Текст книги "Искатель Моравола (СИ)"

Автор книги: Иван Варлаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

– Повторяю: я плох в иллюзиях, – снисходительно произнес чародей. – Моя специализация изменение энергии, и возможно я могу тебе помочь.

Он подошел к одной из стен – противоположной той, откуда донесся стук охранников темницы – положил руку на камень и позвал Мильву.

– Попробуй найти хоть что-нибудь, – попросил он, когда чародейка оказалась рядом. – Хотя бы небольшую искру энергии, которая сможет нам помочь. Я попытаюсь помочь тебе найти ее источник.

Раздался шумный, недовольный выдох чародейки.

– Хорошо, я попробую.

Андриан сделал шаг назад, зашел за спину Мильвы и положил руки ей на виски. Чародейка раздраженно поморщилась, но вслух не произнесла ни слова. Прислонив руки к стене, она стала взывать к камню, надеясь, что в этот раз у них все получится.

Андриан был так же не в восторге от идеи просить помощи у чародейки и будь у него выбор, он, несомненно, попытался бы самостоятельно вытащить их из темницы, но иного выхода из ситуации у них не было. Будучи магом школы изменения, его связь с первоначальными стихиями была слабее, чем у любых других школ, он мог брать только ту энергию, которая уже с избытком накопилась в окружающем его мире, и был абсолютно бесполезен в месте, наподобие этой камеры.

Как был бесполезен и стоявший рядом маг огня, а Мильва оказалась единственной, кто мог им помочь в месте, которое полностью состояло из камня. Им остается только надеяться, что в нем найдется магия, так заботливо убранная для того, чтобы ни один маг-заключенный не смог ей воспользоваться.

Шло время. Минуты уходили одна за другой. Мильва продолжала взывать к камню, умоляя его поделиться Силой, а стоявший за ней чародей внимательно следил за малейшими изменения в ее ауре, надеясь найти источник канала энергии, если он внезапно появится.

– Это бесполезно, – фыркнула геомантка и едва не убрала руки от камня, но Андриан внезапно до боли сжал ее виски, заставив ее замереть.

– У тебя нет выбора, – холодно заявил он. – Либо ты прямо сейчас найдешь способ выбраться отсюда, либо трущобный герцог будет медленно разбирать тебя на ингредиенты для своих ритуалов. Думаешь, он позволит вам двоим уйти, когда вы узнали о его существовании?

– Послушай, Андриан, – вмешался Оттон. – Нам нужно найти другой путь. Я уверен, что…

– Нет никакого другого выхода! – рявкнул чародей, и в этот момент Мильва, воспользовалась тем, что его хватка на голове ослабла, резко развернулась и оттолкнула адепта, больно ударив ему в грудь.

– Заткнись! – крикнула она, не заботясь, услышат ли их снаружи. – Хватит строить из себя всезнающего героя! Лучше возьми и сделай что-нибудь!

Она только начала свою тираду, но Андриан грубо прервал чародейку толкнул ее в ответ на голый камень. Мильва больно ударилась спиной, после чего гнев полностью захлестнул ее.

Чародейка ухватилась за стоявшую позади стену, буквально слилась с ней и через мгновение сделала шаг вперед, полностью облаченная в каменную броню и готовая одними руками разорвать обидчика.

– Отлично, – улыбнулся Андриан, делая несколько шагов назад, и обратился к Оттону. – Осталось только ее успокоить. Ты знаешь, как?

Полутролль покачал головой, так же отступая от разозленной подруги. К их счастью, полностью поддавшаяся гневу и лишенная какой-либо концентрации Мильва потеряла магическое зрение и в абсолютной темноте не видела ничего, даже собственных рук. Сделав несколько шагов вперед, она начала растерянно трясти головой, не обнаружив своего обидчика и очень быстро снова пришла в себя. Как только это произошло, камень вновь потерял свою силу и упал на пол, а лицо чародейки приняла болезненный оттенок – следствие магического истощения.

– Я же говорил, что помогу тебе, – поняв, что опасность миновала, заявил Андриан и подойдя к чародейке положил руку ей на плечо. – Никогда не сомневайся во мне.

