Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 44 страниц)

Дарси

С наступлением декабря академия преображалась на глазах. Полфута снега покрыли землю, и весь кампус был украшен к Рождеству. Это было не просто празднично, это было похоже на зимнюю страну чудес на скорости.

Элементали воды создали прекрасные ледяные скульптуры возле всех зданий, и сверкающие сосульки свисали с каждой крыши и оконных карнизов. Стада Пегасов работали вместе с ними, добавляя блеск к прекрасным творениям, включая арку перед Сферой, прозрачную как стекло, на которой были изображены символы каждого из Элементалей.

Элементали огня разожгли по всей дорожке вечные костры, которые висели над снегом, который был зачарован на то, чтобы он не таять. Они даже установили огромный вигвам на Территории Огня, где студенты могли по вечерам пить глинтвейн и сидр и сидеть у жаркого костра.

Обычно я любила Рождество, это было мое любимое время года, но без Тори я не чувствовала, что могу наслаждаться всем этим.

Проходили недели, мы почти не разговаривали, и я беспокоилась, как мы сможем наладить отношения между нами. Сет мучил меня так часто, как только мог, и ежедневно напоминал, что сохранит мой секрет, только если я буду ему подыгрывать. Это доводило меня до безумия. И Орион тоже был на грани срыва. Он все еще не разговаривал с Дариусом, и я знала, что это сильно его напрягает. Связь между ними причиняла ему физическую боль, но он был слишком упрям, чтобы пойти и поговорить со своим другом.

Ранним утром я сидела в Сфере, пила горячий шоколад и ела булочку с корицей, обдумывая, что делать. Каждый день было одно и то же. Я просыпалась рано, тревожась обо всех своих проблемах и не зная, как справиться ни с одной из них. Единственное хорошее, за что я могла держаться– это информация, которую мы с Орионом собирали о строительстве моста для Клары. Она все еще звала меня во сне, умоляя спасти ее.

После того, что Орион рассказал мне о ране, которую она нанесла Тори, я беспокоилась об ее возвращении. Но он был уверен, что сможет вытянуть из нее тьму, как только она вернется в царство фейри. Тени поглотили ее, но я видела, как загорелись ее глаза, когда она увидела брата. Это даровало ей момент надежды. Как будто она была просто потерянной девочкой, которая отчаянно хотела вернуться домой. Если бы это была Тори, запертая во тьме, я знала, что сделаю все, чтобы вытащить ее оттуда. И если Орион сказал, что сможет помочь ей, когда она освободится, то я верила ему.

Я надеялась, что Тори справляется с тенями. Теперь она вообще не говорила со мной о них, и иногда я замечала, как они клубятся в ее глазах. Но пока мы были в ссоре, я просто не могла достучаться до нее.

Я проверила свой гороскоп, когда он пришел, гадая, есть ли в нем подсказка, как решить нависшие надо мной проблемы.

Доброе утро, Близнецы.

Звезды рассказали о вашем дне!

С Нептуном в вашей карте вы должны оседлать бурные волны, которые он посылает в вашу сторону. Хотя временами может казаться, что планеты работают против вас, если вы обратите внимание на меняющиеся приливы и отливы, возможно, еще есть проблеск надежды.

Ваша душа чувствует себя разделенной, и у вас может возникнуть искушение залечить незажившие раны, которые беспокоят вас сегодня. Без солнца луна не может светить, но учтите, время – это все, и если вы ошибетесь, ваш день может измениться к худшему.

Я вглядывалась в слова, ища подсказки, спрятанные между строк. Вскоре появились Ослы, я сдалась и пошла к ним.

Когда наконец прозвенел звонок, я направилась на занятия по практической астрологии, которые проходили в классах в нижней части Обсерватории Земли. Хотя мне нравилось изучать пути звезд, я всегда чувствовала себя неуютно рядом с профессором Зенит, которая вела занятия по астрологии. Она была не просто защитницей Вега, она просто восторгалась нами при всех и давать нам привилегии. Это было последнее, чего мне хотелось.

Я подошла к основанию огромного здания из блестящего черного камня, купол обсерватории на вершине высокой башни отбрасывал тень на землю.

