Текст книги "У нас есть только время (ЛП)"
Автор книги: Эми Тордофф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
22 мая 1932 г.
Лондон, Англия
Потолок ванной – размытое пятно света и тени сквозь тепловатую воду, звуки мира за пределами ванны на когтистых лапах искажены и отдалились. Ее глаза больше не горят. Ни от воды в ванне, ни от ее слез. Беатрикс перестала плакать несколько часов назад.
Это ничего не даст. По крайней мере, не то, на что вы надеетесь.
Ее горло сжато, легкие полны, они горят от ее последнего вздоха. Она пытается очистить свой разум, заглушить голос, который звучит как ее собственный, даже если это не так.
Но ведь это не твой последний вздох, не так ли?
Паника нарастает, когда боль в груди усиливается до боли. Сердцебиение громом отдается в ушах.
Тебе бы этого хотелось?
На этот раз она сделает это. Вдохни воду, чтобы все это прекратилось – мир, эта боль, время, – обрети покой, хотя бы на одно мгновение.
Я мог бы продлить это. Тебе не обязательно причинять такую боль. Тебе не обязательно быть одной. Позволь мне помочь тебе.
Беатрикс закрывает глаза и погружает свой мир во тьму, открывает рот и кричит так, чтобы ее никто не услышал.
Чья-то рука хватает ее за руку, вытаскивает на поверхность. Она переваливается через край ванны и делает судорожный вдох.
Оливер опускает руку в воду и вытаскивает пробку, давая воде стечь. Он оседает на кафельный пол, его лицо бледное, глаза широко раскрыты, рукав рубашки промокший насквозь.
Поток отвратительных эмоций угрожает захлестнуть Беатрикс, как не смогла бы вода. Она выплевывает в его адрес слова, самые обидные, какие только может придумать. “Убирайся”.
Взгляд Оливера останавливается на ней, голубые небеса захлестывает буря страха, обиды и замешательства. – Би...
“Убирайся!”
Он стискивает челюсти. – Я никуда не уйду, пока ты не скажешь мне, что, черт возьми, происходит.
Просто смотреть на него больно, грудь сдавило, как будто она все еще под водой, за один вдох до того, как утонуть. Она потеряет его.
Нет. Она теряет его. Прямо сейчас, с каждым ударом своего бессмертного сердца. Она теряет его, даже не осознавая этого. Точно так же, как она потеряла Анну.
Анны больше нет.
Но этого не может быть. Женщина, которую она нашла без сознания на полу мастерской вчера утром, не может быть той же женщиной, с которой она каталась на велосипедах накануне вечером, не может быть той же женщиной, с которой она пила чай за два дня до этого. Не может быть той же женщины, которая всегда говорила “увидимся завтра" вместо “до свидания”. У Анны была вся жизнь впереди, Анна была молодой, здоровой и такой, такой живой, а эта женщина была тихой, пустой и...
Беатрикс вздрагивает. Оливер набрасывает полотенце ей на плечи, его гнев проходит. Он тоже молод. У него вся жизнь впереди. Он все еще умирает.
Он опускается перед ней на колени. “ Поговори со мной, Би, – шепчет он. – Пожалуйста, поговори со мной.
Она плотнее обматывает полотенце вокруг тела. Ее голос хриплый, горло саднит. “Ты знал, когда нашел для меня Анну?” – Она задыхается от имени. “Ты знал, что она собиралась умереть вчера?”
Краска отливает от лица Оливера. “ Я не знал. Клянусь, я не знал. Мне так жаль.
Она заглядывает в его полный боли взгляд. – Какой смысл любить кого-то, если ты вот-вот потеряешь его?
Он берет ее липкую руку в обе свои. – Главное – любить.
“ А боль? Какой в этом смысл? За все свои годы она никогда не испытывала ничего более ужасного.
“Это горе”, – говорит Оливер. “И это тоже любовь”.
Она прижимается лбом к его лбу и крепко зажмуривает глаза. Она вдыхает аромат дубового леса весной и летом – свежей лаванды, и ее сердце сжимается. Ей хочется вырвать его из груди. Новые слезы текут по ее щекам. – Это слишком больно.
Оливер сжимает ее руку. – Я знаю.
“ Прости, ” говорит она сдавленным шепотом. “ Прости. Я не хочу, чтобы ты уходил.
“ Привет. Оливер ловит ее взгляд. – Я не ухожу.
