Текст книги "Третий путь (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 43 страниц)

– Где будем брать деревья для посадки? – спросил у Лены Фотий, который ходил по территории и с любопытством наблюдал за проводимыми работами.

– Пошлем небольшую группу во второй от Фламина портал. Место там достаточно дикое, отойдут подальше и наковыряют елок. Сейчас весна, да и маги деревья обработают, так что примутся.

– Сколько лет тут живу, – бормотал архимаг, возвращаясь к себе, – и прекрасно обходился без елок и клумб.

Всегда на его памяти во всех домах, где ему пришлось побывать, с территории убирали все, что мешало обороне и могло гореть. Пусть это сейчас не имеет значение, но такое нерациональное использование сил и средств... Иногда он этих пришельцев не понимал.

Магический дом Раум, два месяца спустя

В делах и заботах пролетели два месяца. В первый месяц лета магичка Атайя Лаган, жена Василия Ветрова зачала от него ребенка. Это была одна из первых смешанных пар, первыми они и принесли радостную весть: население Алкены и Земли генетически совместимы. За ними, как сговорились, последовали другие, в том числе и дочь Фатеева, забеременевшая от своего мужа – мастера Калита Ларга. Учитывая планы по увеличению женской части населения, перед руководством дома опять замаячил жилищный кризис.

– Главное уже не рабочие, – говорил на совещании Фатеев. – Их у нас в достатке. Проблема с материалами. Блоки, которые в карьере режут маги, это хороший материал для кладки стен, но для строительства нужны и другие материалы. Хоть тащи с Земли цемент и организуй производство бетона.

– Даже с нашими транспортными возможностями лучше таскать то, что здесь ничем не заменишь, – возражал Петр. – Я собираюсь закупить оконное стекло через канал в Новосибирске.

– Стекло – это хорошо, но рабочим нечем выкладывать перегородки внутри зданий, и нет леса на перекрытия.

– Давайте пока закончим строительную тему, – задумчиво сказала Лена. – Мне тут пришла в голову одна мысль. Если получится, это сможет сильно помочь. Но надо еще подумать...

Через несколько дней она поймала в коридоре мужа и затащила в свою лабораторию.

– Помнишь совещание по строительству?

– Это когда? У нас строительный вопрос обсуждают на каждом втором совещании.

– Фатеев еще предлагал везти цемент с Земли, а я вам обещала помочь, если получится.

– И что, получилось?

– Суди сам, – Лена взяла большую металлическую посудину и наполовину засыпала ее какой-то серой пылью из полиэтиленового мешка. – Теперь смотри внимательно. Фокус-покус!

Слой пыли на глазах стал оседать и выравниваться. Процесс закончился, когда объем смеси уменьшился на треть.

– Теперь надо дать остыть, но это дело долгое, поэтому я его лучше остужу сама. Готово.

Лена перевернула сосуд, и из него на стол вывалился блестящий кругляш.

– Похож на накопитель, – сказал Петр, взяв в руки еще теплый диск. – Не пробовала использовать в этом качестве?

– Не пойдет. Не знаю, почему, но созданные с помощью магии материалы очень плохо удерживают магическую энергию. Получается то же самое, что набирать воду в дырявое ведро. Вроде и держит, но недолго.

– Так что же это?

– Это ваш новый строительный материал. Помнишь артиллерийские склады, и как я рукой дырявила кирпичную стену?

– Такое разве забудешь, – улыбнулся Петр. – Ты меня тогда впечатлила. До такого, по-моему, даже киношники не додумались.

– Так вот, там я плетением разрушала молекулярные связи. В результате получался порошок того же химического состава, что и стена, но с очень мелкими частицами. В этом мешке мелкодисперсная смесь, которая получилась от камня приличных размеров. Потом мне понадобилось ее кратковременно сжать с большим давлением, чтобы в результате получился этот монолит. Как ты видел, при сжатии смесь сильно разогревается, ну и я ее еще немного нагреваю. Монолит прочный – кувалдой разбить тяжело. А теперь представь следующую картину. Маги ставят рядом два плоских щита с односторонней проницаемостью, а рабочие начинают засыпать внутрь такую пыль и каменную крошку. Поскольку щит со стороны мага проницаем, а обратно уже нет, то все брошенное заполнит пространство между щитами. А потом мой фокус-покус и готовая стена. Смесь немного осядет, но щель между потолком и стеной нетрудно заложить обычным кирпичом. И плиты перекрытий так можно делать.

