Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 44 страниц)

Дариус, казалось, хотел заговорить, но колебался, и Калеб вмешался, чтобы не дать ему высказать то, что его преследовало, прежде чем он был готов.

– Я чуть не убил девушку через несколько месяцев после Пробуждения, – сказал он, пожевав нижнюю губу. – Я позволил себе слишком мало магии, и мы пили… она была вся во мне, умоляла меня укусить ее, и я укусил. Но, наверное, я был слишком пьян, потому что я слишком сильно порвал ее кожу, и она начала кровоточить повсюду. Я тогда не знал, как исцелить кого-то магически, поэтому мне пришлось бежать к маме… – Он прочистил горло, прежде чем продолжить. – Она подоспела как раз вовремя. Спасла девочку, а потом расплатилась с ее семьей. Она подарила им огромное поместье на другом конце страны и все скрыла, чтобы не было скандала. Вот почему она заставила меня вернуться домой на время Затмения, на всякий случай… Но я бы больше так не поступил, – добавил он защищаясь. – Теперь я осторожен. Я знаю, что это никогда не повторится, но иногда мне все еще снится, как она лежит там, истекая кровью…

Сет сочувственно захныкал, и Дариус протянул свободную руку, чтобы похлопать его по плечу.

– Мы знаем, что ты не причинишь никому такой боли нарочно, – твердо сказал он.

– Я никогда не беспокоился о том, что ты причинишь мне боль, когда укусишь меня, – добавил Сет, по-волчьи ухмыляясь и разрывая напряжение, когда Калеб улыбнулся в ответ.

– Хорошо.

– Ксавьер проявился в Ордене Пегаса, – вздохнул Дариус, прежде чем Сет успел раскрыть свой секрет.

Мы все уставились на него на долгую минуту, шок лишил нас дара речи.

– Бляяяя, – сказал Калеб.

– Я поддерживаю, – согласился я.

Сет на самом деле завыл, а Дариус со стоном откинул голову назад.

– Я не знаю, что делать. Отец запер его в своей комнате, как гребаного пленника. Он не выпускает его, не позволяет ему присоединиться к стаду или вообще трансформироваться. И каждый раз, когда он теряет контроль над своей формой Ордена и превращается в чертова сиреневого пегаса, его… наказывают.

Последнее слово, казалось, застряло у него в горле, и у меня возникло ощущение, что это одна из тех вещей, которые ему не разрешалось говорить.

– Ты имеешь в виду, что Лайонел бьет его? – прорычал я, потому что мне чертовски надоело, что нам приходится притворяться, что мы не знаем об этом дерьме.

Дариус закрыл челюсть, но эмоции, которые я уловил от него, подтвердили это.

– Раньше он не обращал на Ксавьера особого внимания, но с тех пор, как он проявился…

– Черт, – сказал Калеб, хотя в этом не было необходимости.

– Мы разберемся с этим, – поклялся Сет. – Как-нибудь.

– Он скорее убьет его, чем мир узнает, кто он такой, – сказал Дариус, и его безнадежность сломала во мне что-то.

– Этого не случится, – прорычал я. – Я клянусь.

– Я тоже, – пообещал Калеб.

– Мы вчетвером можем сделать все, что угодно, если зададимся целью, – уверенно сказал Сет. – Мы – самая сильная стая, которую когда-либо видела Солярия. Самые могущественные альфы нашего поколения, связанные любовью и братством.

Тяжесть на плечах Дариуса, казалось, немного ослабла в ответ на это, и он вздохнул.

– Хорошо. Мы разберемся в этом вместе.

– Тогда давай, Сет, – призвал Калеб. – В чем твой секрет?

– О… ну, я всегда рассказываю вам, ребята, важные вещи, так что мой не очень масштабный…

– Выкладывай, – потребовал я, чувствуя его смущение, когда улыбка натянула уголок моего рта.

– Ладно– Сет посмотрел между нами тремя и выдохнул. – Так что я… возможно, попробую еще раз попробовать с сосками после всего…

– Я не хочу это слышать! – Дариус рассмеялся и с отвращением отпрянул назад.

