Текст книги "Никогда не отпущу тебя (ЛП)"

Автор книги: Кэти Регнери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

Калеб постоянно повторял, что они едут к морю, но насколько Сет мог судить, они не двигались по прямой линии и нигде не останавливались более одного или двух дней. Обычно они спали в грузовике, изредка – в мотелях. Калеб хранил свои деньги в жестяной коробке, а ключ, носил при себе. Где он брал деньги, Сет не знал, но их вполне хватало на жизнь, хотя никто из них не работал, тем не менее, они регулярно ели два раза в день, и Калеб каждую ночь пил.

Часть Сета, хранившая воспоминания о Гризельде, страстно ненавидела Калеба, однако, следует также признать, что после года жизни с Калебом, Сет покорно смирился со своей судьбой. Со смертью Гризельды, ему не за что стало бороться, незачем жить. Его без всякой причины таскали из города в город, но зато у него всегда была еда, сухое место для ночлега, и когда Калеб не был пьян и не разражался тирадами, то более спокойного спутника было сложно себе вообразить.

Сет вкусил и лучшей жизни, и худшей. Он познал кошмар неизвестного и предпочел ему спокойствие известного.

За неимением других вариантов, он решил терпеть такую жизнь, пока не станет достаточно взрослым и сильным, чтобы от нее освободиться.

Единственное, чего он не мог вынести, это то, что каждую ночь в его снах к нему возвращалась Гри. Она стояла посреди океана бушующей реки, крепко сжав маленькие кулачки, ее голубые глаза были полны слез, а испуганное лицо исказилось в агонии, умоляя сохранить ему жизнь.

***

– Мистер Вест?

Яркий свет ударил ему прямо в глаза, сначала в один, потом в другой. Он поморщился, потому что от этого у него разболелась голова.

Его первой мыслью было: «Да хватит, на хрен, светить мне в лицо!»

Второй мыслью, выбившей первую из башки, было: «Где Гризельда?»

– Да, – прохрипел он, в горле саднило и першило. Ему удалось более-менее открыть один глаз. – Где я?

– В больнице, сынок. Вы помните, как сюда попали?

– Нет, сэр. Можно воды?

– Конечно. Сестра! Воды, пожалуйста.

Мужчина вернулся, чтобы еще раз взглянуть на лицо Сета, и упер руки в бока.

– Прошлой ночью Вы получили довольно серьезные травмы. Четыре ножевых ранения. К счастью, ни одно из них не задело основные органы, пришлось наложить швы, и перелить Вам пинту крови. У Вас была большая кровопотеря, ну и сотрясение, конечно. Перелом носа, так что я его поправил. Перелом скуловой кости заживет через несколько недель. Также зашили несколько ран на лице. Ребра некоторое время еще поболят, но они не сломаны.

Медсестра принесла ему воды. С благодарностью взяв стакан, Сет дрожащими пальцами поднес его к губам.

– Здесь была женщина.

Врач кивнул.

– Ваша подруга. Джемма Хендрикс.

– Больше никого?

– Квинт и Клинтон Дэвис привезли Вас сюда прошлой ночью и этим утром приходили проведать, как Вы здесь.

Сет кивнул, потом вздрогнул.

– Этим утром? Сколько сейчас времени?

– Я понимаю, Вы немного растеряны. Вас привезли вчера вечером около десяти. Рано утром сюда приехала мисс Хендрикс вместе с Дэвисами, они пробыли здесь около часа, а потом все ушли на работу.

– Сколько сейчас времени?

Доктор взглянул на часы.

– Третий час.

– Н-никто больше не приходил?

Врач медленно покачал головой.

– Нет, сынок. Вы кого-то ждете?

– Н-нет.

Он отвернулся и закрыл воспаленные глаза. Он на самом деле ее видел? Или это просто разум сыграл злую шутку с ним, с его помятой головой, отчаянно желающей поверить в то, что она еще жива? Она казалась такой реальной, но бред подобного рода преследовал Сета и раньше.

– Мистер Вест, мы бы хотели, чтобы Вы остались здесь еще на одну ночь, просто, чтобы исключить…

– Я сегодня же поеду домой, – решительно сказал он, открывая глаза, чтобы посмотреть на доктора. Он едва ли мог позволить себе то лечение, что уже получил, а уж дополнительное время в больнице – тем более.