– Убери от меня руки, – взвизгнула она, отскочив в сторону. – Как ты посмел?! Я едва не лишилась своей души! Ты знаешь, что творит это место! Использовать здесь личный резерв – все равно, что напороться на меч гвардейца!

– Но все же это помогло, – улыбнулся Андриан и расправил руки, ощущая прилив свежих магических сил, которые с лихвой проникали в тюремную камеру через образовавшийся в стене пролом. Как раз в том месте, откуда чародейка взяла камень для своей брони.

– Идемте, – обиженно фыркнула Мильва и первая направилась в пролом.

Моравол, Подземелья старого города, Темница Трущобного Герцога, 15:35.

Заговорщики провели весь путь, находясь в неожиданном молчании. В первые за день, прошло более получаса, но никто из них не пытался оскорбить или в чем-то обвинить другого. Кто-то просто устал, а кто-то думал о том, что делать дальше, когда выяснилось, что посоха у укравшего его парня нет. Лич хорошо знал наглого мальчика по имени Андр, чтобы понимать, что просто так ответ он не даст… остается надеяться, что демон, подвластный торговцу, умеет пытать, а его хозяин разрешит использовать его.

В любом случае, сам колдун был слишком стар, чтобы лично опускаться до подобного.

– И все-таки я не пойму, – выдохнул Элий, когда до подземелья Лича оставалось всего ничего. – Кому понадобилось устраивать этот цирк со складом, убийствами и тварями из бездны?! Не проще выдать нас Вортигерну и дело с концом?

– Не проще, – ответила жрица Лжи. – Если этот человек хочет избавиться не только от нас, но и от Августина, то вечерний заговор должен исполниться. Тогда предателю не нужно будет даже стараться, чтобы стереть нас в порошок.

– Тавис говорил что-то об этой выскочке – фон Рейнор, – задумчиво произнес Лич и, услышав это имя, жрица невольно скривилась. – Помните? Может он выдал нас ей, и эта чародейка теперь портит нам жизнь?

– Поверь мне, Тавис ни за что не свяжется с фон Рейнор, – твёрдо сказала жрица. – Он же истинный мораволец – презрение к чужакам у него в крови.

– Громкое заявление, – фыркнул идущий позади всех демон. – Особенно из слов лживой су…

– Тихо, – гаркнул Лич. К этому моменту они уже оказались в знакомых залах логова мертвеца. – Мы почти пришли. Не хватало, чтобы кто-нибудь нас услышал.

Трущобный герцог повёл заговорщиков к одному из множества коридоров, ведущих в другие области подземного Моравола. Они шли еще не больше пяти минут прежде, чем оказались в зале со множеством тяжелых дверей. Некоторые из них были открыты, и заговорщики могли без труда увидеть небольшие камеры без всякого подобия мебели или простейшей лежанки. Узникам предоставлялась исключительно каменная коробка.

– Жестоко, – оценил Элий, поморщившись от пробежавших по его спине мурашек. Сразу после того, как торговец представил какого здесь живется узникам.

– Они здесь долго не задерживаются, – мрачно заявил герцог, и Цестиан понял, что в основном здесь держат ингредиенты для многочисленных темных ритуалов, которыми так же знаменит Лич.

Увидев своего господина, сидевшие за сколоченным наспех столом охранники камер резко вскочили и церемониально поклонились.

– Господин, – синхронно и с трепетом произнесли они.

– Охотники должны были доставить заключенных, – подойдя к ним, произнес Лич. – Где они?

Ученики герцога переглянулись, и стоявший слева мужчина направился к одной из камер, вынимая из складок одежды одинаковый для всех дверей ключ.

– Пленники шумели? – спросил Лич, направившись следом за охранником.

– Нет, не больше, чем обычные «заключенные».

Угольки глаз трущобного герцога задумчиво притухли. Он слишком хорошо знал Андра, знал его дурной нрав, и не верил, что окажись тот в заключение, то сидел бы смирно и не попытался любыми способами вырваться наружу. Так же как не верил и в то, что за прошедшие годы молодой парень мог измениться.