Он помогает ей выбраться из ванны и притягивает ближе, его руки теплые и сильные обвивают ее. Она хочет погрузиться в него.
“Раньше я ненавидел, когда люди говорили мне, что становится лучше”, – говорит он. Он целует ее влажные волосы. “Но это так. Я обещаю.
Ей хотелось бы верить ему.
Беатрикс заглядывает в дверь своей спальни. Оливер сидит, сгорбившись, на краешке ее дивана, упершись локтями в колени, его взгляд выхватывает какой-то узор на ее паркетном полу. Она разглаживает воротник своего клетчатого платья и входит в гостиную. – Прости, если напугала тебя.
Оливер резко поднимает взгляд. “Преуменьшение гребаного века”.
“ Это не имело бы значения, ” уверяет его Беатрикс. Она присаживается на краешек подушки рядом с ним. – Со мной бы все было в порядке.
Он берет ее лицо в ладони, теплые и шершавые на ее коже. “ Ты бы выжила. Это не одно и то же.
Она сглатывает из-за боли в горле. – Я просто хотела немного побыть в тишине.
“И что потом?” Спрашивает Оливер. “После того, как ты утонула, жила и тонула, пока кто-то не нашел тебя в той ванне”. Его голос срывается, а руки опускаются.
“ Постарайся забыть ее. Слова на вкус как пепел во рту. Ее лучшая подруга. Ее единственная семья. Ушла.
Ее взгляд скользит к низкому овальному столику, стоящему перед диваном, к двум чашкам с холодным недопитым чаем. На глаза наворачиваются слезы. Томас ушел всего за час до прихода Оливера. Она приготовила ему чай вместо Анны. Потому что Анна ушла, и они оба были потеряны без нее.
Они сидели молча. Пока Томас не заговорил, и Беатрикс пожалела, что он этого не сделал. Он сказал ей, что Анна умерла наилучшим из возможных способов. Она шила в магазине, занимаясь любимым делом. Эксперт сказал, что ее смерть была безболезненной, мгновенной, но Беатрикс все равно. Она не благодарна. Она зла. Анны больше нет, и это все, что имеет значение.
“Почему ты хочешь забыть ее?” Спрашивает Оливер.
“ Она была ошибкой. Слова вонзаются ей в грудь, как нож, но если она достаточно их произнесет, достаточно подумает, достаточно поверит в это, возможно, это причинит меньше боли.
Оливер бросает на нее косой взгляд. – Так вот что это такое?
Беатрикс не отвечает, и для Оливера этого ответа достаточно. Он резко встает.
“Ты не понимаешь”, – говорит Беатрикс. “Как еще я могу выжить?”
Оливер поворачивается к ней. “С помощью. С друзьями, которые заботятся о тебе. С людьми, которые любят тебя”.
“Они бросят меня. И тогда я останусь ни с чем”. Ничего, кроме боли, душевных терзаний и вечности без них.
“У тебя останутся твои воспоминания. Они останутся с тобой навсегда”. Его слова призваны утешить.
“Воспоминания – это все, что у меня осталось”, – говорит Беатрикс. Воспоминания о своих родителях, сестрах и Уильяме. Слишком многих Лондонах, чтобы сосчитать. Об Анне, а вскоре и об Оливере. “Я устал от воспоминаний”. Или, может быть, она просто устала. “Я хочу чего-то настоящего”.
“Воспоминания реальны”, – говорит Оливер. “Любовь, которая их породила, реальна”.
“Тогда я хочу чего-то, что продлится долго”, – уточняет Беатрикс. Кого-то, кто сможет остаться.
Оливер проводит рукой по волосам. “ Что ты можешь получить? Восемь, десять, двенадцать лет с кем-то? Это чертовски далеко от того места, где я сейчас стою ”.
Это не, хочет сказать она. Этого недостаточно. Мгновение. Вдох. Сердцебиение. Но как сказать это человеку, которому осталось жить всего несколько месяцев?
“Попытка забыть Анну все равно не сработает”, – говорит Оливер.
– Откуда тебе знать? – спросил я.
Он слабо улыбается ей. “ Я встретил мудрую и прекрасную незнакомку, которая рассказала мне секрет. Он садится рядом с ней на диван. “Трудно сожалеть о ком-то, если ты его любил”.
И она любила Анну. Как еще могло быть так больно?
