Текст книги "Операция «Маскарад»"

Автор книги: Гейл Линдз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

Глава 39

Все началось в конце весны, когда Хищник обратился к четырем государствам с просьбой о предоставлении ему убежища. Ни Арлин Дебо, ни президент, ни сам террорист не знали, что сверхсекретная информация, которой он обладал, могла свести на нет всю деятельность Хьюза Бремнера. А также уничтожить его самого и всех членов тайного совета. Поэтому они просто не могли допустить, чтобы он заговорил в США или в какой-нибудь другой стране.

Самой главной задачей Бремнера стало уничтожение Хищника любой ценой. В то же время было ясно, что и Белый дом, и добрая половина стран Европы будут тщательным образом следить за сдачей террориста. Поэтому Бремнеру нужен был план, гарантирующий ликвидацию наемного убийцы, сводящий к минимуму риск разоблачения. Бремнер обратился к доктору Аллану Левайну, который давно уже сотрудничал с ЦРУ, а также – о чем никому не было известно – лично с руководителем «Мустанга».

В молодости Левайн был одним из лучших учеников «патриарха» канадской психиатрии доктора Юэна Кэмерона, который в 50-е и 60-е годы осуществлял финансируемые Лэнгли эксперименты по воздействию на мозг человека. Этот проект, имевший кодовое название MK-ULTRA, действовал под прикрытием Общества по изучению проблем экологии, ЦРУ вложило в него двадцать пять миллионов долларов, которые разошлись в пятьдесят университетов двадцати одной страны.

Целью MK-ULTRA была разработка методов манипулирования человеческим сознанием. Исходным толчком для реализации проекта стали новые успехи русских и китайцев в сфере воздействия на мозг, а также в усовершенствовании методики допроса, стремление ученых из Лэнгли найти более эффективные способы реабилитации и использования людей с психическими расстройствами.

Львиная доля финансирования исследований в рамках MK-ULTRA направлялась в университет Мак-Гилла в Монреале, где работал уже упомянутый доктор Кэмерон, обладавший немалым авторитетом среди специалистов. В то время как в США ученые, работавшие на проект, использовали в своих экспериментах в качестве подопытного материала заключенных и проституток, доктор Кэмерон проводил свои исследования на рядовых канадцах, обращавшихся в его клинику с жалобами на стресс и депрессию. Однако ни в США, ни в Канаде люди и понятия не имели о том, что на них ставили опыты.

Доктор Кэмерон применял интенсивные методы воздействия на мозг, включавшие в себя массированные инъекции наркотических веществ, в том числе еще совершенно нового в те времена препарата ЛСД. Его пациенты до сотни раз подвергались электрошоковой терапии, усыплялись на срок до восьмидесяти суток. В периоды бодрствования и наркотического сна их практически непрерывно обрабатывали с помощью методов гипноза.

Кэмерон пытался влиять непосредственно на центральную нервную систему. Однако вскоре выяснилось, что результаты его опытов весьма плачевны. Одна из его пациенток, обратившаяся в клинику с жалобами на легкое перевозбуждение, через полгода лечения перестала узнавать собственного мужа и детей, разучилась читать, писать, готовить, водить машину и даже контролировать мочеиспускание. Разумеется, это был весьма трагический случай, но для Кэмерона и его ученика доктора Левайна неприятным было лишь разглашение, а изуродованная судьба – вполне приемлемая плата за достигнутые научные результаты.

В конце концов кое-какая информация о проводимых ими экспериментах все же просочилась вовне. Последовали запросы из самых различных организаций, а затем и судебные иски. Чтобы замять дело, в 1973 году ЦРУ уничтожило материалы, имеющие отношение к проекту MK-ULTRA. Еще до этого, в 1967 году, увлекавшийся альпинизмом доктор Кэмерон погиб во время одного из восхождений, а члены его семьи оказались достаточно прозорливыми, чтобы ликвидировать и его собственные записи.

Казалось, проект MK-ULTRA был свернут и забыт. Однако по настоянию Хьюза Бремнера ЦРУ оставило в своих руках ключ, позволявший втайне проводить противозаконные эксперименты. Этим ключом был лучший ученик Кэмерона доктор Аллан Левайн.

