Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 44 страниц)

Да, скорее всего, и то, и другое.

Мне оставалось только смириться с этим.

Тори уставилась на свой атлас, бездумно перелистывая ленту Фейбука, и фыркнула от смеха, протягивая его мне, чтобы я прочитала одно из сообщений.

Сандип Атвал : Встреча D.A.A. сегодня вечером в Сфере. (Анонимные наркоманы) Приходите и сбросьте на нас груз, чтобы получить столь необходимое облегчение. Никакого осуждения. Это нормально – жаждать коричневого душа. #вселюбятсуперпупер #бухатьпоканеупадешь #зачемсмывать #сратьвеселеевдвоем #сильныесиреныдобропожаловать

Комментарии:

Николь Нитлинг : Эти слухи о Максе – неправда!!!

Эшли Логан : Водному Наследнику все равно, он втирает дерьмо в свои волосы. #питьвонь

Барри Гурра : Тот, кто распространяет эту ложь, ответит передо мной!

Кристин Вортман : Никогда не нормально жаждать коричневого душа! #толькожелтый

Тайлер Корбин : Макс кладет настоящую какашку в свой шампунь. #попробоватькакашку #яумеюкакатьибитьвас

Я подавилась смехом, пока Тори продолжала листать, а потом по привычке постучала в дверь Ориона, хотя не думала, что он уже там.

– Входи, – позвал он, удивив меня, и я направилась в комнату.

Он стоял, сжимая переднюю часть рубашки с косой улыбкой. На столе стояла бутылка красного вина и небольшая коробка, перевязанная ленточкой. Резко вдохнув, он выхватил коробку и сунул ее в карман за полсекунды до того, как Тори подняла глаза от своего атласа рядом со мной. Ее взгляд упал на вино и два бокала, и она нахмурила брови.

– Чувак, теперь ты для меня на полпроцента круче. – Она подошла к его столу, открыла вино и наполнила бокалы, взяла один и передала другой мне. – Хотя сегодня тебе понадобится дополнительный бокал.

– Я вижу, – сказал он с низким рычанием, опускаясь в кресло и не делая ни единого движения, чтобы взять еще один бокал.

Я пробормотала извинения за спиной Тори, решив, что, вероятно, должна была предупредить его о том, что приведу ее с собой. Но я не ожидала, что у него будет вино и этот чертов подарок. Но также, ооо, что за подарок?

Я пододвинула стул, и Орион посмотрел между нами, сложив руки на животе, откинувшись на спинку стула. – Так почему у меня сейчас двоится в глазах?

– Потому что мы хотим рассказать тебе кое-что интересное, – сухо сказала Тори, потягивая свое вино.

Я сделала глоток, чтобы успокоить свой пульс, когда Орион, нахмурившись, сел прямо.

– Так?

– Ну… – начала я, прикусив губу. – Мы вроде как солгали тебе о тенях.

– Что ты имеешь в виду? – Опасный тон придал его голосу резкость, когда он наклонился вперед и положил ладони на стол.

– Они не прошли сквозь нас, – добавила Тори.

– Они остались с нами, – закончила я.

Орион оставался ледяным и неподвижным, его взгляд потемнел, когда он искал на наших лицах ложь.

– Невозможно. Они не могли. – Он внезапно поднялся со своего места, отбросив стул назад и запустив руку в волосы.

– Да, так что… я пойду ужинать. – Тори встала.

– СЯДЬ! – рявкнул Орион, и она упала обратно на свое место, как камень.

Тори нахмурилась и посмотрела на меня.

– Я говорила тебе, что мы не можем доверять этому засранцу.

– Мисс Вега, если вы думаете, что можете говорить со мной в таком тоне и выйти сухой из воды…

– Нам нужно, чтобы вы помогли нам управлять ими, – сказала я ему. – Никто другой не сможет.

Его глаза метнулись ко мне, в них появилась боль, словно эта новость разбила ему сердце.

Он покачал головой, начиная вышагивать, и я переглянулась с Тори, ожидая, что он скажет. Мои внутренности скрутило, когда он продолжал беспокойно ходить взад и вперед.

Наконец, он хлопнул руками по столу и посмотрел на нас через него.