– Я застрял между болезненным восхищением и полным отвращением, – признался Калеб.

– Нет. Нахрен нет, мне не нужно больше ничего слышать о тебе и этой странной штуке с сосками. Этот секретный сеанс официально закончен, – сказал я.

Сет усмехнулся, и мы все отступили назад, ослабив хватку друг друга и втягивая свою магию обратно в тело.

Моя кожа была мокрой, когда магия вернулась в мое тело, сила внутри меня была знакомой и глубокой, но уже не всепоглощающей.

Я посмотрел на своих братьев, когда после наших откровений между нами наступило молчание, и почувствовал себя в этот момент ближе к ним, чем когда-либо прежде.

– Нам нужно сосредоточиться на укреплении нашей силы, – медленно сказал я, перебирая в памяти различные проблемы, с которыми мы сталкивались. – Лайонел, безусловно, самая большая проблема, которая у нас есть.

– Я не думаю, что он сделает что-то против других Советников, – сказал Дариус, покачав головой. – Или против вас, ребята. По крайней мере, если только он не был полностью уверен, что сможет бросить им вызов и победить. Так что если ничего не изменится… – Он запнулся, как будто это действительно могло произойти, и я нахмурился.

– Он – наша проблема в любом случае, – твердо сказал я.

– Ваши проблемы – это наши проблемы, – согласился Калеб, схватив Дариуса за плечо.

– Мы будем вместе в этом, как и во всем остальном, – сказал Сет, решительно кивнув.

– Так что же мы будем делать? – спросил Дариус, в его глазах блеснул слабый проблеск надежды.

– Во-первых, – сказал я. – Нам нужно убрать Вега с дороги. Они отвлекают нас от более важных проблем. Я предлагаю продолжить наши планы по уничтожению их раз и навсегда на Хэллоуин. Когда их репутация будет разрушена, а уверенность в себе подорвана, нам больше не придется о них беспокоиться. Они будут знать свое место и придерживаться его, а не перечить нам снова.

– Я согласен, – твердо сказал Сет.

Калеб нахмурился, но не стал больше выражать протест от имени Тори. Все взгляды упали на Дариуса.

– Ладно, – сказал он в конце концов, хотя я не упустил и проблеска душевной боли, которой стоило ему это слово. – Давайте просто покончим с этим. У Вега было достаточно шансов склониться по доброй воле.

Мы повернулись к Калебу. Он был переголосован; это была та часть, где он должен был встать в строй.

Губы Калеба разошлись, и он поднялся на ноги. Я чувствовал, как под его кожей закипают аргументы, которые он хотел привести, но он сдерживал их, пока не захлебнулся ими и не отошел от нас, чтобы взять еще пива из холодильника.

Он снял крышку с бутылки и осушил пиво одним длинным глотком, выбросив пустую бутылку в мусорное ведро.

– Отлично, – мрачно сказал он. – Но лучше бы на этом все и закончилось. Если это не сработает, тогда нам нужно подумать о других вариантах.

– Это сработает. Они никак не смогут отскочить от этого, как от всего остального. Никто никогда этого не забудет, – взволнованно сказал Сет.

Я тоже ухмылялся и встал, чтобы взять для себя второе пиво.

– Давайте напьемся, – предложил я. – Нам нужен выходной.

– Да, черт возьми, – согласился Дариус, поймав еще одно пиво, когда я бросил его ему. – Давайте пить, пока не забудем, кто мы такие.

Я фыркнул от смеха, задаваясь вопросом, действительно ли он стремится к этому. Достичь этого было бы чертовски трудно, но я полагал, что иногда приятно не думать о том, что на нас давят. Или об обязанностях, возложенных на нас, которые идут рука об руку с нашим притязанием. Быть Наследником – это даже не то, на что мы имели право. Мы были самыми могущественными фейри нашего поколения. Мы сами должны были доказывать это, но это никогда не переставало быть правдой.

Мы были рождены, чтобы править.

Я просто надеялся, что когда мы будем заседать в Совете Целестиалов, мы все еще сможем это делать. Что мы по-прежнему будем так же близки, как сейчас, по-прежнему будем любить друг друга, как братья. Потому что для меня не было ничего важнее, чем трое мужчин в этой комнате. И однажды мы вместе будем править миром.

