Текст книги "Искатель Моравола (СИ)"

Автор книги: Иван Варлаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Демон сделал еще несколько шагов, оставляя после себя след из расплавленного камня. Остановившись на полпути к Тенебрису и, увернувшись от еще нескольких заклятий, Комгалл крикнул что-то на неизвестном и очень грубом языке, поднял правую руку к небу, а левую направил на цитадель архимага.

– Ты прекрасно знаешь, что демоны относятся к существам, которые питаются энергией, – прорычал демон. – Неужели, так сложно было догадаться, что энергетический канал от башни только обречет тебя на гибель?

Комгалл расхохотался и сжал левую ладонь в кулак. В следующий миг архимаг почувствовал, как стремительно слабеет. Энергия, что придавала ему сил, внезапно обернулась против него и оказалась в руках и без того могущественного демона. Демона, который, если его не остановить, вскоре перестанет быть подобием бога и обретет воистину божественную мощь. И тогда его уже точно ничто не сможет остановить.

Заметив удивление, смешанное с ужасом, на лице Августина, демон хищно оскалился и широким шагом направился к противнику. Архимаг попробовал еще раз использовать магию, но, к великому своему сожалению, обнаружил, что не может сотворить даже простое заклятие. Немедленно вспомнив про свои многочисленные артефакты, он потянулся к ним, но тут же замер, ощутив на своей шее когтистую лапу демона.

– Вот и все, господин Тенебрис, – произнес Комгалл, поднимая его одной рукой высоко над землей. – Конец славной затее Тенебрисов сделать Моравол великим. Снова…

В следующее мгновение площадь озарила яркая синяя вспышка, еще через секунду заклятье столкнулось с демоном, и он покачнулся. Яростно зарычав, Комгалл отбросил Августина в сторону и, совершенно позабыв об архимаге, потерявшем при падении сознание, повернулся к новому противнику.

– Элионайра! – Крикнул демон, словно проклиная, и ринулся к одетой в синее девушке…

Моравол, Площадь Архимага, 20:59

Элайна очнулась практически сразу после падения и с удивлением обнаружила подле себя Валерию и Квинта. Сквозь крики чародеев, которые поддались панике, она услышала, что гвардеец советует герцогине отступать как можно быстрее внутрь Цитадели, однако та решительно отказывалась и склонившись над «сестрой», волнительно требовала ответить всё ли в порядке и может ли глава рода Комниных идти.

– Конечно, я могу идти, – в голосе Элайны прозвучало раздражение. Она схватилась за бок, который внезапно отозвался болью и поднялась на ноги. В этот момент раздался выкрик чудом выжившего Тавискарона: «идиоты! Бегите прочь от…», но дальше чародейка не дала услышать ни слова, внезапно сорвавшись на Валерию. – Не строй из себя дурочку! Тебе прекрасно известно, что мне не так просто навредить!

– Госпожа Комнина…

– Забудь! – Элайна взмахнула рукой, и Квинт тут же замолчал. Он принялся растерянно моргать, не понимая куда делись несколько секунд его жизни, которые буквально стерлись из головы.

– Я рада, что ты в порядке, – холодно, как и предстало надменной герцогине, ответила Валерия. Увидев, что Комнина вполне жива и здорова она избавила свой голос от ноток волнений и опасений за жизнь близкого «человека». – У тебя есть план, что делать с этим?

Тенебрис кивнула в сторону Августина и демона, чье сражение только началось.

– Твою ж… – произнесла Элайна, прищурившись взглянув на схватку. – Твой муж действительно не понимает, что демон может воспользоваться открытым им каналом?

– А это возможно? – В голос герцогини вернулась взволнованность.

Элайна смерила ее холодным взглядом, скрестила на груди руки и произнесла:

– Тебе нужно уходить. Если с тобой что-то случится, то неизвестно как это воспримет Августин. Не хватало, чтобы архимаг сам отдал Моравол в руки Астарота.

– Но…

– Но если Августин не выживет, то в мире должен остаться еще один Тенебрис, который станет регентом, пока Венцеслав не займет место отца. Ты меня поняла? К тому же я не хочу, чтобы парень потерял сразу двух родителей за один день.

