Текст книги "Третий путь (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 43 страниц)

– Ваш муж человек, Ларесса?

– Он тот, кого мы называем воин-маг. Это человек с физическими данными мага и его энергетикой. К сожалению, инициация проведена слишком поздно, и сознательно он свою силу использовать не может. Но в сочетании с нашими амулетами, которые на порядок лучше ваших, он не уступит в скоротечной схватке никому из архонтов, а с оружием его мира я спокойно выпущу его против двух-трех архимагов.

– Вы вывалили на нас за один раз слишком много всего. Это надо тщательно все обдумать.

– Думайте. Я с вами еще не говорила о наших долгосрочных планах и о роли магов в будущем мире. Давайте вы все обдумаете, и мы встретимся здесь через десять дней и продолжим наш разговор.

 Магический дом Раум, два месяца спустя

– Сотников прибыл, – сказал Петр Лене, положив на рычаг трубку телефона, – а вместе с ним и авиация. Сейчас доставили последнюю пятую машину. Ты идешь со мной?

– Ты еще спрашиваешь!

– Ну, тогда пошли. Лена, хватит вертеться перед зеркалом: вид у тебя и так безукоризненный.

– Много ты понимаешь! Ты иди, я догоню.

Перед площадкой с открытыми транспортными порталами стояли пять летательных аппаратов непривычной формы, и толпились люди.

– Здравствуйте, Сергей Павлович! – поздоровался Петр, – Наконец-то вы решились нас навестить.

– Здравствуйте. А где жену потеряли? Я больше к ней прибыл.

– Сейчас поменяет блузку и подойдет. У той, которая была до вашего звонка, цвет плохо сочетается с цветом ваших самолетов.

– Знакомая картина, – усмехнулся Сотников. – В этом женщины во всех мирах одинаковы.

– Самолеты к испытаниям готовы?

– Конвертопланы. Хотя самолетами называть все-таки проще и привычнее. Это экспериментальные образцы. Со своей стороны мы все работы закончили, осталась ваша часть. Но об этом лучше говорить, когда подойдет ваша жена. Вон она, кстати, бежит. У вас здесь такая манера – не ходить, а бегать?

– Сил много, а времени жалко, вот многие и бегают, а военные вообще в обязательном порядке.

– Я слышал, что в армии Штатов все в основном перемещаются бегом.

– Да, кстати, что-то не видно обещанных с их стороны санкций.

– Не рискнули они на этот раз доводить дело до такого, – ответил Сотников. – Страны БРИКС нас поддержали, половина европейцев – тоже, вообще в мире к нам стали относиться лучше. Мы вроде как спасаем наследие земной цивилизации.

– А вы спасаете?

– Как вам сказать, – задумчиво ответил Сотников. – Большое хранилище информации мы почти закончили. Вообще-то, для своих нужд, но можно рассматривать и с этой точки зрения. Европейцы нам даже предложили поделиться своим банком генетических образцов растений и животных Земли, который они у себя создали. Мы не отказались, но пока не до этого.

– Здравствуйте! – Лена за руку поздоровалась с гостем. – Когда начнем летать?

– Это уже от вас будет зависеть, Елена Дмитриевна. С нашей стороны машины готовы. Смотрите, какие красавцы! Мне конструктора все уши прожужжали, описывая свою работу. Я-то сам к авиации отношусь только как потребитель, но кое-что запомнил. Фюзеляж у этой модели одноместного конвертоплана представляет собой тело вращения с плавным сужением в носовой и хвостовой части. Хвостовое оперение двукилевое Н-образное. Длина фюзеляжа чуть больше четырех метров, размах крыльев с учетом гондол с двигателями – тоже четыре метра, так что в габариты портала он, хоть и с трудом, но влез. Корпус выполнен из графито-эпоксидной композиции, усиленной профилем из титанового сплава, шасси полоскового типа, но можно менять на поплавки. Обтекатель кабины откидывается вверх. Вес машины около трехсот килограммов. Если мощность обоих двигателей составит согласованные с вами двести киловатт, то должен летать с одним пилотом на скорости до трехсот километров в час. Только меня просили еще раз напомнить, что разброс мощностей ветрогенераторов не должен превышать десять процентов, иначе, учитывая грубую схему управления мощностью двигателей, не удастся полностью скомпенсировать асимметрию тяги, и некоторые маневры будут или трудновыполнимы, или их совсем не получиться выполнить. Взлетать и садиться вертикально и медленно летать в «вертолетном» режиме пилот сможет, а вот зависнуть на месте и медленно маневрировать – уже нет.

