Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 44 страниц)

Я пробормотала извинения за своё опоздание, которые он проигнорировал, и проскользнула по комнате, чтобы присоединиться к сестре и Софии на их обычных местах. Диего все еще сидел по другую сторону от Софии, но он отодвинул свой стул от нее и смотрел прямо перед собой.

– Эм, сэр? Профессор Нокс? – позвала Кайли, когда он прервал свою речь, чтобы подождать, пока я сяду.

– Да, мисс…

– Майор, – ответила она за него с яркой улыбкой, наклонившись вперед, чтобы открыть вид на свою рубашку, которая была расстегнута достаточно, чтобы я могла увидеть ее красный бюстгальтер с другого конца комнаты. – Просто опоздание обычно приводит к потере баллов Дома, – сказала она, бросив на меня пристальный взгляд, когда я опустился на свое место.

– Ага. Пять баллов от Эира, – сказал он небрежно.

– Вообще-то это Тори, – добавила Кайли, когда я на нее нахмурилась. – У Дарси ужасно окрашенные волосы.

– А мне, оказывается, нравятся ужасно окрашенные волосы, – сухо ответил Нокс. – И я в курсе, что Вега прибыла с опозданием. Я снял пять баллов с Эир, потому что терпеть не могу стукачей.

– Но сэр! – возмущенно ныла Кайли.

– Еще пять, потому что я не выношу стонущих, – добавил он с холодной ухмылкой. – И еще десять за то, что ты собиралась сказать обо мне своему маленькой подруге рядом с тобой.

– Что? Я не собиралась говорить…

– Ты собиралась сказать, что я, возможно, такой же сексуальный, как профессор Орион, но я, очевидно, такой же мудак. И спасибо за комплимент, но ты не в моем вкусе, и я занят. – Он указал на свои глаза, и мои губы разошлись, когда я заметила серебряные полоски, окольцовывающие его темные радужки. Не знаю, как я умудрилась не заметить их раньше, но теперь, когда я увидела их, я не могла отвести взгляд. Я уже начала думать, что история с Элизианской парой– полная чушь, но теперь я сама увидела доказательство их существования. Он встретил свою единственную настоящую любовь и был одарен жизнью с ней. Мои губы дрогнули при мысли об этом, маленькая, скрытая, романтическая часть меня втайне полюбила эту мысль. Не то чтобы я когда-либо призналась в этом. Но кому бы не понравилась идея знать, что ты нашла свою идеальную пару во всех отношениях?

– Я не… я не… вы что, экстрасенс Ордена или что-то в этом роде? – пробормотала Кайли.

– Нет. Но у меня есть Зрение, так что у меня бывают проблески будущего. Некоторые из них более важны, чем другие. Так что если вы все хотите начать раскладывать карты, я приду в себя и посмотрю, хочет ли кто-нибудь еще.

Я обменялся ухмылкой с сестрой, и мы начали тасовать карты.

Не успели мы перетасовать колоду, как перед нами появился профессор Нокс. Его сильные черты лица приобрели серьезное выражение, и он медленно наклонился вперед, подталкивая карту через стол, чтобы она легла между нами.

Он поднял руку и создал вокруг нас пузырь тишины, и я удивленно подняла голову, почувствовав, как он сомкнулся вокруг нас.

– В последнее время я получил несколько странных видений, – сказал он низким голосом. – Это причина, по которой я присоединился к персоналу Зодиака. И я думаю, что вы сможете помочь мне найти некоторые ответы, которые я ищу.

– Мы? – с любопытством спросила Дарси.

– Почему? – добавила я.

Он отнял руку от карты, которую подтолкнул к нам, и мое сердце подпрыгнуло, когда я почувствовала знакомый вкус магии, исходящий от нее. На ней была изображена обнаженная женщина, склонившаяся над бассейном и наливающая воду из кувшина. В небе над ней висело несколько белых звезд и одна большая желтая звезда.

– Это… – начала Дарси.

– Где ты это взял? – спросила я одновременно.

– Я получил эту карту несколько недель назад от человека, известного как Падающая Звезда. Сообщение, прикрепленное к ней, привело меня к вам. – Профессор Нокс перевернул карту, и мои глаза расширились, когда я прочитала сообщение.

