Текст книги "Вирус зла (СИ)"

Автор книги: Илья Твиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 55 страниц)

– Ух, – вдруг мысленно вскрикнула Влада, так, что Виктор едва не подпрыгнул от неожиданности, – да ты знаешь, кто перед тобой?

– А что должен?

– Конечно! Впрочем, спроси его сам, я просто поверить в это не могу, поэтому и промолчу.

– Беседуешь, с персинком? – спросил Никола, разглядывая свои идеально ровные и гладкие ногти.

– Да, – коротко бросил Виктор. – Но... я не совсем понял, зачем нужно меня сохранять? От меня гораздо больше пользы там, в бою, чем тут.

– Если брать бой, а не войну, то... возможно, хотя я бы не стал утверждать это со стопроцентной вероятностью. Мы же обязаны мыслить стратегически, и в этих далеко идущих планах тебе отведена первостепенная роль.

– Кем отведена?

– Странником. Всем Человечеством. Если хочешь, всем Доменом, за который ты в ответе.

– Вы шутите?– обалдел Виктор.– С чего это я в ответе за всю Метагалактику? По-моему, это лишь высокопарные слова.

– А, по-моему, нет. И я не просто так говорю об этом. Дело в том, что я в тебя не верю, я тебя знаю. Знаю, чуть хуже, чем Странник, но гораздо лучше всех остальных, в том числе лучше тебя самого. Ты, ведь, уже удостоился чести лицезреть видения?

Виктор хотел было спросить, о каких видениях идет речь, но тут же прикусил язык. Никола не просто ткнул пальцем в небо, а каким-то непостижимым образом знал о тех странных снах о сотворении Домена и появления в нем жизни. Уж не ровен ли он часом самому Страннику?

– Нет, – совершенно спокойно признался Никола. – До него, впрочем, как и до тебя, мне далеко, но вот если ты будешь упрямиться и вечно подставляться под огонь, я рискую не дожить до тех времен, когда увижу тебя истинного.

Старейшины все как один вдруг потеряли к Виктору интерес и друг за другом покинули помещение медицинского отсека. – И кто же я, по-вашему? – успел выкрикнуть Гагарин вдогонку Николе свой последний вопрос, прежде чем дверь за ним закрылась.

– Вскоре узнаешь, – донеслось до него.– Когда будет нужно, тебе скажут.

Примерно с пол часа Гагарин сидел в абсолютной тишине. Он даже не размышлял. Его голова была абсолютно пуста, избавлена от всех мыслительных и прочих процессов. Тело напоминало пустой сосуд, который, однако, совершенно не хотелось чем-либо заполнять.

– Ну, что, так и будешь сиднем сидеть? – ворчливо спросила его Влада.

– А что мне остается делать?

– Ха, – выкрикнула она, – вот уж не думала, что ты такой рохля.

– И ничего я не рохля.

– Да ну? А кто же ты?

Виктор промолчал.

– Тебе сказали сидеть, и ты как послушная собачонка сидишь. Нет, конечно, это дело твое, можешь отдыхать и расслабляться здесь сколько влезет, ждать, пока тебе все расскажут и покажут, а тем временем, между прочим, гибнут люди и идет самое масштабное сражение в истории Человечества! Ты его хочешь пропустить?

– Нет.

– А раз так, то иди и делай то, что должен делать. Иначе грош тебе цена.

Как ни странно такая взбучка помогла и отрезвила. Виктор поднялся с медкровати, вышел за пределы медотсека и тут же наткнулся на Николу, который словно специально караулил параморфа у двери.

– Куда спешим? – спросил он самым деликатным тоном.

Виктор ничуть не стушевался, мгновенно взял себя в руки и с самым независимым видом пожал плечами. Весь его вид говорил, мол, иду, куда глаза глядят, а дальше – поглядим.

– Так я и думал, – лукаво улыбнулся Никола, – что нашим словам ты не внемлешь. Что ж, это в очередной раз доказывает, что у тебя есть характер, а у нас у всех – надежда на спасение. Поэтому я ни сколько не буду тебе препятствовать, а даже помогу.

