Текст книги "Третий путь (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 43 страниц)

Глава 4

Архимаг Ларесса Лавр (Лена Лаврова), дом Раум два месяца спустя

– Что с Ортом? – глава дома Раум архимаг Фотий кивнул на стул. – Садись, Ларесса, рассказывай.

Лена устало опустилась в кресло и потерла виски: голова раскалывалась, и снять боль магией почему-то не получалось.

– Он в шоке, ничего страшного. Хорошо, что я вовремя поняла, в чем дело и прервала эксперимент.

– Значит, ничего не получилось? Ты хоть выяснила что-нибудь?

– Да, конечно. На физическом плане наложение на мага печати другого дома не оказывает никаких  последствий: организм и так магически трансформирован, и укрепить его больше возможного или ускорить уже нельзя. Повторное воздействие на психику тоже ничего не дает. Ловушка оказалась в блоке банка плетений. В вашей печати накоплено свыше сотни плетений, а в моей их еще больше. При попытке использовать плетение из банка отзываются обе печати одновременно. Мозг Орта просто не справился с нагрузкой и отключился. Я вовремя разрушила свою печать и запустила процесс лечения. Через пару часов он проснется, и никаких последствий опыта не будет.

– Значит, не получилось, – пробормотал Фотий. – Жаль, жаль. Очень заманчиво было бы использовать весь имеющийся арсенал магии.

– Работа еще не окончена. Я долго пыталась разобраться с печатями, сравнивала свою и вашу, определила их структуру и провела несколько экспериментов. Очень сложные конструкции: по отдельности назначение и принцип работы всех элементов понятен, но когда пытаешься разобраться во всех связях, голова просто пухнет.

– Ты еще просто слишком молода. Что такое месяц работы? Иногда магу для решения сложного вопроса требуются годы, а ты замахнулась на самое сложное, что есть у домов. Многие считают печати подарком Богов-Дарителей, во всяком случае, изначальную печать. Дома лишь вносят свои плетения в банк печати и меняют ее внешний вид.

– Придется мне ехать во Фламин с подделкой, – Лена закатила рукав. – Оцените.

На руке медленно проступила печать дома Раум – перечеркнутый крест-накрест круг с исходящими от него лучами. Фотий протянул правую руку и шевельнул пальцами. Печать начала светиться, вспыхивая и погасая в такт ударам сердца Лены.

– Проверку прошла, – удивился Фотий. – Как это у тебя получилось?

– Взяла вашу печать за основу и выбросила банк с плетениями и еще кое-что по мелочи. Осталась только ненужная мне трансформация человека в мага и нужная – функция опознавания. Теперь я могу свободно путешествовать по империи, как маг дома Раум. Такие же печати мы наложим всем людям и магам, которые будут приходить в дом. А то непорядок: члены дома, но печатей либо вообще нет, либо щеголяют печатями других домов.

– А что, – архимаг потер руки. – Изящное решение. Я и сам думал...

Он замолчал и, глядя на Лену, сделал несколько пассов руками. – Эх, молодежь! Почему молчала, что болит голова? При работе с печатью такое бывает, причем сама ты боль не снимешь. Было у меня такое несколько раз, когда заносил плетения в банк. Мне тогда помог Макарус. Ну что, легче?

– Спасибо, глава, – улыбнулась Лена.

Ей действительно стало гораздо легче, боль совсем не исчезла, но теперь ощущалась краем сознания, и думать не мешала.

– Я обязательно возьмусь за печати после Фламина. Есть мысли, но нужно много времени.

– А тебя никто в шею не гонит, – сказал Фотий. – Иди, отдохни. Магия магией, но тебе сейчас лучше просто ни о чем не думать и выспаться.