Близнецы Вега приведут вас к ответам, которые вы всегда искали.

Он снова перевернул карту и посмотрел между нами.

– Карта Звезда – это знак мира и надежды, сближения и воссоединения, радости после душевной боли… По какой-то причине Падающая Звезда хочет свести нас вместе. И я надеюсь, что вы захотите вместе со мной выяснить, почему?

Мое сердце начало биться немного быстрее, когда я подняла на него глаза. Я не знала, откуда, черт возьми, он взялся и почему я так хотела ему доверять, но я доверяла. Казалось, что Падающая звезда наконец-то прислал нам что-то полезное, кого-то, кто действительно мог бы помочь нам разобраться, что означают все эти карты. Габриэль Нокс мог видеть будущее, он был сильным и способным, а еще лучше то, что в его взгляде светилась решимость. По какой-то причине он хотел получить ответы на эти вопросы так же сильно, как и мы. И я была уверена, что с его помощью мы сможем их получить.

Я посмотрела на Дарси, и она усмехнулась, когда мы обе повернулись, чтобы принять помощь Габриэля.

– Мы тоже получали эти карты, – сказала Дарси.

– Но мы никогда не знаем, что они означают, пока не становится слишком поздно, – добавила я. – Аструм действительно оставил нас в дураках, когда умер.

– Аструм? Профессор, которого я заменил в качестве учителя Таро? – спросил он. – Какое отношение он имеет к этому?

– Я думала, ты сказал, что знаешь Падающую Звезду? – нерешительно спросила Дарси.

– И да, и нет. Я получал от него сообщения и деньги всю свою жизнь. Или, по крайней мере, сколько себя помню. Но я не знаю его настоящей личности.

Я поджала губы и снова обменялась взглядом с Дарси.

– Ладно, тогда не надейся на встречу с ним, – сказала я.

– Почему? – спросил Габриэль, его пристальный взгляд заставил меня задуматься, как он отреагирует на ответ.

– Потому что Аструм был Падающей Звездой. Он пытался помочь нам. Предупреждал нас о ком-то, кто пытался навредить нам, и они убили его за это.

– Что? – Габриэль задыхался, его взгляд устремился от нас, и меня охватило осознание того, что у него было видение. Через несколько минут он потряс головой, чтобы прояснить ситуацию, и глубоко нахмурил брови.

– Все в порядке? – неуверенно спросила Дарси.

– Да, – пренебрежительно ответил он. – Ничего важного. Просто возможность, слишком далекая, чтобы быть уверенным. Я уверен, что, находясь здесь, Зрение со временем даст мне больше ответов. Я думаю, что звезды свели нас вместе, чтобы мы могли разобраться в этом. И у меня есть чувство, что это что-то действительно важное. Мы должны убедиться, что информация, которую мы обнаружим, останется между нами, пока мы не поймем, что с ней делать.

– Конечно, – ответила я, его напряженность меня немного обескуражила, и Дарси тоже кивнула головой в знак согласия.

– Я проконсультируюсь со звездами о деталях и дам вам знать, если что-нибудь узнаю, – сказал Нокс.

– Хорошо, – согласились мы.

Он одарил нас натянутой улыбкой и опустил заглушающий пузырь, после чего удалился, чтобы поговорить с другими студентами об их картах.

– Так что ты думаешь? – Дарси спросила меня шепотом, когда он отошел.

– Что мы, возможно, вот-вот получим некоторые чертовы ответы, – ответил я. И выражение ее глаз сказало мне, что она надеется, что это правда, так же сильно, как и я.

Дарси

Я стояла в очереди у Кардинальной магии между Софией и Тори, наблюдая за Диего, который стоял в начале очереди в своей форме и черной шапке-бини, уставившись на свой Атлас.

– Он когда-нибудь бросит это дерьмо? – сказала Тори под вздохом.

– Он и со мной почти не разговаривает, – сказала София, грустно нахмурившись.

– Я не понимаю, почему он просто не извинится, – сказала я.