В его распоряжение была предоставлена секретная лаборатория в штате Нью-Мексико. Доктор Левайн исследовал возможности воздействия на психику с помощью биохимических средств. Он проводил эксперименты, целью которых было усовершенствование работы мозга. Теоретическая база доктора была примитивна, но практический арсенал воздействий очень широк. В случае если человек страдал серьезным психическим расстройством, следовало, по мнению доктора, так воздействовать на его мозг наркотиками и гипнозом, чтобы изменить человека и его личность. Именно в изменении личности людей, страдающих психическими заболеваниями, Левайн видел будущее практической психиатрии.

Ежегодно эксперименты Левайна на лабораторных животных, а время от времени и на людях, якобы соглашавшихся стать объектом опытов «добровольно», давали весьма впечатляющие результаты. Два года назад по указанию Бремнера его лаборатория и все работы, включая секретные исследования в рамках проекта MK-ULTRA, были перенесены в Париж. Левайну было предложено вплотную заняться экспериментами на людях, используя в качестве прикрытия особое медицинское учреждение – нечто вроде «оздоровительного клуба». Он с радостью согласился.

Итак, проект MK-ULTRA развивался своим чередом, благодаря концепции полной закрытости и секретности. Бремнеру и Левайну удалось сохранить в тайне сам факт возрождения проекта. Дело облегчалось тем, что клиенты не желали оказаться объектом сплетен и явно склонялись к тому, что поразительный эффект омоложения в результате проводимых в центре процедур должен был оставаться привилегией очень ограниченного круга лиц. Оздоровительный клуб посещали всего тридцать человек, причем за каждым из них были закреплены персональные ассистент и массажистка.

Как и его покойный наставник, доктор Левайн сконцентрировал все свое внимание на человеческом мозге. В самом начале исследований по линии MK-ULTRA Кэмерон практиковал массированное воздействие на все мозговые клетки. Его ученик предпочитал ограничивать свои эксперименты определенными зонами коры головного мозга.

Исследования успешно продвигались вперед. Однако просьба Хищника о предоставлении убежища в обмен на передачу разведке приютившей его страны имевшейся в его распоряжении суперсекретной информации поставила их на грань срыва. Именно поэтому Бремнер разработал операцию «Маскарад» и поручил доктору Левайну подготовить для ее реализации Сару Уокер.

Левайн не раз заявлял, что путем воздействия на мозг мог частично или полностью изменить личность любого человека. Что же касается Сары Уокер, то она представляла для него особый интерес, поскольку принадлежала к тому типу людей, которые хуже всего поддаются подобной обработке: она была молода, жизнерадостна, уверена в себе, имела твердую, сложившуюся систему этических норм, высокую самооценку и стабильные, крепкие связи со своими родственниками и друзьями.

Левайн начал с того, что изолировал Сару от ее семьи и знакомых. Затем в ее окружение был внедрен человек, который должен был стать ее единственным «другом», которому она могла бы полностью доверять. В его задачу входило убедить Сару в том, что она нуждается в психиатрической помощи – те, кто верил в необходимость лечения, легче переносили процесс перестройки личности.

Сара изо всех сил старалась выяснить подробности того, каким образом Левайну и Бремнеру удалось склонить ее к сотрудничеству, но доктор был увлечен изложением собственной теории, дальнейшие расспросы на эту тему могли его насторожить.

Добившись того, что Сара согласилась и сама выразила желание пройти курс лечения, Левайн подверг ее воздействию уже многократно испытанных им препаратов. Главным образом оно было оказано на две зоны коры головного мозга – гиппокамп и неокортекс. И та и другая имели непосредственное отношение к функции памяти. Блокировав область контактов нервных клеток между собой в этих зонах, он добился того, что Сара совершенно забыла свое прошлое, но при этом сохранила способность к нормальной жизнедеятельности и бытовые навыки взрослого человека. В результате дальнейшей медикаментозной обработки она довольно легко осознала себя как совершенно иную личность.