На следующий день к Лене в кабинет постучался радист, принесший новости по последнему сеансу связи с геологоразведочной экспедицией, которая вот уже без малого два месяца проводила изыскательские работы в отрогах главного хребта местной горной системы, являвшейся естественной границей между империей Исмаил и соседней Археей. Территория поисков никому не принадлежала за полной ненадобностью: люди здесь не селились, а полезных ископаемых маги не нашли. Вся экспедиция состояла из четырех человек: геолога, двух рабочих и сопровождавшего их мага. Этого геолога, которого звали Виктором Владимировичем Краюшиным, Лена заполучила с потрохами, когда излечила его больную раком желудка жену. Условием лечения была отработка в течение десяти лет в нужном Лене месте, на что Виктор, который безумно любил жену и уже потерял всякую надежду на ее выздоровление, согласился, даже не выяснив, куда их хотят отослать. Он был замечательным человеком и прекрасным геологом, а его жена тоже оказалась очень полезной, так как долго работала химиком-лаборантом.

– Что передают? Есть что-то или опять только обмен любезностями?

– Есть. Железа пока не нашли, нет даже следов. Виктор говорит, что оно редко встречается в осадочных горных породах. За железом он собирается подняться выше. Но они нашли большие залежи галенитов, и начало попадаться самородное серебро, правда, пока в очень малых количествах.

– Серебро – это хорошо, – задумалась Лена. – Вот что, Олег, передай Виктору, что железо пока отменяется. Серебро важнее, так что пусть он им и займется в первую очередь.

– Сделаю.

После его ухода Лена начала готовиться к вечернему совещанию у Фотия: ожидалось прибытие Корнеева, и было решено обсудить все то важное, что накопилось в последнее время. На выходе из кабинета Лену перехватил Гарик Абагян, единственный чистокровный армянин на всю планету и человек, совершенно не представляющий свою жизнь без компьютера. Он и на Алкену пришел со своим ноутом, батареи которого периодически заряжал то у киношников, то у связистов. Вообще-то, они взяли много компов, но пока это богатство не использовали из-за дефицита электроэнергии. Видя, что вокруг Гарика постоянно отираются привлеченные его ноутбуком маги, Лена решила сделать для него исключение и дала разрешение на подзарядку. В общем-то, парню повезло: вокруг него кучковались не только маги, но и магессы, которых помимо ноутбука привлекала вьющаяся шевелюра Гарика. В последнее время Лена все чаще стала встречать девчонок с вьющимися волосами. Что они использовали, чтобы превратить свои прямые от природы волосы в шикарные локоны, она не знала, но в том, что это точно не термо-бигуди, была уверена.

– Госпожа Ларесса! – обратился к ней Гарик. – Можно вопрос?

В приватной обстановке земляне могли называть ее по имени или по имени-отчеству, а то и просто Леночкой, в зависимости от степени близости и занимаемого положения, но при местных была только Ларесса, а для младших еще и госпожа.

– У тебя надолго?

– Ну, не знаю. Нет, наверное. Я по поводу вашего вчерашнего эксперимента.

– Тогда давай пройдем ко мне.

Она зашла с ним в свой кабинет и, усадив парня на стул, требовательно спросила:

– Что тебе известно и от кого?

– Ну, я с Ортом дружу. Он вчера вечером пришел какой-то квелый. Я спросил, в чем дело, он и рассказал.

«Моя недоработка, – подумала Лена. – Вот что стоило сказать Орту, чтобы не трепал языком?»

– Надеюсь, ты понимаешь, что об этом не стоит болтать? Орта я тоже предупрежу. Ну а теперь говори, что хотел.

– Конечно, Елена Дмитриевна. Орт рассказал, что вы ему наложили вторую печать и попросили колдануть, а когда он попробовал, то ему будто два человека стали орать, каждый в свое ухо. Потом все померкло, и очнулся он уже на кушетке. В теле слабость, а в голове шум. Сейчас-то он в порядке, а тогда чувствовал себя паршиво. Вот я и подумал... Ведь маг большинство плетений берет из печати?

– Ну да, плетения очень сложные: даже с нашей памятью много не запомнишь, и на это нужно много времени. С печатью маг гораздо сильнее, именно поэтому у вольных не бывает сильных учеников. Почти не бывает, – поправилась она. – Ты все понял правильно. Ну и что дальше?