– Чем же? – насторожился Гагарин.

– Провожу тебя к станции трансгресса. Ты ведь не знаешь, где она находится?

Виктор отрицательно кивнул головой, ожидая подвоха. Он слабо верил в искренность слов Старейшины, поэтому решил относиться к его речам с изрядной долей скептицизма.

– Напрасно ты так, – сказал вдруг Никола, словно и впрямь смог прочесть мысли Гагарина. – Я тебе не враг, как и остальные мои товарищи. Кстати, почему ты до сих пор не внял совету твоего советника?

– Это какому? – спросил Виктор, на всякий случай выстраивая дополнительную ментальную защиту.

Никола остановился, посмотрел на параморфа. Его глаза ярко засветились, и Виктора легонько качнуло. Старейшина обладал огромной внутренней силой и ничуть не уступал, а то и превосходил, Виктора в параспособностях. Во всяком случае, Гагарин, как ни старался прощупать Николу, так и не смог этого сделать.

– Я тебе и впрямь никого не напоминаю?

– А... что, должен? – медленно спросил Гагарин, еще раз пытаясь вспомнить, где же он мог видеть этого человека ранее.

– Ну... как тебе сказать, – замялся Никола, – в общем-то должен. Особенно если тебя интересует наука, точнее ее историческая часть. Имя Николы Тесла тебе о чем-нибудь говорит?

Разумеется, Виктор знал этого великого сербского ученого, знал его заслуги перед наукой, но, к своему невежеству, ни разу не видел изображения этого человека. И вот теперь до него постепенно начинало доходить, кто именно стоял перед ним.

Но как?

– Хороший вопрос, – кивнул Никола. – Я им долго задавался, пока, наконец, не понял суть.

– Какую?

– Что человек поистине бессмертен. Нет, разуется, физическое наше тело рождается, живет и умирает, но в то время как оно рождается, начинают жить и остальные его тонкоматериальные тела, что тебе прекрасно известно. Они образованы его ментальным потенциалом, и энерго-информационной оболочкой. Именно с рождением физического тела мы рождаемся и как энергетическая материя тоже. Ведь, что такое вообще материя – это всего лишь энергия поляризации квантованного пространства и все.

– Я была права, – напомнила о себе Влада. – Это действительно легендарный сербский ученый. Невероятно!

– И... что, ты сейчас существуешь в форме энергии? – поинтересовался Виктор.

– Частично. По началу, когда я умер и... некоторым образом воскрес, я существовал именно как ментально-энергетическая оболочка, как плазмоид, но потом научился влиять непосредственно на пространство через физический вакуум, и организовывать вокруг себя материю. В принципе, это самое невинное, что можно научиться делать. В моем положении я мог стать.... эм... ну, не важно, кем бы я мог стать, я не хотел никогда власти. Все чего я добивался – это знания. И я их получил, настолько, насколько мог позволить себе истину в этом состоянии.

– Как же Вам удалось? – спросил Виктор, не веря своим ушам.

– Не знаю. Вероятней всего, что при жизни, когда я практически каждый день возился с электричеством, что-то во мне поменялось, и я умер лишь физически. А может это божественный промысел, кто знает.

– Вы верите в Бога?

– А в этом есть что-то удивительное?

Гагарин смутился и пообещал себе следить за языком повнимательней.

– Все в порядке, – продолжил Никола, – ты меня ни сколько не обидел. Скажем так, я многое знаю, а то, что пока не подвластно моему разуму, в то я верю. Вот, например, тот же божественный промысел. Мы, в особенности ранее, несколько веков назад, говорили, что на все воля Божья, мол все, что с нами случается, все неожиданности, приятные и не очень, все происходит по его милости и с его ведома.

– Ведическая православная церковь, да и ислам, по-прежнему утверждают именно так.