Проблема, однако, состояла в том, что человеческий мозг обладает мощным потенциалом, и его способность хранить и восстанавливать утраченную информацию так велика, что с ним не в состоянии конкурировать даже самые мощные компьютеры. Он представляет собой настолько совершенный и гибкий инструмент, что Левайн не мог быть абсолютно уверен в том, что в один прекрасный день мозг Сары не скорректирует нарушенные функции самостоятельно. Другими словами, он не мог гарантировать, что память Сары в любой момент не восстановится сама собой.

Поэтому доктор Левайн поручил Гордону следить за тем, чтобы Сара под видом обычного антидепрессанта ежедневно принимала таблетку препарата, подавляющего процессы восстановления памяти. Пока она глотала это «лекарство», можно было гарантировать, что она будет осознавать себя не как Сара Уокер, а как Лиз Сансборо, агент ЦРУ, недавно вышедший в отставку.

В соответствии с официальными планами шефа «Мустанга», после того, как Хищник сдастся ЦРУ, его должны были переправить в одно из конспиративных помещений Лэнгли, но не в США, а в Париже, с целью краткого ознакомления представителей агентства с информацией, которой он располагает. На это мероприятие предполагалось пригласить руководителей различных подразделений, которым, естественно, не терпелось получить ценнейшие сведения от человека, снискавшего себе репутацию опаснейшего убийцы. Однако, по сценарию Бремнера, до того, как кто-либо из представителей Лэнгли успеет с ним встретиться, Хищник будет убит – событие трагическое, но совершенно непредвиденное, из разряда тех, которые невозможно предугадать и просчитать заранее, непричастность к которому Бремнера, «Мустанга» и ЦРУ в целом будет совершенно очевидной для всех, и операция «Маскарад» достигнет своей цели.

В голосе доктора Левайна звучало торжество, пальцы его беспокойно двигались по скатерти.

– Мои эксперименты и работы других ученых в том же направлении принесут огромную пользу человечеству. Благодаря нам человеческая раса получит возможность продолжать свою эволюцию. Мои пациенты уже добились замечательных успехов. Я могу расширить возможности памяти, увеличить мощь интеллекта, повысить способность к сосредоточению, воздействовать на настроение. Усовершенствование гомо сапиенс – это дело всей моей жизни, и скоро у меня будет достаточно денег, чтобы продолжать прокладывать дорогу в царство неизведанного.

Доктор становился все более красноречивым, Сара холодно наблюдала за ним. Людей, на которых он ставил свои эксперименты, он называл «объектами», «пациентами» и «исследуемыми организмами». Саре доводилось читать о судебных процессах, связанных с проектом MK-ULTRA, и она знала, что эти опыты разрушали личность пациентов и необратимо стирали из их памяти целые периоды жизни. Правильнее было бы называть их жертвами. Перед ней сидел человек, дававший клятву Гиппократа. Его долгом было лечить, он же наносил невосполнимый ущерб здоровью ничего не подозревающих людей.

– Ну что ж, я восстановила свою память, – сказала она. – Что вы теперь собираетесь делать? Снова попытаетесь убедить меня в том, что я – Лиз Сансборо?

Ей показалось, что ему стоило определенных усилий сосредоточиться на ее вопросе и сформулировать ответ. Наконец, поразмыслив некоторое время, он широко улыбнулся:

– В общем-то нет. Я сделаю нечто совершенно иное.

– Вы хотите сказать, что обойдетесь без всяких ваших препаратов?

– Препараты будут использоваться, но…

Левайн вдруг умолк, и Саре показалось, что он забыл, что собирался сказать. Однако лицо его тут же прояснилось.

– Генрик Ибсен [7]7
  Генрик Ибсен – норвежский драматург (1828–1906).


[Закрыть]как-то сказал, что одна из наших главных ошибок состоит в том, что мы путаем две вещи – наши желания и нашу волю. Воля – это наш великий дар, наша интеллектуальная и эмоциональная опора. Что же касается желаний, то капризы человеческой души важны для нее самой. На этот раз я использую вашу волю, ваше желание, ваше сотрудничество, вашу помощь! Ваша воля, желание… плюс мой гений… и у Хьюза будет все, что нужно, чтобы разделаться с Хищником и получить миллионы, необходимые мне для работы!

– Если вы надеетесь, что я буду с вами сотрудничать, то вы сошли с ума и вам самое время подлечиться вашими мерзкими лекарствами, Левайн, – сказала Сара.