– Можно я тебя поцелую?

– Не можно, а нужно, но не сейчас. Теперь я добавлю в бочку меда ложку дегтя: энергии на такое строительство потребуется много. Единственный выход в изготовлении нескольких сотен новых накопителей, потому что все резервы поглотило расширение транспортной сети.

– Будут тебе накопители!

– Петя, выкладывай быстрее, что ты задумал! И не вздумай врать: все равно почувствую.

– Как жить с такой женой? – пожаловался Петр сам себе. – Уже и соврать нельзя. Впору удавиться!

– Петр, не виляй!

– Ладно, от тебя чего уж скрывать, все равно на Совете узнаешь. Собираюсь наведаться в Новосибирск. Друг у меня там. И не делай такие глаза. Сам я вообще нигде светиться не буду. Портал у него, как и у вас, на даче. Там же для меня спрятан мобильник, который друг время от времени заряжает. Так что я даже из дачного домика на улицу не выйду.

Заканчивая дела в лаборатории после ухода Петра, Лена почувствовала толчок вызова ментальной связи. В доме ее старались не использовать и из-за людей, которым она недоступна, и из-за легкости перехвата чужих сообщений. Все предпочитали телефон, но в ее лабораторию еще не провели телефонную линию.

– Елена Дмитриевна, – услышала она вызов Фотия. – Вы мне срочно нужны, а телефон не отвечает.

– Я в лаборатории. Сейчас буду.

У Фотия уже находились Фатеев и один из двух магов охраны представительства во Фламине.

– Что-то случилось?

– Случилось. Малик эз Саад созрел принять наше предложение. Торговый дом Хааб ждет наших представителей, чтобы отправить их в Главный дом в Архею ближайшим караваном. Там они ставят стационарный портал связи с нами и накладывают на их караванщиков твои печати. Вернуться тем же порталом, оставив одного мага для наложения печатей. Глава дома дал добро на обмен серебра на золото в соотношении один к тридцати. Причем принимает серебро в самородках по весу, а расплачиваться будут золотым песком.

– Грабеж, но гораздо лучше, чем в нашем Казначействе. А если учесть что серебро халявное... Как насчет заказа на ковры?

– Положительно. Сбыта в империи у них сейчас почти нет, а склады забиты. Готов даже сделать скидку как оптовым покупателям и получить оплату серебром после открытия портала.

– Совсем хорошо. Берите все, что дадут. Серебра мы наковыряем без проблем, если Фатеев выделит ящик взрывчатки.

– А ковер дашь? – смеясь, спросил тот.

–  Даже два – тебе и дочери.

– Тогда считай, что взрывчатка у тебя в кармане.

– А зачем нам столько ковров? –  спросил Фотий. – Я ни в коем случае не возражаю, тем более фактически бесплатно. Но все-таки?

– Люди должны жить не только сытно и интересно, но еще удобно и красиво. Я могу зимой и босиком ходить по холодному каменному полу, грея пятки магией, но если есть возможность вместо этого пройтись по мягкому, теплому ковру, то я выбираю ковер. Да и просто красиво, наконец.

– Значит, что сказать уважаемому Фараху ты понял, – сказал Фотий магу. – Зайди к Артону и скажи ему, чтобы собирался во Фламин. Из магов поедет в Архею он. Пусть возьмет трех бойцов, прошедших вторичную трансформацию. Огнестрельного оружия с собой не брать, только холодное и атакующие артефакты. Мастер хоть и не сделал из вас самих мастеров, но мечами владеете на приличном уровне. Не забудьте пару накопителей из резерва.

– Там того резерва, – буркнул Фатеев, – Гранат пусть возьмут на всякий случай. Радиостанцию не предлагаю. У нас только коротковолновые, так что брать без пользы: далеко, да и горы.

