Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 44 страниц)

– Это место… – начала я.

– Безумное, – закончила Тори.

Мы медленно поднялись по лестнице, и я протянула ей руку, внезапно нуждаясь в близости моей близняшки в такой важный момент нашей жизни. Она безропотно взяла ее, и я сжала ее пальцы, когда мы подошли к витиеватой резьбе с изображением нашей матери.

– Она похожа на нас, – вздохнула я.

Тори пожала плечами.

– Может быть, немного.

Я нахмурилась и посмотрела на нее.

– Тебе здесь не нравится.

– Дело не в этом, – пробормотала она, опуская глаза от статуи. – Мне просто не хочется знать о матери и отце, которые бросили нас в совершенно другом мире. Они испортили нам жизнь еще до того, как мы ее начали.

– Я знаю, – вздохнула я. – Но я все равно не могу избавиться от необходимости узнать о них. – Я перевела взгляд на запретную картину далеко над нами. – Я не могу представить, что у меня был отец, который был таким жестоким, как о нем говорят. Мне страшно узнать, что он сделал, но я думаю, что мне тоже нужно это знать.

– Я понимаю. – Она ободряюще улыбнулась. – Так что пока ты узнаешь все о том, каким козлом был отец, я буду искать бассейн и отсыпаться.

Я рассмеялась, и мы двинулись вверх по лестнице, следуя за серебряными крыльями по невероятным коридорам и мимо фресок дворца, на которых были изображены разные времена года. В этом месте была энергия, которая, казалось, гудела в моих венах. Как будто звезды долго ждали нашего возвращения сюда, и теперь они ждали, когда произойдет что-то невероятное.

Мы пробирались через старые готические помещения и, наконец, нашли комнаты нашей матери. Я вошла в серебряную дверь, где два крыла разделялись посередине, и мое сердце заколотилось от открывшегося вида.

Мы находились на балконе, с которого открывался вид на огромный бассейн внизу. Он был высечен из скалы, водопад стекал с холма, который, должно быть, был создан с помощью магии земли. Пар поднимался к стеклянному потолку далеко вверх, и мягкое журчание арфы ласкало мой слух. Живые деревья цеплялись за края бассейна, а на склоне холма росли трава и цветы.

– Кажется, ты нашла бассейн, Тор.

Она широко улыбнулась, и мы направились вниз по наклонной лестнице, которая, изгибаясь, спускалась на этаж ниже. Двери отходили от стен в сотне направлений, и мне не терпелось заглянуть в каждую из них.

Я заметила наши сумки у двух дверей на противоположных сторонах бассейна и поспешила вперед, чтобы войти в свою комнату. Предвкушение охватило меня, когда я переступила порог комнаты; стены были сделаны из темного стекла, по которым струилась вода, а за огромной кроватью виднелся балкон.

Тори внезапно поймала меня за руку и с ухмылкой повела за собой.

– Это все наше! – радостно крикнула она.

Я закричала вместе с ней, и она потащила меня к бассейну, на ходу снимая туфли на каблуках. Я тоже скинула свои, и наш смех отразился от стеклянного потолка далеко вверху, когда мы прыгнули в бассейн полностью одетыми.

Горячая вода окутала меня, и я с ухмылкой вынырнула на поверхность, все еще держась за руку Тори. Странное журчание раздалось в воде, и я задохнулась, когда поняла, что это было. Я взглянул на Тори, у которой было точно такое же выражение лица.

– Вон там. – Я указал на водопад, и мы поплыли туда, где вода пенилась и бурлила под потоком. Мы подняли свободные руки, наша магия струилась между нами, когда мы раздвинули водопад, и за ним открылась скрытая пещера.

Мы отпустили друг друга, забрались внутрь, и занавес воды опустился за нами. Сама скала излучала глубокое голубое сияние, и все в этом маленьком пространстве кричало магией.

– Вот, – взволнованно сказала Тори, переместившись к стене сзади и положив на нее руку. Я тоже двинулась туда, инстинктивно положив руку рядом с ее рукой. В скале появилось отверстие, и заклинание сокрытия, казалось, разблокировалось от нашего совместного прикосновения.