– Верно. Однако они – верят, а я знаю, поэтому отношусь к божественной воле несколько иначе. Творец создал Большую Вселенную, Универсум, Фрактал Пространств, называй, как хочешь, в ее теле возник Домен с набором всевозможных законов, физических, этических и так далее. Сеть законов переплелась таким хитрым образом, что оказалась способна к самоорганизации и усложнению, что в итоге и произошло. В конце концов, мы получили самоподдерживающуюся систему программ и законов, которую и принимаем за Божественную волю. Отчасти мы правы в своей вере, поскольку законы эти были вложены в Домен сверхразумом, сиречь Богом, но чаще всего мы за верой не видим настоящей сути.

Гагарин крепко задумался и даже упустил тот момент, когда Тесла замолчал и начал с хитрым прищуром в глазах разглядывать задумчивое лицо Виктора.

– Вы хотите сказать, что я... Творец? – очнулся Виктор.

– Что за глупость, – хмыкнул Никола. – Творец создал Универсум, а вот кто создавал Домены, вопрос уже другой.

– Я видел сон... видение, в котором некая Сущность творила, создавала Метагалактику, наделяла ее разумом... получается, что я – это Она?

– Ты сам ответил на свой вопрос, давно мучающий тебя. Вот почему ты сумел противостоять Агрессору, точнее Его материализованной воле.

– Чушь, – вспылил вдруг Гагарин. – Я не...

– Пока что, не можешь, но вскоре сможешь, вот почему до этого момента тебе никто не должен причинить вреда. Та заварушка на Таинственной стала для тебя началом нового пути. Именно...хм... планета заставила пробудиться давно дремавшие в тебе инстинкты и программы. В течение всего последующего времени эти программы формировались, организовывались и образовывали твое второе, возможно истинное я.

Виктор прислонился к стене, гладкой, белой и холодной, сполз по ней вниз, закрывая глаза.

– Почему так все? – прошептал он. – Я не выбирал этот путь. Я не хотел и не хочу отвечать за такое количество миров, цивилизаций, живых существ. Я не Бог, я не имею права...

– А чего ты хочешь?

– Мира... Мира без войн в глобальном плане. Зачем воевать, зачем уничтожать друг друга, если есть куча всего интересного, что можно познать. Ведь замысел Абсолюта, замысел Творца не постижим, но стремиться-то к вершине мы можем?

Тесла вновь снисходительно улыбнулся речам Виктора.

– Этика добра... У каждого она своя, впрочем, как и этика Зла. Возможно, только Творец владеет критериями абсолютного добра и зла, но мне это не известно. Что ж, здесь я тебе ничем помочь не могу. Хочешь или не хочешь, но ты несешь в себе память Того, кто сотворил наш Домен, наделил его тем видом, которым мы все сейчас любуемся, наделил его жизнью, так что тебе и ответ держать. Еще раз скажу, видя твои смятения и чувства на лице, что это не Божественная воля избрала тебя на столь ответственный пост, а сам Домен. Можешь условно называть это защитной системой.

– То есть?

– Метагалактике грозит опасность, вот она и создала такой принцип, по которому в ее приделах мог вы вновь родиться тот, кто создал ее.

– Постой, но каким образом в ней может появиться тот, кто создал ее? – не понял Виктор. – Разве Создатель чего-то не находится на более высоком уровне существования, чем его творение?

– Находится, и этот принцип еще никто не отменял. Но ведь творение может позвать на помощь своего создателя в случае, если ему угрожает опасность?

Гагарин утвердительно кивнул.

– Вот видишь, может. А уж каким образом создатель появится внутри Домена – его дело. Запомни, в мире очень много аналогий, потому что все они – части единого целого, созданного и управляемого одним набором принципов и законов. Электроны вращаются вокруг атомов ядер, а планеты вокруг звезд; защитная система человека напоминает ту, которая действует по всему Домену и, наверняка, по всему Универсуму. Вообще клетка человеческого тела и Домен имеют довольно много общего, можешь на досуге поизучать, так сказать, для общего развития.

