Текст книги "Искатель Моравола (СИ)"

Автор книги: Иван Варлаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

– Тогда как ты собираешься искать его.

– Твоя магия, – заявила Энида и, поднявшись с места, оперлась о стол руками. – Она сильно отличается от привычной для Моравола!

– И что? – произнес колдун, глядя на то, как губы чародейки медленно расползаются в улыбке.

– А то, что, если нам повезло, и твое заклятье отразилось на его ауре, мы легко сможем найти парня, – чародейка задумчиво оглядела Блэйда. – Собирайся, нас ждет цитадель архимага.

Моравол, Ремесленный квартал, восточная часть, 13:20

– Твой друг, – заговорила Агна впервые с того момента, как они вышли из таверны. – Ты уверен, что ему можно доверять?

– Доверчивый парень умер во мне очень давно, Агна, – отрешенно заявил Андриан, глядя в спину своих друзей. Антий и Лианна шли впереди, задавая темп ходьбы, и о чем-то говорили между собой. Возможно, перебирали несущественные сплетни, а быть может болтали о неожиданном знакомстве чародея с дочерью одного из послов конфедератов. В любом случае Андриану было плевать, и он не считал нужным напрягать свой слух, чтобы выяснить тему их разговора.

Сейчас его заботило лишь одно – каким образом они смогут реализовать план Антия? На словах все звучало довольно легко, но вот на деле…

План молодого чародея заключался в том, чтобы найти поставщиков неизвестного торговца и уже через них выйти на хозяина сгоревшего склада. Но вот вопрос: как это сделать? Ходить по всему ремесленному кварталу и спрашивать «а не вы ли поставляете запрещенное оружие и артефакты человеку, имущество которого недавно пострадало?», было откровенно глупо, но Антий имел свое мнение на этот счет, и на любые насмешки остальных чародеев заявлял, что единственное, что от них требуется – довериться ему.

И молиться, чтобы поставщики не перепутали их с ищейками Вортигерна и не привели в ловушку. Вероятность подобного была крайне велика и только этот факт омрачал Антия. Все остальные же так и не решились доверять ему в полной мере.

Однако в любом случае, если у них не получится выяснить, кто работает на тайного торговца, или придумать новый план, они могут обратиться к Вортигерну и сдать ему неизвестный контейнер, повисший на ремне через плечо Андриана. Даже в таком случае они наверняка смогут получить его благосклонность, доказать «полезность» чародея для гвардии и успокоить потревоженную гордость.

– Но все же я достаточно долго знаю Антия, и мы не раз выручали друг друга, так что да – я доверяю ему, – закончил маг свою мысль и мрачно взглянул на дикарку. – Однако, я доверяю и тебе. Что, по-твоему, с ним не так?

Агна облегченно выдохнула. Она боялась, что ей вновь придется спорить с чародеем и в этот раз внезапно вспыльчивый Андриан может среагировать более агрессивней, чем в таверне.

– Ты сам говорил, что его отец – очень богатый человек, а судя по описанию того… – она осеклась не зная, как описать Лива так, чтобы не оскорбить его. Агна не могла сказать «отребье», в их племени было не принято принижать людей, которые не по своей воле оказались в подобном положении, и поэтому дикарка несколько секунд просто молчала, глядя в глаза чародея, но в конце концов смогла подобрать правильное слово. – Нищего… судя по его описанию склад принадлежал далеко не бедному «торгашу».

– Я тебя понял, – скупо отозвался Андриан и снова перевел взгляд на спину Антия. Чародеем он был никаким, но в качестве управленца и интригана лучшего человека не найти. Такие люди вполне могут наплевать на дружбу ради достижения своих целей, однако… однако Андриан знал его слишком давно и верил, что, если Антию и придется выбирать между отцом и друзьями, он как минимум предупредит их и даст шанс избежать беды.

– Ничего ты не понял! – почти взмолилась Агна и остановила Андриана, схватив его за руку. Антий и Лианна услышали ее и обернулись, готовясь вмешаться в почти начавшуюся ссору. Дикарка смутилась и, прикусив язык, отвела взгляд.

