Текст книги "Сошествие в Аид (ЛП)"

Автор книги: Хейзел Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

Я щурюсь.

– Ты чего шепчешь?

– Чтобы не разбудить Хейвен, – отвечает он.

Замираю. Я схожу с ума? Или он и правда произнёс её имя? И почему, к чёрту, она должна спать здесь?

Из-за его спины появляется Аполлон, идеально собранный, как всегда, с чашкой в руке. Он молча указывает за мою спину.

Я оборачиваюсь – и сердце выскакивает из груди.

Она здесь. Хейвен.

Растянулась на диване, укрытая моим синим пледом. Одна рука под головой, рот приоткрыт. И чуть слышное похрапывание.

– Какого чёрта она здесь делает? – срываюсь на шёпот.

Гермес наставляет на меня палец:

– О, смотри-ка, стараешься не разбудить её? Как мило.

– Господи, – срываюсь уже громче.

Оба – и Гермес, и Аполлон – подносят пальцы к губам:

– Тсс!

Я снова смотрю на Хейвен. Сон у неё явно тяжёлый – не шелохнулась.

– Да что вам вообще до того, проснётся она или нет? Что она здесь делает? Ей не место в этой комнате. Кто её привёл? Кто оставил? И почему, чёрт возьми, это моё одеяло?!

Гермес отступает, делая глоток кофе.

– Успокойся, Хайдес. Мы же не притащили в комнату Усаму бен Ладена. Это всего лишь Хейвен.

Мне не нравится, как они себя ведут. И ещё больше не нравится, как они о ней говорят. Будто она им… почти друг. Будто они привыкают к её присутствию.

Я подхожу к дивану, не споря больше. С Гермесом спорить – всё равно что объяснять новорождённому, зачем не стоит срать в подгузник. Бесполезно: всё равно будет.

Нехотя щипаю Хейвен за руку. Ноль реакции. Ещё один – то же самое. Тогда дёргаю за прядь волос – и получаю хоть что-то: она недовольно бормочет и переворачивается на бок. И я едва не смеюсь. Смешная. Абсолютно нелепая.

И вот уже тонкая струйка слюны стекает из её приоткрытого рта. Я опускаюсь на колени перед диваном, оказываясь с ней на одном уровне.

– Ты слюнявишь. Отвратительно, – шепчу ей в лицо.

Клянусь, угол её губ чуть дрогнул, будто в усмешке, но я не уверен. Судя по последним минутам, она бы не проснулась, даже если бы я подорвал гранату прямо в этой комнате.

Я опускаю взгляд, позволяя себе рассмотреть её внимательнее. Вчерашний вечер помню смутно, но помню белый свитер, в котором она была. Сейчас на ней только чёрная майка, явно слишком широкая: открывает добрый кусок кружевного лифчика. Косо оглянувшись, чтобы убедиться, что братья не смотрят, я поддеваю бретельку пальцами и подтягиваю её обратно, прикрывая всё.

И это её даже не будит. Невероятно.

Я стою, скрестив руки, сверлю её взглядом. Может, тело почувствует моё упорное присутствие и вытолкнет её из сна.

– Хайдес, ты что, с ума сошёл? – доносится голос Гермеса.

– Не твоё дело, – бурчу, не отрываясь.

Указательным пальцем нажимаю ей на лоб, чуть отталкивая голову назад.

– Ты как ребёнок, – продолжает Гермес. – Оставь её в покое.

– С каких это пор она тебя так заботит? – огрызаюсь громче, чем собирался.

Хейвен мычит во сне.

Мы с Гермесом замираем.

– Похоже, у нас тут свинья, которая храпит на диване, – комментирую я.

Гермес прыскает и, наконец, уходит, оставляя меня в покое. Но я остро чувствую взгляд Аполлона: он в кухонном углу, делает вид, что меня не замечает.

Я начинаю раздражаться. Дам ей ещё пять минут, а потом подниму силком. Так решил. И заодно выкину из своей кровати ту девицу, чьё имя до сих пор не вспоминается.

– Ты прекратишь уже пялиться? – бормочет Хейвен, не открывая глаз.

От неожиданности я чуть не падаю. Отстраняюсь, как раз в тот момент, когда её разноцветные глаза цепляют меня. Никогда не говорил ей этого, но это первые гетерохромные глаза, что я вижу. Красивые, чёрт возьми. Хотел бы иметь такие сам.

– Наконец-то, – выдыхаю.

– «Наконец-то» что?

– Проснулась. Проваливай, – приказываю.

