Текст книги "Третий путь (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 43 страниц)

Вечером, проделав большую часть пути, все остановились переночевать на постоялом дворе, расположенном, по словам хозяина, в десяти лигах от дома Град. Мужчины наскоро обмылись в больших деревянных бочках с водой, нагретой за день солнцем до горячего состояния, а женщинам работники хозяина отнесли такую же бочку в номер.

– Сервис на уровне, – пошутил Петр, когда все встретились после водных процедур за ужином.

После ужина Петр с Леной удалились в выделенную им комнату, где и состоялся допрос излишне самостоятельной, по мнению мужа, жены.

– Ну и как ты завтра собираешься действовать? – спросил Петр, усадив Лену на кровать и присаживаясь рядом. – Хотелось бы знать заранее диспозицию так, как ее понимаешь ты.

– А что тут думать? Я завтра иду туда одна и всех убиваю. Перед этим, пожалуй, надо освободить девушек. Извини, Петя, но никакого снисхождения у меня насильники не получат. Слуг не трогаю: потом сниму печати, и пусть проваливают. С учениками сложнее.

Ученик мага личность совершенно бесправная и за действия учителя отвечать не может. Если не будут сопротивляться и в насилии не замешаны, то отпущу.

– А маги что, тоже не будут сопротивляться, когда ты их будешь убивать?

– Поверь, Петя, что для архимага интерфекторов там противников нет. И нет никакой разницы, все они со мной будут разбираться или по отдельности. Не хотелось вспоминать кое-что из моей бурной молодости, да придется.

– Ты действительно так в себе уверена или это говориться, чтобы меня успокоить?

– Конечно, уверена и уже набросала схему действий. Все будет скучно, буднично и неинтересно. Ваша задача принять девчонок, когда они сами вам их выведут и следить, чтобы ни один из них случайно не ушел. Окружите дом на достаточно большом расстоянии, чтобы никто из вас случайно не попал под удар, и отстреливайте всех прорвавшихся. Валите насмерть. Сильных магов там почти нет, но головы отделить не помешает. Если будет тяжело, подождите меня, сделаю сама.

– Как-нибудь сами управимся, – буркнул Петр. – Может быть, мне все-таки пойти с тобой?

– Это будет неразумно. Вместо того чтобы делать дело, я буду постоянно отвлекаться на тебя. Да не беспокойся ты так! Большинство из них меня вообще не увидит. Да и игрушки мои Элора передала. Все будет хорошо и даже лучше.

Дома Град они достигли, свернув с тракта на скверную проселочную дорогу, по которой пришлось ехать еще часа два. Сам дом стоял на небольшом холме и, как и все дома, по периметру был окружен высокой каменной стеной.

– Большой, – заметил Петр. – И все это на две сотни человек?

– Раньше там был другой дом, – сказала Ани. – Давно, почти сто лет назад. Он был вассалом какого-то великого дома, и в очередной войне погибли почти все маги, а на бесхозное добро нашелся новый хозяин.

– Нам же лучше, – сказала Лена. – Давайте не будем тянуть. Сейчас бойцы скрытно окружают дом, и чтобы муха не пролетела. А вы, Фотий, вместе с Петром и Ани остаетесь здесь и ждете девушек. Повезут их по дороге. Я еду сейчас, заодно отвлеку охрану от наших ребят. Что-то я никаких охранных плетений не вижу. Непонятно.

– А зачем им? – Ани передернула плечами. – Мы им не соперники, а довольно большой дом Харн, граничащий с ними с другой стороны, ни они сами, ни их земли не интересуют.

– Ну ладно, – Лена чмокнула Петра в щеку. – Я пошла. Делаем все, как договорились. Рацию я включила.

Она отвесила коню ментальную оплеуху, и тот, обиженно заржав, рванулся к замковой стене. За время пути, а ехать пришлось минут пять, никакой активности ни на стенах, ни в воротах она не заметила. Сканирование определило наличие нескольких магов вблизи ворот, но к самим воротам никто не приближался.

– Это уже не самоуверенность, – пробормотала она про себя, – а безалаберность, а за такое надо наказывать. Вот мы и накажем.