Внутри лежали два богато украшенных серебряных кольца, на одном из которых была выгравирована буква «Г», а на другом «Р». За ними, у стены, лежала карта Таро.

Мое сердце забилось сильнее, когда я наклонилась и взяла карту, а Тори взяла два кольца.

– Я думаю, они для нас, – вздохнула она. – Роксания и Гвендалина…

Я посмотрела на карту Аструма, которая была изображением Солнца, ее значение я теперь знала из моих уроков Таро: Добро, истина и красота.

Я перевернула ее, Тори придвинулась рядом со мной, когда адреналин хлынул в мою кровь.

Добро пожаловать домой, дорогие принцессы.

Ищите хорошо, ищите глубоко.

Этот дом скрывает в своих стенах тайну.

Там, где крылья встречаются с правосудием, ваша кровь спасена.

– Что это значит? – Я вздохнула, и Тори покачала головой.

– Загадочно, как всегда. Думаю, нам придется охотиться за секретами в стенах, – сухо сказала она. – Или сидеть у бассейна и ждать, пока секреты сами откроются нам. Для меня это просто. – Она повернулась и нырнула обратно в воду, оставив меня с двумя серебряными кольцами и картой.

Я прижала их к груди, адреналин бурлил, а тайны, скрывающиеся в этом месте, казалось, окружали меня. Что ж, со своей стороны, я собиралась расскрытт за этими тайнами.

Тори

В канун Рождества я проснулась в кровати, которую впервые в жизни могла назвать своей. Или, по крайней мере, впервые на моей памяти. У нас никогда не было настоящего дома. Мы никогда не проводили больше двух Рождеств в одном месте. Мы были лишь дополнением к традициям, которые нам не принадлежали.

Я задумалась о том, каково было бы встретить Рождество здесь, с нашими родителями. Были бы они такими же, как другие Советники, больше озабоченными тем, чтобы мы демонстрировали силу и власть, чем любовь и сострадание, даже в то время года, которое для этого предназначено?

Я выдохнула и отогнала эти мысли прочь. Они все равно были бессмысленны. Какое значение имело то, что наша мама всегда будила нас в рождественское утро поцелуем или что наш отец судил наши бои в снежки?

Они не успели сделать ничего из того, что, возможно, планировали сделать с нами. Хорошее или плохое. Так какой смысл выдумывать сценарии, которые, вероятно, не имели никакого сходства с реальностью, которую у нас украли?

Я зевнула, широко раскинув руки и проведя ими по огромному матрасу, на котором я спала. Он вполне может вместить пять человек. Я не знала, думать ли мне, что у моих родителей было слишком много денег, или же они были неравнодушны к оргиям.

Сама рама кровати, казалось, была сделана из чистого серебра, а комната, в которой она стояла, была самым роскошным местом, которое я когда-либо видела. Каменные лианы росли вверх и вверх по всем поверхностям, цветы цвели повсюду и выглядели так реалистично, что я мог только предположить, что кто-то, обладающий силой магии земли, вырастил их, а затем превратил в камень.

В дальнем конце комнаты находилось огромное окно во всю стену, в центре которого располагались две стеклянные двери, ведущие на широкий балкон с видом на сады.

Я снова зевнула, когда села среди одеял, в которых спала. Они были такими шелковисто-мягкими, что казалось, будто я сплю на куче перьев, и один взгляд на серебряные часы, висевшие на стене, сказал мне, что я вернулась к старым привычкам в своей уютной обстановке.

Было половина десятого, что означало, что я, скорее всего, пропустила завтрак, о котором Джеральдина говорила вчера вечером. Я чувствовала себя на три процента виноватой за это, но, по правде говоря, то, что мне удалось поспать, несмотря на притаившиеся тени, было просто чудом.

Я пересекла комнату и подошла к гардеробной, куда вчера бросила свой чемодан, и распахнула дверь.

