону Валентины. Но в тот день на революционере был защитный панцирь, Йенс четко видел, как он выпирал изпод его рубашки. Поэтомуто Аркин и держался так самоуверенно. Где бы ни скрывался этот подонок, колено его еще не скоро заживет. Виктор Аркин не будет спешить с возвращением в Петербург.
Когда официальная часть была наконец закончена, Йенс буквально похитил Валентину изпод носа родственников и повез ее в украшенной карете в их новый дом. Находился он на тихой улочке рядом с домом доктора Федорина.
– Когда ты будешь рожать, у нас под рукой будет доктор, и это совсем не плохо, – веско заметил он, на что Валентина рассмеялась, обозвала его паникером и пообещала, что произведет на свет малыша легко и без усилий, как кошка рожает котят.
Новый дом он выбирал для нее очень тщательно. Вид на реку, поверхность которой в эту пору казалась твердой, как сталь, нужен для того, чтобы любимой было чем любоваться, когда у нее возникнет желание посидеть в тишине, а высокие потолки должны создавать идеальную акустику для музыки. Бледные полированные полы были составлены из досок, привезенных из Дании, а перед камином Фриис положил шкуру северного оленя. На ее счет у него были особенные планы.
Он с наслаждением снимал с Валентины свадебный наряд и украшения, пока она, улыбаясь, по очереди протягивала ему сначала нежные руки, а потом и соблазнительные ножки. Когда на ней не осталось ничего и ее волосы рассыпались волнистым шелковым веером по обнаженной спине, Йенс отвел ее в гостиную, где стоял новый рояль «Эрар», и она стала играть для него. Только для него. Музыка полилась, и он сразу узнал ноктюрн мибемоль мажор Шопена. Йенс растрогался, сердце нежно защемило…
Пока ее руки скользили по клавишам, его глаза исследовали ее спину. Каждая линия ее тела была гладкой и плавной: контур ягодиц на фортепианном стуле, мягкий угол плеч, локти.
Эта женщина была его женой, носила его ребенка, она стала такой же неотъемлемой его частью, как легкие или кровь в венах. Он шагнул к ней и поцеловал теплую макушку, потом каждое ребро на спине и каждую косточку позвоночника до самого низа. Все это время пальцы ее не переставали играть, но он слышал, как она тихонько постанывает от удовольствия, и, когда его руки оплели ее бока, ладони легли на живот, а губы прикоснулись к шее, она отклонилась назад и приникла к нему спиной.
– Я люблю вас, госпожа Фриис, – прошептал он ей на ухо и подхватил на руки. – Время ложиться в постель.
Она обхватила руками его шею, весело блеснула яркими глазами, качнула босыми ногами и запустила пальцы в его волосы.
– Теперь мы всегда будем вместе, – пообещала она.
Свечи в спальне все еще горели. Их мягкий колышущийся свет успокаивал мысли Валентины. Пламя свечей окрашивало кожу Йенса в золотой цвет. Его голова лежала рядом с ее животом, она положила на нее руку и счастливо улыбнулась. Они спали – один рядом с ней, другой внутри, – и Валентина позволила себе унестись мыслями в будущее, попыталась предположить, что их ждет. Йенс ей представился занимающимся новыми смелыми инженерными проектами, а себя она увидела в санктпетербургской консерватории.
Там не будет госпиталя Святой Елизаветы. Без Кати, о которой нужно было бы заботиться, у нее отпала надобность заниматься медициной. Там не будет списка, разбивающего жизнь на обязательные для выполнения пункты. Теперь у нее появились другие цели. Теперь она мечтала о концертах, о прогулках по парку, представляла себе маленькую ручку у себя в ладони и самый большой в мире мышиный замок, который будет постоянно перестраиваться и разрастаться. Она всегда будет слышать смех, по ночам будет чувствовать тепло мужа рядом, а днем будет любоваться зеленью, которой наполняются его глаза, когда он отрывается от книг или чертежей и ловит ее взгляд. В тот миг Валентине показалось, что они слились в единое существо, объединились телом и разумом.
