Текст книги "Искатель Моравола (СИ)"

Автор книги: Иван Варлаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Сколько я так пролежал? – Пробормотал он, опираясь о плечо Оттона.

– Недолго, – отозвалась Элайна и направилась вперед. Туда, где среди звуков борьбы можно было расслышать чей-то смех.

– Ты бы хоть спасибо сказал, – фыркнула Мильва, но несмотря на тон подошла к чародею и приложила ладонь к его плечу. Через мгновение тонкая струйка энергии потекла к душе Андриана.

Элайна резко остановилась и повернулась к спутникам.

– Не стоит, – твердо сказала она. – Душевные связи еще слишком слабые, чтобы выдержать поток магической энергии. Дай ему время на восстановление. Хотя бы час.

Мильва с недоверием посмотрела на Комнину, но руку убрала, прерывая заклинание.

– А что случилось?

– Я не рассчитал силы, – едва слышно отозвался чародей. – Меня предупреждали, чтобы я как можно меньше пользовался магией. Видимо, душа не выдержала…

– Я удивлена, что это произошло только сейчас, – Элайна вновь отвернулась и пошла дальше. Именно в этот момент Андриан заметил, что буря, в попытках защититься от которой, он и потерял столько сил, обходила чародейку стороной, отступая в полуметре от нее и вновь смыкаясь за их спинами.

– Врач, который занимался тобой, выполнил свою работу настолько плохо, насколько это было возможно. Не удивлюсь, если твое лечение заключалось в том, чтобы просто лежать, пока твой организм пытается вновь накопить энергию.

Андриан промолчал, не желая признаваться, что практически все время лечения провел в беспамятстве. Он очнулся только под конец, когда душа уже достаточно восстановилась, чтобы тело могло поддерживать жизнь без помощи других людей или артефактов. И почти сразу же его отправили домой, не давая ни единого шанса выяснить о возможных последствиях и вероятности осложнений.

Все это он мог озвучить, но совершенно не хотел, чтобы врачу, который и без того вытащил его из объятий Пустоты, досталось от влиятельной чародейки.

– Куда мы идем? – спросил Андриан, осознав, что звуки боя сейчас доносились откуда-то справа, в параллельных коридорах и залах. – Разве мы не должны… помочь?

– Чем ты поможешь? – Фыркнула Мильва, но тут же напряглась и прислушалась. – Действительно, куда мы идем, госпожа Комнина?

– Вам нужна была фон Рейнор, – напомнила чародейка, не оборачиваясь. – А я знаю, что нужно ей и ее новому другу. И очень надеюсь, что мы успеем первыми.

Едва она закончила говорить, как ближайшие двери отворились и из соседнего зала выбежал человек. Не разбирая дороги, он ринулся вперед, ударился о стену и упал на пол. Схватившись за лицо, мужчина закричал от боли, а из-под его ладоней пошел пар. Мгновение и голова превратилось в кипящую жижу, а мужчина, конвульсивно дернувшись, замолчал.

– Твою же… – выругался Андриан и посмотрел в открытую дверь. Там творилось нечто невразумительное. Чародеи сражались друг с другом, с тенями и с… элементалями. Юноша видел их в живую всего несколько раз, но эти встречи не забудет никогда. Чистая, необузданная энергия стихий, подчинить которую могут только самые сильные чародеи Моравола. Или самые богатые. Те, кто способен оплатить магические тюрьмы для подобных существ.

– Ничего себе, – протянул Оттон. – Вот и завидуй потом, что не можешь попасть на пир в дворцовом квартале.

– Странные у них развлечения, – кивнул Андриан. – Антий о таком не рассказывал.

– Антий? – Насторожилась Элайна, также не отрываясь глядя на сражение. Но в отличие от чародеев в ее глазах не было удивления или страха. Только внимательность и сосредоточенность. Она пыталась понять, что именно произошло и просчитывала, кто сможет выйти из схватки победителем. – Это кто-то из знати?

– Не совсем, – чародей замялся, не зная, стоит ли ему раскрывать личность друга, но все же решился. – Всего лишь сын самого богатого человека в герцогстве.