– Я бы не советовал. Ваши швы могут…

– Со мной все будет в порядке.

Доктор рассердился.

– Я не считаю возможным Вас выписать.

– А я не считаю возможным здесь оставаться.

– Я действительно не могу…

– Тогда я сам себя выпишу.

Врач неодобрительно покачал головой.

– Хотя бы позвольте мне дать Вам чистые бинты и антибиотики. Вам придется раз, а может, два раза в день делать перевязку. Я могу дать инструкции Мисс Хендр…

– Дайте инструкции мне.

– Мистер Вест, есть люди, которые о Вас заботятся и хотят помочь. Я думаю…

– Дайте инструкции мне.

– Хорошо. Через час я подготовлю письменные инструкции и соберу кое-какие лекарства.

– Спасибо, доктор.

Врач бросил на Сета озабоченный взгляд, затем похлопал его по плечу и направился к выходу. Сет наблюдал за тем, как он уходит, потом повернулся лицом к окнам, выходящим на больничный сквер.

Он отчаянно пытался вытащить из своего неясного, пульсирующего от боли сознания воспоминания о прошлой ночи.

«Он обматывал руки лентой… «Чтобы ты почувствовала мою любовь»… его предупредил Клинтон… затем увидел на ринге Илая… бой…»

Он вздрогнул.

«…увидел Гризельду».

Сет закрыл глаза, фиксируя в памяти ее лицо. Голубые глаза, золотистые волосы, шрам на подбородке. Это была она – это должна быть она. Каждую ночь с того дня, как ее убили на реке Шенандоа, она снилась Сету. Каждую ночь с пятнадцати лет, он засыпал, глядя в ее лицо. Он знал это лицо, как свои пять пальцев. Даже лучше. Он знал его лучше всего на свете, и он просто не мог ошибиться. Либо девушка, которую он видел прошлым вечером, она, либо он близок к помешательству, потому что он вел себя как сумасшедший, как Калеб.

– Г-господи, Гри, – прошептал он, чувствуя, как слезы обжигают ему глаза. – Как вышло, что ты жива?

Как это возможно? Ей в тот день удалось убежать? Калеб выстрелил в нее, но она каким-то образом выжила? Ее похоронили заживо, но она сбежала после того, как они уехали? Но как же кровь у Калеба на рубашке. Могила. Калеб сказал, что убил ее. Мог ли он солгать? Сету были нужны ответы, и прямо сейчас.

Дальнейшие воспоминания о прошлом вечере мучили его. Он поморщился, потому что чем сильнее он пытался вспомнить, тем больше ныла его голова. Прошлым вечером она с кем-то спорила. С кем? Он закрыл глаза. «Мальчик из колледжа» в рубашке поло. Пальцы Сета сжались в кулаки, и он стиснул зубы. Кто, бл*дь, такой этот парень? И чем он ее расстроил? Он поморщился, роясь в своей памяти. «Мальчики из колледжа» стояли с Квинтом, и она кричала на одного из них. Квинт. Ему нужно как-то добраться до Квинта. Сейчас же.

Безумным взглядом он оглядел комнату в поисках телефона, но его нигде не было. Его джинсы свешивались со стула, стоявшего на другой стороне палаты. С огромными усилиями Сету удалось спустить ноги с кровати, но запястье дернулось назад, поскольку к нему крепилась иголка капельницы. Он вытащил ее, скривившись от резкой боли.

Сидя на краю кровати, он почувствовал сильное жжение в области груди, прямо под грудными мышцами. Он посмотрел вниз и увидел белую повязку с бурыми пятнами, сквозь которые сочилась свежая алая кровь. Поморщившись, он осторожно встал. Когда Сет, шаркая, двинулся к стулу, у него ужасно закружилась голова, но он удержался на ногах, схватившись за изножье больничной койки. Сет пошатнулся и приземлился на стул, пытаясь отдышаться. Через некоторое время, он снял со стула джинсы и очень медленно натянул их на ноги, наконец, с трудом поднявшись, рванул их на пояс. На левом боку и на пояснице ныли и пульсировали еще три раны, поэтому он не стал застегивать штаны.

Его лицо лоснилось от пота, когда он добрался до коридора, на минуту задержавшись в дверном проеме, чтобы перевести дух, затем медленно, осторожно, зашагал босиком к ближайшему посту медсестры.