Дома довольную ковровой сделкой Лену уже ждал Петр. Случалось такое редко, так как домой он обычно возвращался позже жены.

– Закрой глаза и открой рот, – скомандовал он. – И не подглядывать!

Она послушно выполнила требование мужа, за что была вознаграждена поцелуем в губы и золотым кулоном, украшенным крупными алмазами прекрасной огранки.

– Откуда такая прелесть, Петя? – спросила Лена, любуясь игрой света бриллиантов.

– Купил. Растратил, понимаешь, общественные деньги на родную жену. Фотий, правда, не возражал, когда узнал, что это подарок ко дню рождения. Вот, значит, поздравляю!

– Спасибо, – растроганно сказала Лена, забывшая за делами о надвигающемся семнадцатилетии. – Только кто гранил камни? Можешь мне не врать: здесь так не умеют.

– Каюсь и прошу живота!

– Наверное, опять ходил на Землю?

– Дальше вашей кухни ни шагу! Могу побожиться. Кулон с обработанными местными умельцами камнями и эти алмазы я передал твоему отцу вместе с одним адресом. Все сделали по высшему разряду, а выковырянные ювелиром камни пошли ему на оплату работы.

Дорого, конечно, но чего не сделаешь для родной жены! А сейчас одевайся, как на бал императора, и идем в Совет. Поздравим тебя там, а потом к вам на кухню: семья ждет!

Пришлось вызывать Элору, которая помогла уложить волосы, и предупредить, чтобы никуда не исчезала: родители ждали и ее тоже. Этот день рождения она запомнила на всю жизнь. Оторопевшие лица членов Совета, и восторг разношерстного населения дома, которое еще не видело своего архимага такой элегантной и ослепительно красивой.

Дома она сразу попала в объятия к родителям, после чего настал черед брата и сестры, которые отчего-то были непривычно сдержанными. Наверное, и их ошеломила боевая форма сестры. Свою долю любви и заботы после именинницы получили и Петр с Элорой.

Перед уходом Лена по традиции спросила родителей, не надумали ли они воссоединить семью.

– Знаешь, – ответил отец, – пожалуй, мы уже созрели. До осени приведем в порядок дела, приобретем на все деньги то, что может там понадобится, да и пойдем. Постараюсь найти человека, которому можно доверить портал: хороших друзей у меня много. Можно ли, кстати, кому-нибудь обещать гостеприимство вашего дома? Есть люди с очень полезными специальностями. Я, конечно, не Петр, но и у меня полезных связей хватает.

– Не сейчас, папа. Для вас жилье найдем, а для них только через полгода.

На следующий день, возвращаясь со школы, Лена с удивлением обратила внимание на необычное оживление в доме. Многие, вместо того чтобы заниматься делом, сновала взад-вперед между портальным залом, материальным складом Фатеева и жилыми корпусами.

Выражение лиц тоже отличалось от того, какое можно было видеть у людей в обычное время. Все ей радостно улыбались, многие благодарили. Теряясь в догадках, она направилась домой, рассчитывая поймать по пути кого-нибудь вменяемого и потрясти на предмет получения информации о творящемся вокруг безобразии. Просветил ее муж, которого она встретила у входа в главный корпус.

– Ну что, тебя еще не качали на руках?

– До этого, слава богу, не дошло. Может, ты объяснишь, что происходит? Похоже, одна я не в курсе.

– Прибыли ковры, причем в таком количестве, что хватило каждому, а семейным парам выделили по два. Да еще Фатеев с сотню зажал в расчете на будущих новоселов.

–  А меня за что благодарят?

– А затея чья? Фатеев всем раззвонил, так что сегодня ты у нас знаменитость! Только не очень задирай нос: народная любовь недолговечна.

– Балабон. Ты родителям ковер взял?

– Ты зайди в комнаты, только осторожно, ног не поломай. Там на полу личный презент Фараха эз Саада в количестве двух десятков ковров всех расцветок. Хочешь, мы себе юрту сварганим?