Войдя внутрь вместе с другими студентами, я заметила Зенит, стоящую перед лифтом, ее черные волосы каскадом рассыпались по плечам, а заостренные черты лица были обращены прямо на нас.

– Сегодняшний урок мы проведем на четвертом этаже. Я бы хотела, чтобы вы провели несколько наблюдений за Горометром Академии Зодиака. Следуйте за мной. – Она повернулась, и мы все двинулись за ней в большой лифт, тесно прижимаясь друг к другу.

Я заметила Тори в толпе, и мое сердце заколотилось так, как всегда, когда я видела ее. Мы никогда раньше так не ссорились. Конечно, у нас случались разногласия на протяжении многих лет, и мы иногда ссорились, когда были детьми, но это было совсем другое. Как будто между нами была возведена прочная стена, и я не знала, как ее преодолеть.

София стояла рядом с ней и оглянулась через плечо, ее глаза встретились с моими, и она нахмурила брови. Я улыбнулась ей, и она ответила мне улыбкой, а затем повернулась, чтобы сказать что-то Тори.

Двери снова открылись, и я последовала за остальным классом, пока Зенит вела нас по извилистому коридору. Все здание имело форму вертикальной трубы, так что углов не было. Слева от меня был ряд окон во всю длину, которые выходили на кампус. Группа младшекурсников из моего Дома устраивала снежный бой, подбрасывая друг другу спрессованные шары с помощью воздушных стрел. Атаки были жестокими, тем более что никто из них, похоже, не защищался.

– Эй, чика, – сказал Диего, придвигаясь ко мне.

– Привет, – вздохнула я, когда Зенит подвела нас к двум огромным металлическим дверям, а затем повернулась к нам лицом.

– Горометр находится в центре этого здания, а стены, которые его окружают, имеют толстый слой железа. Это блокирует любые небесные сигналы, которые могут помешать показаниям машины. Каждый гороскоп, который вы получаете на своих атласах каждое утро, определяется этим невероятным инструментом. – Она приложила руку к сканеру на стене, и под ее ладонью вспыхнула магия. Двери с шипением раздвинулись, и меня охватила интрига, когда я вслед за остальными одноклассниками направилась в комнату.

Когда я проскользнула в дверь, по моей коже пробежал ледяной холодок. В воздухе висел туман, закрывая обзор, и я задрожала, позволив своей огненной магии пронестись по моим венам и прогнать холод.

Двери захлопнулись за нами, и мы двинулись по металлической платформе, огибающей край комнаты. Перед нами стояли перила, и когда я подошла к их краю, туман начал рассеиваться. Из его глубин появилась огромная золотая модель планет, каждая из которых медленно двигалась вокруг сверкающего золотого солнца в центре. Над и под куполообразным потолком и полом сверкали миллионы звезд. Созвездия сияли ярче остальных, каждое из них было выделено серебряными линиями.

Я вцепилась в ледяные перила, глядя вниз на прекрасную машину, наблюдая, как планеты медленно движутся вокруг нее, вися в воздухе.

Зенит остановилась на другом конце комнаты и обратилась ко всем.

– Когда в школу прибывают новые студенты, их имя и день рождения заносятся в Горометр, после чего каждый последующий день он будет составлять для вас карту звезд и выдавать самый точный гороскоп в Солярии. Этот прибор был создан для академии одним из самых одаренных астрологов в истории. Лилиан Форсайт была известной фейри своего времени и даже работала здесь, в академии, в течение нескольких лет, прежде чем получила должность при дворе Солярии, чтобы предлагать предсказания знати.

– А вот это тебе не подходит, Дарси, – донесся до меня хриплый голос Кайли, и я оглянулась через плечо, почувствовав, как заныла шея. Она стояла неподалеку с Джиллиан и еще несколькими своими мерзкими подружками. – Тебе нужен Шлюхометр, чтобы сделать тебе Шлюхоскоп. Не думаю, что у них есть такой в кампусе. – Ее подруги тихо захихикали, и Кайли окинула меня мрачным взглядом, даже не улыбнувшись. В ее взгляде сквозила ненависть, и я знала, что она все еще в ярости из-за того, что я переспала с Сетом. Я была бы рада сказать ей, что не спала, но она наверняка побежит к нему, чтобы донести на меня.