– Мистер Вест, зачем Вы встали с кровати? Я настаиваю…

– Мне нужен телефон.

– Вам нужно вернуться в кровать.

Его голос звучал хрипло, но твердо.

– Телефон. С-сейчас же.

У медсестры отвисла челюсть, но она взяла стоящий перед ней телефон и подняла его на стойку, на которую опирался Сет. Он кивнул в благодарность и поднял трубку, набирая сотовый номер Клинтона.

– Клинтон.

– Это Сет. Забери меня.

– Черт, Сет. Они тебя уже выпустили?

– Где твой отец?

– Который час? Почти три? Сейчас заканчивается его смена. Скорее всего, он поедет в «Рози», чтобы пропустить пивка.

– Приезжай и забери меня. Я должен с ним поговорить.

– Да, да, конечно. Я только скажу Чику, что мне нужно идти. Скоро буду.

Опустив руку, Сет почувствовал, как разряд боли пронзил его грудь, и он выронил трубку из дрожащих пальцев. Медсестра бросилась к нему, осторожно взяла его под руки и повела обратно в палату.

Глава 9

Гризельда

Настойчивый стук в дверь разбудил Гризельду от глубокого сна, она медленно села на постели, приходя в себя и осматриваясь. Должно быть, она отключилась от потрясения, вызванного новостью Джоны. Она не помнила, как заснула, но лежала в центре кровати в позе эмбриона. Девушка бросила взгляд на часы: двадцать пять минут четвертого.

Встав с кровати, она прислушалась к несмолкающим ударам в дверь, потом вышла через открытую дверь спальни. На обеденном столе лежала записка:

«Ты спала. Мы пошли на рыбалку. Вернемся к четырем. – Дж.»

Она глубоко вздохнула и подошла к двери.

Отодвинув занавеску в сторону, она посмотрела в окно и увидела стоящего на крыльце Квинта. Когда он поднял руку в приветственном жесте, она отпустила штору. Наверное, он пришел сюда, чтобы получить деньги по ставкам, сделанным вчера вечером Джоной и Шоном.

«Он знает Холдена. Он знает, где мне найти Холдена».

Она до боли терзала зубами нижнюю губу. Поскольку Джона, Шон и Тина ушли, она была в коттедже совсем одна, и не знала об этом парне абсолютно ничего, кроме того, что вчера вечером он проявлял к ней пугающий интерес. Может, он псих? Может, он пришел причинить ей боль? Но вопрос ее безопасности быстро отошел на второй план, потому что Гризельда знала, сколько боли может вытерпеть; и все, что бы ни сотворил с ней Квинт, стоило возможности найти Холдена.

И, тем не менее, ей следует быть осторожной.

Она отодвинула в сторону занавеску.

– Чего Вам надо? – спросила она через стекло.

– Нужно поговорить.

У нее округлились глаза.

– Со мной?

– С тобой, Гризельда.

Ее имя. Ее полное имя, которым ее не звали с того самого ужасного дня на Шенандоа. Надрывно вздохнув, она отперла входную дверь.

– Как Вы меня нашли?

– Твой парень. Вчера вечером сказал мне, где все вы остановились.

Она быстро кивнула, едва дыша и ожидая от него продолжения.

– Хочешь, чтобы я вошел, или сама выйдешь сюда и поговоришь со мной? – спросил он, отступая назад, когда дверь распахнулась.

– Заходите, – прошептала она, однако никто из них не шелохнулся. – Откуда Вы знаете мое имя?

«Скажи это», – отчаянно думала она. – «Боже, пожалуйста, просто произнеси его имя, чтобы я точно знала, что это он».

– Сет, – просто сказал он.

Она кивнула ему, и по щекам потекли слезы. Это правда. О, Боже, это правда. Вчера вечером на ринге был Холден. Холден, который назвался Сетом. Холден, который вернулся в Западную Вирджинию. Холден, который стал просто огромным и выглядел на тридцать. Холден, который дрался с другими мужчинами ради спортивного интереса.

– Холден, – прошептала она.

– Что ты сказала?

Она посмотрела на Квинта остекленевшим взглядом.

– Где он?

– Могу отвести тебя к нему.

Гризельда кивнула и, не задумываясь, даже не закрыв за собой дверь и не сбегав за сумочкой, вышла из коттеджа и последовала за Квинтом в его грузовик.

Некоторое время они ехали в молчании, затем Квинт заговорил.