Она подъехала к калитке рядом с воротами и соскочила с коня. Запустила плетение стазиса, и конь застыл соляным столбом: теперь, что бы ни случилось, он дождется хозяйку. Лена подошла и постучала в калитку тяжелым бронзовым кольцом. Примерно минуты через три она услышала шаги нескольких человек, лязг засова, и калитка распахнулась настежь.

– Так, – сказала она, оглядывая четырех магов уровня артифика, которые таращились на непонятно откуда взявшуюся девушку. – Край непуганых идиотов. Где ваш магистр Артон Раг?

– Так все остальные в пиршественном зале, – ответил один из магов. – А вы по какому делу, госпожа?

– Да вот, проезжала мимо, а тут ваш глава у меня в должниках. Денег у него не водится, так дай, думаю, возьму за долги его дом! Ладно, хватит болтать. Смотрите сюда!

Из всех четырех при виде печати успел дернуться только один, но и он тут же застыл, глядя в завораживающее и жуткое зрелище.

– Значит так, орлы, – напутствовала их Лена, надевая каждому на шею тонкую проволочную петлю. – Вы трое идете в покои, где держат девушек. Выводите всех сюда, да бережно! Сажаете на лошадей и везете к дороге. После этого снимаете эти петли и можете быть свободными. Ты, (она кивнула четвертому) ведешь меня в свой зал. Ученики тоже там?

– Нет, госпожа, – безжизненно ответил он. – Они кормятся отдельно.

– Вот и славно. Всем выполнять. Если кто попробует помешать, убивайте!

Тройка зомбированных магов направилась в правое крыло дома, а четвертый повел ее к центральному входу. Они поднялись по лестнице на второй этаж, и Лена остановила своего провожатого.

– Далеко до зала?

– Следующая дверь.

– Тогда ты мне больше не нужен, можешь снять петлю.

Проводив глазами падающее тело, Лена достала ножи и вошла в тень.*

(* тень – в данном случае является слоем пространства, в котором могли перемещаться интерфекторы. Окружающим они не видны. Перемещение возможно только при отсутствии яркого освещения, отсюда и название).

Она переступила через лежащего с отрезанными пальцами и головой мага и пошла к двери. Петля при попытке ее снять кем угодно, кроме надевшего, молниеносно стягивалась почти в точку, отсекая голову, а часто и пальцы снимающего. Через слегка приоткрытую дверь трапезного зала были слышны голоса нескольких мужчин и звон посуды. Петли двери были хорошо смазаны и не заскрипели, когда Лена осторожно приоткрыла ее так, чтобы можно было пройти. Вдоль длинного стола сидели три десятка магов, занятых едой и разговорами.

«Ну и где же остальные? – думала Лена. – Магистр это, скорее всего, тот тип с наглой рожей во главе стола. С него и начну».

Преодолевая сопротивление движению, она подошла к магу вплотную, на мгновение вывела руку из тени и кольнула его клинком в спину, одновременно выпуская плетение. Магистр без звука упал в кресло: в его теле не осталось ни одного целого фрагмента, все было превращено плетением в фарш. Несмотря на сложность движения в тени, она успела расправиться таким же образом еще с десятком магов, прежде чем до остальных дошло, что кто-то их здесь просто убивает. Маги толпой бросились к двери, отбрасывая ногами стулья.

– Идиоты, – прокомментировала их действия Лена.

Первые трое, которые успели достигнуть двери и попытались в нее выйти, исчезли в огненной вспышке оставленной ею ловушки, остальные с воплями отхлынули от двери.

«Эх, не так бы с вами надо, да времени нет», – думала Лена, доставая пистолет и наводя его в голову ближайшему магу.

Оружие бесшумного боя в доме не применялось, но несколько пистолетов с глушителями в арсенале были, и по просьбе Лены один из них передали ей. Первый выстрел, и первый маг с простреленной головой падает на пол. Тень немного тормозила начальную скорость пули, но магам хватало. Кроме того, она сильно ослабляла звук, так что в сочетании с глушителем выстрелов за криками магов слышно не было. Расстреляв один магазин, она вставила другой.