Вместо этого я закатила глаза и переключила свое внимание на то, что говорила Зенит.

– И Горометр можно использовать даже для обнаружения некоторых видов Звездных связей.

Я навострила уши, и она мгновенно завладела моим вниманием.

– Эта контрольная панель предназначена для считывания энергии душ и довольно эффективна в расшифровке того, разделяют ли два фейри Звездную связь. Конечно, в случае с Астральными противниками будет довольно сложно заставить их стоять бок о бок в одной комнате, чтобы проверить их. А Элизианские пары невозможно предугадать. Но Туманного союзника обнаружить проще. Так что давайте устроим демонстрацию. Где мои две замечательные девочки Вега?

У меня защемило сердце, когда ее взгляд упал на меня, затем она позвала Тори из дальней части прохода. Я вздохнула, отодвигаясь от Диего и проходя по платформе к месту, где Зенит стояла перед большим экраном на подиуме.

Тори стояла по другую сторону от нее, выглядела незаинтересованной и отказывалась встречаться со мной взглядом. На секунду в ее взгляде мелькнули тени, и мое горло сжалось, когда она осталась там. К счастью, в комнате было темно, но если бы кто-нибудь посмотрел на нее слишком пристально, она выдала бы тьму, спящую под ее кожей. А может, она вовсе не спала…

Тени наконец отступили, и напряжение ушло с моих плеч.

– Теперь, – громко сказала Зенит, направляя нас вперед. – Пожалуйста, приложите одну руку к боковому экрану. Вы почувствуете небольшой толчок, затем Горометр начнет оценку. Не убирайте руку с экрана, иначе результаты будут неверными.

Я кивнула, опустив руку, и Тори вздохнула, прежде чем сделать то же самое. Мы стояли плечом к плечу, но я никогда не чувствовала такого расстояния между нами. Это было чертовски больно. Она была не просто моей сестрой, она была моей второй половиной. И без нее целая часть меня отсутствовала, оставив после себя кровавую рану.

Мои мысли были отброшены, когда внизу громко зажужжал Горометр, а созвездия на потолке и полу начали мигать и искриться.

По моей руке пробежал поток энергии, и я ахнула, когда по мне разлилось парящее чувство, от которого волосы на руках встали дыбом. Ощущение усилилось, и вдруг все, что я могла видеть – это звезды вверху и внизу, некоторые созвездия исчезали, а другие становились все ярче и ярче. Близнецы пылали белым жаром, как солнце, и я едва могла смотреть на них, как в ушах раздался резкий звон.

В один момент свет начал меркнуть, и экран стал зеленым под нашими ладонями.

– Вот и все, девочки, отойдите назад, – взволнованно приказала Зенит, и мы так и сделали, переместившись по обе стороны от нее, когда она наклонилась вперед, чтобы посмотреть на экран. Появился символ серебристо-голубого цвета, похожий на две взаимосвязанные луны.

– Вы – союзники Туманности, – воскликнула она, и по комнате прокатились аплодисменты. – Ну конечно же, я и сама могла бы это предсказать.

Я посмотрела на Тори, и она на полсекунды встретила мой взгляд, затем ее губы сжались, и она отвернулась, уходя в толпу.

– Кто еще хочет попробовать? – спросила Зенит, похлопывая меня по спине и, казалось, не замечая напряжения между Тори и мной.

Я отодвинулась, в моей груди заныло, когда я снова рассталась с ней. Меня даже не удивило, что мы были союзниками Туманности. Как мы могли не быть ими? Какими бы разными мы ни были, наши души были одинаковыми. Но сейчас мы были кем-то другими, но не союзниками.

Пары друзей и случайных одноклассников по очереди подходили к Горометру, чтобы оценить их, но в комнате была только ещё одна пара союзников Туманности. Парень и девушка, которые встречались уже несколько недель.

Я двинулась, чтобы снова присоединиться к Диего, когда другая пара подошла к панели, и в его глазах появилось странное выражение озабоченности.

– Чика, твоя сестра в беде.