Она погладила его волосы. Их ждут и трудности. Конечно, куда же без них? В СанктПетербурге были часты беспорядки, но Валентина верила, что люди, наделенные властью, как ее отец, сумеют взять ситуацию под контроль, а люди, наделенные силой, такие как капитан Чернов, сумеют выдержать натиск забастовщиков. Но больше всего она верила в то, что такие люди, как Йенс, сумеют построить новый, лучший мир, в котором рабочие будут довольны жизнью и им незачем будет устраивать забастовки или собираться на митинги. Аркин с его идеей беспощадной классовой борьбы никогда не добьется своего. Революционное движение сойдет на нет, оставив транспаранты и плакаты на растерзание чайкам, реющим низко над городом серебряными стаями.
Она положила руку на живот и представила крошечную головку с пушистыми волосами внутри себя. Она станет матерью – от этой мысли у нее захватило дух, она даже немного испугалась. У нее возникло такое чувство, будто тепло разлилось по всему телу и запульсировало в каждой клеточке. Но еще ее охватило странное ощущение, что она стала больше, чем была до этого. Не только физически, но и в любви своей. Она улыбнулась, подумав о матери.
Елизавета Иванова с недавних пор завела привычку ездить поездом в Москву в гости к какойто старинной школьной подруге. Иногда она гостила у нее день или два, а иногда и дольше. Она говорила, что ей нужно время от времени уезжать из города, в котором умерла ее дочь. И верно. Поездки явно шли ей на пользу. После них она будто оживала, лоб ее разглаживался и серой тоски в глазах было не сыскать.
Отец, похоже, не замечал отсутствия матери – настолько он был поглощен решением деловых вопросов с министром Давыдовым. Впрочем, на свадьбе он тепло обнял дочь и благословил ее, поцеловав в щеку. Для Валентины это значило очень многое. Жаль только, что рядом не было Кати, которая могла бы разделить с ней радость.
Валентина повернулась на бок, обняла спящего Йенса и прижалась к нему всем телом, сплетая его ноги со своими, вдыхая запах его кожи. «Мой муж».
Катя была бы за нее рада.
Распутин оказался прав. Теперь, по прошествии времени, Валентина могла признать это, хоть и уверяла себя, что это не более чем совпадение. Миновала зима, необычайно мягкая для здешних краев, прошла весна, ознаменовавшаяся затишьем на заводах, и она родила девочку. Но не просто девочку. Приняв на руки мокрый комочек, она почувствовала, что это самое совершенное творение на земле. Да и могло ли быть иначе? При таком отце!
Валентина не могла сдержать улыбки. И слез. Она прикоснулась к маленьким векам, потом к крохотным ушкам. С удивлением посмотрела на пухленькие губки и миниатюрный подбородок в форме сердца. Ее охватило ощущение безграничного счастья, когда Йенс, который весь извелся, дожидаясь, пока доктор Федорин откроет дверь спальни, наконец влетел в комнату и вдруг остановился как вкопанный, увидев ее с ребенком. Она заметила изумление, появившееся в его глазах, поняла, какое потрясение он испытал, потому что, как он ни готовился к этой минуте, о том, что это будет так, он не догадывался. У него внутри словно прошло землетрясение. А потом он улыбнулся. Широко, так что щеки чуть не лопнули. С величайшей осторожностью он опустился на самый краешек кровати.
– Валентина, как ты…
– Без сил и совершенно разбита, – перебила она его. – Это совсем не то, что котят рожать.
Она протянула ему дочь, и он бережно принял на руки маленький сверток.
Он долго, наклонив голову, смотрел на все еще влажные волосы огненного цвета. И только когда малышка зевнула, беззвучно открыв ротик, он рассмеялся и перевел взгляд на Валентину. В его глазах была любовь, и им показалось, что они вместе перенеслись в иной, лучший мир.