– Я выяснил, откуда тебя знаю.

– А?

– Ты мне кого-то напоминала, но я никак не мог сообразить, кого. А вчера, когда мы везли его в клинику, я понял. У него есть татуировка с твоим лицом. На руке.

– Ох.

– Да. А под ним написано «Х+Г». Сегодня он мне сказал, что «Г» значит Гризельда.

Ее глаза наполнились слезами, и она кивнула, отворачиваясь к окну.

– Лишь однажды Клинтон прикололся над этой татуировкой. Очнулся через несколько часов, уже без одного зуба.

Ее губы дрогнули, слегка дернувшись вверх.

– Сет у нас свирепый боец. Мы знакомы уже лет пять. Он мало говорит, но мне всегда было интересно, что с ним такого произошло, что сделало его таким.

Гризельда сглотнула и снова поджала губы.

– Он работает с моим сыном Клинтоном на стекольном заводе.

Она не ответила. Она не доверяла своему голосу.

– Ага. А ты тихоня. Понимаю. Я бы заткнулся, но черт, просто я начинаю волноваться. Сет не должен был вот так выписываться из больницы. И ты здесь, и у него на руке твое лицо, и я просто… черт побери, я не знаю, что происходит.

Воцарилась долгая пауза, прежде чем она набралась мужества, чтобы что-то сказать. Когда она заговорила, ее голос был тихим и слегка надломленным.

– Я очень давно его не видела.

– Как давно? – спросил Квинт.

Покачав головой, она сглотнула вставший в горле комок и ничего не смогла ответить. Девушка прислонилась головой к окну и прикрыла глаза, вспоминая последний раз, когда она его видела.

***

– Бббеегииииии!

Лицо Гризельды исказилось от ужаса, когда она увидела, как Хозяин ударил Холдена прикладом своей винтовки. Голос Холдена тут же стих, он рухнул на бок и потерял сознание. Каттер лаял с той стороны реки, воя и расхаживая по берегу взад и вперед.

– Черт побери! – закричала она, качнувшись вперед, но вовремя удержалась, чуть не соскользнув в воду, – Черт тебя побери! Нет!

Она смотрела на стремительный поток, несущийся между ней и Холденом. Их разделяли семь или восемь больших камней посреди глубокой, ревущей реки, но даже доберись она до него, что потом? Ей не справиться с Хозяином. Ей не утащить на себе Холдена. Ей нужно было решить только один вопрос: вернуться ли ей с Хозяином, или попытаться сбежать и прислать помощь за Холденом?

– Я сказал, заткнись, тупица, – пробормотал Хозяин, выпустив из рук рубашку Холдена. Его голова с глухим звуком ударилась о камень, и он остался безвольно и неподвижно лежать на земле.

– Холден, – зарыдала она, глядя на его бездыханное тело. Она подняла полные слез глаза на Хозяина и сквозь зубы произнесла: – Ты отправишься в ад.

– Сперва ты, Рут, – выплюнул он, поднимая ружье.

Когда она это увидела, у нее от ужаса округлились глаза. Она отпрыгнула подальше от него на два камня, затем вновь повернулась к нему лицом. Она в отчаянии поглядела на тело Холдена, затем впилась взглядом в прищуренные глаза Хозяина, который смотрел на нее сквозь прицел ружья.

– За что? За что ты так с нами поступил? – рыдала она. – Мы ничего тебе не сделали!

– Ты увлекла его на путь дьявола, сестренка, своими упругими сиськами и крепкой задницей. Разбудив его похоть, ты обрекла его на пламя преисподней. Ты моя сестра, Рут, но я убью тебя, не моргнув и глазом.

– Я не твоя сестра! Я не Рут!

– Все верно. Ты больше не моя сестра. Ты лживая соблазнительница, озабоченная сука. Порочная Вавилонская блудница, посланная погубить моего брата своими нечестивыми играми.

– Холден тебе не брат! Он не Сет!

Лицо Хозяина побагровело от ярости, и он, прицелившись, взвел затвор.

Гризельда повернулась к нему спиной, аккуратно наступая на следующий камень, когда раздался выстрел, и у нее над головой просвистела пуля.

– Неееет! – закричала она, поскользнувшись, и снова выпрямляясь. – Нет! Остановись!

– Ты зло во плоти, Рут. Тебя нужно усыпить, как бешеную собаку.