Комнина перевела взгляд на Андриана, внимательно осмотрела его и впервые за последние полчаса вновь улыбнулась.

– Стоять можешь? – спросила она.

Андриан поморщился и отстранился от поддерживающего его полутролля, но стоило ему сделать шаг в сторону, как внезапная слабость чуть не повалила чародея на пол. Лишь вовремя подхвативший юношу Оттон не позволил ему упасть.

– Идем, – угрюмо отозвалась Элайна и направилась дальше по коридору. – Надеюсь, мы успеем раньше, чем тот, кто все это устроил.

– Ты знаешь, кто в этом виноват? – Спросил Андриан, стараясь самостоятельно передвигать ногами. Хоть и с трудом, но у него это получалось. – Думаешь, это Энида?

– Что? – Удивленно спросила Элайна и на мгновение остановилась.

– Ты сказала…

– Я знаю, что я сказала, – прервала его чародейка и покачала головой. – Но нет, южанка здесь не при чем. Уверена, ее сейчас даже нет в дворцовом квартале. В отличие от ее друга. Тот может быть где угодно.

– А кто он? – В этот раз вопрос задавала Мильва. Она единственная, кто не смотрел на устроенную в зале бойню. Сейчас девушка всеми силами пыталась забыть лицо мужчины, буквально на ее глазах лишившегося головы.

– Это не имеет значения, – в голос чародейки вернулась строгость. – К тому же, адептам еще рано знать, что такие люди существуют.

Больше, никто из них не решился задавать вопросы. Адепты вообще старались как можно быстрее достигнуть цели. Во многом, благодаря тому, что тела в этой области коридора превратились в зловонную кровавую жижу, которая то и дело проявлялась из пылевой бури.

Чародеи старались не замечать этого: затыкали носы и отводили взгляд, но в какой-то момент кровью оказался покрыт весь пол и, не удержавшись на ногах, Оттон рухнул, потянув за собой Андриана. Почти мгновенно полутролль издал стон отвращения, но мораволец был менее сдержанным. Секунда, и отборный мат заполнил коридор, перекрывая звуки боя.

– Тише! – Неожиданно строго приказала Элайна и рты обоих чародеев тут же закрылись. Их губы, словно приклеились друг к другу, и как они не пытались не смогли произнести ни слова.

– Ого, – восхищенно и отчасти язвительно протянула Мильва. – Научишь меня делать также.

– Тебя это тоже касается, – чародейка угрюмо посмотрела на девушку, но заклятие к ней решила не применять. – Мы почти пришли и для нас всех будет лучше, если…

Договорить она не успела. Раздался оглушительный грохот, и стоявшая в паре метров впереди стена вылетела наружу. Мгновение, и чародеи оказались под завалом из груды камней…

Глава 18

Моравол, Дворцовый Квартал, Дворец Тавискарона, 18:22

Сегоний, в течение последнего часа спокойно изучающий проклятый артефакт в пустом кабинете, сейчас дрожал от ужаса. Он слышал взрыв, слышал отдаленные звуки боя и чувствовал то огромное количество энергии, которое шло в расход совсем рядом. Старик знал, что Тавискарон не зря в такой спешке покинул свой дворец, но и подумать не мог, что возможный бой начнется так скоро.

«Зачем?» – думал он. – «Ведь если Августин узнает, что здесь произошло, канцелярии придется пересмотреть свои планы по его устранению».

Он сидел на полу, спиной к столу и к главному входу в кабинет, и смотрел на противоположный выход. Дверь не поддавалась ему, видимо открывается только хозяину дома, и сейчас Сегоний был заперт наедине с проклятой шкатулкой, которая с каждой секундой все сильнее манила его.

Темные, размеренно переливающиеся руны, обещали ему могущество, способное не только помочь без проблем покинуть дом, но и превзойти всех известных чародеев в способности творить заклятия. Обычный маг уже давно бы воспользовался ей, но Сегоний был летописцем, мастером по изучению подобных вещей, и знал, что ничем хорошим это не закончится.

И только осознание этого помогало ему держаться.