– До сих пор я не понимал, – нежно промолвил он, – насколько неполной была жизнь. Жизнь, в которой не было этого ребенка. – Голос его дрогнул. – Она прекрасна.
Валентина улыбнулась.
– Давай назовем ее Лидой.
39
Петроград, февраль 1917 года
– Останови машину! – крикнула Валентина Йенсу, когда он пытался проехать через затор на Исаакиевской площади.
Проливной дождь хлестал по зонтам прохожих и крыше машины, переполнял сточные канавы. Валентина заметила, что даже после пяти лет семейной жизни Йенс всегда, когда шел дождь, косился на каждый попадавшийся им на пути водосток, проверяя, все ли работает исправно.
– Останови машину, – снова сказала она. – Пожалуйста.
– В чем дело?
Они ездили с Лидой в гости к матери Валентины, но Йенс настоял на том, чтобы уехать пораньше, потому что не хотел возвращаться по ночному городу с женой и ребенком. Она не винила его за это. В феврале дни были короткими, и город выглядел неприветливо. Почти три года войны с Германией принесли поражение и невиданное унижение для России, виной этому была бестолковость стоявших во главе армии генералов. Раненые русские солдаты, голодные, брошенные, возвращались на родину, чтобы на улицах просить милостыню. Народное недовольство царем вспыхнуло с новой силой, на этот раз оно выплеснулось на улицы не забастовками да митингами, а баррикадами и открытыми стычками с властями. Начались погромы магазинов, в витрины полетели булыжники и зажигательные бомбы.
«Смерть буржуям!» – неслось со всех концов города.
Начались перебои с продовольствием. Не хватало хлеба. Рабочие начали голодать. В истерзанной стране не было ни муки, ни молока, ни масла, ни сахара. Перед продовольственными магазинами и мясными лавками очереди стояли на адском холоде с утра до самого вечера.
Валентина остро чувствовала витающие в воздухе настроения. Восемь миллионов русских солдат было убито, ранено или попало в плен. Императрицу Александру Федоровну в народе называли не иначе как продажной немецкой шлюхой, а царь Николай оказался настолько недальновиден, что в это критическое для страны время уехал из Петрограда в военную ставку.
Петроград. Город уже три года как был переименован, но Валентина все еще не могла привыкнуть к этому названию. Новое имя появилось на волне антигерманских настроений, уж слишком «понемецки» звучало историческое название. С тех пор как в 1914 году началась война, в стране все, что было так или иначе связано с Германией (включая супругу императора), стало вызывать ненависть и презрение.
Как только машина остановилась, Валентина выскочила на дорогу и побежала через площадь. Отяжелевшие от воды полы пальто липли к ногам. Она подскочила к тумбе с газетами и плакатами. В такую плохую погоду здесь не было обычной толпы, поэтому Валентина заметила то, что находилось среди афиш и других объявлений.
Это было красное пятно. Шарф, который Варя Сидорова обещала повесить в качестве предупреждения.
У Валентины защемило в груди. Она давно готовила себя к этому мгновению, но… Нет! Нет, не сейчас! Она протянула руку и увидела, как на перчатку падают, разбиваясь в брызги, капли дождя; увидела колышущийся на ветру оборванный угол плаката, кричащего: «Власть народу!»; увидела четырех черных воронов на куполе собора. Прибитая к тумбе красная полоска промокла и истрепалась, но оставалась на месте, дожидаясь ее. Валентина сорвала шарф с гвоздя.
– Мамочка, ты вся мокрая.
Когда Валентина села в машину, Лида принялась маленькими ручками вытирать ей щеки.
– Что это было? – спросил Йенс.
– Это от Вари. – Валентина подняла кусок красной ткани. С него на колени закапала вода.
Йенс медленно покачал головой.
– После пяти лет молчания?
– Йенс, это предупреждение. Она обещала повесить здесь чтото красное, когда начнется революция. Помнишь?
– Да, я помню. – Он смотрел через лобовое стекло на размытые фигуры спешащих под дождем через площадь людей. – Боже, Боже. Теперь потечет кровь.