– Мозг человека, ну он как компьютер, а печать получается вроде дополнительной памяти. Память состоит из отдельных банков, которые отличаются адресами. Если к памяти поступает запрос, то он всегда адресный и обращается к какой-то ячейке одного банка. А у вас получилось что-то вроде сидящих на шине двух банков памяти с одним адресом. А в банках записана совершенно разная информация, и на выходе получим цифровой шум. Скорее всего, такой комп просто зависнет, ну как Орт.

– И что ты предлагаешь?

– Поменять у банков адреса. Сделать у каждой печати свою метку. Ну и еще маг должен знать, в какой печати находится то, что ему надо. Тогда он будет обращаться не к самой печати, а к ее метке, которая и передаст управление своей печати.

«Век живи, век учись, – подумала Лена. – Нет, мало вам Елена Дмитриевна среднего школьного. Вузовских учебников натащила, а времени на их изучение нет».

– Ладно, спасибо, Гарик, – она поднялась с кресла. – Я подумаю. Только еще раз предупреждаю...

– Я могила, Елена Дмитриевна.

Петр прибыл за полчаса до совещания, и переговорить с ним у Лены не получилось. Собрались обычным для таких совещаний составом: оба архимага, сама Лена, Корнеев, Фатеев и от боевых магов был повысивший недавно статус магистр Фехт.

– Давайте я быстро отчитаюсь, – предложил Петр, – а потом разберемся с остальным.

Поскольку никто не возражал, он продолжил:

– В основном работа группы идет по плану. Мотоциклы приобрели и на днях забросим вместе с запчастями и горючкой. Есть еще пара хороших механиков, согласных на смену обстановки. Ребята, по-моему, неплохие. Сама посмотришь – он повернулся к Лене – или пришлешь кого из менталистов?

– Сама. Все равно собиралась навестить семью, вот и совмещу.

– Хорошо, тогда дальше. С приобретением джипов пока никак. Отечественные продавцы заломили такие цены, что остатка денег нам хватит машины на полторы, а связываться с забугорными из-за трех машин... Одним словом, овчинка выделки не стоит. Вообще, деньги сейчас – это главный тормоз. Золота, как я понимаю, больше не ожидается? – он вопросительно посмотрел на Фотия.

– Выгребли подчистую, – лаконично ответил тот.

– Понятно. Значит, будет предложение. Организуем на Земле платную лечебницу, куда направим с десяток магов-целителей. Благодаря вашему кинотеатру, они освоились в нашей жизни, и в желающих ею немного пожить недостатка не будет. Одновременно я открываю на свое имя охранное агентство и беру лечебницу под крыло. Оформим быстро, есть у меня знакомый человек...

Присутствующие заулыбались: о связях бывшего майора ходили легенды.

– Обеспечим необходимую рекламу, и будем грести деньги лопатой. Заодно можно будет наладить нужные связи. Здоровье стоит дорого, а мы, в отличие от медиков, будем не просто так брать деньги. Думаю, что продержимся с полгода, пока не начнется шум. Потом по-быстрому закруглимся. За это время надо обеспечить все наши потребности лет на десять вперед и на время свернуть активность: что-то у меня дурное предчувствие. Началось какое-то шевеление, кое у кого появился к нам нездоровый интерес. Надо взять тайм-аут. Да, еще вот что. Нашел я одного человека... Одним словом, если будут деньги, он сможет обеспечить нас и минометами, и реактивной артиллерией. Само собой, будут и боеприпасы. Модели, снятые с вооружения, но нам подойдут. Требует полмиллиона в валюте, после чего, по-моему, собирается рвать когти за границу. Тянуть с этим не стоит, так как рванет все равно с нашими деньгами или без них. Денег у него, наверное, и так выше крыши, так как такая сделка у него далеко не первая. Я бы на его месте тоже смотался куда-нибудь, пока до его складов не добрались проверяющие.

– Есть встречное предложение, – сказал Фатеев. – Вы помните, что я возражал против того, чтобы угнать нужный автотранспорт. Одно дело, когда мы на благое дело берем у государства то, чем оно уже никогда не воспользуется, совсем другое – банальная уголовщина, которую никакими целями оправдать нельзя. Но вот я, весь из себя такой честный и законопослушный, не возьму в толк, почему мы должны платить полмиллиона баксов этому ворюге? Это что, его личное имущество? Лично я не вижу никакой разницы с тем барахлом, которое мы приватизировали на мобскладах. Предложение такое: давайте познакомим его с кем-нибудь из наших менталистов, и он перед тем, как повеситься от угрызений внезапно проснувшейся совести, одарит нас всем необходимым.