Возле их комнат Лене повстречался Фотий.

– Вы были правы, а я нет. Никогда не видел столько счастливых лиц. Мне урок на будущее. Да, вот еще что. Из представительства передали, что руководство дома приглашено на празднество, посвященное дню рождения императора. Отказываться в таких случаях не принято. И для вас есть персональное приглашение.

   Глава 13

Магический дом  Раум

Утром, после завтрака, Петр решил обсудить с женой свои шаги по решению в доме женского вопроса:

– Хочу с тобой посоветоваться, как лучше организовать дело с вербовкой девушек. Корней нам поможет, но идти к нему лучше, имея конкретные предложения. Наших парней мы отбирали долго, здесь лучшие, хотелось бы, чтобы и подруги у них были не хуже.

Лена задумалась:

– В одном месте вы столько не наберете. Урай это где-то возле Ханты-Мансийска? А там что ни город, то или нефтедобыча, или газ. А это деньги, часть которых достается и населению. Недовольные и неустроенные там будут, но попробуй их найди. Населения в городках и поселках мало, расстояния велики, много он там на своей машине наездит! Значит, или все-таки искать по деревням и поселкам под какой-нибудь легендой, или рвануть в один из больших городов. А можно и так и эдак.

– Если мы начнем отбирать молодых и красивых, это сразу вызовет массу подозрений. Знаешь же, для чего их обычно отбирают.

– Это не проблема, возьмите с собой ментальных магов, хотя бы из бывшего медперсонала твоей лечебницы, – предложила Лена.

– Если честно, мне эта идея не нравится.

– Ты меня неправильно понял. Я вовсе не предлагаю их зомбировать. Маги снимут страх перед неизвестностью и уберут недоверие к вам. Расскажите все, как есть, а там пусть выбирают. Выбирайте и вы. Пусть маги сканируют кандидаток: их тайны нам и даром не нужны, а знать, кого берем, необходимо, чтобы потом не кусать себе локти из-за того, что притянете сюда какую-нибудь стерву, а то и не одну. Нам миледи де-Винтер здесь без надобности. Парней мы проверяли, а эти чем лучше? А если откажутся, маг без проблем сотрет воспоминания последнего часа.

– Ладно, убедила. Отправлять девчонок лучше по мере вербовки, так что маги все равно нужны. Да и недоразумения с органами власти снимут, если потребуется.

– А лучше после визита в Урай сходи в Новосибирск к своему приятелю. Заодно закажешь накопители. Только Петя, – она обняла мужа и взъерошила ему волосы, – обещай, что сам никуда лезть не будешь. Это не шутки. Ты наверняка в розыске. Да что я тебе элементарные вещи объясняю? Профессионал ты или нет?

– Не беспокойся. Если обещал, значит, сделаю. Мне пришла в голову одна мысль. Что если друг снимет офис и займется организацией ролевых игр? Пробить это будет нетрудно. Ролевики есть во всех крупных городах. Дать объявление типа новый уровень ролевых игр, качественное оружие, лошади, ну и так далее. Там среди них тусуются много девчонок. Может и парней набрать, нам все равно нужно формировать третью роту. Но девчонки в первую очередь. Я взял у Фатеева цифровую камеру. Похожу, поснимаю все в самом выгодном свете. Тренировку мастера сниму – пусть балдеют.

– А что, может очень хорошо получиться. Возьми туда Ора. Он лучший менталист после Элоры. Но одного парня не бери, только с женой, а то Астра тебе все глаза выцарапает.

– Ты все-таки идешь на этот бал?

– Иду, но не одна. Примерно через час будем это обсуждать у Фотия. Обещаю, что это в последний раз: сразу после возвращения научу тебя танцевать, и потом без тебя никуда ни ногой.

К себе для разговора Фотий, кроме Лены, пригласил Макаруса и Элору.