Борясь с искушением, он и не заметил, как дверь в кабинет отворилась, и древняя сущность переступила порог.

– Тавис! – Весело обратился Комгалл, заставив Сегония вздрогнуть. – Где ты, Тавис?! Не пристало будущему правителю прятаться, когда его придворные мрут, как крысы!

Летописец сжался от страха и изо всех сил вцепился в шкатулку, молясь всем богам, которым он когда-либо поклонялся, чтобы демон не заметил его.

Однако Комгалл искал не человека. Он чувствовал артефакт и пришел именно за ним. На живых в этой комнате ему было плевать. Пусть трущобный герцог и обещал ему свободу в обмен на смерть Тенебриса, демону он был совершенно не нужен. Сил, спрятанных в шкатулке, было достаточно как для того, чтобы сломать оковы, так и для защиты от Лича, если чернокнижник решит наказать его за предательство.

Демон подошел к столу и театрально медленно, ведя ладонью по крышке, обошел его. Он посмотрел на вжавшегося Сегония и улыбнулся:

– Я помню тебя! Лабиринт буквально вонял тобой пару часов назад. – Он протянул ладонь летописцу. – Дай пожму твою руку, не многие смертные способны так изящно и хладнокровно отправить не верную смерть столько людей. За раз.

– Чт… что? – едва справляясь с ужасом, Сегоний поднял голову.

Демон выглядел устрашающе. Облик его сейчас мало походил на человеческий. Лицо приняло темно-синий оттенок и оказалось покрытым десятками мелких трещин. Глаза лишились всякого намека на зрачок и окрасились в ярко алый свет. А зубы. Зубы, в усмешке выставленные напоказ заострились и вытянулись. Что, впрочем, совершенно не мешало ему разговаривать.

– Что-что, – по-детски передразнил демон и неожиданно грубым и громким голосом приказал. – Вставай! Быстро!

Сегоний впал в ступор. От резкой перемены настроения у него пропал даже страх. Летописец не чувствовал ничего, он застыл, словно статуя, и смотрел в видимую лишь ему одному точку.

Демон разозлился. Он ударил Сегония по лицу, необычайно легко отбрасывая его на метр в сторону.

Старик вскрикнул от боли, однако эта боль помогла ему прийти в себя и отойти от первого шока.

Упав на пол, он перекатился, вцепился как можно крепче в шкатулку, чтобы не выронить ее, и поднялся на ноги. Одновременно с этим летописец отправил в демона копье из чистой энергии, которое через секунду пронзило насквозь плечо Комгалла.

Демон осмотрел плечо, оценил рану и медленно перевел взгляд на замершего в ожидании его реакции Сегония.

– Неплохо, – кивнул он, чувствуя, как медленно выходит из строя рука. – Однако этого недостаточно, чтобы справиться со мной. Покажи мне ярость, старик, разозлись и выпусти силу своего артефакта!

Сегоний моментально понял, о чем говорит Комгалл и вложил шкатулку в один из внутренних карманов.

– С чьей цепи ты сорвался, демон?! – спросил он, отходя на несколько шагов назад. – Твой хозяин оказался достаточно тупым, чтобы притащить тебя в дом с самыми опасными чародеями Моравола?

Комгалл улыбнулся и тут же поморщился. Рана начала усиленно затягиваться, что вызывало не самые приятные – даже для демона – ощущения.

– Я согласен с тобой, – Комгалл сделал шаг вперед и замер, глядя как энергия усиленно скапливается в руках летописца. – Мой хозяин действительно не далекого ума, раз решил, что может удерживать меня. И я постараюсь нанести ему визит… сразу как разберусь с тобой, дед.

Летописец усмехнулся и чуть склонил голову.

– Я стар, но достаточно силен, чтобы разобраться с тварью, подобной тебе.

Мгновение спустя из его ладоней вырвался поток чистой энергии, который должен был без труда превратить Комгалла в кучку пыли, но нечеловеческая реакция демона позволила ему среагировать в последний момент и уйти с траектории удара.