Внутри автоматически зажегся свет, и я оглядела огромное пространство, заполненное рельсами с одеждой. Я догадалась, что никто не подумал убрать вещи наших родителей после их смерти, но в результате возникло немного жутковатое ощущение, что они все еще здесь.

Я перешагнула через свой чемодан, так как любопытство не давало мне покоя, и двинулась между стеллажами с элегантными бальными платьями и дизайнерской обувью.

Я провела пальцами по некоторым платьям, и в воздухе разлился слабый запах розовой воды. Я остановилась, опустив глаза, и меня охватило странное чувство тепла и безопасности. Как будто меня крепко держали в чьих-то объятиях, и ничто в мире не могло меня коснуться.

Мои глаза снова открылись, и воспоминание почти исчезло, хотя у меня осталось ощущение дежа вю, когда я шагнула дальше в это пространство.

Может быть, призраки, которые здесь обитают, помнят меня…

В дальнем конце шкафа стояло огромное зеркало, занимавшее всю стену. В раме из искусно вырезанного дерева были изображения Гидры и Гарпии, танцующие вокруг друг друга. В некоторых моментах Гарпия обнимала Гидру, а в других они, казалось, просто веселились.

Я проследила за узором изображений вдоль рамы и остановилась, заметив двух новых существ, танцующих вместе с ними. Фениксы парили над ними, когда Гидра откинула все свои головы назад, чтобы посмотреть, а в глазах Гарпии блестели слезы гордости.

– Это невозможно, – прошептала я, мое дыхание затуманило стекло стоящего передо мной зеркала. Как кто-то мог знать, кем мы станем?

Странная пульсация, казалось, гудела в воздухе вокруг меня, и я прикусила нижнюю губу, когда мой взгляд переместился с резьбы на стекло зеркала. Оно казалось совершенно обычным, мое отражение смотрело на меня настороженными глазами. Но что-то в глубине души подсказывало мне, что это не так.

– Тори? – Голос Дарси вывел меня из мгновенного оцепенения, в которое я впала, и я обернулась, чтобы посмотреть назад в сторону спальни.

– Здесь, – позвала я в ответ, мое дыхание снова затуманило стекло. Что было странно, потому что здесь было совсем не холодно.

– Извини, но я должна была прийти. Джеральдина там с ума сходит, а у них, похоже, есть какой-то странный ритуальный способ есть рождественский ужин, которому они должны научить нас до завтра. Хотя какое значение имеет то, в каком порядке мы едим пищу – ума не приложу. – Дарси просунула голову в шкаф, и я посмотрела на нее в отражении. – Что ты здесь делаешь? – спросила она, нахмурившись.

– Кажется, я кое-что нашла, – медленно сказал я. – Смотри, вот. Здесь вырезаны наши мать и отец, а потом… фениксы…

– Что? – Дарси перешагнула через мой чемодан и быстрым шагом направилась ко мне. Она была одета в темно-синее платье, которое в точности соответствовало оттенку ее волос.

– Смотри. – Я указала на резные фигуры Феникса, и Дарси наклонилась ко мне, чтобы осмотреть их.

Странный пульс в воздухе казался острее, когда она тоже была здесь, и мой взгляд снова упал на стекло.

– Как это могло тут оказаться? – спросила Дарси. – Это не имеет смысла. Никто не знал, кем мы станем до того, как…

Я протянула руку и положила ладонь на зеркало, и удар энергии пронесся по моей груди, отражаясь от стен моей силы и привлекая энергию, которая дремала внутри меня.

– Прикоснись к зеркалу, Дарси, – вздохнула я, не зная почему, но чувствуя, что здесь тоже нужна ее магия. Как и под водопадом.

Дарси нахмурилась, затем медленно подняла руку и положила ее рядом с моей.