Часть меня все еще чувствовала себя виноватой за то, что ударила его после того, как он сказал, что хотел бы, чтобы Орион умер, когда напали Нимфы. Но хотя я знала, что у Диего были причины не любить Ориона, я все еще яростно защищала его, и одно только предположение о том, что его обидели, отправляло меня в темное место.

Дверь распахнулась, и Орион с суровым видом вышел из класса.

– Вы что, специально сегодня здесь бездельничаете?

Все удивленно уставились на него.

– С каких пор он стал приходит вовремя? – прошептала Тори, и я подавила смех.

– Очевидно, сегодня, мисс Вега. А теперь идите внутрь! – рявкнул он, повернулся и зашагал обратно в комнату, а все поспешили за ним.

Я направилась к своему месту, обнаружив, что стол Диего освободился рядом с моим, и заметила, как он прошел в конец комнаты, опустившись на свободное место. Я поджала губы, пытаясь поймать его взгляд, но он решительно смотрел на свой атлас.

Белобрысый мальчик, Элайджа Индус, прошел за свой стол, его стул все еще отсутствовал с тех пор, как он в последний раз вывел Ориона из себя, поэтому ему пришлось стоять, и он выглядел уже уставшим, раскладывая свои книги.

Я встал лицом к доске, с любопытством наблюдая, как Орион пишет на доске цитату дня.

ВЫ ВСЕ СДАЛИ ЗАЧЕТ.

Я вскинула бровь, посмотрев на Тори.

– Это почти комплимент, – вздохнула я, и она рассмеялась, но наше веселье угасло, когда Орион добавил еще кое-что на доске.

ЗВЕЗДЫ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ИЗДЕВАЮТСЯ НАДО МНОЙ.

Он повернулся к нам с широкой ухмылкой, и раздалось несколько нервных смешков. Когда он не стал их упрекать, засмеялись еще несколько человек, и улыбка натянула уголок моего рта.

– Так, Корбин. – Он указал на Тайлера в первом ряду. – Назови мне хоть одну причину, по которой ты все еще сидишь в моем классе.

– Я прошел Час Расплаты, сэр? – попытался Тайлер.

– Это бездумный, блядь, глупый ответ, – сказал Орион, его улыбка увяла. – Попробуй еще раз.

– Ммм… я получил пятерку за работу по Таро на той неделе? – предложил он, пожав плечами.

– Ты получил четыре с минусом, – поправил Орион, изогнув бровь.

– Как ты… – начал Тайлер, но Орион перебил его.

– Ты все еще здесь, Тайлер, потому что, как бы ты ни раздражал звезды ночного неба, ты также бросаешь мне вызов каждый чертов урок. – Казалось, он был одновременно и зол, и доволен этим. Он обернулся к остальному классу, так как Тайлер, казалось, был слегка ошеломлен этим комплиментом. – Около десяти процентов этого класса проверяют меня еженедельно. Они подвергают сомнению мои знания, они ведут себя неадекватно, они разговаривают со мной в ответ, они пишут мне бесконечные электронные письма о том, почему они не могут выполнить задание, или о том, почему оно было покрыто драконьим дерьмом, когда они его выполнили – мистер Индус. – Его взгляд переместился на меня и Тори, когда он прислонился спиной к своему столу. – Эти десять процентов, скорее всего, доучатся до второго семестра первого курса. Остальные девяносто… – Он пожал плечами. – Может быть, вы зря тратите время.

Темноволосая девушка, которую, как я была уверена, звали Николь, подняла руку недалеко от входа в класс.

– Мисс Метивье? – спросил Орион, и она прочистила горло.

– Вы хотите сказать, что хотите, чтобы мы нарушили правила, сэр? – Она нахмурилась, оглядывая остальных учеников.

Я почувствовала приближающуюся бурю, когда Орион подпшел к ней.

– Я говорю, что фейри не принимают дерьмо лежа. Так как насчет того, чтобы встать и убраться из моего класса, если этот урок еще не засел у вас в голове.

Она поднялась со своего места, и Орион с маниакальной улыбкой наблюдал, как она сделала шаг к двери, а затем остановилась.

– Нет, – вздохнула она, и мое сердце екнуло, когда челюсть Ориона сжалась.

– Нет? – промурлыкал он.