– Все гораздо хуже, чем ты думаешь. Ты уже чувствуешь их тягу, не так ли?

– Да, – вздохнула я.

Его глаза вспыхнули от осознания.

– Вот что случилось с тобой в классе, – прорычал он, но не так, как будто злился на меня, как будто он злился на весь мир, кроме меня.

Я кивнула, и Тори потянулась, чтобы положить руку на мою руку.

Брови Ориона сошлись.

– Ты знаешь, что произойдет, если ты поддашься этому? Ты знаешь, сколько лет нужно, чтобы овладеть способностью отстраняться от них?

– Нет, но ты можешь помочь. Научить нас? – отчаянно спросила я, и он на долгую секунду закрыл глаза.

– Я же говорила тебе, что он не может нам помочь, – пробормотала мне Тори, и глаза Ориона распахнулись, он уставился на нее тяжелым взглядом, от которого могла бы рухнуть Великая Китайская стена.

– Я, черт возьми, могу помочь вам. И сделаю это, когда отойду от шока. Но для начала небольшой тест: вы двое сговорились довести меня до сердечного приступа?

На моих губах заиграла улыбка, и выражение его лица немного смягчилось. Он тяжело вздохнул и опустился обратно на свое место.

– Пока нет ничего другого…

– Есть еще одна вещь, – перебила я его, прежде чем он успел потерять надежду на то, что это предложение явно принесло ему.

– Что? – выдавил он сквозь зубы, и я проглотила комок, подкативший к горлу, зная, что это прозвучит совершенно безумно. Но, по крайней мере, моя сестра могла поддержать меня в этом.

– Есть один голос. Женский голос, я думаю. Но он такой далекий, что трудно сказать. Ты тоже это слышишь? – спросила я, откинувшись на стуле.

– Шепот – это души, запертые в тенях, – мрачно сказал он, и мое сердце забилось в неровном ритме. – Это фейри, которые потеряли себя для его силы. Они использует их, чтобы обмануть тебя, заманить в свои когти. Но если ты уйдешь, то пропадешь, навсегда присоединившись к ним в бесконечной пустоте.

– Мило, напомните мне, чтобы я не бронировала там свой следующий отпуск. Но дело в том, профессор, что мы слышим специфический голос, это нормально? – Тори нахмурилась.

Орион издал пустой смешок.

– Во всем этом нет ничего нормального. Но… нет, я не могу сказать, что когда-либо слышал специфический голос. Я не знаю, почему это может быть так.

– Я думала, ты знаешь о темной магии и тенях, – разочарованно сказала Тори.

– Да. – Он надолго задумался, и я переместилась на свое место. – Может быть, теперь, когда мы привязаны к теням, души могут соединяться с нами напрямую. – Он пожал плечами. – Сейчас у меня нет лучшего ответа, чем этот, это просто предположение. Но я изучу это.

– В твоей маленькой книге по черной магии? – поддразнила Тори, и он поджал губы.

– Да, я храню ее вместе с моей спиритической доской и куклами вуду, – отшутился Орион.

Я наклонилась вперед и заговорила, пока это не переросло в спор.

– Так что же нам теперь делать?

Он сделал длинный вдох.

– Черт, ну… Дариусу это не понравится, но вам нужно научиться пользоваться этой силой. Вам придется присоединиться к нему на наших занятиях по темной магии.

Тори со стоном откинула голову назад.

– Разве ты не можешь учить нас отдельно? Я не хочу общаться с этим придурком.

– Это и так достаточно рискованно. Мы должны свести уроки к минимуму, это не гребаный факультатив, мисс Вега.

Она хмыкнула, сдалась и поднялась на ноги.

– Хорошо, дайте нам знать, когда и где. Сейчас я умираю с голоду, удачного занятия, Дарси. – Она бросила на меня печальный взгляд, словно оставлять меня здесь граничило с жестокостью, и я нахмурилась, когда она выскользнула за дверь.

Орион встал и направился через комнату, чтобы запереть ее на физический и магический замки, прежде чем удариться головой о дверь.

– Я был идиотом, когда принес вино, – сказал он, качая головой про себя.

