Текст книги "Третий путь (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 43 страниц)

– А насчет взрыва ничего не слышно? – спросил Фатеев.

– Хочу вас огорчить. Или заряд не взорвался, или выходной портал находится не в империи. Взрыв двухсот килограммов взрывчатки, которую вы отправили порталом Хорас, не мог пройти незамеченным. Скорее всего, уже через день-два об этом говорили бы в столице, даже если взрыв был не в чьей-то резиденции, а в другом месте, разве что это место находится в какой-нибудь совсем дикой местности, где не бывает ни людей, ни магов.

– Есть какие-нибудь предположения о том, кто будет пробовать нас на прочность? – спросил Петр.

– Пока таких предположений нет, но в том, что такие желающие найдутся, я ни капли не сомневаюсь. Маленький дом, который по всем показателям, кроме численности архимагов, встал вровень с великими домами, это для многих лакомый кусочек, тем более что наше серебро уже ни для кого не секрет. Пока все осторожничают и пытаются собрать о нас больше информации. Мало ли что у нас может быть за пазухой. Были же какие-то объективные причины у нашего роста, кроме наглости руководства дома.

– Если удержимся и этот раз и показательно намнем холку поверяльщикам, то эта проверка может оказаться последней, – сказала Лена.

– Дмитрий, служба безопасности не зафиксировала ничего необычного? – спросил Фотий.

– Все в пределах нормы, – ответил отец Лены. – Если агентура великих домов и активизируется, то это произойдет через неделю, не раньше.

– Я хочу поговорить о том, что случилось при занятии дома Хорас, – сказала Лена. – В свое время при выборе способов ведения ближнего боя мы отказались от доспехов в пользу большей подвижности, предполагая, что магические удары, от которых доспехи почти не защищают, будут отражаться амулетами. При этом упор делался на недопущение рукопашных схваток, в которых наши бойцы теряют часть своих преимуществ. Ранение Петра показало, что в нашей концепции защиты имеется дыра.

– Да просто расслабились от непрерывных успехов, – возразил Петр. – Несколько войн и ни одного погибшего. Я этот момент с бойцами уже прорабатывал, так что больше такое не повторится.

– Все равно вы от физических воздействий защищены слабо. Вместо того чтобы вешать на вас броню, я хочу предложить решение получше. Если взять мой аккумулятор и соединить с амулетом абсолютного щита, то во время проведения боевой операции вы будете защищены по максимуму.

– Ты все-таки хочешь это широко использовать! – с осуждением произнес Фотий. – Мы же, кажется, договорились.

– Все аккумуляторы, которые мы недавно зарядили в Хорас, находятся в хранилище, и я не собираюсь их давать кому-либо без согласия всех членов Совета. Я хочу сделать другое. Эти аккумуляторы содержат слишком много энергии и при массовом использовании могут представлять угрозу дому. Я думаю заказать подобные же сосуды, но гораздо меньших размеров, поместить их в стальные футляры так, чтобы при любом способе разборки полностью исключалось сохранение целостности сосуда. Прямо в футляр мы добавим амулет, содержащий три плетения. Одно будет держать сферический щит, защищая бойца от всего, кроме потока тепла в месте контакта ног с почвой. Второе будет маскировать все плетения амулета, не давая их рассмотреть магическим зрением.

– А третье? – спросил Фотий, видя заминку Лены.

– А третье переведет всю оставшуюся в сосуде энергию в тепло при попытке разобрать футляр или в случае, если боец, с которым связан амулет, длительно испытывает невыносимые муки.

– Ничего себе! – Фатеев неверяще посмотрел на Лену. – Ты в своем уме? А если его тяжело ранят?

– Либо ему окажут помощь, либо он сам сможет прервать действие амулета.

– Тогда для чего это вообще нужно?

– Я, кажется, догадываюсь, – Петр посмотрел на Лену с удивлением. – Это, Егор Кузьмич, для того, чтобы не дать противнику возможность пользоваться амулетом, если наш боец попадет в плен, и прервать его страдания в случае пыток.

– Сколько энергии по твоим расчетам может выделиться? – спросил Фотий Лену.

