Текст книги "Принцесса Теней (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 44 страниц)

Тори

Со мной было что-то не так. Что-то глубоко засело, до мозга костей, что-то плохое. Я всегда это знала. При наличии двух вариантов я всегда делала выбор, который причинял мне боль, всегда выбирала то, что было худшим для меня. Я пыталась оправдать это, утверждая, что просто ненавижу скучать. Что лучше пусть меня что-то ранит или напугает, чем я вообще ничего не буду чувствовать. Но, возможно, если очень внимательно посмотреть на все мои решения, то окажется, что есть более простое объяснение. Я просто не знала, каково это быть счастливой. И, возможно, иногда я верила, что не заслуживаю этого.

– Иди ко мне…

Я откинула голову назад, глядя в потолок своей спальни, и тени закружились вокруг меня. Они скользили под моей кожей, на вкус, как чистейший экстаз, и я застонала, призывая их ближе, купаясь в их темной силе.

Тени кружились между пальцами, поднимаясь выше. Я чувствовала, как они сгущается с каждым вдохом, ощущала вкус их черной силы в окружающем меня воздухе. И они были голодны.

Я сжала пальцы, и тени скатились с меня, скользнули по кровати и, перевалившись через края, осели на полу рядом со мной. Пол настолько густо был усыпан ими, будто внизу разверзлась бездна глубокой ночи.

Я медленно повернулась к ним, вытягивая перед собой босые ноги, перекидывая их через край кровати.

Сердце гулко стучало в груди, в ушах звенело далекое предупреждение, уговаривающее меня не соскальзывать так далеко в них. Но в тот момент я больше хотела ощутить объятия тьмы, чем боялась ее власти над собой.

– Присоединись ко мне…

Я перекинула ноги через край кровати и погрузила их в тени. Их прикосновения были холодными и слизкими, будто я погрузила пальцы ног в разлитую нефть.

Все места, которые они ласкали, ожили от удовольствия, настолько сильного, что оно ослепило меня. Я громко застонала: чистая, электрическая энергия темной силы взывала ко мне на базовом уровне. Она видела все суровые и ненавистные части меня, восхваляя их, находила каждую темную и злобную мысль, разжигая в них огонь. Тени не желали, чтобы я была лучшей версией себя. Они призывали меня к худшему и аплодировали, когда я это делала.

Я соскользнула с кровати, медленно погружаясь в тени, пока они шептали мое имя и целовали мою кожу.

Я лежала на полу, глубоко вдыхая темноту, заливающую мою кожу, и стонала от удовольствия, принимая ее. Она обвилась вокруг ног, руки, а когда темнота застелило мое зрение, я обнаружила, что стою на обрыве.

Передо мной стояла девушка в платье, полностью состоящем из клубящейся тьмы. На ее голове красовался венец из шипов и теней, врезавшийся в ее скальп так сильно, что кровь влажно блестела на ней в фиолетовом свете неба над нами. Ее волосы были мягкого орехового цвета, а глаза широко расширены от понимания, когда она понимающе улыбнулась мне, протягивая руку, приглашая.

Она сделала шаг назад, так что повисла в воздухе над пропастью, и ветер, которого я не могла почувствовать, посылал тени, покрывавшие ее кожу, вихрями клубясь вокруг нее.

– Иди ко мне, Тори… окунись в силу теней.

Ее голос эхом разнесся по воздуху вокруг нас, насыщенный обещаниями и ожиданиями, хотя ее губы не шевелились. Но я знала, что слышу именно ее, словно ее разум напрямую общался с моим. Она могла дать мне всю силу, которую я только могла пожелать, и освободить меня от оков моей жизни фейри.

– Теперь ты совсем одна. Но тени всегда с тобой, они не причинят тебе вреда, если ты отдашь им свое сердце…

Мои губы разошлись, моя душа жаждала сказать «да».

Я сделала шаг вперед, мои пальцы загибались на краю обрыва. Высоту подо мной невозможно оценить, пропасть была заполнена тенями, тьмой и необузданной силой, которая, казалось, жила собственной жизнью.