Позади него раздался взрыв. Осколки стены с огромным треском вылетели в коридор, снося все на своем пути, открывая путь для магической бури и заставляя вздрогнуть весь особняк. Казалось бы, ничто не способно устоять перед таким чудовищным ударом, и демону очень повезло, что чудовищная сила, потрясшая весь дом, совершенно не задела его.

Оскалив зубы, Комгалл прошипел угрозы на своем родном языке и приготовился к повторной атаке.

– Я раздавлю тебя, – произнес летописец и покачнулся.

Несмотря на уверенный вид, Сегоний совершенно не умел драться – почти все летописцы изучали более мирную магию – и заклятие, использованное им, было одним из немногих, которое он умел применять и которое было способно справиться с существом наподобие Комгалла. К сожалению для него, подобный удар стоит затраченных на него сил, только если удастся попасть по противнику.

Сейчас же Сегоний всего лишь потратил весь свой резерв и остался практически беззащитным.

Комгалл рассмеялся, увидев истощение противника и без опаски направился к нему.

– Итак, у тебя остался последний способ одолеть меня, – демон остановился в полуметре от человека в черном. – Используешь ли ты его или окажешься слишком трусливым для того, чтобы принять силу артефакта.

– Я знаю, что это такое! – Прохрипел Сегоний и сплюнул. Его слюна оказалась красной от крови.

– Действительно? – Комгалл постарался как можно театральнее изобразить удивление. – Тогда ты знаешь, что стал обречен на медленную и мучительную смерть сразу, как твоя рука прикоснулась к артефакту? Ты будешь медленно гнить изнутри, пока не решишься использовать его силу…

– Чего ты ждешь? Убей меня…

Демон усмехнулся и подошел к Сегонию. Вплотную он приблизился к его уху и прошептал.

– Покажи мне свою ярость, летописец. Сделай то, чего от тебя хочет артефакт… тогда, может быть, я и рискну убить тебя.

– Что мешает тебе сделать это сейчас? Ты ведь пришел за шкатулкой? Так убей меня и забирай ее!

Демон рассмеялся и отошел обратно к столу. Прикоснувшись к тому месту, где совсем недавно лежал проклятый жезл, он повернулся к Сегонию.

– Мне нужен был лишь жезл и душа Тависа. Я и представить не мог, что получу кое-что гораздо более ценное.

Он вновь оскалился, обнажая грязно-желтые зубы.

– Отправляйся в Пустоту, тварь, – Сегоний отступил еще на шаг. Про себя он довольно отметил, что магические силы, так бездарно растраченные на оказавшееся бесполезным заклятие, постепенно начали возвращаться к нему. Еще немного и он сможет вновь использовать магию, пусть и на более слабом уровне.

Демон также заметил, что аура летописца начала крепнуть и довольно кивнул.

– Все там будем, – Комгалл сделал несколько шагов вперед. – Но ты, мой дорогой, должен попасть туда чуть позже, чем надеешься.

– О чем ты?

– Артефакт, – небрежно бросил демон. – Ты ведь уже чувствуешь его влияние, не так ли? Чувствуешь, как он зовет тебя? Как дает силы противостоять мне?

– Я защитил себя…

– Твоя защита брехня. Ничто не способно сдержать такую силу. Лишь замедлить. Или ты действительно думаешь, что старикан, который минуту назад едва не обделался от страха, может внезапно обрести смелость и суметь противостоять демону моего уровня?

– Я – летописец, изучать и держать под контролем таких как ты…

– Такие как я на пике своего могущества одним своим видом заставляли сердца останавливаться от ужаса. И уж точно даже самые смелые из ваших героев не могли находиться со мною рядом.

Демон замолчал и прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания о былых годах, которые едва ли не буквально вновь наделяли его древней, почти позабытой силой. Однако, Комгалл понимал, что это всего лишь иллюзия, и через мгновение он вновь смотрел на Сегония и продолжил свою речь:

– Пусть я ослаб, но часть способностей у меня осталась. И уж маг твоего уровня точно не сможет самостоятельно противостоять им.