– Нам надо решить, кто пойдет в столицу, – сказал архимаг. – Когда я говорил, что приглашение императора принято принимать, имел в виду, что обычно его принимают, хотя это и не обязательно. Просто, если проигнорирует великий дом, то Канцелярия императора утрется и в следующем году повторит приглашение. С малыми домами и церемонятся меньше: могут вторично не пригласить. Силы и власти у императора немного, но он не декоративная фигура. Власть императора во многом держится на традициях. Будущий праздник – это одно из немногих мероприятий, на котором могут встретиться и пообщаться все архонты. Официально приглашаются только главы домов и члены их Советов, но зачастую в свою свиту берут боевых магов высокого ранга. В империи всего два общих праздника, которые празднуют все: урожая и Богов-Дарителей. День императора – третий, но его отмечают только во Фламине. Принято в этот день оставить за порогом дворца вражду и старые счеты, Маги общаются, обсуждают множество самых разных вопросов и веселятся. Это внешняя сторона праздника. Но существует и та, которая не бросается в глаза: интриги были, есть и будут, и для многих это гораздо большее, чем просто борьба за власть. При всех твоих талантах у тебя немного шансов уцелеть одной в этом гадючнике, поэтому я тоже иду, и это не обсуждается. Я там очень многих знаю, и знаю, чего от них можно ожидать. Я сильный боевой маг, а с учетом твоих плетений, противников там для меня будет немного. Отсутствовать будем два или три дня. На это время школа полностью на тебе, Элора. Перед уходом надо ввести в совет Марта Ания: работы у Совета много, поэтому надо вводить новых членов. Ты, Элора, следующая на очереди. Не знаю, как пойдут дела у Петра, но очень рассчитываю увидеть на балу Ани Ажен и поговорить по поводу ее девочек. Теперь дальше. На время нашего пребывания в столице предлагаю усилить охрану представительства. Для этого взять пару магов из тех, кто уже знаком с городом, и пять бойцов-магов Петра. Заодно нужно захватить больше денег на непредвиденные расходы. Насчет гардероба не спрашиваю: уверен, что найдешь, что надеть. Вам женщинам проще: не обязательно надевать парадные одежды дома, можно явиться в любом туалете, что большинство и делает. Для мужчин одежда дома на праздничных мероприятиях – это традиция, а традиции принято соблюдать. Так что я буду в парадном. Приготовь мне один из своих амулетов, а второй возьмешь сама. Пусть смеются, кто хочет. С такой скоростью, с какой они работают, не может действовать ни один маг. Если я не вернусь, –   обратился он к Макарусу, – возьмешь дом на себя. Лена, ты какие танцы умеешь танцевать?

– Хорошо – только вальс.

–  Меня научишь? – пошутил Фотий. – Элора, тебе задание научить ее всем танцам, какие знаешь сама.

–  А что, если мы там немного выделимся?

–  Что ты опять задумала?

– У вас в копилке есть одно мало используемое плетение усиление звука, а у меня есть миниатюрный плеер, на который я это плетение повешу. Научу вас танцевать вальс, после чего мы его на балу на пару исполним!

– Не слишком ли ты привлекаешь внимание к себе и дому?

– Не слишком, – решительно сказала Лена. – Сейчас нам это вред не принесет, а польза может быть. Все равно мы уже вышли из тени. Открыли представительство в столице и ведем активную торговлю – это раз. Прорвали блокаду соседей и через полгода начнем пропускать караваны дома Хааб – это два. Полагаю, что уже через год к нам многие начнут засылать своих людей, а через два вообще натравят соседей.

– И что тогда?

–  Вот тогда малый дом Раум перестанет быть малым. Мы уже накопили столько сил, что я почти не волнуюсь за безопасность дома. А за год станем еще сильнее. Пора заводить друзей, а враги заведутся сами. Слишком форсировать события не будем, но и забывать о себе не дадим.

– Какая ты еще все-таки девчонка. Когда учить-то будешь?