Сосредоточив все внимание на своих шагах, она стала двигаться быстрее.

Не оглядывайся назад, не смотря ни на что. Наши ноги меньше, чем его. С камня на камень. Я прыгаю, ты прыгаешь.

Слезы обжигали ей глаза, тело одеревенело от страха, она отчаянно пыталась сохранить равновесие. Гризельда услышала, как он снова взвел затвор.

– Прекрати! Прекрааатиии! – рыдала она, захлебываясь собственными словами. Она рискнула и беспомощно оглянулась на Холдена, который все также неподвижно лежал на большом камне.

– О, Холден. Холден, мне так жаль…

Еще один выстрел, и пуля с плеском вошла в воду в футе от нее.

Прежде чем сделать еще один шаг вперед, она закричала: «Нет! Прекрати!».

«Шевелись, Гризельда. Не останавливайся. Не оглядывайся назад. Доберись до леса. Позови на помощь».

Она заставила себя двигаться дальше. Ее ноги скользили с камня на камень, ноющие мышцы координировали движения. Ожидание, что с каждым новым шагом ее вот-вот может пронзить пуля, мешало ей удерживать равновесие, но каким-то образом ей удавалось продвигаться вперед. Наконец она увидела под водой галечное дно и спрыгнула в реку, оказавшись по колено в воде и как можно скорее пробираясь к скалистому берегу.

Выбравшись на землю, она обернулась.

Их уже не было.

***

– Это здесь, – сказал Квинт, и Гризельда заметила, что грузовик остановился.

Они припарковались на обычной, чисто американской, хотя и несколько обветшалой центральной улице, напротив двухэтажного кирпичного здания. На нижнем этаже располагалась непримечательная кофейня, на ее стеклянной двери с облупившейся краской значилось «У Риты» и «С мый ший в мире к фе». Она подняла глаза на второй этаж и увидела два окна, выходящие на улицу. Квартира.

– Хочешь, чтобы я поднялся с тобой? – спросил Квинт.

– Нет, – ответила она, глядя на окна. В окне справа, к стеклу прижимались две ладони, хотя она не могла разглядеть того, кому они принадлежали. Это был он. Она это знала. Она это чувствовала.

Квинт пошарил в нагрудном кармане и, наконец, протянул ей ключ.

– Это тебе.

Она потянулась за ним дрожащими пальцами.

– Я должен предупредить тебя. Сет в плохом состоянии. Прошлым вечером его несколько раз ударили ножом, сломан нос, ушиб ребер. Сотрясение. Перелом скуловой кости. Ему ни в коем случае нельзя было покидать больницу, но он твердил лишь о том, что ему нужно тебя найти. Сказал, что изобьет меня, как Илая, если я не пойду к тебе и не приведу к нему.

– Я о нем позабочусь, – Гризельда слегка подвинулась, чтобы заглянуть в светло-голубые глаза Квинта. – Не в первый раз.

Губы Квинта тронула понимающая улыбка, но он только кивнул.

– Скажи ему, что я приду завтра с едой и всем остальным.

– Спасибо, – сказала она, потянувшись к двери.

– Гризельда, – окликнул ее Квинт.

Она повернулась лицом к нему.

– Я не знаю кто ты такая, но он… в общем, он испытывает к тебе что-то безумное.

Она вытерла глаза и кивнула, закрыв за собой дверь.

Отперев ключом входную дверь, она взглянула вверх на грязную лестницу и сделала глубокий вдох. На протяжении десяти лет Гризельда, откладывая деньги на детективов, разыскивала Холдена, пожалуй, даже надеялась начать с ним новую жизнь, как только его найдет. И вот теперь, когда она была к нему ближе, чем за всю последнюю половину своей жизни, и вот-вот заглянет в серые глаза, о которых так мечтала все это время, ее внезапно охватил ужас.

Что скажешь человеку, которого в детстве так сильно любил? Человеку, чью жизнь подверг опасности, сев в грузовик к какому-то психу? Человеку, которого ты предал, когда отвернулся и бросил его на произвол судьбы? Как загладишь свою вину за все потерянные годы и невыполненные обещания? Боже мой, что скажешь?