– Это ведь не всё, да? – С долей скепсиса спросила Валерия. – Есть еще причины твоей «просьбы»?

Элайна кивнула и бросила на Квинта красноречивый взгляд, однако гвардеец покачал головой:

– Я вам не подчиняюсь и не отойду от госпожи Тенебрис ни на шаг, пока мы не окажемся в безопасном месте.

– Квинт… – настойчиво попросила герцогиня, но гвардеец остался непреклонен.

– Пусть Вортигерн с меня потом шкуру снимет, но я вас не оставлю, ваше величество. Если хотите что-то сказать, то говорите, мой рот на замке для всех, если это не навредит городу.

«Стереть бы тебе память, но слишком частое использование может сделать из тебя еще большего идиота» – едва не произнесла Элайна, но смогла сдержаться и, изобразив на лице добродушную улыбку, кивнула.

– Я понимаю вас, гвардеец, – она бросила на Валерию строгий взгляд. – Уходи и постарайся пережить этот день. Вижу, большая часть людей Тависа сбежала, но кто-то из них проник в Цитадель и вполне может попытаться убить тебя.

– С ними я разберусь, а ты… пожалуйста, будь осторожней, – отозвалась Валерия и направилась к распахнутым воротам цитадели архимага. Квинт задумчиво посмотрел вслед Элайне, недоумевая, почему она позволила себе разговаривать с герцогиней таким пренебрежительным тоном и направился следом за первой леди Моравола.

Тем временем глава рода Комниных ринулась на помощь Августину. Заговорившись с Валерией, она совершенно упустила из виду схватку герцога с демоном, и теперь пыталась как можно быстрее прийти на выручку архимагу, который к этому моменту оказался совершенно беспомощным. Как она и предполагала – Комгалл смог перехватить открытый канал с Цитаделью, став практически непобедимым.

Она спешила изо всех сил, и как только смогла приблизиться достаточно, чтобы демон оказался в зоне поражения заклятий, ударила первым, что пришло в голову.

Ярко вспыхнув синим светом, огромный шар энергии сорвалось с ее рук и устремился к Комгаллу. Заклятие ударило демону в левый бок, заставило его покачнуться и… не нанесло никакого видимого урона. Демон яростно зарычал, отбросил Августина в сторону и медленно повернулся к чародейке.

– Элионайра! – Он ринулся к девушке. Невероятно быстро. Настолько, что обычный человек даже не заметил бы его движений, однако… это понятие никогда не относилось к главе рода Комниных. Именно поэтому она смогла заметить приближение Комгалла, успела отскочить в сторону и ударить в ответ обоими клинками, за долю мгновения появившихся в ее руках. Магические лезвия оставили на костяной груди две небольшие царапины, которые тут же затянулись.

Демон яростно зарычал и продолжил атаковать Элайну. Его острые когти пронеслись буквально в миллиметре от лица чародейки, затем внезапно появившаяся стрела едва не пробило ногу, но девушка успела отскочить… только лишь для того, чтобы напороться на другое заклинание Комгалла. Ярко зеленый шип ударил ей в бок, с необычайной легкостью пробил магическую защиту, куртку и оставил на коже след от ожога. Через несколько секунд ребра чародейки пронзила острая боль.

– И это всё, что представляет из себя одна из Семнадцати? – Прорычал демон, делая несколько шагов вперед. – Мне становится стыдно за своего бога. Как он мог проиграть таким неудачникам, как вы?

– Так ты не знаешь?! – Элайна усмехнулась, попутно заклятиями избавляясь от последствий удара Комгалла. – Если выберешься из Моравола, спроси у Астарота, как всё было на самом деле!

Порождение Скверны ринулось вперед и несколько раз попробовало вспороть противницу огромными, как мечи когтями. Каждый раз Элионайре удавалось избежать встречи с ними, и каждый раз она пробовала атаковать в ответ, однако клинки, в которые чародейка вливала каждую секунду все больше энергии, оставляли на демоне лишь незначительные раны.

– Так тебе неинтересно? – В очередной раз отскочив, воскликнула Элайна. – Как Аскаил был изгнан на самом деле, какую роль в этом сыграл твой любимый Астарот и как всё глупо получилось на самом деле.