Моя грубость её не задевает. Она лениво потягивается, как кошка.

– И тебе доброе утро.

– Ты знаешь, что слюнявишь во сне? – пытаюсь её задеть. – И хрюкаешь, как свинья на бойне.

Она смотрит на меня пустым взглядом. Потом поднимает бровь – и я понимаю, что сейчас прилетит.

– Ах да? А выглядел ты куда более увлечённым, когда подтягивал мне майку, чтобы прикрыть.

Я резко отвожу глаза и поднимаюсь.

– Это моё одеяло, – выпаливаю первое, что приходит в голову.

Она гладит ткань рукой и улыбается.

– Правда? Ну спасибо. Оно и правда мягкое, и пахнет приятно. Но ночью стало жарко, пришлось снять свитер.

Я замечаю белый свитер у её ног, подбираю и швыряю ей в лицо. Попадаю точно. Ткань повисает у неё на голове, и мне приходится закусить щёку, чтобы не заржать.

Хейвен сбрасывает свитер и натягивает обратно, фыркая.

– Ты ненавидишь меня настолько, что не можешь вынести даже того, что я сплю на диване?

Вопрос возвращает меня к тому, что я хотел спросить Гермеса, и так и не получил ответа.

– Какого чёрта ты тут делаешь? Кто вообще позволил тебе ночевать у нас?

Её взгляд ускользает мимо меня – и я прекрасно знаю, на ком он остановился. Оборачиваюсь: Аполлон, отлипнув от стены, слегка улыбается.

– Может, это был я.

– «Может»?

– Да, это был я, – подтверждает. – Я привёл её сюда после игр, сделал ей ромашковый чай, подождал, пока успокоится. Потом вышел в ванную, а когда вернулся… она уже спала.

– Я не храплю! – тут же возмущается Хейвен, сев на диване.

– Храпишь, – отвечаем мы одновременно: я, Аполлон и даже Гермес, высунувшийся из ванной.

Хейвен опускает голову и качает ею. Встаёт – и только теперь доходит до неё, что ночь она провела у нас в комнате. Рыжие волосы – в полный беспорядок, но она даже не проверяет отражение.

Я смотрю на часы.

– Тебе лучше уйти. Пока твой рыцарь Лиам не приперся устраивать цирк.

Она закатывает глаза. Аполлон, наоборот, готов предложить ей кофе – вижу по лицу. Он всегда такой: вежливый со всеми подряд. Не знаю, это природа или жажда выглядеть героем, но меня это бесит. Я с удовольствием врезал бы ему.

Хейвен открывает рот, чтобы возразить, но в этот момент распахивается дверь моей спальни. Входит вчерашняя – та, с которой я провёл ночь. И даже не сочла нужным одеться как следует.

– Привет, – кидает всем. Замирает на Хейвен. – Ты та, что сняла лифчик в театре?

– А ты та, что?.. – начинает Хейвен.

О нет. Только не это.

Незнакомка поворачивает на меня карие глаза.

– Та, что трахалась с Хайдесом этой ночью.

Я знал.

Теперь на мне три пары глаз. Четыре, если считать Гермеса, который высунулся из ванной с дезодорантом в руке и замер с поднятой рукой.

Я разрываю тишину:

– Напомни, как тебя зовут?

Ошибка. Вопрос, которого следовало избежать. Ей это не нравится: лицо заливается краской, и я понимаю, что невольно унизил её. Ну а чего она ждала? Что я потащу её под венец только потому, что довёл её до оргазма четыре раза подряд?

– Эдри, – шипит она, проходя мимо. Толкает меня плечом, даже не больно, и замирает у двери, с одной ногой уже в коридоре. – И не «Хейвен», как ты назвал меня сегодня утром.

Я опускаю взгляд в пол. Чёрт. Сам виноват. Заслужил. Но, блядь… блядь.

Молюсь, чтобы момент пролетел быстро и никто не стал задавать лишних вопросов.

– Дива, – Гермес оказывается прямо передо мной, я даже не заметил, как он подошёл. – Ты назвал её «Хейвен»?

Стараюсь не встречаться с разноцветными глазами, что сверлят меня, требуя ответа.

– Она лежала ко мне спиной. Волосы такие же, как у Хейвен. Я спросил «Хейвен?» с вопросительной интонацией. На секунду подумал, что это она.

Тишина.

А потом – смех. Всё громче, срывающийся в истерику.

– Что? Ты реально подумал, что я – это я пришла переспать с тобой?!

Могла бы обойтись без этого оскорблённого тона. Любой бы захотел переспать со мной. Я сам бы переспал с собой.