– Мы вас догоним, – мрачно заверил их чародей и, дождавшись, когда его давние друзья продолжат путь, обратился к Агне. – Я верю Антию, но не собираюсь слепо шагать за ним. Мы будем настороже и, в случае чего, сможем нанести удар первыми, ты меня поняла?

– Ты слишком самоуверен и расслаблен, – глядя в его голубые глаза с вызовом заявила дикарка и, понизив голос, чтобы никто из проходящих рядом людей не услышал, добавила. – Помнишь, во что подобное отношение вылилось в прошлый раз? Хочешь снова увидеть стены лазарета? Так я тебя огорчу – здесь, в Мораволе, мы не единственные маги, и вряд ли нашими врагами будут крестьяне с вилами.

Андриан тяжело вздохнул и огляделся по сторонам, недоверчиво осмотрев проходящих мимо людей. Решив, что оживленная улица Моравола – не самое лучшее место для подобного разговора, он привычным движением взял Агну за предплечье и потащил ее в сторону. Заведя девушку в небольшой переулок между мастерскими, он сказал:

– Я прекрасно знаю, с кем нам придется сражаться, если вдруг Антий заведет нас в ловушку. А еще я знаю, что время не на нашей стороне. Герцог не будет ждать, пока мы соберемся с силами и придумаем нормальный план, что делать с этой штукой, – он хлопнул ладонью свободной руки по контейнеру у себя на плече. – И я более чем уверен, что его «охотники» уже ищут нас по всему Мораволу.

Агна открыла рот в попытке возразить, но Андриан нервно фыркнул и грозно добавил:

– Поэтому, моя дорогая Агна, я не собираюсь сидеть на месте и ждать, пока кто-нибудь из нас не придумает план получше. Не собираюсь давать ему шанс отнять мою или твою жизнь. Именно поэтому мне придется рискнуть!

Он гневно посмотрел на Агну, ожидая ее возражений, но она лишь виновато опустила голову и не произнесла ни слова. Андриан смутился и, положив руку ей на плечо, произнес:

– Пошли, пока наши голубки не потеряли нас.

Они вышли из подворотни и направились в сторону удаляющихся фигур Антия и Лианны. Чародеи шли достаточно медленно, беседуя о чем-то своем друг с другом, поэтому Андриан и Агна еще успевали догнать их и не потерять в снова разросшейся толпе гостей северной столицы. И им почти удалось сделать это, как внезапно среди толпы раздались вопли, которые заставили их остановиться.

– Помогите! Убийство! Бегите, люди! – раздавалось со стороны восточной части ремесленного квартала. Приглядевшись, Андриан рассмотрел, что голоса принадлежали троим парням, чуть старше его возрастом, которые неслись со всех ног в сторону торгового квартала.

Чародей кивком указал Агне следовать за ним и направился навстречу к одному из кричащих. Не пытаясь хоть как-то окрикнуть или преградить путь – Андриан подозревал, что их просто не услышат и снесут – он метнул молнию прямо под ноги одному из них, тем самым заставив его остановиться.

– Что произошло, какое убийство? – спросил Андриан, преградив путь к дальнейшему бегству.

– Там, – пытаясь отдышаться, произнес парень и указал себе за спину. – Трущобный герцог убил Хариса!

– Трущобный герцог?! – удивленно воскликнул кто-то из прохожих, обративших внимание на беглеца, и его вопрос тут же эхом отозвался по всей толпе…

Моравол, Цитадель архимага, 13:30

– Докладывай, – приказал Августин, разглядывая свою новую мантию в зеркале. – Надеюсь, ты нашел что-то важное.

– Важное, – кивнул Вортигерн, скрывая за строгим выражением лица нервное напряжение, вызванное утренними неудачами. – Мы выяснили, что большая часть убитых принадлежала к одной группировке: на шее каждого из них имелась татуировка, сделанная одним человеком. Магом, если быть точнее.

– Перестань заниматься этой шушерой! – внезапно рявкнул Августин, мгновенно развернувшись к лорду-командующему. – У тебя есть дела куда важнее, чем мертвые нищие!