Во Фламин отправились со своими лошадьми. По необъяснимой причине лошади вблизи порталов почему-то нервничали, поэтому они вошли в портал, ведя лошадей на поводу. В столицу попали утром за день до праздника. Отдав свою лошадь бойцу, Лена, забрала сумки с вещами и повела Фотия в особняк. Комнату архимагу уже приготовили, а комната Лены так за ней и осталась. Осмотрев помещение и разложив свои вещи, Фотий взял с собой пару бойцов и ускакал в Канцелярию решать протокольные вопросы, а Лена легла на застеленную кровать, достала подаренный мужем кулон и стала решать, надевать эту прелесть завтра утром, или лучше все же не дразнить волков. Так ничего и не решила, она задумалась о муже. Вылазка магов на Землю была последней подобной операцией, запланированной домом. После ее проведения было решено на время свернуть все контакты в России и посылать курьеров только в самом крайнем случае, не задействовав больше никого из руководства.

Земля, город Новосибирск

Петр в это время разговаривал со своим другом и хранителем новосибирского портала Алексеем Снегиревым, работавшим в Следственном комитете еще тогда, когда туда в первый раз пришел на службу молодой Корнеев. Был он на пять старше Петра и из органов ушел не по собственному желанию, а в результате крупного скандала, разгоревшегося из-за конфликта Прокуратуры и Комитета. Сам он к этому никакого касательства не имел, но у кого-то наверху оказалось другое мнение, и пришлось срочно увольняться. Заодно он поменял и место жительства, переехав к отцу в Новосибирск. Работал охранником в частной фирме и сейчас находился в отпуске.

– Лично я знаю несколько девушек, которые могут подойти, – говорил он Корнееву. –  Красавицы и умницы, и имеют  хорошие специальности, но вот не сложилось у них почему-то ни с работой, ни с личной жизнью. Но по вашим потребностям – это капля в море.

– Ничего, мы своих магов пустим в свободный поиск. Походят по улицам, посетят кафе, парки. Девушек у вас в городе много, не может такого быть, чтобы не нашли.

– Только, Петя, никакой уголовщины. Пусть как хотят убеждают, но только на добровольной основе.

– Ты что, меня не знаешь? – обиделся Петр.

– Люди меняются, Петя, так что давай без обид. Идея с офисом неплоха. Сейчас можно открыть что угодно, были бы деньги. Ролевиков сам как-то видел в лесу за городом, девчонки там точно были. Так что попробовать можно. Только надо посадить твоего мага, иначе ничего не получиться. Сам знаешь, что пишут в прессе о таких наборах. Борделем сейчас многих не напугаешь, но ведь набирают не только для этого. Знал бы ты, сколько сейчас таких женщин на содержании. От шлюх отличаются только количеством партнеров. Обслуживает она такого спонсора, сжав зубы, зато потом в сумочке шелестят банкноты, и многое сразу становится доступным. А о том не думают, что молодость пролетит быстро, и не будет больше ни денег, ни спонсоров. Хотя понять их тоже можно: ну где сейчас можно найти нормального парня? Народ спивается, непьющие, некурящие и не шляющиеся по бабам ребята скоро будут заноситься в красную книгу как исчезающий вид.

–  У нас как раз такие, – вставил Петр.

– Вот ваш маг и должен убедить приходящих, что это не вербовка в бордель, и что они не исчезнут неведомо где, разобранные на органы. Сумеют, так они и сами пойдут, и подруг приведут, тем более что обещаете очень долгую жизнь, да еще без болезней, что для многих очень существенно. Молодые уже все поголовно больные: не одно, так другое.

– Если курят или умеренно употребляют спиртное, будем предупреждать, что там ни первого, ни второго нет и не будет. Вылечить и снять зависимость можем на ходу, но чтобы потом было без обид.

– Да, таких много. Наверное, больше половины. С этим ясно. Что еще нужно?

– Стекло оконное нужно.

– Это без проблем. Что еще?

– Солярки как можно больше.

–  Я бы тебе и заправщик пригнал, если бы он мог развернуться на наших улочках. Могу брать в бочках.

– Еще есть очень важный вопрос. Сколько у вас в городе похоронных контор?

– Не знаю, мне пока не надо, – хохотнул Алексей.

– Надо узнать и везде, где работают с гранитом, заказать диски по этому чертежу. Цена большого значения не имеет, важно время. Чем быстрее все сделаем, тем меньше вероятность спалиться. Я уже заказывал такие штуки, и об этом знают те, с кем мне нежелательно встречаться.