– Я тебе не верю. Твой род…

– Мой род – свора кровожадных ублюдков, которые бы уже давно вырвали тебе глотку и сожрали душу, – Комгалл грубо прервал летописца. – Однако я предлагаю тебе шанс: воспользуйся шкатулкой, покажи на что она способна и тогда… тогда я дам тебе шанс выжить.

– Зачем это…

– Решай сейчас! – чуть ли не закричал Комгалл. – Или навеки проклянешь свою душу, но останешься жив, либо я прямо сейчас…

Развалины стены, выпавшей в коридор, зашевелились. Далеко не маленькие обломки поднялись на несколько сантиметров в сторону и тут же опустились вновь. Кто бы не лежал под ними, он был не в состоянии освободиться из-под завала.

По крайне мере так подумал думал Комгалл, и только он обрадовался, что может выпить еще одну душу, как хорошо уловимые изменения в окружающей его энергии заставили демона разозлиться. Через мгновение на месте завала вспыхнул яркий синий свет, и с огромным треском камни разлетись по сторонам, освобождая невовремя появившихся чародеев.

Моравол, Квартал Академий, Центральная площадь, 18:23

– Покажи свои документы, – голос Вортигерна был холоден. Ни единой эмоции, лишь строгий приказ, однако ему все равно удалось прозвучать так, что обычный человек почувствовал бы страх. Или ужас, если он в чем-то виноват. Торговец же, к которому это было обращено, остался невозмутим.

– Документы? – Он изогнул бровь и насмешливо осмотрел оказавшийся перед ним отряд гвардейцев. – Господа стражники, я не понимаю, по какой причине вы пристали именно ко мне?

– Как ты сме… – один из гвардейцев схватился за меч, но Вортигерн поднял руку со сжатым кулаком, тут же заставив его замолчать.

Торговец едва заметно улыбнулся, довольствуясь реакцией гвардейца.

– Документы, – строго напомнил Вортигерн.

– Вы не ответили на мой вопрос, господин стражник. – Широкоплечие охранники торговца, словно по беззвучному приказу, одновременно подошли к своему господину. – Почему вы придрались именно ко мне? Здесь полно опасных товаров, да я лично видел, как вы прошли мимо человека с артефактами, которые запрещены в большей части известного людям мира, однако пропустив всех придрались к парню с безобидными питомцами.

Агна, не сдержавшись, фыркнула, зная, насколько «безобидными» являются эти монстры. Пусть и в уменьшенном виде, они могли с необычайной легкостью расправиться с обычным человеком. Даже с тем, кто с малых лет учился держать клинок.

– Вы знаете, что делать, – произнес Вортигерн и трое гвардейцев синхронно выступили на торговца. Остальные занимались тем, что уводили толпу подальше от места, где совсем скоро может начаться битва.

Торговец, заметив это, опустил руки под прилавок и… вытащил сверток бумаги.

– Вот ваши документы, господин стражник, – произнес он, делая шаг вперед и протягивая сверток лорду-командующему. – Можете проверить, ничего такого, что могло бы вызвать опасений у меня нет.

Помедлив мгновение, Вортигерн взял бумаги и принялся изучать то, что торговец назвал документами. Потратив на них всего несколько секунд, он смял лист.

– Ты надо мной издеваешься? – Спросил лорд-командующий, бросая комок бумаги в чужестранца.

– А что не так? – Убедительно удивился торговец, поднимая смятый лист. – Неужели печать одного из известных и влиятельных моравольцев уже не является законной.

– Кроме того, что никто и никогда не видел трущобного герцога? – холодно спросил Вортигерн. – Его нет, это байка. Сказка для детей.

– Попался к мошенникам, – торговец пожал плечами. – Откуда иноземцу знать, как его могут обмануть в далеких странах?

– Хватит, – Вортигерн поднял руку и жестом указал схватить торговца. Чужак поморщился и сделал шаг назад. Его охрана выступила вперед и приготовилась обороняться. Лорд-командующий едва заметно усмехнулся и сказал. – У вас есть выбор: остаться с ним и гарантированно умереть или уйти и продолжить жить. Вас не будут преследовать, в Мораволе благосклонно относятся к наемникам.