– Но господин Тенебрис…

– Я уже много лет господин Тенебрис, – оборвал его герцог и, сорвав с головы церемониальный венец, метнул его в ближайшую вазу. В свою очередь та покачнулась и полетела на пол. Вортигерну едва удалось подавить в себе желание магией спасти произведение искусства, и через мгновение оно с треском разбилось о мраморный пол.

– Мне нужно знать, что произошло в торговом квартале, Вортигерн! – продолжал бушевать архимаг, сделав несколько шагов в сторону лорда-командующего. – Мне нужно знать, кто из торговцев посмел так подставить меня!

«И забрать все их имущество, чтобы обучить будущих колдунов», – подумал Вортигерн, но не посмел произнести это вслух. Он продолжал холодно смотреть перед собой, зная, что любое лишнее движение может спровоцировать у герцога новую вспышку гнева.

– Ты говорил, что выяснил нечто важное? – Частично успокоившись, напомнил Августин. – Что-то из этого касается пожара?

– На месте пожара мы обнаружили несколько тел, некоторые из них, – Вортигерн осекся, вспомнив, как именно герцог оценил его сведенья о символах, но тут же взял себя в руки и продолжил доклад. – На шее двоих так же обнаружились татуировки. Пока что мои специалисты изучают их природу, но уже сейчас я могу сказать, что они имеют большое сходство с татуировками утренних жертв.

– И?

– И это может связать эти дела!

– Ты гоняешься за соринкой, Вортигерн! – Августин подошел к тумбе, где минуту назад стояла ваза и, подняв венец, вернулся к зеркалу. – Забудь о нищих, они – грязь на лице Моравола и нам всем будет лучше, если их станет меньше.

«Он не в себе», – подумал Вортигерн, стараясь не выдавать на лице раздражение от слов герцога. – «Каждая смерть станет подарком нашим врагам, которых немало и без демонов».

– И все же, я бы не стал отвергать теорию, что эти дела связаны. Все наслышаны о том, что вы собираетесь сделать заявление, которое изменит жизнь Моравола, и это могло спровоцировать новую войну группировок. Торговцы черного рынка против нищих!

– Можешь заниматься чем угодно, но к вечеру я должен знать, кто посмел испортить праздник, – Августин надел ярко сияющий венец и, гневно нахмурив брови, оглядел свой облик. Показав себе оскал, он отвернулся и, подойдя к столу, уселся за свое рабочее место.

– У тебя есть идеи, куда двигаться дальше? – совершенно спокойным голосом спросил герцог.

– Да, более чем, – твердо заявил Вортигерн. – У меня есть подозрения, что один из будущих новобранцев знает куда больше, чем мы подозреваем. Для начала стоит допросить его, затем узнать, что известно фон Рейнор…

– А что с ней? – прервал его Августин, подавшись вперед. – Что делает фон Рейнор, пока моя правая рука гоняется за нищими?

– Я не гоняюсь за нищими, – возразил генерал и тут же поморщился, осознав, что на мгновение потерял над собой контроль. – Господин Тенебрис, я делаю все для вашей безопасности, и если демон, о котором вас предупреждали ранее, действительно существует, то путь к нему лежит через тех, чьи души он пожирает.

– Действительно существует? – Августин удивленно изогнул бровь. – Кажется, ты впервые в жизни засомневался.

– Возможно, и нет никакого демона, – кивнул Вортигерн. – Но есть доказательства, что часть убитых погибла от влияния человеческой магии.

– Интересно… – протянул Тенебрис и в следующую секунду строго добавил. – Найди мне этого человека, Вортигерн, и приведи сюда. Я хочу лично узнать причины, почему он посмел выступить против меня. Но не трогай его, если это один из тех, кто должен выступить против меня сегодня вечером. Не хватало еще, чтобы его поимка распугала остальных.

– Как прикажете, господин, но… – старый генерал не успел договорить. Августин махнул рукой, показывая, что больше не желает видеть Вортигерна, и тут же погрузился в лежавшие у него на столе многочисленные бумаги. Старик не стал отвлекать своего хозяина и, коротко поклонившись, направился к выходу из кабинета.