Я резко вдохнула, когда какая-то глубинная сила обвилась вокруг моей магии и натянула ее достаточно сильно, чтобы создать мост. Как только я ослабила контроль над своей силой, она начала вытекать из моей руки прямо в источник, сливаясь систочником Дарси, а изображение нас двоих, стоящих в шкафу, исчезло. На смену ему пришло изображение красивой женщины, идущей по оживленному рынку и собирающей экзотические фрукты в большую корзину. Небо над ней было ярко-голубым, а воздух – густым от жары. Желтый песок устилал мощеную улицу, по которой она шла, и ощущение экзотического места наполнило меня странной тоской.

– Это наша мама? – Дарси вздохнула рядом со мной. И когда женщина на картинке повернула лицо, чтобы посмотреть на небо, я поняла, что она была права.

В ее чертах было некоторое сходство с нами. Ее темные глаза были обрамлены густыми ресницами, почти как зеркальное отражение наших, и что-то в очертаниях ее полных губ тоже казалось знакомым.

– Да, – согласилась я. – Но что это?

Дарси пожала плечами, наблюдая, как изображение мерцает и меняется. Наша мать шла по величественным залам, неся фрукты, купленные на рынке, разложенные на широком блюде. Она подошла к двустворчатым дверям и остановилась у входа, услышав голоса.

– Вы уверены в этом, мой сеньор? Если звезды не согласятся, это может привести к огромному количеству огурцов.

Я нахмурился, узнав этот голос. Могу поклясться, что это был Хэмиш Грас.

– Еще раз спросишь меня, и я получу твою голову вместе с головой императора, – прорычал в ответ темный голос.

Губы нашей матери раздвинулись в шоке, и она сделала шаг назад, но дверь распахнулась прежде, чем она успела убежать.

Возвышавшийся над ней мужчина был мощно сложен и мрачно привлекателен. Его сильная челюсть была покрыта щетиной, а карие глаза нахмурились, когда он заметил стоящую перед ним девушку.

– Ты знаешь, что мы делаем со шпионами в Солярии? – прорычал наш отец, магия потрескивала между его пальцами, когда он сделал шаг к ней, словно намереваясь содрать кожу с ее костей.

– Это ты, – вздохнула она в ответ, ни капли не испугавшись, когда шагнула к нему.

Она продолжала идти, сокращая расстояние между ними, пока не оказалась в нескольких дюймах от него.

– Леди, отойдите от его величества! – рявкнул Хэмиш, и я бросила на него взгляд. Он был по меньшей мере на тридцать лет моложе того человека, которого мы теперь знали, его усы были темнее, а фигура немного стройнее.

Наша мать не смотрела на него, но сжимала в руках тарелку с фруктами, как будто он не стоял здесь и не угрожал ей.

– В самый темный день и самую длинную ночь я проведу тебя домой с такой яркой любовью, – прошептала наша мать, ее взгляд остановился на нашем отце. Она протянула руку и прижала ее к груди Дикого Короля. Он замер, магия в его руках пылала, но он не сделал ни единого движения, чтобы оттолкнуть ее. Она скользнула рукой по тонкой шелковой рубашке, которую он носил, провела пальцами по его шее и остановилась, зажав в руке его челюсть. – Я видела жизнь, которую нам суждено разделить. Хочешь ли ты тоже увидеть ее?

Взгляд нашего отца потемнел, и он раздвинул губы, казалось, собираясь отказать ей.

Знакомая улыбка озарила лицо нашей матери.

– Правда изменит мир, – настаивала она.

Прежде чем король успел ответить, под кончиками ее пальцев вспыхнула магия, и он опустил губы, когда она показала ему видения будущего, которое она видела для них двоих.

Нам тоже было дано увидеть их, и мое сердце забилось быстрее, когда мы мельком увидели, как они пробираются по дворцу с белыми стенами, чтобы тайно встретиться друг с другом, украдкой целуются под звездами, путаются в простынях и летают по облакам в своих формах Орденов.

Наш отец был холодным человеком, но когда он оставался с ней наедине, он улыбался, смеялся, любил. Мы видели проблески счастья между ними на протяжении всей жизни. Она то и дело успокаивала его дурное настроение и усмиряла его гнев.