– Нет, оно было сладким, – сказала я, вставая, и он посмотрел на меня, в его взгляде мелькнули тени.

– Это было глупо. – Он оттолкнулся от двери, направился ко мне и притянул меня к себе, прижав свой рот к моему. Жалюзи на окнах были задернуты, но я все еще чувствовала электрический гул страха, когда мы делали это прямо здесь, в центре кампуса.

Я провела руками по его бокам, наш поцелуй был медленным и мучительным, пока мы наслаждались украденным моментом блаженства. Глубокая яма огненной силы, казалось, разверзлась в моей груди, полыхнула по венам и устремилась навстречу магии в нем. Мне вдруг показалось, что я стою на краю пропасти и вот-вот сорвусь в его объятия, а экстаз пульсировал на краях моего сознания. Я застонала, и Орион зарычал, притягивая меня ближе, когда наши силы слились, и поток его энергии закрутился во мне, как торнадо.

– Черт, – вздохнул он, отстраняясь. – Ты на вкус как огонь.

– Откуда ты знаешь? Ты часто ешь огонь? – поддразнила я, запустив пальцы в его волосы и приподнявшись на цыпочки, чтобы снова коснуться его рта, вдыхая аромат корицы, который прилип к нему.

– Не каждый день, – пробормотал он мне в губы. – У меня от этого несварение желудка.

Я рассмеялась, и его глубокий смех прозвучал в ответ.

– Итак… мне кажется, я припоминаю, как ты стащил со стола маленькую красивую коробочку, когда вошла моя сестра. – Я подняла брови, ухмыляясь, и могла бы поклясться, что его щеки покраснели. – Ты покраснел? – Я взволнованно вздохнула, а он пожевал внутреннюю сторону щеки.

– Нет, – хмыкнул он. – Я просто начинаю думать, что подарок был глупой идеей.

– Может быть, мне следует судить об этом. – Я просунула руки под его куртку в поисках коробки, и он поднял руки, как будто я была полицейским, ухмыляясь, пока я его обыскивала. Я вытащила коробку, когда нашла ее, и он опустил руки, закусив нижнюю губу, ожидая, пока я открою ее.

Я развязала ленточку, откинула крышку, и мое дыхание перехватило в легких, когда я обнаружила внутри бледно-розовый кристалл, сверкающий, как звездный свет.

– Ух ты, – вздохнула я, вынимая его из шелкового гнезда.

Орион прочистил горло, проведя рукой по шее.

– Это розовый кварц.

– Он прекрасен. – Я перевернула шелковистый камень в своей ладони, от него исходила теплая энергия, которая казалась частичкой всего хорошего в мире.

Он поймал мою руку, обхватив ее так, что кристалл оказался в моем кулаке. Я взглянула на него, и в его глазах мелькнула яростная эмоция.

– В Солярия есть традиция дарить розовый кварц тому, с кем мы исключительно хотим быть.

– Правда? – прошептала я, мое сердце бешено колотилось.

– Да. – Он сжал мою руку. – Слушай, я не знаю, что это за связь между нами и куда она ведет, Голубок, но после всего, что произошло, единственное, что мне ясно, это то, что я не хочу никого другого. Так что этот кристалл – мое обещание, что я твой. Сейчас. Навсегда. Или пока все не пойдет прахом, я еще не знаю. – Он с надеждой улыбнулся, и мое сердце могло бы разорваться от того, как много это для меня значит.

Я потянулась вверх, чтобы прикоснуться губами к его губам.

– Спасибо.

Он отпустил мою руку, и я с застенчивой улыбкой спрятала кварц в карман пиджака.

– Из-за тебя очень трудно не злиться на тебя, – сказала я, отстраняясь от него.

– Почему ты злишься на меня? – Он нахмурился.

– Питбол, Лэнс? Ты издеваешься надо мной? – Я положил руки на бедра, и он дьявольски ухмыльнулся, подавшись вперед, когда я отступила за его стол.

– Ты сильна. Когда тебя обучат, ты можешь стать чертовой легендой на поле. – Он продолжал преследовать меня, пока я ставил его стул между нами, нагло улыбаясь.