– Смотря сколько энергии потратит амулет в процессе работы. Щит он сможет держать часов десять. Это если без атак, в случае противодействия атакам время работы, естественно, сократится. А если сработает на уничтожение в свежем состоянии, то рванет не слабее, чем наши двести килограммов взрывчатки. Вам не удастся вырвать своих ребят из чужого дома, а пытать маги умеют. А так и от пыток избавите, и ясно станет, к кому они попали. На последнем не настаиваю, но считаю полезным. Можете посоветоваться со своими бойцами, как они скажут, так и сделаем.

– Получается, что мы будем иметь практически неуязвимых солдат? – спросил Фатеев.

– В первое время – да, но потом маги непременно что-нибудь придумают, так что не надо сильно рассчитывать на эту неуязвимость, просто учитывайте это при планировании операций. А людей надо готовить, как и готовили – по максимуму.

– В ближайшую неделю заканчивается подготовка последних бойцов третьей роты, – сказал Петр. – В связи с этим хочу напомнить вам о предложении Ласа о привлечении в дом отставных мексиканских военных. Малое количество бойцов – это у нас самое слабое место. Ученики школы учатся только первый год и еще нескоро встанут в строй, а среди магов присоединенных домов сильных очень мало, поэтому еще долго основной ударной силой дома останутся люди, и количество их надо увеличивать, тем более что в ресурсах мы почти не ограничены. А с окончанием подготовки третьей роты, освобождаются занятые этим маги, которых можно использовать с новым контингентом. Лас уже договорился с тем, кто будет заниматься отбором, и нам нужно только передать на виллу свое согласие на встречу, а они уже оповестят нужного человека и переправят его к нам. Как я понял Ласа, это крупный авторитет в среде отставников с широкими связями. Лас поставил ему установку на неразглашение, так что никакого риска нет. Если нет возражений, я сегодня же этим займусь. Пока у нас затишье, его надо использовать.

– Это хороший вариант, – согласился Фатеев, – только не надо забывать и о наших соотечественниках. Не хочется мне, если честно, сильно разбавлять русских мексиканцами. У нас еще остались твои друзья, Петр, так пусть поработают вербовщиками. Благодаря американцам, о нас сейчас все знают, так что никого особенно убеждать не придется. Хочешь вторую молодость и долгую жизнь без болезней – изволь отработать. А тут еще и большая цель, что для многих наших соотечественников немаловажно, и романтика приключений для молодых, и почти коммунизм, который многие из нас хотели построить.

– Хорошее предложение, – сказала Лена, – но, во-первых, для нормальной работы им будут нужны менталисты, чтобы все раньше времени не раскрылось, и чтобы не набрать всякого дерьма, которого там сейчас хватает. А во-вторых, надо через Ласа закупить большой запас продовольствия и ширпотреба, чтобы потом не болела голова, чем их кормить и во что одевать, тем более если в перспективе война с великим домом. Запасы есть, особенно продовольствия, и от крестьян получаем много пшеницы, мяса и картофеля, но надо разнообразить питание, да и пищевые привычки прибывающих сильно отличаются от того, чем здесь обычно питаются. Мне вообще непонятно, почему мы ограничились одним картофелем и не пытаемся возделывать другие культуры, ту же кукурузу, например. Мне недавно жена одного из техников призналась, что страшно скучает по арбузам. Да так смачно рассказала, как еще в бытность студенткой ела арбузы и дыни на колхозной бахче, что у меня самой слюнки потекли. Местные помидоры мне тоже не нравятся: мелкие, черные и совсем не чувствуется сладости. Мы с собой почему-то не взяли ни одного агронома. Понятно, что стоял вопрос выживания, он и сейчас стоит, но уже не так остро. Предлагаю завербовать несколько специалистов по сельскому хозяйству, и пусть они попробуют все это выращивать. На местных камнях мало что растет, но у нас теперь, слава богу, много территории с хорошей землей, да и населения хватает. И местные заодно свой рацион разнообразят. А если все пойдет хорошо, то будем часть продукции продавать, приучая магов к новой пище. Чем больше от нас будет исходить полезных новинок, делающих жизнь интереснее и приятней, тем лучше.