– Да помню я, помню, – махнула рукой Лена. – И подобранные пары ветряков, и устройства управления уже давно готовы.

– Тогда вам надо только снять пластины с обтекателей гондол и установить все это вместе с источниками энергии. Если сегодня сделаете, то завтра с утра прибудут летчики-испытатели, которые имеют опыт полетов на подобных аппаратах больших размеров. Они и машины испытают, и ваших ребят обучат. А если не выявим серьезных недостатков, то сразу начнем производство. К вам будет просьба, даже две. Во-первых, мы изготовили и переправили на свой остров две тысячи накопителей и теперь их надо активировать.

– Зачем вам столько? – поразилась Лена.

– Мы, как и вы, в какой-то мере Плюшкины. Кто его знает, что там будет завтра, а запас карман не тянет. Да и энергии нам надо будет много. В связи с этим вторая просьба будет заключаться в изготовлении и активации вашего «оборудования» для шести турбинных электростанций.

– А что с нашими двумя, заказанными неделю назад?

– На днях получите.

– Тогда ладно, – успокоилась Лена. – Мага на накопители пришлем уже сегодня. Все остальное сделаем за пару дней. И с самолетами сегодня закончим, так что пилотов можете завтра присылать.

– Обедом накормите?

– Так вы же только пришли, неужели уже проголодались? Или специально шли сюда голодным пообедать на халяву?

– Второе. Не хотел терять времени, да и любопытно было посмотреть, чем здесь кормят.

– Ладно, покормим, с голоду не умрете. Какие у вас вообще на сегодня планы, Сергей Павлович?

– Если вас не затруднит, я хотел бы осмотреть объекты, построенные у вас Абаевым.

– Никаких проблем. Я сама буду у вас вместо гида, тем более что надо все в последний раз проверить.

– В последний раз?

– Послезавтра открывается наше представительство, в связи с чем мы в нем устраиваем торжественный прием. А через дней десять на наш остров прибудут первые отдыхающие. Вопрос можно? Вам-то, с какого боку интересны наши новостройки?

– Уж слишком много о них сейчас болтают и пишут. Вы же Абаеву рот не затыкали, вот он хвост и распустил. Даже сумму гонорара озвучил. Весьма немаленькую, кстати.

– Он заслужил. Мы к строительству практически никакого отношения не имели, кроме финансирования и работы с персоналом, все остальное он сделал сам. Ладно, раз вы голодны, то сейчас пойдемте в кафе, а после мы с вами сразу же переправимся в столицу.

– Шикарное вы себе представительство построили, – сделал вывод Сотников после осмотра территории и комплекса зданий. – Наше посольство в Вашингтоне ему и в подметки не годиться. Местные сильно интересовались?

– В вечернее время собирались смотреть на электросварку. Наши, конечно, предупреждали, что это вредно, но без толку. Если здесь уже все, пойдемте на остров.

– Да, такого у нас не увидишь! – поразился открывшемуся виду Сергей Павлович. – У нас все больше склады, да казармы. А вы здесь такой курорт отгрохали!

– Надеюсь, что маги оценят, лично мне очень нравится.

– А что за затея с набором старух? Привязывали к себе будущий персонал? Так вам теперь стоит только свистнуть, и выстроится очередь молодых.

