Текст книги "Viva la Mésalliance или Слава Мезальянсу (СИ)"

Автор книги: Игорь Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 44 страниц)

– Начинаю понимать, – громила удостоился благодарного кивка. – Глашек накопала что-то, что пересекается с работой, которую наш глава выполнял прежде, чем его убили?

– Вот только эта копия не помнит о том, что это была за работа, – Даркен машинально потёр безымянный перст большим пальцем левой руки. – Я даже Ёлко не успел нагрузить. Имеется только ряд обрывков сведений. Тех, что были у меня на утро воскресенья и тех, что мне удалось найти в чатах и в файлах в облаке: мой мобильник сгинул вместе с телом, а часть данных я всегда храню оффлайн. В общем, мне сейчас надо пройти весь путь, начиная от воскресенья и до вторника. С нуля. Но на сей раз – не умерев.

– Поэтому на сей раз ты не один. У тебя в свите два толковых некромага, – Лукан хищно осклабился и машинально коснулся гладкой ручки волшебной палочки.

– А ещё – босс решил срезать, – добавил громила.

Ступени лестницы почти что упирались в двери. Белые. Слегка выцветшие. С непрозрачным украшенным объёмными ромбиками стеклом. Толкнув створки вся троица оказалась в довольно просторном помещении, где властвовали разом материальная прохлада, магический холод и стойкий медицинский запах.

Здесь, среди каталок, бледных простыней и медицинских приборов, рядышком с металлическим столом, на котором лежали тошнотного вида остатки гигантского членистоногого, расположилась иная троица, двое представителей которой были совсем не теми, кого Даркен ожидал обнаружить в этих местах.

В конце концов, одно дело – коронер. Ответственный за подготовку мертвецов некромаг. Очень приятно было увидеть в данной роли красивую женщину, особенно с учётом того, что традиционные одеяния людей, занимавших указанную должность, представляли нечто среднее между монашеской рясой и плащом чумного доктора, но без тяги сокрыть фигуру облачённого в них. Лицо сей соблазнительной пани было знакомо юному дворянину, однако имени её вспомнить никак не удавалось. Дамочка была кем-то из низкой шляхты, но точно принадлежала к числу подданных пана ректора.

Точно так же к числу поданных пана ректора принадлежал и Вольдемар. Фактурный рослый темноволосый педантичный немец, внешним видом вызывающий ассоциации разом и с офицером третьего рейха и нацистским же эскулапом, образы которых изрядно популяризоровала массовая культура мира, в котором Даркену довелось жить прежде, чем нелёгкая забросила его на Форгерию.

Конечно, его присутствие в Хотске в этот период времени оказалось неожиданным, но его ещё можно было объяснить. Этот человек, хоть официально и занимал должность дворецкого в усадьбе Маллоев, являлся хорошим специалистом в вопросе целительства и пыток. Кому, как не ему сейчас на пару с коронером нависать над останками неведомой твари и пытаться разобраться в деталях происшествия? И пусть пани Ковальская заверила юного господина, что Вольдемар составил компанию пану ректору, не было никаких причин полагать, что слечна Глашек не попросила выписать талантливого лекаря для ускорения продвижения в деле о неизвестном гомункулусе.

Но едва ли какой прок был от личного присутствия рядышком со специализирующимися на вопросах функционирования живых организмов некромагов, остроносой камеристки, чьи васильковые глаза до недавнего времени смотрели на тушу мёртвого чудовища столь внимательно, что можно было бы предположить, что личной служанке слечны Лешей дано осознать нечто недоступное для понимания профессиональному коронеру и талантливому целителю Вольдемару.

Едва лишь скрипнула петлями дверь, до недавнего времени отделявшая обе троицы друг от друга, эта русоволосая любопытная лисичка прежде лекарей вздёрнула подбородочек, чтобы посмотреть, кто же это к ним пожаловал на огнёк. И она же первая нарушила тишину, весело помахав вошедшим рукой.

– Эгей, пан Маллой! – радостно прокричала она, ничуть не беспокоясь о том, что подобные возгласы в морге были крайне неуместны. – А что? Королевский приём отменили?!

– Я решил прогулять, – беспечно пожал плечами юный дворянин делая несколько шагов навстречу этой шумной особе. – Перед монархом есть отмазка: о моём воскрешении официально пока ещё никто не говорил. Да и спокойней ему будет без меня: вряд ли Глашек будет так умело беспорядки нарушать и безобразия безобразничать. Ты-то тут какими судьбами?