“Любить кого-то – это не ошибка”, – говорит Оливер. “Отталкивать его, потому что боишься, что тебе причинят боль, – это ошибка”.
– Тогда что же мне прикажешь делать?
Оливер заправляет влажную прядь волос ей за ухо. “ Помни ее. Он притягивает ее ближе.
Она прислоняется к нему, чувствует под своей ладонью ровный ритм его сердца, живого, здесь и сейчас.
“Моя мама любила танцевать. С тех пор, как она взяла свой первый урок балета, когда ей было четыре. И она любила танцевать вместе с другими. У нее была своя студия. Вот где она учила меня, каждый день после школы. Всякий раз, когда я танцую, я вспоминаю ее. Он замолкает, ждет, когда она заговорит. Чтобы вспомнить.
Беатрикс кладет голову Оливеру на колени и вытягивает ноги на диване. “Анна устроила бы тебе такие неприятности”. Она поднимает голову, чтобы посмотреть на него. – Но она бы любила тебя. – Ее сердце немного сжимается при этой мысли.
Она рассказывает ему о возвращении в Лондон, о велосипедах, брюках и пикниках в лесу. О фильмах и танцах, кроссвордах и чаепитии. О прекрасной, короткой жизни Анны и их прекрасной, короткой дружбе.
“Мне жаль, что я не смог с ней познакомиться”, – говорит Оливер. “Она звучит потрясающе”.
“Она была такой”, – говорит Беатрикс. Воспоминания об Анне заставляют ее сердце взлетать и падать, болеть от счастья и печали. Она чувствует себя одновременно наполненной и опустошенной. “Она действительно, действительно была такой”.
Оливер наклоняется и нежно целует ее в лоб. “ Будет лучше. Я обещаю.
И на этот раз Беатрикс считает, что это возможно. “Анна хотела бы познакомиться с Амелией Эрхарт. Она бы так ревновала тебя.
Брови Оливера хмурятся.
–Что? -спросиля
“Я не встречался с Амелией Эрхарт. Когда тебя не было на вокзале, я ждал следующего поезда. Когда тебя не было на этом, я оставался на станции на случай, если ты придешь. Через двенадцать часов меня отозвали. Меня убивало уезжать, не узнав, что с тобой случилось.
“ Ты вернулся? Осознание этого поражает Беатрикс, как удар под дых. Конечно, он вернулся. Как еще он мог быть здесь, с ней?
Оливер кивает. – Мне пришлось ждать еще неделю, прежде чем Люси смогла отправить меня сюда.
– Как ты узнал, где меня найти? – спросил я.
“ Телеграмма, которую вы отправили на станцию, – говорит Оливер. – Ваш адрес был указан в графе “Отправитель”.
Она забыла, что отправила его. Два дня назад, чтобы сообщить ему, каким поездом она прибудет. Прежде чем она нашла Анну. До того, как мир остановился.
Беатрикс выпрямляется и смотрит на него. – Прости, я должна была предупредить...
“Не беспокойся об этом”, – говорит Оливер.
– Ты пропустил свое приключение.
Оливер пожимает плечами. – Без тебя все равно было бы не так весело.
“ Ты зря потратил свое время, ” протестует Беатрикс. -Я зря потратил ваше время.
Оливер приподнимает ее подбородок, пока она не смотрит ему в глаза. Серо-голубые и твердые, как сталь. У нее перехватывает дыхание. “Ты никогда не тратишь время впустую”.
– Сколько тебе осталось? – шепчет она.
Оливер колеблется, как будто боится, что его ответ подтвердит ее точку зрения. Его рука опускается. – Около двух месяцев.
Какое бы утешение Беатрикс ни получала от воспоминаний об Анне, оно тает, заменяясь холодной скручивающей ямой в животе. Она должна была заметить это раньше. Черты его лица стали более резкими, а под глазами залегли тени, которых не было в прошлый раз. – И это все?
Оливер переплетает свои пальцы с ее. “ Забудь об этом. У меня впереди остаток ночи с тобой. Это все, что меня сейчас волнует. Потому что сейчас – это все, что у них есть, все, что когда-либо кому-либо было обещано.
Все, кроме нее.
Она наклоняется и целует его. Сегодня вечером – сейчас – она может притвориться, что он останется, что он будет жить. Она целует его крепче, и тепло разливается по ней, согревая впервые за несколько дней. Она прижимается к нему всем телом, ей до боли хочется раствориться в нем, забыть все это.