– А какой от них толк? Это все были профессионалы с огромным опытом работы. И, как вы сами только что сказали, они благодарны тем, кто дал им вторую жизнь, и будут работать на совесть.

– А эксцессов со стороны магов не опасаетесь?

– На острове будут полсотни наших лучших бойцов и два десятка боевых магов с большим резервом сил. Работать и отдыхать будут посменно. У всего обслуживающего персонала уже есть наши амулеты, предохраняющие почти от всех видов магических атак. Во второй партии ребят, которых вы нам в свое время прислали, оказались классные мастера рукопашного боя. Они согласились поработать с нашими ментальными магами, и результатом этой работы стал амулет, с помощью которого их искусству можно обучить любого за полчаса. Учитывая физическое состояние наших служащих, им хватило пары недель активной тренировки, чтобы дать отпор любому на физическом уровне. Помимо амулета каждый имеет простой радиопередатчик с тревожной кнопкой. При ее нажатии идет кратковременный кодированный радиосигнал, который сразу отображается на дисплее в центре безопасности комплекса. Наши парни будут точно знать, кому потребовалась помощь, и где это случилось с точностью до десяти метров.

– Солидно подготовились.

– Так эту систему вы нам и презентовали. Полностью исключить неприятности будет трудно, но последствия постараемся свести к минимуму. А после показательной порки проштрафившихся желающих выпендриваться поубавится.

– А клиентов не отпугнете?

– Может быть, кого и отпугнем, но остальные этот крючок схватят крепко. Надо знать, как скучна и бедна событиями и впечатлениями их жизнь, а тут кто-то распахивает им окно в мир, да еще в чужой. Ты испугался, а все вокруг продолжают ездить и наслаждаться жизнью. И надолго тебя хватит?

– Хитро вы придумали.

– А это не мы, это жизнь придумала. У нас в доме это произошло с самого начала. Кино, книги, общение, в том числе и на танцплощадке. Думаете, у нас маги сильно отличались? От некоторых великих домов отличия были и большие, а в остальном такие же, как и все. Так что методика уже опробована.

– А как организуете рекламу?

– Да на приеме в посольстве и объявим, а заодно прокрутим фильм, который снимали здесь несколько дней назад. Мы здесь сами купались, катались на аттракционах, обедали в ресторанах, отдыхали в отелях и прочая, прочая. Очень многие после этого загорятся попробовать отдых на этом берегу, тем более что большинство магов и моря-то никогда не видели.

– А не обгорят? Я понимаю, что маги, но с непривычки можно получить серьезные ожоги. Солнце-то здесь бешеное.

– Предусмотрено. У каждого, особенно у детей, будет медальон безопасности. В нем сигналка на прекращение дыхания и плетение, стимулирующее выработку меланина и увеличивающее потоотделение.

– А если я захочу здесь у вас отдохнуть, пустите?

– Давайте пока не будем загадывать. Сначала надо все обкатать на наших клиентах. И в любом случае людей, не прошедших хотя бы первой трансформации, здесь не будет. Если что-нибудь случиться, то таким просто не успеем помочь. А нести ответственность за вашу жизнь...

– Ладно, покупаюсь пока у себя. Вы только не задерживайте испытания самолетов. Эти останутся у вас, но первая же серийная партия уйдет к нам на остров. Дальность полета у них будет около трех тысяч километров, и с их помощью мы рассчитываем исследовать всю прилегающую акваторию, поэтому будет просьба приготовить все амулеты хотя бы для пяти машин.

– Приготовим, – кивнула Лена, – и мага пришлем, чтобы все установил и осуществлял подзарядку аккумуляторов. Привязка к вашим порталам у нас есть, предупредите только своих людей, чтобы не дергались. Как только определитесь с постоянным населением, дайте знать: подтянем им физическую форму.