– Ну что же, очень дельное предложение, – Петр довольно улыбнулся. – С волками жить – по-волчьи выть. Есть у кого возражения? Единогласно? Тогда лично у меня все. Детали обсудим в рабочем порядке.

– Кто следующий? – спросил Фотий.

– Давайте я, – предложила Лена. – На днях я провела опыт с добровольцем по наложению печати другого дома на действующего мага. Пока этого сделать не получилось, но работа будет продолжена. Пока можно наложить упрощенный вариант печати дома Раум на всех людей нашей группы. Это и удостоверение личности, и дополнительное укрепление тела. Еще хочу сказать о докладе нашего геолога. Экспедиция нашла богатое месторождение свинцовых руд и следы самородного серебра. Железа пока нет, но это не к спеху. Я его нацелила на серебро. К сведению всех. Я собираюсь выбраться во Фламин, чтобы навестить друзей и попутно решить ряд вопросов. В первую очередь нужно возобновить отношение с руководством Гильдии. Это может быть полезно и нам, и им. Кроме того, надо подобрать мастеров клинка из людей. После боя, в котором погиб сын нашего главы и оба паладина дома вместе с солдатами, вся оборона  держится на нескольких десятках боевых магов.   Никто из них толком не владеет мечом, а это очень плохо. За счет тех, кого мы привели с Земли, положение изменилось, но очень уж не хочется раньше времени светить новыми возможностями. Пока есть возможность, надо постараться усилить дом традиционными средствами. Я думаю привлечь в дом магов из вольных и особенно их учеников, и обучить наших боевиков работе с клинковым оружием. И не надо приуменьшать его значения, я сама училась фехтованию у человека, и это не раз спасало мне жизнь. А в убежищах интерфекторов можно найти с сотню отличных мечей. Что у нас с закупкой лошадей?

– Ни слуху, ни духу, – отозвался Макарус. – Деньги уплачены, но лошадей нет. Есть подозрение, что кто-то из соседей завернул или разграбил обоз с заказанными нами товарами и лошадьми. Это им не впервой.

– Надо связаться с продавцами и все выяснить.

– Сделаем, но это дело не быстрое.

– У кого-нибудь есть что-то, не терпящее отлагательства? – спросил Фотий. – Нет? Тогда на этом пока и закончим.

В трудах и заботах прошли две недели. Вчера вместе с партией мотоциклов и горючего Лене передали пакет с одеждой и другими вещами, которые она попросила купить мать, и сегодня она решила нанести еще один удар по традициям. Местные ее и так считали эксцентричной особой, хотя уважали и побаивались за силу и ум, так что она ничем не рисковала. Одежда большинства магичек дома Раум по фасону не слишком отличалась от одежды крестьянок, разве что ткань была получше, да отделки побольше, и представляла собой бесформенный балахон почти что до щиколоток. У Кайтаидов женщины одевались с большим вкусом. На ногах все носили что-то вроде закрытых кожаных тапочек на кожаной же толстой подошве. Очень удобная обувь, но женщину она не украшала. Еще год назад Лена ни за что на такое не решилась бы, но за последнее время она поправилась, похорошела и округлилась в нужных местах. Не красавица, но очень даже ничего! Она надела колготки, с трудом натянула джинсы, накинула полупрозрачную блузку и обула ноги в изящные туфли на шпильках. Свои густые, слегка вьющиеся волосы стянула в конский хвост и прихватила резинкой. Полюбовалась на себя в подаренное Петром зеркало, она глубоко вздохнула и вышла из спальни. Слегка постукивая каблучками, архимаг дома Раум Ларесса Лавр спустилась с третьего этажа на первый и, вздернув подбородок, пошла по коридору к парадной лестнице, оставляя за собой впавших в ступор магов и магичек.