Девушка успела уже обежать стол с чудовищем по широкой дуге и теперь остановилась в паре метров перед юным дворянином, чтобы исполнить книксен.

– А меня Бронька за главную оставила, вот я и руковожу тут всяким. Попросила вашу маменьку выписать мне умелого монстролога, так она герра Кёстера прислала. Значит, госпожа не с вами?

– А я что – не считаюсь? – демонстративно обиделся Гало.

И тут же был вынужден опуститься на одно колено, чтобы поймать бодро прыгнувшую ему навстречу девушку. Та явно ничуть не сомневалась в том, что громила окажется достаточно ловким и быстрым, чтобы уберечь от падения этот русоволосый комок непосредственности: позиция “головой вперёд” отнюдь не годилась для того, чтобы применять её в помещении, где нырнуть можно было, разве что в напольную плитку.

Впрочем, Гало был не тем человеком, что мог позволить возлюбленной пораниться. Да и выучка у него была хороша: поймал эту маленькую суицидницу одной рукой, не расставаясь с пакетом, полным пончиков. А Илега и рада. Болтается себе под мышкой у своего ухажёра, ножками дрыгает. Хохочет.

На самом деле, эти двое были отличной парой. Маленькая шустренькая лисичка и непоколебимый гигантский ленивец. Проворная миленькая хитрюшка и боевой мегатериум.

Идея свести их принадлежала Броне. У неё, вообще, было довольно много хороших идей. Даркен очень ценил и уважал слечну Лешую.

Но как подчинённую.

Он представить себе не мог жизнь в браке с этой мнительной занудой-перфекционистской. Даже безотносительного того факта, что в жёны “номер один” к тому моменту уже успел себе присмотреть другую достойную юную особу.

Убедившись, что в ближайшую минуту-две с Илегой не получится наладить продуктивного общения, юный сын ректора решительно направился в сторону стола с чудовищем.

– Я вас категорически приветствую, герр Кёстер! – Дарк поднял руку в соответствующем жесте, после чего перевёл взгляд на коронера. – И вас, причина, по которой я забыл, зачем я припёрся в эти гиблые места. Как вам на новом месте?

“Номер один” был известен, конечно, как то ещё хамло и балагур, однако он знал, когда стоит проявить участие. Подчинённые отца рано или поздно станут подчинёнными сына. Их лояльность важна. А подданным всегда было проще игнорировать шумный топот тараканов в голове сюзерена, когда не имелось сомнений в том, что того волнует судьба людей, вынужденых ему служить по тем или иным причинам.

И пусть Даркен не помнил ни имени, ни титула собеседницы, но он мог легко сложить два и два: женщина, что находилась в подчинении ректора УСиМ вряд ли служила коронером в те времена, когда этими местами правил выходец из ВАТИ.

Янтароглазая целительница улыбнулась в ответ и смиренно поклонилась.

– Приветствую вас, пан Маллой. Благодарю. Если честно, в последнее время забот не очень много. Когда я только начинала осваиваться, мертвецы поступали куда как чаще, но благодаря стараниям культа Лешей поток снизился. Некоторые из старожилов очень опасались начала зимы, но покамест всё обходилось. Так что, я в каком-то смысле рада, что удалось обнаружить эту биоугрозу: на непыльной работе мало возможностей проявить себя и привлечь ваше внимание.

– Хорошо, – с улыбкой кивнул молодой человек и перевёл взгляд на сурового немца. – Так что у нас по мутанту, герр Кёстер?

– Решения явно быть рассчитан на массовость, – высказал своё мнение Вольдемар. – По крайней мере, я бы с этот цель их принимать. Магически укреплённый оболочка, очень едкий кислота с энергетический катализатор, псевдожелудок для хранения выжатый из мяса сила. Но самый главный: я найти дисфункциональный контур-рудимент.

– Контур-рудимент? – поднял бровь юный некромаг. – На кой леший кто-то стал бы целенаправленно создавать бесполезную схему, работая над искусственной тварью?

Даркен подошёл к предмету поближе, в надежде увидеть в останках хоть что-то, способное дать пищу для размышлений, но быстро осознал бесполезность этой затеи: только по-настоящему талантливый лекарь способен вычленить хоть какую-то закономерность из этого месива расплавленных внутренних органов, плавающих в псевдохитиновой чаше.

– Найн, герр Маллой, вы быть не внимательно, – поднял палец немец. – Я не сказать “бесполезен”, я сказать “рудиментален”.

– Рудимент – это нечто, что когда-то было полезно, но более не имеет смысла, – поморщился Дарк. – Я ещё раз повторю: на кой оно нужно?