– Открывай, – наконец произнес Лич, готовясь увидеть совершенно другого или, что более вероятно, умершего чародея, однако, когда охранник провернул ключ и, потянув дверь на себя, открыл проход в камеру, перед герцогом предстала картина, которую он никак не ожидал увидеть.

В дальней стене камеры зияла расщелина, достаточно большая, чтобы через нее мог выбраться взрослый человек. Нервно сжав костлявые кулаки, Лич обернулся и широким шагом направился ко второму охраннику. Тот же, что открывал дверь в камеру, уже падал на пол, выпячивая глаза и, словно ему перекрыли доступ к кислороду, хватаясь за глотку.

– Ты что, умудрился упустить ребёнка! – Жрица встала на пути у колдуна. – Знаешь, Лич, я провела с вами весь день, и каждый час только еще больше разочаруюсь в ваших способностях.

Стоявший в стороне демон открыл было рот, но решил промолчать. В отличие от Трущобного герцога. Лич не смог простить задетую гордость и вспылил:

– А чем занимаешься ты, Элайна?! Пока мы пытаемся всё исправить, ты лишь ходишь по пятам и злишь нас! Какова вообще твоя роль в сегодняшнем плане? Твоя и Тавискарона?!

– Наш мертвый знакомый прав. – Элий сделал шаг вперед. – Вы двое единственные, кто не пострадал сегодня, и понесенные нами убытки выгодны вам обоим.

– Во-первых, я предоставила жертву для утреннего ритуала, – жрица начала загибать пальцы. – Во-вторых, я с вами для того, чтобы сдержать Тавискарона и проконтролировать, что тайная канцелярия выполнит свою задачу! Не забывай, у меня в ней не меньше влияния, чем у племянника Августина.

– Тогда почему бы тебе не отправиться к канцелярии и перестать мозолить нам глаза, – проскрипел Лич, едва ли не вплотную, приблизившись к прислужнице Лжи.

Девушка гордо вскинула подбородок, взглянула ему в глаза и… дружелюбно, что было совсем несвойственно ситуации, улыбнулась.

– Так тому и быть, – произнесла она. – Я вернусь в дворцовый район и сделаю всё, чтобы Тавис не предал нас…

Моравол, Лабиринт, Второй уровень, 15:37

Старая решетка дрогнула, открывая проход в неизвестность, и из тесной, узкой шахты кубарем вывалилось трое чародеев. Антий тут же раскашлялся, Агна мгновенно приняла боевую стойку, ожидая нападения, а Лианна стала внимательно оглядывать свою одежду. За весь переход через темные и узкие тоннели вентиляции – подростки решили, что это была все-таки она – ее добротный наряд превратился в грязные тряпки и теперь чародейка, наплевав на все остальное, начала усиленно накладывать на себя иллюзии.

– Где это мы? – спросила Агна, оглядываясь по сторонам. Чудовищ здесь не было, как и людей, а коридор совершенно не походил на тот просторный тоннель, через который они шли до того, как оказались в узком лазе. Слева от чародеев был крупный завал, преграждающий выход к рычащим совсем неподалеку монстрам, справа же – голая стена, совершенно ничем не выделяющаяся на фоне остальных. Словно строители древности специально для никому неизвестных целей сделали тупик.

– Где-то на втором уровне, – произнесла Лианна, наконец приведя себя в порядок. Выглядела она сейчас так, словно и не было никакого перехода через пыльный тоннель, полностью испачкавший чародеев. – Говорят, что на этом уровне еще живут люди, но вот ниже…

– Никто не знает, что находится ниже, – прервал ее Антий, так же оценивая окружающий их участок коридора. – Кто-то говорит, что царство кошмаров, кто-то, что там просто свили свои гнезда чудовища из Темных Времен.

– Или летописцы выбрасывают туда отходы от своих экспериментов, – закончила Лианна и поежилась. – Надеюсь, мы не столкнемся с ними.

– Надейся, – Агна указала на завал. – Другого пути у нас нет, придется возвращаться.