– Что? – вздохнула я, быстро создавая вокруг нас заглушающий пузырь.

– Тени, – пробормотал он, хотя ему не нужно было молчать. – Я вижу их. Они окружают ее. У тебя они кипят, а у нее они пылают. Она принимает их, а не борется с ними.

Ужас охватил меня, и я посмотрел на Тори, почти ощущая облако тьмы, висящее вокруг нее.

– Что я должна сделать? – спросила я Диего.

Его брови сошлись вместе.

– Она должна бороться с ними сама. Ты должна поощрять ее отталкивать их. Если она поддатся им, то никогда не вернется.

– Она меня не послушает, – с тревогой сказала я. Наши занятия по темной магии были напряженными. Когда она ненавидела Дариуса и не разговаривала со мной, каждый раз, когда мы шли в пещеру, я чувствовала, как тени пытаются подпитаться этими темными эмоциями. Иногда мне было труднее отогнать их там, чем где-либо еще. И если Тори совсем не боролась с ними…

– Она твоя сестра, – мягко сказал Диего. – Она будет слушать тебя.

– Я попробую еще раз, – поклялась я, потому что я не оставлю ее бороться с этим в одиночку, даже если она не хотела со мной разговаривать.

Вскоре мы вышли из комнаты, и я задержалась у двери, ожидая появления Тори, решив поговорить с ней сейчас, а не потом.

Я поймала ее за руку, когда она пыталась выскользнуть через выход, и она повернулась ко мне, нахмурившись.

– Ты в порядке? – спросила я, и она посмотрела на студентов, проходящих мимо нас.

– Я в порядке. – Она двинулась в коридор, и я последовала за ней, создав вокруг нас заглушающий пузырь.

– Диего видел тени вокруг тебя. Он сказал, что это выглядит так, будто ты их обнимаешь, Тор, это правда?

Тори бросила взгляд на Диего, который направлялся по коридору вместе с Софией и Тайлером. Она оглянулась на меня, и в ее взгляде промелькнула боль.

– То, что я делаю, тебя не касается.

Ее слова ужалили, но я продолжала упорствовать, зная, насколько толстую броню она надевала, когда ей было больно.

– Я просто хочу помочь. Если ты впадаешь в них, ты должна сказать мне. Ты должна изо всех сил стараться отгородиться от них.

– Значит, ты хочешь, чтобы я рассказала тебе обо всем своем дерьме, но ты не хочешь рассказать мне о своем? – резко спросила она.

Я наклонила голову, пытаясь найти слова, чтобы ответить ей.

– Я бы рассказала, если бы могла, – вздохнула я, и она остановилась, когда последние студенты зашли в лифт. Зенит даже не сделала нам замечание, просто оставила нас наедине с нашим разговором, пока она спускалась на лифте вниз вместе с классом.

– Что с тобой происходит, Дарси? – спросила Тори, как будто ей действительно нужно было знать, а я так сильно хотела рассказать ей об этом, что мне стало больно.

Я прикусила губу, мои секреты вертелись на кончике языка, но я была в ловушке. Я так боялась, что все узнают об Орионе, что он потеряет работу, разрушит свою жизнь. Помимо всего, что было с Сетом, если бы мне стали задавать вопросы, они наверняка расспрашивали бы и моего близнеца. Они бы считали, что она в курсе. Циклоп вытащит правду из ее головы, и что тогда? У нее тоже будут неприятности? Я уже видела, как обо мне повсюду пишут в газетах. Я могла противостоять этому, если бы до этого дошло, но я была в ужасе от того, что потащу ее за собой.

– Я… – Я запнулась, и Тори закатила глаза.

– Забудь об этом, – проворчала она, прежде чем уйти по коридору и толчком распахнуть дверь на лестничную площадку.

У меня перехватило горло, и я прижалась к стене, пытаясь отдышаться.

Пожалуйста, дайте мне решение, звезды. Мне нужна помощь.

Они не ответили. Что было неудивительно, но попробовать стоило. Мои гороскопы с каждым днем становились все менее полезными, словно моя судьба балансировала на острие ножа. Но мне начинало казаться, что выбор уже сделан. Как будто падение было неизбежно. Оставалось надеяться, что я ошибаюсь.