– Ты пытаешься использовать моё же оружие против меня? – Комгалл еще раз попытался ударить чародейку – сейчас ему удалось вспороть куртку, но до кожи он так и не достал – и добавил. – Пытаешься заговорить зубы и отвлечь? Не получится. Мне плевать, что сделал Астарот. Я в любом случае разберусь с ним. Отправлюсь в Прорыв Скверны сразу после того, как убью тебя и уничтожу твой город, Ложь.

Элайна снисходительно улыбнулась.

– Ты не переживешь этот вечер, демон. Даже не надейся, что я выпущу тебя с площади живым.

– Да брось! – Он взмахнул лапами. – У тебя не хватит сил одолеть меня! Мы оба это понимаем. Хотя… если кое-кто перестанет притворяться человеком и вернет себе божественные силы, то…

– То это ослабит тысячи моих последователей, многие из которых сейчас ведут битву с тебе подобными. К счастью, есть и другие способы найти силы, чтобы одолеть зарвавшегося беса.

– Что ты задумала?

Чародейка подняла руку и сжала кулак, в следующее мгновение Комгалл почувствовал слабость – это идущий от цитадели канал энергии перестал давать ему силы. Глаза Элионайры вспыхнули фиолетовым цветом, а губы исказила неестественная для Комниной злобная усмешка.

– У тебя была возможность сбежать. Сразу как ты избавился от цепей Элиев, однако…

– Однако я пришел сюда, желая обрести еще больше сил! – Отмахнулся Комгалл. – Давай оставим эту лирику и перейдем к делу.

Элионайра кивнула, развела руки в сторону со вспыхнувшими фиолетовым пламенем клинками и ринулась навстречу почти ставшему архидемоном Комгаллу.

Моравол, Площадь Архимага, 20:59

Сразу после приказа Августина отступать внутрь цитадели, на площади началась паника. Люди без труда увидели, какими силами обладает представший перед ними демон, и рванулись в единственное безопасное место поблизости. Всем скопом, желая сбежать как можно быстрее от могущественного чудовища, и лишь гвардейцы поступили иначе.

Солдаты в золотых доспехах организованной группой, которую принялся возглавлять Ахилл, направились к выходам с площади, желая возвратиться к лорду-командующему и получить новые распоряжения. Однако и среди них нашлись те, кто хотел поступить иначе. Ален едва не бросился на помощь архимагу, но его товарищи благоразумно напомнили, что приказ герцога гораздо выше приказов Вортигерна, и им нужно отступать.

Андриан и его команда хотели присоединиться к бегущим чародеям, однако решили подождать, пока проход в убежище окажется более свободным и подросткам не нужно будет бояться, что их затопчут или собьют с ног и раздавят. Последнее чуть не произошло, когда поднялись первые крики, один из запаниковавших чародеев сбил с ног Мильву, и Оттону пришлось постараться, чтобы следующий беглец не наступил на девушку. Благодаря туману, пару и дыму от заклятий, мало кто мог увидеть, что именно находится у них под ногами.

– Эта и есть та возможность, который ты хотел воспользоваться, чтобы заявить о себе? – С опаской отступая ближе к могучей фигуре полутролля, спросил Антий.

– Может уже перестанешь ныть? – Фыркнула Мильва, растирая ушибленный локоть. – Ты же понимаешь, что выглядишь не лучшим образом в глазах своей девушки?

– Она…

– Он…

Одновременно произнесли Антий и Лианна и начали рьяно спорить с Мильвой о природе своих отношений. Геомантка сообщила, что они могут называть это как хотят, но все вокруг прекрасно видят, что происходит между ними, и смеются. Они выглядят как два неуверенных ребенка, и…

Дальше Андриан уже не слушал их. Адепт решил сосредоточиться на том, что происходит вокруг них.

Августин отправлял в демона заклятия, сила которых превышала любые допустимые пределы и оба противника двигались так быстро, что юноша не всегда мог уследить за их движениями. Валерия склонилась над Элайной и пыталась привести ее в чувства. Андриан с трудом подавил в себе желание броситься на выручку и перевел взгляд на сидевшего неподалеку Тавискарона.