Хайдес, соберись. Не будь жалким. Холодность – твоё единственное оружие.

Я выдыхаю и втыкаю взгляд в её глаза. Получается: Хейвен дёргается, будто я приставил к её виску пистолет.

– Почему бы тебе не убраться отсюда?

– Не нужно с ней так обращаться, – вмешивается Аполлон.

Гермес тут же встаёт между мной и братом, словно читает мои мысли. Да, мне действительно хочется заехать кулаком ему в лицо.

– Парни, спокойно.

Я скользну взглядом вниз, на девицу у двери, и цежу сквозь зубы:

– Может, оденешься уже? Во имя Бога.

Гермес делает вид, что не слышит. Обращается к Хейвен с улыбкой:

– Малышка, можешь оставаться сколько захочешь. Не слушай его.

Но Хейвен, видимо, такая же с перепадами, как и я. Её лицо каменеет.

– Нет, он прав. Мне пора. Не хочу тратить время на того, кто ради бреда о всесилии устраивает побоища.

– Это ты сейчас обо мне? – протягиваю медленно, почти с рыком.

– Вроде бы очевидно, – бурчит Гермес.

– Это был риторический вопрос.

Всё моё внимание на Хейвен. Только потому, что она смотрит на меня, как на убийцу, как на самое мерзкое существо на земле. Я не принимаю этот взгляд. И уж точно – не от неё. От неё, которая ни хрена не понимает ни обо мне, ни о моих играх. От неё, которая лезет туда, куда я прямо сказал не соваться, а потом жалуется, что увиденное пугает или разочаровывает. Я же предупреждал. Сказал держаться подальше. Не моя проблема, если её нежное сердечко не выдерживает пары ударов.

Она больше ничего не добавляет. Улыбается Аполлону мягко, благодарит его и Гермеса за гостеприимство и скользит мимо меня, не проронив ни слова.

Я остаюсь стоять, вслушиваясь в звук захлопнувшейся двери. Даже когда он стихает, эхо будто гремит в моей голове.

Я матерюсь вслух и стремительно врываюсь обратно в спальню. Хватаю первую попавшуюся футболку, натягиваю через голову, затем чёрные «Конверсы» и вылетаю в коридор.

Догнать Хейвен легко. Она тащится, как хромой ленивец, и с этим хаосом на голове выделяется издалека.

Я хватаю её за плечо, она вздрагивает и пытается двинуть мне локтем. Когда оборачивается и видит, что это я, морщится с отвращением:

– Чего тебе ещё?

– Не смей меня судить.

Она вскидывает брови, нисколько не впечатлённая. И правда, мог бы придумать что-то более эффектное. Под давлением я всегда туплю.

– А я и сужу. Есть что возразить?

Я открываю рот, но слова не выходят. Она ухмыляется, уверенная, что выиграла наш мини-спор, и выдёргивает плечо из моей руки. Продолжает путь.

Я иду за ней автоматически, даже не успевая обдумать.

– Оставь меня в покое! – кричит она.

Студенты, блуждающие по Йелю, оборачиваются с любопытством. Я чувствую, что если ещё один на меня так посмотрит – я точно сорвусь.

Хейвен, вместо того чтобы свернуть к общежитию, выходит в сад. Небо затянуто, вот-вот польёт. Порывы ветра заставляют пожалеть, что я надел только футболку.

– Хейвен, чёрт возьми!

Она останавливается. Ветер бьёт в её волосы, превращая их в языки огня. И когда я подхожу ближе и вижу её лицо, становится только хуже: пряди обрамляют черты, и вместе с гневом, сверкающим в глазах, она и правда напоминает богиню. Очень злую богиню.

Но я злее.

– Лезешь туда, куда тебя предупреждали не соваться, а потом орёшь, что не понравилось?

Она гордо кивает:

– Именно. Я думала, ты…

– Что я?! – рычу. – Раз уж люблю смотреть на звёзды, должен ночами играть в прятки? Ради Бога, Хейвен, хватит!

Она обхватывает себя руками, спасаясь от холода.

– Нет. Я хочу знать: зачем? Зачем вы это делаете? Это неправильно – так калечить людей. Это такие же студенты, как вы. Ты мудак. Мудак и жестокий придурок.

Я кусаю губу, чтобы не послать её в ответ. Молчу. Потому что это тупик. Кроссворд без подсказок: только пустые клеточки и ни одного слова.

– Ну? – давит она. – Нечего сказать в своё оправдание? Ни одного вменяемого мотива?

