Текст книги "Третий путь (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 43 страниц)

На площади перед главной резиденцией было пусто, пусто было и в самом здании, куда вошла Лена, следуя к тому месту, где она видела что-то вроде ауры. Часть бойцов и магов пошли с ней, остальные остались снаружи. Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, они по длинному коридору прошли в большой зал, выполнявший в доме роль портальной. На полированном мраморном полу цветным камнем было выложено шесть кругов с расположенными в них контурами порталов и рунами привязки, а чуть в стороне от порталов высокой кучей лежали изрубленные тела детей.

– Это что же здесь такое было? – растерянно прошептала Лена. – Здесь же одни малыши.

– Такого я от них не ожидал, – сказал Фехт. – Сами ушли, а младших детей, которые им могли мешать в дороге, вырезали. Здесь дети в возрасте от грудничков до пяти лет.

В куче раздалось хныканье, потом кто-то заскулил.

– Там живой! Именно его ауру я и видела!– Лена хотела вытащить ребенка, но ей не дал один из бойцов, который чертыхаясь, полез по детским останкам наверх.

– Осторожней там, – предупредила Гела. – Странно это. Все дети порублены так, что трудно сказать, что кому принадлежит, а на самом верху живой и, по-видимому, нетронутый. Это может быть ловушкой.

Боец аккуратно разрыл прикладом кучу и, отбросив несколько трупиков, взял на руки всего измазанного кровью, голого, но на вид целого мальчишку примерно годовалого возраста. Не успел он спуститься, как вскрикнул и отбросил ребенка.

– Кусается, зараза, – сказал он, опять поднимая малыша, но так, чтобы тот не мог вертеть головой. – Кажется, он мне руку прокусил до кости.

– Годовалый ребенок? – недоверчиво сказала Лена. – Там и зубов-то тех: четыре сверху и столько же снизу, да и то все молочные.

– Посмотрите сами, – боец положил мальчика на чистый пол и стянул пропитанную кровью перчатку. – Вот следы зубов, да и кровь еще льется.

– Действительно, – Гела посмотрела место укуса. – Укус глубокий, придется лечить и быстро, мало ли какая гадость у него на зубах. Найди во дворе Сеню, она сделает все, что надо, а я пока посмотрю ребенка.

Она присела на корточки перед мальчиком и осторожно протянула к нему руку. В следующее мгновенье руку пришлось поспешно отдернуть, так как ребенок неуловимо быстрым движением чуть не откусил ей палец.

– Не думала, что сейчас кто-нибудь этим балуется, – пробормотала она. – Мы тебя спеленаем вот так и посмотрим поближе. О боги!

Стиснутый магическими захватами годовалый мальчишка смотрел на Гелу с такой ненавистью, что ей на мгновенье стало страшно.

– Ребенок инициирован вскоре после рождения, – пояснила она остальным. – Отсюда и сила, и скорость реакции. Он и сырой магией может ударить, как инстинктивный маг. Для ауры человека это может быть губительно. Мы ему почему-то не нравимся, и эта неприязнь выливается в агрессию с его стороны. И это никак не связано с тем, в каких условиях мы его нашли. Я его забираю в Хелис, будем разбираться там. Бойцам его доверять опасно, пусть пока проследит кто-нибудь из твоих, Фехт.

– Направление последнего перемещения по следу определить невозможно, – констатировала Лена, осмотрев порталы. – Руны привязки все к одному месту, но я бы не рискнула идти этим путем порталом: на финише наверняка поджидает какая-нибудь гадость. Давайте пройдем в апартаменты главы. Все главные резиденции строятся очень похоже. Значит, нам надо выйти из портальной и пройти дальше коридором.

Так и сделали и вскоре достигли места обитания последнего главы дома Хорас.

– Неплохо жил глава, – один из магов уселся в роскошно отделанное кресло и в следующее мгновение с грохотом и треском очутился на полу, подняв тучу пыли.

– Говорили же быть осторожнее, – Гела носком ботинка пошевелила жалкие остатки кресла. – Хорошо еще там не было отравленной иголки. Но ты мне подал мысль.