«Кажется, я переоценила влияние кинематографа, – мелькнуло у нее в голове. – Одно дело – видеть аналогично одетых девиц где-то в другом мире, а совсем другое – столкнуться вот так в коридоре, да не с кем-нибудь, а с членом Совета дома!»

Она вышла во двор и столкнулась с Макарусом. Брови архимага поползли вверх и слились с шевелюрой, как всегда, слегка взлохмаченной.

– Это должно что-то означать? – после короткой паузы спросил он девушку.

– Это означает, что у меня сегодня хорошее настроение, и я решила немного отдохнуть. А что, вам не нравится?

– Милая Ларесса! Я уже давно вышел из возраста, когда мужчины обращают внимание на внешность женщин. Вообще-то, мило, только немного не ко времени.

– Почему?

– Потому, что я хоть и не в том возрасте, но не утратил ни ума, ни наблюдательности. Судя по тому, какое впечатление вы произвели на окружающих, завтра вся женская половина потребует сменить гардероб, а в денежной комнате пусто. Осталось немного серебра, чтобы расплатиться со строителями за возведение школы и все. Наши девчонки и так слишком много думают о вещах, далеких от магии, а вы еще поливаете масла в огонь.

– Так вы не одобряете, – грустно констатировала Лена, настроение которой упало ниже плинтуса.

–  Ну почему же. Вы очень красивая девушка, вам идет. Просто это сейчас не ко времени. Как представлю, что будет завтра... Нет уже сегодня, – поправился он, – Взгляните.

Лена повернулась лицом к дому и увидела, что на нее из окон пялится все его население, начиная от слуг и заканчивая архимагом Фотием, который наблюдал за ней из окна своего кабинета, видимо, заинтересовавшись шумом в коридоре. Ее ребята наслаждались бесплатным представлением из окон второго этажа.

– Полный аншлаг, – сказала она, чтобы хоть что-то сказать, и на недоуменный взгляд Макаруса жалобно спросила. – Как же я назад-то пойду?

– Выше голову! Руководитель не имеет права на ошибку, а сделав ее, не имеет права выказать свою слабость. Давайте я возьму вас под руку и провожу в ваш кабинет. Надо же и мне получить капельку внимания!

– Макарус, никогда вас не спрашивала о возрасте. Это нормальный вопрос, вы не обидитесь?

– На что же тут обижаться? – удивился архимаг, беря Лену под руку. – На возраст? Сейчас мне уже немногим больше трехсот. Идем, Ларесса, зрители ждут.

Личные апартаменты Лены располагались анфиладой: сначала кабинет, потом спальня и замыкала цепочку комната с удобствами. Дойдя до кабинета и поблагодарив Макаруса, Лена прошла в спальню и переоделась в свое привычное платье, которое не слишком отличалась от принятого в доме стандарта.

Примерно через два часа в кабинете прозвучал звонок телефона, и взволнованный голос радиста попросил ее срочно подняться в комнату связи.

– Срочный вызов от геологов, – сказал он. – Виктор на связи.

Через несколько минут она уже слушала срывающийся от волнения голос Виктора:

– Елена Дмитриевна, это просто Эльдорадо! Нет, это Клондайк! По всей долине прямо под ногами самородное серебро! Есть даже куски, которые трудно поднять!

– Ты точно уверен, что это серебро?

– Елена Дмитриевна! – обиделся геолог. – Чем угодно могу поклясться! Хотите зуб?

– Зачем мне ваш зуб?!

– Ну, когда в чем-то уверены, часто говорят: зуб даю! Жду ваших указаний.

– Какие запасы, можете хоть примерно оценить?

– Много. На поверхности лежит где-то от двадцати до пятидесяти тонн серебра, а сколько его в земле пока никто не скажет. Это надо несколько дней долбить киркой или рвануть взрывчаткой. Но, думаю, что и там много.

– Виктор! Проследите, чтобы ваши рабочие никуда не сбежали. Это серебро надо сохранить в тайне, так что придется почистить им память. Место находки далеко от дорог? Лошади там пройдут?