– Зачем? – хором спросили чародеи. Дикарка, вскинув бронь, посмотрела на них, как на умалишенных, и ответила:

– Коридор обрывается. Если у вас есть желание разбирать завал, чтобы потом оказаться съеденным, то пожалуйста без меня. Я лучше вернусь в город и пойду искать Андриана. – Повернувшись обратно к вентиляционной шахте, Агна добавила. – Очевидно, что если твой отец здесь и был, то либо сбежал, либо его убили. Нам в этих подземельях больше делать нечего.

– Вот уж нет, – Лианна уперла руки в бока, глядя в спину уходящей дикарки. – Я не для того залезла в эту дыру и… терпела тебя, чтобы вот так просто отступить, а тебе следует больше сидеть над учебниками, если ты не можешь отличить простую иллюзию от настоящей материи.

Агна остановилась и, медленно повернувшись, озлобленно спросила:

– Иллюзию? Как бы не зазнавались маги «изменения», но другие школы тоже умеют с ними работать и могут отличить реальность от обычного фантома!

– Что-то не похоже, – отозвалась Лианна, когда Агна, гордо подняв подбородок, вновь направилась к выходу. Антий, глядя на их ссору, покачал головой и побежал к дикарке.

Преградив путь к лазу, чародей обратился к северянке:

– Послушай, мою подругу иногда заносит.

– Как и всех моравольцев, – фыркнула северянка, поправляю контейнер у себя на плече.

– Это точно, – дружелюбно отозвался сын торговца, словно не заметил издевку, и, почесав затылок, неуверенно добавил. – Мы начали наше знакомство неправильно, но не стоит развивать нашу вражду.

– Я не враждую с тобой, чародей, – она скрестила на груди руки и угрожающе прищурилась. – Отойди и дай мне пройти. Я не хочу больше находиться среди вас.

– Да послушай ты, – Антий вздохнул и указал на стену, которая должна была быть продолжением тоннеля. – Я более чем уверен, что это иллюзия, которую наложил тот, кто подсчитал, что если чудовища прорвутся через завал, то ни за что не смогут понять, что перед ними на самом деле ничего нет. Я прав, Лианна? Ты же у нас по части иллюзий.

Чародей и северянка повернулись к девушке, которая тут же неодобрительно фыркнула и отвернулась.

– Прав, – неохотно отозвалась она, недовольная тем, что Антий принялся отговаривать дикарку от ухода.

– Вот видишь! – Чародей вновь обратился к Агне. – Сейчас мы ее развеем, и пройдем дальше.

– Это все равно бессмысленно, – произнесла северянка, однако отошла от лаза и направилась к стене. Она внимательно оглядела ее, но все равно не смогла увидеть хоть что-нибудь, что указывало бы, что перед ней иллюзия.

– Бессмысленно или нет, – заговорил Антий, подходя к ней. – Но мы должны проверить все до конца. Вполне возможно, что за этой стеной кто-то есть и ему нужна помощь. Лианна, попробуй развеять.

Чародейка что-то неразборчиво пробормотала и направилась к стене. Попросив всех отойти, она расправила руки и зачитала часть заклинания развоплощения, которые до этого не слышал ни один из ее спутников. Обычно для того, чтобы уничтожить иллюзию достаточно было найти небольшую искру энергии, сердцевину, на которой она держалась и уничтожить ее, но магия, представшая перед ними, была куда более серьезной, в нее было вложено больше энергии, чем в простого фантома, и обычный маг, знакомый с иллюзиями лишь поверхностно, ни за что не смог бы справиться с ней.

Именно поэтому Агна и Антий не смогли обнаружить доказательства, что перед ними находится ненастоящая стена. Магия была настолько сильной, что попробуй они пройти через нее, избыток энергии ни за что бы не дал им оказаться на другой стороне столь реального фантома.

Шли минуты, северянка уже засомневалась в правдивости слов чародеев, как вдруг стена дрогнула и стала размываться на глазах, превращаясь в потоки энергии. Еще несколько секунд и магия с лихвой хлынула в Лианну и лишь своевременное вмешательство Антия, который смог вовремя перенаправить поток в пол, спасло чародейку от возможного урона.