Снаружи его ждал человек, готовый сообщить о новых проблемах…

Глава 7

Моравол, Ремесленный квартал, кузня Хариса, 13:50

– Отойдите! Все! Немедленно! – Человеку в золотых доспехах с трудом удавалось перекрикивать оживленную толпу, что окружила кузницу Хариса. Весть о произошедшем убийстве довольно быстро облетела весь ремесленный квартал и очень скоро улица перед небольшой мастерской была буквально переполнена людьми, которые хотели узнать, что именно здесь произошло.

Почти каждый из пришедших был готов броситься внутрь, чтобы увидеть убитых лично, но вид грозных гвардейцев, оцепивших кузницу, останавливал их.

Андриан вместе со своими друзьями появился здесь довольно поздно, когда уже невозможно было сделать и шаг, не толкнув кого-нибудь из людей. Он задумчиво осмотрел стоявшую перед ним толпу, затем повернулся к остальным и протянул Агне контейнер.

– Я попробую узнать, что там произошло, – пояснил он, когда дикарка приняла у него закрытый с помощью магии тубус.

– Мы пойдем с тобой! – твердо заявила Лианна, но ответом ей послужил тяжелый взгляд чародея.

– А таким ты мне нравишься гораздо больше, – весело заметил Антий. – Напоминаешь мне суровый лед северных пустошей: холодный и жестокий. Это куда лучше, чем прошлый иней, который я знал.

– Он всегда так глупо шутит? – поморщившись, спросила Агна у своего друга и, увидев, что тот нахмурился еще больше, поспешила закончить разговор. – Постарайся не вляпаться в еще одну историю, хорошо? Мы будем ждать тебя здесь.

– Нет, – Андриан покачал головой и указал на контейнер. – Герцог наверняка ищет эту штуку, а значит, нам нужно как можно быстрее покончить с ней. Не ждите меня, выполните план Антия и узнайте, что за торговец связан с преступной жизнью Моравола.

– Как знаешь, – неуверенно согласилась Агна и сделала шаг назад, показывая, что больше не имеет вопросов к чародею и их разговор закончился. Андриан коротко кивнул и приготовился проталкиваться через толпу, но, сделав шаг, повернулся к Антию и заявил:

– Если с моими подругами что-нибудь случится, то деньги тебя не спасут, мой старый друг!

– Какие мы грозные, – подразнил его более слабый чародей, но через мгновение стерев с лица улыбку, он кивнул и добавил. – Ты можешь на меня рассчитывать, мой старый друг.

Андриан улыбнулся и направился к кузнице. Грубо и без лишних слов, он оттолкнул первого человека, чем заслужил далеко не лестные комментарии в свой счет. Чародей не подал виду, что хоть как-то заметил эти слова и продолжил путь. Люди покрывали его матом и пытались оттолкнуть обратно, но по большей части они уже привыкли к серьезной давке и не обращали на него внимания.

Один раз, почти на середине пути, он увидел, как вор срезает кошелек у явного гостя из срединных княжеств, и толкнул его куда сильнее, чем других стоявших на пути людей. Хозяин кошелька обернулся, увидел мужчину с ножом, который одной рукой был в опасной близости к его богатству и без всяких разбирательств ударил его по лицу, заставив потерять сознание.

Андриан улыбнулся и продолжил путь.

Прошло около пяти минут прежде, чем ему удалось преодолеть необычно огромную толпу и оказавшись в первых рядах, он обратился к ближайшему гвардейцу.

– Эй, позови Квинта, он меня знает!

Гвардеец с презрением оглядел его и пожал плечами.

– Мало ли кого он знает?

– И все же! – Андриан повысил голос, пытаясь перекричать стоявших рядом людей. – Я более чем уверен, что пригожусь вам здесь! Позови Квинта, он подтвердит.

– Послушай, парень, – с ноткой угрозы произнес гвардеец. – Ты вроде умный человек, проваливай, пока у нас не закончилось терпение.

– У нас? – фыркнул Андриан, чем заслужил крайне недовольный взгляд говорившего с ним солдата.