Тори

Внимание студентов!

Сегодня вечером состоится официальное празднование Хэллоуина.

В настоящее время Солнце проходит путь Via Combusta – Горящий путь – между пятнадцатым градусом Весов и пятнадцатым градусом Скорпиона. В ночь на Хэллоуин пик пути Солнца приведет в движение малефические звезды, которые принесут хаос и невезение. Это также развратит тех, кто находится на грани тьмы.

Вот несколько советов, которые помогут вам пережить это событие…

1. Мы с преподавателями настоятельно рекомендуем вам уладить все враждующие стороны и помириться со своими врагами. Мы не хотим, чтобы на наших руках было больше кровопролития, чем это абсолютно необходимо. Пожалуйста, помните, что если вы истекаете кровью на территории школы, то лучше выбрать внешний путь для получения помощи, а не проходить через здания, чтобы минимизировать последующую уборку.

2. Орденам с хищными наклонностями, таким как Оборотни, Драконы, Немейские Львы и Мантикоры, рекомендуется воздержаться от обращений в эти часы, так как эти желания будут более острыми. Съев сокурсника, вы получите срок в тюрьме Даркмора, и ФМБ не примет Хэллоуин в качестве оправдания.

3. Вампирам рекомендуется подкрепиться и пополнить свои запасы до того, как взойдет луна и вступят в игру малефические звезды. В лазарете Урана не будет дополнительных запасов крови для вливаний.

4. Оставайтесь в помещении и подальше от тех, кто причинил вам неприятности в прошлом, чтобы избежать всплеска эмоций, которые могут привести к ссоре.

5. Если студенты действительно боятся, что их темная сущность возобладает над их действиями в это время, пожалуйста, поговорите с профессором Орионом, который может предоставить ограничивающие магию цепи, чтобы привязать вас в вашей комнате до окончания ночи.

Мы все должны быть достаточно фейри, чтобы противостоять этому ежегодному астрологическому событию. Если нет, возможно, вам стоит подумать о том, заслуживаете ли вы места в Академии Зодиака.

Ваш,

Директор Нова.

Я в третий раз перечитала объявление, которое директор Нова разослала по школе, и фыркнула от смеха, бросив свой атлас обратно на кровать. Эта школа была сумасшедшей. В сообщении ясно говорилось, что Хэллоуин сделает учеников жестокими и опасными, но при этом не упоминалось о том, что мы должны избегать вечеринки, или о дополнительном персонале, который будет присматривать за нами. Нет. Мы сами должны были победить своих внутренних монстров и держать их на коротком поводке или столкнуться с последствиями. И после того безумия, которое произошло под влиянием Луны во время Лунного затмения, я бы не стала снова относиться к подобным предупреждениям легкомысленно.

Наверное, безопаснее всего для нас было бы просто остаться на ночь, избегая людей, которые причиняли нам неприятности в прошлом… например, всех Наследников и всех их последователей. Но к черту все это. Потому что сегодняшняя вечеринка звучала просто эпически. И мой костюм был просто гениальным, без примесей. Я только надеялась, что Калеб умеет шутить, потому что если он не умеет, то мне сегодня не повезет. Но это был риск, на который я была готова пойти. Ведь София даже собиралась обеспечить меня блестками. И я не могла дождаться ее прихода.

Я снова взяла в руки свой Атлас, собираясь отправить ей сообщение, чтобы узнать, где она находится, как вдруг на экране высветилось еще одно сообщение. Мое сердце сделало раздражающее сальто назад, наполовину увяло и умерло, как только я увидела Дариуса, и тут же на экране высветилось его имя.

Дариус:

Напоминаю всем студентам Дома Игнис, что сегодня вечером состоится вечеринка в честь Хэллоуина в Земных пещерах. Вы уже знаете правила для подобных мероприятий – явись или вылетишь!

Весь наш Дом будет присутствовать, и вы должны быть в костюмах.

Любой ублюдок, подведший Дом, будет отвечать передо мной.

Увидимся на танцполе!