Я дёргаю плечами, хотя внутри всё кипит.

– Я не могу сказать, почему именно эти игры. Почему именно бои. Это не твоё дело, Хейвен. Как всегда.

Она взрывается горьким смешком и хлопает руками по бокам. Прядь волос хлещет её по лицу.

– Ну конечно. Ладно.

– Ты должна оставить нас в покое, – говорю я. – Перестать делать всё по-своему. Перестать вешаться на Аполлона. Перестать дружить с Гермесом. Перестать провоцировать Афину. И меня. Забудь о нашем существовании и живи дальше своей жизнью. Займись делами других, Хейвен, и оставь наши.

Она отшатывается, может, даже неосознанно. Я перегнул палку? Если да – она это умело прячет.

– Хорошо. Буду держаться подальше. Всё.

Я опешил. Ни за что не ожидал, что она послушается. Думал, упрётся. Видимо, мои игры потрясли её сильнее, чем я думал. Ну и пусть. Это её проблема.

– Отлично.

– Отлично.

Я сжимаю челюсти, она – кулаки. Ветер усиливается, деревья мечутся из стороны в сторону. Мы с Хейвен – два идиота, единственные во всём Йеле, кто стоит здесь, под шквалом, и устраивает дуэль взглядов.

Я откашливаюсь и стараюсь, чтобы голос звучал как можно холоднее:

– Тебе надо вернуться. Ты мёрзнешь.

– Я не мёрзну. – Но руки снова прижаты к груди.

– Мёрзнешь. Иди внутрь.

– А ты сам идиот в футболке, – огрызается она.

Мне бы улыбнуться от её прямоты, она меня забавляет. Но между нами уже нет… относительного мира.

– Хейвен!

Мы оборачиваемся одновременно. У дверей стоит один из тех мелких придурков, с которыми она вечно ошивается, вместе с братцем и тем поэтом-неудачником, что пишет вирши для Афины. Имя не знаю. Но он уже мчится к ней, с озабоченным видом.

– Где ты была? И что ты здесь делаешь? Сейчас же ливанёт, пошли!

Хейвен бросает на меня последний взгляд, прежде чем позволить обнять себя за плечи.

– Да, идём, Перси.

Перси. Дебильное имя. Но я рад за неё: хорошо хоть это не Лиам явился её спасать.

Глупо, но я продолжаю стоять под ветром, будто хочу доказать, что он меня не пробирает до костей. Хейвен оглядывается ещё раз; показывает вниз. Средний палец. И исчезает.

Я глубоко вдыхаю и собираю последние крохи терпения. Их мало.

Стоит мне развернуться, как замечаю фигуру у бокового входа. Стоит в тени и смотрит на меня. Давно?

Я щурюсь и делаю шаг, но силуэт сразу исчезает, скрывшись за дверью.

Плохое предчувствие. И почти уверен – не зря.

В конце концов, дождь и правда хлынул. Минут через пять после того, как я вернулся в здание, и не прекращался целый день. Может, кто-то там, наверху, решил смилостивиться и укрыл меня. А может, я несу чушь.

Десять вечера. Я снова выхожу в сад и стелю плед под деревом. Моросит. Натягиваю капюшон и опускаюсь на землю.

Вдыхаю глубоко, полной грудью. Всегда любил запах дождя. Да и сам дождь. Особенно – стоять под ним. Подставлять лицо и позволять ему смывать всё – мягко или яростно, всё равно. Пусть льёт, что есть силы.

Гермес смеётся, что это «типичное поведение четырнадцатилетней девчонки с Tumblr». Он не знает правды.

Когда я был ребёнком, только получил эту чёртову рану, верил: дождь меня исцелит. Родители заваливали нас книгами о мифах, о природе, о богах. Там говорилось: вода – источник жизни, способный лечить даже душу.

И каждый раз, когда шёл дождь, я выбегал на балкон и задирал голову. Дал ему заливать шрам, пока шея не затекала. Молился – кому угодно, лишь бы он исчез. Возвращался, вставал перед зеркалом, проверял. Каждый раз. Он никуда не делся. Но заживал. Постепенно. Когда-то всё было куда хуже.

И всё же дождь я полюбил. Полюбил подставлять ему кожу. Всю. Потому что он напоминает: я жив. Шрам остался, но боли больше нет.

Рядом бесшумно появляется фигура в капюшоне. Только шлёпанье ботинок по мокрой траве выдаёт её. Я сдвигаюсь, освобождая место. Афродита опускается рядом, обхватывает колени руками, кладёт на них подбородок.