В отчаянии многие маги начали бить атакующими плетениями куда попало, дробя посуду и вызывая возгорания разбросанных кресел.

– Портят мое имущество, – констатировала Лена, ускоряя темп стрельбы.

Долго это продолжаться не могло, и последние четверо оставшихся в живых магов все-таки прорвались в дверь.

«Надеюсь, ребята их не упустят, – подумала Лена, слушая удаляющийся топот. – Займемся учениками».

Она вышла из тени и быстро потушила мебель, а потом проверила тела. Все, кроме одного, были мертвы. Сильных магов здесь не было, и раненый тоже должен был умереть, но она не стала рисковать и добила его вторым выстрелом. Затем достала рацию и вызвала Петра:

– Петр! Примерно тридцать магов мертвы, четверо удрали. Вы их там не упустите. Я сейчас буду зачищать дом и разберусь с учениками. С девушками все в порядке?

– Все нормально, – с облегчением в голосе ответил Петр. – Ты бы хоть предупреждала о своих сюрпризах, а то, знаешь ли, очень действует на нервы, когда сразу у троих разом отскакивают головы. Хотя после того, что они сделали с девчонками, я бы им сам головы отделил от тела пилой. Тупой. Удачи тебе и не рискуй.

Потом была долгая и нудная работа по зачистке. Слуги и не пытались оказать сопротивление, поэтому она просто согнала всех в зал и приказала сидеть тихо. В дальнейшем можно будет с их помощью привести зал в порядок, убрать тела и, после снятия печатей, гнать в шею. Ученики нашлись в отдельно стоящем флигеле, где они жили и питались. Здесь тоже никаких проблем не возникло. Стоило им увидеть в дверях забрызганную кровью девушку с пылающей аурой архимага и глазами убийцы, как все опустились на колени и склонили головы в позе подчинения. Кровью ее окатил потерявший голову маг у дверей зала, что было достаточно неприятно, но сейчас пригодилось.

– Где остальные маги?

– Госпожа, – ответил один из учеников. – Они на охоте за девушками на землях дома Хелис.

– С вами я разберусь позднее. Если в учиненных здесь непотребствах участия не принимали – ваше счастье. Сейчас идете в зал, где сидят все слуги. Берете их и очищаете дом от тел, ну и вообще наводите порядок. Если дорога жизнь, дергаться не будете. Выполнять!

Когда из дома Град показалась кавалькада всадников и направилась в их сторону, Петр на всякий случай взял автомат и изготовился к стрельбе. Но стрелять ни в кого не пришлось. Впереди с безучастными лицами ехали трое магов, а за ними на лошадях следовали девушки, пересчитать которых у него почему-то не получилось. Стоило ему встретиться глазами хоть с одной из них, как он сразу сбивался со счета, потрясенный выражением такого горя и безысходности, что внутри все превращалось в ледяной ком, а кулаки сами собой сжимались в бессильной ярости.

– Они под контролем, – сказала Ани, имея в виду магов, которые подъехав на расстояние нескольких шагов, остановились.

– Они ваши, – равнодушно сказал один из магов, и все трое взялись за горло, пытаясь что-то снять.

В дорожную пыль под копыта шарахнувшихся в сторону лошадей одновременно рухнуло три тела.

– Вот зараза! – выругался Петр, которого едва не сбросил конь, испугавшийся прикатившегося ему под ноги предмета, оказавшегося головой одного из магов.

Девушки безучастно сидели на лошадях, не обратив внимания ни на гибель своих конвоиров, ни на Ани Ажен.

– Малышки мои! – Ани соскользнула с лошади и пошла к ним навстречу.

При звуке ее голоса сначала одна девушка, а потом и все остальные повернули головы в сторону своей главы. Лицо той, за которой наблюдал Петр, скривилось, она вся зашлась в беззвучных рыданиях, пошатнулась и, если бы ее не успел подхватить спешившийся Петр, упала бы на дорогу. Она увидела, что ее держит мужчина и, испуганно рванувшись, закричала. Петр поспешно поднес ее к Ани и поставил на ноги. Остальные девушки, рыдая и пытаясь что-то сказать, окружили Ани, словно цыплята наседку, жались к ней, а она гладила их волосы, обнимала и что-то им говорила, смеясь и плача.