Я прикусила губу, вспоминая, как ответила на его последнее сообщение Дома, и задаваясь вопросом, о чем, черт возьми, я думала, отправляя ему эту чертову фотографию. По крайней мере, сумасшедшая Луна не была сегодня на работе. Мои действия будут полностью зависеть от меня. Хотя, если я пила, то должен была признать, что это, вероятно, не слишком улучшало ситуацию. Пьяная Тори действительно делала очень много сомнительных вещей. Но она также имела тенденцию чертовски хорошо проводить время, так что я не собиралась быть слишком строга к ней. Стыд мог подождать до завтра. Сегодня я буду веселиться на полную катушку.

Мой атлас снова пискнул, и я удивленно посмотрел на сообщение.

Дариус:

Разве на этот раз я не получу ответ?

Я нахмурилась, думая, какого черта он решил, что я отвечу ему. Я уже несколько раз буквально говорила ему в лицо, что ненавижу его, так о чем, черт возьми, он вообще думал?

Дариус:

Я вижу, что ты это прочитала…

Дариус:

И это…

Тори:

Хватит меня преследовать, сталкер.

Дариус:

Что, никаких фотографий в нижнем белье сегодня вечером?

Тори:

Я уверена, что сейчас твоя очередь прислать мне что-нибудь.

И еще, отвали.

Я закрыла свой атлас и бросила его обратно на кровать, как раз, когда раздался стук в дверь.

Дарси распахнула ее, не дожидаясь моего ответа, и я усмехнулась, увидев, как София и Джеральдина вошли следом за ней. Было немного тесновато, но мы были полны решимости собраться все вместе, прежде чем отправиться на вечеринку.

– Святая Гекльберри, я взволнована, как банан с кожурой! – воскликнула Джеральдина, выкладывая на мой стол горшочки с краской для лица и гримом, а Дарси стала вешать их костюмы на край дверной рамы, ведущей в мою ванную комнату.

Джеральдина покрасила волосы в бирюзовый цвет, чтобы соответствовать своему наряду, и он ей чертовски шел.

– Я начала тенденцию со своими странными цветами волос, – пошутила Дарси, с ухмылкой разглядывая мои локоны с радужными полосами.

– Я не думаю, что смогу выдержать это долго, – ответила я, проводя пальцами по волосам и наблюдая, как перед моими глазами проплывают пастельные розовые, фиолетовые, желтые, зеленые и голубые цвета. – Это смоется с помощью контрастного душа, но я очень довольна тем, что получилось.

– Ты выглядишь просто потрясающе! – похвалила Джеральдина, широко улыбаясь.

София покрасила свои волосы в желто-оранжевый цвет для костюма Немейского льва и уже зачесала их назад и сбрызнула лаком для волос, чтобы они стояли вокруг головы в виде гривы.

– Мы все будем выглядеть потрясающе, – с энтузиазмом сказала Дарси, и я кивнула в знак согласия.

Мои глаза расширились, когда София с ухмылкой достала из сумки огромный мешок с честным, как бог, пегасским блеском, и я взволнованно захлопала в ладоши.

– Ты уверена, что хочешь на все тело? – скептически спросила София. – Ты будешь месяц вымывать блестки из своей задницы.

– Оно того стоит, – заявила я, стягивая с себя одежду, готовясь к росписи. – Я могу оказаться голой с кем-то сегодня вечером, и я не хочу иметь странные пятна на неблестящей коже!

Дарси фыркнула от смеха, а глаза Джеральдины расширились, прежде чем она отвернулась, чтобы начать наносить свой собственный макияж.

– Хорошо. Я практиковала заклинание, чтобы оно прилипло к твоей коже. Если я сделаю все правильно, он будет ощущаться как дополнительный слой твоей собственной кожи, пока ты не воспользуешься заклинанием противодействия, чтобы смыть это. До этого он не будет размазываться, потеть, шелушиться или стираться, – с гордостью объявила София.

– Хорошо, – возбужденно улыбнулась я, когда она двинулась вперед и начала наносить толстый слой розовых, серебряных и фиолетовых блесток на каждый дюйм моей кожи.