Его клыки удлинились, а глаза сверкнули, когда он отодвинул его в сторону. Я подскочила к двери шкафа в задней части офиса, распахнула ее и проскользнула внутрь. Я забыла об игре, оказавшись в небольшой комнате с книгами, аккуратно сложенными на полках вдоль стен. Я протянула руку, чтобы погладить корешок огромного журнала в кожаном переплете, украшенного серебряными звездами. Орион обнял меня за талию, опустился ртом к моей шее и провел клыками по коже.

– Тебе нравится моя крошечная библиотека? – спросил он игривым голосом, и я улыбнулась.

– Ты просто гик, – сказала я, мне понравилось это в нем, и он засмеялся, прижавшись к моей шее. Он мягко поцеловал меня в это место, что вызвало глубокую дрожь в моей душе.

Я повернула голову, заметив блеск в глазах, и отстранилась от Ориона, направившись к ряду полок, на которых не было книг. Трофеи по питболу заполняли все свободное пространство, и мое сердце забилось сильнее, когда я провела пальцами по ним, на всех было написано имя Ориона. Он выигрывал Фейри оф Матч бесчисленное количество раз, а в пыльном углу лежало несколько турнирных трофеев, которые выглядели так, будто их не трогали годами. Я нашла среди них фотографию в рамке и, подняв ее, оглянулась через плечо: Орион наблюдал за мной из дверного проема с нервным выражением лица.

Я взглянула на фотографию его команды. Орион стоял в центре фотографии, одетый в нетронутый питбольный комплект военно-морских и серебряных цветов Академии Зодиак. На груди у него был приколот значок капитана, а под мышкой зажат питбол. Он был старше меня на год или около того и улыбался самой беззаботной улыбкой в мире. Я провела пальцами по фотографии, гадая, что же такого произошло, что он потерял тот обнадеживающий блеск в глазах, который говорил, что весь мир лежит у его ног.

– Я был Нападающим Воздуха, – наконец заговорил Орион. – Лучшим, черт возьми, в Солярии на какое-то время.

– Ты выглядишь счастливым, – сказала я, мой голос стал неожиданно грустным, потому что в глубине души я знала, что Орион больше не был по-настоящему счастлив. Что-то сломалось в нем с тех пор, как была сделана эта фотография, и мне было больно это осознавать, это связало мою грудь в узел, как спутанная проволока.

– Я был, – сказал он низким тоном, затем прочистил горло. – Может быть, нам стоит вернуться к уроку?

Я положила картину, изобразив яркую улыбку, когда повернулась к нему и взяла его протянутую руку. Судя по его глазам, он не хотел говорить об этом прямо сейчас, и я это уважала. Но я надеялась, что однажды он расскажет мне. Потому что тогда, возможно, я смогу попытаться найти способ вновь разжечь огонь, который больше не горит в его сердце.

Тори

Я спустилась в Воздушную Бухту с Дарси и с неприятным чувством в животе. В последний раз, когда мы спускались сюда ночью и приблизились к темной магии, я в итоге наполовину истекла кровью и Дариус чуть не задушил меня.

Так что возвращаться на то же место, чтобы встретиться с тем же засранцем в темноте, меня нисколько не привлекало.

Если бы не тот факт, что тени внутри меня определенно нуждались в контроле, я бы вообще не пошла.

Но дело в том, что сны становились все хуже. Я просыпалась с колотящимся сердцем и покрытой капельками пота на коже по несколько раз за ночь, и каждый раз, когда тени поднимались во мне, мне становилось все труднее бороться с их влечением.

Было что-то такое в их темноте, что притягивало меня ближе, несмотря на опасность, которую, как я знала, они таили в себе.

Я не могла понять, что это было, но, хотя они внушали мне ужас, они также шептали сладкие обещания. Они предлагали мне власть и эйфорию, избавление от боли. И я знала, что их зов будет становиться все сильнее, пока они не заманят меня к себе, если я не научусь более эффективно от них отбиваться.

Когда мы шли по песку, впереди показались две темные фигуры, и я пожевала нижнюю губу, узнав огромную фигуру Дариуса.

Орион стоял рядом с ним, и я смотрела между ними в слабом серебристом свете луны, пробивавшемся сквозь облака.