Мои собственные тени поднимались во мне, как наступающий прилив, и моя спина выгнулась дугой, когда удовольствие пронзило меня до глубины души.

Я протянула руку, мой взгляд нашел ее, когда я смотрела на эту принцессу теней, которая предлагала мне весь мир.

Кончики моих пальцев коснулись ее, и я уже была на грани прыжка, когда под моей кожей вспыхнуло пламя.

Тени внутри меня отпрянули, когда мой Феникс расцвел, и каждый дюйм моей кожи горел вместе с ним. Но это было не больно, это пробудило меня, и сквозь пламя, пляшущее перед моими глазами, лицо девушки изменилось, исказилось, обнажив острые как бритва зубы и черные как смоль глаза.

Я испуганно вскрикнула и попыталась отдернуть руку.

– Спаси меня! – настойчиво требовала она.

Я покачала головой в яростном отрицании, задыхаясь, когда пламя ожило под моей плотью.

Ее хватка усилилась, ногти удлинились и впились в мое запястье, пытаясь перетянуть меня через край.

Из моего горла вырвался рык, когда я уперлась пятками и яростно замотала головой.

– Нет! – прорычала я.

Огонь Феникса вспыхнул ярко и сильно, когда я призвала его на помощь, и принцесса теней закричала, когда он обжег ее там, где она все еще сжимала мое запястье.

Она отдернула руку, и боль вспыхнула, где ее ногти полоснули меня по запястью, и кровь потекла по коже.

Я оступилась и упала, отшатнувшись от пропасти, но вместо того, чтобы почувствовать позвоночником удар о твёрдую землю, меня встретил ковер.

Я задохнулась, открыв глаза, сердце забилось в панике, когда я оглядела свою комнату в академии. Тени исчезли, а я лежала, задыхаясь и пытаясь понять, что, черт возьми, только что произошло.

– Мне так одиноко…

Я потрясла головой, чтобы выкинуть голос девушки из головы. Я не могла ей помочь. Я не знала, как. И уж точно я не собиралась присоединяться к ней в тенях, чтобы спасти ее от одиночества.

Моя кожа была блестящей от пота, волосы прилипли ко мне, когда я поднялась на ноги. Я дрожала, была истощена, и, на мгновение, мне стало трудно отыскать свою магию внутри себя.

Когда я наконец уловила вспышку силы, находящуюся глубоко в моей груди, я издала вздох облегчения.

Бледный свет рассвета проник в окно, и я долго стояла, глядя на восходящее солнце, пока боль в запястье не заставила меня опустить взгляд.

Левое запястье было исполосовано ногтями, и кровь стекала из раны нескончаемым ручьём, стекая красными линиями по руке и пальцам, и капая на бледный ковер подо мной.

Я выругалась, подняла руку и направилась в ванную, где быстро включила душ.

Я сняла пижаму и направилась прямо внутрь, намыливая запястье и пытаясь понять, как, черт возьми, Царство Теней смогло нанести мне настоящую рану. Я думала, что Тени были только в моей голове, и что я могла видеть их, но не трогать. Но, похоже, я ошибалась.

Когда я наконец выключила душ, мое запястье все еще кровоточило. Я нахмурилась, глядя на жгучие раны. Они не были глубокими, но по какой-то причине они не заживали достаточно, чтобы кровь перестала из них сочиться.

Я прокляла свою глупость, что поддалась на приманку теней, и быстро перевязала запястье мочалкой, чтобы попытаться остановить поток.

Я оделась в свою форму и собрала учебники, затем взяла наушники и поставила наугад плейлист.

Я спустилась в общую комнату и взяла чашку кофе, после чего села на стул у бушующего огня в стороне от комнаты, чтобы пополнить свой источник перед уроком.

Жар пламени омывал меня, пока я сидела, позволяя своему взгляду расфокусироваться, пока я размышляла о том, как связаться с Дарси.

Вчера вечером от нее не было никаких вестей, и напряжение между нами было похоже на физическую рану. Я не понимала, что с ней происходит, и не могла понять, почему, черт возьми, она мне ничего не говорит.