Оливер отстраняется. “ Мы не должны этого делать, Би, ” мягко говорит он. – Не тогда, когда тебе больно.
Именно поэтому она хочет это сделать. “Все в порядке. Я хочу”.
Он отодвигается. – Я не хочу.
Беатрикс отодвигается на другой конец дивана. Ее лицо, возможно, стало бы холоднее, если бы оно горело.
Он морщится. “ Я не это имел в виду. Я хочу, правда. Но не сегодня. Он проводит рукой по волосам. – Я... просто... у меня никогда не было...
Глаза Беатрикс расширяются. – Оливер, ты...
Он краснеет. “ Нет! Он стонет и опускается в угол дивана. “Я завел этот самый неловкий разговор в истории общения, не так ли?”
“Ты, по крайней мере, в бегах”, – соглашается Беатрикс.
“ Для меня это никогда ничего не значило. Именно это я и собирался сказать. Он ловит ее взгляд. “Но мне бы этого хотелось”.
Беатрикс смотрит на свои руки, крутит кольцо на пальце. “ Хорошо. Она не может смотреть на него. Она выставила себя полной дурой.
“ Мне идти? – спрашивает он.
Она качает головой. – Я хочу, чтобы ты остался.
Его улыбка непринужденна. Он испытывает облегчение.
Она ухмыляется ему. – Может, сделаем что-нибудь, чего мы никогда раньше не делали?
“ Нравится? – спрашивает он.
Она встает и тянет его с дивана. – Как ты относишься к чистке картошки?
“Это какой-то странный английский эвфемизм?” Спрашивает Оливер. “Или ты действительно хочешь знать мое мнение о чистке картошки?”
Она смеется. “Я хочу знать, приготовишь ли ты со мной ужин”. Это глупая идея? Он путешествовал по миру, видел историю такой, какой она создавалась. Может быть, он не хочет чего-то настолько обычного. “Или мы могли бы сделать что-нибудь еще, если хочешь. Я знаю, что готовить в моей квартире не так увлекательно, как у Амелии Эрхарт ”.
Оливер сжимает ее руку. – Я бы с удовольствием почистил с тобой картошку.
Она задыхается и хватается за горло. – Какой скандал.
“ Ладно, я это полностью заслужил. ” Он целует ее в щеку. – Проводи на кухню.
– Это что, странный американский эвфемизм?
Оливер качает головой, но его губы растягиваются в улыбке. – Ты никогда не позволишь мне забыть это, не так ли?
–Не сегодня.
8 мая 1945 г.
Лондон, Англия
Звон колоколов привел бы Беатрикс в собор Святого Павла, даже если бы приглашение Оливера этого не сделало. От чистых, звенящих нот у нее перехватило дыхание, когда они пронеслись над крышами Лондона, впервые за шесть лет она услышала этот звук.
Она проходит через деревянные двери, которые были широко распахнуты в знак приветствия. Собор Святого Павла пережил войну, но не остался невредимым. Окна покрыты толстыми слоями черной краски или вообще исчезли, отверстия, где раньше висели витражи, закрыты деревянными планками. В мраморном полу образовалась воронка. Беатрикс видит весь склеп.
Она притаилась у прохода, наблюдая за людьми, входящими в собор. Это напоминает ей о днях, когда она была в старом соборе Святого Павла, обыскивая аллею в поисках следующей метки. Рука обвивается вокруг ее талии. Аромат яблок, лаванды и древнего дуба обволакивает ее за мгновение до поцелуя в щеку. Кстати, о старых отметинах.
“Полагаю, теперь я знаю, что было такого особенного в сегодняшнем дне”, – говорит Беатрикс. Она знала дату возвращения Оливера с той ночи в ее квартире, но откуда она могла знать, что это будет день окончания войны в Европе, когда она еще не началась?
Оливер отпускает ее. Он одет в черный костюм и сжимает в руках шляпу с полями в тон. В честь этого случая он приколол красно-бело-синюю розетку к широкому лацкану своего пиджака. “Ты теперь солдат?” Его пристальный взгляд скользит по ней, останавливаясь на темно-синем жакете и юбке, зачесанных наверх волосах и кепке.
“ Воздушный транспорт. С такого близкого расстояния она видит, как напрягаются мышцы на его челюсти. Значит, он, по крайней мере, знаком с ее работой. Опасен. Неумолимый.