Сейчас уже усмехалась охрана. Они обнажили клинки и приготовились обороняться.

Не дожидаясь приказа Вортигерна, гвардейцы выпустили заклятия, которые должны были наверняка покончить с противниками, однако каждый выпущенный ледяной и каменный шип, огненный шар и подобные им заклятия не наносили наемникам никакого вреда. Смертельная магия буквально таяла на глазах, стоило ей только прикоснуться к иноземцам.

Чужаки еще шире оскалились и ринулись на гвардейцев.

Вортигерн выхватил клинок первым. Он взмахнул оружием и должен был одним ударом снести вражескую голову, однако в последний момент его противник ушел в сторону и ударил лорда-командующего в грудь. Зачарованный доспех прекрасно справился со своей ролью, заблокировав удар, и только это спасло жизнь генерала.

Он взмахнул еще раз, но охранник торговца вновь с необычайной легкостью увернулся от клинка и ударил по Вортигерну. Доспех опять выдержал, но сила противника внезапно оказалась настолько велика, что закаленный нагрудник прогнулся, а сам лорд-командующий закряхтел от боли, отступая на несколько шагов назад.

Оглядевшись по сторонам, он увидел, что остальные гвардейцы так же не преуспели в ликвидации врагов. Однако и потерь пока не было, что не могло не порадовать Вортигерна, познавшего на себе с какой мощью бьют противники.

– Что происходит? – спросила Агна, наблюдая насколько плохо справляется элитная гвардия Моравола с, казалось бы, обычными людьми. Это заметили и гвардейцы, которые занимались отводом людей, однако не посмели прекратить выполнять ранее отданный приказ – увести невинных – и даже не подумали о том, чтобы ринуться на помощь своим товарищам.

Гвардейцы сражались великолепно. Это подтвердил бы даже воин, имеющий за плечами десятилетия упорных тренировок, а уж для подростков их бой точно выглядел идеально. И любого другого противника солдаты Вортигерна одолели бы менее, чем за минуту, однако здесь враг побеждал по всем статьям. Он был быстрее, сильнее и невосприимчив к магии. Гвардейцев спасало только их неожиданное для чародея умение обращаться с клинком и мастерство кузнецов и летописцев, что трудились над созданием их доспехов.

– Очевидно! Наш лорд-командующий оказался не настолько хорош, как о нем говорили. – С улыбкой хмыкнул Антий и, проигнорировав недовольный взгляд Агны, добавил. – Или наоборот… вы ведь все слышали, что в плане магии Вортигерн ничуть не лучше моего отца. Такой же…

– Хватит! – Поддавшись эмоциям, дикарка взмахнула руками. – Хватит уже! Ты все утро защищал Цестиана! Что же случилось сейчас?

– Не твое дело, – фыркнул Элий-младший и отвернулся.

Агна кивнула.

– Ты прав, не мое! Но и не твое! По крайне мере сейчас у нас с тобой есть только одно дело! – Она указала на сражающихся гвардейцев. Несмотря на патовую ситуацию, они все же оттеснили охранников торговца. Их хозяин же предпочитал наблюдать за битвой издалека, медленно отходя к свободной от прилавков стороне площади.

Антий бегло взглянул на сражающихся людей и покачал головой.

– Здесь не на что смотреть. Каждый из них под усилением, и пока оно не закончится Вортигерну не измотать их.

– Почему? – удивилась Агна.

Сын Цестиана развел руками, предлагая дикарке догадаться самой, и довольно улыбнулся.

– Потому что, если верить южанину, они встречались с трущобным герцогом, а значит, усилением они скорее всего получили от него, – неожиданно произнесла Лианна, отвлекаясь от клеток с чудовища, за которыми она до сих пор неотрывно наблюдала.

– И случилось это скорее всего утром, а пройдет оно еще не скоро. – Агна выругалась, но тут же неожиданно повернулась к Лианне и с надеждой в голосе обратилась к ней. – Ты же маг изменения! Можешь помочь… снять усиление?