Она подошла к окну и тряхнула портьеру, которая тут же осыпалась пылью и хлопьями ткани.

– Направленное старение, – присвистнул от удивления Фехт. – И та старуха, значит, тоже попала под его действие. Слышал, что применяли когда-то давно, но потом забыли.

– Забыли, но не все, – Лена мечом коснулась гобелена и того постигла участь портьер. – Если так по всей территории, то замучаемся убирать мусор, а если еще ослабли несущие стены и перекрытия...

– Ну, это вряд ли, – Фехт потянул на себя дверь в кабинет главы и, выругавшись, отскочил.

Соскочившая с развалившихся петель дверь упала на пол и рассыпалась в труху.

– Когда я обитала в одном интересном месте, – задумчиво сказала Лена, – я как-то читала в одной книге, что раньше замковые сокровищницы домов находились в тайниках, расположенных в кабинетах глав. Может, и Хорас такие же приверженцы старины? Глава и все его семейство погибли и могли унести тайну сокровищницы с собой. А покинувшие дом смогли забрать только текущий денежный запас. Поищем?

– Можно, но только недолго. Нам еще осматривать территорию и обустраивать палаточный лагерь. Что-то мне не хочется сейчас лезть в эти дома.

– А у тебя нет толковых заместителей, что ты все сам? Пошли кого-нибудь, чтобы начинали. Пусть перенесут портал из леса сюда и переправляют палатки и вообще все, что нужно.

– Гельм, сходи, передай, – приказал Фехт одному из магов и, уловив его просящий взгляд, добавил. – Потом можешь вернуться.

– Как мальчишки, – посмеиваясь, сказал он девушкам. – Золото ему искать интересно.

– Сейчас попробуем найти, – Лена закрыла глаза и запустила поисковое плетение. – Здесь от старости не только мебель пришла в негодность. Если и были когда защитные плетения, то от них и следа не осталось. Кажется, что-то нашла.

Она подошла к стене, которая вся была выполнена в виде огромного книжного стеллажа.

Найдя нужное место, она начала аккуратно руками разламывать сгнивший стеллаж, стараясь не дышать рассыпающимися в пыль книгами. Вскоре за стеллажом обнаружилось поворотное устройство, с помощью которого раньше все сооружение можно было повернуть, открывая проход в хранилище. При попытке сделать это сейчас вся левая часть стеллажа просто развалилась, подняв в воздух кучу пыли. От пыли Лена избавилась радикальным способом. Она попробовала открыть окно, но то попросту вывалилось на улицу. Успокоив встревоженных шумом бойцов, она просто запустила плетение ветрогенератора и быстро выдула всю пыль на улицу.

– Теперь посмотрим, что у нас здесь храниться, – Лена подошла к резной деревянной панели, на которой виднелся тонкий контур входной двери, и с силой ударила рукой.

Дверь не рассыпалась в труху, но пошла трещинами и, после нескольких ударов, большой кусок ввалился внутрь. Расширить отверстие – было делом нескольких минут.

– Ничего себе! – вернувшийся после передачи приказа молодой маг с восторгом смотрел, как Лена бродит по сокровищнице, звеня золотыми монетами, рассыпавшимися из доброго десятка больших сундуков, не выдержавших при старении давления золота. Поодаль стояли еще какие-то сундуки и ларцы.

–  Фехт, – Лена выбралась из сокровищницы, прихватив один из ларцов. – Портал во дворе уже готов. Непосредственной опасности для вас нет, так что я пойду. Не могу больше ничем заниматься. Пусть я буду там мешать Ани, но пока я не узнаю, что с Петром все в порядке, я оттуда никуда не уйду.

Лена приоткрыла крышку ларца, полного крупных необработанных алмазов.

– Алмазы, – равнодушно бросила она, отдавая ларец Геле. – Возьми. Я побежала, удачи вам.