“Так что, ты научилась управлять самолетом с прошлого раза?” недоверчиво спрашивает он.
“Да”. Ее инструкторы говорили, что ей повезло, что она завершила обучение вовремя, но ей не нужна была удача, когда она знала, что надвигается война.
Он наклоняется ближе. – Ты не должен был этого делать.
Ее глаза встречаются с его. “ Да. Каждый раз, когда она забиралась в кабину поврежденного самолета, нуждавшегося в ремонте, она ужасно боялась рухнуть на землю и сгореть в огне. Каждый раз, когда выли сирены воздушной тревоги, она представляла, как ее разносит вдребезги нацистская бомба. Будет ли это, наконец, ее концом, или магия фейри снова соберет ее воедино? Ей почти каждую ночь снились кошмары об этом, но она не могла стоять в стороне и ничего не делать. Не тогда, когда Лондон горел.
Оливер кивает, как будто понимает. Она уверена, что нет. Он не пережил двух мировых войн.
Он прислоняется к арке, и Беатрикс прижимается к нему. Он достает свой дневник из внутреннего кармана куртки и открывает страницу с загнутыми краями.
“ Это сегодняшний маршрут? – Спрашивает Беатрикс.
Оливер рассеянно кивает, пробегая глазами слова. Обычно она сочла бы эту привычку милой, но сегодня она чувствует желание защитить – собственническое чувство —. Возможно, у нее нет права утверждать, что она пережила взрывы, когда знала, что переживет войну, даже если Лондон этого не сделает. Но она пережила рационы еды, одежды, огонь и дым, вой сирен воздушной тревоги и бесконечные темные ночи. Она видела, как дома и средства к существованию были украдены в мгновение ока, видела, как мужчины возвращались с боевых действий израненными и со шрамами, видела семьи мужчин, которые вообще не вернулись. Работала бок о бок с женщинами, которые потеряли мужей и женихов, отцов и братьев; которые потеряли надежду на жизнь после войны. Которые потеряли надежду.
Она накрывает страницу рукой, загораживая слова от его взгляда. Взгляд Оливера встречается с ее. Ее сердце все еще замирает.
“ Я бы хотела тебе кое-что показать, – говорит она. – Если у тебя есть время?
Глаза Оливера затуманиваются, тень появляется и исчезает. Он закрывает блокнот и засовывает его в карман куртки. Он протягивает ей руку, и она пожимает ее. “Показывай дорогу”.
Беатрикс проходит под куполом, пробираясь сквозь толпы людей, идущих по проходу к следующей службе. Она останавливается перед деревянной дверью и быстро оглядывается по сторонам. Убедившись, что никто не обращает на нее внимания, она толкает ее. Она машет Оливеру, проходи, и проскальзывает внутрь следом за ним.
“ Ты уверена, что мы должны быть здесь? – шепчет он.
“Я уверен, что это не так. Собор открыт только для услуг, если вы являетесь членом смотреть, те мужчины, которые принимали заказы премьер-министра в сердце: “Санкт – Павла, должен быть сохранен любой ценой”. С того дня, как начался блицкриг, они защищали его как от огня, так и от бомб. Беатрикс надеется, что ей удастся отблагодарить их.
Оливер следует за ней вверх по ступенькам, мимо Галереи Шепота, к площадке у подножия винтовой железной лестницы. “Ты ведь не боишься маленьких помещений?” – спрашивает она. “Или очень высоких?”
“Нет”, – говорит Оливер. “Но теперь я заинтригован”.
“ Хорошо. Беатрикс чмокает его в щеку. – Тогда мы поднимаемся.
Лестница круто закручивается вверх, ее ширины как раз хватает, чтобы они могли подниматься гуськом. Через сто пятьдесят две ступеньки они оказываются перед тяжелой деревянной дверью. Она наклоняется к ней, распахивает плечом и входит внутрь.
Солнечный свет на мгновение ослепляет Беатрикс. Когда к ней возвращается зрение, под ней раскинулся весь Лондон, простирающийся до горизонта. Она подходит к позолоченным перилам.
Оливер наклоняется к ней. “Вау” – это все, что он может сказать.
Сверху – далеко за гирляндами флагов Союза – легко увидеть, какие потери нанесла городу война. Есть здания без крыш и окон, фасады которых осыпались, открывая пустые внутренности. Неровные остатки стен возвышаются, как острова, из моря обломков. Искореженный металл и груды кирпича, расколотое дерево и битое стекло, все драгоценное, что составляло дом, разлетелось по всему Лондону.