– С чего ради?! – Вмешался Антий и прежде, чем дикарка среагирует на его слова, добавил. – По усилениям у нас Андриан. Чем бы он сейчас не занимался, здесь бы он точно пригодился.

Лианна повернулась к Агне и, тяжело вздохнув, покачала головой.

– Неужели ты думаешь, что никто из гвардейцев Вортигерна не додумался об этом?

Агна лишь обреченно вздохнула, пробормотала: «я хоть чем-то пытаюсь помочь», и принялась вновь внимательно наблюдать за боем.

Вортигерн действительно видел, что враги были под магическим усилением. И так же видел, что как бы они не старались, им не удастся снять его. Слишком незнакомой была его структура и слишком много заклятий было переплетено вместе с ним. Настолько сильно, что для неопытного чародея они выглядели как одно целое, однако, несмотря на то что лорд-командующий действительно довольно слаб в магии, за его плечами были десятилетия опыта, и он смог разглядеть всю структуру сотканных вокруг охранников заклятий.

– Что будем делать, господин? – спросил Брант, неожиданно оказавшийся подле Вортигерна. Его противник наседал на гвардейца, но не старался куда-то загнать его или отвести подальше от товарищей, поэтому выходец из северных племен мог без труда подобраться к генералу. Пусть и заполучив, обороняясь, на броне пару совершенно лишних царапин.

– Я думаю! – В гневе рявкнул Вортигерн. Брант, привыкший к тому, что его хозяин один из самых хладнокровных людей в городе, на мгновение опешил и чуть не лишился головы. Благо успел вовремя уйти в сторону и попытался контратаковать. Ему почти удалось достать врага, но противник оставался слишком быстр, и единственное, что смог сделать гвардеец – вспороть его рубаху.

– Они неуязвимы для магии! – несмотря на то, что господин был в гневе, продолжил кричать Брант. – Как такое вообще возможно?!

– Возможно! – отозвался еще один гвардеец. – Я слышал, что где-то на юге есть целый орден, способный наделать кучу артефактов, с которыми тебе не страшен ни один маг.

– Бред! – Вортигерн попробовал еще раз нанести удар магией. Воздушный поток должен был снести противника с ног, однако, как и минуты назад, заклятье бесследно растворилось стоило ему столкнуться с защитой противника.

Вот только сейчас Вортигерн ударил чуть ниже, повредив брусчатку, что натолкнуло его на довольно интересные мысли.

– Они уязвимы для магии, – заверил еще один гвардеец, занятый четвертым охранником торговца. – Но их защита настолько хорошо спрятана, что выглядит это…

Он не успел договорить. Мощный удар в грудь снес солдата с ног, и следующая атака должна была обрушиться на его шею, однако неожиданный удар магией отвлек его. Следом за этим на него противника обрушился клинок еще одного солдата Вортигерна. Гвардейцы, что до этого следили, чтобы все граждане убежали с площади невредимыми, справились со своей задачей, и один из них успел спасти своего товарища.

К сожалению, скорость противника позволяла ему сопротивляться сразу нескольким гвардейцам, и гвардейцам все так же не удавалось даже задеть его.

– Брант, слушай меня внимательно! – крикнул Вортигерн, вставая спина к спине к своему подопечному.

– Как всегда, господин, – отчеканил гвардеец, пытаясь отогнать противника резкими взмахами клинка.

В этот момент их было семеро, не считая стоявших в стороне адептов, и положение элитных солдат Моравола было удручающе. Время шло, а противники и не думали сдаваться. Даже спустя столько времени они совершенно не выглядели уставшими, в отличие от гвардейцев, которые несмотря на все тренировки оставались обычными людьми и уже начали выдыхаться. Пройдет совсем немного времени, когда в этой драке погибнет первый драгоценный защитник Моравола.

– Ты все понял? – спросил Вортигерн, повышая голос. До этого он едва различимым шепотом поделился с гвардейцем своим планом и очень надеялся, что в шуме битвы Брант все-таки смог его расслышать.

– На счет три?! – Весело произнес гвардеец вместо ответа.

– Бегом! – Рявкнул Вортигерн, разозленный несерьезным отношением солдата.