– Спасибо, – поблагодарила она и тут же удивленно ахнула. Прямо перед чародеями открылся огромный склад, заполненный всевозможными артефактами, но путь к ним преградил человек в черных одеждах, принявший боевую стойку и готовый в любой момент ударить заклятьем по непрошенным гостям.

– Кто вы такие? – настороженно спросил он.

– Это ты кто такой?! – Воскликнул Антий, засунув руки в карманы, ощупывая припрятанные там артефакты, и сделал шаг назад. – Судя по одеждам, ты не похож на обычного жителя лабиринта!

– А должен? – Человек в черном угрожающе направил на него посох. – Что трое подростков забыли в катакомбах? Именем архимага, моего господина Августина Тенебриса, я заклинаю вас ответить!

– Лабиринт находится вне власти Тенебриса, – азартно усмехнувшись, произнес Антий, все сильнее сжимая артефакт в кармане. – Это знает каждый Мораволец.

– Она не Мораволец, – незнакомец указал на Агну, которая уже сложила в своей голове структуру заклинания, готовое в любой момент вырваться с ее рук и направиться к чародею. Северянка поморщилась, возмущенная столь грубым напоминанием, что она здесь лишняя, но от ответа воздержалась.

Человек в черном удовлетворенно хмыкнул, радуясь, что чародейка проглотила оскорбление, но усмешка стерлась с его лица в тот самый момент, когда он получше рассмотрел северянку. А именно длинный контейнер, который она несла у себя на плече.

– Не может быть, – моментально расплывшись в улыбке, произнес человек в черном.

– Что тебя так развеселило? – напрягся Антий, на половину активировав артефакт и приготовившись обороняться. Он попытался посмотреть на чародея магическим зрением и узнать, какой школе он принадлежит и что от него ожидать, но не увидел ничего. Аура человека в черном была прекрасно защищена.

– Я полдня провел в поисках контейнера, – незнакомец указал на контейнер. – Думал, что Торгаш спрятал артефакт у себя на складе, и не ожидал, что на самом деле дурак доверил его подросткам! Великий Хаос!

– Хаос? – изумилась Агна и рефлекторно ударила заклятьем. Мужчина в черном сделал легкое движение рукой, словно отмахнувшись, и ледяное копье, нацеленное в его сердце, растаяло налету.

Руны на лице северянки ярко вспыхнули и, прорычав что-то неразборчивое, она отправила в сторону незнакомца еще одно заклятие.

– Поклонение южным темным богам запрещено в Мораволе!

– Оно не одобряется, – он снова отмахнулся. – Но не запрещено. К тому же об этом никто не узнает, ведь я не собираюсь отпускать вас.

– Ну, адепты изменения, – шепотом произнесла Агна. – Покажите, на что вы способны.

Человек в черном сделал шаг вперед и сложил ладони вместе. В следующее мгновение воздух между чародеями и незнакомцем заполонила едва заметная рябь, и Лианна едва успела выставить магический щит прежде, чем полетевший следом за возмущением воздуха огненный шар смог бы превратить троих чародеев в пепел. Пламя врезалось в сверхплотный сгусток энергии, обволокло его и спустя еще секунду потухло без следа.

Человек в черном растянул губы в еще одной усмешке и сказал:

– У меня нет на вас времени, – еще один взмах руки и в чародеев полетело уже совершенно иное заклятие, незнакомое им. Огромный фиолетовый шар, внутри которого горело оранжевое пламя. Антий резко вынул руку из кармана и, коротким словом окончательно активировав артефакт, сделал шаг вперед.

Мгновение и… фиолетовый шар врезается в защитную магию артефакта, взрывается и разбрасывает чародеев по сторонам. Ударившись о стены тоннеля, девушки тут же потеряли сознания. Антий, приложившись не так сильно, решил, что у него будет гораздо больше шансов выжить, если он останется лежать неподвижно, и притворился, что потерял сознание.

Незнакомец хмуро свел брови, несколько секунд понаблюдал за чародеями, проверяя способен ли кто-нибудь из них дать ему отпор, и, удовлетворенно кивнув, направился к Агне.