Я вышла на улицу, где с неба пошёл снег. Тори уже давно ушла, а Диего и София шли на несколько шагов впереди меня, пока мы пробирались по тропинке.

Над нами пронесся табун Пегасов, рассыпая блестки по белому ковру под собой и радостно повизгивая, когда они взмыли в снежные облака.

Я создала вокруг себя воздушный щит и нагрела его своей магией огня, впитывая тепло.

У меня было свободное время, и я решила посвятить его библиотеке. В последнее время я проводила там много времени и знала, что сейчас использую книги и переутомление как способ убежать от жизненного стресса. Но пока ответы на мои проблемы ускользали от меня, я собиралась кормить свой мозг как можно большим количеством информации о магии и астрологии. Это помогало мне чувствовать себя менее беспомощной, и каждое новое заклинание, которое я изучала, означало, что я на шаг ближе к тому, чтобы однажды стать достойным соперником для Наследников.

Я помахала на прощание Софии и Диего, когда они направились в Сферу, и достала из сумки свой атлас. Сет в конце концов вернул его, но только после того, как он окрасил мои волосы в розовый цвет и заставил меня кричать во все горло «У Сета Капеллы огромный член» в общей комнате Дома Эир. Два флакона краски для волос Фейри и огромная плитка шоколада помогли мне почувствовать себя на один процент лучше. Но этого было недостаточно. Каждый раз, когда я оказывалась рядом с ним, моя форма Ордена поднималась инстинктивно, и иногда я почти чувствовала, как теряю контроль над ней. Не в моем характере было перестать сопротивляться, но мне пришлось проглотить эту потребность, как какое-то противное лекарство. Вот только мне от этого было не лучше, стало ещё больнее.

Я заметила, что он стал умнее в своих розыгрышах. Половина из них никогда не попадала в Фейбук, и он редко делал что-то, когда я была в Сфере или где-нибудь в пределах слышимости моей сестры. Он знал, что если заставит меня сделать что-то сверх меры в ее присутствии, она поймет, что я нахожусь под его контролем. Пока что его план отлично работал в его пользу. Он не только держал меня под замком, но и вбил еще больший клин между мной и Тори.

На атласе меня ждало сообщение от Ориона, и, когда я нажала на него, по мне разлилось тепло. Несмотря на все это, по крайней мере, у меня был он. Тот, кто знал все мои секреты и был связан ими. Вместе мы разберемся во всем этом, а когда разберемся, то уничтожим Сета Капеллу. Большую часть недель мы проводили время порознь, не считая занятий Связного, боясь, что Сет найдет нас в любом месте, но становилось все труднее и труднее.

Лэнс:

Угадай, что я ем…

В приложении была фотография персика, и улыбка растянулась на моих губах. Прежде чем я успела ответить, он прислал еще одно сообщение.

Лэнс:

Хотел бы я, чтобы это было твое;)

Я начала печатать ответ, но тут моя нога за что-то зацепилась, и я ахнула, рухнув на колени и едва удержав свой атлас от падения на землю.

Я вскочила на ноги, оглянулась через плечо и увидела длинную лозу, протянувшуюся через тротуар. Я с проклятием потерла ушибленную ладонь и сунула атлас в карман в поисках виновника. Сет свалился с дерева рядом с тропинкой, а с веток посыпался снег, когда он приземлился передо мной.

– Это ты, я подумала, что это Вошер, а оказывается, ты, как он, притаился на дереве, как извращенец, – холодно сказала я, повернулась к нему спиной и пошла прочь.

Он зарычал, когда побежал в мою сторону, беря меня за руку и прижался подбородком к моей голове. Я дернулась, но его мышцы напряглись, и я не смогла вырваться. Мне было неприятно думать, что я уже начала привыкать к этому, но Сет становился ежедневным раздражителем.

– Мне не нужно прятаться на деревьях, чтобы подглядывать за людьми, – сказал Сет.

– Значит, ты просто делаешь это в открытую? – предположила я.

– Я не это имел в виду, – сказал он раздраженно.