– Я вам не говорил, Елена Дмитриевна, что с вами легко работать? У вас просишь одно, а вы в дополнение даете еще и второе, и третье.

– Я на вас тоже не жалуюсь, – засмеялась Лена. – И что это мы все на «вы»? Предлагаю вам обращаться ко мне по имени. Не против?

– С удовольствием. Тогда и вы меня зовите Сергеем.

Открытие представительства великого дома Раум в столице империи было обставлено с пышностью, соответствующей статусу дома. К огромному трехэтажному зданию весь вечер съезжались экипажи, привозившие магов, часто в сопровождении охраны. Кареты с лошадьми отъезжали к расположенному невдалеке большому одноэтажному зданию конюшни, а для охраны были выставлены столы и поставлены стулья. Напитков и блюд на столах было в избытке, а территория ярко освещалась фонарями. В самом здании представительства архонты попадали в обширное фойе, из которого через пять больших двустворчатых дверей празднично одетая толпа вливалась в зал, поражающий всех своими размерами. Он был в два раза больше зала церемоний в императорском дворце. Потолок поддерживали тонкие стальные колонны, привычных люстр не было, но скрытые светильники заливали весь зал непривычно ярким светом. Играла непривычная для магов музыка, хотя никакого оркестра в зале не было. Как на любом праздничном мероприятии, у одной из стен стояли столики с напитками и едой. В центре зала стояли нескольких магов, вокруг которых никто не толпился.

– Сколько его еще ждать? – с возмущением спросила Фотия Лена. – Все уже собрались, все сроки прошли. Может быть, император вообще не приедет?

– Он уже приехал, – ответил Фотий, прислушиваясь к рапорту одного из дежурных на входе. – Встретишь его?

– Встречу, конечно, куда я денусь.

Лена оставила Фотия и стоящих рядом с ними Фехта, Элору и Лея Марка и направилась к выходу через раздвигающуюся перед ней толпу. Императора она встретила, когда он только вошел в зал и начал удивленно озираться.

– Здравствуйте, Эртон! – первой поздоровалась Лена. – Не желаете присоединиться к хозяйке праздника?

– С удовольствием. Тем более что одному в вашем зале можно легко потеряться.

– Тогда идите за мной. Ходить сейчас под руку – это только мешать другим. Вон в центре стоит руководство дома, нам туда.

Когда они добрались, и император поприветствовал хозяев, Фотий активировал плетение усиления звука и обратился к собравшимся:

– Я рад приветствовать вас всех в новой резиденции великого дома Раум и надеюсь, что сегодняшний день станет для вас ярким и праздничным! Наш дом приготовил всем вам подарок. На огромном острове в океане мы построили прекрасное место для отдыха и развлечений и предлагаем его вам. Там есть не только великолепные пляжи, но и совершенно незнакомые вами развлечения. Несколько слов об этом скажет архимаг и член Совета нашего дома, член Совета магов империи Ларесса Корнев.

– В том мире, где я родилась, – начала Лена, вызвав удивленный гул присутствующих, – знают и умеют много такого, о чем в этом не имеют ни малейшего представления. Вам всем знакомо искусство иллюзий. А теперь представьте, что иллюзии ожили и начали показывать вам какую-нибудь занимательную историю. Такое искусство у нас называется кино или фильм. Сейчас вам покажут кусочек такого фильма, где вы увидите тот самый остров, о котором говорил наш уважаемый глава. Я попрошу всех у этой стены зала отойти подальше, так как здесь вы ничего не увидите и будете мешать смотреть другим. Сейчас на несколько мгновений погаснет свет, и начнется то, что я назвала фильмом.