Глава 28

Магический дом Раум, имение Хелис

– Я тебе обещаю, что Петр выживет, и будет здоровым, – недовольно сказала Ани Ажен сидевшей в ее комнате Лене. – Состав яда уже определили и нашли противоядие, но потребуется время, чтобы приготовить его в нужных количествах. Потом выводим Петра из стазиса, переводим на магический метаболизм, чтобы не загнулся до очистки, и вводим противоядие одновременно во все ткани тела. Придется твоему мужу у нас задержаться. И я не желаю, чтобы все это время твоя несчастная физиономия маячила перед моими глазами. Я бы тебя поняла, если бы Петр погиб, сама в свое время потеряла дочь и чуть не ушла из жизни. А то, что с ним случилось, по нашей шкале оценивается как неприятность, не имеющая фатальных последствий, так что нечего тут изображать из себя вселенскую печаль. Иди, займи любые свободные комнаты и сиди тихо или лучше сходи к морю. Ничего так не успокаивает, как вид и шум набегающих морских волн, по себе знаю. И нечего так себя изводить. Думаешь, Петр будет счастлив увидеть такое бледное подобие своей жены? Вижу, что ты меня поняла, марш отсюда!

К Петру Лену не пустили. Побродив по коридорам и выбрав себе комнату, она решила последовать совету Ани. Лошадь брать не стала и легко пробежала три лиги до морского побережья. Когда она миновала холмы, и дорога пошла под уклон, глазам открылась голубая гладь моря, а стоило спуститься ближе к берегу, как стал слышен шум накатывающихся на песчаный берег волн. Пахло йодом и немного гниющими водорослями. Сильного волнения не было, небольшие зеленоватые волны мерно накатывались на берег и шипя уползали обратно, унося с собой мелкую гальку, чтобы несколькими мгновениями спустя вновь выбросить ее на песок. Лене так и не пришлось ни разу побывать на море, и сейчас этот бескрайний простор помимо воли захватил ее. Наверное, можно было часами сидеть здесь на берегу, вдыхая необыкновенно свежий воздух и слушая крики чаек и шелест волн, следить, как они бесконечной чередой набегают на берег или играют с галькой. Ани говорила, что рыбаки из уважения к хозяйкам здешних мест никогда не посещают эту часть берега, и девушки при купании не пользовались купальниками. Постоянного мужского населения в Хелис по-прежнему не было, а когда девушек навещали парни с Грома, об этом всегда предупреждали заранее. Поэтому Лена спокойно сбросила платье и в одних трусах вошла в слегка прохладную, прозрачную воду. Хорошей пловчихой она себя никогда не считала, но благодаря физической силе мага, держалась в воде так же уверенно, как и на суше. Немного проплыв, Лена перевернулась на спину и, прикрыв глаза и слегка подгребая под себя руками, стала покачиваться в такт волнам.

«Завтра Петр уже будет в сознании, – думала она. – По крайней мере, Ани обещала. Скорее всего, он еще будет очень слаб, но через пару дней мы возьмем лошадей, и я привезу его сюда. Почему мы ни разу здесь не были? А ведь всего-то нужно – шагнуть в портал и немного пробежаться. На этом берегу чужие не ходят, так что ничего не мешает поставить портал где-нибудь поблизости. Захотелось освежиться, и ты уже в море, и Ани беспокоить не надо. Родителей сюда вытащить с близнецами, то-то будет визгу и радости. Господи! А что же я это только о своих думаю? Ведь сюда можно всю школу вытащить. Вон у той скалы мелкий пляж, как раз для малышей. Да и взрослым в радость будет поплескаться и позагорать. Сами работаем как проклятые без отдыха, и люди у нас нормально не отдыхают. Отгородить сеткой участок берега, поставить порталы во все объекты дома и домик надувной для поста охраны на всякий случай. И будет замечательное место отдыха, да и народ из разных земель дома будет общаться. Золота мы много нашли, надо будет часть сплавить Ласу для реализации и озадачить его взрослыми и детскими купальниками и плавками. А если еще соорудить что-то вроде закусочной, то никакого Акапулько не надо».