Я тоже не рассказала ей о том, что переспала с Дариусом, и о реальной возможности того, что я, должно быть, потеряла свой чертов рассудок. Мне казалось невозможным то, в каком положении находимся, и все же я сидела здесь, одна, не понимая, почему она ведет себя так, как ведет, и почему она даже не ответила на сообщения, которые я отправила ей вчера вечером.

Я прикусила губу и достала из кармана свой атлас, отставив чашку с остывшим кофе.

Я открыла нашу переписку и вздохнула.

Тори:

Я ненавижу это. Мы можем просто поговорить об этом?

Запястье болезненно покалывало, когда я поворачивала его, чтобы взять атлас, нахмурилась, убирая самодельную повязку, и обнаружила, что кровь не останавливается.

Общая комната медленно заполнялась, пока сидела там, и я подняла глаза, почувствовав, что кто-то наблюдает за мной.

Я замерла, когда увидела, что Дариус пристально смотрел на меня, его бровь приподнялась, когда он увидел кровь, пропитавшую повязку из мочалки, которую я сделала.

На мгновение я выдержала его взгляд, мою кожу покалывало от воспоминаний о том, как он заставил меня чувствовать себя, когда я, наконец, поддалась страсти между нами. С тех пор я видела его несколько раз, но он не заговаривал со мной и даже не обращал на меня внимания. На самом деле у меня сложилось четкое впечатление, что он потерял ко мне интерес, получив то, что хотел, и это было прекрасно. Лишь бы он не стал мучить меня, хотя я в этом сомневалась. В любом случае, я получила сообщение громко и ясно. Я просто забуду о нашем единственном моменте безумия и надеюсь, что он тоже.

Дариус сделал шаг ко мне с выражением лица, которое я не могла понять, но если оно было таким же, как обычно, то я могла только предположить, что он планировал домогаться до меня. Я поднялась на ноги, схватила свою сумку и вышла из комнаты.

Я не хотела иметь с ним дело сегодня. Не сейчас, когда мое сердце болит из-за Дарси, а кожа ноет из-за прикосновения теней. Мне не нужно было, чтобы он целился в то, что у меня еще осталось.

Я вышла на холодный воздух у дома Игнис и начала подниматься по тропинке к Сфере. Я подумала, могла ли Джеральдина быть уже там. Если да, то я попрошу ее исцелить мою руку, но, глядя на холодную струйку крови, стекающую между пальцев, я подумала, что это не лучшая идея. Как я объясню ей это? Я не хотела врать ещё больше из-за этих теней, но даже мне казалось невозможным, будто я сама сделала это с собой.

Я остановилась посреди тропинки и вздохнула, доставая из кармана свой атлас. Орион дал мне свой личный номер на случай, если мне понадобится помощь с тенями, и хотя я никогда не пользовалась им раньше, была уверена, что тот случай, когда мне нужна его помощь.

Тори:

У меня к тебе небольшое дело.

Лэнс:

Что-то случилось? Что ты слышала?

Я нахмурилась от такого странного ответа. Что я могла услышать?

Тори:

Мне просто нужна помощь.

Мое сообщение было до смешного расплывчатым, но я догадалась, что писать подробности о тенях сообщением, не лучшая идея.

Лэнс:

Хорошо. Встретимся в моем офисе через пять минут.

Я натянула пиджак на запястье, чтобы максимально скрыть кровь, и пошла дальше по тропинке. Вскоре я достигла Сферы и остальных зданий в центре кампуса и направилась прямо к Юпитер Холлу, поднялась по лестнице и дошла да кабинета Ориона.

Дверь была открыта, и я шагнула внутрь, чувствуя дискомфорт, пробежавший вдоль позвоночника.

Орион сидел за своим столом, его рубашка была застегнута лишь наполовину, а обычно идеально уложенные волосы были в беспорядке. Он поднялся на ноги, когда я шагнула внутрь, и бросил в дверь немного магии воздуха, чтобы она закрылась за мной. Мгновение спустя вокруг нас образовался заглушающий пузырь, и я подняла на него бровь, а он с беспокойством посмотрел на меня.