От этой душераздирающей сцены Петра отвлек вызов рации.

– Товарищ командир, говорит пятый. Попытка прорыва магами в количестве трех ликвидирована. Лошади целы.

Через минуту пришло еще одно сообщение:

– Петр Федорович! На нашем участке попытка прорыва. Один маг. Был.

Ну вот и все. Петр передал приказ всем стянуться в место сбора и связался с женой:

– Лена, ты почему задерживаешься? Что-то случилось?

– Да, случилось, но не со мной. Поспешите, Петр, у меня плохие новости. Два десятка магов отправились охотиться на девочек Ани. Видимо, рассчитывают успеть до ее возвращения. Надо устроить на них облаву и всех вычистить, но нас для этого слишком мало. Будем делать портал в свой дом и срочно требовать подкрепления. Я понимаю, как тяжело этим девушкам сюда возвращаться, но пусть Ани им объяснит, пусть магию применит, в конце концов! Мы время теряем, а эти дерьмецы на девушек охотятся!

По одному и по два стали съезжаться бойцы Корнеева. Парни с участием смотрели на девушек, которые были покрыты синяками, ссадинами и следами укусов. Ани все же удалось объяснить своим магичкам, кому они обязаны свободой, и девушки перестали бросать на Петра и бойцов опасливые взгляды.

– Ани, – обратился к ней Петр. – Ларесса передала плохие новости. Пользуясь вашим отсутствием, несколько магов Артона Рага отправились к вам на охоту. Всех их надо перехватить и ликвидировать, но у нас для этого мало сил. Поэтому надо быстрее двигаться в захваченный дом, ставить портал связи с нашим домом, и уже из него перебрасывать сюда дополнительные силы. Вам надо ехать с нами. Я понимаю, что могут испытывать ваши девушки в стенах дома Град, но постарайтесь их убедить, что это уже совсем другой дом, и им здесь ничего не угрожает. И надо действовать быстрее: ваш дом в опасности.

– Подождите немного, – сказала Ани. – Сейчас все мои девушки находятся в состоянии сильного магического истощения. Они ведь маги, Петр, и хоть очень слабо владеют боевой магией, но могут остановить сердце или закупорить сосуды мозга. Поэтому на каждую сразу поставили плетение, блокирующее все каналы подпитки, и откачали резерв. Сейчас я сниму эту гадость и поделюсь с ними энергией, тогда и поедем.

Она замерла, лицо стало стремительно бледнеть. Видя, что Ани покачнулась, Фотий спешился и поддержал ее, обняв за плечи.

Пятна и синяки на коже девушек Ани стремительно светлели, кожа приобрела желтоватый оттенок, но вскоре желтизна исчезла, исчезло и затравленное выражение на лицах.

–  Ну вот пока и все, можем ехать, – Ани попыталась освободиться. – Спасибо, Мар, отпусти, я сама.

– Сами вы сейчас самостоятельно и на лошадь не заберетесь, – возразил Фотий, подхватывая ее на руки и сажая на своего коня, потом вскочил сам. – Ребята, помогите девушкам! Все едем в дом.

Бойцы и люди Ани быстро спешились и рассадили девушек на лошадей. Некоторых особенно слабых ребята везли сами. Те не возражали, уже отойдя от шока и видя, что окружающие мужчины относятся к ним доброжелательно и с сочувствием. Подъехав почти к самым воротам дома, увидели слуг, которые выносили тела магов и складывали в прорытую невдалеке глубокую траншею. Прикинув количество тел, ехавший рядом боец удивленно присвистнул и с восхищением обратился к Петру:

– Боевая у тебя жена, командир! Столько магов одна накрошила! Можно сказать, нас оставила без работы.

– Слишком боевая, – недовольно отозвался Петр. – Не волнуйся, будет у вас еще сегодня работа.

Едва въехали в ворота, как увидели Лену, которая мылась недалеко от коновязи. Двое слуг по очереди черпали воду из большой бочки ведрами и по ее требованию лили прямо на голову, а она сама остервенело терла свою одежду. Петр ссадил уже пришедшую в себя Ани, и слез с коня сам.