На верхнем этаже открылась дверь, и она услышала тихое шарканье босых ног по линолеуму. Она сделала глубокий вдох и, подняв глаза наверх, увидела там его: вчерашнего Сета. Холден, стоял на верхней ступеньке лестницы, глядя на нее. На нем были расстегнутые джинсы, голый торс с тремя или четырьмя татуировками был обмотан бинтами, которые закрывали раны у него на груди, ниже под сердцем и над бедром.

– Г-г-гри? – тяжело дыша, спросил он. Его голос был тихим и надломленным, но в нем слышался Холден, по которому она так долго скучала, что сейчас весь ее слух обратился к нему.

На глаза навернулись слезы, и когда она кивнула, хлынули по щекам. Она всерьез расплакалась, но приподняла вверх уголки губ и начала подниматься вверх по ступенькам, одна за другой, все быстрее и быстрее, пока не добралась до конца лестницы и встала напротив него, глядя в его уставшие серые глаза.

– Боже мой, – прошептала она.

Все его лицо было в ушибах и ссадинах, но мокрое от слез, как и у нее. Он шмыгнул носом и протянул ей руку. Гризельда взглянула на нее – сначала в глаза ей бросились свежие раны, но потом она заметила знакомые веснушки, словно созвездия, разбросанные по его белой коже. У нее перехватило дыхание. Широко улыбнувшись, она подняла голову и заплакала.

– Боже мой… Боже мой… Боже мой…

Она поначалу неуверенно потянулась к его руке, но в тот миг, когда они соприкоснулись, он сильно и уверенно сжал ее ладонь своими пальцами и притянул к себе.

– Он сказал, что т-ты умерла, – пробормотал он.

– Нет, – прошептала она. – Нет, я добралась до берега.

– Г-господи, Гри, ты жива.

Его глаза скользнули по ее лицу, к макушке, пробежали по волосам янтарного цвета к плечам, снова к ее глазам, которые он внимательно изучал, затем устремились вниз по скулам к губам, к шраму на подбородке, от которого он долго не мог отвести взгляд, прежде чем вновь взглянуть на нее.

– М-можно?

У него заблестели глаза, когда он протянул к ней свою свободную руку, будто хотел обнять, но чтобы прикоснуться к ней, ему требовалось разрешение. Она шагнула к нему и уткнулась щекой в его голое плечо, позволяя ему обнять ее и нежно прижать к его телу.

Они стояли вплотную друг к другу, его левая рука скользнула вниз, пальцы переплелись с ее пальцами, и он склонил вперед голову, коснувшись щекой ее головы.

– Ты жива, – снова произнес он так тихо, словно это была мысль, похитившая его вздох.

– Да, – прорыдала она, закрыв глаза, и обняла его левой рукой, накрыв ладонью его шею.

– Он сказал, ээ, он сказал, что застрелил тебя.

– Он пытался, но промахнулся.

Холден вздрогнул, крепче прижимая ее к себе.

– А м-м-могила.

– Каттер.

– Нет. Он сказал, что Каттер убежал.

– Он соврал. В могиле была не я, а Каттер, – Гризельда посмотрела на него, покачав головой. – После того как вы уехали, полиция нашла его зарытым во дворе перед домом.

Лицо его перекосилось от гнева.

– К-калеб с-с-сказал, что эт-т-то т…

– Дыши, – не задумываясь, сказала она.

Обеспокоенная тем, что они стоят слишком близко к лестнице, она отступила от него и заметила, что его лицо было мокрым, не только от слез, а от того, что он обливался потом. Капли выступали у него в волосах и стекали по лицу. Опустив глаза на его грудь, Гризельда обнаружила, что то, что на расстоянии казалось буроватым пятном крови, на самом деле было розовато-алым и стремительно росло. Он истекал кровью, и, видимо, ему необходимо было сменить повязку.

Она всмотрелась в его глаза, все еще немного безумные и не верящие в происходящее. Потрясение от встречи с ней затмило боль, но, пока он не лишился последних сил, ему необходимо было прилечь, а ей – перевязать ему раны.

Она повела подбородком в сторону его квартиры.

– Холден, мы можем войти?

Он тяжело вздохнул, отодвигаясь от нее и долгое время вглядываясь в ее глаза.

– Сет, – твердо прошептал он, потом взял ее за руку и повел к распахнутой двери своей квартиры.

Глава 10

«Она жива. Она жива. Гри жива».

Бесконечной молитвой повторялось у него в голове, и радостно трепетало в сердце, пока он вел ее к себе домой.