– Надо только не занести всякой дряни, – внес свою лепту в обсуждение Дмитрий, – вроде амброзии или колорадского жука. Замучимся потом бороться, даже с помощью магии. А специалисты по сельскому хозяйству у нас и в Латес есть. Тамошние женщины могут влиять магией на плодородие почвы и бороться с болезнями и вредителями. Создать несколько хозяйств вроде наших бывших овощных совхозов где-нибудь в Марке или Громе. Купим мини трактора и все, что для них надо, а уборку урожая можно и вручную проводить.

– Все это хорошо и нужно, но давайте пока вернемся к обсуждению более насущных вопросов, – Фотий обвел взглядом Совет и остановился на Петре. – Вот что вы, Петр, можете предложить еще для укрепления обороноспособности дома из того, что можно сделать быстро?

– Тут и думать нечего, – ответил Петр. – Это главным образом авиация. Вчера вечером мне передали, что в Москву вернулся Савицкий с молодой женой. Можно напрячь наших молодоженов, пусть съездят в Жуковский и закупят у них все «Сигмы», которые выставлены на продажу или уже на выходе, и закажут еще. А мы ему подкинем золотишка, благо есть в запасе. Замечательный самолет и лучшее из того, что мы можем протащить порталом. На западе тоже есть подобные конструкции, но пусть лучше техника будет типовая. Если полетит с одним пилотом, то сможет взять груз взрывчатки около двухсот килограммов. Если использовать наши порталы и тракт в качестве взлетно-посадочной полосы, то накрываем почти треть всей территории империи. В связи с этим надо срочно озадачить Семена покупкой взрывчатки. Из Аргентины к нам, в отличие от Мексики, ничего особенно не поступало. Вот пусть и покрутятся там и пристроят заказ Лены на бутылки. Аргентина более развитая в техническом отношении страна, чем Мексика, и производителей химической посуды, я думаю, найдут. В Штаты с таким сейчас соваться опасно. Хорошо бы получить кое-что еще из вооружений от правительства России, но мне не хочется выступать в роли просителя с протянутой рукой. Надо попытаться найти им какой-нибудь необитаемый остров, а уже потом пользоваться ресурсами в качестве оплаты за услуги. Так будет надежнее. Предлагаю часть второй роты и часть реактивной артиллерии перебросить в Гром. Второй малый вертолет – туда же. Тогда они смогут отбиться самостоятельно при любом развитии ситуации, а мы не будем разрываться на два фронта.

– Хочу сказать, что часть золота нужно не тратить на текущие нужды, а выгодно вложить в экономику, как это сделал Лас, – предложила Лена. – Золото имеет обыкновение заканчиваться, а наши потребности только растут. И надо еще подумать о том, чтобы освободить наркомафию от излишков денежных средств. Мы лишаемся золота, которое нам и здесь не помешало бы, вместо того чтобы потрясти эту сволочь. Да нам сами же американцы будут потом аплодировать. Сделаю для наших бойцов новую защиту, которая в условиях Земли действительно будет близка к абсолютной, найдем с помощью менталистов каналы выхода на наркобаронов, хотя бы через знакомых Ласа по наркокартелю, и можно всем жителям дома заводить чековые книжки. Да шучу я, Егор Кузьмич, насчет книжек, а насчет счетов – уже нет. Куда проще будет проводить любые заказы, особенно, если создать ряд подставных фирм.

– Сегодня прозвучало много хороших предложений и дельных мыслей, – подвел итог Фотий. – Надо будет теперь быстрее все это осуществить. Дмитрий, вас я попрошу остаться. Надо будет прикинуть потенциальную опасность от каждого из великих домов и подумать об усилении нашей агентуры на новых территориях.

– Леночка, подождите немного, – остановил собирающуюся уходить Лену Макарус. – Не заставляйте старика за собой гоняться. А тебя, Петр, я не держу, можешь идти по своим делам. Дед ведь должен делать внучке подарки? Вот я тебе сейчас их и сделаю сразу два. Во-первых, наши геологи нашли следы нефти в одном из трех мест, где местные собирали битум. Нам сейчас не до ее добычи, да и запасы горючего почти не тронуты, но на будущее пригодится. Я, когда шел сюда, проходил мимо центра радиосвязи и получил радиограмму для Совета. О нефти я всем сказал еще до начала заседания, так что это новость только для тебя. Второй подарок тебе приготовил не я, а Фотий, но вручить попросил меня. Пойдем, покажу, он у нас в кафе сидит.