– Тогда сделаем так. Ты выпускай пока своих магов: пусть охотятся. Твое предложение перебраться к вам остается в силе?

–  Конечно, а ты наконец надумал?

– Наконец надумала Анжела – единственная женщина, которую я хотел бы видеть рядом с собой. Жилье дашь?

– Пока комнату, через полгода будут две.

– Годится. Я переправляю свое барахло и Анжелу, и занимаюсь офисом, попутно перегоняя к порталу солярку. Привезу стекло, а ваши надгробья уже в последнюю очередь.

– Ладно. Ты сколько моих ребят сможешь разместить на своей холостяцкой квартире? Надувные матрасы, как я просил, купил?

– Матрасов взял шесть штук, и есть еще свободная кровать – получается семь человек. Дубликаты ключей сделал.

– Ну и прекрасно. Двое еще побудут на даче у портала. А я смотаюсь в Сибирь к другу тоже насчет женского пола. Чуть не забыл. Ты можешь купить что-нибудь для скрытого прослушивания и записи звука? И, желательно, не ширпотреб, а что-то профессиональное.

– Есть у меня на примете один следак, не очень трепетно относящийся к государственной собственности. Я у него уже кое-что покупал.

– Тогда его раскрутишь в самую последнюю очередь. Сейчас с тобой поедут двое магов, которые сделают портал в твоей квартире. Девушек будет легче отправлять из центра города, чем тащить на дачи за город, да и вам удобно, если надо будет уходить быстро.

Земля, город Урай

– Одну девчонку я могу привести хоть сейчас, – говорил Корней Петру, попыхивая сигаретой. – Умница и красавица... была. Попалась как-то вечером местным гопникам, так они ее избили и порезали лицо. Больше ничего сделать не успели: люди разогнали. Но для нее жизнь закончилась. Все лицо в шрамах и отбитая печень. Прогноз врачей неблагоприятный: ей грозит инвалидность. Вылечите?

– Вылечим. Мы ее и так можем вылечить.

– Пойдет она с вами, это без вариантов. Здесь ее ничего не держит. Был у нее парень, но после всего весь вышел: при встрече перебегает на другую сторону улицы. Детей у них в семье четверо, а родители зарабатывают так себе.

– Я думал, что у вас здесь на нефти зарплаты высокие.

– Есть такое, но это в Урайнефтегазе, в городе гораздо хуже. Работу найти трудно, вот господа предприниматели и не раскошеливаются: куда тебе деться с подводной лодки?

– А с остальными?

– Давай своего мага, покатаемся по городам и весям. Если уберет недоверие и страх, то девчонок найдем, сколько нужно. Только дело это не быстрое. И родителей надо будет обрабатывать, а то, если будут заявления в ментовку, меня живо в маньяки определят.

Земля, город Новосибирск

Этот парень привязался к ней почти сразу, стоило Ольге выйти из здания Центра ИИОЗиС, где она работала инженером-геологом уже второй год после окончания своего геологического института. Уезжать из Казани не хотелось, но все хорошие распределения разошлись как-то без нее, а в Новосибирске жила тетка. Действительность оказалась еще хуже, чем она думала. Тетка с трудом терпела дочь своей покойной сестры, несмотря на трехкомнатную квартиру, где она жила одна, и помощь Ольги по хозяйству.

Работа оказалась скучной и однообразной, заключавшейся в основном в написании бумаг с редкими выездами на объекты с целью определения характера грунта и пригодности места для застройки. С начальством тоже не повезло: пожилой, полный Виктор Петрович запал на свою красивую подчиненную и буквально не давал ей прохода. А с месяц назад на теткину квартиру примчалась его жена, которую просветил неизвестный доброжелатель, и закатила скандал. Единственной отдушиной были книги. Еще девчонкой она увлеклась фэнтези и с замиранием сердца читала о прекрасных эльфах, страшных орках, могучих магах и прекрасных принцессах. Когда выросла, поумнела, но увлечение все равно осталось.