– Что за водные процедуры? – спросил он жену, привязывая коня. – И почему в одежде?

– А ты хотел, чтобы я здесь занималась стриптизом? – огрызнулась она. – Извозилась в крови, как вампир. Белье теперь придется выбрасывать. Давайте ведите девушек в зал. Вон слуга, он покажет дорогу. А Анхель пусть начинает ставить портал в соседнем помещении. Оно для этого достаточно большое. Все лишнее уберите. Я сейчас закончу и приду.

– Может, переоденешься?

– Это надо капитально мыться, а времени терять не хочется. Ничего, подсушу магией. Фотий, хоть вы возьмите на себя руководство, – обратилась Лена к подошедшему магу, – а то Петр еще долго будет около меня топтаться. Ани, с вашими все в порядке?

Глава дома Хелис молча подошла и обняла мокрую Лену:

– Ларесса! Клянусь всем, что для меня дорого, что я никогда не забуду того, что ты для нас сделала.

– Как-нибудь сочтемся. Давайте шевелиться: ничего еще не закончено. Анхель, ты еще здесь?

Через полчаса через готовый портал в дом Раум ушел один из бойцов с приказом найти и информировать Фатеева. Долго искать начальство не пришлось: Егор Кузьмич находился недалеко от портального зала. Боец, придерживая рукой автомат, подбежал к нему и быстро передал слова Корнеева.

– Значит, имеем имение, – сказал довольный Фатеев. – Можешь возвращаться, подкрепление сейчас будет. И все необходимое для дополнительных порталов тоже.

Он достал рацию и отдал распоряжение. Почти сразу включилась сирена, а когда она смолкла, на плацу уже выстраивались шеренги бойцов. Подождав несколько минут, пока все займут свое место в строю, Фатеев громко обратился к личному составу:

– Товарищи бойцы! Наш дом приобрел на востоке империи оперативную базу. В связи с этим возникла необходимость в охране имущества дома и населения, которое будет там проживать постоянно. Задание возлагается на вторую роту. Дежурство посменное, база пока остается здесь, а прибывать на дежурство будете порталом. Дополнительно ставлю следующую задачу. На территории дружественного дома с враждебными намерениями находится группа магов в количестве около двадцати. Необходимо их в кратчайшие сроки найти и уничтожить. Поскольку действовать будете в отрыве от базы, всем взять двойной боекомплект. Пулеметы для охраны имения доставят позже. Первая рота заступает на дежурство по охране дома в режиме повышенной боевой готовности. Ротным обеспечить выполнение. Все, работаем.

Отдав необходимые распоряжения, Фатеев связался по телефону с Макарусом:

– Корнеев просит перебросить несколько боевых магов на новый объект пока в дежурном режиме. Будут сменять друг друга, как и бойцы, через порталы, а потом подумаем и о постоянном заселении. Надо перебросить все необходимое для двух порталов.

– Где я вам возьму накопители? Весь резерв уже вычистили.

– Можно взять в портальном зале. Там они с запасом, а Корнееву много не надо. Как я понял, он хочет связать наше имение с домом Хелис, а для этого хватит и пары накопителей.

– Имение? – хмыкнул Макарус. – Думаю, что с вашей легкой руки, Егор, это название приживется. Ладно, будут Петру порталы. Как все это срочно?

– Чем быстрее, тем лучше.

Уже через пятнадцать минут из портала в доме Град пошли бойцы второй роты, которые по указанию Корнеева сгруппировались во дворе замка. Магички Ани и она сама с изумлением наблюдали, как из портала один за другим бегом следовали здоровенные парни в странной одежде, в изобилии украшенной оттопыривающимися карманами, все увешанные каким-то железом и обутые в никогда ими не виденную обувь: высокие армейские ботинки на шнуровке с толстой подошвой. Головы ребят украшали береты, но они удивления не вызвали, так как подобные головные уборы были широко распространены в империи.