Гагарин на мгновение задумывался, а потом сказал:

– Вас послушать, так у Вселенной есть и свое ДНК.

– А как же, – совершенно серьезно ответил ему Тесла. – И ты даже не представляешь, как тесно ты однажды с ней соприкоснулся.

Он загадочно улыбнулся, отвернулся и зашагал прочь.

Гагарин несколько секунд стоял в полном ступоре, осознавая услышанное, потом хотел было догнать Николу и расспросить его об этом поподробней, но в это время, мягкий глубокий мужской голос инкома объявил о тревоге.

Гагарин враз спустился с небес на землю, мгновенно осмыслил происходящее.

– Эй, уважаемый, – обратился он к инкому, – извини, что так грубо к тебе обращаюсь, не подскажешь, где тут у вас командный пункт, мостик или что-то его заменяющее?

– Следуйте за мной,– мгновенно ответил ему инком, и тут же создал перед лицом Виктора ярко-голубой шарик.

Шар поплыл по коридору, завернул за угол и уперся в стену, которая тут же рассыпалась, открыв проход в небольшое помещение, напоминавшее собой старт-финиш камеру терминала трансгресса.

Через пару мгновений Виктор очутился в просторном полусферическом помещении с прозрачными стенами и потолком, выполненном в форме огромной морской звезды.

– Что случилось? – спросил он собравшихся тесной группой Старейшин.

– Соединенный флот противника объявился в системе, – сказал Георг. – Защитные системы Человечества приведены в боевую готовность и собираются дать захватчикам решительный отпор.

– Что намерены делать мы?

– Помогать по мере наших сил. Использовать Убежище на полную мощь мы не можем, поскольку рискуем зацепить земной флот и строения, но изредка наносить точечные удары по скоплениям противника обязаны.

Виктор размышлял над предстоящими событиями сотые доли секунды.

– Убежище, – спросил он, – создано по образу и подобию Стражей?

– Скорее наоборот, – пояснил Никола.

– Это не важно. Значит, я могу соединиться с инкомом Убежища, и вместе действовать гораздо эффективней.

– Ты уверен, что тебе это нужно? – спросил его Никола.

– Уверен, – не сомневаясь ни секунды ответил Гагарин.

Тесла развел руки в стороны.

– Твое право, – сказал он.

Гагарин привычно настроился на соединение с чужим сознанием, принял дополнительные меры ментальной защиты, возбудил нервную систему, памятуя о том, с каким именно инкомом ему сообща предстояло работать, и мягко, можно сказать, играючи соединил свой разум с оперативным полем корабля.

О, таких острых чувств он еще никогда не испытывал. В последний раз, когда он действовал совместно с инкомом "Ильи Муромца", глубина и четкость ощущений были невероятны, колоссальны, но все же уступали тем ощущениям, какие он испытывал сейчас. Видно было, что Главный Страж превосходил своих младших собратьев как в мощи орудийных систем, так и в ориентации. А возможности Убежища были таковы, что, находясь за пол сотни световых лет, можно было нанести удар такой ювелирной точности, что уничтожить астероид диаметром несколько десятков километров, находящийся в астероидном поле, было вполне реальной задачей.

Сейчас Виктор мог наблюдать положение дел в системах Теласа, Весты и Глизе и одновременно контролировать любое движение в пределах солнечной системы. Во внутреннем поясе человеческих колоний дела у землян шли пока не плохо: флот, очевидно заранее оповещенный о возможной внешней агрессии, действовал решительно и беспощадно к врагам, а Стражи, пользуясь своим очевидным преимуществом, наносили коварные удары, порой уничтожая целые эскадры чужих кораблей. Среди флота противника Виктор обнаружил, помимо зеркальников и микронианцев, еще как минимум трех представителей инопланетных цивилизаций, что свидетельствовало о серьезности намерений Агрессора.

Та же пятерка цивилизаций нацелилась и на Землю с единственной целью – растоптать и уничтожить Человечество.