– Что ты делаешь? – спросил Йенс.
Валентина оторвала глаза от шитья и улыбнулась. Он сидел на полу с Лидой и из деревянных кубиков строил вместе с ней железнодорожную станцию. Лиде было всего четыре года, но ее юное личико становилось очень серьезным, когда она, повторяя за отцом, пыталась ставить кубики друг на друга. Она была в синем бархатном платьице с кружевным воротником и манжетами, но на время работы подтянула манжеты и заправила подол в чулки, чтобы не мешало. Валентина вздохнула – ее огненноволосая дочь росла не такой, как она ожидала. У девочки были цепкие карие глазенки, подмечающие все вокруг, играть она предпочитала с паровозиками с отцом, а на прекрасный кукольный домик, подаренный матерью на прошлый день рождения, внимания почти не обращала.
– Валентина. – Йенс сел на корточки и, подняв бровь, внимательно на нее посмотрел. – У нас шитьем занимается горничная. Что ты делаешь?
Рука с иголкой замерла.
– Готовлюсь, – негромко произнесла она.
Валентина достала из кармана золотой рубль и вложила его в распоротый нижний край простого коричневого платья, лежащего у нее на коленях.
Йенс уставился на ее лицо. Она увидела, как дернулся его кадык.
– Валентина, дорогая, ты действительно считаешь, что об этом пора думать?
– Да.
Лида, развалив домик из кубиков, весело захохотала.
– Мама, а можно и мне с тобой поиграть?
В Россию приехал Ленин. Наконецто великий Владимир Ильич возвращался из вынужденной швейцарской эмиграции. Аркин понял, что знаменовало собой это событие – конец династии Романовых.
После пяти веков тирании с кровопийцами будет покончено. Теперь, когда у народа появился вождь, их уже никто и ничто не остановит. Ни царь, ни армия. К чему эти жалкие попытки заглушить пролетарский голос роспуском Думы? Воздух кипел от народного гнева. Улицы Петрограда охватили пожары. И горели не только магазины и предприятия, принадлежащие богачам, горела сама земля под их ногами. В этом огне полыхал старый уклад жизни России с ее несправедливостью и страхом, и из пепла рождалась новая свободная страна.
Аркин закурил сигарету, втянул в легкие дым, согнул и разогнул раненое колено и обвел взглядом свой кабинет. Помещение было скромное, но в нем было все необходимое. На стенах лозунги: «Рабочие, объединяйтесь!», «Власть народу!». Огромный плакат, изображающий сжатый кулак и крестьянина, попирающего двуглавого орла. Рабочий стол, телефон, шкаф и пишущая машинка. А еще аккуратно сложенные в стопки квадратные белые карточки. Их были сотни. Он записывал на них адреса и прочие нужные сведения.
На верхней карточке стоящей прямо перед ним стопки значилось: «Йенс Фриис – инженер, датчанин». Он поднял ее двумя пальцами и зажег спичку о ножку стола. Пламя жадно вспыхнуло. Аркин поднес его к карточке и стал смотреть, как оно пожирает листок. Белый квадратик мгновенно почернел и, потрескивая, свернулся. Аркин бросил его в металлическое ведро у стола.
Уже скоро. Он растянул твердые губы в улыбке, наблюдая, как огонь поглощает последние остатки карточки. Очень скоро так же исчезнет и инженеришка.
Йенс быстрыми сильными движениями водил щеткой по бокам своего коня, Героя. Он только что узнал, что с фронта вернулся генерал Крымов. С собой он привез рассказы о тысячных потерях русской армии и нехватке продовольствия и оружия, которая так остро ощущается на передовой. Солдаты умирали не в бою с врагом, а в окопах, от голода и холода. А те, кто не умирал, гнили заживо и шли в атаку в рваных сапогах, подвязанных веревками. Войска были практически безоружны. Отравляющие газы слепили солдат. Не хватало припасов. Не хватало одеял. Не хватало веры в командование. Отчаяние и невыносимые условия заставляли людей тысячами покидать позиции.