– Кто сидит? – не поняла Лена. – Подарок?

– Идем со мной, сейчас все увидишь сама.

В качестве подарка был Григ, которого Фотий захватил с собой из столицы по сугубо служебным делам для наведения мостов между службами безопасности Гильдии и дома и оставил на время проведения Совета в кафе на попечении одного из дежурных.

– Наконец-то сподобился меня навестить! – радовалась встрече Лена, обнимая друга. – Надо было и Тония захватить. Я по вам соскучилась, а мотаться во Фламин не получается. И дел много, и не та я теперь фигура, чтобы наведаться в столицу и не привлечь к себе внимания. А там и к императору надо выбираться, так как в противном случае будут обиды. Вам ко мне гораздо легче смотаться. Как у тебя дома, все в порядке?

– Нормально все. Скоро выдам замуж дочь, и останемся мы с женой совсем одни. С твоим ненаглядным Тонием все в порядке: растет и набирается опыта. Рвался сюда, но я ведь по делам, да и с вашим главой, а не просто так.

– Так, значит, это деловой визит. Считай, что я обиделась. Знаю я, к кому тебя мог привести наш глава. Этот человек пока занят, так что я тебя забираю к себе, а потом передам ему с рук в руки.

– Странно тут у вас, – сказал Лене Григ по пути к главному корпусу. – Я ведь после этой вашей трансформации теперь могу отличить кто передо мной, маг или человек. Так вот я вижу, что у вас и люди, и маги все делают вперемежку, и в поведении никакой разницы нет.

– Делают они, положим, разные вещи, – рассмеялась Лена, – но в одном ты прав: в нашем доме не делается различия в том, маг ты или не маг. Маги дружат с людьми и даже создают семейные пары. Детей у таких пар уже достаточно много.

– А люди все, как и ты, из другого мира?

– Пока да. Пойми, Григ, магу просто невозможно признать ровней крестьянина или ремесленника, слишком они разные во всем. Наши маги относятся уважительно и к ним самим, и к их имуществу, но дружить можно только с равными. Особняком стоят воины. Вон ваш мастер меча со многими здесь подружился, в том числе и с магами. Постепенно с изменением жизни людей, начнут меняться и они сами, и отношение к ним магов. Да еще все больше детей из сел и городов будут сами становиться магами, не теряя связи с родными. Путь это длительный, но первые шаги мы уже сделали.

– Не все будут довольны, – осторожно заметил Григ. – В некоторых домах такое, может быть, поймут и примут, а в некоторых свое понимание отношений к людям можно навязать только силой.

– Если потребуется, то навяжем. Не сомневайся, силы для этого есть.

Словно в подтверждение ее словам за воротами взревел мотор, потом рев стал удаляться и наконец в небо поднялся и круто ушел вверх, сразу став маленьким, один из двух самолетов дома.

– Что это? – с испугом и восхищением спросил Григ.

– Это пилот-инструктор делает учебный вылет с кем-то из новичков. Дорогой, Григ! У нас есть много такого, что окажется полной неожиданностью для любителей силой устанавливать свои порядки. Им придется на собственной шкуре убедиться в простой истине, что на любую силу всегда может найтись еще большая сила.

Заведя гостя в квартиру, Лена достала чашки с блюдцами и маленький кипятильник и быстро приготовила чай, и нарезала вафельный торт, который, в числе прочего, привез Лас. После запуска турбины в дневные часы появился большой резерв мощности, и многие пользовались такими кипятильниками, чтобы заварить дома чай или кофе.

Григ осторожно попробовал незнакомое блюдо, а потом с удовольствием принялся  есть торт, стараясь не намусорить рассыпающимися вафлями.

«Вот еще проблема, которую надо подбросить Ласу, – подумала Лена. – Запас сладостей есть, но он тает слишком быстро. И в России надо чего-нибудь закупить, например, халвы. Ее можно будет и магам продавать, оторвут с руками».

