Текст книги "Вирус зла (СИ)"

Автор книги: Илья Твиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 55 страниц)

Глава 5

Гришка дембель

День не задался с самого начала. Не успел Максим разомкнуть глаза, как на него обрушились неприятные известия. Встав с кровати, взяв в руки мобильный телефон, и обнаружив на нем кучу пропущенных звонков от Сергея и Николая, он вдруг почувствовал внезапно накатывающую волну тревоги. На мгновение показалось, что мобильник, словно рассерженный кот, зашипел в его руке и едва не тяпнул за палец.

Помотав головой из стороны в сторону, Громов кое-как собрал себя в руки, набирая телефон Романова.

– Наконец-то, – ответил, Сергей рассерженным тоном, практически мгновенно, – ты чего трубку не берешь? Я тебе с восьми названиваю.

– И не названивал бы, – произнес Максим, чувствуя приближение чего-то недоброго. – Знаешь ведь, что я до десяти сплю. Что случилось?

– Не по телефону, – вдруг перешел на шепот Романов, как будто это и впрямь могло помочь ему обмануть неведомо как появившуюся здесь прослушку.

– Ээ...ну, хоть намекнуть можешь?

– Это связано с Акоповым и Катей... понял?

Максим внутренне напрягся. Он уже начал обо всем догадываться, однако до последнего еще надеялся, что его тревоги окажутся беспочвенными.

– Бегу, – коротко бросил он в трубку и отключился.

Кое-как позавтракав (еда совершенно не шла в рот), Громов написал сообщение Пахмутову, о том, чтобы тот тоже приехал, и выскочил на улицу.

Погода резко испортилась по сравнению со вчерашним днем. Хмурое небо, без малейших просветов, действовало угнетающе и заставляло думать о самых неприятных вещах.

До общежития он домчался за каких-то пять минут, увидел, что Романов уже ждет его на улице.

– Пойдем, – отрывисто бросил он приятелю, проводя его через контрольно-пропускной пункт коменданта.

Спустя двадцать минут подъехал Пахмутов, и Громову стало окончательно ясно, что дела плохи. Вид друга, измученный и откровенно напуганный, производил неизгладимое впечатление.

– Они погибли, – произнес Романов глухим голосом.

– Как? – еле-еле выдавил из себя Максим.

Сергей перевел взгляд на Николая, предоставляя ему слово, и тот продолжил:

– Она вышла из метро, поднялась по подземному переходу на улицу, в районе Красных ворот, а в это время на Садовом какие-то сволочи решили устроить пальбу. Я только что оттуда, – глубоко вздохнул Пахмутов, рассеяно оглядывая внутреннее убранство комнаты, – пятнадцать машин искорежены в двух авариях, две автобусные остановки снесены, побиты витрины магазинов. Пол сотни человек пострадало, двадцать один человек убит, еще трое, как мне сообщили, находятся в коме, в реанимации. И... Катя...

– Как?

– Пуля попала ей точно в сердце. У нее не было ни единого шанса.

Липкая, давящая, казавшаяся осязаемой, тишина заполнила комнату. Вновь вернулось ощущение, что на Громова кто-то смотрит, причем со всех сторон сразу: из стен, с экрана неработающего телевизора, с платяных шкафов и из окон.

– Кто такое мог учинить?– спросил он, пытаясь отстроиться от этого давящего взгляда.

– Говорят кавказцы между собой чего-то не поделили. Сначала подъехала одна группа на двух черных Туарегах, потом вторая. Начали что-то обсуждать, как водится словесная перепалка вскоре преобразовалась в мордобой, а потом и в перестрелку.

– Никакого контроля за оружием. Получается, что по Москве свободно разъезжает целая группа не пойми кого, вооруженная автоматическим огнестрельным оружием, и ее до сих пор не взяли?

– Получается что так, – медленно проговорил Романов. – Но это еще не все. Вчера в квартире, где жил Эдуард Сергеевич, случился бытовой взрыв газа. Никто не выжил.

– Ты уверен?