– Сергей, – обратился Петр к ротному. – Подели ребят. Человек сорок на охрану замка, остальные с нами. Ты остаешься здесь. В первую очередь тщательно изучите объект, вам его охранять. Со слугами и учениками магов разберемся потом, пусть ждут. К ученикам особое внимание: смотри, чтобы чего-нибудь не выкинули. Какие-никакие, но маги. К вам прикрепляются десять магов. Сейчас они наверху с Еленой. Подберете себе помещения для отдыха и приема пищи. Да что я тебе объяснять буду, сам все должен знать. Старшего выездной группы пришлешь ко мне.

Наверху Лена давала последние указания магам:

– Анхель, возьмете один портальный комплект и установите второй портал. Второй комплект мы берем с собой для дома Хелис. Вот рисунок руны привязки. Обратно будем возвращаться порталом. Да, поскольку эта пара порталов не защищена от магов других домов, а один из порталов вообще стоит в чужом доме, то разнесите порталы подальше и поставьте сигнализацию и на всякий случай стазисную ловушку. Ани я предупрежу. После всего тебе надо идти во Фламин, потому что купцы могут в любой момент сделать запрос на мага. Соберись, дорога до Археи неблизкая. И по прибытии в дом возьми у Фатеева ребят для сопровождения, твои пока побудут здесь.

Закончив с магами, она прошла в помещение портала, где оставила Ани с ее людьми и Фотия.

– Что вы собираетесь делать? – спросила она у архимага.

– Здесь я не нужен, дома Макарус пока прекрасно обойдется без меня, а во Фламине я еще не все сделал, что хотел. Значит, во Фламин.

– Плохо, что накопителей не хватает, а то сделали бы связанную пару отсюда в представительство. Каждый раз перестраивать порталы неудобно, как неудобно и транзитное сообщение через наш дом. Ну ничего, Петр обещал решить проблему с накопителями. Вернемся, я с него не слезу, пока не выполнит.

– У вас такой сильный муж? – удивилась одна из девушек Ани.

– Причем тут сила? – спросила Лена, и тут до нее дошла некоторая двусмысленность сказанной фразы.

Невольно покраснев, она ответила:

– Это просто форма речи, имеющая смысл «не отстану», а не то, о чем ты подумала.

Лошадей на всех прибывших не хватило, и многие бойцы ехали вместе с девушками. Вперед выслали охранение, бойцы которого выдвинулись на пол-лиги и широкой дугой двигались между невысоких холмов, внимательно осматривая местность в армейские бинокли. Примерно с полчаса ехали без происшествий, потом сообщили по рации:

– Товарищ командир, наблюдаем конных в количестве двенадцати человек при трех заводных лошадях.

– Девушек не видно?

– Никак нет, но на заводных какие-то тюки, может, они?

– Здесь, кроме магов, может быть кто-нибудь посторонний? – спросил Петр Ани, но она только отрицательно покачала головой.

– Фоменко, начинайте работать, – отдал распоряжение Петр. – Уйти не должен никто, но давайте там аккуратно, чтобы не задеть тюки.

Скоро впереди послышался треск автоматных очередей, который через пару минут смолк.

– Петр Федорович, –  послышался из рации голос Фоменко. – Закончили. Четверо были живы, несмотря на многочисленные попадания. Зачистили. В тюках шесть девушек, все без сознания. Оказываем первую помощь. Захватили целыми двенадцать лошадей.

– Отставить оказание помощи! – приказал Петр. – Вот очнуться они, и с испугу так приласкают лечебной магией, что у тебя сразу что-нибудь отвалиться. Сейчас мы будем на месте, и пусть с ними разбирается глава дома.

Ани быстро сняла парализующее плетение у всех девушек и привела их в чувство.

– Может быть, мне кто-нибудь скажет, почему вы вышли за охраняемый периметр? – спросила она. – Герата что, совсем с ума сошла? Отвечай, Хелен!

– Нет больше Гераты, – давясь слезами, ответила Хелен. – Она взяла амулет основательницы, а мы под защитой должны были помочь, если она... если с ней...

Хелен зашлась в рыданиях, а из Ани как будто выдернули стержень, и она безвольно опустилась на землю:

– Но почему?!