– У кого повернется язык их осуждать? – пробормотал он и в ту же секунду услышал звук подъезжающей к дому кареты.
– Ваша графиня пожаловала, – с улыбкой сообщил Лев Попков.
– Она не моя графиня, дурья твоя башка.
Казак любил время от времени заглядывать в конюшню и испытывал величайшую радость, когда ему удавалось вывести Йенса из себя. В тот день, когда Валентина уехала из родительского дома к Йенсу, семью Ивановых покинул и Попков. Никто не знал точно, где он теперь жил и чем занимался, но за эти годы здоровяк отпустил густую черную бороду и, похоже, наслаждался свободой. Когда Валентине нужно было разучить какоенибудь новое произведение для очередного концерта, она любила оставаться одна (это помогало ей сосредоточиться), поэтому Йенс по вечерам, чтобы не мешать ей, обычно уходил проведать Героя и выкурить сигаретудругую во дворе. Довольно часто в такие дни к нему присоединялся Попков, который откуда ни возьмись появлялся в конюшне с колодой карт и бутылкой водки.
Лишь один раз они повздорили, причем изза Валентины. Это случилось в самом конце прошлого года, незадолго до Рождества, в ночь, когда заговорщики убили Распутина и бросили его тело в Неву. Попков гдето услышал, что якобы в Петроград вернулся Аркин, и ему не терпелось сообщить об этом Валентине, но Йенс был против и заявил, что этого нельзя делать ни в коем случае. Они поспорили. Закончилось тем, что Йенсу пришлось прибегнуть к единственному способу вдолбить чтолибо в эту упрямую голову и он пустил в ход кулаки. Завязалась драка.
– Боже, что с тобой случилось? – в тревоге воскликнула Валентина, когда он наконец вернулся в дом, злой как черт.
– Попков со мной случился, – огрызнулся он.
Она рассмеялась и, когда стала промывать царапины и ушибы, не пожалела его да еще и поддразнила:
– Боюсь, как бы он тебя бешенством не заразил.
Но сейчас у Йенса не было никакого желания встречаться с графиней. Он поставил перед Героем ведро воды и, подняв глаза, с удивлением увидел не графиню, а Алексея, ее сына, который замер в дверях, не решаясь войти.
– Алексей! Доброе утро. Проходи. А мама тоже здесь?
Мальчик просиял и вошел в конюшню. Увидев его, Герой поднял голову и негромко заржал, приветствуя старого знакомого. Мальчик вытянулся, руки и ноги его удлинились, но движения все еще были неловкими. Двенадцатилетний молодой человек на мир взирал спокойными, чистыми, зелеными, как изумруд, глазами.
– Она в карете, дядя Йенс. Я зашел попрощаться. Мы с мамой уезжаем из Петрограда, и мне захотелось увидеть вас.
Он смущенно пожал плечами.
– Уезжаете из Петрограда?
– Мама говорит, здесь стало опасно.
– Куда вы едете?
– В Париж.
Чтото тревожно кольнуло Йенса в сердце. Ему не хотелось терять мальчика. Он положил руку на плечо юного Алеши, почувствовал напряжение в нем.
– Я буду скучать по тебе. По нашим прогулкам на лошадях в лесу.
Мальчик с несчастным видом кивнул.
– Я не хочу уезжать.
– Мама права. Здесь небезопасно.
– А вы? Вы же не уезжаете.
Йенс улыбнулся.
– А я социалистам неинтересен. Я же датчанин. Так что не волнуйся за меня, мне ничто не угрожает.
Алексей внимательно посмотрел на Йенса.
– Честно?
– Честно, – солгал Фриис.
Ответ успокоил мальчика.
– Да и к тому же, – прибавил Йенс, – мне ведь нужно приглядывать за наследниками Аттилы.
Двое потомков белой мыши все еще жили в мышином замке на потеху Лиде.
Алексей неуверенно переступил с ноги на ногу.