Не успел он возобновить свои попытки проникнуть за ограждение, как внезапно толпа затихла. Множество людей открывало и закрывало рот в четной попытке заговорить снова, но не произносили ни звука. Андриан тут же понял, что именно произошло с ними, и взглянув на мир магическим зрением убедился в правильности своей догадки.

Заклятие молчания. Кто-то силой заставил заткнуться несколько десятков человек, чуть не ввергнув толпу в беззвучную панику, но за мгновения до того, как незнакомые с магией люди испугались своей немоты, над округой раздался жесткий голос хозяина заклятия:

– Дорогу! – Крикнул Вортигерн, и идущие перед ним гвардейцы принялись бесцеремонно расталкивать стоявших на пути людей. К сожалению, для Андриана, они направились к совершенно другой части ограждения. – Здесь не на что смотреть! Проваливайте! Или каждого из вас я закрою в казематах, как соучастника!

Как бы это не было странным, но многие поверили Вортигерну и принялись достаточно быстро, насколько это было вообще возможным, покидать улицу.

Многие, но не Андриан. Чародей нервно взглянул на оцепленную мастерскую, затем перевел взгляд на массивную фигуру лорда-командующего. «Это мой шанс», – подумал он и решительно направился к старому генералу, надеясь, что тот, вспомнив о своем желании сделать из него гвардейца, решит взять юного чародея с собой.

Народу оставалось еще много. Не все поверили угрозе Вортигерна и часть из них желала узнать, что именно произошло в известной в определенных кругах кузнице. Тем не менее, сколько бы людей не преграждало его путь, Андриан смог нагнать генерала прежде, чем тот окажется за ограждением и резким рывком оказался прямо перед ним.

«Возьмите меня с собой», – хотел было сказать он, но заклятие тишины еще действовало, и чародей смог лишь беззвучно раскрыть рот. Адепт тут же поморщился, осознавая свою глупость.

Гвардейцы, которые до этого расталкивали толпу, но уже успели пройти за ограждение, обернулись, взглядом спрашивая стоит ли им вмешаться, однако Вортигерн поднятой рукой остановил их.

– Идем, – озлобленно произнес он, делая шаг вперед. Андриан едва успел отойти прежде, чем массивная фигура генерала снесла бы его, и тут же поспешил следом за ним.

– У меня к тебя будет очень серьезный разговор, адепт, – холодно произнес Вортигерн. Андриан тут же занервничал, подозревая, что лорд-командующий догадался о связях с трущобным герцогом, и отчасти начал жалеть о своём решении проникнуть в кузницу.

Как только они переступили через ограждение юноша почувствовал, что заклятие Вортигерна отступило и дар речи вернулся к нему, однако не спешил этому радоваться и не решился произнести ни слова. Вместо этого он молча прошагал следом за генералом, прошел через порог кузницы и, стараясь не рассматривать все подряд, чтобы не демонстрировать свой необычный интерес, опустил взгляд и стал внимательно прислушиваться к разговорам вокруг.

– Что здесь случилось? – спросил Вортигерн у одного из гвардейцев. – Только не говори мне, что тут снова замешана старая сказка.

– Квинт уже сделал такое предположение, но мы посоветовали ему молчать, – отозвался гвардеец. – Кажется, он действительно верит тому мальчишке.

– Этот мальчишка здесь. – Генерал указал на одиноко стоявшего чародея. – И тебе стоит быть с ним аккуратнее, Ален. Кто знает, кем он может стать к моменту моей отставки.

– Как скажете, лорд-командующий, – гвардеец склонил голову, пряча улыбку.

Вортигерн строго взглянул на Алена, но решил избавить его от совершенно ненужного в данный момент замечания. В конце концов, он и сам не особо верил в то, что парень может на что-то сгодиться. Да, он сумел выделиться, но в практике генерала большая часть подобных людей отсеивалась при первой же проверке.

– Что здесь произошло? – спросил он, бросив короткий взгляд на осматривающих каждый уголок кузницы гвардейцев. Убийство случилось не в главном зале, но все же им стоило тщательно исследовать жилище, чтобы не пропустить ничего, что могло бы натолкнуть на правильный след.