Лидер бунтовщиков с гримасой боли на лице магией вытащил из себя жезл – в этот момент к горлу Андриана подступила тошнота – и неизвестным парню заклятием запечатал рану. Затем племянник герцога, опираясь на окровавленный посох, поднялся на ноги, осмотрелся по сторонам и закричал:

– Идиоты! Бегите прочь от цитадели! – Он метнул в толпу огненный шар, едва не прибив какого-то слабого чародея, чем обратил на себя внимание. – Бегите из Моравола! Возвращайтесь в свои дворцы и поднимайте армию! У нас нет пути назад, Августин не прощает, вы прекрасно знаете об этом, и раз уж его убийство провалилось мы возьмем своё другим путём.

В этот момент его послушались лишь единицы. Видя это Тавискарон швырнул еще несколько заклятий и, усилив свой голос магией, добавил:

– Вы полные идиоты, если надеетесь отсидеться в цитадели и считаете, что Августин вас помилует после того, как всё закончится! Уходите и возвращайтесь домой! Собирайте армии! Иначе вас всех вздёрнут!

Сейчас его послушало гораздо больше людей, и не менее трети оставшихся на площади чародеев направились прочь. Обведя взглядом остальную часть площади, Андриан случайно заметил знакомую фигуру, широким шагом направляющуюся к цитадели архимага, и сердце его на несколько мгновений остановилось от появившегося ужаса.

Адепт узнал наиболее популярный облик Трущобного Герцога, подумал, что теперь они обречены, и хозяин Старого Города точно убьёт его, однако… через несколько секунд вспомнил, что он уже не простой мальчишка, а почти настоящий маг в окружении друзей, и у них наверняка есть шансы пережить встречу с этой проблемой Моравола. И подросткам очень повезет, если они выяснят, что древнему магу нужно в цитадели, и передут эти сведения в нужные руки.

– Кажется, мы нашли нашу возможность, – пробормотал юноша и повернулся к своим друзьям, которые до сих пор спорили о какой-то ерунде. – Хватит вести себя, как дети!

– Но мы и есть дети! – Воскликнул Оттон, который сильно устал от всего пережитого сегодня. – Зря мы сюда сунулись! Нас же просто…

– Хватит паниковать! – Твердо приказала Агна и повернулась к Андриану. – Ты что-то придумал?

– Придумал, – адепт тяжело вздохнул и направился к Антию, Мильве и Лианне, которые до сих пор спорили. Встав между ними, Андриан громко сказал. – Тихо! Хватит ссориться! Мы не в коридорах академии, а вокруг нас полно опасностей! Так давайте соберемся, станем единой, крепкой группой и сделаем то, зачем пришли сюда!

– Как на соревнованиях в академии? – С сомнением спросила Мильва и, видя, что Андриану не понравился ее вопрос, поспешила добавить. – Помнишь, ты сказал, что не любишь работать в группе, а я напомнила тебе о соревнованиях?

– И я до сих пор не согласен с тем, что ты тогда сказала, но если тебе так удобно, то воспринимай всё, как простое соперничество. Нашей группе нужно собраться и постараться сделать то, за что Августин наверняка наградит нас. – Адепт задумался. – Ну или по крайне мере покажем, что мы полезней остальных чародеев в цитадели. Наверняка это тоже зачтется.

– О! – Антий сделал шаг к Андриану. – Так мы всё-таки идем вместе с остальными? Ты же понимаешь, что обычные адепты не имеют права находиться там без дозволений магистра?

Андриан улыбнулся. Он понял, что друг имел в виду. К адептам могло появиться много вопросов, и в обычное время их бы серьезно наказали, но сейчас у него имелось весьма неплохое оправдание для этого поступка.

– Сам Августин приказал, – чародей хлопнул друга по плечу. – А он куда главнее магистров.

Антий покачал головой, остальные чародеи улыбнулись, и подростки направились в сторону входа, где толпа чародеев уже почти растворилась и попасть внутрь стало куда проще.