– Быть ошевидно, что это быть останки заклинания, который ранее выполнять функции преобразования данный чудовище из плоть человек-реципиент.

– Я успел изучить отчёт Воржишека, – отмахнулся юный дворянин. – Однако это не ответ: раз контур сохранился до сих пор в рудиментальном состоянии, несмотря на то, что с момента обращения по всем признакам прошло около суток, можно сделать выводы о том, как плотно он вплетён в систему. Я, конечно, не специалист по созданию оборотнических магуйств, но мне отчего-то кажется, что отработавшая своё структура должна довольно быстро раствориться. Особенно, в такой агрессивной среде.

– И вы быть абсолютно правы, – многозначительно улыбнулся лекарь. – Для сохранения контур в рудиментальный состояние быть необходимо прилошить дополнительный усилия. И это быть бесполезный, если только шертва не получить данный оборотнический проклятье опосредованный.

– Опосредованно? – Даркен недоверчиво и удивлённо поднял бровь. Ему не нравилось, к чему клонил лекарь. – Хотите сказать, что бедолага мог подцепить мутацию… от проклятого ржавого гвоздя? Или от мухи? Заразиться воздушно-капельным путём?

– Йа, – довольно кивнул собеседник. – Я предполагать муха или любой другой насекомый. Так быть проше прогнозировать мутаций, если изначальный носитель мочь обеспечить минимальный преемственность черта.

– Проклятье!

“Номер один” от души вмазал кулаком по столу. Получившийся звук, который можно было бы описать разом и как грохот, и как перезвон, промчался по помещению, словно безумная орда варваров. Всего за секунду он уничтожил всех конкурентов, занял место на троне, да помер, перебрав браги. Однако же, когда он затих, ни шорох, ни слово не решились сразу поднять головы и потревожить память о громком правителе царства звуковых колебаний.

Все молчали. Даже беспечная русоволосая лисичка перестала хихикать. Слишком редко подчинённые могли увидеть серьёзного Даркена Маллоя, а потому, даже те, кому не было дано понять причин громогласного выкрика со стороны начальства, понимали, что нечто, сумевшее раздосадовать даже этого известного шутника и повесу, не могло не являться достойной внимания проблемой.

Лишь Вольдемар давил широкую довольную лыбу. Впрочем, стал бы кто его в этом винить? Ведь он принадлежал к той особой касте людей, что могли с головой погрузиться в задачу и прийти в немыслимый восторг просто от тени понимания сложного магического плетения. Да и не нашлось бы человека, у которого хватило бы наглости заявить, что целитель плохо поработал.

– Сколько ещё сведений вы можете выжать из этой твари? – наконец задал вопрос юный пан Маллой.

– Мы только начали работу, – подала голос коронер и перевела на немца неуверенный взгляд, словно бы в поисках поддержки. – На самом деле, пока что рано утверждать что-то конкретное. Не прошло и пары недель…

– Йа, – подтвердил её слова Вольдемар. – Пока мы даже не быть способны создать даже сильно грубый реконструкция. Мы биться над тем, чтобы мочь подключиться к контур и поддержать его: иначе он рассыпаться и мы лишиться возможность исследование. Это ведь не человек восстанавливать. Человек быть известен от пятка до волос уже много века, а этот создание пока единственный в свой род.

– Сомневаюсь, что у нас есть пара недель, – покачал головой Даркен. – Поэтому, отвлекитесь на задачку попроще.

– Вам обязательно быть нужен я? – немец бросил взгляд в сторону коронера. – Если задача быть проше, я думать фрау Гнежишешек справиться с ней без труда. Я не хотеть терять то, что нащупать: среда внутрь тела создание быть очень агрессивный.

– Хорошо, – без особого энтузиазма кивнул “номер один”. – Пани? Поможете мне?

Женщина в очередной раз поклонилась, да так и застыла в нижней точке этого уважительного жеста.

– Всё, что в моих силах.

– Я слышал, Глашек какой-то кусок скальпа с места руками облапала, из-за чего он должен был поступить к вам в обход экспертов, с кисточками ползающих по месту происшествия. Давайте мы по-быстрому оживим жертву: вдруг пострадавший сможет поведать нам что-то полезное?

4.

Внутреннее убранство дворца поражало не только своей пышностью, но и тем, что пышность сия не резала глаз. Не выглядела чересчур вычурной и неуместной. Она была правильной. Как в фильме-сказке. Казалось, избавься всего от одной детали, от единого украшения, как рухнет вся атмосфера, на которой держится сам мир этой киноленты.