На пляже Лена пробыла в общей сложности часа три. С непривычки кожу начало припекать и она резко усилила обмен в подкожном слое, чтобы завтра не облезть. Спешить было некуда, и обратно она шла медленно, любуясь тем, как ветер гоняет волны густой травы с метелками, слегка напоминающей ковыль. По прибытии сразу же направилась в лабораторию, где изготавливали противоядие для Петра. Ей сказали, что нужно еще часа три-четыре, чтобы закончить, а лечить все равно будут завтра, и погнали на ужин. Видимо, хитрая Ани распорядилась, чтобы Лене подмешали в пищу или питье чего-нибудь снотворного, потому что через час после ужина ее неудержимо потянуло в сон. Можно было усилием воли очистить сознание, но она решила, что во сне время пройдет быстрее и, забравшись на диван, тут же уснула.

Утром Лену опять заставили поесть и, только после этого допустили в помещение, где все еще в стазисе лежал Петр. Операцию проводили сразу восемь девушек Ани. Она сама непосредственного участия не принимала, но сидела здесь же рядом с Леной.

После снятия стазиса Петр сразу как-то обмяк и был в считанные секунды избавлен от одежды и вытерт специальными салфетками. Дальше началось лечение, которое на первом этапе заключалось в телепортации микродоз антидота в самые разные участки тела. Семь девушек насыщали противоядием каждая свой участок тела, а восьмая поддерживала в нем жизнь. Все это продолжалось часа два, пока Петр не сделал свой первый судорожный вдох. После этого на него воздействовали лечебными плетениями, усилив функцию печени и почек, и залечивали рану. На исходе третьего часа с начала операции Петр уже нормально дышал, лицо порозовело, и медики решили, что на сегодня достаточно.

– Мы пока не даем ему прийти в сознание, – пояснила Ани Лене. – Будет лучше, если он так полежит до завтра. Тебе здесь нечего делать, поэтому приглашаю к себе. Есть разговор по поводу найденного вами ребенка. Получены новые данные и тебе, как одному из руководителей дома, надо с ними ознакомиться.

Лена не стала спорить и прошла с целительницей в ее комнаты.

– То, что Хорас проводят инициацию детей сразу после рождения, ты знаешь, – сказала Ани, когда они сели на диване в гостиной. – А теперь поговорим о том, чего ты знать не можешь. В империи есть кто-то, кроме нас, кто может работать с генами. Найденный вами ребенок – не совсем человек. В каждой клетке его тела, помимо обычного человеческого генома, находится искусственно сконструированный ген. Как мы выяснили, назначение этого гена в том, чтобы вызывать дискомфорт в присутствии всех, в ком его нет, причем проявиться такое может только у существ, наделенных магическими способностями. Отсюда и ранняя инициация, и агрессия ребенка по отношению к вам. Он просто хотел уничтожить раздражающий фактор.

– Для чего такое может быть нужно? – удивилась Лена.

– А вот представь себе ситуацию. К такому ребенку в возрасте одного-двух месяцев подсаживают обычного человеческого ребенка. Младенец начинает себя плохо чувствовать и быстро осознает, что причина его плохого самочувствия находится рядом. А поскольку он инстинктивный маг, то вскоре у него заберут бездыханное тело человеческого ребенка, да еще как-нибудь стимулируют за правильное поведение. Все Хорас нормально существуют только в компании себе подобных. Но взрослые свое недовольство могут скрывать, а дети – нет. Постепенно ребенку подсовывают все более взрослых «противников», что очень быстро приводит к росту магического потенциала. Вы же слышали об убийствах и похищениях людей на их землях. Вот вам и объяснение. Мы считаем, что обычная женщина может понести от мужчины Хорас, а вот женщина Хорас от обычного мужчины – уже нет. Причем у обычной женщины родится ребенок с дополнительным геном, и можешь себе представить, что будет с психикой такого ребенка, который с зачатия находится в окружении чужеродной ткани матери.

– Психи! – с чувством выразила свое отношение ко всем Хорас Лена.

– С их точки зрения, только они и являются нормальными. Во всей этой истории меня больше всего интересует, кто все это проделал, и какие цели при этом преследовались. А сбежавших Хорас рано или поздно придется найти и уничтожить. Они нам не простят ни убийства соплеменников, ни захвата дома. Интересно, куда могли вести те порталы.