– Может, скажешь уже что ты задумал? – Спросил Антий, когда они пробились сквозь толпу, переступили порог цитадели, и Андриан повел их к ближайшему коридору, в котором они могли спрятаться таким образом, чтобы общий вход был прекрасно виден.

– Трущобный герцог здесь, – произнес адепт и оглянулся через плечо. В этот момент Лич старался вести себя как обычный чародей и, скрываясь за иллюзией старика, пробивался через скопившуюся в вестибюле толпу. Никому не было до него дела, сейчас все чародеи принялись выяснять отношения между собой или обсуждать случившееся.

– Что?! – Воскликнул Антий. – Почему ты до сих пор никому не сказал об этом?

– Потому что тогда вся слава достанется другим, – Мильва хлопнула юношу по спине. – И мы все будем благодарны, если ты не станешь истерить и никому не расскажешь о том, что хозяин трущоб здесь.

– И тебя это не волнует? Это же… – Антий прикрыл глаза и выругался. – Делайте, что хотите, но, если кого-нибудь из нас убьют, не говорите, что я не предупреждал.

– Послушай, – Лианна аккуратно взяла его за предплечье и сказала. – Я уверена, Андриан знает, что собирается сделать, и он бы ни за что не повел нас в место, где мы можем пострадать.

– Ты действительно это говоришь после того, как мы по его вине оказались втянуты в бойню перед цитаделью? Да меня трижды чуть не убили!

– Я следил за твоей защитой, и был готов потратить на вас весь свой резерв и даже больше, – произнес Андриан и обернулся, проверяя, где сейчас находится трущобный герцог. – У меня плохие новости: кажется, мы пошли не в ту сторону.

– В смысле? – Спросила Агна и оглянулась. Она не знала, как выглядит трущобный герцог, и даже понятия не имела, на кого именно нужно смотреть в толпе чародеев.

– Зачем бы хозяин старого города не пришел в цитадель, мы сейчас направляемся туда же. – Андриан шагнул за очередной поворот и оказался у закрытых дверей, на которые было наложено множество охранных чар. Поняв, что у него не хватит ни сил, ни умений открыть ее, он выругался и, повернувшись к остальным, сказал. – Что будем делать? У кого-нибудь есть идеи?

– Ты… завел нас в тупик? – С трудом произнес Оттон и огляделся по сторонам. Страх на лице полутролля выглядел неестественным, но только потому, что это выражение совершенно не подходило представителю могучего народа.

Андриан обреченно вздохнул и кивнул.

– Я не хотел… и простите меня… за то, что втянул вас во всё это.

– А я же говорил, – фыркнул Антий, скрестив на груди руки, и сделал шаг в сторону. Он смерил Андриана недобрым взглядом и прикоснулся к найденному в подземелье кольцу. Казалось, словно оно даёт ему сил, и только из-за этого Элий-младший еще не поддался панике.

– Послушай, Андриан, – голос Агны, несмотря на ситуацию был тверд. – Тебе не в чем себя винить. Мы все пошли за тобой по своей воле. К тому же, не знаю как остальные, но если бы не ты… не твой поступок в Варлолине…

– Кажется, я знаю, как нам выбраться, – крикнула Лианна и тут же прикрыла рот ладонями, понимая, что сказала это слишком громко. Стоило ей поднять руки, как в глазах Антия появился характерный блеск.

– Точно! – Воскликнул Элий-младший. – Как же мы могли забыть про него?!

– О чем вы? – Растерянно спросила Мильва.

– Отвод глаз, – Лианна подняла руку с браслетом. Тем самым, что они нашли на тайном складе Цестиана. – Если наложить простую иллюзию, а потом использовать амулет…

– Давай не будем тратить время! – Прервал подругу Андриан, понимая, что герцог может в любой момент пробиться через толпу и выйти из-за угла. Лианна кивнула.

– Подойдите все ко мне! Как можно ближе!

Адепты выполнили ее указ и подошли так близко, насколько это было вообще возможно. Почти прижались к ней. Не тратя времени на ненужные объяснения, чародейка наложила иллюзию, превратив их в довольно большой шкаф, и использовала артефакт. «Отвод глаз» должен был заставить всех в поле действия не присматриваться к ним. Если это свершится, то герцог не задержит на адептах взгляда и не поймет, что рядом с ним иллюзия, за которой прячутся живые люди, среди которых те, что украли у его людей контейнер с проклятым посохом.