Доктор откинулся назад, широко развел руки и уставился на нее с сияющей улыбкой, выглядевшей гримасой.

– Речь идет не о надежде, а о необходимости, – ответил он. – Я заверяю вас, Сара, что вы в точности исполните все, что нам от вас требуется.

Глава 40

Ашер Флорес сидел за компьютером в магазине Кристин Робитай. Сегодня ему явно не везло. Он испробовал все известные ему трюки, проник в десять разных баз данных, пытаясь отследить связь между «Голд стар рент-э-кар», Лэнгли, Хьюзом Бремнером и Гордоном Тэйтом, но в итоге получил лишь изрядную боль в спине да черные точки, пляшущие перед глазами.

У него возникла еще одна идея – заглянуть в досье Хищника. Вдруг этот престарелый головорез имел какой-то выход на «Голд стар», который он, Ашер, просмотрел?

Флорес вызвал на экран файл террориста, но не нашел там ничего нового… За исключением самой последней части. Информация была просто сногсшибательная: президент США отклонил просьбу киллера о предоставлении ему убежища на американской территории! Хищнику было предложено обратиться к правительству какой-либо другой страны, поскольку Соединенные Штаты не хотели пятнать свое реноме сотрудничеством с закоренелым убийцей.

Проанализировав ситуацию, Ашер пришел к выводу, что это до предела обостряет их с Сарой положение. Ведь если Сара теперь не нужна Хьюзу Бремнеру, то они просто подлежат ликвидации.

Мысль о том, что Сара может погибнуть и он никогда больше не увидит ее, не давала Ашеру покоя. Флоресу нелегко было признаться самому себе в том, что он скучает по ней. Тут он осадил себя и вздохнул – никому из них не придется ни о ком скучать, если они погибнут, а это неминуемо произойдет, если им не удастся выяснить, каковы планы Бремнера.

Ашер отключился от компьютера Лэнгли и вошел в базу данных по международному бизнесу. Там он разыскал информацию о «Голд стар». Это была серьезная компания со стабильной репутацией, крупнейшая в США фирма по прокату автомобилей, имеющая множество филиалов, разбросанных по всей Европе и Азии. Ее владельцем была корпорация «Стерлинг О’Киф энтерпрайсиз», колоссальная структура, название которой было знакомо Ашеру. Он долго изучал длинный список принадлежавших ей фирм, затем распечатал его. Покончив с этим, Флорес устало потер глаза. Имя Стерлинга О’Кифа так и вертелось у него в голове, а он никак не мог сообразить, почему оно кажется ему таким знакомым.

Хьюз Бремнер дремал в своем кресле в салоне самолета, прикрывшись развернутой «Вашингтон пост». Непрерывная легкая вибрация огромного лайнера, летящего над Атлантикой, действовала на него убаюкивающе. Его разбудил телефонный звонок.

Это был оператор из Лэнгли.

– Сэр, мы только что зафиксировали использование старого кода Гордона Тэйта. Район использования – Париж, левый берег Сены.

Бремнер радостно потер руки – наконец-то объявился Ашер Флорес.

– Отличная работа, Райан, – поощрил он звонившего. – Немедленно сообщи координаты в Тур-Лангедок. Их я уже проинструктировал. Продолжайте наблюдать – может быть, поступят новые сигналы.

Не успел начальник «Мустанга» положить трубку, как телефон запищал снова. На этот раз по защищенной от прослушивания линии звонил один из помощников доктора Левайна из Парижа.

– Сэр! Доктор хотел сообщить вам, что мы схватили Сару Уокер. Он надеется на ее сотрудничество и намерен начать новый курс обработки немедленно!

На лице Бремнера появилась улыбка, больше похожая на волчий оскал. Итак, ключ к операции «Маскарад» снова был в его руках. Это означало близкий успех как «Маскарада», так и операции «Величие».

– Скажите доктору, чтобы с нее не спускали глаз, – холодно скомандовал он. – Осторожность не повредит.

– Есть, сэр! К сожалению, у нас возникла небольшая проблема.