Негуманы объявились сразу у Марса и Венеры, остальные три соединенных флота бросили свои силы на Землю и Луну. Отдельные скопления флотилий противника наметили свой удар по спутникам Юпитера и Сатурна, где Человечество располагало богатой инфраструктурой, а также на промышленный Меркурий. В итоге ближайшая планета к Солнцу и несколько крупных спутников планет-гигантов пострадали больше всего. Гигантский маховик под названием защитные силы и средства солнечной системы раскручивался медленней, чем хотелось бы, поэтому на первых парах Гагарину пришлось фактически в одиночку отражать атаки по всей системе. Каждый фрагмент его сознания существовал сейчас автономно. Можно было сказать, что внутри личности Виктора помещалось еще как минимум пять самостоятельных персон, способных к автономному существованию.

Крупное соединение зеркальников понесло первые потери на высоких орбитах Меркурия в тот момент, когда закончило разрушение очередного, уже пятого промышленного района планеты. Вакуум вокруг их кораблей вспенился, создавая чудовищные гравитационные пики-горки и ямы, возникли колоссальные гравитационные вихри и приливные силы, буквально разорвавшие чужие звездолеты на части.

Одновременно с этим Убежище нанесло удар сразу по трем небольшим группам, обступившим Галилеевы спутники Юпитера. Несколько десятков научных станций и лабораторий уже перестали существовать, когда кара постигла прихвостней Агресора. С этими видами разумников Виктор еще не встречался в космическом бою, но был почти уверен, что среди них были и представители бледнокожих гигантов, с которыми ему посчастливилось схлестнуться недавно на базе Гаспаряна. Прежде всего, он понял это по типу оружия, используемого пришельцами. Оно представляло собой увеличенную копию того, что создавало аномально горячий луч, аналог человеческого фазера, но действующего в диаметрально противоположном направлении преобразования. В арсенале чужаков, помимо этого, имелись пространственные преобразователи, довольно сносно свертывающие (в случае атаки) и разворачивающие дополнительные измерения пространства (в случае защиты), однако для того, чтобы эффективно применять подобное вооружение, необходимо было иметь врага в непосредственной близости от себя или, по крайней мере, на дистанции прямой видимости локационных систем. Главный Страж же находился в настоящий момент на границе солнечной системы и оставался неуязвимым для подавляющего числа атак противника, при этом нанося собственные сокрушительные удары с убийственной точностью.

Тяжелее всего было тягаться с микронианским флотом, поскольку тот при первой же возможности растворялся в пространственном коконе и исчезал из поля зрения Виктора. Действовать против них так же как против других, удавалось с переменным успехом, поэтому рано или поздно Гагарину пришлось бросить в бой Умертвие. Однако к тому моменту силы обороны Земли и флот противника настолько перемешались между собой, что Главный Страж рисковал накрыть собственными атаками и своих и чужих.

– Они не справятся без нашей помощи, – сказала Влада. – У противника как минимум восьмикратное превосходство в технике, нас просто задавят числом.

Как раз в этот момент тройка земных кораблей, уничтожив четверых чужаков, погибла и сама.

– Я не могу действовать настолько филигранно, чтобы бить чужих и оставлять своих нетронутыми.

– Тогда нужно сделать так, чтобы земных кораблей в этой куче не было.

– Как?

– Придумай как. Я в тебя верю.

В этот момент его позвал уже знакомый голос. Телепатическая связь установилась как ни странно очень быстро и безболезненно, и в голове параморфа заговорил Тесла:

– Двигайся к Земле.

– Что это нам даст? Только откроемся Врагу.

– В тот момент, когда они нас увидят, будет уже поздно.

– Что ты собрался делать? Только не говори, что пожертвуешь своей... эм... второй жизнью, ради спасения Человечества.

– Во-первых, если это действительно необходимо, то я не задумываясь пожертвую всем, в том числе и жизнью, а во-вторых, я не собираюсь героически погибать, не бойся, просто устрою этим незваным гостям пару сюрпризов.