– Взять больше взрывчатки, и телепартировать ее перед подрывом по тем рунам привязки, – мстительно предложила Лена. – Если надо, мы ее туда и тонну отправим. Никто такие порталы не ставит на улице, чаще всего в главной резиденции. Вот и посмотрим, кто ее лишится.

Прошло три дня с момента операции и, как только Петру разрешили залезть на лошадь, Лена, как и планировала, отвезла его к морю и по пути рассказала о своей идее места отдыха для всех.

– Здорово! – Петр не без труда слез с лошади и лег на теплый песок. – Сто лет не был на море. А ведь знал, что оно рядом. Наверное, это наша гонка за силой так неблагоприятно влияет на мозги, что не замечаешь того, что в нее не вписывается. А придумала ты здорово. Большинство магов моря вообще никогда не видели и знают о нем только по нашим фильмам и книгам. Да и наши бойцы были на нем через одного. Тебе в доме поставят памятник. Будешь, как Афродита, выходить из пены морской. И насчет общения тоже хорошо получится. А то мы не поощряем использования порталов в личных целях, что, в общем-то, понятно, но при этом сильно ограничиваются возможности общения живущих в разных имениях. А твой курорт такие ограничения убирает. Энергии сколько хочешь, и места здесь для всех хватит. Надо только озаботиться безопасностью и самого пляжа, и имений, откуда одновременно уходит столько народа. Но это все решаемо.

– Тебе Ани рассказала о ребенке?

– Был у нас с ней сегодня утром разговор. Проблему с выжившими Хорас придется решать. Может быть, попробуем твой вариант с взрывчаткой.

– Тоже рассказала?

– А что? Лично у меня такое предложение возражений не вызывает, хотя с тонной взрывчатки ты погорячилась. Меня жаба задушит, да и брать придется через труп Фатеева. Хватит и сотни килограммов. Можно туда же положить с сотню противотанковых мин, которые мы сперли в свое время. Нам они сейчас не нужны, а шуму добавят. Если порталы стоят в здании, то об этом здании можно будет забыть. И большая вероятность того, что мы узнаем, кто их укрывает и для чего.

– Не получить бы только новую войну.

– А этого, Ленок, у нас в ближайшее время будет в достатке. В империи уже известно о нашем серебре. Скорее всего, нас заложила какая-то сука в Казначействе. Фотий собирался в столицу в Канцелярию для передачи реестра земель дома Раум. А теперь представь, какой эффект вызовет новость о том, что эти Раум мало того, что где-то нашли серебро и ни с кем не поделились, так еще разбили в войнах четыре дома, и еще два присоединили на добровольной основе. Сейчас мы и Лотес держим весь Крайний Запад империи, а земель и населения на них контролируем больше, чем иной великий дом. Я еще не знаю, чем закончились переговоры Макаруса с соседями, но, думаю, что дружить они согласятся. Это выгодно всем, а воевать с нами, как показывает опыт, чревато большими неприятностями. Ты нашла много золота, что для нас очень кстати. Хоть какая-то польза от этих Хорас. Мы многого не успели получить в России, придется докупать на западных рынках. Там было что-нибудь еще, кроме золота?

– В ларце, в который я заглянула, были довольно крупные алмазы.

– Столько работы, а мне приходится загорать. Это нам тоже урок. От магических атак закрылись, а бросок ножа проморгали. Лично меня расслабил внешний вид этой бабули. Она при ходьбе едва не разваливалась, вот и не подготовился, как следует. Как у нее из рукава вылетел этот кинжал, я еще увидел, а вот уклониться уже не успел. Да и то сказать, очень уж шустро она двигалась.

– Хватит об этом. Не хочу больше вспоминать. Я как увидела, что ты умираешь, так сразу потеряла рассудок. Если бы не Гела, тебя бы там закопали, и меня рядом с тобой. Мне потом Ани говорила, что я должна подумать о ребенке. Сейчас у меня два основных якоря в жизни: ты и моя работа, и если ты исчезнешь, оставшегося якоря может не хватить. А если от тебя будет ребенок, то будут и силы перенести потерю.