И стоило ей активировать браслет, как из-за угла появилась фигура старика в черном балахоне. Широким шагом Лич подошел к двери и остановился, а всего в полутора метров от него пятеро адептов замерли и позабыли как дышать в ожидании следующих действий герцога…

Глава 26

Моравол, Площадь Архимага, 21:01

Блэйд бросился к Эниде, схватил ее за плечи, посмотрел в помутневшие глаза и несколько раз встряхнул, чтобы привести в чувства. Чародейка старалась сфокусировать на нем взгляд, но из-за магического истощения сделать это не представлялось возможным.

– Ты… пришел? – С трудом произнесла она и попыталась вырваться, однако колдун лишь еще сильнее сжал плечи фон Рейнор и начал вливать в нее энергию. Эниду тут же затошнило, но она смогла сдержать рвотный позыв, вызванный темной аурой колдуна, и куда более бодро воскликнула. – Какого черта ты меня бросил?! Где ты был и что с тобой стало?

Блэйд отстранился от напарницы и вяло улыбнулся. Из-за разбитого и опухшего лица выглядело это далеко не самым лучшим образом и вызывало отвращение.

– Мой хозяин, настоящий хозяин, узнал, что артефакт попал в руки демона и призвал меня к себе. То, что ты видишь, – он прикоснулся к ссадине на подбородке и поморщился. – Это его работа.

Энида попробовала встать, но слабость в конечностях и сильное головокружение дали понять, что пока чародейке следует отложить эту идею.

– Хватит лгать мне. Ты просто сбежал, испугавшись трущобного герцога.

– Думай, что хочешь, госпожа фон Рейнор, – Блэйд вновь улыбнулся и протянул чародейке руку. Энида с сомнением посмотрела на его ладонь, но спустя несколько секунд всё-таки приняла предложение помощи. Одним рывком колдун поднял ее ноги и позволил опереться о своё плечо. Повернувшись лицом к развернувшейся перед ними битве между демоном и пока еще Августином, он спросил. – Если я сбежал тогда, то почему вернулся сейчас?

– Совесть замучила, – фыркнула чародейка, но, подумав несколько секунд, добавила. – Так зачем ты пришел? И почему сбежал? Что это вообще было?!

– Я уже сказал, что дело в моём хозяине! Дело в том, что он… очень и очень сильно не любит демонов. И когда господин почувствовал, что шкатулка оказалась в руках порождения Скверны, то взбесился и вырвал меня в… не важно. Главное, что меня оставили в живых с условием, что сегодня вечером эта тварь должна быть мертва.

– Думаешь, это возможно? – Обреченно спросила фон Рейнор, рассматривая ауру Комгалла. – Никогда не видела, чтобы душа демона светилась так ярко. Столько энергии… нам его точно не убить.

– Во-первых, неправильно говорить, что у демонов есть душа! – Не смог удержаться от замечаний Блэйд. Заметив, как изменилось лицо Эниды, стало более злым, колдун решил не дожидаться ее дальнейшей реакции и, вытащив из-за пазухи шкатулку, которую совсем недавно Комгалл использовал, чтобы переродиться в теле Сегония, сказал. – Это тот артефакт, что я искал. Он сделал демона таким сильным, он же может и ослабить его. Если знать, как им пользоваться, конечно.

– А ты знаешь? – Энида почувствовала, что уже может стоять самостоятельно и отстранилась от Блэйда.

– Ну… в теории, конечно. Просто, я никогда раньше…

– Нет-нет-нет, – неожиданно забормотала Энида. На ее лице отразился страх, и она едва не рванулась вперед, но Блэйд успел схватить ее за руку и не дал чародейке броситься на выручку Августину. Пиромантка тут же повернулась к колдуну и попыталась оттолкнуть его. – Отпусти! Он же сейчас…

– Твоя подруга спасёт его! – Чернокнижник указал на спешившую на выручку Элайну. – А нам с тобой нужно понять, как использовать артефакт, чтобы ослабить и убить демона! Для этого нужно что-то, что раньше имело тесную связь с ним, или позволить ему начать поглощать душу одного из нас! Это создаст канал, благодаря которому…

Договорить он не смог. Энида воспользовалась тем, что Блэйд отвлекся на объяснения, резко рванулась в сторону и вырвалась из его хватки. Как только это произошло, она бросилась вперед, не обращая совершенно никакого внимания на предупреждающие крики Блэйда.