– К тебе можно? – в кабинет вошел отец. – Здравствуйте, Григ! Сидите, сидите, я не спешу. Я, вообще-то, отец этого чуда, которое кормит вас тортом, а по совместительству еще глава службы безопасности дома. Так что, коллега, привезли вас в первую очередь ко мне. На нас в самом ближайшем будущем ожидается наезд одного из великих домов, и было бы желательно узнать, какого именно. Я понимаю, что вы не держите у них своей агентуры, но выводы можно сделать и на основании косвенных фактов. Например, если из кабаков города, расположенного поблизости от великого дома, исчезли все его солдаты из-за того, что дом прекратил давать увольнительные, можно сделать однозначный вывод, что эти солдаты потребуются дому в ближайшее время. Гильдия не является монолитной организацией, но информацией вы обмениваетесь. Думаю, что вы поняли, что именно нам требуется. И не обязательно только по великим домам, использовать могут и вассалов. Сейчас мы пройдем ко мне в контору и обговорим детали, а вечером я вас верну дочери или лучше приглашу к себе. Вы ее друг, значит, вам будет нелишним познакомиться со всей ее семьей, а у нас будет повод увидеть ее у себя в гостях. И Петра прихвати, доченька.

– Пойдемте вместе. Нам почти по пути, так что я вас немного провожу.

Проводила, но действительно только немного, так как, проходя мимо портального зала, столкнулись с выходящими из него Савицким и Ланией. Лания буквально лучилась счастьем, а Сергей был немного растерян.

– Новобрачные прибыли, –  сказал отец Лене. – Иди к ним, заодно решишь все дела по самолетам.

Лания увидела Лену и потащила к ней мужа.

– Добрый день, Сергей Викентьевич, – поздоровалась Лена. – Здравствуй, Лания!

– Я уже давно не Лания, а Долорес, – сообщила Лания. – Так что привыкай называть по-новому – Долорес Савицкая.

– Что-то на лице твоего мужа радости гораздо меньше, чем на твоем. Уже жалеет, что с тобой связался? Небось, успела изрядно облегчить его счета?

– Ну что вы, Лена! Я ее люблю, и буду любить, просто эти ваши порталы несколько непривычны, да и вообще впервые попасть в иной мир как-то волнительно.

– Не в иной, а в другой, – поправила его Лена. – В мир иной вам, Сергей, еще рано. Вы нужны Лании-Долорес, да и у нас к вам будет одна просьба. Но это потом, а сейчас мы вас ознакомим с домом, познакомим кое с кем и покажем наши имения. Вы есть не хотите? Ну и прекрасно. Сегодня хороший день: недавно появился друг, которого я давно не видела, а сейчас вот вы.

– А у тебя время есть? – спросила Лания. – Или, может, я сама?

– Время пока есть, а стану мешать – скажите.

Через три часа они втроем сидели на пустынном пляже, где закончилась затянувшаяся экскурсия.

– Хорошо! – сказала Лания. – Я еще маленькая сюда бегала с подругами. Здорово ты придумала приводить сюда всех. Как представлю счастливые детские лица, так сразу же начинаю завидовать. Я за последние месяцы чего только в вашем мире не повидала. Меня сейчас вообще трудно чем-нибудь удивить. На скольких пляжах мы с тобой были, Сергей?

– На многих, – с улыбкой глядя на Ланию, ответил муж.

– Этот будет отличаться от всех.

– Это чем же? – не поняла Лена.

– На нем не будет ни одного старика и ни одной некрасивой фигуры. Лично мне эти коровы, оголяющие свои телеса просто физически неприятны. И ладно бы из-за болезни, а то из-за элементарной жрачки. Я даже на пляже чувствовала их желание чего-нибудь пожевать. И ведь жевали. Да и мужики ничуть не лучше. Сам молодой, а из трусов брюхо вываливается.

– Это не брюхо, – усмехнулся Сергей, – а показатель респектабельности.

– Вы помолодели, Сергей, – сказала Лена. – По моим субъективным ощущениям примерно лет на десять. Вопросов ни у кого не вызывает?

– Вы знаете, нет. Может, списывают на женитьбу на этом чуде, а может, считают пациентом всем известной лечебницы, но вопросов нет.

– А как там ваша мама?

– Маму обследовали по полной программе, и она все это молча терпела, пока не получила новые документы, после чего послала всех очень далеко. Не успели мы появиться, как она обрадовала меня известием, что выходит замуж. Ладно, Лена, о родственниках вы спросили, приличия соблюли. Может, теперь расскажите, что от меня требуется?