– Галопинг галузас, я все еще не могу поверить, что ты собираешься веселиться как Пегас прямо у Калеба на глазах, – восхитилась Джеральдина. – Вы слишком смелы для своего собственного блага, миледи!

– Я не понимаю, о чем вы, – невинно ответила я, хлопая ресницами, которые при этом движении вспыхивали, как блестки на свету.

– Ты уверена, что он не набросится на тебя из-за этого, не так ли? – спросила Дарси, глядя на меня с беспокойством.

– Эммм… – Я посмотрела в зеркало, как магия Софии по нанесению блесток скрывают мой торс под слоем блесток, и пожала плечами. – Я имею в виду, что он действительно может сказать? Я выбрала костюм Пегаса. Никто не говорит, что он должен подцепить меня, пока я так выгляжу. А если он захочет, и это докажет, что у него, возможно, есть фетиш Пегасов, то разве это моя проблема?

Остальные девушки засмеялись, а я терпеливо ждала, пока София покрывала мою спину, холодная кисть проводила по позвоночнику.

Мой атлас звякнул о кровать, и Дарси вздрогнула мгновение спустя.

– Что? – спросила я.

– У меня серьезное дежа вю, – простонала она. – Потому что это серьезно выглядит так, будто ты снова переписываешься с Дариусом Акруксом.

– Пфф, – ответила я. – Если только кто-то из вас не сфотографировал, как мне красят задницу, и не отправил ему, я так не думаю.

– На этот раз от него, а не от тебя.

Я оглянулась через плечо и посмотрела на свой атлас в ее руке, затем так же быстро отвернулась.

– О боже, пожалуйста, скажи мне, что мы не собираемся увидеть фотографию члена, – простонала София.

– Конечно, нет, – ответила я, снова посмотрев на Дарси. – Правда?

– О, дайте мне взглянуть! – воскликнула Джеральдина. – Мне нравится время от времени смотреть на мужское мясо.

– Черт, Джеральдина, – задыхалась я. – Мужское мясо?! Серьезно, ты не можешь называть мужским мясом мужские причиндалы. Или банановой драмой, если уж на то пошло.

– Ну и как мне тогда это назвать? Его длинный Шерман?

– Нет! – Я задохнулась. – Кто-нибудь, помогите мне!

София писала от смеха, а Дарси выглядела так, будто чуть не плакала.

– Дингл донгл? – предложила Джеральдина, и я расхохоталась.

Когда я снова смогла составлять слова, я взяла свой атлас из рук Дарси и взглянул на экран.

Дариус:

Одна новая фотография.

– Это будет нечленораздельная фотография, – сказала я, наведя палец на сообщение.

– Будет, – возразила Джеральдина. – Я чувствую его в своих водах.

– Это не так, – настаивала я. – Это просто… ну, я не знаю, что именно, но не картинка члена. Возможно. Возможно. На шестьдесят три процента.

Он не стал бы посылать мне фотографию члена.

Правда?

Я нажала на сообщение, и оно открылось фотографией Дариуса без рубашки, мускулы притягивали мое внимание и заставляли прикусить губу, когда я пыталась не смотреть слишком много. На нем был какой-то безумный костюм, состоящий из плаща, который, казалось, горел, и пламя было нарисовано на его коже вокруг татуировок и по бокам его лица. Он был таким мудаком, но он действительно был красив. Черт.

– Ну, я бы полизала его леденец, – ворковала Джеральдина, и мы все снова начали смеяться.

Я снова заблокировала экран и бросила его на кровать. Он не получит ответа, потому что я вообще не писала ему. И я собиралась удалить эту фотографию… позже.

– Ты должна, – согласилась я. – Потому что я не хочу, чтобы его леденец, его карманный Роджер или его умго-бонго были рядом со мной.

– Возможно, мне стоит. Я могла бы начать работу по сбору полного набора Наследников в качестве зарубок на столбе моей кровати, – пошутила Джеральдина.

На полсекунды я чуть не сорвалась на нее. Как будто какой-то маленький, безумный, крошечный психопат глубоко внутри меня хотел сказать ей, чтобы она отвалила от Дариуса, хотя я знала, что она просто шутит. Но в те полсекунды я думала о том, что он мой, и я не хотела, чтобы она или кто-то еще приближался к нему. Это должно было означать, что я действительно сошла с ума.