– Они сказали, что если мы не выйдем, они пройдут по побережью и не оставят в живых ни одного рыбака.

–  Ани! – Лена присела рядом и обняла магичку. – Что произошло? Мы можем помочь?

– Вы уже помогли, – Ани как девочка прижалась к Лене, – а в том, что случилось, никто помочь не в силах. Эти мерзавцы нашли наше уязвимое место и ударили. Герата – это моя дочь, ей я хотела со временем передать дом. Она не могла позволить уничтожить наши деревни и использовала амулет. Это страшная вещь работы основательницы нашего дома Мары Гаан, которая ушла из дома Райн около пятисот лет назад, основав дом Хелис, потому, что не хотела отдавать свои плетения в копилку дома. Уж больно много там было такого, что она не желала видеть в чужих руках. Плетение, вложенное в использованный амулет, из их числа. Оно уничтожает все живое вокруг применившего его мага, включая и его самого, а величина зоны поражения зависит от силы мага. Никакая защита не помогает. По непонятной нам причине амулет невозможно активировать на расстоянии, связав с накопителем. Эта дрянь работает только от ауры мага, выпивая его полностью. Хелен, сколько магов она убила?

– Восемь.

– Значит, больше можно никого не искать, – Ани жалко улыбнулась Лене. – А вы можете возвращаться и не тратить на нас время.

– Мы отвезем вас в дом, поставим портал и уйдем им. А у вас всегда будет возможность быстро получить помощь. Ребята, помогите девушкам с лошадьми.

– Слишком много красавиц в одном месте, – в шутку жаловался Петр Лене. – Это напрягает. У меня есть ты и то... А каково моим парням?

– Что значит твое «и то»? – хмуро спросила Лена.

– А то и значит, что я все-таки мужчина, а для мужчин этот дом – чистая отрава. И как Фотий здесь высидел целую неделю?

– Портал поставили?

– Поставили.

–  Ну и вали отсюда, напряженный ты наш. Жди меня в доме. Я скоро буду, только переговорю с Ани.

После ухода Петра Лена нашла главу дома в ее рабочем кабинете. На стук Ани не отозвалась, и Лена, отворив дверь, вошла в кабинет без спроса.

– Ани, – тихо позвала она, слегка коснувшись ее руки. – Извините, что беспокою, но мне пора идти. Хотела предупредить, что портальная линия из вашего дома к нам защищена сигнализацией и стазисной ловушкой. Сделано специально, так как это ход в сердце дома, и никто не может дать гарантии, что им от вас не воспользуется чужой. Работает просто. Если на перемещаемом нет нашей печати, срабатывает сигнализация, которая предупреждает дежурного мага о перемещении. Если кто-то попытается выйти из портального контура, не дождавшись дежурного, то попадет в стазис, как муха в мед. Ани, все предложения остаются в силе. Приходи посмотреть нашу жизнь и решишь для себя, по пути ли тебе с нами. Даже если ответ будет отрицательный, на нашу дружбу и помощь можешь всегда рассчитывать.

Не задерживаясь в замке, который все уже между собой называли имением, Лена переместилась в портальный зал дома. Идя к выходу, она тщетно пыталась понять, что не так, но осознала это, только выйдя на улицу. Тарахтя дизелем, в сторону склада ГСМ катил небольшой трактор, таща за собой прицеп, груженный металлическими бочками.

– Любуешься нашей механизацией? – спросил подошедший Фатеев.

– Откуда такая прелесть?

– Вчера из портала один за другим выкатили два таких красавца. Один тащил в тележке вещи Снегиревых, а второй был нагружен соляркой. За баранкой одного был Алексей, а другой вела его жена Анжела. Это друг твоего мужа из Новосибирска и его жена. У них там получилась экономия, так Алексей решил вложить ее в транспорт и купил пару тракторов «Белорус» МТЗ 320 и к ним прицепы. По пол-лимона заплатил. Сам трактор весит тонны полторы и солярка с прицепом около двух тонн. Почти предел для наших порталов. Они сняли портал на даче и перетащили за город. Добираться стало дольше, зато никаких вопросов, а то уже из правления кооператива приходили интересоваться, на хрена ему столько солярки. Да и на тракторе в сарай не въедешь.