Виктор решил довериться Николе, поэтому в принятом решении не сомневался. Расчет прыжка не занял много времени, и уже через несколько секунд Главный страж появился во всей своей красе в пятистах тысячах километрах от орбиты Луны. Удачная точка выхода, расположенная высоко над плоскостью эклиптики луной орбиты, позволила усилить эффект неожиданности до максимального предела.

– Отключай конвертор, – вновь послал свою мысль Тесла. – В пограничном состоянии я не смогу сделать то, что задумал.

Гагарин выполнил желание Старейшины, при этом сохраняя контроль за обстановкой вокруг. Несколько особо ретивых звездолетов тут же угодили в гравитационные ямы, где благополучно были разорваны на части.

По началу Виктор, решивший пристально понаблюдать за действиями Теслы, не понял, на что рассчитывал Старейшина. Мало того, он не обнаружил Николу на корабле, и это стало полной неожиданностью для Гагарина. Просеивая по крупицам сквозь сито комбинированного сознания все окружающее пространство в пределах полутора миллионов километров, Гагарин нашел лишь слабую тень "ментально-энергетического запаха" Николы, но установить точное местоположение Теслы параморф так и не смог.

Однако сюрпризы только начинались.

Спустя несколько минут, уничтожив еще несколько единиц боевой техники противника, Виктор начал замечать, что проворства у звездолетов противника изрядно поубавилось, земные крейсера уже с легкостью расправлялись с чужими кораблями, которые, вдруг, ни с того ни с сего, начали летать, как вареные мухи. Затем произошло и вовсе из ряда вон выходящее: звездолеты Врага начали нападать друг на друга, при этом совершенно игнорируя корабли людей. А потом они и вовсе начали взрываться под воздействием какой-то неведомой силы. Это было невероятное, чарующее и, вместе с тем, страшное зрелище.

Гагарин бросил ментальный кличь в пространство и уловил слабый отголосок, принадлежащий, по-видимому, Николе. Старейшина в своем энергетическом состоянии мог качественно общаться лишь с представителями своего вида нематериальных форм жизни, поэтому его посылы остались для Виктора не понятными.

Спустя несколько минут Тесла объявился в своем материальном облике и выглядел как будто бы не плохо.

– Ну, как, полюбовался зрелищем? – спросил он.

– Никогда не думал, что такое возможно, – честно признался Виктор. – Вы в своих путешествиях никогда не встречали представителей схожего с Вами вида?

– Встречал. На этом уровне существования, как ни удивительно, все мне подобные мыслят одинаковыми категориями, что является гигантской предпосылкой для создания единой интегральной Доменной расы в будущем. Но об этом не сейчас.

– Да, конечно...

Виктор не успел докончить свою мысль, поскольку в следующий момент получил очень чувствительный удар по психике. Гагарину показалось, что ему разом перекрыли дыхание, начали душить, и ослеплять, застилая глаза красными пятнами. Связь с оперативным сознанием инкома сильно исказилась, появились непонятного происхождения щелчки, скрежеты и шумы, очень мешавшие сосредоточиться на картине боя.

– Прорыв поля целостности по микрогранице, – сообщил инком. – Отмечаю появление дополнительных крупных сил противника в системе.

– Что значит... прорыв поля... целостности?– задыхаясь, спросил Виктор.

Вместо ответа инкома прилетела мысль Николы:

– Виктор, разрывай связь, срочно! Сейчас здесь появится...

Кто там появится, Гагарин не смог разобрать, поскольку разрыв контакта с оперативным полем инкома стоил Виктору громадных затрат психических сил.

Едва он пришел в себя и смог более-менее адекватно оценивать обстановку, как увидел, что прямо перед ним в воздухе начинает формироваться нечто, напоминавшее мятый кусок серой бумаги. Комок постоянно видоизменялся, увеличивал и уменьшал число граней, углов, непрерывно рос в размерах, при этом становясь все темнее и темнее. Когда его размер достиг объема баскетбольного мяча, комок бумаги стал уже совсем черным и потихоньку начал трансформироваться в нечто подобное шару, усеянному по всей своей поверхности длинными, размером до тридцати сантиметров, острыми как бритва иглами.