– По-моему, это звучало довольно ясно. – Я пожала плечами, и он взглянул на меня краем глаза, в его взгляде блеснуло веселье.

Он поднял руку, создавая вокруг нас заглушающий пузырь, и я вздохнула.

– Чего ты теперь хочешь? Разве эта игра еще не надоела? – потребовала я.

– Если она надоест, тебе и твоему профессору стоит начать беспокоиться, – сказал он небрежно.

Я вырвала свою руку из его захвата и повернулась, чтобы остановить его, нахмурившись.

– Значит, это неизбежно, да? Ты просто будешь играться с нами, пока тебе не надоест, а потом просто бросишь Ориона на съедение волкам? – Именно этого я и боялась, что просто тяну время со всей этой херней.

– Интересный выбор слов, – сказал он с ухмылкой. – И нет, это не неизбежно.

Несмотря на то, что я не доверяла ни одному слову из его уст, я не могла не надеяться.

– Тогда что произойдет, когда ты закончишь с нами?

– Я еще не решил. Может быть, я позволю вам жить долго и счастливо. – Его лицо было нечитаемым, но я была уверена, что он не собирался этого делать. Это был просто способ заставить меня подыграть ему. Но если это действительно ведет к тому, что все вылезет наружу, то почему бы мне не сопротивляться?

По тому, как он смотрел на меня, я поняла, что он чувствует, о чем я думаю.

– Я серьезно, – сказал он. – Есть шанс, что я унесу этот секрет в могилу. Это зависит от того, насколько ты будешь мила со мной. – Он снова подошел, поймав мою руку, чтобы снова потянуть меня за собой.

– Быть милой с тобой? – недоверчиво спросила я, как будто он просил меня достать солнце с неба.

– Это моя следующая просьба, да, – сказал он просто, бросив на меня дразнящую ухмылку.

Я покачала головой, отводя взгляд и отдёргивая руку. Единственное, что сохраняло мой рассудок, пока он мучил меня, это то, что он, похоже, не возражал, если я все это время буду сыпать на него проклятья. Грубить– это последний кусочек свободы воли, который у меня остался.

– Какой в этом смысл? Это будет не по-настоящему, – сказала я. – Неужели тебе так нравится мучить меня? – Я не смотрела на него, когда он отвечал. Я не могла. Мне было тошно от того, как сильно я его ненавидела.

– Да, – сказал он.

Я покачала головой, недоумевая.

– Зачем?

Это был не просто вопрос об этом. Это был вопрос обо всем, что он сделал со мной. За каждый жестокий выпад и обиду. Я понимала, что устанавливаю господство как фейри, но это больше не было похоже на это. Это было личное. Как будто он ненавидел меня просто за то, что я есть. И как бы я не любила Сета и не хотела иметь с ним ничего общего, осознание этого факта все равно неприятно кольнуло меня. Как будто звезды кричали о том, что это неправильно, что он так ко мне относится, и не давали мне забыть об этом.

Он открыл рот, но я уже чувствовала ложь, которую он собирался сказать.

– Правду, – прорычала я.

Его челюсть сжалась, и он отвел взгляд. Между нами повисла долгая пауза, и я посмотрела на библиотеку впереди, размышляя, могу ли я просто освободиться от него и провести свободное время так, как мне хочется.

Его глаза потемнели, а прекрасные черты лица исказились; он выглядел как разгневанный Бог, готовый разразиться гневом, и это заставило мое сердце затрепетать от страха.

– Я причиняю тебе боль, Дарси Вега, потому что ты причиняешь мне боль каждый день, просто существуя. – Он вскинул руку, и мощный порыв отбросил меня к ближайшему дереву, выбив воздух из легких. Толстые лианы обвились вокруг меня, привязав меня так крепко, что я едва могла пошевелить мускулами.

Я выкрикивала проклятия в его адрес, пока он шел прочь по тропинке, его плечи были жесткими, а разрушение, казалось, изливалось из глубины его существа. Он хотел, чтобы я была милой? Я бы лучше выколола себе глаза острым концом палки.

Я изо всех сил извивалась, пытаясь освободить руку, чтобы применить магию, и несколько групп студентов решили, что сейчас самое подходящее время пройти мимо. Смех раздался в воздухе, пока я боролась за свободу руки, ярость бурлила в моей крови.