– Вам уже наверняка сказали, – чуть было не отмахнулся гвардеец, но вовремя вспомнил с кем разговаривает и тут же взял себя в руки. – Около часа назад произошло убийства двух мужчин: хозяина кузницы и его сына. Тела нашла хозяйка дома. К сожалению, она подняла шум и на ее крики сбежалось слишком много народу, чтобы мы могли сохранить все в тайне.

– Я вас понял, гвардеец, – кивнул Вортигерн и повернулся к Андриану, который прислонившись к стене внимательно слушал все, что скажет Ален.

Увидев, что генерал перевел все свое внимание на него, чародей встрепенулся и отошел от стены.

– Прошу прощения, господин Вортигерн, но какой смысл убивать хозяина дома, оставляя при этом хозяйку? Ему нужен был свидетель? – Спросил Андриан, в попытке прервать тяжелое молчание лорда-командующего.

Ален открыл было рот, но Вортигерн, даже не оборачиваясь, поднял руку, останавливая своего подчиненного, и нахмурился. Мальчишка задал правильный вопрос еще до того, как им задался сам генерал… возможно, он и не настолько безнадежен, как думает большинство гвардейцев.

– Возможно, это удар по авторитету Августина, – спустя несколько секунд, ответил он. – Сегодня слишком удобный день, чтобы сделать это.

– Думаю, ему нужен был только кузнец, и парень просто подвернулся под руку, – добавил гвардеец. – У нас уже есть версия о войне группировок, и вполне возможно, что мужчина ковал оружие для одной из них.

– Я хочу увидеть вдову, – угрюмо взглянув на Алена, приказал Вортигерн. Гвардеец кивнул, отдал честь и широким шагом направился к задним помещениям кузницы.

Вдову они нашли сидящей на полу комнаты, в которой хранилось множество выкованных из железа изделий. От мечей и посохов до кольчуги и щитов. Андриан бегло осмотрел их и, едва удержавшись, чтобы не фыркнуть и не выразить свое презрение, покачал головой. Он прежде всего был магом и, как и любой хороший чародей, всякий раз выражал недовольство, когда видел, что кто-то вынужден использовать металл вместо магии – настоящего искусства, способного сделать гораздо больше, чем кусок обработанной руды.

– Мы нашли ее на полу, – произнес Ален, указав на вдову. Рядом с ней были очернены два силуэта: большой и вдвое меньше. – Она никого не замечает, абсолютно. Наши пробовали привести ее в чувство – никакого результата.

– Сошла с ума?

– Обычный шок, – пояснил гвардеец. – Отойдет через пару часов.

– Она единственный свидетель? – спросил Андриан, забыв о том, что сейчас ему нужно как можно меньше проявлять инициативу. Вортигерн бросил на адепта строгий взгляд, но все же отдал беззвучный приказ гвардейцу, разрешая тому ответить на вопрос.

– Мы не уверены, но предполагается, что – да, – гвардеец обвел руками комнату. – Это помещение задумывалось специально, чтобы пропускать только определенных людей… что характерно, все ловушки были отключены.

– Значит, человек с артефактом – маг? – предположил Вортигерн, на что Ален лишь развел руками.

– Стойте! – Андриан подошел к женщине, посмотрел в ее ничего не замечающие глаза – убедился, что она действительно не в себе – и спросил. – Но раз здесь никого не было, почему половина города кричит, что это сделал герцог?

– Герцог? – даже не стараясь спрятать улыбку, спросил гвардеец. – Герцог миф, мальчишка, и нет ни одного факта, который бы доказывал обратное!

– Ты меня вообще слышал?! – Выкрикнул Андриан, наплевав на то, что перед ним стоит элитный страж города. Чародея сильно разозлило, что человек ниже его чуть ли не на голову, обращается с ним, как с ребенком. – Дело не в том, доказано ли его существование!