– Какие там лошади: мы сами еле-еле забрались на это плато! А место... Дня три пешком, если напрямик.

– Маг далеко?

– Здесь он, рядом.

– Отлично. Пусть готовит метки для стационарного портала. Примерно через час пришлю людей.

– Перенастраивать портал на Землю не будем, – говорила Лена полчаса спустя, распределяя работу своим многочисленным помощникам. – Пусть будет в дежурном режиме, мало ли что может случиться! Отключайте от питающего контура половину накопителей и сносите в этот угол, где выложим из них круг метров в десять диаметром. Где я буду вычерчивать схему портала, там и будет центр. Фатеев! Егор Кузьмич!

–  Здесь я, Ларесса.

– Берите всех свободных парней, пусть прихватят имеющиеся в наличии рюкзаки и возьмут у строителей носилки. На время, вечером отдадим. С накопителями маги справятся сами, а ваша задача перебросить ребят на плато к Виктору и обеспечить сбор и эвакуацию серебра. Пусть каждый сбегает в подвальное помещение нашего крыла и возьмет с собой по одному накопителю для портала со стороны плато. Накопителей там должно быть с полсотни. Неделю назад от каменотесов привезли и активировали, должны уже были зарядиться. Всё, все работаем.

Через неделю после описанных событий «Эльдорадо», как с легкой руки Виктора окрестили плато, было почти полностью очищено от серебра, а в помещении порталов скопилось на глаз более пятидесяти тонн драгоценного металла.

– Ну и что будем делать с этим богатством? – спросил Фатеев. – Чуть все жилы не порвали.

– Монеты имеют право чеканить только великие дома и Казначейство Императора, – заметил Фотий, – но продавать им серебро глупо: дадут только полцены, а если новость о серебре разойдется по империи, я за наши жизни и серебряной монеты не дам.

– Не такие уж мы беззащитные, но вы правы: драка это последнее, что нам сейчас нужно, – согласился срочно вызванный с Земли Корнеев. – Задача – превратить это серебро в золото, хотя бы частично.

– Один к двадцати, – сказала Лена. – Это получится больше двух тонн.

– Да, это решение всех проблем со снабжением, – сказал Фатеев. – И затею с лечебницей можно отставить.

– Там не только деньги, – возразил Петр. – Попутно решаем много других задач.

– А давайте прокрутим все через Гильдию, – предложила Лена. – У них есть хорошие связи кое с кем из императорских чиновников, может, и с Казначейством тоже?

– Много потеряем, – ответил Макарус.

– Если через Гильдию, то не так и много. Да и не будем мы продавать все серебро, тонн десять на первое время вполне хватит. И что продавцы мы – тоже никто знать не будет.

– Ты так уверена в руководстве Гильдии? – спросил Фатеев. – Не кинут?

– Я так уверена в своих друзьях! – отрезала Лена. – Да и побоится Гильдия «кидать» магический дом, пусть даже небольшой. И деньги нам нужны быстро. На Земле продать не получится?

– Нет, ответил Петр. – Там уж точно потеряем столько, что останутся кошкины слезки. Да и неприятных вопросов будет много. Нет, лучше не рисковать.

– Ну нет, так нет, – подвел черту Фотий. – Ларесса у нас уже полгода собирается во Фламин, да все никак не соберется. Ты как хотела добираться?

– У меня в самом Фламине есть пара убежищ, оборудованных стационарными порталами, так что можем с комфортом поместить человек двадцать. Оттуда же можно переправить в дом и золото. Хотя лучше его вывезти в один из городов по соседству, где тоже есть убежище: могут все-таки проследить, а мне не хочется рисковать убежищами во Фламине.

– Так и решим, – Петр поднялся со стула. – Егор Кузьмич, готовь группу прикрытия человек пять. Магов возьмешь?

– Жаль, Элора еще не вернулась. Отправилась договариваться со свободными магами и все еще в поиске. Придется взять Ора и, пожалуй, из боевиков возьму Артона.

– Не мало?

– Я  не собираюсь играть в войну, а для тихой прогулки сил достаточно.

– Тебе виднее. На этом предлагаю закончить.