Наконец я разжала руку и выпустила огненную вспышку, чтобы разорвать путы. Затем я стряхнула с себя их остатки и зашагала обратно к тропе.

Ледяная вода обрушилась на меня, и я задохнулась от ужаса, когда Макс появился среди группы девушек.

– Упс, я виноват. Я думал, ты горишь, маленькая Вега.

Я был красный цвет.

Ярость, свернувшаяся внутри меня, вырвалась наружу.

Я не могла причинить вред Сету, но я могла выплеснуть свою ярость на одного из его дружков-засранцев. Из моих рук вырвался огонь, и Макс выбросил руку, чтобы защититься. Я подпитала его вспышкой силы Феникса, и она полыхнула жаром ему в лицо, прежде чем он взял ее под контроль с помощью своего Элемента.

Девушки вокруг него ругались на меня, а Макс нахмурился, когда появился за облаком дыма. Я фыркнула, когда поняла, что спалила ему брови, а несколько девушек начали показывать на него пальцами и бешено прыгать вверх-вниз.

– Что? – задохнулся он, а я начала смеяться.

Одна из девушек достала карманное зеркальце, и я отступила назад, отчаянно желая увидеть его реакцию, но зная, что нахожусь в пяти секундах от контратаки. И в отместку он, вероятно, заберет не только мои брови.

– Ты удивлен? В то я не могу понять… – позвала я.

Он издал звук, похожий на звук задушенной лягушки, когда осмотрел свой обожженный лоб, затем в его глазах открылись две бездны ярости.

– ВЕГА!

Я бежала, возведя воздушный щит, когда на меня каскадом обрушилась вода, а Макс издал боевой клич позади меня. На бегу я использовала магию земли, создавая путаницу колючих кустов, чтобы замедлить его.

Мое сердце бешено колотилось, но после нескольких недель, проведенных в ногах Сета, я чувствовала себя потрясающе. Я засмеялась громче, чтобы он мог меня услышать, и в ответ раздался его крик ярости.

Я добралась до библиотеки, распахнула дверь и влетела внутрь, получив резкий взгляд библиотекаря на мою промокшую одежду. Я заметила Джеральдину и целую банду Ослов, сидящих за круглым столом, и она помахала мне рукой.

– Мокрый Уилбервиллис, что случилось?

– Макс Ригель, – пыхтела я, оглядываясь через плечо. – Мне нужно спрятаться.

– Быстро, сюда. – Она указала под стол, и я усмехнулась в знак благодарности, опускаясь на колени и быстро заползая под стол.

Дверь библиотеки распахнулась с грохотом, и показались ноги Макса, шедшие к нам.

– В какую сторону она пошла, Грас? – потребовал Макс.

– Я не знаю, кого ты имеешь в виду, ты, раздутый ракушечный пердун, – легкомысленно ответила она под дружное хихиканье сидящих за столом. – И где, во имя Франжелики Пятой, твои брови? Неужели они отрастили ноги и сбежали от страшного мальчика-рыбы, который их вырастил? То есть, я вряд ли могу их винить.

Я проглотила смех, пытавшийся вырваться из моего горла.

Надо мной что-то громко хлопнулось, и я догадалась, что это ладони Макса ударились о дерево.

– Давай, Джеральдина, отдай ее, и я сделаю так, что ты не пожалеешь.

– Ну, если только указание направления, которое выбрала истинная королева во время своей божественной миссии, чтобы избежать твоего рыбьего дыхания, не означает, что ты превратишься в кучу ракушек, и я не могу представить, что в бескрайней вселенной ты можешь предложить мне что-нибудь, чтобы я сдала ее.

Макс яростно зарычал, затем отошел от стола.

– У меня нет гребаного рыбьего дыхания, – пробормотал он, с рычанием удаляясь, и смех, который я сдерживала в своих легких, наконец-то вырвался из моей груди.

Если и был какой-то способ превратить мой день из дерьмового в чёртову прогулку по радуге, так это сжечь брови Наследника и жить, чтобы рассказать об этом.