Маги поспешно отошли от стены, и сверху опустился большой белый экран. Погас свет, и перед изумленной аудиторией предстала панорама острова с черными лентами дорог, многочисленными зданиями непривычного вида и яркой тропической зеленью. На дороге показался микроавтобус с пассажирами, вызвав еще одну волну удивленных вздохов. Автобус приблизился и свернул в направлении океана. Затем было показано, как толпа молодых людей и девушек в плавках и купальниках плещутся в волнах и скатываются по водяным горкам в аквапарке. От причала отъехал катер, потянув за собой нескольких парней на водных лыжах. Другой катер поднял в воздух парашют с отдыхающим. Камера переместилась и все увидели русские горки, по которым с веселым визгом скатывались девушки. Потом были показаны залы ресторанов со столами, заставленными незнакомыми, затейливо украшенными блюдами, и гостиные номера. Под конец все очутились в кинотеатре, где крупным планом показали несколько кадров реалистично снятого сражения из какого-то исторического фильма. Экран потух, и в зале медленно начали разгораться светильники.

– Мы предлагаем всем желающим посетить наш остров, – в полной тишине зала продолжила Лена, – и гарантируем им полную безопасность. Посещение может быть на любой срок от одного до десяти дней. Одновременно остров может принять две тысячи магов. Услуга платная, но цена отдыха невелика, а впечатления останутся надолго. После первого посещения вы можете на тех же условиях посещать наш курорт столько, сколько захотите. Можно брать с собой и детей, там имеются и детские аттракционы, а в кинотеатрах будут показывать мультфильмы. Это то же кино, но герои ненастоящие. Сейчас вам покажут отрывок из одного мультфильма.

Опять погас свет, и на экране показали отрывок из «Рапунцель», где молодой человек сражается сковородкой с Максимусом, а бесстрашная Рапунция бросается в пропасть на своих волосах. Все накрыла вода, и экран потух. На этот раз маги были ошарашены гораздо больше, чем при просмотре рекламного ролика.

– Таких фильмов и мультфильмов у нас много, – сказала Лена, снова обратив на себя всеобщее внимание, – но, чтобы их нормально смотреть, надо выучить язык моего мира, на котором говорят на экране. В нашем доме его знают все и не только из-за кино, которое наши жители смотрят регулярно. У нас имеется много книг из моего мира с интересными историями, которые желающие смогут приобрести. Мы можем дать знание языка любому, но если нам не доверяют, то дадим обучающие амулеты в ваши дома. Они вам не только дадут знание чужого языка, но и объяснят значение тысячи слов, которых в вашем языке нет. Можно обойтись и без этого, просто ваш отдых будет менее полноценный. Мы все это делаем совсем не ради денег. Деньги вы платите очень небольшие только для компенсации расходов на ваше содержание и обслуживание, дом от этого никакой прибыли не имеет. Основная цель создания нашего курорта – приобщить вас к более высокой культуре другого мира, и немного сблизить магов разных домов. Мы много можем вам предложить и в магии, и в других достижений чужого мира, но пока вы живете друг с другом, как кошка с собакой, сделать это не получится, потому что увеличение ваших возможностей только увеличит кровопролитие в ваших конфликтах. Я изложила Совету магов наши предложения, и не получила отказа, как, впрочем, и поддержки. Но мы знаем, что преодоление вековой вражды не может быть быстрым и легким делом и готовы терпеливо работать в этом направлении. А сейчас я смогу ответить на все ваши вопросы.

Эпилог

Магический дом Раум, несколько лет спустя

– Звонил дежурный с портальной, – сказал Петр Лене, которая на диване играла с дочерью. – Появился Сотников. Минут через пять будет у нас. Как думаешь, с чем он пришел?

– А тут и думать нечего, сдаваться он пришел, – Лена подхватила Оленьку и поставила в манеж.

Девочка протестующе засопела, но решила пока свое недовольство открыто не демонстрировать и, опустившись на колени, занялась игрушками.

– Что будем делать? – спросил Петр.

– А это будет зависеть от того, насколько сильно их припекло. Было бы идеально отсеять мусор, а остальных принять в дом. Большой необходимости в солдатах у нас нет, но у них было немало специалистов. Заходите, Сергей!