«Идет, как привязанный, – думала она, оглянувшись назад. – Здоровый какой, спортсмен, что ли?»

Выбрав людное место, она присела на лавочку, дожидаясь своего преследователя.

– Здравствуйте, – с ходу поздоровался неизвестный и присел рядом. – Позвольте представиться, маг Алон Нар. Извините, Ольга, но мне показалось, что вы нам подходите.

– Не помню, чтобы нас знакомили, – отозвалась Ольга. Страха не было, было любопытно и еще почему-то немного смешно. – А что вы можете, маг?

– Можете называть меня просто Алон, – предложил он. – Вообще-то, у меня специализация – ментальная магия. Но и в других разделах разбираюсь, но меньше.

– И что же говорит вам ваша магия,  Алон?

– Что вы очень умная и очень несчастная девушка. А то, что очень красивая, я и без магии вижу.

– Почему несчастная, – запротестовала Ольга. – Почему вы так думаете?

– Ваша мама умерла от рака, когда вам было одиннадцать лет. Ваш отец женился вторично уже через три месяца, и мачеха вас только терпела, да и то с трудом. Вы окончили школу с золотой медалью и поступили в геологический, мечтая о романтике дальнего поиска, а приходится перебирать бумаги. Вы мечтали о большой любви, но поблизости не наблюдается ни одного принца. Продолжать?

– Не надо! – ее голос дрогнул. – Маги все, как вы, работают без наркоза?

– Ольга Петровна! Извините, но я должен быть абсолютно откровенен. Мы ищем молодых симпатичных женщин, таких чистых, как вы. А у вас еще и очень нужная для нас специальность.

– Кому это нам?

– Лучше я вам все расскажу, чтобы вы смогли сделать осознанный выбор.

– Симпатичный, – подумала она. – Будет жаль, если окажется сумасшедшим.

Мужчина улыбнулся, и ей почему-то пришло в голову, что он читает все ее мысли.

– Давайте ваши объяснения, – сказала она.

Фламин

Долго валяться на кровати у Лены не получилось: надо было, пока есть время, повидать друзей. Переодеваться не стала, осталась в брючном костюме, в котором пришла во Фламин. Если за особняком наблюдают, плевать! Она собиралась создать в высшем свете столицы впечатление о себе, как о взбалмошной и эксцентричной особе, и такой наряд мог стать еще одной мелкой монеткой в копилку такого образа. Быстро написав записку Торну, она взяла с собой одного из пришедших с ней бойцов и, предупредив Анхеля, отправилась к дому Грига. Того, как обычно в это время, дома не оказалось, и дверь открыла Каура.

– Госпожа! Прошу вас пройти в дом! – девушка шагнула назад, пропуская гостей. – Отца нет дома. Подождите немного, я сейчас за ним пошлю.

– Каура, – послышался женский голос. – Кто-то пришел?

– Гости к отцу, мама.

– Проводи в дом.

– Уже, мама. Извините, – обратилась она к Лене. – Я вас оставлю на минутку, чтобы дать знать отцу.

– Подожди. Если будешь кого-нибудь посылать в Гильдию, пусть передаст мою записку. Адресат там указан.

Каура взяла записку и вышла на улицу, а в комнате появилась жена Грига Сола, которую Лена не видела уже года три.

– Здравствуйте господа! – поздоровалась она, судя по выражению лица не узнав Лену. – Может быть, пока нет мужа, вы перекусите?

– Нет, Сола, спасибо, – ответила Лена, заметив, как расширились глаза женщины. – Ничего не надо.

– Вы! –  Сола в волнении мяла руками передник, не находя слов.

– Успокойтесь, пожалуйста. Разве Каура вам не рассказывала о моем прошлом визите? Вас еще тогда не было дома.

–  Да, дочь говорила, и муж, – Сола не знала, о чем говорить с такими гостями.

Извинившись, она ушла готовить стол к приходу мужа. Григ с Торном появились минут через двадцать.

– А Тоний где? – обнимая Грига, спросила Лена. – Привет, Торн! Так я вас прошлый раз и не дождалась.