– Не лишено смысла, но ты же хотела еще пару лет подождать.

– Я и не говорю, что уже к этому готова, но, может быть, через год, если укрепим положение дома, я решу, что дальше ждать нечего.

Из Хелис они уходили на шестой день. Напоследок Петр под бдительным взглядом Лены поцеловал всех своих спасительниц и шагнул в портал, получив ускорение от толчка жены. За время его болезни их навещали один за другим все члены Совета, друзья и родители Лены, так что они были в курсе всех дел дома. Знали, что архимаг Лей привел-таки своих магов. Всех, кроме одного, который помогал их вожаку грабить караван. Он отказался от услуг менталистов и ушел по тракту один.

Макаруса приняли в Лотес вежливо, но отнеслись ко всему сказанному им с недоверием. Уже после его возвращения стало известно, что руководство Лотес направило магов во все соседние дома с целью проверки полученной информации по дому Раум. Теперь надо было ждать, к каким выводам придет верхушка магов Лотес, и какие шаги последуют.

Имение Марк начали потихоньку обустраивать. В него передали дизельный генератор с запасом солярки и направили электриков, которые сейчас делали проводку электропитания в помещения первой очереди. В Марк установили электронную систему контроля периметра и поместили небольшой постоянный гарнизон. Из Хорас забрали все обнаруженные ценности. Небольшая экспедиционная группа жила пока в палатках, так как в домах были обнаружены многочисленные ловушки, большая часть которых потеряла силу из-за наведенного старения. Фотий хотел отказаться от создания в Хорас постоянного поселения, ограничившись сторожевым постом. Предстояла большая работа с населением присоединенных земель. Надо было довести до сведения простых людей и дворянства, где оно имелось, о смене хозяев. Геологи дома были переброшены в Марк для предварительных работ по поиску участков, перспективных с точки зрения добычи нефти. Люди, техника и ресурсы дома продолжали распределяться между имениями, заканчивался учет того, что было получено из России. Была выровнена дорога, ведущая в Раум, и на ней успешно опробовали оба самолета. Сейчас выделенные для пилотирования самолетов и вертолетов люди проходили обучение у пилотов. Когда начали разбираться со своими запасами, выяснялось, что многое заказать не догадались или не успели. Часть необходимого планировали приобрести сами, а кое-что Потапов думал получить по старым каналам. Шум вокруг них на Земле постепенно затихал. Американцы все-таки добились того, чтобы их допустили к одной из электростанций, но ни гора оборудования, которое они натащили, ни самые светлые умы, которых привлекли для исследования загадочных камней, не дали на выходе никаких результатов. Биологи, которые исследовали пациентов Ольхи, тоже только разводили руками. Можно было попробовать возобновить работы по Проекту, но сначала надо было попытаться найти в океане что-нибудь пригодное для заселения и передать руководству России, надолго привязав его к своему дому.

Вчера приходил Семен из аргентинского владения дома и принес известие, что состоялось венчание Ласа и Марии.

– Только несколько дней провалялся, а сколько всего успели сделать, – удивлялся Петр. – Ты чем думаешь заняться?

– Пока не закончу с аккумуляторами, Фотий мне ничего делать не даст. Потом возьму помощников из своих учеников и схожу в Хорас. Надо перелить энергию стен в аккумуляторы, а то, что не вместиться – развеять. А после этого займусь оборудованием пляжа.