– Черт, чувак, ты мог бы одеться как следует, прежде чем встретиться со мной, – пошутила я, но он, казалось, даже не услышал меня.

– Что случилось? – потребовал он. – Сет что-то сделал, или…

– Сет? Какое отношение этот засранец имеет к чему-либо? – спросила я в замешательстве.

Орион смотрел на меня долгое мгновение, напряжение покинуло его позу, прежде чем его взгляд упал на мое запястье.

– Что это? – спросил он, нахмурившись.

– Причина, по которой я здесь, – сказала я, отодвигая рукав и снимая с запястья окровавленную мочалку. – Я надеялась, что ты сможешь залечить это.

– Ты написала мне с утра пораньше, чтобы я пришел и помог тебе с царапиной? – спросил он с недоверием.

– Сейчас около восьми, чувак, – указала я. – Через полчаса у нас занятие по Кардинальной магии, так что я подумала, что ты не спишь. Кроме того, я не была уверена, стоит ли просить кого-то еще помочь мне с этим.

– Почему бы и нет?

Я поджала губы, готовясь к тираде, которую, как я была уверена, он мне сейчас расскажет.

– Ну, прошлой ночью я, наверное, как бы… случайно… поддалась тени. Немного.

– Ты что? – спросил Орион, его взгляд загорелся беспокойством, а не гневом, как я ожидала.

– Да. Ну, я как бы погрузилась в них, а потом словно оказался в Царстве Теней, и там была та девушка – та, что все время зовет нас. Она пыталась заставить меня остаться. – Я подняла свое запястье в качестве доказательства, и его хмурый взгляд стал еще более хмурым.

– Ты погрузилась настолько глубоко, что она смогла сделать это с тобой? – спросил он в ужасе.

Я прочистила горло.

– Ну. Я вернулась, не так ли? Так что, ничего страшного и все такое. Может быть, ты просто исцелишь это, и мы сможем жить дальше, как ни в чем не бывало.

– Ты знаешь, насколько это серьезно, Тори? – спросил он, подавшись вперед с напряженным взглядом. – Если ты была так глубоко в них, удивительно, что тени не поглотили тебя. Особенно когда у тебя началось кровотечение. Это чудо, что ты выбралась без посторонней помощи.

– Мой Феникс вытащил меня обратно, – тихо сказала я, чувствуя себя маленькой девочкой, которую застали за чем-то неправильным.

– Ну и слава богу, – прорычал он. – Что, черт возьми, заставило тебя чувствовать себя настолько безнадежной, что им удалось призвать тебя к себе, пока ты спала?

Я застыла под его пронизывающим взглядом, моя челюсть крепко сжалась.

– Ты можешь исцелить меня или нет? – спросила я, игнорируя его вопрос.

Орион протянул руку и взял меня за запястье, но его взгляд оставался прикованным к моему. Я подняла подбородок и закрыла рот.

Зеленая магия исцеления окутала мою руку, и я ждала, пока она приступит к работе, пытаясь исправить повреждения на руке.

Орион промычал от дискомфорта, когда его взгляд упал с меня на его работу над моей рукой.

– Черт. Что бы ни вызвало эту травму, в ней глубоко засела темная магия, – пробурчал он.

– Что это значит? – спросила я, когда его хватка на мне усилилась и моя кровь сочилась между его пальцами.

– Это значит, что рана будет долго заживать. И для этого понадобится чертовски много магии.

Я жевала нижнюю губу, пока он работал, пот струился по его лбу, когда он вводил все больше и больше магии под мою кожу.

Через несколько долгих минут он отдернул руку, и я вздохнула с облегчением, обнаружив, что раны затянулись. Орион использовал свою магию воды, чтобы смыть с меня кровь, и я с удивлением обнаружила, что царапины оставили на моей коже розовые линии. Я никогда раньше не видела, чтобы исцеляющая магия не удаляла все следы ран.