– Я сам лично не видел, однако на кафедре поговаривают, что так оно и есть.

– Этого нам только и не хватало. Получается, что эта самая рожа, которую я все-таки видел на самом деле, и странное изображение на фотографии, своего рода предупреждения?

– Вестники смерти?

– Причем, скорее всего, насильственной, не своей, – воскликнул Максим, озвучив только что пришедшую ему в голову мысль.

– Чтобы однозначно так утверждать, нужна более солидная статистика, а делать подобные выводы на основе всего двух случаев, как минимум глупо.

– По-моему, создавать такую статистику как минимум неэтично, – язвительно ответил Громов на реплику Романова. – Я говорю не только то, что думаю. Я чувствую, что это так.

– Чувства – вещь относительная. Их, как говориться, к делу не подошьешь. И, потом, с чего ты взял, что твои чувства, ощущения так уж верны?

– Хотя бы с того, что больше эту самую рожу в тот момент никто не видел.

– Но на фотографии мы ее все прекрасно разглядели: и Колян, и Вовка, и ты, и я!

– Фотоснимки – вещь особая, ты же сам говорил,– парировал Громов. – Есть масса всего интересного, что порой отображалось на фотографиях. Чаще, разумеется, это были дешевые подделки, но по-настоящему необъяснимых случаев тоже хватает.

– Хорошо бы, чтоб ты ошибся, – с досадой произнес Николай.

– Да,– согласился Громов, – будет гораздо хуже, если этот самый вестник смерти окажется реальным.

Посидев еще часа четыре, поговорив о погоде, политике, ситуации в мире, ребята разошлись по домам, и Максим оказался предоставлен сам себе.

Ощущение чужого присутствия ослабло, но не убралось до конца, и это очень нервировало. Вдобавок заморосил дождь, весьма неприятный, промозглый, и настроение испортилось окончательно.

В голове мысли гудели растревоженным ульем и привести их в упорядоченное состояние никак не удавалось. Плюнув на это гиблое дело, Максим поплелся отчего-то на стадион, решив окончательно промокнуть, до нитки – сейчас ему было совершенно наплевать на себя, на свой внешний вид и возможные осложнения со здоровьем.

На стадионе никого не было, и Громов одиноко примостился на трибуне для зрителей, прямо в центре, уставился ничего не видящим взглядом в изумрудную поляну футбольного поля и... вдруг перестал ощущать реальность, будто бы окунувшись в самую настоящую пустоту, где не было ничего – ни мыслей, ни звуков, ни запахов окружающего мира. Полное всеобъемлющее ничто.

И так же внезапно странное состояние прошло, улетучилось без следа. Громов обнаружил себя сидящем на том же месте, в той же позе, однако уже не в одиночку. В пяти метрах правее от него сидел парень в лихо заломленном голубом берете, ярко расшитой, украшенной трехцветным аксельбантом военно-полевой форме, со спортивной сумкой пятнистого защитного окраса. Парень неспешно курил сигарету, очевидно наслаждаясь этим процессом, когда к нему подошли трое не очень интеллигентного вида мужчины и что-то начали у него требовать.

Максим прислушался к их разговору, и какие-то нотки в голосе незнакомца-десантника показались ему знакомыми. Он изо всех сил напрягся, пытаясь вспомнить что-то из давно минувших дней и, к своему удивлению, это удалось ему относительно быстро.

Десантника, Григория Сухих, Максим очень хорошо знал когда-то. Еще в бытность совсем ребенком, Громов отлично дружил с ним, благо мальчики жили в соседних подъездах и семьями часто бывали друг у друга, но потом родители Григория продали квартиру в Москве, уехали на свою Родину, в Курск, и в дальнейшем о Сухих Максим ничего не слышал.

Меж тем, разговор грозил плавно перетечь в рукоприкладство, и Максим уже было хотел вмешаться, разрядить обстановку, как вдруг десантник Гришка самостоятельно дал отпор хулиганам, да еще какой. Он, казалось, так и продолжал сидеть в расслабленной позе, курить сигарету, и вдруг, словно бы вспыхнул, вскочил, ударил самого ближнего к нему хулигана, здорового лысоватого парня в черной майке с хулиганским лозунгом на ней, коленом в пах, тут же развернулся на девяносто градусов и нанес мощный удар ногой в грудь второму, тоже достаточно упитанному субъекту.