Весь следующий день Лена  посвятила сборке аккумуляторов, взяв в помощники двух своих бывших учеников. Закрывшись в лаборатории, они один за другим укладывали в футляры бутылки Клейна, заполняли пустое пространство быстро твердеющей полимерной пеной, совмещали отверстие бутылки с горлышком защитного колпачка и крепили крышку. Потом отверстие бутылки закрывалось кварцевой пробкой, а на горлышко футляра навинчивался колпачок. Вроде несложная операция, но когда ее надо проделать пятьсот раз, да еще при этом не повредить хрупкие сосуды, не стоит удивляться тому, что они все работы закончили уже под вечер. Закрыв лабораторию и забрав с собой ключи, Лена ушла домой. Идти в кафе не хотелось, и она решила позвонить мужу, чтобы он захватил ей что-нибудь к ужину. Дома ее ждал сюрприз в виде накрытого праздничного стола и Ласа с Марией. Хоть все питались в кафе, но по традиции праздничная посуда была почти у всех. Именно в такой праздничный сервиз, подаренный Лене родителями, Мария и укладывала сейчас фрукты и деликатесы, от запахов которых у голодной Лены сразу начала обильно выделяться слюна. Последующие поцелуи и объятия совмещались с темпераментной скороговоркой Марии, из которой Лена узнала, что в Мехико сейчас утро, что на венчании было больше трехсот родственников и гостей, что папа Марии от Эдуардо без ума, и что у них завтра свадебное путешествие в Штаты. Отдельно для Лены на ухо было сказано, что Мария в восторге от мужа (он такой нежный и сильный!). Слышавший шепот жены Лас покраснел и отвернулся.

– А где отец Эдуардо? Нам сказали, что он чуть не погиб на войне! Но вы победили, муж говорит, что это у вас уже не первая война и должны быть еще. Он обещал, что после свадебного путешествия мы поживем здесь, и из меня сделают валькирию. А потом и мы с ним тоже поучаствуем в войне. Я очень хорошо стреляю!

– Петр скоро придет. Лас, у меня к тебе будет просьба, даже две. Нам надо, на новых территориях, где много пиловочного леса, поставить хорошо оборудованную лесопилку. Причем, мы только переправляем людей и материалы, а всю работу по сборке лесопилки делают другие. Они же первое время ее эксплуатируют и подготавливают рабочих из местных. Питание будет от дизельного генератора двадцать киловатт. Нам очень нужны доска и брус, поэтому деньги готовы платить большие. Тебе завтра на виллу переправят полтонны золота в слитках. Если цена будет нормальная, то операцию с золотом потом повторим. И еще мне нужны в больших количествах женские купальники всех размеров и мужские плавки. Надо этим стратегически важным товаром обеспечить все население дома, как взрослых, так и детей. Сможешь отложить ваше путешествие на день-два?

– Если нужно для дела, то почему не отложить, – со вздохом сказал Лас. – Сделаем, конечно. Что-то еще?

– Сможешь достать легкие пластиковые навесы или что-то из ткани?

– А для чего это? Если я это буду знать, то смогу лучше выбрать товар.

– Мы хотим открыть для жителей дома пляжи побережья.

– Здорово придумано! – искренне восхитился Лас. – Только не нужен вам пластик или тряпки. Перед штормом все это добро надо снимать, иначе поутру придется собирать по всему пляжу обломки пластика и обрывки ткани. У нас это удовольствие регулярно. Но у нас пластика навалом, да и убирать за гроши всегда есть кому. Я посоветую нанять мастеров по дереву в столице, и пусть они изготовят большие дома-веранды, где можно попить чаю или перекусить, спрятаться от солнца или дождя. Гвозди я переправлю. Поставите на возвышении, чтобы не подтапливал прибой, и они сто лет будут стоять. А с лесопилкой досок у вас будет много, и все построите быстро.

– Хороший совет. Лас, что ты мнешься? Вижу, что хочешь что-то спросить, так спрашивай.

– Мама, по пути сюда я узнал от Фалька, что любая женщина дома может получить сама или через своего мужчину на выбор золотое украшение с алмазами. А как насчет меня?

– А ты что, неродной? Можете сходить к Егору Кузьмичу и выбрать. Но это уже завтра, а сегодня я сама сделаю подарок твоей жене. Подождите меня минутку!

Она прошла в спальню и достала из шкафа большой ларец с подарками дома Хааб.

– Вот это я от всего сердца дарю тебе, Мария!

На шею девушке улеглось тяжелое ожерелье из крупных розовых жемчужин. Поцеловав в щеку ошеломленную Марию, она шепнула ей на ухо:

– Люби этого шалопая, девочка, и держись за него крепко. Он никогда тебя не предаст, и он чертовски талантливый парень.