– Ничего особенного. В Жуковском есть фирма, которая выпускает в небольших количествах двухместные самолеты со складывающимися крыльями. Правительство купило нам пару штук, которые были готовы к моменту прекращения Проекта, но этого мало. Авиация может стать нашей главной ударной силой и сильно снизить потери при наземных операциях. Нам надо еще хотя бы тройку таких самолетов. Наличных денег у нас не слишком много, но есть золото. Когда все будет готово, Лания даст знать, и мы заберем груз.

– Не Лания, а Долорес!

– Пусть будет Долорес, – согласилась Лена. – Так возьметесь?

– А куда я теперь от вас денусь? – хмыкнул Савицкий. – Да и дело то пустяковое. Если нужно, можно купить и больше. Только я куплю за свои, а золото продам позже, канительное это дело. Горючего для них подбросить?

– Не помешает. И позвоните по этому телефону. Мне его дал лично президент для связи с ним. Скажите от моего имени, что мы ничего не забыли, и начались работы по реализации нашего обещания. И можете не скрывать от него, что имеете возможность постоянной связи с нами. Мне кажется, что вы с ним сблизитесь. Если что, можете рассказать ему о своем визите к нам, но Ланию, светить не стоит. Пусть она для всех так и останется Долорес. У доверия политикам должны быть четко очерченные границы, и Лания в них не попадает.

На следующий день Савицкие ушли в Москву, но появился новый гость. По сигналу Петра дежурный маг на вилле Ласа привел в дом пожилого мексиканца с отменной военной выправкой, назвавшегося Карлосом Лоренцо Скароне. Именно он должен был подбирать кандидатов среди бывших военных для заселения в дом.

– Я буду называть вас просто по имени, как это принято у нас. Меня можете называть Петром, а мою жену Еленой. Мы оба являемся членами руководства дома и уполномочены решать любые вопросы.

– Я о вас читал и узнаю по фотографиям, – кивнул гость. – То, что было в прессе, соответствует действительности?

– А что там в ней было? Я вашу прессу не читал, но, думаю, что о нас писали много всякого, что имеет очень мало отношения к действительности. Общий тон был каким?

– Вы знаете, несмотря на стремление янки вас опорочить, общий тон был очень благожелательный. Но писали действительно разное и очень противоречиво.

– Давайте, Карлос, я вам вкратце расскажу, чего мы хотим от вас, и что можем дать сами, а если будут вопросы, то на них отвечу.

– Наверное, так будет лучше всего.

– Дом представляет собой нечто вроде коммуны, где на равноправной основе проживают люди и маги. Он обеспечивает все разумные потребности своих жильцов, требуя в ответ выполнения законов и обычаев проживания и необходимого труда по обеспечению его жизнедеятельности и защиты. Никаких землячеств и объединений внутри дома мы не потерпим, это вы должны знать. Внутри дома используются два языка, русский и язык местного населения. Все прибывшие получат знания обоих языков. Это не значит, что кто-то будет мешать вам говорить по-испански. Говорите, но наедине друг с другом. Если рядом присутствует кто-то, кто не знает вашего языка, извольте говорить на одном из тех, которые знают все. Если есть дети, то они будут учиться в школе, где получат как общее, так и магическое образование. Очень религиозных сюда лучше не присылать. На этой планете нет религии в том виде, в каком вы ее знаете на Земле. Молиться никто никому не запрещает, но никакого института церкви у нас не было и не будет. Жизнь исключительно светская. У русских есть такая поговорка по этому поводу, что чистая молитва и так попадет богу в уши без всякой церкви. Большинство мексиканцев очень религиозны, поэтому сразу заостряю на этом ваше внимание. Наш дом в последнее время провел четыре войны, причем в трех напали на нас, и только в одной напали мы, после того как были спровоцированы. Во всех войнах мы победили без потерь, увеличив площадь своих земель и число обитающих на ней жителей более чем в десять раз. Но мало захватить, надо еще удержать захваченное. Для этого нам и нужны бойцы. Общая цель, как об этом писалось в прессе, изменение угнетенного и бесправного положения местного человечества. Теперь о том, что мы даем вам. Во-первых, это молодость. Если вы не старше пятидесяти лет, то вам будет двадцать-двадцать пять, если старше – чуть больше. Во-вторых, срок вашей жизни увеличится лет на двести. Точно сказать трудно, так как это очень индивидуально. В-третьих, вы почти никогда не будете болеть, а если вдруг заболеете или получите рану, вас вылечат без последствий за один или несколько дней. И, наконец, в-четвертых, вы станете раз в десять сильнее и быстрее земной нормы, причем, пока этого не будет, вас никто не допустит даже к караульной службе. Думаю, понятно почему. Такую же трансформацию проходят и члены семьи, если она есть. Дети – исключение, они проходят все, начиная с четырнадцати лет. Вот все, если вкратце. Можете задавать вопросы.