Последний, по всему видать, растерялся, выхватил нож-бабочку, но так и замер с ней подобно истукану. Сухих, молниеносным рубящим движением обоих ладоней выбил у него опасный предмет из руки и съездил локтем по небритой физиономии, отчего парень улетел в кусты, где и затих.

– Гришка, – окликнул десантника Максим, спускаясь с трибун к нему.

Молодой парень в голубом берете обернулся на окликнувшего его, застыл в изумлении.

– Ты не помнишь меня?

– А должен? – неуверенно ответил вопросом на вопрос Сухих.

– Если не забыл Макса Громова, то должен, – улыбнулся Максим.

Некоторое время Григорий пристально рассматривал Громова, словно не доверяя своим глазам, потом широко улыбнулся, слегка покачивая головой.

– Встреча на Эльбе..., – сказал он намериваясь обнять старого приятеля.

– Точно, – ответил Максим. – Чего они от тебя хотели?

– Что они всегда хотят? Деньгу на водку. Здоровые крепкие ребята, шли б себе работать, но нет, – оскалился Сухих, – зачем трудиться праведным трудом, коль лучше ходить и деньги клянчить. Эти вон вообще обнаглели, требовать начали.

– Как требовать?

– Очень просто. Дембель говорят, вот и гони монету, проставляйся типа перед конкретными пацанами, – Григорий картинно расставил пальцы в блатном жесте, – а то хуже будет.

– Ну, как им хуже стало, я видел. Здорово ты их. Сразу видно – десантура.

– Инструктора у нас были что надо, вот и обучили, хотя так, как у нас, далеко не везде было. Вообще, скажу я тебе, в армии разруха и бардак полный. Деньги воруют, оружие воруют, на солдатах экономят, но при этом хотят откуда-то высоких результатов.

– И что, получают?

– А куда нам деваться. Десант есть десант. Задача стоит – изволь исполнить любой ценой.

Помолчали, думая каждый о своем. Потом Григорий прервал эту затянувшуюся паузу:

– Не женился еще?

Такого вопроса Максим, мягко говоря, не ожидал. Разумеется, он встречался с девушками, но, как это часто бывало, те, которые нравились ему, не отвечали в ответ взаимностью, а те, которым он был симпатичен, многим не устраивали.

– Пока Бог миловал, – улыбнулся Максим. – А ты?

– А я надеюсь, что меня дождались дома.

– А что, есть опасения, что...

– Опасений нет, но есть прецедент. Девушки очень часто не дожидаются парней из армии, однако при этом до последнего общаются с ними так, как будто ничего в их отношениях не происходит.

– Вот этого я не понимаю.

– Я тоже. Но, надеюсь, что Бог милует меня.

– Ты надолго к нам, в Столицу?

– Перекантуюсь у друга, а завра домой, в Курск.

Сухих, вдруг, как-то по-особому взглянул на Максима, словно собирался раскрыть ему сейчас какую-то очень важную тайну.

– Слушай, – произнес он, – а поехали со мной. Ты ведь у нас в городе не был ни разу!

– Не был, но ведь ты ж к родным едешь, к девушке, я только мешаться буду.

– Брось ты эту ерунду. Девушка, во-первых, против не будет моего друга, которого я черт знает сколько не видел, во-вторых, тебя мои явно не откажутся увидеть ...

– Ну, а размещаться я где буду?

– Об этом даже париться не стоит. У нас две квартиры, места полно, живи – не хочу, – привел Гриша железные аргументы. – Или ты занят?

– Да в общем то нет. Я только что защитил бакалаврскую работу в институте...

– Тем более, – одобрительно похлопал по Максимову плечу Сухих, – сие нужно непременно отпраздновать.