Бремнер нахмурился. Он догадывался: за долгие годы общения доктор Левайн хорошо изучил некоторые черты его характера и, должно быть, предупредил помощника, чтобы тот начинал с хороших новостей, дабы смягчить реакцию Бремнера на неприятности.

– Что случилось?

– Двоих массажистов застали за чтением материалов, касающихся MK-ULTRA. У нас не было другого выхода, кроме как ликвидировать их.

Бремнер почувствовал раздражение. Он уже не раз предупреждал Левайна, чтобы тот нанимал только надежных, не проявляющих ненужного любопытства людей. Вместо этого доктор, который, по мнению Бремнера, был слюнявым идеалистом, при приеме на работу в центр исходил из опыта и уровня медицинской компетенции. Шеф «Мустанга» решил, что, приехав в Париж, немедленно проведет чистку персонала.

Повесив трубку, он какое-то время не мог унять свое раздражение. Бремнер терпеть не мог непрофессионализма и связанных с ним ошибок. Наконец усилием воли ему удалось заставить себя расслабиться. Посмотрев в иллюминатор, он увидел, как над океаном сгущается фиолетово-черная тьма. Предчувствие близкого успеха наполняло его торжеством. Сара Уокер была у него в руках, а скоро его люди возьмут и Ашера Флореса. Широко улыбаясь, он снова снял трубку своего личного телефона и набрал номер финансового координатора операции «Величие» Кита Кроусера.

Теперь у Ашера Флореса болели уже все суставы. Он встал, изо всех сил потянулся, взял со стола номер «Геральд трибьюн» и прошелся, разминая ноги, по магазину. Кристин Робитай нигде не было видно. Ее помощник обслуживал группу покупателей-подростков.

Выйдя на улицу, Ашер внимательно огляделся в сгущающихся сумерках. Потом развернул газету и, повернувшись так, чтобы на нее падал свет магазинной вывески, стал просматривать одну страницу за другой. В самом конце раздела новостей он наткнулся на небольшую заметку:

«Бывший офицер американской разведки Лукас Мэйнард был убит вчера федеральными агентами во время операции по его аресту, происходившей у здания государственного департамента США. Согласно заявлению властей, у Мэйнарда, оказавшего сопротивление, была обнаружена сумка, в которой находился килограмм кокаина…»

Ашер не верил своим глазам, Мэйнард мог быть кем угодно, но только не торговцем наркотиками. Он был безотказным работником старого закала, пришедшим в агентство еще на заре «холодной войны». Один из заместителей Бремнера, Мэйнард являлся его ближайшим союзником. Этого человека могли отстранить от работы либо смерть, либо приказ о выходе в отставку по возрасту или состоянию здоровья. Но чтобы он торговал зельем? Это было просто-напросто немыслимо.

Случившееся можно было объяснить только тем, что произошла нелепая ошибка – возможно, Мэйнард выполнял какое-то спецзадание, а «федеральные агенты» просто не разобрались в ситуации. Но и в эту версию Ашер поверить не мог. Лукас Мэйнард был мертв. Кому и с какой стати потребовалось его убивать?

Флорес вернулся в магазин и постучал в дверь с надписью «Администрация».

– Войдите! – послышался голос Кристин Робитай.

Шагнув через порог, Ашер спросил:

– Ты помнишь Лукаса Мэйнарда?

Кристин погасила сигарету в битком набитой окурками пепельнице.

– Я видела заметку в газете. Там говорится, что его убили. И поделом ему – нечего было лезть в дела, связанные с наркотиками. – Кристин взглянула Ашеру в лицо. – Ты хочешь сказать, что не веришь в это? Послушай меня, Ашер, дружище. Так называемые «хорошие», «порядочные» люди нередко совершают очень плохие поступки. В большинстве случаев они оправдывают себя тем, что у них были самые лучшие побуждения – это дает им возможность продолжать считать себя хорошими и порядочными.

Кристин передернула плечами и зажгла новую сигарету.

Флоресу хотелось расспросить ее, что ей было известно о Хьюзе Бремнере. У него так и чесался язык излить ей душу и поведать о тех невероятных приключениях, выпавших ему и Саре. Но он решил не делать этого, а потому, распрощавшись, ушел. Кристин, сохраняя невозмутимо-философское выражение лица, пожелала ему счастливого пути вслед.