А Николай, тем временем, стоял напротив него на расстоянии вытянутой руки и пристально, словно гипнотизируя своим взглядом, смотрел на колючий шар. Воздух вокруг фигуры Старейшины дрожал, колебался как нагретый; его руки, грудь и голова стали светиться нежным золотистым свечение, а аура сейчас сверкала подобно Солнцу. Тесла пытался сдержать рост этой черной колючки, появившейся внутри капитанского мостика Главного Стража не понятно каким образом, но, судя по всему, у него это плохо получалось. Он вновь преобразовывался в полностью энергетическое существо, скидывая свою материальную оболочку, но на черную колючку это никаким образом не подействовало.

– Они сейчас разнесут нас к чертовой матери, – ментально проскрипел Тесла, окончательно теряя свое физическое тело, и становясь похожим на золотисто-оранжевое облачко. Его ментально-психичекий потенциал сразу изменился, стал каким-то нечетким, размытым, и Виктору не удалось больше «расслышать» ничего из того, что ему пытался сказать Никола.

Инком Главного Стража, тем временем, во всю вел бой самостоятельно, обращая в прах одного микронианца за другим, но если главную защитную цитадель землян враг пока еще даже не пытался усиленно атаковать, то от его нового напора очень сильно доставалось остальным защитниками космических рубежей. Людские ресурсы таяли буквально на глазах, крейсера Человечества вели не равноценный размен с кораблями противника и гибли с катастрофической быстротой.

Золотистое облачко попыталось взять ежа-колючку в кольцо, но отпрянуло от него, словно получив болезненный укол. Виктор как будто бы даже услышал крик боли и гнева, разнесшийся по мостику, хотя, возможно, это ему только показалось.

– Отмечаю многократное нарушение поля целостности по микрогранице, – отозвался инком взволнованным тоном.

Гагарин догадывался, к чему это может привести – появление на корабле еще нескольких черных колючек с неизвестным назначением могло окончиться для всех землян катастрофой. Нужно было что-то предпринимать, но этого как раз враг и не позволил Виктору сделать. Справедливо полагая параморфа для себя самым опасным, еж-колючка в раз раскрылась (со стороны это выглядело именно так), удлинив свои колючки на несколько метров, и ее черные иглы в нескольких местах пронзили Виктора насквозь. Ощущение во всем теле были чрезвычайно странными. Гагарин почувствовал, что не может определить, в каком именно месте чувствует боль. Складывалось такое впечатление, что болело все тело одновременно, но при этом боли вроде бы и вовсе не было.

Виктор попробовал пошевелиться и не смог. Его полностью парализовало: не двигались руки, ноги, не слушались пальцы, голова налилась свинцом и совершенно отказывалась поворачиваться из стороны в сторону. Молчал и паранормальный резерв. Его как будто выключили, и теперь Гагарин чувствовал себя обыкновенным человеком, вдобавок, совершенно беспомощным в такой ситуации.

– Они пытаются сломать защиту реактора, – предупредил инком перепуганным голосом. – Я не смогу их долго сдерживать, их очень много.

Ему никто не ответил.

Виктор не мог видеть, что происходило в это время со Старейшинами, и куда подевался Никола, но если бы ему кто-нибудь подарил такую возможность, то Гагарин увидел бы, что Старейшины также находятся в переплетениях черной колючки и не подают признаков жизни.

– Они пытаются лишить меня чувств, – продолжал тем временем инком. – Противник копит силы для решающего рывка. Я не смогу отразить... удар... убить... не возможность...