– Господин будет доволен, – довольно произнес он, протягивая руки к беззащитной чародейке. Антий насторожился, но вопреки опасениям адепта, незнакомец ничего не сделал самой северянке. Вместо этого тот бесцеремонно стянул с ее плеча контейнер и, не оглядываясь, направился к узкому лазу, к единственному оставшемуся пути на поверхность.

Глава 12

Моравол, Квартал чужеземцев, Посольство Тамарина, 15:50

– Ваши обвинения возмутительны! – Прокричал сидевший за роскошным столом человек. – Если у вас есть доказательства, что кто-то из моих людей причастен к вашим беспорядкам, то, пожалуйста, предоставьте их! А без этого не смейте обвинять меня, и мою родину в желании испортить ваш праздник, господин Вортигерн.

Лорд-командующий стоял напротив посла Тамарина, опершись об его стол. Лицо Вортигерна было красным от злости, глаза буквально налились кровью, а левая щека нервно дергалась. Позади него стояло два капитана гвардии, которым стоило быть в курсе всего, что мог бы сказать один из послов северных герцогств.

– Вам нужны доказательства? – едва сдерживая злость, прошипел Вортигерн. – Из всех северных стран Тамарин – единственное княжество, которое может стать лидером севера, если Моравол потеряет свои позиции. И я думаю, что вы как минимум радуетесь сегодняшнему… «позору».

– Радость не означает участие, господин Вортигерн, – посол поднялся из кресла и так же наклонился над столом. Понизив голос до такой степени, чтобы его не услышали стоявшие рядом гвардейцы, он добавил. – На моей родине до сих пор не всё спокойно. И поверьте, Тамарину сейчас не до внешней политики и подобных интриг.

Посол выпрямился и уселся обратно в кресло. Сложив руки на груди, он добавил:

– Я думаю, что отчет о произошедших недавно событиях лежит на столе у главы тайной канцелярии, если, конечно, девчонка занимается своими делами, а не носится по всей цитадели архимага, желая показать, что она – истинный Мораволец, а не беглянка с юга.

– Ваша… осведомлённость меня не радует, – словно выплюнул Вортигерн и сделал шаг назад, отходя от стола. – Будьте уверены, когда я найду информатора Тамарина, то лично вздерну его на ближайшей виселице.

Посол медленно кивнул.

– Это все? – Спросил тамаринец, протягивая руку к лежащим на столе бумагам. – До вечера осталось не так много времени, чтобы я мог позволить его тратить на вашу паранойю. Дела, знаете ли…

Вортигерн презрительно фыркнул и, резко повернувшись, направился к выходу из кабинета. Следом за ним последовали и капитаны гвардии.

– Что скажете, господин Вортигерн? – спросил Квинт, как только они вышли из посольства Тамарина и вернулись к оцеплению, которое было выставлено на тот случай, если бы опасения гвардии подтвердились и посол попытался бы сбежать.

Не дожидаясь, пока старый генерал сорвется на своего подчиненного из-за столь размытого вопроса, он добавил:

– Похоже, что произошедшее утром – внутренняя угроза Моравола и врага нужно искать среди своих.

Вортигерн хмуро посмотрел на гвардейца и, простояв так несколько секунд, строго сказал:

– Я не отпущу тебя заниматься «герцогом». Это всего лишь сказка, а сегодняшние следы, ведущие к нему – просто уловка.

– Но Анд…

– Но Андриан ребенок, который слишком много фантазирует, – прервал его Вортигерн. – Где он сейчас? Мы уже дали ему понять, что сегодня он должен быть с гвардией, но адепт предпочел этому – развлечения с друзьями.

– Возможно, – кивнул Квинт. – Прошу прощения за мои слова.

– И не вспоминай больше об этой сказке из трущоб. Она – забота Алена и его группы, не твоя. – Вортигерн повернулся и направился прочь от посольства, на ходу обдумывая, кто еще мог бы быть виновником сегодняшних событий. В том, что убийство и взрыв были сделаны ради политических целей, он не сомневался.

Широким шагом направляясь в сторону цитадели архимага, лорд-командующий пытался понять, что ему делать дальше, и успеет ли он остановить врага до того, как начнется официальная часть праздника с участием Августина. Если этого не сделать, то вечером у архимага может оказаться слишком много врагов, чтобы он смог с ними справиться.