– Вы опоздали, – пробормотал Орион, заметив нас, и я слегка насмешливо улыбнулась.

– Ты прекрасно говоришь об опоздании. Кроме того, сэр, поскольку этот урок не входит в официальную программу, я не наплевала на него, – сказала я.

Дарси фыркнула от смеха и подтолкнула меня локтем, чтобы отчитать. К моему удивлению, Орион тоже ухмыльнулся.

– Тебе понадобится такое отношение, если ты хочешь бороться с тенями, Тори. Но я с удовольствием дам тебе замечание, если ты будешь продолжать скалиться на меня, – ответил он.

– Если вы сделаете мне замечание за что-то, что я сделаю или скажу, пока мы работаем над этим, то я больше не приду. Мне никогда раньше не требовалось, чтобы кто-то решал за меня мои проблемы, и я с удовольствием разберусь с этим без вас двоих, если понадобится, – сказала я в ответ. Потому что к черту, было сто мест, где я предпочла бы провести свой вечер, чем в компании этих двоих, и если это станет еще более мучительным, чем я могла вытерпеть, то я была полностью готовая уйти. Если понадобится, я сама разберусь с тенями.

– Не будь идиоткой, Рокси. Ты должна научиться контролировать тени, иначе они уничтожат тебя, – прорычал Дариус.

– Ну, по крайней мере, тогда я хоть раз сделаю тебя счастливым, – бросила я в ответ.

Его взгляд потемнел, когда он посмотрел на меня.

– Ты же не можешь всерьез так думать?

Я пожала плечами и отвернулась от него, потому что я больше не знала. Все, что я знала, это то, что каждый раз, когда я позволяла ему приблизиться ко мне, мне было больно, так что это больше не повторится.

– Может, начнем? – предложила Дарси.

– Хорошая идея, – согласился Орион, повернулся и сделал отметку на стене скалы рядом с нами, используя свой истощающий кинжал, чтобы открыть вход в пещеру. Он начал вести его по знакомой схеме, и я вспомнила, как открывала это место раньше.

Он вошел внутрь рядом с Дариусом, а Дарси поймала мою руку, прежде чем мы последовали за ними.

– Я знаю, что он полный придурок, Тори, но Дариус – часть этого беспорядка. У нас нет никого другого, кого мы могли бы попросить о помощи в этом деле, так что, как ты думаешь, ты можешь хотя бы попытаться быть вежливой? Твой характер только усложнит все это дело. – Она строго посмотрела на меня, и этого было достаточно, чтобы я отступила. Дарси почти никогда не обзывала меня, так что если она сделала это сейчас, значит, я действительно вел себя как идиотка.

Я тяжело вздохнула.

– Да, хорошо, – согласилась я.

– Нам просто нужно разобраться с этим. Тени помогают видеть худшее в вещах. Когда мы узнаем, как лучше от них отбиваться, надеюсь, ты не будешь чувствовать себя такой злой…

Я прикусила язык, чтобы ответить, потому что, хотя я и показывала миру гнев, это было не совсем то, что я чувствовала. Когда Дариус оказывался рядом со мной, я чувствовала предательство. И я до конца не могла понять, почему. Но по какой-то причине я чувствовала это так сильно, что не могла находиться рядом с ним и вообще сталкиваться с этими чувствами.

– Хорошо. Я примирюсь, – пообещала я, протягивая руку, чтобы сжать ее пальцы. Потому что если что-то и было достаточно сильным, чтобы заставить меня проглотить свою гордость, так это моя любовь к сестре. И ей тоже нужно было научиться защищаться от теней.

Мы вошли в пещеру, и Дариус наблюдал за нами, заняв позицию, прислонившись к задней стене.

Я глубоко вздохнула, пытаясь придумать, как сделать то, что я сказала, и прекратить спорить с ним. Сказать «прости» было, вероятно, лучшим вариантом, но слова застревали в горле с такой силой, что я задыхалась.

Дарси ободряюще посмотрела на меня, и я на мгновение стиснула зубы, прежде чем заставить себя заговорить.