– Нет, сэр. Я останусь. – Она нерешительно вернулась на свое место и опустилась на него, ее лицо побледнело, но поза была полна решимости.

Бесконечная пауза заполнила воздух между ними.

– Хорошо, – сказал он с мрачным блеском в глазах. – Задержитесь в четверг.

– Что? – задыхалась она.

– Вы слышали меня! – прорычал он, и она отпрянула от него, быстро кивнув. Он вернулся к доске и коснулся экрана, чтобы вывести список клубов и обществ в школе.

Питбол – пробные игры будут проводиться каждый семестр. Конкуренция за попадание в официальную школьную команду очень высока, но всегда можно найти запасные позиции.

Черлидинг – отряд всегда ищет парней и девушек с энергичным характером, которые любят танцевать и скандировать!

Звездная карта – необходимы полуночные занятия, и Ордена с улучшенным ночным зрением всегда приветствуются с энтузиазмом!

Клуб Таро – члены клуба, обладающие склонностью к предвидению, могут потренировать свои предсказательные способности в нашем клубе.

Бой стихий – студенты научатся сражаться с теми, кто подчинил себе другие стихии. (Пожалуйста, имейте в виду, что это очень опасный клуб).

Орденские миксеры – каждый семестр мы организуем возможность для различных Орденов собраться вместе и предложить друг другу свои способности. Так что если вам нравится идея прокатиться на пегасе или снять стресс с помощью сирены, то это место для вас!

Уклонение от судьбы – группа, посвященная попыткам помешать нашим гороскопам. Если вам нравится идея попытаться изменить свою судьбу, то почему бы не прийти и не провести время с группой единомышленников?

Сдача крови – хотите заработать дополнительный кредит, сдав кровь/силу для студентов-вампиров? А может, вам просто нравится чувствовать клыки на своей шее? Какой бы ни была ваша мотивация, приходите к нам на наши занятия с Орденом вампиров, которые проходят раз в две недели!

Экстремальная охота – любите, когда вам удается ускользнуть от охотников? Или вы предпочитаете присоединиться к стае? Тогда наши еженедельные охоты могут быть для вас! Мы даем добыче два часа, чтобы попытаться убежать от охотников в форме Ордена в кровожадной гонке, за которой следует празднование в Сфере. (Вампирам не рекомендуется присоединяться из-за их опасных охотничьих инстинктов и правил Кодекса вампиров).

Учебный клуб – группа серьезных студентов-единомышленников, которые предпочитают общение с книгами общению с другими людьми. Мы собираемся в Библиотеке Венеры в течение нескольких дней и занимаемся за отдельными столами в полной тишине – блаженство! Сфинксы найдут этот клуб особенно благоприятным.

Общество Всемогущего Суверена – Приходите и вступайте в ряды коренистов-зубоскалов-роялистов Солярия, чтобы отпраздновать возвращение близнецов Веги!

– Теперь, когда вы официально поступили в академию, вы должны записаться хотя бы в один клуб или общество для получения дополнительных баллов. Вы все уже должны были прислать мне свои варианты. Крайний срок был сегодня утром, – сказал Орион, свесив свой атлас со стола, когда мое сердце опустилось как камень.

– Что? – прошептала я Тори. – Ты знала об этом?

Она покачала головой.

– Понятия не имею.

– Он отправил письмо в прошлый четверг, – шипела София, ее глаза расширились от тревоги.

Вот дерьмо.

Я проверила свои письма из Атласа, просканировала их и нашла письмо от Ориона. Я была так занят Испытаниями и Часом Расплаты, что совсем не проверяла их, и похоже, что Тори тоже не проверяла.

– Если вы еще не отправили свое решение, пожалуйста, встаньте сейчас, – приказал Орион, и мы с Тори поднялись со своих мест.

Я выругалась под нос, когда понял, что мы единственные во всем классе, кто пропустил это письмо. Я услышала, как Кайли и Джиллиан хихикают, и по моей шее пробежал жар.

Орион смотрел между нами, как будто мы были двумя редкими стейками, которые он собирался съесть.