– Кто-то пустил слух, – прошипел Вортигерн, едва сдерживая злость. Уже больше десятка лет он не позволял себе показывать эмоции на людях, но настал момент, когда он уже не мог контролировать себя. – Я убью этого ублюдка…

Моравол, Цитадель архимага, 13:55

– Добрый день, госпожа фон Рейнор, – фальшиво улыбаясь, произнесли двое проходивших мимо магов. Чародейка нервно фыркнула им в ответ, давая понять, что ей абсолютно плевать на их приветствие и лучше бы они держались подальше от пиромантки.

– Такими темпами ты нескоро получишь их уважение, – словно случайно заметил Блэйд, тенью шагаю следом. Он внимательно оглядывал внутренние помещения цитадели, но стоило кому-нибудь пройти рядом, как чернокнижник тут же опускал взгляд в пол и старался не привлекать внимания.

– Мне совершенно не нужно их уважение, – сухо отозвалась фон Рейнор. От простой растерянной женщины не осталось и следа, и оказавшись вне стен своего кабинета она снова стала пироманткой – боевым магом, чья власть – огонь, а смысл жизни – ненависть. – Они здесь только для того, чтобы быть поближе к архимагу, и Августин мог предельно просто контролировать их.

Она не боялась, что их кто-нибудь услышит. Стены нижних уровней цитадели, тех, где располагалась канцелярия и другие тайные организации, были пропитаны древней магией, которая позволяла вести любые разговоры, будучи полностью уверенным, что сказанная информация не коснется чужих ушей.

– А они об этом знают? – спросил Блэйд, скользнув взглядом по проходившему мимо мужчине в голубой мантии. – Я, конечно, не святой, но мне кажется жестоким давать людям иллюзию важности, чтобы следить за ними.

– Они это заслужили. – Энида зловеще улыбнулась, вспоминая, как именно их называет Августин. – Это самые заносчивые люди герцогства, и каждый из них думает, что членство в тайной канцелярии прибавит им веса среди себе подобных. Глупо было бы не воспользоваться такой ситуацией… это и послужило главной причиной, почему моя организация больше ни на что неспособна и почему, я не желаю связываться с ней.

– Но сейчас мы идем пользоваться ее помощью.

– Мы идем не в канцелярию, – не согласилась Энида и указала на широкую дверь в конце коридора.

– «Зал общего фона», – прищурившись прочитал Блэйд. – Так вот, что ты задумала. Не думаю, что это хорошая идея.

– Почему? – чародейка остановилась и строго осмотрела чернокнижника. – Только не говори, что твое колдовство нельзя отследить через воздействие на другую магию.

– Дело не в этом, – поморщился колдун и, тяжело вздохнув, принялся объяснять. – Мои хозяева тщательно скрывают свое влияние на мир, и они будут крайне недовольны, если мы исполним то, что вы задумали. Вполне возможно, что больше никто из вас не сможет воспользоваться этим «фоном» по назначению.

– Чепуха, – фыркнула чародейка. – Фон – это не артефакт или комплекс отслеживающих заклятий. Это душа и сердце Моравола, сила, которая течет в каждом сантиметре этой земли и живет в окружающем нас воздухе. И то, что находится за этой дверью, – она указала в конец коридора. – Всего лишь анализ того, что происходит за стенами этой башни.

– А сама башня?

– А сама башня чиста, – чародейка пожала плечами. – Что-то, что находится глубоко под ней, не позволяет нам увидеть, какая магия царит в стенах цитадели.

– Артефакт, чудовище или бог? – попробовал угадать Блэйд.

– Понятие не имею, – чародейка пожала плечами. – Вход в подземелья запечатан и ни один из магов еще не отважился спуститься на пятый уровень и открыть ониксовую дверь. Никто не хочет знакомиться с реликтами Темных Времен.

– Понимаю…

Оставшийся путь они преодолели молча. Энида подошла к воротам, прочитала кодовые слова, которые должны были убрать одну из магических ловушек, приготовленных для незваных гостей, открыла двери и в сотый раз за сегодня выругалась.

– Какого черта вытворяет этот дряхлый старик! – кричал высокий черноволосый мужчина. Он обращался к постоянно дежурившим гвардейцам, выставленных у общего фона, чтобы следить за важными магическими изменениями в городе и выявлять использование запрещенной магии.