Магический дом Раум, неделю спустя

– Леночка, вы ко мне не зайдете?

– Фотий, вы вернулись!

– Вернулся, куда я денусь? Вы можете сейчас подойти в зал Совета? Есть новости и я хотел бы изложить их сразу всем. Айя сейчас обзванивает членов Совета, а я решил позвонить вам.

– Спасибо. Вроде все были в доме, кроме Ани. У нее в Хелис запустили турбину, и электрики делают разводку освещения и устанавливают арматуру. Такое важное дело без нее, конечно, не обойдется, вот она опять туда и ушла, тем более что вас в доме не было.

– Ей там лучше, – со вздохом сказал Фотий. – Ладно, я все равно собирался в Хелис посмотреть, как воплощается твоя затея с пляжем. Лас все прислал?

– Он прислал все и еще больше. Я, вообще-то, человек сухопутный, хоть и родилась на Волге, а он обо всем подумал и прислал разные надувные плавсредства для ребятишек. Это магу, чтобы утонуть, надо на такое решиться, а дети нашей силой не обладают и почти все не умеют плавать. Еще прислал маски с ластами, буйки для разметки акватории пляжа, пластиковые стулья и большие солнцезащитные зонты. Это все помимо плавок, купальников и головных уборов от солнца.

– Чувствуется комплексный подход. А как насчет лесопилки?

– Уже работает, правда, пока под открытым небом, но фундаменты под оборудование отлили, и само оборудование установили и подключили к нашему дизельному генератору. Сейчас делают доски и брус для строительства здания самой лесопилки и домов для рабочих, но через несколько дней эти работы должны закончить, и начать выпуск продукции уже для наших нужд. До участка, где производится валка леса, проделали просеку и сейчас делают дорогу. Пока пилят деревья бензопилами, но Лас купил харвестер и форвардер.

– А что это такое?

– Лесоуборочная техника, запредельная по весу для наших порталов. Ее в Мексике разобрали на отдельные узлы и сейчас переправляют по частям, а здесь опять соберут. Лесопогрузчик уже переправили, сняв только захват, но пока на нем некому работать, и стволы таскают наши ребята. Мексиканцы только головы чешут, когда двое парней берут здоровенное бревно и несут бегом.

– Рабочих на сколько наняли?

– Пока на год, но с возможностью продления контракта. Нам они работников из местных подготовят в любом случае.

– Путешествие с невестой у Ласа не сорвалось?

– Уехали на два дня позже. Остальное доделывали его помощники.

– Ладно, здесь уже начали собираться, иди быстрее к нам.

– Все, что мы здесь намечали перед моим отъездом, я сделал, – начал отчитываться перед Советом Фотий. – Первым делом сходил в Канцелярию и передал наш новый реестр земель дома. Мне ожидаемо не поверили.

– Неужели выразили недоверие в словах? – удивился Макарус.

– Как можно! Я целый архимаг, хоть и из провинциального дома, а секретарем у них только доминант. Вслух-то он мне ничего не сказал и молча взял бумаги, но вслед посмотрел очень выразительно. Уже к вечеру следующего дня приехали проверяющие сначала в имение Гром, а потом и в Хелис, а еще через день слухи о нашем доме поползли по столице со скоростью лесного пожара. Мы стали очень популярны. Вчера, например, я не смог выйти из резиденции, так как весь день принимал гостей. Разговоры ни о чем, прощупывания, многие даже в гости набивались и нас приглашали. Осточертело страшно. Хорошо, что я такое предвидел и заранее сделал все дела. Нанял бригаду рабочих для изготовления веранд на пляже, и ее переправят сразу же, как только у нас будут готовы материалы. Насчет свободных кораблей узнал в порту. Есть такие корабли, и нанять будет недорого. За это надо благодарить купцов Хааб. С тех пор как мы обеспечиваем проводку их караванов порталами через горный хребет, многие корабли вынуждены простаивать, так как поток грузов, которые переправляли морем вдоль побережья, сократился чуть ли не вдвое.