– А как у него с девушками?

– От него пришли тридцать две девушки. Все славные, есть с полезными специальностями. Одна даже геолог, правда, без опыта полевой работы.

– Ничего, Виктор ее натаскает.

– Его жена сама вперед потаскает, – хохотнул Фатеев. – За кудри. Чтобы жена отпустила мужа одного с такой красавицей?

– Устроили их нормально?

– Конечно. По две девочки в комнату. Мебель, ковры, мелочевка всякая. По-моему, довольны.

– А Снегиревы?

– Анжеле помогли вселиться. Вообще-то, у нее все было свое, но от ковра не отказалась. А Алексей, как только помог жене, сразу ушел обратно. Он еще пару дней будет гнать порталом солярку и оконное стекло, а потом займется вашими накопителями. За это время наши ребята, может быть, еще девушек найдут.

– А с Урая кто-нибудь пришел?

– Там совсем мало. Всего восемь девушек и ни у одной нужных специальностей. Но симпатичные. Мы их пока в пищеблок определили.

– Ладно, я пойду. Петра не видел?

– Он, по-моему, пошел домой.

Петр действительно сидел дома и что-то просматривал на ноутбуке. При виде жены он выключил компьютер, вытащил из него флешку, и, подойдя к Лене, поцеловал ее в губы.

– Поцелуями не отделаешься, озабоченный ты наш.

–  Да все что угодно, ты только скажи.

– Завтра я сбегаю к родителям, а потом мы с тобой вдвоем сходим на день-другой во Фламин, после чего опять вдвоем прогуляемся в Новосибирск.

– А как же школа?

– Элора пока справляется, потянет лямку одна еще несколько дней.

– Ладно, уговорила. Ленок, присядь, пожалуйста: мне надо с тобой серьезно поговорить. Ты помнишь, как я с камерой здесь все снимал?

– Конечно. Ты еще готовил агитку для ролевиков. Так?

– Так, да не совсем. Снимал я для ролевиков, но не только для них.

– А еще для кого?

– Давай поговорим на философские темы. Вот что ты считаешь главным в жизни?

– Ну ты и спросил. Жизнь, наверное. Без нее все остальное все равно недоступно.

– Ответ положительный. А вот представь себя президентом России.

– Тяжело, – засмеялась Лена. – Президентом, да еще такой страны, как наша! Считай, что представила.

– Вот-вот. Ты президент и у тебя есть все: прекрасная квартира в центре столицы и загородный дворец, виллы за границей в престижных местах, шикарные автомашины и не менее шикарные женщины, счета в отечественных и зарубежных банках, почет и уважение.

– Насчет уважения я бы поспорила.

– Неважно, ты поняла, о чем я. Всего этого он достиг, допустим, в сорок пять. Жизнь человеческая коротка: уже через пятнадцать лет его перестанут интересовать женщины, а еще через пятнадцать – все остальное. И вот приходит некто и доказательно говорит, что может набросить нашему президенту еще лет сто активной жизни, причем без каких-либо болезней. Ну и из семьи кого-то подлечить по его выбору. Как ты думаешь, что он сделает?

– А тут и к гадалке ходить не надо. Поместит он такого ценного кадра где-нибудь в надежно охраняемом месте и, чтобы не заскучал и не загнулся, будут его снабжать по высшему разряду всем, начиная с баб и кончая туалетной бумагой.

– Это если смогут повязать. А если очень убедительно показать, что это дело невозможное, да еще чреватое разного рода неприятностями, и что выгоднее брать то, что предлагают, и получить долгую жизнь и здоровье, но на условиях все это дающего?

– Тогда все равно попытаются взять под контроль, а если не получиться, то могут пойти на сотрудничество. Петр, ты что задумал?

– Вот! – он поднял вверх указательный палец. – Зришь в корень. Нас ведь из-за чего в первую очередь ищут с собаками по всей России? Не из-за того, что мы сперли кучу никому не нужного барахла, а потому, что боятся, что кто-то его может пустить в ход здесь в России.