– Послушайте, – медленно начала я. – Я знаю, что вы двое пытаетесь нам помочь, и мое поведение, как у кошки с вязальной спицей в заднице, не поможет.

Орион и Дариус смотрели на меня так, словно не могли поверить в слова, вылетающие из моего рта, но я продолжала, ради поддержания мира и, что более важно, чтобы я не мешала Дарси бороться с тенями.

– Так что мне… жаль. За то, что была сукой, – уточнила я, потому что мне не было жаль ни одной из вещей, которые я чувствовала. – И я не собираюсь продолжать вызывать споры.

Орион поднял на меня бровь и на мгновение перевел взгляд на Дарси, прежде чем улыбнуться.

– Хорошо, – сказал он наконец, а затем выжидающе посмотрел на Дариуса.

– Это мило, что ты думаешь, что можешь просто отключить свою проблему с отношением, – поддразнил Дариус. – Но если ты действительно можешь вести себя хорошо, то и я смогу. – Конечно, он не извинился передо мной за все то дерьмо, через которое он заставил меня пройти, потому что с какой стати? Он был высокомерным, самодовольным, эгоистичным мудаком, и ожидать, что он возьмет на себя ответственность за любое свое дерьмо, было все равно, что ожидать, что луна не взойдет, потому что она обидела солнце.

Тысячи оскорблений готовы были сорваться с моих губ, и мне пришлось прикусить язык так сильно, что пошла кровь. Но к черту его. У меня не было проблем с отношением, у меня была проблема с Драконом. И если я не мог избежать этого, то одно я точно могла сделать. Я проигнорировала его.

Я мило улыбнулась и подошла к Ориону, как будто Дариус даже не говорил. Как будто его не существовало. Это было бы похоже на то, как если бы в комнате был пук в форме дракона, и мне просто нужно было не подойти слишком близко, чтобы понюхать его. Кроме этого, мне не нужно было признавать его присутствие. Если его не было, то мне не из-за чего было волноваться.

– Итак, что нам нужно делать с тенями? – спросила я Ориона, повернувшись спиной к Дариусу.

Он посмотрел между мной и пердуном, затем указал на пол и сел на него. Дарси села напротив него, а я опустился рядом с ней. Дариус сел напротив меня, но я не сводила глаз с Ориона.

Каменистая земля под моей задницей была неудобной, и я прижала ладонь к камню, выталкивая магию земли из пальцев, чтобы выровнять твердые бугорки. Приложив еще немного усилий, мне даже удалось сделать твердую землю более мягкой, так что это было похоже на сидение на подушке.

Я ухмыльнулся своему достижению и выжал свою магию, чтобы сделать то же самое с землей под Дарси и Орионом.

Орион удивленно посмотрел на меня, устраиваясь поудобнее.

– Ты все лучше контролируешь свою магию земли, – прокомментировал он, и я ухмыльнулась.

– Джеральдина помогает нам практиковаться, – ответила я.

– Она действительно хороший учитель, – согласилась Дарси. Она прикоснулась пальцами к полу между нами, и я почувствовал, как ее магия на мгновение заплясала в воздухе, а затем по всей поверхности камня появились серебристые линии, когда она соединила минералы внутри камней, чтобы они образовали изображение розы.

– Я должен дать вам обеим дополнительные баллы, – сказал Орион с улыбкой.

– Почему, что сделала Рокси? – в замешательстве спросил Дариус со своего неудобного каменистого участка земли. У меня возникло искушение сделать его место еще более неудобным, но для этого мне пришлось бы признать его.

Орион взглянул на меня, но я никак не отреагировала. Его взгляд переместился на землю под Дариусом, и я увидела, что он пытается понять, стоит ли окликать меня. Я ничего не сделала Дариусу, поэтому он не мог меня ни в чем обвинить.

– Итак, первое, над чем вам нужно поработать, это вывести из себя тени, – сказал в конце концов Орион, явно решив не затрагивать тему неудобных задниц. – Вам нужно будет прислушаться к их зову и позволить им притянуть вас ближе, прежде чем снова отступить. Легче всего найти обратный путь с кем-то еще, кто изначально будет поддерживать тебя. Именно это вы двое сделали друг для друга в кратере, когда Лайонел скормил вас теням. Часть вас осталась привязанной друг к другу, и вы смогли вырваться из темной хватки царства теней.