Я прочистила горло, отбросив это безумие, и снова посмотрела в зеркало, чтобы оценить свою все более сияющую кожу.

София закончила рисовать и положила руку мне на живот, от прикосновения к которому по моей коже заплясали мурашки магии, когда она произнесла заклинание, чтобы остановить смещение блесток.

– Готово! – с гордостью объявила София, и я усмехнулась, глядя на свое сверкающее тело в зеркало у двери.

У меня даже сосков больше не было видно. Я была просто одним большим блестящим взрывом цвета. Я провела руками по коже, и макияж не сдвинулся ни на йоту. Он даже не был липким, скорее, как будто я намазала каждый сантиметр своего тела кремом для лица.

– Может быть, мне стоит просто раздеться, – пошутила я. – Все равно ничего не видно.

– Да! – воскликнула Джеральдина, когда остальные крикнули – Нет!

Я рассмеялась, переместилась через комнату, чтобы забрать свое серебристое белье, и натянула его, а затем и белое платье. Оно было на бретельках и короткое, оставляя как можно больше моей сверкающей кожи на виду, но при этом прикрывая важные части.

Дарси уже переоделась в маленькое черное платье, которое было частью ее костюма, и повязала на плечи красную накидку длиной до пола, так что она выглядела как Вампир из историй смертных.

Джеральдина надела изумрудно-зеленую юбку с хвостом русалки, украшенную блестящими чешуйками, и подобрала к ней бюстгальтер с ракушками, от которого ее грудь почему-то казалась еще больше, чем обычно. Дарси стала завязывать длинные бирюзовые волосы Джеральдины в косу «рыбий хвост» через плечо, прикрепляя к ним маленькие ракушки.

Я взяла щипцы для завивки и занялась укладкой своих радужных волос, пока София переодевалась в облегающий комбинезон цвета льва, который она собиралась надеть к завершению своего наряда. Она застегнула молнию только наполовину, оставив свое декольте на виду.

Закончив с прической, я надела на голову золотой ободок с рогом Пегаса и обулась в туфли на шпильках.

София нарисовала усы на щеках, а Дарси добавила капельку искусственной крови в уголок кроваво-красных губ, чтобы завершить свой наряд.

– Укуси мою бегонию и назови меня морским ежом, разве мы все не выглядим потрясающе? – воскликнула Джеральдина, возбужденно хлопая в ладоши.

– Не могли бы вы сфотографировать меня в моем костюме, чтобы я могла отправить его своему другу? – спросила София, протягивая мне свой атлас.

– Какому другу? – спросила Дарси, когда я сделала фото и передала ей атлас обратно.

– Его зовут Филипп, по-видимому, – ответила София, набирая сообщение и отправляя его.

– Что значит – по-видимому? – спросила я, нахмурившись.

– О. Ну, он недавно стал Пегасом, но он происходит из семьи Драконов чистой крови, так что он как бы застрял в изоляции, скрывая свою сущность. Он довольно одинок… Я просто пытаюсь помочь ему, чем могу, но на самом деле ему нужно уйти от своей семьи и присоединиться к стаду… – Она надула губы и пожала плечами. – Я мало что могу сделать, пока он отказывается это делать, но я могу быть другом.

– Это… действительно дерьмово, – сказала я, прищурив бровь, когда подумала о Ксавьере Акруксе. Был ли шанс, что есть кто-то еще в таком же положении, как он, и как она могла говорить с ним?

– Да, – согласилась София со вздохом.

– Ты видела его фотографию? – спросила я.

– Эээ, ну нет. Потому что он скрывает, кто он такой, так что…

– По-моему, это звучит сомнительно, – сказала Дарси. – Что если он на самом деле какой-то мерзкий старый чувак, или…

– Это не так, – перебила София. – Я получила его номер от члена его семьи, который хотел ему помочь. Я знаю, что он скрывает, кто он на самом деле, но всему остальному в нем я доверяю. Он просто одинок.