Через несколько секунд Элайна запустила в демона заклятие и перебила его внимание на себя. А еще спустя мгновения Комгалл отшвырнул Августина и бросился к главе рода Комниных. Однако пиромантке было наплевать на продолжение схватки. Она устремилась к своему господину, а в ее сердце каждое мгновение все сильнее проявлялся страх за жизнь неподвижно лежавшего на обожженной брусчатке архимага…

Моравол, Цитадель Архимага, 21:10

– Нам очень повезло, что этот герцог не заметил нас, – выдохнул Антий, как только друзья вернулись в вестибюль. Юноша поднял глаза к потолку и, ни к кому не обращаясь, пробормотал. – Очень!

Как они и надеялись, Трущобный Герцог не обратил внимания на иллюзию. Остановившись на несколько секунд совсем рядом с подростками, он напряженно всматривался в дверь, разглядывая структуру защищающих заклятий, затем взмахом руки развеял их и направился вперед. Вглубь цитадели.

После чего адепты дождались, пока колдун отойдет достаточно далеко, и тут же отправились обратно.

– Напомни, почему мы не пошли за ним? – Мильва вскинула брови. – Ведь в этом и был твой план, так?

– А ты готова рискнуть отправиться вглубь цитадели без разрешения? – Андриан вытянул шею и принялся осматриваться по сторонам, надеясь увидеть знакомое лицо.

– Я не понимаю.

– Андриан хочет сказать, что мы и так уже сильно рисковали, оказавшись внутри этой башни. Если пойдем дальше и окажемся в охраняемых секциях… не думаю, что это закончится хорошо, – сказала Агна и так же вытянула голову. – Никто не видел моего отца? Или хоть кого-нибудь из северных племен?

Подростки замолчали и переглянулись между собой. Северянке очень не понравилась их реакция. Она сжала кулаки и прикрыла глаза. Внутри нее зародилась борьба, и сейчас адептка уговаривала себя, что в данный момент нужно сосредоточиться на том, чтобы самой пережить этот день, а уже потом оплакивать родных, которые вполне возможно могли просто остаться снаружи цитадели.

– Я заметил большую группу дикарей, – неуверенно подал голос Оттон. – Они с запозданием направились следом за гвардейцами и теми магами… ну, кто сражался против нас.

– Надеюсь с ними всё хорошо, – Агна тяжело вздохнула, тщетно пытаясь отогнать лишние страхи. – Я почти уверена, что Августин о чем-то договорился с ними, но…

– Но это не самое удачное место для таких разговоров, – вмешался Андриан и кивнул в сторону случайного чародея. – Я не думаю, что кто-нибудь из них должен это слышать.

Агна кивнула.

– Слушайте, это, конечно, всё очень хорошо, но что мы будем делать дальше? – Спросила Мильва, выйдя чуть вперед и повернувшись к остальным. – Зачем мы вообще сюда пришли? У тебя точно есть план или мы весь вечер занимались ерундой?

Андриан смерил Мильву недовольным взглядом.

– Тебя никто не тащил за мной, – он повернулся ко входу в вестибюль и взглянул на перешедших порог людей. Ворота в цитадель за ними тут же закрылись, давая понять, что если на площади кто-то и остался, то их совершенно не ждут здесь. Стоявшие на пути чародеи замолкали, когда эти двое проходили рядом, и услужливо расступались.

Андриан вновь взглянул на своих спутников и сказал:

– Если не уверены, что сможете сдержать язык за зубами, то ждите здесь. Я скоро приду.

Как юноша и подозревал, все пятеро адептов направились следом. Он прикрыл глаза, подумал: «хоть бы всё обошлось» и ускорил шаг, стараясь не задеть многочисленных чародеев, которые, впрочем, уже начали расходиться в другие части цитадели.