– Господин Тенебрис, успокойтесь, – сдержанно попросил один из гвардейцев, не сводя взгляда с огромного иллюзорного макета города, окутанного разноцветным туманом. Именно так древние маги решили проецировать общий магический фон всего города.

В просторном светлом зале, освещенным магическим ярким пламенем стоял круглый каменный стол, который мастера давно ушедших времен зачаровали так, чтобы камень показывал точную копию города: все постройки, старые и возникшие только этим летом, а также ауры чародеев, которые идут по его улицам. Особой пользы в этом никогда не было – умелый маг легко спрячет свое присутствие от подобной магии – однако обычных людей, по какой-либо причине попавших под воздействие заклятий, поле без труда могло отследить. Этим и собиралась воспользоваться Энида, чтобы найти возможное убежище «торгаша».

– Правильно! – Продолжал кричать чародей. – Я – Тенебрис, и ты должен повиноваться мне! Потому ответь: что сейчас делает Вортигерн?!

– Я приносил клятву верности городу и лорду-командующему, – так же холодно продолжил говорить гвардеец. – Прошу прощения, но вы не Моравол и не Вортигерн, не вижу причин повиноваться. К тому же, вам следовало бы научиться терпению у нашего господина…

– К черту старика! – Тенебрис взмахнул руками и повернулся лицом к выходу. Увидев стоявшую в дверях Эниду, оценив ее насмешливое выражение лица, он зарычал от злости. – Явилась все-таки! Фон Рейнор! Город в опасности, а ты где-то шляешься вместе с этим… а кто это? Какого черта ты привела сюда постороннего мальчишку?

– Не твое дело, Тавис, – с напором произнесла чародейка и широким шагом прошла к каменному столу. – Другой вопрос, почему ты здесь, когда должен охранять герцога? Надеешься, что из-за своей халатности станешь ближе к трону?

– Не забывайся, пиромантка, – прошипел он и, сплюнув на пол, направился к выходу. Блэйд, улыбкой оценив злость Тавискарона, отошел в сторону, позволяя одному из наследников Августина выйти наружу.

– Давно он здесь? – спросила чародейка у гвардейцев, задумчиво глядя в спину Тависа. Она была почти уверена, что он каким-то образом замешан в произошедших событиях – если и не является заговорщиком, то наверняка они связывались с ним и даже получили некоторую помощь – но ни доказать это сейчас, ни приказать кому-нибудь проследить за ним, пиромантка была не в силах. Канцелярия предпочтет выбрать сторону будущего убийцы Августина, нежели подчинится чужеземке.

– Только что, – гвардеец наконец оторвался от иллюзии. – Ворвался и стал требовать у нас, чтобы мы оставили свой пост и отправились помогать Вортигерну. Получив отказ, пытался выяснить, где сейчас лорд-командующий.

– Действительно? – Удивилась фон Рейнор и себе под нос пробубнила, – не может же он быть настолько глупым, чтобы так подставлять себя.

– Подставлять? – Гвардеец напрягся. Он повернулся лицом к Эниде и, заметив чернокнижника, строго свел брови. – Посторонним нельзя появляться на этом уровне.

– Сожалею, но без него не обойтись, – наплевательски произнесла Энида и наклонилась над макетом Моравола. – Происходило что-то необычное?

– Про происшествие в торговом квартале вы уже знаете? – спросил он, будучи совершенно уверенным, что глава тайной канцелярии уж точно знает про огромный всплеск энергии на безымянных складах.

– Слышала, – кивнула чародейка. – Твой господин был не очень рад видеть оставшееся пепелище.

– Еще бы, – улыбнулся гвардеец, но тут же опомнился и, в одно мгновение став серьезным, указал на ремесленный квартал. – В одной из кузниц произошло убийство. Всплеск был точно таким же, как сегодня утром, когда… – он осекся и указал на до сих пор неуверенно стоявшего у входа Блэйда. – Ему точно можно здесь находиться и слышать все, что мы говорим?