Банни Бремнер никак не могла заставить себя взглянуть на железную кровать, на которой лежала несчастная Мэрилин. Бедняжка была без сознания и не могла двигаться, поэтому ее не стали привязывать к койке. Журналистка была полураздета и дрожала. Ее тело было покрыто порезами и кровоподтеками. Банни решила, что Мэрилин, судя по всему, уже давно лежит на пропитанном рвотой и экскрементами матрасе, и если у нее еще не поднялась температура, это неизбежно должно было произойти в ближайшее время. Было ясно, что, если ей срочно не оказать медицинскую помощь, она вполне может умереть.

Банни вспомнила, каким симпатичным было лицо Мэрилин. Теперь оно распухло до неузнаваемости. Что могло быть страшнее для миловидной женщины? Разве что прожить всю жизнь и состариться рядом с человеком, который не испытывает к ней ничего, кроме презрения.

Сама Банни была привязана к кухонному стулу. Веревки глубоко впились в ее запястья и лодыжки. Она сидела молча, не издавая ни звука, изо всех сил стиснув зубы. Как-никак она была родней самому Джону Хауленду, прибывшему в Новый Свет на «Мейфлауэре», [8]8
  «Мейфлауэр» – название корабля, на котором группа переселенцев-пуритан прибыла в 1620 году в Северную Америку и основала поселение Новый Плимут, положившее начало колониям Новой Англии.


[Закрыть]а потому старалась не посрамить его честь, равно как и честь других родовитых предков. Она стала вспоминать, когда ей в последний раз приходилось испытывать физическую боль. Это было давно, когда она еще ездила верхом. Норовистый арабский скакун сбросил ее с седла, и она, падая, сломала руку. Поднявшись с земли, Банни села в машину, доехала до местной больницы, где ей наложили гипс, затем вернулась домой, снова оседлала скакуна и закончила прерванную конную прогулку.

Сейчас она лихорадочно пыталась разобраться в происходящем. Всю жизнь она прожила в кругу семьи, в полной безопасности. То, что она увидела здесь, в доме, могло быть делом рук только каких-то маньяков. Она не была готова к столкновению лицом к лицу с таким чудовищным злодейством.

Один из мужчин, которого, судя по всему, звали Сид, открыл ее бумажник.

– Господи, – вдруг выдохнул он, и Банни услышала в его голосе нотки неподдельного ужаса. – Миссис Бремнер, скажите, как зовут вашего мужа?

Почувствовав его страх, она произнесла как можно жестче:

– Имя моего мужа – Хьюз Бремнер. Он отправит вас в тюрьму за то, как вы обращаетесь с мисс Майклс и со мной. Думаю, для вас будет лучше, если вы нас освободите… Мисс Майклс необходима медицинская помощь. Если она умрет, вас будут судить за убийство.

Сид и его напарник вышли на улицу. Банни могла видеть их в кухонное окно и сумела уловить кое-что из их разговора. Похоже, они спорили о том, стоит ли звонить Хьюзу. Значит, они были знакомы с ее мужем?

Она ничего не могла понять. Было бы просто немыслимо даже предположить, что между двумя этими подонками, Хьюзом и ЦРУ есть какая-то связь. Банни отчаянно хотелось выпить – лучше всего неразбавленного шотландского виски, двойную порцию. Это помогло бы ей привести свои мысли в порядок. Она, однако, изо всех сил старалась не думать о выпивке – ей надо было найти способ помочь Мэрилин… и себе самой.

Хьюз Бремнер наслаждался обедом в салоне первого класса, когда позвонил Сид Уильямс и сообщил, что у него в руках находится не только Лесли Пушо, но и его, Бремнера, супруга.

Услышав об этом, шеф «Мустанга» на какое-то время лишился дара речи. Что ей надо было в этом доме? Глупая, пьяная мразь, подумал он. Тем не менее он сразу понял, что в этой ситуации единственным разумным решением было избавиться и от нее. Правда, это помешало бы ему осуществить кое-какие планы, которые он вынашивал с юных лет. Тогда он еще питал какие-то надежды и заставлял себя лебезить перед Банни. Но жена не оправдала его надежд, предала его так же, как американское правительство.