– Холден, мне кажется…

Когда за ними закрылась дверь, он повернулся к ней лицом.

– Я больше не Холден.

Она вздрогнула.

– Это твое имя.

– Б-больше нет. Меня зовут Сет.

Она опустила глаза, уставившись в пол.

– Я не понимаю.

– Я уже давно не Холден.

– Но ты не Сет.

– Нет, я Сет, – выдохнул он, размышляя, с чего же начать.

– Гри, – начал было он, но прежде чем смог собраться с мыслями, она его прервала.

– Раз ты Сет, значит ли это, что я Рут? – спросила она тихим, но язвительным голосом, впившись глазами в его лицо.

– Н-ничего не сделает тебя Р-рут, – резко ответил он, стиснув зубы и с минуту пристально глядя ей в лицо, затем прошаркал мимо нее в маленькую гостиную. Задохнувшись от боли, он опустился на обшарпанный и рваный диван.

– Ложись полностью, – сказала она, взяв его под руку, чтобы помочь ему опуститься на подушки. – Где чистые бинты? Повязка на груди вся в крови. Я ее поменяю.

– Ты медсестра?

– Нет.

Улегшись на диван, он посмотрел на нее, все еще потрясенный, что после стольких лет она вдруг оказалась здесь. В его квартире. С ним. Совсем близко. Прикасалась к нему. У него было столько вопросов: где она пропадала все эти годы? Пыталась ли она когда-нибудь его разыскать? Все ли у нее хорошо? Мечтала ли она о нем, как он мечтал о ней?

– Г-гри. Просто поговори со мной.

Она быстро посмотрела ему в глаза, затем бросила взгляд на его рану.

– После того, как я перебинтую тебя, ладно?

– Ты все такая же упрямая.

Ее глаза вспыхнули, и все лицо, сперва смягчившись, вдруг исказилось, и из глаз хлынули слезы. Она жестом указала на ведущий из гостиной коридор.

– Ванная там? – всхлипнув, спросила она.

– Да, – сказал он, глядя ей вслед и злясь на то, что она всего на пару минут исчезла из его зоны видимости, чтобы взять все необходимое для перевязки.

Когда через несколько минут она вернулась, ее лицо было совершенно сухим, хотя глаза все еще выглядели немного стеклянными и опухшими от слез. Она опустилась перед ним на колени и потянулась к повязке в области сердца. Он осторожно поднял руку и обхватил пальцами ее запястье, затем, скользнув вверх, крепко сжал ее ладонь.

– Оставь это на минуту.

Он повернул голову, коснувшись щекой грубой, ворсистой обивки старого дивана, и заглянул ей в лицо.

– Я никогда не думал, что снова увижу тебя.

Она крепко зажмурила глаза и вздрогнула, когда слезы снова ручейками потекли по ее щекам.

– Я надеялась, – выдохнула она, и он с невероятным блаженством почувствовал, как ее сладкое дыхание коснулось его щеки. Он выпустил ее руку и потянулся ладонью к ее щеке, смахнув большим пальцем слезы. Она наклонилась к нему, распахнув свои заплаканные глаза.

– Боже, как я надеялась.

– Где ты была, Гри? Что случилось после…

– Пожалуйста, дай мне сменить тебе повязку, Хол…

– Сет.

Она сразу поморщилась, резко отпрянув от него, отчего его рука упала на диван. Гризельда встала и опустила взгляд на повязку.

– Мне нужно промыть ее теплой водой.

Не встречаясь с ним взглядом, она повернулась и прошла через комнату на кухню. Он слышал, как она открыла кран и, ожидая, пока вода нагреется, порылась в поисках большой миски. Боль неуклонно усиливалась, поскольку адреналин больше не поступал в кровь, и рана в области сердца, самая глубокая из тех, что он получил прошлым вечером, теперь горела и пульсировала, словно в лихорадке. Наконец она вернулась и поставила миску с теплой водой на пол возле дивана. Безо всякого предупреждения, она потянулась к краю повязки и сорвала ее.

– Господи! – воскликнул он, и его глаза широко раскрылись от боли.

– Я не могу звать тебя Сетом. Это уже не ты.

Он издал стонущий звук, резко выдохнув весь воздух, что был у него в легких. Вскинув вверх подбородок, чтобы взглянуть на нее, он обнаружил, что впервые после их воссоединения она выглядела не грустной, а скорее рассерженной.