Я кивнула в знак согласия и решила не высказывать свои подозрения по поводу Ксавье. Если это был он, и он решил скрыть от нее свою личность, то я не могла его винить. Он был в ужасе от своего отца. Как и я, если уж на то пошло.

– Может, пошевелим наши скабузы? – возбужденно предложила Джеральдина, покачивая грудью так, что ее ракушки звякнули друг о друга.

– Да, черт возьми! – усмехнулась я, когда мы повернулись и направились к выходу из комнаты.

Я оставила все свои вещи на месте, не желая таскать сумку, и София взяла у меня ключ от двери, когда я закрыла дверь, положив его в карман своего комбинезона.

Мы прошли через территорию школы, вокруг нас толпилось все больше студентов, одетых в странные и дикие наряды, и мы все направились в Земные пещеры, где проходила вечеринка.

На улице было холодно, но я использовала свою магию огня, чтобы согреться, пока мы шли.

Джеральдина окликала всех членов Клуба Ослов, которых замечала по пути, так что к тому времени, как мы прибыли на вечеринку, нас окружила огромная группа людей, которые с энтузиазмом приветствовали нас и старались подойти как можно ближе ко мне и Дарси.

Мы спустились в подземный туннель, который вел в главную пещеру. Звук грохочущего баса манил нас, а миллион мерцающих огней на крыше пещеры придавал всему месту волшебный вид.

Джеральдина и София отправились за напитками, когда мы прибыли, а я с Дарси сразу же направилась на танцпол. Мы сразу же начали танцевать, найдя место между извивающимися телами других студентов и ухмыляясь, когда попали в ритм музыки.

Как только зазвучала вторая песня, сильная рука обхватила меня за талию, и я завизжала от удивления, когда меня подняли на ноги и понесли через весь зал на большой скорости.

Калеб опустил меня в один из боковых проходов и толкнул спиной к стене пещеры, отчего по позвоночнику пронеслась боль, а он зарычал на меня. Он был одет в наряд, который оставлял его грудь обнаженной, а его волосы были похожи на золотые листья под короной на его голове.

– Какого хрена ты вырядилась? – прорычал он, приложив обе ладони к стене по обе стороны от моей головы, чтобы я не могла убежать.

– Ой, – огрызнулась я, поднимая подбородок, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. – Какого черта, придурок?

– Я задал тебе вопрос, Тори, – прорычал Калеб.

– Гребаный бегемот, – ответила я. – Разве ты не можешь сказать?

– Нет. Потому что мне кажется, что ты какая-то странная фетишистская версия Пегаса.

– Ну, тебе виднее, – передразнила я, и он оскалил зубы.

– Это, блядь, не смешно. Это моя репутация, над которой ты издеваешься.

– О, полегче, – сказала я, закатывая глаза. – Кому какое дело, что ты хочешь трахнуть Пегаса? Это просто шутка, Калеб. Я думала, ты весельчак?

– Ну, может быть, это не то, над чем я хочу смеяться, – прорычал он.

– Почему? – надавила я. – Разве тебе это не нравится? Я покрыла им каждый дюйм своей кожи…

Взгляд Калеба опустился на мой наряд, и он тяжело сглотнул.

Я видела, что его решимость ослабевает, и я придвинулась к нему ближе.

– Как там в рифму? Тебя возбуждает рог?

– Нет, – огрызнулся Калеб, отталкиваясь от меня и отступая назад, чтобы оставить между нами некоторое расстояние. – Просто возвращайся на вечеринку, Тори. Я все равно не могу быть рядом с тобой сегодня.

– Почему?

Губы Калеба разошлись, как будто он хотел что-то сказать мне, но в итоге он просто покачал головой и снова убежал, оставив меня одну в темноте.

Я хмуро посмотрела ему вслед и направилась обратно к огням вечеринки. Какая-то часть меня была разочарована тем, что он не смог принять шутку. Но большей части меня было наплевать. Если он хотел пойти и дуться в углу из-за своей драгоценной репутации, то это его дело. У меня были все намерения провести фантастическую ночь, танцуя с друзьями, и для этого мне не нужны были мужчины.