– У кого-нибудь из вас есть объяснение, почему вы не выбрали клуб? Или мне просто списать это на недостаток интеллекта? – Он ухмыльнулся, и я закатила глаза на его глупость, заставив его взгляд заостриться на мне.

– Вы хотите поделиться чем-то с классом, мисс Вега?

– Ну разве это действительно так важно? Мы просто выберем один сейчас, – сказала я.

– Да, давайте вступим в Клуб Ослов, – легко согласилась Тори, опускаясь обратно на свое место.

– О нет, мисс Вега, время выбора прошло. А теперь встаньте!

Тори с шумом поднялась на ноги, и Орион жестоко улыбнулся ей, вызвав у меня приступ тревоги. Он бросил взгляд через плечо на список клубов, затем снова повернулся к ней, сверкнув взглядом.

– Думаю, группа поддержки подойдет твоей веселой натуре, Тори. Они тренируются два раза в неделю по вторникам и четвергам на стадионе Питбол. Я уверен, что капитан группы поддержки, Маргарет Хелебор, будет очень приветлива. – Он остановил Тори взмахом руки, но она не сдвинулась с места, выглядя так, будто вот-вот выплеснет яд.

Я уставилась на Ориона в ярости от ее имени. Моя сестра была очень далека от группы поддержки, особенно в команде, полной Маргариты Хелебор.

– Нет, спасибо, – сказала Тори. – Я хочу вступить в Клуб Ослов.

Орион обнажил свои клыки, и мой пульс участился.

– Ты официально назначена в группу поддержки, а теперь садись на место, или я тебя задержу.

– Только постарайся не трахаться с каждым парнем из команды по питболу, да, Тори? – Кайли сказала сладким голосом, и мы обе повернулись в её сторону в ярости.

– Заткнись! – рявкнул Орион, выбросив руку, и воздушный поток сбил Кайли со стула на ее задницу.

Из моего горла вырвался смех, и я повернулась лицом к фронту, обнаружив, что Орион устремил свой взгляд на меня.

Он провел языком по клыкам, похоже, что-то обдумывая.

– Команда по питболу. Пробы пройдут в следующий четверг. – Несколько человек затаили дыхание, когда он отвернулся от меня, и мои уши зазвенели от этих слов, когда он постучал по доске, чтобы начать урок. Я все еще стояла на ногах, мое сердце бешено колотилось в груди. Мало того, что питбол был самым жестоким видом спорта, который я когда-либо видела за всю свою жизнь, так еще и все Наследники были в этой чертовой команде. Какого черта он поручил это мне?

– Простите, сэр? – ледяным тоном спросила я.

– Сядьте, мисс Вега, – прорычал он, и я стиснула зубы.

– Вы действительно думаете, что Питбол мне подходит? – потребовала я.

– Да. Я думаю, что это идеальный вариант. Есть еще какие-нибудь бессмысленные вопросы, на которые ты хотела бы потратить мое время? – Он оглянулся через плечо, приподняв бровь, и я увидела, как под всем этим дерьмом сверкнуло озорство. Какая бы причина у него ни была, я, черт возьми, получу ее от него вне урока.

Я опустилась на свое место, а София бросила на нас обоих тревожный взгляд.

– Может, он разрешит вам поменяться через неделю или около того, – слабо предложила она, но у меня было ощущение, что шансов на это немного.

– Сегодня мы проведем первый официальный практический урок в этом семестре.

В комнате послышались негромкие разговоры, но Орион не обратил на них внимания, постучав пальцем по доске, и появилось название урока.

Заглушающий пузырь

Мое настроение поднялось, и я попыталась выкинуть из головы все тревожные мысли о пробных играх в питбол, готовясь выучить новое заклинание – что было чертовски невозможно, поскольку я все время представляла себя на поле, раздавленной четырьмя Наследниками, как мышь под паровым катком. Все это было очень хорошо – появиться в роли свирепого могущественного Феникса, но я была уверена, что в игре нельзя использовать силы Ордена.

Будь ты проклят, Лэнс. Я тебе за это отомщу.

– Мисс Майор, не могли бы вы рассказать мне о том, чем вы занимались в эти выходные? – неожиданно спросил Орион, и все удивленно повернулись к Кайли.