Наконец, он понял, что ему стоит связаться с главой канцелярии и выяснить, известно ли ей что-нибудь о происходящих беспорядках. И стоило Вортигерн об этом подумать, как небо потемнело еще сильнее и сверкнула молния, заставив старого генерала невольно прикрыть глаза рукой. Как только он снова взглянул на путь перед собой, то увидел, что ему преградил дорогу одетый в черное молодой парень семнадцати лет. Незнакомец нагло улыбался, оглядывая застигнутых врасплох гвардейцев.

– Господин Вортигерн! – Крикнул он и театрально поклонился, словно княжеский шут. – Вас отыскать не так просто, как хотелось бы! Работа заставляет быть сразу в разных местах?

– Кто ты такой и что тебе нужно? – требовательно спросил Вортигерн, скрестив руки на груди. Гвардейцы за его спиной обнажили зачарованные клинки и встали полукругом подле своего генерала.

– Моя личность не имеет значения, – ответил парень уже куда более серьезным тоном. – Но вам следует знать, что меня отправила госпожа фон Рейнор и чем меньше вы будете спорить и выяснять, кто я такой, тем будет лучше для вас и для всего Моравола.

– И думаешь мы тут же тебе поверим? – насмешливо выкрикнул один из гвардейцев, но поднятая рука Вортигерна заставила застрять в глотке смех остальных солдат.

– Чего южная ведьма хочет от меня? – Сухо спросил лорд-командующий, когда стих очередной раскат грома. Он чувствовал, что человек, который смог столь незаметно преградить дорогу отряду гвардейцев, может так же внезапно исчезнуть, и не хочет своим пренебрежением лишать себя ценных сведений. Пусть даже есть большая вероятность, что они ложны и заманивают Вортигерна в ловушку.

– Срочно бросайте своих дела и направляйте солдат на все известные выходы из лабиринта, – сказал незнакомец. – Кто-то пробудил спящих в катакомбах чудовищ, и они огромной волной пытаются прорваться к поверхности. Чем бы вы не занимались, уверен, это может подождать.

– Откуда фон Рейнор знает об этом? – Вортигерн сурово изогнул бровь. – И почему я должен тебе верить?

– Дела тайной канцелярии вас не касаются, – незнакомец сделал шаг назад. – А верить вы должны потому, что Моравол – ваша забота. Проигнорируете мое предупреждение и чудовища вырвутся на поверхность. Один выход из лабиринта мы завалили, но кто знает, сколько их осталось?

– Откуда мне знать, что ты не врёшь?

Незнакомец всего лишь пожал плечами и повернулся к гвардейцам спиной.

– Мне без разницы, верите вы или нет, – произнес он и двинулся дальше по улице. – Но на вашем месте я бы не стал пренебрегать этим предупреждением. Поторопитесь, господин Вортигерн! Кто знает, как долго жители подземелий могут сдерживать тварей под землей.

Вновь сверкнула молния и человек исчез.

– Что будем делать, господин Вортигерн? – спросил Квинт, подойдя к лорду-командующему.

– Не будем искушать судьбу, – после секундных раздумий сурово сказал старый генерал, поворачиваясь к гвардейцам. – Срочно собирайте остальных и бегите к известным выходам в лабиринт. Мы не можем позволить каким-то тварям еще больше испортить этот день.

Солдаты угрюмо кивнули и, вложив клинки в ножны, направились исполнять приказ, пытаясь через амулеты связаться со своими товарищами…

Моравол, Лабиринт, Второй уровень, 15:52

Прошло несколько минут, с того момента, как человек в черном покинул сокрытый в подземелье склад, и Антий наконец решился подать признаки жизни. Чуть приподнявшись, чародей с опаской взглянул на дыру в стене и, решив, что к этому времени напавший на них незнакомец должен был уйти достаточно далеко, подполз к Лианне.

Убедившись, что чародейка действительно жива и ее аура не выдавала никаких серьезных повреждений, он аккуратно потряс ее за плечо.