– Это все, что я могу сделать на данный момент, – сказал Орион, опускаясь на край стола. – Я почти опустошён.

– Это настолько трудно было залечить? – спросила я удивленно, Орион был чертовски силен, и раз это отняло у него столько сил, было удивительно.

– С тенями не шутят, Тори, – прорычал он, и мой позвоночник выпрямился, когда на поверхность вырвался гнев, которого я так ждала.

– Ага. Я поняла, – сказала я, отступая к двери.

– Я не уверен, что ты понимаешь. Дарси сказала мне, что ты практиковалась с ними одна, хотя тебя предупреждали об их опасности.

Мои губы разомкнулись, когда маленькая ниточка предательства нашла меня в этом признании. То есть, она не хотела говорить со мной о том, что, черт возьми, с ней происходит, но выложила мои секреты Ориону?

– Ну, у меня сложилось впечатление, что они мне понадобятся, если я захочу остановить твоего засранца-приятеля от превращения моей жизни в ад, – ледяным тоном ответила я.

– Ты собираешься использовать их против Дариуса? – удивленно спросил он, в его глазах вспыхнуло чувство защиты, как будто я только что угрожала убить его приятеля-Дракона.

– Только если придется, – ответила я.

– Ты знаешь, как опасны тени. Ты не должна играть с ними, как глупая девчонка!

Злость лизнула мои конечности, и я нахмурилась, пока шла обратно к двери.

– Ну я явно и не просила их, не так ли? – огрызнулась я. – Но если они могут помочь, чтобы защищаться от этого урода, то я их использую.

У Ориона отвисла челюсть.

– Дариус рассказал мне о том, что произошло между вами двумя вчера, – сказал он.

От этого признания по моим щекам разлился жар, и я сердито сжала кулаки.

– Мило. Значит, он сплетничает обо мне со своими маленькими друзьями, да? Я уверена, что он чертовски доволен собой за то, что получил от меня то, что хотел.

– Это неправда, – поспешно сказал Орион. – Он ни с кем не говорит о тебе в таком тоне. Он только сказал мне, что вы двое были вместе. Ему нужно было поговорить с кем-то о…

– Оставь это, – огрызнулась я. – Я не хочу слышать о том, как я была настолько глупа, что позволила себе стать последней зарубкой на его столбике.

– Ты действительно думаешь, что это все, чем ты для него являешься? – грустно спросил Орион, и я вздрогнула от намека на то, что я что-то упустила.

– В какой момент у меня могло сложиться другое впечатление? Когда он перекинулся и улетел от меня так быстро, насколько это физически возможно? Или когда я видела его за ужином и в общем зале вчера вечером, а он не сказал мне ни слова, не говоря уже о том, чтобы посмотреть на меня? И вообще, какое мне дело? Я тоже получила от него то, что хотела, так что теперь мы можем просто забыть обо всем этом.

– Тори… – начал Орион, как раз когда прозвенел звонок, возвещающий о начале занятий.

– Я опоздаю, – сказала я, взявшись за ручку двери и распахнув ее настежь.

– Твой первый урок со мной, и вряд ли у тебя будут неприятности из-за опоздания, – огрызнулся Орион, снова захлопнув дверь порывом своей магии.

Я сложила руки, сузив на него глаза, ожидая узнать, какого черта ему от меня нужно.

– Дариус не идеальный человек, но он хороший человек. В глубине души все, что он делает, направлено на то, что он считает правильным. Он может быть заносчивым, высокомерным и злейшим врагом самого себя, но его действия редко бывают эгоистичными. Ты даже представить себе не можешь, на какие жертвы он пошел в угоду собственного счастья, чтобы остановить своего отца и защитить Солярию от Нимф.

– Есть ли смысл в этом манифесте, потому что я уверена, что мы не можем проголосовать за наших великих и могущественных Советников, так что я не понимаю, почему тебя волнует мое мнение о нем.