– Здравствуйте, – Сотников переступил порог и закрыл за собой дверь. – Это сколько же я у вас, ребята, не был? Наверное, года два. А это кто такой важный? Ваша?

– Наша, – ответил Петр. – Скоро уже годик будет.

– Славный ребенок, – Сергей сделал Оленьке «козу», но та глупого дядю проигнорировала. – Чаем угостите странника?

– Садитесь, странник, – предложила Лена, расставляя чашки. – Как ваша семья?

– С семьей все нормально. А у вас за это время много изменений?

– А у нас что ни день, то изменения, – ответила Лена. – Что тебя конкретно интересует? Или дать полный отчет?

– Полный не надо, меня вполне устроит и краткий пересказ.

– Тогда слушай. Численно мы сильно выросли. Добрали бойцов, и теперь у нас уже десять рот или полторы тысячи бойцов-магов. За счет выпуска школы, приема свободных магов и некоторых женщин дома можем выставить семьсот боевых магов. У них больше запас сил и более действенная магия, чем у магов других домов, к тому же, все вооружены личным оружием и прекрасно могут управляться с любой боевой техникой дома, кроме авиации. В перспективе мы собираемся набрать еще пять рот и на этом остановиться. Рост боевой мощи не может быть самоцелью. Нам и так с трудом удается поддерживать очень высокий жизненный уровень в значительной степени благодаря импорту.

– Неужели те деньги не кончились?

– Те закончились, другие нашлись. Аппетит приходит во время еды.

– Опять потрясли криминал?

– И криминал, и прибыль по прежним вложениям. У нас порталы в десятке стран, а это позволяет доставать практически любую необходимую дому продукцию. Мы, наконец, полностью достроили производственный комплекс, хотя реально он работает только на треть своих мощностей: задействовать полностью пока просто нет необходимости, да и рабочих не хватает. Все равно оборудование на будущее потихоньку подкупаем. Недавно приобрели и уже установили линию и вспомогательное оборудование для изготовления патронов и бездымного пороха. Производственный комплекс питается целиком от солнечных панелей, которыми выложены все крыши зданий. Мы вошли во вкус и ставим их теперь везде, где только можно, благо деньги есть. Из тех шестидесяти турбинных электростанций, которые мы от вас получили, задействовали чуть больше двух десятков, остальное в резерве. Геологи нашли железную руду, но металлургией мы пока заниматься не собираемся: все необходимые для работы металлы идет с Земли, да и на будущее собрали большие запасы. Установили надежную радиосвязь между домом и всеми имениями и увеличили количество портальных линий. Вот вроде и все.

– А отношения с другими домами?

– А какие могут быть отношения к самому сильному дому империи? С домом Оранью у нас очень тесные отношения, можно сказать, дружба. Мы им даже передали секрет наших порталов. В последнее время много браков между жителями наших домов, причем девушки Оранью с большей охотой выходят замуж за наших бойцов, чем за магов, а их маги женились уже на нескольких дочерях наших технических специалистов. Правда, эти девушки прошли в подростковом возрасте инициацию и обучение и от магов ничем не отличаются. Много малых домов хотели бы перейти под нашу руку, а некоторые совсем войти в дом, но остальные великие дома с настороженностью следят за нашим усилением, поэтому пока таких предложений не принимаем.

– А внедрение нашей культуры?