– Эм… правда? Хорошо. В субботу я пошла в торговый центр, и моя подруга Шинейд сказала: «О, Боже, Кайли, ты заметила, что этот безумно сексуальный минотавр рассматривает тебя? А я такая…» – продолжала она, но вдруг я не услышала ни слова из ее уст. Все начали смеяться, и она стала еще более оживленной в своем рассказе, видимо, думая, что мы все полностью увлечены им.

– Заклинания глушения можно использовать, чтобы остановить звук, выходящий из определенной области, или заставить замолчать кого-то или что-то, что вы предпочли бы не слышать, – объяснил Орион. – Например, скучные приключения мисс Майор в выходные со своими глупыми друзьями.

У меня вырвался смешок, когда рот Кайли перестал двигаться, так как она отчетливо услышала его, и Орион взмахнул рукой, освобождая ее от заглушающего пузыря.

– Я не вялая, – пожаловалась Джиллиан, сидя рядом с ней с сердитым выражением лица.

– Мисс Минор, что значит «вялый»? – Орион пристально посмотрел на нее, и она замерла, обратившись за помощью к Кайли, но та лишь раздраженно посмотрела в небо.

– Ну… это значит… э… яйцеподобный?

По воздуху прокатился смех, и Тайлер развеселился, размахивая своим Атласом.

– Я полностью заснял этот момент на камеру, Джиллиан. Черная дыра хэштега для мозга.

– Пошел ты, Тайлер! – крикнула Джиллиан, став ярко-красной.

Он начал отстукивать, загружая сообщение в ФейБук, и Орион ничего не сделал, чтобы остановить его, так как низкий раскат смеха вырвался и у него.

Орион постучал пальцем по доске, и все затихли.

– Вам всем нужно попрактиковаться в этом движении руки. – Появилась диаграмма руки, которая двигалась, показывая извилистый росчерк, который я видела много раз. Совсем недавно, чтобы никто не подслушал, как мы целуемся или срываем друг с друга одежду.

Мой разум погрузился в эти воспоминания, и я пожевала губу, позволяя своему взгляду путешествовать по его груди. Он все еще говорил, но я не слышала ни слова, когда мои глаза добрались до его пояса, и я стала жертвой очень грязной фантазии. Интересно, хранит ли он в своем ящике линейку, с помощью которой он мог бы преподать мне урок…

– Вы сосредоточены, мисс Вега? – внезапно рявкнул Орион, и я села прямо, обнаружив, что все вокруг меня машут руками в воздухе, отрабатывая это движение. – Не хотите ли вы поделиться своим маленьким дневным сном с остальным классом? – Он ухмыльнулся, давая понять, что точно знает, о чем я только что думала, и я прочистила горло.

– Нет, сэр, – твердо сказала я.

– Тогда сосредоточься, или я заставлю тебя поделиться этим, – сказал он, и его тон вызвал во мне дрожь, от которой у меня участился пульс.

Я кивнула, пряча ухмылку, и он быстро перешел к исправлению движений рук.

Я подняла правую ладонь, следуя схеме, и покрутил ею в воздухе, как бы зачерпывая воздух. Поворот вправо заглушал звук или человека, а поворот влево создавал вокруг себя пузырь тишины. Я всегда волновалась, что в этой школе могут подслушивать, тем более что у меня было столько чертовых секретов, так что это заклинание было просто находкой.

Когда Орион убедился, что мы все поняли, он, наконец, научил нас заклинанию.

– Сначала потренируйтесь, создав пузырь вокруг себя. Пусть ваша магия течет без Элементаля и использует его энергию для создания щита вокруг вашего тела. Убедитесь, что вы чувствуете любые щели в его поверхности, через которые может проскользнуть звук.

Я закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться, двигая рукой в правильном направлении, когда я позволила магии всплыть на поверхность моей кожи, мягко отталкивая ее от себя, чтобы окутать мое тело. В ушах заложило уши, и мне показалось, что воздух под давлением приближается ко мне.