– Квинт! – Закричал Андриан, побоявшись обратиться напрямую к герцогине. – Квинт! Подожди! Пожалуйста!

Гвардеец не сразу обратил внимание на эти крики. Сначала он посчитал, что ему просто послышалось, затем, когда его имя произнесли во второй раз, твердо решил, что сначала должен отвести герцогиню в безопасное место, а уже потом тратить время на остальных людей. Однако спустя несколько секунд до него дошло кому принадлежал голос, и обернувшись, солдат стал пристально высматривать высокую фигуру адепта.

– Прошу прощения, госпожа Тенебрис, – произнес Квинт, повернувшись к Валерии. – Могу я отойти на минуту?

– Ты не дал мне поговорить с сестрой, но услышав чей-то выкрик тут же оставляешь одну? – В голосе Валерии прозвучало раздражение. – И с кем это ты собираешься разговаривать?

Она увидела, как Андриан пробивается к ним сквозь толпу и едва заметно улыбнулась. Адепт начал забавлять ее своей чрезмерной назойливостью. Герцогиня дала гвардейцу разрешение и направилась дальше к широкой лестнице, что вела на более высокие уровни цитадели, где сейчас был спрятан Венцеслав.

Увидев, что герцогини не будем рядом, Андриан воодушевился и ускорил шаг, всё так же стараясь не задевать стоявших на пути чародеев, чтобы не вызвать их гнев.

– Вы что здесь делаете?! – Взволнованно спросил Квинт, не дав адепту даже открыть рот. Гвардеец огляделся по сторонам и, убедившись, что у остальных присутствующих в вестибюле нет к ним никакого интереса, добавил. – Цитадель не место для адептов! Как и площадь сегодня вечером! Вы должны были уйти и…

– И пропустить всё веселье? – Улыбнулся Андриан. Мильва позади него, не сдержавшись, усмехнулась и тут же сделала шаг за спину полутролля, поняв, что таким образом обратила на себя совершенно не нужное внимание. К тому же далеко не каждый человек может позволить себе вольности в разговоре с гвардейцем.

– Это не веселье! – Квинт вздохнул и еще раз огляделся по сторонам. – Будьте осторожны, здесь полно предателей, часть чародеев сражалась на стороне Тавискарона и…

– Трущобный герцог здесь, – Андриан скрестил руки на груди.

– Прости, что? – В голосе Квинта прозвучало только удивление. Ни страха, ни недоверия в нем не было. – Тот самый…

– Господин Квинт, у нас нет на это времени, – произнесла Агна, сделал шаг вперед. – Трущобный герцог здесь, ему что-то нужно в цитадели, и я уверена, что ничем хорошим это не обернется. Вы нам поможете?

Гвардеец вновь тяжело вздохнул и повернулся в сторону герцогини. Несколько секунд задумчиво смотрел ей вслед, не решаясь как поступить, но в итоге он собрался с мыслями и сказал:

– Где вы видели герцога и куда он пошел? – Андриан кратко пересказал, что им было известно, после чего Квинт всё-таки принял решение. – Я не могу бросить герцогиню. Здесь ей сейчас небезопасно, поэтому давайте поступим так: я отведу госпожу Тенебрис подальше от людей Тавискарона, и сразу же вернусь к вам. С подмогой.

– А что делать нам? – Возмущенно спросил Антий. – Ты же не отправишь нас…

– Мне самому это не нравится, но другого выхода нет. Старайтесь не лезть на рожон. Просто задержите его. Хорошо?

– Но разве адептам позволено находиться в той части цитадели? – Вмешалась Лианна.

– А вас это разве останавливает? – Квинт сделал несколько шагов назад. – Не бойтесь, когда всё закончится я постараюсь вас прикрыть.

– Постараюсь… – пробормотал Андриан и, покачав головой, направился к двери, за которой скрылся трущобный герцог. Адепт не спрашивал себя, как они могут выяснить, куда пошел древний маг. Он догадывался, что хозяин старого города оставил вполне отчетливый след, убивая людей, решивших преградить дорогу незнакомцу в закрытой части цитадели…