– Вы оба стоите друг друга, оба такие же упрямые, – пробормотал Орион, проводя рукой по лицу. Под глазами у него были мешки, а когда я присмотрелась к нему внимательнее, то поняла, что на нем та же рубашка, в которой он был вчера на уроке. Я подумала, что он выглядит неважно, потому что спешила сюда, пока готовился, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что он вообще не спал.

– Ты в порядке? – медленно спросила я, делая шаг к нему.

Орион удивленно посмотрел на меня, затем опустил взгляд на свою помятую рубашку.

– Не совсем, – признался он, бросив на меня оценивающий взгляд, прежде чем продолжить. – Вчера твоя сестра сама попала в небольшую переделку с тенями. Она случайно коснулась руки Полариса, и его связь с тенями тоже сказалась на ней.

– Что? – ахнула я, придвигаясь ближе к нему с чувством беспокойства под кожей.

– С ней все в порядке. Суда по всему, она не зашла также глубоко, как ты. Но она тоже видела Принцессу Теней и… когда я последовал за ней, чтобы вытащить Дарси из темноты…

– Что? – спросила я, чувствуя, как в его взгляде мелькают страх и волнение, отчаянно ожидая его ответа.

– Принцесса теней – моя сестра, Клара, – вздохнул он, его взгляд наполнился надеждой. – И ей нужна наша помощь, чтобы вернуться в царство фейри. Она была в Царстве Теней все эти годы, поэтому, чтобы причинить тебе вред… она должна быть сильно испорчена ими. Но она сможет вернуться, как только освободится от них. Это займет время, но я могу помочь ей.

Мои губы разошлись в знак протеста, воспоминание о том, как ее ногти впиваются в мою кожу, стремительно нарастало. Она пыталась увлечь меня за собой в темноту. Она хотела, чтобы я утонула в тенях, и от одной мысли о том, чтобы освободить ее, у меня на затылке поднялись волосы. Но что я могла сказать? Если бы это была моя сестра, застрявшая в Царстве Теней, я бы продала собственную душу, чтобы освободить ее. И, возможно, мой собственный страх повлиял на то, как я воспринимала то, что произошло со мной. Она сказала, что ей было одиноко. Может быть, она не пыталась забрать меня, а просто не могла больше выносить одиночества.

– Черт, – вздохнула я, потому что не знала, что еще сказать.

Взгляд Ориона горел яростной решимостью, и как я могла винить его?

– Тогда мы поможем ей, – твердо сказала я, прогоняя собственные сомнения. Потому что я не могла даже представить себе боль от потери брата или сестры, и если есть хоть малейший шанс, что я смогу помочь ему вернуть ее, то я сделаю это. Несмотря ни на что.

Орион схватил меня так быстро, что удивленный вздох вырвался из моих губ, когда я оказалась в железных объятиях его рук. Моему мозгу потребовалось полсекунды, чтобы понять, что он обнимает меня. Он почувствовал облегчение. Он явно не был уверен, что я соглашусь помочь ему в этом деле, но мне показалось, что выбор был невелик.

Я наполовину рассмеялась, обняв его в ответ, и неловко похлопала его по плечу, когда он не сразу отпустил меня.

– Это как-то неуместно, чувак, – пошутила я, и он рассмеялся, отпустив меня.

– Извини, – язвительно ответил он. – Мы бы не хотели этого сейчас, не так ли? Хотя я думаю, что у ФБР есть еще несколько вещей, которые они хотели бы у меня расследовать, и объятия со студенткой, не первое в их списке.

– Мы опаздываем на твой урок, помнишь? – сказала я, взглянув на часы позади него.

– Точно. Ты иди туда, а я догоню тебя, когда переоденусь из вчерашней одежды, – согласился он.

Я рассмеялась и вышла из кабинета, опустив рукав, чтобы скрыть розовые шрамы на запястье, и направилась к классу Кардинальной Магии.

Остальные ученики были внутри, ожидая за своими партами моего появления, и они посмотрели в мою сторону, когда я вошла, проверяя, не Орион ли я, а затем вернулись к болтовне между собой.