Бремнер не собирался больше видеться с Банни. После понедельника, добившись осуществления всего задуманного, он намеревался исчезнуть и получал немалое удовольствие, представляя себе свою супругу, брошенную в полном одиночестве в своем роскошном особняке, который всегда был для нее важнее, чем он, ее муж. Ему хотелось, чтобы она продолжала стариться и дряхлеть в одиночестве, зная, что он бросил ее, что она больше не нужна ему даже ради денег. Но сейчас об этом не могло быть и речи.

– У тебя есть виски? – спросил Бремнер Сида.

– Здесь нет, босс. – Сид был очень удивлен.

– Поезжай куда-нибудь, купи пару бутылок шотландского и дай Банни – пусть пьет, сколько хочет. Потом устрой в доме пожар. Постарайся, чтобы все выглядело как несчастный случай. Старая проводка или что-нибудь еще – тебе виднее, придумай сам. Сделай все это завтра утром. Если к этому времени запасные копии бумаг Мэйнарда нигде не всплывут, значит, их и не было.

– О’кей, босс. Сейчас как раз сезон пожаров. В горах стоит страшная сушь.

– Знаю.

Старая пьянчуга наконец отправится на тот свет, усмехнулся Бремнер.

Теперь Банни была не только связана, но и лишена возможности говорить. Незадолго до этого она предложила обоим типам миллион долларов, если они освободят ее и Мэрилин. Высокий, которого звали Фесс, был склонен принять ее предложение, но Сид вместо ответа запихнул ей в рот кляп.

Мужчины вышли на улицу, и она услышала, как они говорили с кем-то по телефону – должно быть, по сотовой связи. Затем Фесс сел в «вольво» и куда-то уехал, а Сид вернулся в дом. Банни смотрела, как он играет с компьютером в карты, пьет кофе, крутит рукоятки настройки радиоприемника. С кровати раздавались стоны Мэрилин. Он набросил на нее одеяло, но даже под ним было видно, что ее бьет озноб. Ее избитое, опухшее лицо горело, она страдала от страшной боли.

Вернулся Фесс, он принес три бутылки шотландского виски «Джонни Уокер» с черной наклейкой. Банни уставилась на них, не в силах отвести от выпивки взгляд, полный вожделения. Заметив это, мужчины переглянулись и обменялись понимающими улыбками.

– Вытащи у нее изо рта кляп, – сказал Сид Фессу, стоя у стола и открывая одну из бутылок. – Подтащи ее сюда и развяжи ей руки.

Почувствовав запах виски, Банни невольно потянулась к бутылке, но тут же замерла, глядя на Сида и Фесса удивленными глазами.

– Откуда вы знаете? – спросила она наконец.

– Сорока на хвосте принесла. Давай пей, – развязно ответил Фесс.

– Вы говорили с Хьюзом, – сказала она, вспомнив о телефонном разговоре. – Значит, вы на него работаете.

– Да, он мой шеф, – ответил Сид, немного подумав.

– Значит, вы собираетесь нас убить?

– Похоже, ваш муж вас больше не любит, – вмешался Фесс.

– Он никогда меня не любил, – заметила она. – Он любит только мои деньги. Но зачем ему меня убивать? И потом, что же будет с Мэрилин? За что убивать ее?

Сид присел за стол и подтолкнул к ней открытую бутылку:

– Не знаю, миссис Бремнер. Мы получили приказ, вот и все. Я давно уже работаю под началом вашего супруга, и он никогда меня не подставлял.

Банни посмотрела на лишенные всякого выражения лица Сида и Фесса. Перед ней были два дегенерата, слепо повинующиеся приказу ее мужа. Ее супруг, мужчина, с которым она спала, который много лет прожил с ней рядом, приказал им лишить ее жизни.

Увидев, что Сид взял в руку бутылку, она зажала рот ладонью, но это было бесполезно. Фесс оторвал ее руку от лица и широко раскрыл ей челюсти. Сид плеснул ей в горло виски. Банни закашлялась, но алкоголь, быстро всосавшись в кровь, приятным теплом разлился по ее жилам и заставил ее расслабиться. Она всхлипнула и протянула руку к бутылке.