– Уговорил, – согласился Громов, давно мечтавший поехать куда-нибудь в другой город, сменить обстановку, – прямо сейчас пойду билет покупать.

– Я с тобой, только вещички зашвырну куда следует.

Сначала они заехали к бывшему сослуживцу Григория, проживавшему недалеко от метро Волжская, потом поехали на Курский вокзал и купили на завтра два билета в плацкартный вагон.

– Ну вот, иди, собирай вещи, – назидательно сказал Григорий, – а я поеду, по Москве поброжу. Красивый город, за месяц все его красоты не обойдешь, а у меня только день в запасе.

– Не буду мешать, – ответил ему Максим, пожимая крепкую руку друга.

Дома родители восприняли известия Громова достаточно спокойно, хотя и пожурили сына за то, что он принял такое решение, без их на то согласия.

– А деньги ты откуда взял?

– Стипендию снял. Нам повысили ее на пятьсот рублей, теперь для хорошистов она составляет две триста.

– Солидно. А отличники сколько получают?

– Три ровно.

– Вот давай, в следующем году стремись к ней. Лишними деньги никогда не бывают.

– Знаю, хотя и не в них счастье.

– Это когда их у тебя сверх меры, тогда от денег одни проблемы, а вот когда человек живет, не выделяясь из общества своими потребностями, не гоняет на трех дорогущих иномарках по городу, не живет в двухэтажной квартире в центре Москвы, не просаживает в клубах за ночь по полсотни тысяч баксов, тогда их у него как раз столько сколько нужно.

– Вообще-то, мам, я не против, если б все жили так, как живут представители современной элиты, хотя меня от них тошнит порой.

– Зависть у человека была, есть и будет всегда. Если уровень жизни повысится настолько, то все равно кто-то будет иметь еще больше возможностей, денег и власти, просто мы пока еще не можем представить себе этот уровень.

За остаток дня Максим собрал все необходимые вещи на шесть дней, принял участие в финальном матче на кубок общежития МЭИ, который их команда, как и ожидалось, выиграла без особых на то усилий, и еще раз созвонился с Григорием. Ребята договорились, что встретятся перед зданием Курского вокзала за пол часа до отъезда поезда, и на следующий день друзья прибыли на место точь-в-точь как договаривались.

– Погодка-то сегодня хороша, – радостно воскликнул Сухих, пожимая руку приятеля.

– Да уж. А мы весь день, как назло, в поезде проведем.

Однако восемь с половиной часов в поезде пролетели незаметно. Купе оказалось веселое, все люди быстро нашли общий язык, и Максим оглянуться не успел, как выходил на платформе главного вокзала в Курске.

– Гришка, Гришка, приехал! – завопил вдруг пацан лет семи, и подбежал к Григорию, норовя запрыгнуть тому на шею.

Громов заметил, что мальчонка был очень похож на Сухих лицом, поэтому без труда разобрался, что это его младший брат, о котором Григорий несколько раз упомянул в поезде.

Мужчина и женщина средних лет подошли следом, не в силах сдержать своих эмоций, кинулись обниматься, целоваться, и Максим почувствовал себя лишним в этот момент. Но Сухих быстро разрядил неловкую ситуацию, заметив в глазах друга стеснение, представил родителям гостя, а поскольку Людмила Васильевна и Александр Степанович некогда были знакомы с Громовым, то после достаточно продолжительной паузы, все эмоции вновь повторились.

– Невероятно, – признался Александр Степанович – отец Григория, – столько лет прошло, как не виделись, а тут случайно встретиться.

– Такое порой бывает, когда судьбе угодно, чтобы люди вновь нашли друг друга.

Пошли расспросы и разговоры о жизни. Максим рассказал, чем занимаются его родители, чем занимается он сам, похвастался недавним своим успехом в учебе и был очень рад тому, что родители Григория искренне за него порадовались.

Людмила Васильевна работала в настоящее время старшим следователем курской городской прокуратуры, а Александр Степанович, подполковник Федеральной службы безопасности, занимал пост заместителя начальника ФСБ города уже третий год.