Его голос окончательно угас, а Виктор впервые в жизни вдруг реально осознал, что это конец. Он неожиданно чрезвычайно реально и отчетливо увидел, как черные иглы колючек прорывают последние рубежи защиты реактора Главного Стража, как в следующее мгновение соединения микронианцев и зеркальников дают слитный залп из своих орудийных систем, как Убежище – самый мощный и совершенный живой корабль во всей Метагалактике – покрывается сотнями фонтанчиков взрывов по всей поверхности, как, затем, гигант медленно и величаво (даже в смерти) разваливается на куски, хороня последнюю надежду Человечества на спасение.

В одно мгновение перед его глазами пролетела жизнь. Фрагменты самых ярких воспоминаний детства, юношеских лет, службы в спецназе, последних дней выстроились перед внутренним взором Гагарина ровными шеренгами, словно древние пехотные батальоны и полки на параде. Вот он милый мальчик с добрыми голубыми глазками и светлыми волосами, перетянутыми на лбу красной лентой, возится вместе с отцом во дворе своего терема с левапом, настраивая систему противоинерционной защиты; вот они вдвоем с отцом сидят на берегу лесного озера где-то в Карелии и ловят рыбу; вот он уже за институтской скамьей, грызет гранит науки, пытаясь понять основы светоносной среды и поведение фотонов при естественном и вынужденном испускании пучка света; а вот он стоит на плацу военной базы на Ривере и торжественным голосом зачитывает выученный наизусть текст воинской присяги. А дальше – десятки разведывательных миссий в отдаленном космосе, сотни спасательных операций наивысшей категории сложности, тысячи спасенных человеческих жизней и миллион возможностей умереть.

Миллион возможностей, миллион ситуаций, где его жизнь висела на волоске, но всегда профессионализм и воля к победе брали верх над всеми невзгодами, позволяя Гагарину снова и снова выживать там, где это было проблематично сделать даже теоретически.

И вот теперь...

Сначала этот рейд на Таинсвенную, в результате которого он стал параморфом, потом были "Атлант" и Агея, ксенобиологический заповедник на Глизе и музей космонавтики на Земле, таинственные микронианцы и не менее таинственные зеркальники, по каким-то своим неведомым и абсолютно не понятным для человека причинам принявшие сторону Агрессора.

А еще были два эмиссара Врага, которых он уничтожил, а еще были тридцать миллиардов человек, расселившихся по огромной территории Земной Федерации и обреченно ждавших своего истребления, а еще были друзья и знакомые, родные и близкие Виктору люди, которых никто из стана Врага не собирался жалеть и не собирался спрашивать, хотят они жить или нет.

А еще в его жизни существовали мать, которую тоже убьют, отец, которого ни в коем разе не пощадят и...

Сердце сделало один удар, впервые за несколько минут.

Катя...

До нестерпимой, до запредельной боли в голове он представил себе ее образ, невинно-милый, ослепительно прекрасный, каждый раз новый и, одновременно, такой родной и знакомый. Сознание отказывалось воспринимать его, подчиняясь потусторонней воле, но он был слишком важен для Виктора, слишком глубоко сидел в его психике. Длинные белокурые волосы, безумно красивые зеленые глаза, тонкие брови в разлет и всегда такое одухотворенное лицо, стройный, идеальный девичий стан, задорный голос и ослепительный, вынимающий и выворачивающий на изнанку душу взгляд, стояли перед внутренним взором Гагарина непоколебимой стеной, совершенно, абсолютно неподвластной чужой воле.

Сердце ударило во второй раз, разнося густую, ставшую практически не текучей кровь по жилам. Гул в ушах нарастал каскадом, будто в эпицентре мощного грозового облака. Сотни, тысячи колоколов ударили в унисон, заставляя сердце трепетать, работать, медленно, но верно выполнять свою природой заложенную функцию.

А Катя улыбалась, смеялась, была как всегда великолепна, мила, нежна и беззаботна. Даже в те моменты, когда в ее жизни случались неприятности, особый шарм девушки позволял ей выглядеть нереально хорошо, и это всегда удивляло Виктора, не подозревавшего, какой же силой и внутренним стержнем на самом деле обладала это хрупкая на вид девушка.