Она не смотрит на меня.

– Ты не пришёл на ужин в кафетерий.

– Наблюдательная ты, Эфи.

– Терпеть не могу, когда ты так меня называешь, – бурчит она детским тоном.

Улыбаюсь.

– Врёшь. На самом деле тебе нравится.

Она вздыхает.

– Только не говори остальным. А то подхватят.

Я протягиваю мизинец. Она зацепляет его своим.

– Обещаю.

Пальцы остаются сцепленными. Дождь почти стих, но небо тяжёлое, серое, и солнца ждать не приходится.

– Я слышала про утро, – тихо говорит Афродита. – С Хейвен.

С трудом сглатываю.

– Мхм.

– Она не понимает. У нас есть свои причины. У тебя – свои.

– Афродита, я знаю. Мне плевать на её мнение. Пусть думает что угодно, но…

Она склоняет голову набок и смотрит с лукавством. Чёлка растрёпана, но ей всё равно идёт. Настолько красива, что затмит кого угодно, в любом состоянии.

– Но ты же Дива, как говорит Герм. И тебя бесит, когда тебя судят, не зная толком. Правда?

Попал в точку.

Я уверен, что причины наших игр куда… благороднее, чем может показаться со стороны. Знаем их только мы. Только мы пятеро братьев.

– Ты знаешь, трое, которых Афина уложила, вернутся в Йель? – спрашиваю.

Она пожимает плечами.

– Не знаем. Первый, Тайлер, нет. Я попросила папу пробить его – похоже, он отчислится. – Делает паузу. – Разве этого мало как доказательство, что твои игры справедливы? Хотя, конечно, самосуд не должен быть первым выбором.

Я убираю мизинец и беру её ладонь в свои, поглаживая.

– Ты в порядке?

Глаза Афродиты блестят, но не от печали. Я знаю – это слёзы облегчения и радости.

– Парень, который пытался изнасиловать трёх студенток в Йеле, больше сюда не вернётся и получил по полной от моей сестры. «В порядке» – слишком слабо сказано, Хайдес.

Я стискиваю зубы так, что чувствую боль.

– Какой же он кусок дерьма.

– Ага.

– Хотел бы, чтобы он продержался ещё немного, – признаюсь спустя несколько секунд. – Чтобы посмотреть, как он схватывает новые удары.

Афродита кивает и медленно склоняется ко мне. Кладёт голову мне на плечо – и я позволяю, хоть обычно проявления нежности меня раздражают. Она – единственное исключение. В детстве она иногда гладила мой шрам, потом поднимала глаза и с улыбкой говорила: «Какой ты красивый».

Мы сидим так несколько минут. Я даже позволяю себе закрыть глаза и вдохнуть запах мокрой травы, дождя и послушать барабан капель вокруг.

– Хейвен искала тебя в кафетерии. Всё не сводила глаз с нашего стола, – шепчет Афродита.

Я напрягаюсь.

– Может, смотрела на Аполлона.

– Не думаю.

Опять тишина.

Чувствую взгляд. Приоткрываю один глаз и наклоняю голову вниз. В меня впиваются голубые, как море, радужки.

– Хотелось бы увидеть, как она играет.

– Мне тоже, признаюсь, – бормочу. Было бы весело видеть, как она проигрывает – для смирения. Но и мысль о её победе меня здорово заводила.

– Но в играх Афины у неё не было бы шансов. Ты правильно сделал, что оттолкнул её.

Я обдумываю её слова несколько секунд. С ней можно делиться таким.

– Лучше уж никогда больше с ней не заговорить, чем видеть, как Хейвен играет с Афиной.

Глава 14

СПУСК В АИД

Вернись, Персефона, к своей матери, вернись с лёгким сердцем в своём тёмном одеянии. Ты продолжишь властвовать над мёртвыми и живыми, и кто не принесёт тебе подношений и жертв, познает мои вечные муки.

Когда я сказала Хайдесу, что держусь от него и его странных братьев подальше, я не думала, что он воспримет это всерьёз.

Ну, правда. Я решила, что это была просто бурная ссора на эмоциях. А эмоции проходят, стихают. У меня, по крайней мере, уже через час всё улеглось.

Но, похоже, для него – нет.

Игнорировать человека, которого не хочешь игнорировать, – тяжело. А ещё тяжелее, когда он отвечает тебе тем же.

Джек проходит за моей спиной, молчаливая, и бросает взгляд:

– Смелый выбор.

Я кривлюсь и поправляю платье:

– Не уверена.