– Наверное, хлопотное это дело, работать на такой должности, – поинтересовался Максим.

– Хлопотное, не хлопотное, – ответил Александр Степанович, – но кто-то все равно этим заниматься должен, а я всегда и везде придерживался правила, что хорошо работу сделать можешь ты только сам.

– Если хочешь, чтобы дело было сделано качественно, как надо, сделай его сам, – подтвердил Максим.

– Абсолютно верно. Знал бы ты, как сложно было поначалу. Нам с Люсей несколько раз угрожали, звонили какие-то люди, посылки всякие оставляли под дверью. Это сейчас все потихоньку нормализовалась, когда за решеткой оказались видные деятели местного криминалитета, а раньше...

Поскольку время уже было позднее, то после непродолжительного ужина друзья завалились спать. Максим разместился на диване в маленькой комнате, а Гришка с родителями расположились в зале, на двух кроватях. Весь этот день, полный новых впечатлений, сильно утомил Громова, возможно именно поэтому ему приснился достаточно необычный сон.

Он летел в комфортабельном салоне самолета. Мимо, между рядами, деловито расхаживали стюардессы с тележками, предлагали всем прохладительные напитки или кому что погорячее. Максим заказал стакан апельсинового сока и теперь медленно потягивал его через трубочку, наслаждаясь расслабляющей музыкой, выбранной им индивидуально из картотеки самолета, и великолепным видом в иллюминатор.

Внизу, под брюхом Боинга распростерлась казавшаяся бесконечной равнина, с редкими точками огней. Самолет уже набрал высоту и взял курс на запад, устремившись на всех парах к закатному Солнцу.

Громов откинулся в кресле, закрыл глаза, пропуская сквозь себя успокаивающие ноты мелодии. Он не боялся летать, но внезапно захотелось спать, накатила какое-то безразличие, лень, желание совершенно ничего не делать, не двигаться и не думать вовсе. Внезапно мелодию исказил до жути неприятный скрип, словно кто-то провел гвоздем по стеклу.

Громов скинул наушники, огляделся по сторонам. Оказалось, что подобная проблема возникла только у него одного, потому что пассажиры, последовавшие его примеру, продолжали наслаждаться выбранными мелодиями как ни в чем не бывало.

Максим хотел было подозвать стюардессу, как вдруг едва не обмер, случайно глянув в иллюминатор. На его глазах за несколько секунд внизу на земле погасли огни целого города. Не веря своим глазам, Громов хотел что-то сказать, привлечь внимание других пассажиров авиалайнера, но не смог, внезапно обнаружив себя единственным человеком на борту. Когда и как он остался в одиночестве, Максим не знал.

Вновь прильнув к иллюминатору, Громов заметил, что огней на Земле практически не осталось, а те очаги, что еще даровали свой свет небесам, затухали один за другим.

Его охватила настоящая паника. Он отстегнулся, встал с места, включил мобильный телефон, но как ни старался, сигнала сети поймать так и не смог. В салоне бизнес класса также никого не оказалось.

– Есть кто? – спросил Максим через дверь в кабину пилота, предварительно постучавшись.

Ему никто не ответил.

Громов знал, что просто так сломать ее не удастся, однако придумать, как проникнуть к пилотам, не успел. Внезапно все тело крупного авиалайнера затряслось, завибрировало. Громова швырнуло с прохода в угол, отчего он весьма чувствительно приложился головой.

Боинг наклонился на бок. Стала видна земля, уже полностью темная. Страшный скрип гвоздя по стеклу повторился вновь, больно резанув по ушам, и в этот момент Максим увидел, как внизу во тьме начали возникать очаги ярко рыжего огня, будто там, на земле что-то взрывалось. Огоньки сначала появлялись совершенно хаотично, в разных сторонах, однако, спустя минуту, они начали расти, увеличиваться в размерах все быстрее и быстрее, сливаться друг с другом, образуя, тем самым, уже целые конгломераты.