– Что? – мягко спросил его Йенс.
– Я вам вот что принес. – Мальчик достал из кармана коричневый бумажный пакет, протянул его Йенсу и залился краской.
Йенс заглянул внутрь и от удивления присвистнул. В пакете лежали золотые серьги и алмазный браслет.
– Не думаю, что они мне пойдут, – улыбнулся инженер.
– Нет, это не вам… – Щеки Алексея загорелись огнем, но тут он увидел насмешливое выражение лица Йенса и рассмеялся. Мальчик быстро огляделся по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто, но в конюшне, кроме них, никого не было. Попков кудато исчез. – Мама достала из сейфа все свои украшения и теперь прячет их, зашивает себе в одежду, даже в баночки с кремом для лица запихивает.
– Правда?
– Да. Она говорит, что их могут украсть.
– Наверное, твоя мама права.
– А это она оставила, потому что говорит, что у нее места и так не хватает, а эти штуки почти ничего не стоят. – Он посмотрел на бумажный пакет. – Но, помоему, они всетаки чегото стоят.
– Ты прав, Алексей, но, я думаю, дело в том, что у твоей мамы просто много действительно очень дорогих украшений, поэтому эти для нее и правда не так уж важны.
– Ну а я захотел их вам подарить. Спрячьте их. Вдруг вам пригодится… – Он снова пожал угловатыми плечами.
– Спасибо, Алексей. – Йенс был тронут. Он крепко обнял мальчика. – Я буду очень скучать по тебе. – Он отступил от ребенка и положил ему на плечи руки, удивленный благородством молодой души. – Не бросай верховую езду, договорились?
– Договорились. – Мальчик быстро заморгал, на глазах у него выступили слезы. – Дядя Йенс, спасибо вам за…
Фриис потрепал его по волосам.
– Попрощайся с Героем, а я пока схожу поговорю с твоей мамой.
Он быстро покинул конюшню и подошел к карете. Графиня была печальна, в серьезных глазах – тоска.
– Так ты уезжаешь из России?
– Да.
– В Париж?
Она улыбнулась и качнула головой.
– Мы так говорим. На самом деле мы едем на восток.
– Путь не близкий.
– Но это гораздо безопаснее, чем перебираться через линию фронта на западе.
– Сейчас везде небезопасно. Будьте осторожны.
Наталья протянула руку и прикоснулась к его пальцам, лежащим на двери кареты.
– Йенс. Я слышала, наверху готовится заговор. Они хотят свергнуть Николая.
– Неужели они наконецто взялись за ум?
– Нет. Шесть великих князей и князь Георгий Львов из Думы решили предложить трон великому князю Николаю Николаевичу.
– Что? Поменять одного Романова на другого? Они с ума сошли. Жаль, что наш премьерминистр, Голицын, такой слабак. Не сможет он порядок навести. Неужели они не понимают, что уже слишком поздно?
– Нет, Йенс. Они просто любят свою страну. Они не хотят ее оставлять и знают, что, как только Романовы потеряют трон, им придется уезжать.
– Ты тоже любишь Россию и тем не менее уезжаешь.
Взгляд графини оторвался от него и устремился на Алексея, который вышел из конюшни и торопливо направился к ним.
– Я солгала тебе, Йенс, когда сказала, что его настоящий отец – покойный офицер. – Она заговорила шепотом. – Его отец – один из Романовых. Если об этом станет известно, Алексей окажется в страшной опасности. – Она вздрогнула и добавила обычным голосом: – Поэтому мы и уезжаем.
Йенс повернулся к подошедшему мальчику, взял его за руку и подсадил в карету.
– Уезжайте немедленно, – сказал он, захлопнув дверь. – Сегодня же.
– Завтра, – негромко произнесла она.
– Утром я зайду к вам попрощаться, – пообещал Йенс.
Мальчик, глядя на него, счастливо улыбнулся:
– И мы сможем покататься – последний раз.