Королевская семья – а, точнее, нанятые ими дизайнеры – умело сочетала культурное наследие предыдущих эпох с атрибутикой того недалёкого будущего, до которого только был способен дотянуться самый знатный род Богемии. Голографические указатели умудрялись выглядеть уместно на фоне старинных портретов в вычурных рамах, а вид разносивших на своих спинах разнообразные угощения четвероногих робо-пёсиков, облик которых парадоксальным образом походил на порождение мысли инженеров Boston Dynamics, не вызывал отторжения, несмотря на то, что бродить этим технологичным тумбочкам приходилось среди мебели в стилистике эпохи ренессанса.

Покамест главы государств не появились, если не считать правителя Мали с семьёй. Этот огромный широкоплечий чернокожий в серой униформе, украшенной огромным количеством орденов, притягивал к себе великое множество взглядов, в то время, как те, кому эти взгляды принадлежали, предпочитали держаться от императора самой могучей африканской страны на почтительном расстоянии. Лишь относительно немногие из обладателей светлой кожи рискнули составить компанию этому эбеновому колосу.

– Это манса Асита, – Броне приходилось время от времени склоняться к своей спутнице, чтобы лучше слышать слова, которые покидали ярко-розовые губы Ёлко, но делали это столь осторожно и неуверенно, что рисковали потеряться в шуме шорохов пышных платьев, тихих перешёптываний шляхты, да приглушённом музыкальном сопровождении. – Его отец прославился на всю Форгерию, как великий правитель. Покинув Мали, он оставил сыну могущественную страну, в которой попросту не было никаких заметных проблем. Бедняга: его постоянно сравнивают с великим предком, и всегда в пользу последнего. Но разве Асита виноват, что на его долю не выпало испытаний, в которых можно было бы проявить себя?

– А почему он припёр свой императорский зад в такую рань? – тихо озвучила Лешая беспокоивший её вопрос. – Разве ему не полагалось заявиться в числе последних? Чтобы о его прибытии возвести слуга, громко постучав посохом об пол? Ведь чем важней персона, тем позже ей следует присоединяться к тусовке. Разве не потому мы заявились уже после заката, как сопровождение пана ректора? Или в Мали традиция иная?

– Традиция та же самая: мы же не о какой-то закрытой банановой республике говорим. Но есть там один аспект: хозяин приёма всегда присутствует на нём с самого начала, а его жена и, если необходимо, дочери, лично приветствуют вошедших, – пояснила аналитик. – Он здесь чуть ли не с утра. Сидел у окна и хмуро взирал на слуг.

– Так вот, отчего его все сторонятся, – понимающе кивнула Броня. – Если кто-нибудь примет приветствие жены или дочерей мансы, король вполне может воспринять подобное поведение, как оскорбление.

– Именно. Правитель Богемии слишком слаб, чтобы открыто ответить на подобное вызывающее поведение со стороны одного из самых крупных игроков на мировой арене, – одобрительно кивнула Ёлко. – Всё, что ему остаётся, так это внимательно следить за глупцами, что сделают шаг навстречу Асите, а затем, как ни в чём не бывало, заявиться на приём самым последним. В конце концов, это с правителем Мали наш государь ничего поделать не может, а вот своих подчинённых наказать ему вполне доступно. К сожалению, не все из тех, что были приглашены на сегодняшнее мероприятие, являются подданными нашего короля.

Безродная некоторое время наблюдала за семейством мансы, а затем скользнула взглядом по лицам тех людей, что окружали чернокожего громилу. Было противно и обидно видеть торжество и высокомерие у них во взглядах. Уж слишком многие из тех, что осмелился встать рядом правителем Мали, откровенно наслаждались тем эффектом, что произвёл их поступок. Они купались в ненависти богемийской шляхты.

Не выдержав сего отвратительного зрелища, Броня отвернулась, и в тот момент ей на глаза попался пан Маллой. Было странно видеть ректора УСиМ стоящего рядом с главой ВАТИ, этим простоватого вида мужичком, но не как с врагом и конкурентом за ресурсы, а как с союзником, разделяющим злобу и боль за уязвлённое достоинство родного государства. Но, к сожалению, даже сии влиятельнейшие люди Богемии были вынуждены ограничиться горделивым бездействием и сделать вид, что император Мали творит непотребства не у них под носом, а где-то в параллельной реальности.