Самолет в очередной раз качнуло, и, чтобы не упасть на сей раз, Громов был вынужден ухватиться руками за кресло переднего ряда, но должного эффекта, к его изумлению, это не произвело. Едва его рука коснулась подлокотника, все кресло рассыпалось в труху, будто было сделано из песка.

Неприятный ни то гул, ни то звук вновь повторился, приобретая новые оттенки, и Максим увидел как все вокруг – пол потолок, иллюминаторы, кресла, двери – начали чернеть на глазах, покрываться черными как смоль пятнами, которые, в свою очередь, неумолимо разрастались, поглощая все новую и новую поверхность. И там где черные пятна поглощали материю, она рассыпалась в труху.

Громов обхватил руками голову, затряс ею, до боли зажмуриваясь, пытаясь отстроиться от всего происходящего, и ему вдруг удалось очутиться вне самолета. В свободном полете, подобно птице, он парил в ночном небе, которое совсем недавно отпустило последние лучики уходящего за горизонт Солнца.

Максим повернул голову направо, особо не задумываясь, как ему удалось покинуть авиалайнер и почему воздух его держит, и увидел, как сначала от громады самолета, отвалился один двигатель, разломилось напополам крыло, воспламеняя авиационный керосин, затем возникшая за доли секунды трещина на фюзеляже, скачком увеличилась в размерах, перекинулась на борт воздушного судна, и Боинг за пару мгновений рассыпался на три больших осколка.

Земля, тем временем, внизу под Максимом полностью превратилась в огненную купель, а небосвод, на котором еще не появилось ни одной звезды, внезапно перечеркнула ослепительно белая молния, от горизонта до горизонта. Раздался страшный по силе грохот, от которого у Громова едва не лопнули барабанные перепонки, однако, вопреки общеизвестному атмосферному явлению, молния не исчезла в ту же секунду, а осталась, перечеркивая небосвод подобно гигантскому рваному шраму.

Чудовищный громовой удар повторился вновь, и еще одна рана на теле неба появилась внезапно, как бы из ничего. Громов закричал, но его крик утонул во все нарастающем гуле гибнущей планеты, и когда он зажмурился, выставив перед собой ладони в защитном жесте, словно это и впрямь могло ему помочь уцелеть от колоссального по своей силе взрыва, реальность кардинально изменилась.

Он висел в необъятной пустоте космоса, молчаливо взирая на окружающее пространство с его многочисленными галактиками, туманностями, звездами, квазарами, черными дырами и слушал только ему доступную музыку пустоты. Оно было живое, окружающее пространство, подобно своеобразной форме жизни, безумно далекой от привычной нам, общалось само с собой, изменялось, ощущало, осознавало перемены и... боялось.

Ноты страха Максим уловил практически сразу, ноты обреченности, непонимания, даже гнева. Что-то происходило со всем окружающим миром, со всей реальностью, и это отзывалось болью, дискомфортом и ожиданием чего-то непоправимого, неотвратимого как сама смерть.

Легкая, едва заметная глазу, судорога пронеслась по реальности, отозвавшись резким уколом боли в области сердца. Громов обхватил Вселенную всеми доступными ему в этот момент чувствами, пытаясь выявить источник этой судороги, но вместо этого, стал свидетелем гибели миров. Звезды начали взрываться подряд, одна за другой, сначала в отдалении, на самой границе местного Сверхскопления, потом этот процесс проявился повсеместно. С нарастающим страхом Максим видел, как распадаются крупномасштабные структуры Космоса, как ломается гигантская сетка, состоящая из скоплений галактик, как гибнет бессчетное число миров, и что нет ни чего, что могло бы обратить этот ужасный процесс вспять.

Но распад вещества звезд оказался лишь первым этапом конца. После того, как большинство солнц Вселенной превратилось в пыль, в облака газа, в самой ткани реальности, то тут, то там начали появляться самые настоящие дыры, трещины пространства. Куда они вели, Громов так и не смог понять, хотя попытался прощупать одну такую рану на теле окружающего Космоса своими чувствами.