– Что можно взять с собой?

– Все, что угодно, но в разумных пределах. Жилье вам предоставляется, мебель – тоже. На складах есть ковры, посуда и бытовая техника. До портала свои вещи несете сами, здесь вам помогут. Оружие можете не брать, здесь его достаточно, но если очень хочется, то берите. Не стоит брать личный автотранспорт. Сообщение в основном мгновенное порталами, и еще есть армейский транспорт. Ни к чему перегружать порталы и тащить сюда машины, для которых все равно не будет выделяться бензин. Да и нормальных дорог здесь почти нет.

– А если взять армейские багги?

– На эту тему мы с вами потом поговорим отдельно. Более того, если прибывшие будут испытывать в чем-то недостаток, то дом имеет возможность докупить необходимое. Теперь несколько слов о поведении. Все мы люди, а между людьми возможны конфликты. Все, что не кончается членовредительством или смертью, можете улаживать сами. Если не получается разобраться самим, обращайтесь к любому члену Совета, вам всегда помогут. И еще одно. Поступающие к нам будут проходить проверку и не факт, что ее пройдут все. В этом случае есть два выхода. Либо человек соглашается, чтобы ему подправили в характере то, что нас в нем не устраивает, либо он забывает о нашем предложении. И абсолютно все приносят клятву верности моей жене.

– Могу узнать, с чем это связанно, и почему именно ей?

– Конечно. Вы клянетесь верно служить лично ей и ее дому, а она магически закрепляет клятву. На вашу личность это никак не влияет, но вам будет очень трудно нанести нам удар в спину, если вдруг у кого-то возникнет такое желание. А ей потому, что весь этот дом и наша борьба – это целиком ее идея, мы ей в этом помогаем в меру сил. Она маг с наивысшим из возможных статусом, ученый, член Совета дома и классный боец. Первую военную компанию она практически выиграла в одиночку, самостоятельно вырезав магов враждебного дома. Мы лишь не дали сбежать нескольким из них. Клятва имеет и обратный характер. Елена также клянется заботиться о вас и защищать вас самих и ваши интересы. По-моему, это справедливо. Все наши бойцы принесли такую клятву, и ни один пока об этом не пожалел.

– Я очень тщательно обдумаю все, что услышал от вас сегодня и сообщу о своем решении. Думаю, что оно будет положительное. Вы очень многого требуете, но и очень многое даете.

Через пять дней в дом прибыли первые волонтеры Карлоса. Днем позже сразу в трех населенных пунктах Хорас были обнаружены и обезврежены группы агентов, принадлежащих к великому дому Скотад. В тот же день через представительство в столице Григ передал, что солдаты дома Скотад исчезли из городов Халс и Торин, где они обычно проводили время в течение нескольких последних лет, а один из чиновников Канцелярии, посетивший представительство якобы по собственной инициативе, а на самом деле по повелению императора, в приватном разговоре упомянул о приказе Совета магов малого дома Гарм, являющегося вассальным дому Скотад, всем магам срочно явиться в резиденцию дома. Подчеркивалось, что неявки быть не должно, и никакие оправдания рассматриваться не будут. От дома тьмы до границ имения Хорас было по прямой примерно триста лиг, а по тракту на пятьдесят лиг больше. Противник определился, и теперь надо было подготовить достойный ответ, чтобы раз и навсегда отбить желание покушаться на имущество дома и жизни его жителей.