Брант не стал дожидаться повторной реакции своего господина. Он отскочил в сторону, повернулся к противнику и, взмахнув рукой, применил, казалось бы, бесполезное в этой ситуации заклятие. Вот только удар пришел не по гвардейцу, а в камень брусчатки, заставив землю вздрогнуть.

Заколдованный охранник, осел на одно колено, не в силах удержаться, поморщился и тут же вскочил на ноги, увидев, как быстро к нему приближается клинок Вортигерна, хозяин которого магией поднял столб из грязи и пыли, отвлекая своего изначального противника.

Он принялся уходить в сторону от смертельного лезвия, но стоило ему сделать шаг, как брусчатка взорвалась мелким крошевом, раздробив стопу охранника и заставив его упасть. Лорд-командующий улыбнулся, отметив, что план сработал и сосредоточился на предыдущем противнике, оставив Бранту разбираться со своим.

– Ну что, господин злодей, настал твой час? – Бывший варвар обхватил клинок покрепче и ринулся к врагу. Наемник не стал мириться со своей судьбой и приготовился обороняться. Пусть и стоя на коленях, он все еще мог доставить проблем, однако внезапно земля под его ногами вновь разверзлась.

Неожиданно молча, охранник упал в яму и тут же попытался подняться, но прилетевший в лицо носок кованного сапога заставил упасть обратно, а через мгновение спрыгнувший вниз Брант одним движением отнял его жизнь.

Моравол, Дворцовый Квартал, Дворец Тавискарона, 18:27

Элайна почувствовала огромный всплеск энергии за мгновение до того, как раздался взрыв. Она едва успела накрыть своих спутников щитом, когда стена вылетела наружу и снесла их с ног. К счастью, магическая защита выдержала удар, и чародейка отделалась лишь легкими синяками. Как Андриан и Оттон. Мильве же досталось куда серьезнее.

При падении она неудачно ударилась головой и потеряла сознание. Прижатые к полу маги видели это, однако не могли ничего сделать. Ровно до того момента, пока полутролль не решился воспользоваться данной от рождения силой и не попробовал поднять обломки.

Именно в этот момент тут же сильно разозлившаяся Элайна, которая минуту назад на всякий случай лишила чародеев речи и внимательно слушала речь демона, решила действовать.

Простое заклинание и обломки разлетелись по сторонам. Чародейка выпрыгнула из укрытия и, не раздумывая, метнула в демона три ледяных шипа.

Комгалл легко увернулся, осмотрел незваную «гостью» и, расплывшись в улыбке, широко развел руками. Словно узнал чародейку и приветствовал ее, как старую знакомую.

– Госпожа Элайна, – только и успел сказать демон, когда позади него раздался звук падения. Это был Сегоний. Два из трех шипов беспощадно вонзились ему в грудь, оставляя крайне малые шансы на то, что летописец переживет этот вечер. Третий же шип пролетел мимо и, лишь царапнув ребра старика, ударился о стену.

Демон не стал оборачиваться к бывшему собеседнику. Он знал с кем встретился. И знал, что ее не сможет отвлечь ни случайная жертва, ни тем более речь демона. Правая рука бывшей главы тайной канцелярии была слишком опытна, чтобы повестись на такую глупую уловку. И использует любую слабость нечисти, чтобы разобраться с ней.

Однако, это не стало причиной, по которой демон унял бы свой нрав и перестал болтать.

– Какие люди! Какая встреча! Мне крайне интересно, что вы здесь делаете, госпожа Комнина?! – В этот момент в Комгалла полетело еще несколько шипов, от которых он так же легко увернулся. – Вы так же по собственной инициативе решили избавиться от столь неудобного Тависа? Тоже заподозрили его в предательстве? Или, когда все заняты делом, вас потянуло отведать лучшие вина семьи Тенебрисов?

Чародейка не ответила. Вместо этого она сотворила еще несколько шипов, отвлекая демона, и пошла на сближение. Прошло всего несколько мгновений, как она смогла сократить половину расстояния и ударила по нечисти еще одним заклятием.