Дыр с каждой секундой становилось все больше, и Максим услышал натуральный крик отчаяния и боли, предсмертный вопль, настолько страшный, что едва не умер от него. Дыры, меж тем, увеличиваясь в размерах, начали соединяться, прорастать друг в друга, образуя сложнейшие пространственные конфигурации, пока, наконец, в них не исчезло полностью все вещество окружающего мира. Тогда наступила тишина, оглушительная, абсолютная, тишина полной и бесповоротной пустоты, где не было ничего.

Максим изо всех сил попытался определить, понять, постигнуть хотя бы что-то во вновь образовавшемся пространстве, но это было выше его разума. От отчаяния, нахлынувшего на него, он закричал и... проснулся.

Шел десятый час утра. Все уже потихоньку вставали. Григорий вошел в комнату, с любопытством во взгляде уставился на Громова.

– Ты чего? – спросил он с заботой в голосе.

– Не обращай внимания, дурной сон под утро приснился, – отмахнулся Максим, вставая и быстро одеваясь.

Спешно умывшись и позавтракав вкусными чебуреками домашнего приготовления, Громов, памятуя о том, что сны его имели особенность сбываться, принялся за изучение местных новостей и уже через пятнадцать минут наткнулся на череду необъяснимых и загадочных событий, прокатившихся минувшей ночью по всей Курской области. В четырех районах города и области были зафиксированы аномальные скачи напряжения в электросетях, из-за чего пострадало несколько десятков человек, произошло порядка пятидесяти возгораний электропроводки, следствием чего явились многочисленные пожары. Жертв подобных необъяснимых явлений, к счастью, пока удалось избежать, но Громов, уже твердо уверенный в том, что подобного рода процессы каким-то непостижимым образом связаны с ним, ждал более ужасного продолжения.

И дождался. Самой свежей новостью, появившейся на всех известных информационных порталах российского Интернета, а также по телевидению и радио была авиакатастрофа американского Боинга в небе над Орловской областью. По словам очевидцев, они увидели, как огромный авиалайнер буквально развалился в воздухе за несколько секунд, после чего каждый из трех больших обломков вспыхнул, объятый пламенем, и взорвался.

Информационные порталы местных правоохранительных органов говорили о внезапной вспышке беспочвенного насилия, резком возрастании числа дорожно-транспортных происшествий. Кроме того, сразу в нескольких домах города произошла утечка бытового газа. Лишь по счастливой случайности удалось избежать взрывов.

– Охренеть можно, – сказал Сухих, подкравшись к Максиму сзади, незаметно и успев прочитать большинство новостей, – с цепи что ли все сегодня сорвались?

– Охота в слепую, – прошептал Максим, как громом пораженный, совершенно не обращая внимания на друга.

– Что? – не понял Громова Григорий.

Тот наконец-то обратил внимания на человека за его спиной, поспешил успокоить Сухих:

– Не обращай внимания. Подобного рода явления нынче не редкость. Если бы ты за последний год чаще смотрел телевизор или следил за новостями как-то по-другому, то непременно бы нашел еще два-три подлобных случая по стране.

– Это больше напоминает сводки с фронта, чем криминальные новости или вести о чрезвычайных происшествиях, ты не находишь?

– Нахожу. И что теперь делать? Не заморачивайся, это не приведет ни к чему хорошему, только головную боль и бессонницу себе заработаешь! Ты ведь приехал к девушке, так вот позвони ей и назначь встречу прям сейчас и не думай ни о чем.

Григорий сомневался не долго. Слова друга показались ему убедительными и Сухих, набрав телефон Лены, болтал с ней целый час, прежде чем договорился о встрече.

– Едем на гонки, – воскликнул он, весь светясь от радости.

– Куда? – переспросил Громов от удивления.

– У нас в десяти километрах отсюда, в области, гонки проводятся, через полтора часа начало, Ленка их обожает, так что поедим поглядим. Ты с нами?

– А куда ж я денусь. Тем более, что на гонках мне еще не доводилось бывать.

– Вот и отлично. Одевайся и поехали. Дядя Миша подъедет через пол часа.