Я моргнула, глядя на Тори, которая произносила свое заклинание. Мир вокруг меня все еще был шумным, и я заговорила, чтобы привлечь внимание Тори, но слова отозвались эхом, как барабан. Я поморщилась от шума, так как он продолжал отражаться от плотного пузыря, который я сформировала вокруг себя. С одной стороны, я четко блокировала звуки, не позволяя им вырваться наружу, но с другой стороны, я поместила себя внутрь проклятого мегафона.

Я растворила магию со вздохом облегчения, и мои уши снова заложило, как раз когда Тори попыталась привлечь мое внимание внутри своего собственного заглушающего пузыря. Я ничего не услышала и показала ей большой палец вверх, а через секунду поняла, что она меня слышит, и издала смешок.

Следующие двадцать минут я практиковалась и, наконец, справилась с задачей, впустив в пузырь достаточно магии, чтобы никто не мог меня услышать и в то же время я не чувствовала удушья.

– Хорошо. – Орион прижал руку к моему плечу, заставив меня подпрыгнуть. – Теперь попробуй изменить направление, чтобы блокировать звук вокруг себя. – Он пошел дальше, а на моем лице расплылась улыбка, когда я попробовала сделать то, что он сказал, махнув рукой в противоположном направлении и заставив свою магию выйти из моего тела. Мир погрузился в полную тишину, за исключением очень слабого шума на грани моего слуха.

Я закрыла глаза, пытаясь найти его источник, и направила свою магию к краям комнаты, чтобы попытаться заглушить его. Казалось, кто-то шепчет, но я не могла расслышать, о чем он говорит. На меня навалилась тяжесть, и шепот стал немного громче.

– Почти… ближе.

В моей груди зародилось глубокое биение, похожее на тупой стук барабана, ритм манящий, влекущий меня в состояние полного покоя. Мое тело расслабилось настолько, что я почти почувствовала себя оторванной от него, парящим в бесконечном темном просторе своего сознания.

– В… падение… помогите.

Голос звучал прерывисто, то громче, то тише, и я не могла уловить ни одного слова из тех немногих, что уловила. Но что-то заставило меня потянуться к тому, кто это был, так как блаженство проникало в меня, прося поддаться его зову.

Я упала на пол, тяжело моргая от боли в затылке. Надо мной склонилась сестра, крича что-то, чего я не могла расслышать. Кто-то оттолкнул ее в сторону, и в мире воцарилась полная тишина, когда появился Орион и взял меня за руку, чтобы его магия хлынула в мое тело. Я потрясенно вдохнула, когда его сила смешалась с моей, и он развеял стену тишины, которую я создала вокруг себя, так что шум класса снова ворвался в мои уши.

– Что, черт возьми, произошло? – потребовал Орион, его рука все еще крепко сжимала мою, а глаза горели беспокойством.

У меня пересохло во рту, а голова болела в том месте, где я, должно быть, ударилась ею об пол. Я села прямо, потирая ее, и Орион убрал мою руку в сторону, мгновенно залечив шишку.

Я знала, что произошло. Тени заманили меня к ним, и этот странный голос… тот самый, который я слышала, когда Лайонел отправил нас во тьму. Страх охватил меня до костей, но я даже не знала, чего боюсь. Только то, что я должна быть в ужасе.

Тори протиснулась мимо Ориона, и он отпустил меня, когда она подняла меня на ноги.

– Ты в порядке? – она смотрела мне в глаза, словно точно знала, что произошло, но я не могла ничего сказать.

– Да, я в порядке. Думаю, я случайно отключила подачу воздуха. – Я выдавила из себя смех, мои глаза остановились на Диего, который стоял за Софией с широко раскрытыми глазами. Когда он встретил мой взгляд, он наклонил голову и поспешил вернуться на свое место.

Я взглянула на Ориона, который не выглядел убежденным моими словами, и опустилась на свое место, глядя в сторону, пока он не ушел.

Я обменялась тревожным взглядом с Тори, сказав ей, что объясню все после урока, и она кивнула, пожевав губу.

К тому времени, когда прозвенел звонок, я уже стряхнула с себя странное чувство, которое не покидало меня после того, как меня покинули тени, но я не могла забыть тот далекий голос.

Когда я выходила из класса, Орион окликнул меня:

– Ваше занятие со Связующим перенесена на сегодня, мисс Вега, так как в понедельник ее не было.