Последние три недели – пустота. Ничего не случилось. Хотела бы сказать, что даже не пыталась наладить контакт с Хайдесом или хотя бы с кем-то из Лайвли, кто ненавидит меня поменьше. Но не могу врать самой себе. Брату и друзьям – да. Себе – нет.

Я дважды ходила в театр, на их этот дурацкий клуб импровизации. В первый раз он даже не взглянул на меня. Не обратился, не сказал ни слова. Будто я невидимка.

Во второй, когда я открыла рот – хотела поучаствовать в сценке, – он осадил меня поднятой рукой и вызвал вперёд других. После этого сам перестал приходить. И я бросила. Ну а смысл, если его нет?

В столовой – не лучше. Стоило мне войти и посмотреть в сторону стола Лайвли, как Хайдес встречал мой взгляд. А потом вставал, отодвигая стул с таким скрипом, что уши сводило, и уходил.

Единственный намёк на «разговор» был на следующий день после той ссоры в саду. Я оказалась в очереди у стойки, а за спиной – вся пятёрка Лайвли. Хайдес посмотрел на меня ровно на секунду. Этой секунды хватило, чтобы понять: он скорее застрелится, чем заговорит со мной.

Я повернулась к Аполлону. Он колебался – будто хотел хотя бы поздороваться. Но Хайдес врезал ему локтем – так, что заметили все. И Аполлон отступил. Я перестала существовать. Гермес единственный улыбнулся – один-единственный раз. Потом и он начал делать вид, что меня нет.

Так прошли три длинные недели. Ньют – счастлив, что я не общаюсь больше с братьями Яблок. Лиам продолжает забирать меня после пар, хотя я уже месяц как в Йеле и прекрасно ориентируюсь сама.

Мы с Ньютом даже дважды созванивались с папой по видео. Он был рад, но глаза… тени под глазами такие, что страшно. Помимо своей работы в колл-центре, он хватается за любые подработки. Спит часа по четыре.

И всё зря. Почти всё уходит на еду и коммуналку, остаток – на долг, проценты по которому только растут. Это бесконечная яма.

После звонков мы с Ньютом сидим молча. Мы оба думаем одно и то же: он не выдержит. А я не могу потерять и его.

Но где взять деньги? Каждую ночь я засыпаю с этим вопросом и с одним-единственным ответом: игры Лайвли.

Единственные спокойные минуты – вечера в библиотеке с Перси. Разговаривали мало, но его присутствие было тихим и успокаивающим.

– Ну и кто ты сегодня? – спрашивает Джек, возвращаясь из ванной в костюме.

Я замираю. Джек обычно не заморачивается. Моется, надевает что-нибудь чистое, пусть и затасканное. А сегодня… не узнать. Она всегда была красивой, это очевидно, но будто сама себе запрещала это показывать.

Сегодня 31 октября. Хэллоуин. В кампусе вечеринка, и костюм обязателен.

– Джек, ты потрясающе выглядишь!

Она краснеет, опускает голову и теребит ткань.

– Думаешь? Ничего особенного.

Она – невеста-труп. Длинное белое платье, искусно разорванное, фата, волосы выпрямлены и падают до талии. И, конечно, её вечные чёрные Converse, убитые в ноль.

– А ты кем? – повторяет вопрос. Обходит меня оценивающе. Я мечтаю провалиться сквозь пол, лишь бы не говорить это вслух. – Никого не напоминаешь.

Да. Никого.

Я поправляю корону, закрепляя в волосах. Серебро и красные камни. Разглаживаю юбку. Чёрный корсет со шнуровкой плавно переходит в длинную юбку. Справа – высокое разрез.

– Ну… идея в том, чтобы быть Персефоной.

Джек обмирает. Вижу, как изумление проступает на её лице.

– Персефона? Владычица мёртвых? Жена Аида?

Да, если бы дело было за мной, я бы хоть в Белоснежку влезла. В первый попавшийся костюм – и всё. Но правда в другом: это мой последний план привлечь внимание Хайдеса. Или разозлить его.

Да, скорее второе. Разозлить его – надёжный способ заставить перестать делать вид, что я для него пустое место.

Тоже ведь игра, да? Кто первым перестанет игнорировать? Предполагаю, он.

Джек не успевает ничего добавить – тихий стук в дверь даёт понять, что Ньют, Перси и Лиам уже ждут, и нам пора на вечеринку.

Нет, я не ждала от Лиама чудес, но… всему есть предел.

И по взглядам Ньюта и Перси ясно: им тоже хочется заорать ему в лицо.