– Нет, это я, – съязвил он. – Ты видела меня вчера вечером. Я именно такой и есть.

– Нет, – твердо сказала она, потом добавила уже мягче. – Нет, Холден.

Она покачала головой и обмакнула бумажное полотенце в теплую воду. Бормоча себе под нос, она стала аккуратно, раз за разом, промокать рану. Эти действия были ему так знакомы, что у него сжалось сердце и сдавило легкие, которые изо всех сил пытались сделать глубокий вдох.

– …Сет… имя долбанного сумасшедше…

– Прекрати бормотать, Гри.

Она метнула в него сердитый взгляд.

– Зельда.

– Что?

– Меня зовут Зельда. Я больше не отзываюсь на Гризельду, – едко ответила она, – И уж точно не на Гри.

Он пытался поймать ее взгляд, но когда она это произнесла, то все время смотрела вниз, сосредоточив внимание на его ране. Она сложила еще одно бумажное полотенце и осторожно прижала к его груди, пока кожа вокруг пореза не стала, наконец, совсем сухой и чистой. С резким треском она распаковала две чистые повязки, аккуратно расположив их на обработанной ране, затем оторвала кусок пластыря, чтобы их закрепить.

– З-зельда? – попробовал произнести он это имя, и оно показалось ему таким убийственным, неподходящим и чуждым ему, что на глаза навернулись горькие слезы.

– Ну да.

– Нет. Я не м-могу так тебя н-называть.

– Очень жаль.

Она потянулась за миской с водой и встала, бросив на него суровый взгляд. Ее красивые губы сжались в тугую, сердитую линию. Посмотрев на него, ее лицо смягчилось, и она полезла в собранную врачом коробку за желтым пузырьком с таблетками.

– Тебе очень больно.

– Бывало и хуже.

И потому как она знала, что это правда, ее глаза наполнились слезами, мышцы горла заметно напряглись, словно глотая поток жутких воспоминаний. Он наблюдал за ней, чувствуя каждую промелькнувшую на ее лице эмоцию, вспоминая, что поморщившись, она сперва быстро моргала, а когда старалась не расплакаться, то стискивала зубы и попыталась проглотить огорчение. Он все это видел. Он все это чувствовал. Он все это помнил.

Все еще держа в руках пузырек с обезболивающими, она открыла зубами крышку и, наклонив его, уронила одну белую таблетку на диван рядом с его лицом.

– Я принесу тебе воды.

Она вернулась на кухню, поставила коробку на кухонный стол, и он услышал, как в раковине снова зашумела вода.

– Знаешь что? – окликнула его она, выйдя из кухни и стоя на другом конце комнаты, уперев руки в бока.

– Что?

Она проследовала к дивану и, опустившись рядом с ним на колени, протянула ему стакан воды.

– Я не буду звать тебя Сет.

В том, как она произнесла это «не буду», было столько неожиданно родного ему, что, когда он глотнул воды, оно звякнуло у него в голове, словно от удара молотком. Когда он снова лег на диван, она потянулась к его руке. Своими мягкими, теплыми и немного влажными ладонями она развернула его руку и посмотрела на внутреннюю сторону предплечья.

У него бешено забилось сердце, когда глаза Гризельды замерли на ее лице в чернильных завитках. Она порывисто вздохнула, уставившись долгим взглядом на татуировку, затем внезапно наклонилась вперед и прижалась губами к его коже, туда, где были вытатуированы буквы “Х+Г”. Боль от полученных травм и потрясение от встречи с ней? С точки зрения интенсивности, все это меркло в сравнении с ощущениями от прикосновения ее губ к коже, и только через несколько секунд до него дошло, что он затаил дыхание. Когда ему, наконец, удалось выдохнуть и сделать неровный вздох, она подняла голову и встретилась с ним глазами. Согнув в локте его руку, она показала ему татуировку.

– Ты не сделал на своей руке татуировку «С+Р», Холден…

– Гри…

– Тут написано «Х+Г» – «Холден плюс Гризельда». И мне абсолютно похрен, кто ты для Квинта или Клинтона, или… или… или Хозяина, или кого-нибудь еще…

– Г-гри!

– …потому что для меня ты Холден. Я слишком многого лишилась и слишком долго держалась ради кого-то по имени Холден, поэтому ты либо свыкнешься с тем, что я буду звать тебя этим именем, либо…