– Здесь все, как и ожидалось. Курорт пользуется огромным успехом и всегда полон. Русский язык стал среди магов очень популярным. Даже те, кто его не используют для разговора, постоянно сыплют русскими словами, аналогов которым в языке исмаил нет. Смешно смотреть, как молодежь подражает любимым киногероям. Год назад открыли кинотеатр в столице, обеспечив ее жителям возможность изучать русский язык. Естественно, все это не бесплатно. Успех у этого мероприятия огромный, а русский уже знают многие и вовсю используют, особенно молодежь. Пошла мода на земные имена. Уже пару лет поставляем в книжные лавки книги на русском, а еще раньше их стали продавать в нашем представительстве магам. Специально заказываем наиболее подходящие для Алкены произведения в типографиях России, и непременно с цветными иллюстрациями. Часть тиража в России и продается, а остальное идет нам. Поставили две линии порталов по Западному и Южному трактам, дополнив их порталами в двух десятках самых крупных городов и некоторых магических домах, которые на такое согласились. Защиты на порталах этой транспортной сети нет, и наши маги активируют их для всех желающих. Магам такая услуга оказывается в порядке любезности, купцы и прочие платят деньги. С помощью авиации составили пока не слишком подробные карты империи и границ с соседями.

– А какие-нибудь изменения для обычных людей у вас есть?

– На наших землях регулярно проводим рейды по селам медиков и специалистов по сельскому хозяйству. Во всех городах есть постоянные представительства, где любой желающий может бесплатно или за деньги получить помощь по самым разным вопросам. Пользуясь тем, что появилось много магов, которых можно использовать в качестве преподавателей, мы увеличили сеть школ и в этом году набрали учеников в пять раз больше, чем года три назад. В имениях сейчас много работников из местных, которые разгружают наших специалистов и работают на технике на не очень ответственных операциях. Они считаются людьми дома и проходят первую трансформацию, но, по сути, это наемные рабочие, труд которых оплачиваем. Но таких немного. В доме они соблюдают все правила, а как поедут за его пределы, могут напиться и наделать дел. Один недавно прибыл в деревню к родным и попал на свадьбу друга. Долго держался, но потом его объединенными усилиями споили, после чего по невыясненным причинам произошла драка, и он сломал жениху шею. Хотел ударить не очень сильно, но сила-то немереная. Хорошо, что недалеко был городок с нашим магом, так что жениху шею срастили. Есть еще три овощеводческих хозяйства по типу совхозов. Мы их совхозами и называем. Выращиваем разные сорта помидоров, баклажаны, болгарский перец, огурцы, бахчевые и многое другое. Хозяйства большие и работников в них набирают по смешанной схеме. Кто хочет, тот вступает в дом на правах жителя, остальные – по обычному найму. Там уже по тысяче работников в каждом и десятки тракторов. Столько овощей нам, естественно, не надо, но все излишки скупаются домами и горожанами. Все эти культуры, как раньше картофель, расходятся по частным крестьянским хозяйствам, как на наших землях, так и за их пределами. Многие себе уже, наверное, и жизни представить не могут без жареной картошки или салата из помидоров.

– А кроме сельского хозяйства?

– Кузнецам подбросили несколько идей, башмачники делают новые виды обуви. Раньше никто не имел домашних тапочек, сейчас это обычная обувь. Но в целом пока изменений мало. Все еще случаются эксцессы на дорогах, особенно на территории малых домов вдали от центра. Формально мы не имеем права вмешиваться, но несколько раз вмешались с фатальным исходом для беспредельщиков, позаботившись, чтобы об этих фактах узнало как можно больше народа. Эффект есть, но и случаи грабежей и убийств не прекращаются. С мелочью мы обычно церемонимся мало, но когда такое случается в больших или великих домах, мы напрямую не вмешиваемся. Просто в самых разных ситуациях стараемся показать свое недовольство и сделать так, чтобы они это почувствовали. Скажем так, обижать людей без причины на землях империи становится неприлично, хотя совсем мы это пока не искоренили. А слово «скулик» из лексикона магов потихоньку исчезает. Потребуются десятки лет, чтобы эти изменения стали обычаем и закрепились в сознании магов. Но процесс пошел.

– Нефтепродукты, по-прежнему, везете порталами?