– А это еще кто такой?

– Ленкин отец. Он нас на машине туда закинет.

За пол часа Максим окончательно пришел в себя, удивившись даже самому себе – шоковое состояние от подобных новостей с каждым разом проходило все быстрей.

Дядя Миша, – Михаил Витальевич Рябинин, отец Лены – оказался мужиком заводным, с добрым славянским лицом, искренней улыбкой и мягким характером, за что его и любили. Собственно говоря, Елена, как заметил Громов, очень на него походила, прежде всего, внутренне, и впервые Максим позавидовал человеку, у которого, похоже, в жизни начиналось все складываться хорошо. Сразу было видно – Григорий и Лена друг друга любили, а тот факт, что девушка дождалась десантника из армии, говорил о многом. Они даже чем-то напоминали друг друга: оба были светловолосыми, красивыми, и Громов ясно ощущал сейчас нечто, соединяющее их. Это было похоже на разноцветные нити, которые объединяли молодых воедино, в нечто большее, чем просто два молодых человека противоположного пола, испытывающих некие чувства в отношении партнера.

До места проведения соревнований по автоспорту доехали за двадцать минут, и с головой окунулись в ту атмосферу праздника, царившую на трибунах под ласковым летним солнцем.

Было достаточно жарко, и молодые люди решили купить себе по бутылке газировки. Пока стояли в очереди, началось собственно то, ради чего здесь все и собрались – сами гонки. Первыми выступали мотоциклисты, показавшие настоящий класс вождения на двухколесных машинах. Особенно Максиму, да и всем присутствующим, понравились прыжки, когда мотоциклы, словно ядра, выпущенные из катапульты, взлетали над землей, а гонщики, тем временем, даже находясь в воздухе пытались выиграть друг у дуга заветные секунды.

Накал страстей постепенно увеличивался, возрастая от заезда к заезду. Мотоциклистов сменили автопилоты на "Волгах" – автомашинах марки ГАЗ 3110 – и зрелищности прибавилось в разы. За рулем, чувствовалось, сидели настоящие профессионалы, чья жизнь без гонок, скорее всего, была пресной, безликой, зато в водительском кресле они совершено преобразовывались, показывали свое истинное лицо, свой характер, задор, заражая духом соперничества окружающих. Подогревало ситуацию и то, что в одном заезде было сразу двое гонщиков из местной команды, а в Курске за земляков умели болеть очень страстно.

Завершающим этапом соревнований явился заезд спортивных легковых автомобилей смешанного класса, в которых принимали участие гонщики-профессионалы на различных автомашинах как отечественного, так и импортного производства.

Соревнования закончились к обеду, и Михаил Витальевич подбросил молодых до кафе.

– Куда пойдем после обеда? – поинтересовался Громов, приканчивая очередной кусок пиццы.

– Есть предложение сходить в лес, на шашлыки, – ответила Лена. – От нас не далеко, да и красиво там очень, тихо, спокойно.

– Ты как? – обратился Максим к Григорию.

– А что я? Идея хорошая!

– Но, у тебя ведь было и другое предложение?

– Было, – замялся Сухих,– но...

– И что же ты хотел? – спросила Лена, мило улыбнувшись.

– По городу погулять, места исторические посмотреть.

– Вот завтра все втроем и пойдем смотреть.

– Хорошо, – сдался Григорий, картинно поднимая руки кверху, – сдаюсь. Веди нас, девушка!

Максим даже не подозревал, что совсем близко от окраины города может располагаться такой большой, а главное чистый, не загаженный и очень уютный лесной массив. В Москве и области с ее бесконечными застройками под дачные поселки, такого не было, однако Громов был несказанно рад, что хотя бы где-то природа вполне себе уживалась с городом, и люди не пытались ее поработить, что делали, в принципе, везде и всегда.

– Это все, конечно, хорошо, – произнес Громов, довольно осматривая понравившуюся всем троим лесную полянку, – но я пока что-то не вижу продуктов. Костер мы сделаем, это не проблема, а где пищу взять?