Я чувствовала эмоции нашей матери, когда мы присоединились к видениям. Их любовь спасет ее родину от гнева Дикого Короля. Вместо того чтобы завоевать эту прекрасную страну солнца и песка, он женится на ее принцессе и привезет ее домой, чтобы она правила под его рукой. Их любовь спасет бесчисленные жизни не только здесь, но и в Солярии. Она видела все это. Их судьба была неизбежна, а сила ее превосходила всю магию мира.

Неважно, что он был безумцем, приказавшим пролить больше крови и смерти, чем любой король или королева за всю историю этого мира, она будет любить все те его части, которые никто другой никогда не видел. Она нашла бы добро среди ненависти и приблизила бы его к свету.

Мы видели, как их двоих призвали под звезды, и они ответили на зов судьбы, выбрав стать Элизианской парой, их души были связаны любовью на все времена, а глаза окольцованы серебром.

И хотя она выбрала его ради своего сердца, она также выбрала его ради всех, кто попал под его власть. Ведь когда она была рядом с ним, будущее было светлее, пути яснее и больше склонялись к миру и процветанию.

В будущем, которое она ему показала, было столько любви и страсти, что у меня защемило в груди. Мы даже увидели ее с огромным животом, когда он осыпал поцелуями ее кожу и разговаривал с растущими внутри нее младенцами. Затем нам показали, как они вдвоем крепко держат крошечных близнецов, словно весь их мир начинается и заканчивается маленькими жизнями, которые они создали вместе.

Видения померкли, и я почти отдернула руку, но зеркало задрожало на моей ладони, и сцена изменилась, чтобы показать мне что-то еще.

Наша мать проснулась в холодном поту, ужас накатывал на нее волнами, когда она поспешила к огромной кроватке, где прижались друг к другу два спящих младенца.

Слеза скатилась по ее щеке, когда она посмотрела на нас, паника ослепила ее, так как видение, которое она увидела, наполнило ее страхом.

– Что ты увидела, милая? – спросил наш отец с кровати, приподнявшись на локтях.

– Кровь, – вздохнула она. – И огонь, и смерть. Я все еще не вижу никакого способа обойти это.

– Я же сказал тебе, что никогда не позволю этому случиться, – прорычал он, вставая с кровати и направляясь к ней, чтобы заключить ее в объятия. – Я самый могущественный фейри во всем мире. Никто не сможет добраться до нас. Никто не сможет причинить вред нашим детям.

Наша мать отчаянно прижалась к нему, качая головой, словно не могла поверить ему, и мы получили еще один взгляд на ее видения.

Над нашей семьей нависла тень, и что бы она или наш отец ни делали, их ждала смерть. Каждый раз, когда она пыталась изменить ситуацию, тени только сгущались. Она видела ряд из пяти могил, крошечные гробы, огонь, страх и крики. Но она не могла увидеть саму угрозу. Она была окутана тьмой, воплощенным страхом, и какой бы выбор она ни делала, он все равно сбывался.

Все варианты, кроме одного… Пока она боролась со своими видениями, она придумала единственный вариант, который не заканчивался полным уничтожением нашей семьи.

Однажды ночью, пока наш отец спал, она взяла мешочек со звездной пылью и отправилась в мир смертных, спрятав меня и Дарси под своим плащом.

Слезы текли по ее щекам, когда она появилась в доме семьи смертных, у которых были близнецы того же возраста, что и мы.

Она разбудила людей, которых выбрала для нашего воспитания, и страх пронзил мой позвоночник, когда она заставила их не замечать никакой разницы в их детях. Она сказала им любить и защищать нас и растить нас сильными духом и разумом.

Она рыдала, оставляя нас там, забирая их детей вместо нас, когда возвращалась во Дворец Душ.

Я едва не отдернула руку от зеркала. Я не могла понять, как она могла быть настолько бессердечной, чтобы променять наши жизни на жизни двух невинных смертных девушек. Но прежде чем я успела отпрянуть, к нам пришло последнее видение.