– Так нам нужно держаться за руки? – спросила Дарси, слегка наклонившись вперед, словно узнавать об этом было увлекательно, а не страшно.

– Это облегчает физическую связь, – согласился Орион. – И эта связь будет еще сильнее, если ты соединишь свою силу с якорем. Так что если мы начнем с того, что будем держаться за руки, то потом сможем перейти к использованию связи без физической помощи.

Орион протянул руку Дарси, и она взяла ее. Я сдвинулась назад, прежде чем Дариус успел взять мою.

– Похоже, что в качестве якоря лучше всего использовать человека, с которым ты пройдешь через ад, чтобы остаться рядом, верно? – спросила я.

– Ну, очевидно, чем сильнее связь с человеком, который тебя заземляет, тем больше ты захочешь остаться с ним, – согласился Орион.

– Звучит неплохо. – Я взял другую руку Дарси с ее коленей, и она на мгновение взглянула между мной и Орионом, словно сомневаясь, прежде чем отпустить его.

– Тори права, мы вырвались из теней, когда они пытались разделить нас, благодаря нашей связи друг с другом. Она не будет так сильно переживать из-за… – Ее глаза на мгновение переместились на Дариуса, прежде чем она прочистила горло. – Очевидно, что никто из нас не испытывает сильных чувств ни к одному из вас, поэтому мы должны просто сделать это вместе.

Орион выглядел слегка раздраженным нашим решением, глядя между нами, но в конце концов пожал плечами.

– Очевидно, нет, – сказал он, хотя это прозвучало так, будто он совсем не согласен. – Итак, первое, что вам нужно сделать, это потянуться к теням. Закройте глаза и позвольте им притянуть вас ближе. Когда вы примете их в себя, ощущение будет несколько эйфорическим, поэтому они так опасны. Ощущения настолько приятные, что хочется все больше и больше. И если вы поддадитесь этому искушению, то станете их жертвой. Я не могу объяснить вам, насколько они опасны. Даже после многих лет работы с ними это желание не исчезает, опасность не уменьшается. Мой собственный отец годами владел темной магией, но однажды все же стал ее жертвой. Это самый опасный вид магии. Есть веские причины для того, чтобы она была объявлена вне закона. Если бы тени не укоренились в вас, я бы никогда не обучал вас ничему из этого.

Я серьезно кивнула, принимая это. Эта тьма во мне была опасна. Я знала это в своей душе, я чувствовал это в неестественном бурлении, которое возникало в моем нутре каждый раз, когда они пробуждались во мне. Они хотели поглотить меня. И мы должны были убедиться, что этого не произойдет. Потому что они были здесь, чтобы остаться, и мы должны были научиться владеть ими.

– Хорошо. Итак, с чего мы начнем? – спросила Дарси.

– По-очереди. Кто-нибудь из вас хочет пойти первым?

– Я, – быстро сказала я. Дарси нахмурилась, но я выдержала ее взгляд, не отступая. – Если это опасно, то я не буду рисковать, если ты будешь первой, – сказала я просто. – Ты – единственное, что имеет для меня значение в этом мире. Если я потеряю тебя, я буду мертва в любом случае, так что не спорь.

– Тори… – Дарси нахмурилась. – Не говори таких вещей.

– Это правда. – Я пожала плечами. – И это не обсуждается.

Я ожидающе посмотрела на Ориона, и он заколебался, глядя между нами двумя.

– Я не могу обещать вам, что это не опасно, – сказал он, не сводя глаз с Дарси. – Но вы двое – самые сильные фейри, которых я когда-либо встречал. Черт возьми, вы самые сильные фейри из всех существующих. Я верю, что вы сможете это сделать. И я клянусь, что если у вас возникнут трудности, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам.

– И я тоже, – добавил Дариус, и у меня задрожала кожа от силы этой клятвы.

Я на мгновение подняла на него глаза, мое сердце выбилось из ритма, когда я посмотрела в его темный взгляд. Что бы еще ни произошло между нами, он говорил серьезно, я чувствовала это каждой частичкой своей души.