Мой брат – безошибочно узнаваемый Человек-паук, в маске и с паутиной на груди. Перси – пират с широкополой шляпой и сапогами до колен. На поясе у него болтается игрушечная сабля. Даже глаза подведены чёрным, дымкой. И это сразу напоминает мне Хайдеса, ту ночь его игр. Идеально выведенная линия кайала, спускающаяся по щеке и пересекающая шрам.

И, разумеется, стереть этот образ из головы у меня не вышло.

– Девчонки! Вы потрясающе выглядите, – восклицает Лиам. – Особенно ты, Хейвен.

– Спасибо. А ты вообще кто?

Лиам округляет глаза:

– Как это «кто»? Всё же очевидно!

На нём – чужие обычные вещи: джинсы, белая футболка, серая курточка. Сверху – медовsq парик, уложеннsq в стильный хаос. Лицо замазано в мертвенно-белый, поверх – гора блёсток, даже на губах.

– Я – Эдвард Каллен!

Ньют недовольно ворчит и стягивает маску с лица. Но сколько бы его ни бесил друг, взгляд всё равно упорно возвращается к Джек.

Лиам демонстративно протягивает руки – они тоже сверкают блёстками.

– Я вывалялся в них весь! – выделяет последнее слово. – Четыре тюбика ушло. Назовите любую часть моего тела – клянусь, блёстки там тоже есть.

– Задница? – Перси прищуривается.

– Есть.

– Бёдра? – подхватывает Джек.

– Вы за кого меня держите?

– За придурка, – мгновенно отбивает она.

Ньют шутливо толкает её плечом, и Джек закусывает губу, пряча улыбку.

– Пальцы на ногах!

Лиам гордо кивает:

– Разумеется.

Очередь за мной, но у меня в голове только один вопрос:

– Лиам, а зачем ты весь обсыпался блёстками, если у тебя видно только лицо и руки?

Мы почти у выхода, и он замирает как вкопанный. Перси едва не врезается ему в спину. Лиам щурится, губы складываются в трагическую складку.

– Чёрт, Хейвен, а ведь и правда. Зачем я это сделал?

Мы дружно взрываемся смехом и вытаскиваем его наружу.

Сад украсили к Хэллоуину по полной. На деревьях гирлянды красных лампочек, везде светящиеся привидения. Дорожку к зданию уставили тыквами со всевозможными рожами.

Народу – тьма. Голова кругом. Музыка громкая, но не оглушающая, слова расслышать легко. Мимо проскальзывает мумия с единственным видимым глазом.

– Сногсшибательно выглядишь, красотка.

– Спасибо! – орёт Лиам во весь рот. У меня не хватает духу сказать, что это явно было не ему. Пусть хоть раз порадуется.

Ньют сунул мне в руку пластиковый стакан, налитый едва наполовину. Я оглядываюсь: ведьмы, вампиры, призраки из простыней, мёртвые принцессы, драконы, дьяволы, ещё пара Человеков-пауков, полсостава Мстителей, Существо из «Фантастической четвёрки»…

– Так кем же ты всё-таки нарядилась? – наклоняется ко мне Перси.

Я моргаю, удивлённая. Ньют и Джек в нескольких метрах спорят, разглядывая резные тыквы. Лиам оживлённо вещает какому-то незнакомцу:

– …ну серьёзно, назови любую часть тела – и ответ всегда будет «да». У меня даже член блестит.

Я вздыхаю и возвращаюсь к Перси:

– Ну… тёмная принцесса.

Он приподнимает бровь, делает глоток и задумывается:

– Любопытно.

– Правда?

– Любопытно, что ты не сказала правду.

Я вздрагиваю. Перед носом пропрыгивает ещё один «Человек-паук», изображая бросок паутины. Слава Богу, что Йель считается элитным университетом.

– Я…

– Хейвен?

Я опускаю голову, пальцем провожу по краю стакана, снова и снова.

– Персефона.

Он молчит. Я уже жду, что он выдаст мне нотацию в стиле Ньюта. Но забываю: друзья брата – это не брат. На моё плечо опускается палец.

Перси смотрит с какой-то странной искоркой:

– Красивое платье, – произносит и тут же отводит взгляд.

Щёки вспыхивают так, что мне кажется, горит всё лицо. Я издаю нервный смешок. Готовлюсь ответить – но в этот момент кто-то буквально раздвигает нас с силой.

– Эй, ты что… – начинаю.

И слова замирают.

Хайдес.