В нем я и Дарси сидели на троне. В Солярии царил мир, люди были счастливы, и баланс сил был восстановлен. Вдалеке против нас стояла темная тень, но вместе у нас был шанс победить ее и спасти народ Солярии. Но без нас вся надежда была потеряна.

Видение померкло, и я пошатнулась назад, когда мое сердце заколотилось.

– Они… она как-то хранила там свои видения для нас? – спросила Дарси, прикусив губу, пытаясь осмыслить все, что мы только что увидели.

– Она думала, что мы – единственный шанс Солярии выстоять против теней, – ответила я вкрадчивым голосом. – Вот почему она сделала нас Подменышами…

Я не знала, что делать со всем, что мы только что увидели, но маленькая, жалкая, ноющая часть меня, в существовании которой я никогда не хотела признаваться, разрывалась на части. Наши родители любили нас. Хотели нас. Они умерли, желая жить с нами. И это знание значило для меня больше, чем я когда-либо могла себе представить.

– Она любила нас, Дарси, – пробормотал я. – Наш отец тоже любил нас… неважно, кем он был и что делал. Наши родители хотели нас.

Дарси разрыдалась, обняв меня, и я почувствовала, что дрожу в ее объятиях.

Я вообще не хотела знать о людях, которые привели нас в этот мир, когда мы родились. Но теперь, когда я это сделала, то поняла, как много мне нужно было знать.

О них ходило столько историй и слухов, столько ненависти к поступкам нашего отца и чудовищу, которым его все называли, что мне даже в голову не приходила мысль о том, что он мог любить свою семью. Или что женщина, на которой он женился, сделала его лучшим человеком, избавив мир от худших черт его натуры.

– Оади света Урана, Тори Вега, если ты пропустишь обед, я буду очень разочарована! – Джеральдина позвала откуда-то из спальни.

Я отпустила Дарси и смахнула слезы со щек, пытаясь прийти в себя.

– Что это за шум? – Джеральдина ахнула, появляясь в дверях, и я наполовину рассмеялась, когда она застала меня врасплох.

– Просто здесь много всего, я думаю. Мы чувствуем себя немного подавленными, – сказала я.

– Да, – согласилась Дарси. – Это… очень много.

– Конечно, много! – вздохнула Джеральдина. – И вот я, как назойливая Бренда, пытаюсь заставить вас вжиться в роли идеальных принцесс, хотя должна была понять, что вам нужно время, чтобы адаптироваться к возвращению домой!

– Домой? – спросила я тоненьким голосом. Как я могла считать это место своим домом? Дворец был больше, чем маленький городок. И все же… было что-то странно успокаивающее в том, чтобы быть здесь.

– У нас никогда раньше не было дома, – сказала Дарси, обменявшись со мной взглядом, который говорил о том, что она тоже не уверена в этом.

– Теперь он у вас есть, – твердо сказала Джеральдина. – Наши принцессы были потеряны слишком долго. Но теперь вы дома, и Королевство Солярия ликует, поскольку наша самый могущественный род восстановлен. – Мир фейри построен на фундаменте силы и могущества. И теперь к нам вернулась наша самая могущественная семья. Возможно, найдутся те, кто захочет удержать вас или увидеть ваше падение, но истинные королевы восстанут. Линия Вега снова цела. И когда вы полностью овладеете своей судьбой, даже звезды не будут готовы к тому могуществу, которыми вы обладаете.

Мои губы разошлись в знак протеста, но вместо этого я могла только посмотреть на сестру, чувствуя, как сила слов Джеральдины омывает меня.

Мы никогда не просили об этой судьбе, никогда не хотели этой власти, трона или противостояния с Наследниками. Но она все равно была нашей.

Мы были рождены, чтобы править этим королевством, и сила нашего отца и любовь нашей матери текли по нашим венам.

Мы были самым могущественным Орденом фейри из всех, что появлялись за тысячу лет. Мы были первыми фейри, владеющими всеми четырьмя стихиями на памяти живых.

Так что, возможно, пришло время перестать отрицать наше право на рождение. Ведь Вега были рождены, чтобы править. И мне надоело, что меня заставляют склоняться.