Но есть также сотни тысяч людей, которые поют и смеются, танцуют и аплодируют. Звонят колокола и развеваются флаги, и с вершины купола собора Святого Павла Беатрикс может видеть все это: где надежда встречается с горем, где облегчение граничит с чувством вины, где триумф соседствует с неуверенностью. Она знает лучше, чем большинство, возможно, лучше, чем кто-либо другой, какой долгий путь лежит впереди. Все никогда не вернется к тому, что было раньше.
Слезы подступают к ее глазам. Она не может сказать, слезы облегчения или радости, печали или изнеможения. Может быть, это все то же самое. Она быстро смахивает их. Оливер все еще замечает.
“Они собираются отстроить его заново”, – говорит он. “Лондон будет как новенький”.
“Никаких спойлеров”, – предупреждает Беатрикс. Она хочет открыть для себя новый Лондон самостоятельно.
Оливер улыбается. “Еще слишком рано об этом говорить”.
Она указывает на горизонт. “Это исторический день, и я знаю, ты хочешь увидеть как можно больше”.
– Я чувствую, что надвигается “но”.
“Я прошел через все это. И я тот, кто будет здесь завтра”. Когда веселье заканчивается и начинается работа по восстановлению нормальной жизни. “Для меня это больше, чем просто вечеринка”.
“Конечно, это так”, – говорит он, хотя звучит так, будто только сейчас осознал это.
“ Я рада, что ты здесь, – говорит она. – Но мы можем поступить по-моему?
Оливер притягивает ее к себе. – Звучит идеально.
Она ищет в его глазах тень сомнения. – Ты не разочарован своим дневником?
“Я хочу делать больше, чем устанавливать флажки”, – говорит он. “Кроме того, ты абсолютно права. Сегодня не мой день”.
Беатрикс вкладывает свою руку в его и сжимает. – Спасибо.
Они прогуливаются по периметру купола, осматривая Лондонский мост, Блэкфрайарз и монумент в память о Великом пожаре. Темза. Места, где когда-то стояли Глобус и Хрустальный дворец. Места, которые она посетила много жизней назад.
Они спускаются по лестнице, закручивающейся по спирали обратно в купол. Беатрикс резко останавливается перед деревянной дверью, расписанной золотой стрелкой, указывающей путь на верхние галереи. “Вы знаете, что премьер-министр собирается сказать в своей речи сегодня днем?”
Оливер ухмыляется ей. – Я думал, ты не хочешь спойлеров.
“Я не хочу”, – говорит Беатрикс. “Но для тебя весь день испорчен, не так ли?”
Оливер пожимает плечами. “Я знаю основные моменты”.
Она кивает на дверь. – Ты знаешь, что там?
Он бросает на нее взгляд. – Нет.
“ Хорошо. Я тоже. – Она игнорирует табличку, запрещающую открывать дверь, и тащит Оливера за собой.
“Поздравляю, я думаю, мы нашли чердак Святого Павла”, – говорит Оливер, оглядывая широкий коридор без окон. Разнообразная мебель, картины и причудливые формы, накрытые белыми тканями, загромождают пространство.
Но Беатрикс привлекает кое-что другое. Узкие деревянные полки занимают часть стены от пола до потолка, заваленные серыми камнями всевозможных форм и размеров.
– И их коллекция рок-музыки, – добавляет Оливер, стоящий рядом с ней.
Беатрикс разглядывает сотни обломков камня, некоторые простые, гладкие и потертые, другие украшены резьбой. Она должна знать, что это такое. Знает, что это такое, просто не может до конца это осознать.
Оливер читает надписи от руки на одной из полок. “Готика". "Нормандия". Это стили архитектуры ... Он замолкает, изучая камни. “Они похожи на обломки зданий. Может быть, те, что были разрушены во время блица? Тео, вероятно, знает”.
“Весь Лондон заполнен обломками зданий, разрушенных Блицем”, – указывает Беатрикс. “Что в них особенного?” Она берет с полки перед собой камень размером не больше ее кулака. Одна сторона грубо обтесана, на другой – гладкие канавки. У нее перехватывает дыхание.
“Это могло бы быть частью колонны”, – размышляет Оливер. