Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 44 страниц)

Орион

Я сидел на вершине Палат Меркурия, откуда открывался вид на Огненную территорию. Тревога опутывала мои внутренности, как колючая проволока, пока я искал в небе какие-нибудь признаки возвращения Дариуса после того, как он пролетел через кампус с таким видом, словно был на охоте.

Рев вырвал из моих губ вздох облегчения, и я увидел, как он летит обратно к Дому Игнис, его золотые крылья мерцают под зимним солнцем. Я перемахнул через край здания, соскользнул на большой скорости по водосточной трубе и помчался через кампус.

Я остановился возле Дома Игнис, глядя в небо, чтобы обогнать его. Дариус парил надо мной, смещаясь перед самым окном, чтобы приземлиться внутри.

Я стрельнул в сторону здания, когда звук болтающих учеников донесся отсюда. Комната Дариуса находилась на самом верху здания, и мне, наверное, не очень понравилось бы прогуливаться по общей комнате и заходить в его спальню. Я сделал глубокий вдох и подпрыгнул вверх, ухватившись за одну из тонких щелей в стеклах, из которых состояло огромное здание, и подтянулся, используя силу своего Ордена, чтобы преодолеть стену. Вскоре я добрался до его окна, плавно запрыгнул внутрь и услышал, как в ванной комнате льётся душ. Я захлопнул окно и подошел ближе к бушующему огню, который пылал в очаге, создавая вокруг его комнату заглушающий пузырь.

Я достал из кармана свой атлас и обнаружил там сообщение, которое, должно быть, пришло всего несколько минут назад.

Дариус:

Я тоже хочу тебя видеть, где ты?

– Прямо здесь, – позвала я его, и душ выключился. Через секунду он появился в тренировочных штанах, его волосы были мокрыми, а глаза пылали какими-то темными эмоциями. На его коже были царапины и следы укусов, и я удивленно вскинул брови.

– Что случилось?

Он хмыкнул, затем поднял руку, чтобы залечить все, не говоря ни слова.

– Где ты был? – спросил я, мое горло сжалось, но я не мог высказать то, что действительно имела в виду. Ты был нужен мне.

Дариус был неподвижен, как кирпичная стена, и когда он наклонил голову, я понял, что что-то не так. Действительно, блядь, что-то не так.

– В чем дело? – Я прошёл вперед, положив ладонь на его руку. Некоторое время назад моя кожа чесалась и болела, хотя и не настолько серьезно, чтобы я беспокоился, но теперь татуировка Льва на моей внутренней стороне руки неприятно пульсировала.

Он заключил меня в объятия, и мое сердце забилось сильнее, когда я прижал его к себе, связь между нами притягивала нас друг к другу и заставляла меня ощущать боль.

– Рокси, – прорычал Дариус самым убийственным тоном.

Я медленно отпустил его, отходя назад.

– Я мог бы и догадаться. – Он слегка покачал головой, напряжение в его теле заставило меня забеспокоиться. – Что случилось? Ты причинил ей боль? – осторожно спросил я, размышляя, нужно ли мне пойти и найти ее.

– Нет. То есть да… но не так.

– А что тогда? – спросил я.

– Мы трахались, – выплюнул он, как будто говорил, что убил ее.

– Клянусь звездами, Дариус. – Напряжение вылилось из моего тела потоком. – Что ж, это здорово, теперь ты можешь оставить все это притворство.

– Притворство? Какое, блядь, притворство, Лэнс? – Он протиснулся мимо меня, бросился на кровать, подложив руку под голову, долго выдыхая.

– Я имею в виду, ты и она, вся эта нелепая вражда, на которой вы так сосредоточились. Теперь, когда вы оба, наконец, уступили тому, чего вы действительно хотите, может быть…

– Может быть, ничего. Когда мы были вместе, я чувствовал такую связь с ней, как будто наши души пытались вырваться из плоти, чтобы прижаться друг к другу. Это было не просто хорошо, это было совершенно ошеломляюще, клянусь, я до сих пор чувствую прикосновения ее кожи на своей и вкус ее поцелуев на своих губах… – Он запнулся, словно у него даже не было слов для этого, и я начал задаваться вопросом, он действительно способен понять меня и Дарси. Потому что он практически мог описать связь, которую я чувствовал с ней, и начал надеяться, что он не будет сердиться на меня, что он даже сможет понять, к чему я веду. – Потом, когда мы были вместе, она поцеловала меня так… я не знаю, как будто это было серьезно. Как будто это был не просто секс, и она чувствовала то же самое, что и я, и я подумал, что между нами все изменилось… во всяком случае, секунд на десять, – безнадежно добавил он.

– Но это не так? – спросил я, нахмурившись.

– Очевидно, не для нее.

– Как ты можешь быть в этом уверен? Ты хоть разговаривал с ней, или…

– Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала это, – прорычал он, гнев поднимался в нем так быстро, что я не знал, что сказать. – Сейчас я ненавижу ее больше, чем до того, как трахнул ее.

– Что? – спросил я в замешательстве, придвигаясь к нему и опускаясь на край кровати.

– Обычно она разрывает меня на части, но теперь, когда я впустил ее и дал ей еще больше частичек себя, чтобы она смогла иметь власть надо мной.

– Да ладно, все не может быть так плохо.

Он посмотрел на меня с хмурым видом, как будто я ничего не понимал. Как будто я был настолько блядь невежественным.

– Ты хоть представляешь, как сильно я ее хочу? Как сильно я чувствую, что будто нуждаюсь в ней? Как будто она забралась под мою кожу и пустила корни в глубинах моей души. Я жажду ее и страдаю по ней, и на мгновение мне показалось, что она чувствует то же самое. Как будто весь гнев и ненависть между нами просто прикрывали все остальное, чего мы желали. Как будто, возможно, у меня может быть что-то хорошее вроде этого, что-то чистое, честное и просто… мое. – Он вздохнул, словно весь мир был на его плечах, и на мгновение я не смог найти нужных слов, чтобы поддержать его. Потому что я знал, каково это. Когда я был с Голубком, казалось, что все остальное не имеет значения. И когда она смотрела на меня так, словно я был для нее единственным мужчиной в мире, это заставляло меня чувствовать себя совершенным и счастливым настолько, что не мог выразить словами. Я не могу представить, что буду чувствовать, если она отвергнет меня, если она оттолкнет меня, несмотря на страсть, которая пылала между нами.

– Ты уверен, что она имела в виду то, что сказала? Я наблюдал за тем, как она ведет себя с тобой, я видел чувства, которые она пытается скрыть…

– Не надо, – вздохнул он. – Пожалуйста, не пытайся дать мне надежду, когда я знаю, что ее нет. Я никогда не встречал никого, похожего на нее. Ее не волнует, кто я и сколько у меня власти, ее не интересуют мои деньги, моя семья или что-то подобное. Я был идиотом, когда думал, что она могла увидеть во мне что-то еще. Ничего другого нет.

– Это неправда, – прорычал я. – Она дура, если не видит всего остального, что ты можешь предложить.

– Я могу жаждать ее, Лэнс, но я презираю ее за это. Как будто она держит мое сердце в кулаке и сжимает его просто так. Я бы хотел, чтобы Вега никогда не приходили сюда. Я бы хотел, чтобы они все еще были затеряны в царстве смертных, и мы все могли бы спастись от гребаного ада их компании.

Из моего горла инстинктивно вырвалось рычание.

– Возьми свои слова обратно.

Дариус сел, издав в ответ собственный рык, и его рука крепко сжала мою руку.

– Зачем? Какая тебе разница? Единственное, что ты потеряешь, если их здесь не будет, это регулярный Источник крови.

– Заткнись, мать твою, – огрызнулся я, поднимаясь с кровати и начиная шагать. Тени заплясали перед моими глазами, и внутри меня разверзлась пустота. – Знаешь, если бы ты хоть раз вытащил голову из собственной задницы, может быть, ты бы понял, что с тобой только что произошло самое лучшее в мире.

– Ты не можешь быть серьезным? – насмехался он, вставая, когда в его глазах вспыхнул огонь.

– Очнись, Дариус! – рявкнул я. – Если ты преодолеешь эту дерьмовую ненависть, которую, как ты думаешь, ты чувствуешь к ней, то поймешь, что она не только идеально подходит тебе, но и то, что она и ее сестра – лучшее гребаное решение против твоего отца, которое у нас когда-либо было.

Он уставился на меня, тишина повисла в воздухе и звенела у меня в ушах.

– Ты не можешь предлагать…,– он замялся, покачав головой, словно отказываясь верить, что моя мысль вообще может дойти до этого.

– Поделись троном, – потребовал я, мой голос заполнил все пространство в комнате. – Поделись им, и все твои проблемы исчезнут.

– Нет, – задыхался он, глядя на меня так, словно я предал его. Но это не так. Он просто не мог видеть то, что смотрело ему прямо в лицо. – Кем, черт возьми, ты себя возомнил, раз предлагаешь все это после всего, о чем мы договорились, прежде чем ты отправился за ними в мира смертных?

– Я знаю, что мы тогда говорили. Мы согласились, что лучше всего сделать так, чтобы они никогда не смогли прийти к власти. Но это было до того, как мы узнали их. До того, как я понял, что они могут быть именно тем, что нужно Солярии, – настаивал я.

– Когда я рассказал тебе, что я и другие Наследники договорились сделать с ними, ты поклялся, что будешь поддерживать меня. Несмотря ни на что. Мы договорились, что я должен сделать все, что потребуется, чтобы убедиться, что они не угрожают моему положению. Чтобы они не мешали нашим планам по устранению моего отца, – прорычал Дариус, и в его взгляде мелькнули тени.

– Все меняется, Дариус, – прорычал я. – Мы никогда не могли предположить, что они будут обладать такой силой, как сейчас, силой воли, они Фениксы, во имя звезд! Они поднимутся к власти, согласен ты с этим или нет! Я лишь предлагаю тебе подумать о том, чтобы позволить этому случиться, чем сидеть и ждать, кто в конечном итоге уничтожит других!

– Ты хоть представляешь, сколько дерьма я с ними сделал, чтобы убедиться, что они никогда не смогут претендовать на трон? – требовал он. – Я сыграл свою роль в этом, я наносил им удары снова и снова, даже когда это разрывало меня на части, даже когда это заставляло ее ненавидеть меня, что она впрочем и делает! Она ни за что не простит меня за то, что я сделал, и это все из-за того, о чем мы все договорились, а теперь ты просто отказываешься от этого и перекладываешь всю вину на мои плечи, потому что ты спрятался за своим маленьким значком учителя и не сделал ничего из этого! Но ты такой же плохой, как и я, и ты знаешь это, разница в том, что тебе все это сходит с рук, потому что ни одно из страданий, причиненных им, не было вызвано твоей рукой. Ты оставил всю грязную работу мне!

– Ты, блядь, серьезно? – крикнул я в ответ. – В каком мире у тебя сложилось впечатление, что я не буду против того, что Сет отрежет волосы Дарси? Или что вы с Максом чуть не убьете Тори в бассейне? Когда мы говорили о том, как не дать им взойти, я и подумать не мог, что это будет равносильно такой дикости!

Между нами воцарилось молчание, и мы уставились друг на друга, словно стояли по разные стороны какой-то великой пропасти. Я никогда не спорил с ним так. Никогда не соглашался так искренне. И я чувствовал, как боль от этой вражды пронизывает меня до костей через нашу общую связь. Она тянулась к моему нутру, опутывая меня, как моток веревки, и тьма питалась каждой частью, которая разрушалась.

– Вау. Я всегда знал, что не могу доверять многим людям в этом мире, но я всегда рассчитывал, что ты прикроешь меня, Лэнс. Но, возможно, единственная причина, по которой ты здесь, это метка на твоей руке, – с горечью произнес Дариус.

– Я твой друг, – рыкнул я, и мои клыки выросли, когда я указал на него пальцем. – Не кидай в меня это дерьмо.

Что-то блеснуло в его глазах, и я понял, что он потерял дар речи.

– Ты – нет, ты просто какой-то мудак, с которым меня связал отец. Тебя бы здесь не было, если бы он этого не сделал, ты был бы на другой стороне Солярии, воплощая первоклассную мечту о Питболе.

Его слова что-то задели глубоко внутри меня, и я попытался не обижаться на них, но это было бесполезно. Они резанули и разорвали ту часть меня, за которую я держался с того дня, когда Лайонел привязал меня к нему. Та часть меня, которая все еще хотела свободной жизни. Я никогда не винил Дариуса за это, мы были друзьями задолго до того, как меня заставили присматривать за ним. И если бы этого не случилось, я бы все равно была рядом с ним, я бы все равно дал ему этот совет. Все равно помог бы ему победить отца, потому что я любил его как брата.

– Ты заблуждаешься, если так думаешь, – холодно сказал я, тьма пронеслась сквозь меня, тени питались яростью во мне, умножая ее, заставляя мои внутренности гореть.

– Должно быть, я заблуждаюсь по поводу многих вещей. Потому что, очевидно, я считал, что ты будешь поддерживать меня во всем. Я думал, что ты сделаешь все, чтобы я оказался на троне.

– Я не прошу тебя отказаться от него! – прорычал я, мои руки начали трястись от ярости. – Я говорю, что ты слишком чертовски упрям, чтобы рассмотреть другие варианты. Вега более могущественны, чем ты. И я могу предположить, что одной из них ты небезразличен. Разве ты не видишь, Дариус, сейчас самое время заключить союз.

Дариус двинулся вперед с угрожающим блеском в глазах, как у своего отца.

– Я бы не вступил с ними в союз, даже если бы каждая звезда на небе умоляла меня об этом. Я лучше умру, чем буду делить трон с дочерьми Дикого Короля. Или ты забыл, за что он был повинен?

– Они не такие, как он, и ты это знаешь, – прорычал я. – Ты похож на своего отца, Дариус? Судишь ли ты себя по стандартам, которые он установил?

Он не ответил, отвернулся от меня и подошёл к камину. Дым вился вокруг его тела, и температура в комнате становилась невыносимой.

– О чем ты вообще хотел со мной поговорить? Я оставил здесь свой атлас, поэтому не получил твоих сообщений.

Мои мысли обратились к Дарси, и сердце сжалось от боли при мысли обо всем, через что ей пришлось пройти с тех пор, как Сет обнаружил нас. Мне нужно было защитить ее. Я должен был собрать все осколки, которые он оставил после себя. Я не могу выразить словами злость, которую я испытывал к этому ублюдку. Я бы вырвал ему глотку и высушил его до капли, если бы мог.

Я вздохнул, груз давил на меня. Я наблюдал за своим другом с тяжестью в животе, потому что впервые с тех пор, как я его знаю, я не был уверен, что смогу на него положиться. Не в этом случае. Не после того, как он явно не изменил своего мнения о Вега. На самом деле, похоже, что он ненавидел их еще больше, чем раньше. Тори перешла на личности, и теперь он не мог с этим справиться. И если он думал, что я предаю его, предлагая разделить с ними трон, то он сочтет меня еще большим предателем, если я скажу ему, что обожаю одну из них.

Я замолчал на долгую минуту, борясь с собой, что делать. Если я скажу ему, а он набросится на меня, он может сделать еще хуже. Он может позволить Сету мучить Дарси. И что-то подсказывало мне, что прямо сейчас он именно так и поступит.

– Ничего, – пробормотал я, отходя к окну.

Дариус огляделся вокруг, напряженно нахмурившись.

– Ты отправил пятьдесят сообщений, это явно не пустяк.

– Ну, теперь я просто предатель, не так ли, Дариус, так почему тебя должно волновать, что я хочу сказать? – Я выпрыгнул из окна, прежде чем он успел ответить, кислота потекла по моим венам, сдавливая мои легкие.

Я не переставал бежать, пока не вернулся в Пояс Астероидов, и остановился возле своего шале.

– Пиццу? – Голос Габриэля испугал меня, и я поднял голову, чтобы увидеть его сидящим на крыше моего дома с расправленными крыльями и коробкой пиццы в руке. Никто, кроме Гарпий, не мог подкрасться к вампиру.

– Я подумал, что мы могли бы вместе посмотреть игру.

– Игру? – пробормотал я в замешательстве.

Он спрыгнул с крыши и, нахмурившись, грациозно приземлился рядом со мной.

– Орио, ты заболел? Звездный Огонь играет с Красными Солнцами в лиге!

Черт. Питбол. И не просто питбол. Моя любимая команда играла со своими соперниками. Я совсем забыл об этом. Впервые за много лет я чуть не пропустил игру.

Габриэль наклонил голову.

– Ты в порядке?

– Да. – Я прочистил горло, сделав выражение лица, которое не говорило о конце света. Все равно я больше ничего не мог сделать. Мне нужен был новый план, чтобы исправить этот беспорядок, но субботний вечер с моим союзником Туманности, наблюдающим за тем, как Звездный Огонь уничтожает Красные Солнца, звучал как побег, в котором я так остро нуждался. Особенно, когда тени затаились так близко. Если я не отвлекусь от них в ближайшее время, будет почти невозможно не поддаться их зову.

Я провел Габриэля в сторону шале и отпер дверь, а затем прижала руку к двери, чтобы отключить и магические замки. Я услышал пение Вошера прямо за дверью его собственного дома позади меня и ускорил движения.

– Давай, давай, – пробормотал Габриэль.

Я распахнул дверь и уже занес одну ногу внутрь, когда Вошер окликнул нас. Я внутренне застонал, повернулся к нему лицом и увидел, что его обтянутое кожей оранжевое тело смотрит на меня. Желтые плавки, в которые он был одет, ничего не оставлял для воображения. И как бы я ни старалась не смотреть на него, клянусь, он пытался поймать мой взгляд.

В этой школе у меня не было времени ни на кого, но мне приходилось вести светские беседы с преподавателями, если я не хотел, чтобы Нова обвинила меня в том, что я жалкий засранец, который «понизил настроение в академии».

– О, привет, мальчики, – громко сказал Вошер. Мы были намного моложе его, но мальчиками точно не были.

– Брайан, – вежливо сказал я, наклонив голову в его сторону, когда впустил Габриэля внутрь, чтобы оставить между ними некоторое расстояние.

– Я просто заскочил в бассейн, чтобы поплавать.

– Я вижу, – сухо сказал я.

– Не хочешь присоединиться ко мне? Гейб уже полуголый, как я вижу, – сказал Вошер, разглядывая татуированную грудь Габриэля.

Гэбриэл защитно расправил крылья.

– Не для плавания.

– Разве я не сумею тебя убедить? – Вошер покачивал бедрами, и я не знал, чего, черт возьми, он пытается добиться. Если он хотел заставить мои яйца подпрыгнуть внутри меня, то он мог бы получить золотую звезду.

– Мы собираемся посмотреть игру в питбол, – сказал я.

– О… ну, я просто окуну свой ковш, а потом присоединюсь к вам.

– Э… – Он ушел прежде, чем я успел закончить эту мысль, и я зарычал себе под нос, решив, что этот день не может стать еще хуже.

Я захлопнул дверь резче, чем намеревался, и по ее середине прошла трещина.

– В чем дело, чувак? – Габриэль нахмурился.

– Просто девчачьи дела, – вздохнул я, понимая, что должен ему что-то сказать. В противном случае он не оставит это без внимания.

– Франческа? – спросил он, хотя что-то в его тоне заставило меня подумать, что он не ее имел ввиду.

– Да, – соврал я, потому что кого, черт возьми, я мог назвать? Линду из бухгалтерии?

– Ты хочешь поговорить об этом? – поинтересовался он.

– Нет, – сказал я, проходя на кухню и доставая бутылку бурбона и два стакана. Я направилась к дивану, где Габриэль убрал свои крылья, и натянул рубашку, которая была заправлена в его джинсы.

Он открыл коробку с пиццей, лежащую у него на коленях, и протянул ее мне. Мой желудок был похож на свинцовый шарик, поэтому я отмахнулся от него, налил двойную – вернее, тройную – порцию бурбона и сделал большой глоток. В последнее время я часто отказывался от дневной выпивки, и я точно знал, с кем это связано. Я даже перестал пить по ночам. Но сейчас казалось, что мир вот-вот уйдет у меня из-под ног, а я не мог пойти к единственному человеку, которого я хотел во всем мире, и утопиться в ее приятной компании.

Поэтому я обратился к своему старому другу мистеру Бурбону. Он был рядом со мной во время смерти Клары и во все последующие годы. Он избавил меня от ужасов, которые когтями впивались в мои сны по ночам. Он слушал мои бредни о прошлом и ничего не говорил в ответ. Даже не прокомментировал, просто подкатил к моему горлу и погрузил меня в полукоматозное состояние.

Габриэль не часто бывал здесь, поскольку был не местным. К тому же у него было полно дел дома. У него были свои заботы, и я не хотел перекладывать это на него. Я все равно не мог на него это свалить. Кстати, Нокси, я трахаюсь со студенткой, и теперь один из Наследников Целестиалов узнал об этом и шантажирует нас. Кроме того, у меня есть Пятый элемент, и я регулярно практикую темную магию. Я учил Наследника самого страшного Дракона на всей планете владеть ею. Впрочем, беспокоиться не о чем, верно?

Иногда я думал, что тюрьма – это, наверное, судьба, выбранная для меня звездами.

Я включил телевизор и сделал погромче, когда показывали предматчевое интервью с Райаном Луксианом. Он был Воздушным Защитником и чертовой легендой. Я равнялся на него все годы учебы в Академии Зодиака. Я помнил дни, когда хотел быть похожим на него, но уже не помнил, как это было. Там, где жили те мечты, теперь была лишь пустота, которая время от времени кровоточила.

Габриэль перекинул руку через спинку дивана, доедая второй кусок пиццы, и повернулся ко мне.

– Так ты собираешься поговорить об этом или мне придется тебя заставить? – Он нахмурил брови, и я закатил глаза.

– Я не хочу утомлять тебя своей личной жизнью.

– Для этого и существуют союзники Туманности. Кроме того, если у кого и была девичья драма, так это у меня.

– Совершенно верно, – не мог не согласиться я. – Но это другое. Это не похоже на то, что произошло между тобой и Элизой.

– Хорошо, тогда ответь мне на один вопрос, и я отстану.

– Хорошо, – сказал я, снова потягивая свой бурбон.

– Это на том же уровне, что и то, через что прошёл я?

У меня в горле встал ком. Габриэль прошел через серьезное дерьмо. Моя ситуация была плохой, может быть, даже такой же плохой, но я просто не мог в это углубляться.

– Нет, Нокси. Это не так. Я разберусь с этим.

– Я здесь для тебя, что бы это ни было. – Интенсивность его взгляда заставила меня переместиться в кресле. Иногда казалось, что он может заглянуть мне прямо в душу. Я почти подумал о том, чтобы открыться ему, но у него были бы серьезные проблемы, если бы все пошло прахом. ФБР допросит моих самых близких друзей, приведет их на допрос к Циклопу. Я не мог вовлечь его в это. Я бы даже не подумал посвящать Дариуса в это по той же причине, но теперь, когда Сет знал…

Чертова Капелла.

Игра началась, и я был рад отвлечься, когда мы погрузились в просмотр. К перерыву я выпил два стакана бурбона и уже наполнял третий. Под завесой алкоголя все казалось намного лучше.

– Да – давай, Накимос! Сбивай его! – крикнул Габриэль, и я попытался собраться духом, чтобы присоединиться к нему. Это был тесный матч и действительно отличная игра, но мои мысли все время возвращались к Голубку. Я понял, что еще не рассказал ей об ответе Дариуса, и, возможно, это было потому, что я не хотел ее разочаровывать. Я вытащил из кармана атлас, нашел несколько тревожных сообщений от нее, и чувство вины укололо мое нутро.

Лэнс:

Прости, Голубок. Дариус не может нам помочь.

Дарси:

Что случилось?

Лэнс:

Я объясню, когда увижу тебя в следующий раз.

Мне жаль… Я найду ответ, обещаю.

Дарси:

Мы найдем его вместе.

Лэнс:

Я останусь с тобой на ночь.

Я представил ее в своих объятиях, ее тело прижимается к моему, а я пытаюсь насытиться тем, как хорошо чувствую себя рядом с ней. Эта мысль немного улучшила мое настроение, но ее ответ заставил мое счастье снова улетучиться.

Дарси:

Слишком рискованно приходить сюда. Сет может прийти за уликами.

Скоро увидимся хх

Я застонал, но звук затерялся в шуме Габриэля, выкрикивающего в телевизор череду проклятий.

Скоро? Как скоро?

Мое сердце заныло, когда я понял, что провести с ней целую ночь снова будет нелегко. Я попытался заглушить страдания от этой мысли еще одним глотком бурбона, но сомневался, что это получится так быстро.

Габриэль повернулся ко мне с озадаченным видом.

– Ты этого не видел?

– А? – пробормотал я, не отрывая глаз от своего атласа.

– Красные Солнца забили в две Ямы подряд. Черт возьми, Орио, ты, должно быть, влюблен в эту девушку, потому что я никогда не видел, чтобы ты игнорировал игру Звездного Огня.

Влюблен?

У меня была физическая реакция на это слово, которая ощущалась где-то между аневризмой и ударом локтем в кишки. Я никогда не был влюблен. Хотя в моей жизни были люд, о которых я заботился. Я мог бы сосчитать их всех на пальцах одной руки. И если быть до конца честным, мне хватило бы всего трех пальцев.

Я пробормотал что-то бессвязное, и это было просто замечательно, потому что Габриэль выглядел так, будто попал в самую точку.

– Я помню, когда я впервые понял, что я…

– Не надо, – оборвал я его. – Остановись, нахуй, прямо здесь, Нокси. Я не влюблен. Я просто… в беде.

– Это оно и есть, – заметил он, и я ухмыльнулся.

Самое худшее в отрицании этого было то, что это было похоже на ложь. Что не было бы самым ужасным в мире, если бы мы не оказались в этой дерьмовой ситуации. Любовь к ней была как обещание будущего. И я не мог дать ей это обещание.

Габриэль с мрачным видом стукнул костяшками пальцев по моему плечу, но прежде чем он успел что-то сказать, в дверь постучали.

– Ку-ку! – позвал Вошер, и мои внутренности свернулись в тугой узел. – Я принес закуски! Сегодня утром я сделал несколько моих знаменитых шариков в шоколаде. Они тают во рту, как оргазм.

– Ради всех звезд, – прорычал я.

– Мы должны игнорировать его, – сказал Габриэль, и я кивнул.

– Я вижу тебя там.

Я вздрогнул, когда увидел его у кухонного окна, проклиная себя за то, что оставил шторы открытыми. Его обнаженная грудь была прижата к стеклу, а когда он отступил назад, то оставил на нем два следа от сосков.

– И как мне отмыть это дерьмо? – проворчал я.

– Магия воды и тряпка на длинной палке? – предложил Габриэль, и я фыркнул от смеха.

Я со вздохом встал, потянул за дверь, и в мой дом вошел Вошер в одних плавках. Должно быть, он высушил себя с помощью магии воды, но это не объясняло, почему он ходит в таком виде посреди зимы. В руках у него была миска с вышеупомянутыми шоколадными шариками, к которым я не прикоснусь ни одной частью своего тела, а уж тем более ртом. Он поставил их на стол, наклонившись прямо к лицу Габриэля и заставив его сжаться в кресле при виде своей загорелой задницы.

Я опустился обратно на диван, ожидая, что Вошер займет кресло, но нет. Конечно, он этого не сделал.

Вошер протиснулся между нами, затем перекинул руки через спинку дивана и раскинулся так, что его волосы в подмышках почти касались моей рубашки.

Ага. Нет, нахуй. Я ухожу.

Я встал и направился на кухню за стаканом воды. Я уже жалел, что выпила бурбон. Я не хотел пить, пока Голубок во мне нуждается. Самое меньшее, что я мог сделать для нее сейчас, – это быть трезвым.

Я заметил, как рука Вошера потянулась вверх, чтобы коснуться волос Габриэля, и выстрелил в его сторону крошечным, контролируемым порывом воздушной магии, так, что его палец напрягся, пытаясь сократить расстояние.

– Держу пари, твоя жена облизала каждую из этих татуировок, а? – спросил Вошер.

– Будешь так говорить о моей жене, лишишься зубов. Есть еще вопросы? – резко спросил Гэбриэль.

– Только один… – промурлыкал Вошер. – Правдивы ли слухи о тебе… действительно ли ты делишь это стройное тело с другими…

Габриэль вырвал Вошера из кресла и с рычанием шлепнул его на журнальный столик.

– Что я только что сказал? – Он поднес кулак к челюсти Брайана, а я скрестил руки, чтобы посмотреть на шоу.

– А-извините, – заикался Вошер, и Габриэль медленно опустил руку.

– Убирайся, – приказал он, и я щелкнул пальцем, открывая входную дверь, чтобы Вошер мог уйти.

Гэбриэль отпустил его и опустился на диван, когда Вошер поднялся на ноги.

– Это был просто вопрос. – Он невинно надулся.

– До свидания, Брайан, – сказал я, и он закатил глаза.

– Ты испортил игру, Лэнси. Мы могли бы так весело провести время вместе. Мы все трое могли бы. Наш новый мальчик явно экспериментировал, а ты Гейб?

– ВОН! – рявкнули мы одновременно, и Вошер выскочил за дверь. Я изо всех сил старался не обращать внимания на то, как его плавки прочно сползли по заднице, но звезды сегодня были не на моей стороне. Может, занести это в мой гороскоп в следующий раз, а? Небольшое предупреждение могло бы избавить меня от недельных кошмаров.

Я направился прямо к миске с шоколадными шариками, которые принес Вошер, отнес их к мусорному баку и высыпала прямо в него.

– Он всегда такой? – спросил Габриэль, сморщив нос.

– Иногда он еще хуже.

– Принято к сведению.

Я посмотрел на свой диван, мысленно решив купить новый.

– Хочешь помочь мне сжечь диван? – спросил я, и Габриэль усмехнулся этой идее, в его взгляде появилась искра озорства.

– Нам нужен Огненный Элементаль, почему бы тебе не попросить Дариуса?

– Нет, – пробурчал я, мое сердце заколотилось. – У меня есть огненный кристалл. – Я направился к кухонному ящику, чтобы достать один, и Габриэль снова бросил на меня взгляд, который говорил, что он видит меня насквозь.

– Не спрашивай, – умолял я его.

– Не буду, – грустно сказал он. – Но когда ты захочешь поговорить, Орио, я буду рядом.