– Ты в порядке? – спросил Антий, стоило Лианне открыть глаза. Приложив руку к затылку, девушка поморщилась и, посмотрев на слегка окровавленные кончики пальцев, неуверенно кивнула.

– Что с ней? – чародейка кивнула в сторону дикарки и, обнаружив отсутствие контейнера на ее плече, нахмурилась. Увидев ее реакцию, Антий тяжело вздохнул.

– Что бы не хранилось в той штуке, этот человек приходил явно за ней.

– Почему ты так уверен? – Лианна указала на хранившиеся здесь всевозможные артефакты. Свитки, амулеты, доспехи, мантии, холодное оружие, посохи… и большая их часть излучала настолько сильную магию, что невольно внушала страх молодым чародеям.

Что за человек мог обладать таким богатством? Почему оно спрятано от других глаз? И, самое главное, зачем ему нужны артефакты, спрятанные на самых дальних полках, от которых невероятно сильно веяло магией тьмы. Школой, которая была запрещена на территории Моравола, и к которой с опаской относятся даже живущие на юге люди, официально признавшую Тьму – одной из главных богинь своего пантеона.

– Он сам сказал об этом, – неожиданно для Лианны ответил Антий и, увидев недоверие в ее глазах, добавил. – Когда колдун ударил по нам, я притворился, что потерял сознание, и видел, как он забрал контейнер.

– И это все? – растерянно спросила чародейка, не в силах понять, почему из всех артефактов, что находились на потайном складе, незнакомец взял именно тот, что был принесен извне.

– Нет, – Антий отрицательно покачал головой. – Еще мне удалось подслушать его. Колдун сказал что-то о «торгаше» – что он слишком доверяет детям, вручая им такие вещи.

– Кажется он решил, что посох нам доверил его хозяин, – задумчиво произнесла Лианна и охнула. – Ты понимаешь, что это значит?

– Что торговец, которого мы ищем, использует это место, как еще один склад? – Антий озлобленно посмотрел на до сих пор не пришедшую в себя дикарку. – Что он использует лабиринт, как свое логово, а раз мой отец сейчас в подземелье, то…

– Антий, – опасаясь вспыльчивой реакции своего друга, Лианна взяла в руки его ладонь и успокаивающе погладила. – Ты должен быть готов к тому, что твой отец не тот, кем кажется. Я понимаю, это больно, но…

Чародейку прервал внезапный хрип, раздавшийся со стороны Агны. Друзья моментально обернулись в ее сторону и недоуменно замерли, глядя на то, как внезапно татуировки дикарки запылали ярким светом, девушку затрясло в сильнейших судорогах, а руки и ноги выгнулись под странным углом. Дочь севера тяжело задышала и резко открыла глаза. Несколько секунд из глазниц вырывался ослепительно яркий свет, но вскоре он погас, и северянка вновь осталась неподвижно лежать на древнем камне. Спустя еще несколько мгновений она пришла в себя и приподнялась.

– Что с тобой было? – Первой нарушила молчание Лианна, которая все это время следила за постоянно меняющейся аурой Агны. Словно ее душу выворачивали наизнанку, рвали и собирали заново. И так много раз.

– Подарок летней практики, – поморщилась северянка, ощупывая наиболее сильно болевшие части тела, в надежде, что к завтрашнему утру ее тело не покроется многочисленными синяками. Быстро обнаружив потерю контейнера, она вопросительно посмотрела на чародеев, однако ответом ей послужил неопределенный кивок в сторону выхода на поверхность.

– Видимо, колдун решил, что ему эта вещь нужнее, – добавила Лианна, благоразумно не упоминая услышанные Антием слова. Реакцией северянки стал неразборчивый поток слов. Язык был незнаком чародеям, однако по интонации они поняли, что девушка ругалась. И довольно грубо.

– То, что с тобой случилось? Так бывает с каждым, кто пережил магическое истощение? – С опаской спросил Антий. Он не привык работать на износе сил, отдавая полностью весь накопившийся резерв магии, однако прагматичная натура требовала выяснить, что случается с чародеями, которые не рассчитали своих сил. Возможно, когда-нибудь и ему придется пережить истощение, и юноша хотел быть готовым к подобным последствиям.