Я прочистила горло и отвернулась от него, не желая видеть, что бы он ни чувствовал. Он был слишком запутанным, и, если быть честной с собой, это причиняло слишком много боли.

– Что мне тогда нужно делать? – спросила я, крепче сжимая руку Дарси.

– Закрой глаза, призови тени и погрузись в них на мгновение. Если их притяжение не переполняет тебя, попробуй призвать некоторые из них в свою ладонь. Как только тебе это удастся, снова изгони их, призови свою связь с сестрой, чтобы она вернула тебя обратно.

– Спокойно, – отчеканила я.

Дарси нервно сжала мои пальцы, и я ободряюще улыбнулась, что показалось фальшивым даже мне, прежде чем я позволила глазам закрыться.

Я выдохнула и расслабилась, позволив своей силе слиться с силой сестры. Это было так естественно, словно мы всегда были одним существом, а не двумя. По крайней мере, в том, что касается нашей магии. Это было не так, как когда я делилась силой с Дариусом, и чужеродное ощущение его магии пронеслось во мне, как какое-то темное искушение. Магия Дарси ощущалась как продолжение моей собственной. Она лишь заставляла мою силу гореть сильнее, мощнее, ярче.

Как только я привыкла к ощущению нашей общей силы, я обратила свое внимание на шепот, который затаился в уголке моего сознания.

Тени взревели, приветствуя меня, когда я открылась им, и с порывом темная сила их разлилась по моему телу.

Чувство экстаза, сопровождавшее их, заставило меня выгнуть спину, и стон вырвался из меня, когда каждый дюйм моего тела ожил от их темной силы.

– Черт, – вздохнула я, когда тени продолжили движение, мчась по моим венам, обвиваясь вокруг моей магии и умоляя меня следовать их желаниям.

– Постарайся сохранить контроль над ними, – донесся издалека голос Ориона. В нем слышалось легкое эхо, словно он обращался ко мне из конца длинного туннеля.

Я сделала глубокий вдох, и мои легкие расширились от притока кислорода, слова вертелись на языке и умоляли меня произнести их. Слова, языка которого я не понимала и на котором не говорила, их сила была настолько богатой и мощной, что я не была до конца уверена, на что они способны, если я освобожу их, и будут ли у них вообще какие-либо границы.

Я боролась с желанием произнести их, сосредоточившись на ощущении руки Дарси в моей, чтобы сосредоточиться.

Как только я почувствовала уверенность, что не собираюсь погружаться в эту силу еще глубже, не приняв решение самостоятельно, я направила свою волю на это.

Сосредоточившись на словах Ориона, я призвала тени появиться между пальцев свободной руки и подняла ее вверх, чувствуя, как они собираются там.

Дарси удивленно вдохнула где-то рядом и далеко одновременно, а я открыла глаза.

Темнота плясала перед моим взором, но это не помешало мне увидеть хоть что-то.

Улыбка исказила мои губы, когда я заметила тени, свернувшиеся в моей протянутой ладони, их мощная сила ждала, когда я смогу подчинить ее своей воле.

– Хорошо, – уверенно сказал Орион. – Теперь прогони их снова.

Я долго смотрела на него, вспоминая различные способы, которыми он унижал меня на своих уроках, вещи, которые он говорил и делал, доказывающие его непоколебимую преданность Наследникам и его неодобрение нас только за то, кем мы родились.

Я скривила губы, когда тени заплясали возле моей души.

– Рокси, – предупреждающе прорычал Дариус, и когда мой взгляд скользнул к нему, гнев во мне обострился. – Ты должна контролировать себя.

С моих губ сорвалось шипение, и тени на моей ладони распространились вверх по руке, целуя мою кожу с невыразимым удовольствием, которое становилось все интенсивнее, чем выше они двигались.

– Оттяни ее назад, Голубок, – приказал Орион, и я почувствовала, как магия Дарси настойчиво тянется к моей руке, как ребенок тянется к руке родителя. Но этого было недостаточно, чтобы остановить меня.

Тени скользили по моей груди, перемещаясь по телу, пока я не покрылась ими, и сырая сила их пела в моих венах, как моя личная марка героина.