Тот день стал началом конца. Валентина проснулась чуть свет от тревожного предчувствия и, как ни старалась, не смогла больше заснуть. Она слышала тяжелое дыхание Петрограда, даже здесь, на их тихой улочке. От витавшего в воздухе напряжения у нее свело мышцы, как после долгого быстрого бега. По всему городу ходили разговоры о том, что рабочие ополчатся против начальства, что в одном почтовом отделении служащие забили насмерть человека, которому подчинялись десять лет, что хозяев одного ювелирного магазина, семейную пару, выставили на улицу собственные приказчики. Она боялась за Йенса. Она представила себе, как из туннелей, точно слепые кроты из нор, выйдут рабочие и двинутся всей толпой на своего директора.
Рука ее инстинктивно потянулась к мужу. Почувствовав его тело рядом с собой, Валентина тут же перекатилась и оказалась на нем. Она предалась любви страстно, яростно, оставляя на его коже царапины, впиваясь ему в грудь ногтями. Прокусив его нижнюю губу, она почувствовала вкус его крови. Сегодня она желала его как никогда. Сегодня ей было мало просто чувствовать его крепкие мускулы, его кожу, его сильные толчки внутри себя. Сегодня ей были нужны его кровь и его сердце. И когда она наконец в изнеможении упала рядом с ним, разметав по покрывалу длинные спутанные пряди, он приподнялся на локоть, посмотрел на нее и засмеялся:
– Похоже, за ночь ктото сильно изголодался.
Она села, подогнув под себя ноги.
– Йенс, не ходи сегодня на работу.
– Почему?
– У меня плохое предчувствие. Останься дома.
– Не могу, любимая. Мне нужно попрощаться с Алексеем, да и кроме этого еще надо разобраться с коекакими неприятностями.
У Валентины екнуло сердце.
– С рабочими?
– Нет. Хотя их союз меня не оставляет в покое со своими требованиями. Нет, это насчет старых деревянных труб. Они все давно прогнили. Вода загрязняется, снова начался тиф. Я заявил, что людям нельзя пить эту воду. Но что им остается делать? – Он свесил с кровати ноги, мыслями уже будучи на работе.
Валентина поняла, что не сумеет удержать его.
Йенс не поехал кататься с Алексеем. Хоть он и прибыл очень рано, карета графини, груженная чемоданами и сумками, уже стояла у двери, а Алексей, одетый подорожному, сидел на ступеньках парадной лестницы. Увидев Йенса на Герое, он вскочил на ноги, но прощание их оказалось кратким.
Графиня была раздражена.
– Он отказывается садиться в карету, не попрощавшись с тобой.
Йенс пожал мальчику руку, давая понять, что отныне считает его взрослым.
– Заботься о своей матери. Договорились?
– Да.
– Пиши. Когда решишь, кем хочешь стать, сообщи мне.
– А я уже решил. Я стану военным.
Сердце Йенса сжалось.
– Счастья тебе в новой жизни. Мы обязательно встретимся, я обещаю. Когда все это закончится.
Мальчик шмыгнул носом, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы.
– Вот было бы здорово.
Йенс прижал Алексея к груди, потом поцеловал в щеку его мать и пообещал проследить, чтобы его лошадь попала в хорошие руки. И они умчались в черной карете, с двери которой был снят золотой герб. Фриис смотрел им вслед, пока карета не скрылась из виду, и его вдруг охватила злость на народ, который гонит из своей страны таких прекрасных молодых людей. Йенс вдруг остро ощутил, как ему будет не хватать Алексея. Он запрыгнул в седло и поскакал по гравийной дорожке. У ворот он увидел большую уродливую лошадь с грозным взглядом, а на ней – Льва Попкова, который чесал бороду, как ленивый медведь.
– Какого черта? – воскликнул Йенс. – Ты что тут делаешь?
– Меня ваша жена послала.
– Зачем?
– Вас охранять, – произнес казак и состроил кислую мину.
– Иди ты к черту. – Йенс, ударив каблуками, пустил лошадь галопом.