Я кивнула ему и выскользнула из комнаты, уверенная, что он собирается допросить меня о том, что на самом деле произошло сегодня. Я не была уверена, почему он мне не верит, но я могла сказать, что он не верит. И я хотела бы быть честной, потому что он был одним из единственных людей в мире, которые могли бы помочь.

Я поймала локоть Тори и вытащила ее из толпы, когда мы вышли из Юпитер Холла на морозный воздух. София бросила на нас любопытный взгляд, и я ненавидела тот факт, что мне пришлось лгать и ей, когда я сказала:

– Мы вас догоним, нам нужно забрать несколько пакетов из Канцелярии Плутона.

– Это еще одна гора одежды, чтобы накормить привычку Тори? – София засмеялась.

– Да, у нее проблемы, – сказала я, и Тори невинно пожала плечами, прежде чем мы поспешили прочь. Она тут же создала вокруг нас глушащий пузырь с триумфальной ухмылкой, а затем притянула меня ближе.

– Так что? Это были тени? – Ее улыбка исчезла, а на ее место пришло беспокойство.

– Да, – сказал я на вдохе. – Но не только они… Я снова услышала тот голос, ты знаешь, который мы слышали, когда…

– Я тоже слышала его снова! – задыхалась она, ее глаза сверкали темнотой. – Во сне, но я не могла расслышать, что она говорит, это был просто далекий шепот.

– То же самое, – сказала я, по мне пробежал холодок. – Как ты думаешь, кто это?

– Одному Богу известно. И я не уверена, что хочу это узнать.

Я замолчала на мгновение, и Тори подтолкнула меня, чтобы я поделилась своими мыслями. Я тяжело вздохнула, потянув ее за собой.

– Я думаю, мы должны сказать Ориону.

– Нет, – мгновенно сказала она.

– Тори, – произнесла я, и она поджала губы, отводя взгляд. Я протянула руку и коснулась ее руки, пока она не посмотрела на меня. – Я знаю, что ты не доверяешь ему, но я доверяю.

– Ты никому не доверяешь, – возразила она, и я поняла свою ошибку, внутренне проклиная себя.

– Я имею в виду, я доверяю ему в этом. Он знает о тенях и всех видах темной магии. И не похоже, что он может кому-то рассказать то, что мы говорим. – Я надеялась, что замела следы, и немного расслабилась, когда Тори не стала расспрашивать меня дальше.

– Хорошо. Но клянусь богом, если он начнет читать нам лекции…

– Не начнет, – пообещала я.

– Почему ты так веришь в него, Дарси? – Тори нахмурилась, и мне так сильно захотелось ответить ей, что стало больно. Мой взгляд переместился на туфли, и я попыталась придумать ответ, который не был бы ложью.

– Потому что я знаю, что он может быть засранцем, но он помог нам. И я знаю, что он хотел спасти нас от этого.

Между нами наступила тишина, пока Тори размышляла над этим. Когда я подняла взгляд, то увидела, что она смотрит на небо, над которым пролетает группа грифонов.

– Хотеть спасти кого-то – это не то же самое, что сделать это.

– Он пытался. Они оба пытались, – сказала я, откинув голову назад, чтобы посмотреть, как прекрасные звери улетают в сторону Плачущего леса. Мне не очень нравилось защищать Дариуса Акрукса, но я видела, что он сделал той ночью, видела, в каком положении он оказался. И Тори тоже. Это не было похоже на то, что я оправдываю что-то еще, что он сделал. За все остальное дерьмо он может гнить в аду.

– Наверное, – сказала она безразлично. – Но это не меняет их сущности.

– Нет… они единственные, кто может решить измениться.

Она кивнула, и на этом, похоже, мы согласились.

Я привела Тори к моему зянятию со Связным с Орионом в семь часов, не торопясь, так как была уверена, что он все равно опоздает. Пока мы поднимались по мраморной лестнице мимо нескольких студентов, слоняющихся по коридорам, я начала нервничать.

Что, черт возьми, он подумает, когда узнает, что в нас тоже есть эта темная сила? Он что, взбесится? Начнет пить?