– Уже нет. Сначала вообще хотели отказаться от добычи нефти и перейти только на технику, работающую от наших аккумуляторов, но с этим явно поспешили. И земной техники на ходу еще много, и объем работ по созданию тех же тракторов с электрическим приводом и магической силовой установкой очень большой. Ваше правительство от этих работ отказалось, а искать партнеров за рубежом для нас долго и опасно. Мы этим все равно будем заниматься, но со временем. Поэтому пробурили несколько скважин в перспективном месте, получили достаточный для наших потребностей объем нефти и запустили реактор по перегонке. Вот уже год бензин и солярка у нас свои. Завозим только авиационный керосин, но его требуется мало. Если бы вы нам в свое время поставили не пятнадцать конвертопланов, а раза в два больше, особенно больших грузовых моделей, мы бы от старых самолетов и вертолетов вообще отказались. О наших делах вы узнали, теперь расскажите о своих. С чем пришли?

– В отличие от ваших, наши дела идут хреново.

– А почему так? Вы же, по моим сведениям, натащили барахла гораздо больше нашего, да и людей у вас раз в десять больше, и противников поблизости не наблюдается.

– Хочешь сказать, что не в курсе наших дел? И ваши маги совсем не делятся информацией?

– Хочу сказать, что тебе уже давно пора выкладывать, зачем пришел.

– Все плохо, ребята. Пока в авральном порядке строились и обживали территорию, все было нормально, а потом зажили более или менее размеренной жизнью, и постепенно начались сложности. Нас там собралось пятнадцать тысяч крутых мужиков, и ментального отбора, как у вас, никто не делал. Отсутствие реальной опасности, отсутствие женщин и много придурков с крепкими мышцами и не слишком крепкими мозгами. А тут еще свернули почти все работы по расширению базы, и народ начал откровенно маяться дурью. Я пробовал объяснить ситуацию президенту, но у него была очередная предвыборная компания, а премьер-министр вообще новый и работать с проектом не пожелал. Собственно, он меня вообще отказался принять. А на днях произошло покушение на Владимира Михайловича. Он выжил, но о борьбе за президентское кресло теперь придется забыть. Остается Мирошник, который наверняка победит. А чей он ставленник в России известно всем. И тогда наша база очень быстро станет базой Штатов, а вы такого, естественно, не потерпите. У нас уже появлялся какой-то деятель из американского посольства в сопровождении руководства проекта.

– Даже так? Кое о чем мы знаем, но вы нам рассказали немало нового. Только, кроме государства, в вашем проекте участвовали друзья Владимира Михайловича. К ним не пробовали обращаться?

– Дорогая Леночка! Вы за своими делами забыли, в какой стране мы живем. В России большое состояние и влияние в промышленных кругах ничего не значат, если ты перешел дорогу кому-то, обладающему реальной политической властью. Примеров масса. Живо отшлепают и хорошо, если не оберут до нитки. Президент теряет власть, и все это прекрасно видят. От проекта его фактически отодвинули, а его друзья, тем более не станут рисковать головой. Все прекрасно понимают, откуда дует ветер.

– А какие настроения на острове?

– Разброд и шатание. Присутствие американцев никого не устраивает, так как они у нас быстро всех заменят своими людьми и наведут свои порядки. А мысли, которые высказываются в связи с этой ситуацией, и повторять не хочется: уши вянут.

– Одним словом, вы пришли сдать нам базу, не дожидаясь, пока мы придем сами?

– Совершенно верно. Надо захватить арсенал и перекрыть порталы, а потом отфильтровать всякую сволочь, которая мутит воду, и выбросить их на Землю. Оставшиеся войдут в ваш дом, а база станет ему мощным подспорьем. Вы говорили о грузовых конвертопланах, так вот у нас их больше трех десятков. Двигатели, правда, только на двенадцати, которые вы оборудовали. И к ним есть авиационные пулеметы. Вам давали только кинокамеры для аэросъемки, а до вооружения дело не дошло. И женского населения у вас был большой избыток.