Интересно, оттого ли Лешей удалось понять, что за чувства испытывал непоколебимый пан Маллой, что даже ему не было дано сокрыть столь сильные эмоции за каменной маской, или же девушка просто слишком долго общалась с будущим свёкром, чтобы научиться улавливать малейшие изменения в его мимике? Скорей, всё же, первое. Броня не была склонна переоценивать свою эмпатию.

Мир перед глазами “поплыл”. Покрылся густой белой рябью, мешая разглядеть детали. Девушка рассеянно замерла и опустила голову, точно бы надеясь таким образом поймать “сеть”. Будто реальность вокруг неё являлся не чем-то объективно существующим, а компьютерной игрушкой с восхитительной графикой, а дискомфорт, что Лешая сейчас испытывала, был связан с некачественным функционированием оборудования, ответственного за погружение в созданную геймдизайнерами вселенную.

– М-м-м… госпожа, вы в порядке? – услышала синеглазка тихий обеспокоенный голос Ёлко.

– Дорогая? – Фортуна позволила себе больше, чем один лишь неуверенный оклик: она аккуратно, но крепко подхватила свою lesis за руку, удерживая ту от возможного падения. – Да ты даже более бледная, чем обычно.

– Сестричка? – присоединилась ко всеобщему беспокойству юная Гиацинт.

– Так было задумано, – губы синеглазки изогнулись в кривоватой ухмылке. – Зато буду контрастней смотреться на фоне мансы.

– Э-э-… что? – удивлённо пискнула самая юная из сопровождающих Броню дворянок.

– М-м-м… я, конечно, понимаю, что пан ректор взял курс на сближение с ЕССР, но мне кажется, что если бы он хотел плюнуть в лицо собственному сюзерену, он бы сделал это лично, – скептически подняла бровь Ёлко.

– И не забывай, что даже если у тебя получится оправдаться перед государем на том основании, что ты безродная глупышка, то у нас, у твоей свиты, не будет оправдания, которым мы бы могли прикрыться, – согласилась с розовоглазой дворянкой Фортуна. – Остановить тебя – наша обязанность.

Похоже, что взгляд Брони был достаточно красноречивым, чтобы обе спутницы тревожно замолчали.

– А кто сказал, что я собираюсь плевать в лицо нашему королю?

– Меня забавляет этот акцент на слове “нашему”, – усмехнулся Вик, отвлекаясь, наконец, от своей маленькой книжицы.

– Ты собираешься поссориться с мансой? – обеспокоенно вопросила розовоглазый аналитик.

Щёки Брони болели, словно бы их свело спазмом. Впрочем, это было недалеко от истины: её улыбка не просто так выглядела болезненной и неправильной.

– А кто сказал, что быть моей любовницей – легко? Ты должна решиться сейчас.

Девушка дёрнулась, сбрасывая с себя руки спутниц, что последнюю минуту удерживали её от падения, после чего уверенным собственническим жестом взялась за подбородок Ёлко.

– Ты со мной до конца? У тебя ещё есть время отступить. Ты в праве надеяться, что моя выходка не окончится для меня ничем хорошим и место невесты юного пана Маллоя станет вакантно. Ну так как? Кто со мной – тот герой, кто без меня – тот свинья. Выбирай, слечна Каппек.

Похоже, что выбор был достаточно тяжёлым, чтобы заставить девушку задуматься. Она смело смотрела в искажённое неровной улыбкой бледное лицо Брони, не отводя взора розовых глаз.

А вот Фортуна, не выдержав неловкого молчания, сделала осторожный шаг назад.

– Та-а-а-ак, прекрасные слечны и могучий пан, я, пожалуй, пойду готовить ложки для расхлёбывания той каши, что решила заварить наша бравая Лешая. Никто не против?

Ни безродная, ни кандидатка в её любовницы не обратили на предусмотрительную рыжую дворянку никакого внимания. Лишь Вик ответил молчаливым кивком, после чего та удалилась, не забыв увлечь за собой растерянную сестричку Даркена.

– Я с тобой, – наконец, решилась Ёлко и обессиленно закрыла глаза.

На её лице на секунду промелькнула предательская тень сомнения в сделанном выборе. Достаточно густая и заметная, чтобы её было возможно усмотреть даже сквозь вуаль.

А вот уже мгновение спустя Броня решительно сорвала с лица слечны Каппек сей полупрозрачный тёмный кусок ткани и решительно накрыла её кричаще розовые губы своими.

Любовница на секунду дёрнулась, широко распахнула в удивлении яркие глаза цвета неоновой фуксии, но уже спустя пару ударов сердца расслабилась и обхватила шею слечны Лешей беспечным широким жестом.