Даже не глядя толком, он бросает в воздух ленивый знак «сорян» и идёт вперёд по траве. Я уже знаю: он идет прямо к своим. И точно – вся пятёрка Лайвли здесь. В костюмах.

Ну… в кавычках «костюмах». Каждый изображает своего божественного тезку.

Афродита – в белом до пола, с венком из красных роз.

Афина – в боевых доспехах.

Гермес – полуголый, с крылатыми сандалиями и белой набедренной тканью.

Аполлон – самый простой: золотая рубашка, но длинные волосы сияют под светом гирлянд.

– Знаю, о чём ты думаешь, и да – ответ утвердительный.

Я уже забыла, что рядом со мной Перси.

– И на прошлогодней хэллоуинской вечеринке они сделали то же самое. И знаешь что? Здесь никто из студентов даже не пытается нарядиться греческим богом.

Ну конечно. Можно было догадаться: Лайвли слишком серьёзно относятся даже к костюмам. И тут меня накрывает новая мысль. А когда встречаю карие глаза Перси – понимаю: он без слов подтверждает её.

– Я нарядилась, – шепчу.

Его губы вытягиваются в тонкую линию.

– А кто ещё мог это сделать, если не ты?

Улыбаюсь сама того не замечая и смотрю на него молча. Засматриваюсь на густые длинные ресницы, потом на тёплый карий цвет глаз. Наклоняюсь ближе – и он это чувствует, потому что напрягается. Прищуриваюсь.

– Хейвен? – зовёт он, голос дрожит. – Ты сейчас собираешься меня поцеловать или?..

Наши носы едва касаются. Я не сразу это понимаю. Отдёргиваюсь.

– Ты носишь линзы? Контактные? Я видела ободок вокруг радужки.

– Да, контактные. Я близорук. А что?

– Просто спросила. – Делаю глоток. Что бы там ни плеснул Ньют, гадость редкая. – Очки вообще не носишь? Никогда не видела.

Перси смеётся.

– А почему тебе так интересно?

Не знаю. И в этот раз я благодарна, что нас прерывает Лиам. Он уже навеселе. Обхватывает Перси за плечи и буквально повисает на нём.

– Как дела, народ? Я вам говорил, что мой член тоже в блёстках?

Морщусь. Пользуясь моментом, пока Перси застрял в его захвате, сбегаю прочь, ещё до того как успею почувствовать вину за то, что бросила его с Лиамом.

Джек и Ньют уже не одни. С ними стоит Лиззи – та самая, что встретила меня в первый день. Не пойму, в кого она наряжена, но выглядит потрясающе. Прямые рыжие волосы струятся до пояса, чёрное атласное платье облегает фигуру, открывая длинные белые ноги. На ступнях – серебристые сандалии с завязками до колен.

Она о чём-то оживлённо болтает с Ньютом, и я застываю, глядя на них. Не знала, что они знакомы. Но ещё больше меня поражает сам Ньют: пылающие щёки, нервная рука на затылке, вид смущённого мальчишки. Джек стоит рядом, с бокалом в руках и выражением «заберите меня отсюда».

Наши взгляды встречаются, она выдавливает натянутую улыбку. Я отвечаю таким же смущённым гримасом. Джек качает головой и снова отворачивается.

Я протискиваюсь дальше по саду и цепляюсь глазами за Лайвли. Они стоят вместе, будто окружённые невидимым куполом, в который никто не смеет войти. Толпа их обходит стороной, словно между ними и остальными – настоящая стена. Смешно. Если бы они знали, что Хайдес пользуется уходовой косметикой и делает маски для волос…

Я прислоняюсь к дереву напротив, на приличном расстоянии, и начинаю их рассматривать. Делаю вид, что пью. На самом деле даже не подношу стакан ко рту. Один запах вызывает тошноту.

Первым меня замечает Гермес. Осматривает с ног до головы, облизывает губы. Потом едва склоняет голову, будто молчаливо делает комплимент. И толкает Хайдеса локтем в бок.

Мои мышцы каменеют. Я задерживаю дыхание, пока смотрю, как он поворачивается. Серые глаза врезаются в меня. И первое, что он отмечает, – вовсе не моё лицо, а чёрный корсет. Его взгляд скользит выше, к шее, избегает моих глаз и останавливается на короне с красными камнями. Потом спускается по лифу, вдоль юбки, останавливается на разрезе. Я выставляю ногу – и его взгляд замирает на ней слишком долго. Когда он, наконец, вспоминает, что у меня есть лицо, наши глаза встречаются. Настолько близко, насколько позволяет расстояние.