В тот день в Петрограде восемьдесят тысяч человек, оставив рабочие места, вышли на забастовку. На Васильевском острове случились беспорядки, неуправляемые толпы бастующих прошли по центральным улицам. В небо поднялись столбы дыма, улицы были перекрыты, движение поездов – парализовано. Большинство предприятий прекратило работу. Магазины и фабрики спешно заколачивали витрины и двери после того, как их работники прошагали по улицам с транспарантами. Йенс скакал через самое сердце Петрограда и чувствовал витавшие над городом предвестья надвигающейся беды. Вражда, анархия, желание разрушать, жечь, ломать, крушить и рвать на части.
На улицах лежали перевернутые машины с разбитыми стеклами и искореженными кузовами. Сорванные двери магазинов висели на петлях, товары были выброшены прямо на улицу, где их могли подбирать все желающие. Водка, похищенная из винных лавок, разогрела демонстрантов. Несколько человек с красными повязками на рукавах и налитыми кровью глазами схватили за узду Героя и попытались (правда, безуспешно) стащить с коня седока. Йенса охватила непередаваемая грусть. Он любил эту страну, но она сама резала себе вены и заливала свои улицы кровью. Примерно тысяча богатых фамилий на протяжении сотен лет держала эту огромную державу в кулаке, но за это время они выжали из нее все соки, и теперь Россия решила свести счеты.
По дороге на работу Йенс в смятении осматривал разоренные заводы и фабрики. Его работникам не составило бы труда устроить обвал в туннеле, если бы они поддались всеобщему настроению. И пока Йенс ехал, он постоянно слышал у себя за спиной топот копыт лошади Попкова.
– Отправляйся домой! – крикнул, обернувшись, Фриис.
Но казак продолжал тенью следовать за ним. Свернув на Лыжковскую, Йенс остановился, будто натолкнулся на невидимую стену. Улица была запружена людьми с красными ленточками на груди, у всех в руках были железные прутья. Это были рабочие из литейного цеха Распова. Они шли маршем, выкрикивая лозунги наподобие «Требуем равенства!» и «Долой угнетателей!». Герой, почувствовав запах ненависти, испуганно попятился. Йенс похлопал животное по потной шее, развернул его, чтобы отправиться в обратную сторону, но в этот самый миг раздались крики.
Фриис увидел стремительно приближающуюся красную волну, над которой сверкали сабельные клинки. Тут же стало слышно лошадиное ржание и бешеный цокот подков. Йенс понял: это конец. От такой мысли у него потемнело в глазах, а горло сдавило так, что он начал задыхаться. На подавление мятежа были посланы войска. Значит, Николай II решил не идти на переговоры. Раздались хлопки выстрелов. Улицу охватила паника, люди, пытаясь спастись от сабель, бросились кто куда, но их было слишком много. Началась давка. Йенс увидел, как споткнулся и упал какойто молодой парень, в следующий миг он скрылся под ногами мечущихся рабочих. Йенс пустил Героя вперед, прокладывая его широкой грудью дорогу к парню, чтобы дать тому возможность подняться, и тут же услышал сзади предостерегающий крик Попкова. Он стремительно развернулся и едва успел отклониться – прямо перед его носом просвистела в воздухе сабля. Отряд гусар на всем скаку врезался в толпу рабочих, и стальные клинки обагрились кровью. Йенс увидел Попкова – тот, хоть все еще сидел в седле, прижимался вместе со своей лошадью к стене, и одна рука его была залита кровью. Перед ним светловолосый капитан гусар замахивался саблей, собираясь нанести второй удар. Это был Чернов. Йенс бешено дернул поводья. Расталкивая забастовщиков, он подлетел к капитану и в последнюю секунду рванул голову Героя в сторону, заставив его врезаться в черного гусарского жеребца. Дуга, по которой опускалась сабля, немного, совсем чутьчуть, сдвинулась, но этого оказалось достаточно. Направленный на горло Попкова удар, который должен был снести с плеч его голову, пришелся на лицо.