Дарси выпрямилась на своем стуле, когда заметила меня, ее глаза расширились, а уголок рта растянулся в полуулыбке. Я немного нерешительно улыбнулась в ответ и опустилась на стул рядом с ней.

– Привет, – неловко поприветствовала я. У меня никогда в жизни не было неловких моментов с ней.

– Привет, – ответила она тоненьким голосом.

Между нами повисло молчание, и я нахмурилась, прежде чем набросить на нас двоих плотный заглушающий пузырь, не заботясь о том, что было бы невежливо убрать Диего и Софию из нашего разговора. Нам нужно было поговорить. Прямо сейчас.

– Значит, ты просто специально игнорировала мои сообщения? – спросила я, стараясь не выдать своего тона, но она вздрогнула, как будто я кричала.

– Прости. Я… Сет забрал мой Атлас, – сказала Дарси, не предложив никаких других объяснений.

– Это было, когда ты снова с ним встречалась или просто когда вы тусовались как подружки? – раздраженно спросила я.

Дарси пожевала губу, но только пожала плечами.

Я позволила молчанию затянуться, ожидая услышать, что она собирается предложить мне в качестве объяснения, но она просто начала возиться со своей ручкой, как будто это была самая интересная вещь в мире.

– Так ты собираешься рассказать мне, что, черт возьми, с тобой происходит? – спросила я, не в силах больше терпеть.

Дарси посмотрела на меня, в ее глазах блестели слезы, словно было что-то ужасно плохое. Я протянула руку и взяла ее за руку.

– Ты можешь рассказать мне все, Дарси, – пообещала я ей. – Я буду рядом с тобой, даже если ты расскажешь мне, что кого-то убила и почувствовала вкус к человеческим сердцам. Так что просто скажи мне.

Ее губы разошлись, она глубоко вздохнула, ее взгляд остановился на мне, и она медленно покачала головой.

– Мне так жаль, Тори, – вздохнула она. – Но я не могу сказать тебе. Я просто… не могу.

Боль пронзила меня, когда ее хватка сжалась на моих пальцах, словно она знала, что я собираюсь уйти от нее, но чего, черт возьми, она ожидала от меня? Просто сидеть здесь и принимать тот факт, что единственный человек, который поддерживал меня на протяжении всей моей жизни, просто не доверял мне настолько, чтобы сказать мне, когда с ней что-то происходило?

– Я никогда в своей жизни не хранила от тебя секретов, – вздохнула я, с болью произнося эти слова, и слезы навернулись на глаза. – Ты знаешь обо мне все самое темное и уродливое, что только можно знать, и я никогда не скрывала от тебя ни дюйма этого. Но если ты действительно не чувствуешь, что можешь мне доверять, тогда ладно. Будь по-твоему.

Губы Дарси разошлись от ужаса, слезы потекли по щекам, но она по-прежнему не произнесла ни слова.

Я поднялась на ноги так внезапно, что мой стул упал назад, ударившись об пол с громким грохотом, который привлек взгляды со всех концов комнаты. Я убрала заглушающий пузырь, который создала вокруг нас, не обращая внимания на взгляды, которые на меня бросали все, и решительными шагами направилась через огромный зал, остановившись перед столом Тайлера Корбина в первом ряду.

– Поменясч со мной местами, – потребовала я, и что-то в моем тоне или взгляде заставило его согласиться, даже не пошутив.

Он собрал свои вещи и направился в середину комнаты, а я опустилась в его кресло с жаром, колючим вдоль позвоночника, и болью, разрывающей сердце на куски.

Наконец появился Орион в свежей одежде, его бровь поднялась, когда он заметил новую рассадку. Но я проигнорировала его испытующий взгляд, опустив глаза к своему атласу, хотя экран был пуст.

После небольшой паузы он начал урок, но я не слышал его из-за звона в ушах.

Тени зашевелились под моей кожей, жаждя агонии, которую я испытывала, и я позволила себе погрузиться в их объятия настолько, чтобы заглушить боль.

Тьма звала меня, обещая забвение, и впервые я обнаружила, что у меня действительно есть искушение поддаться ее зову.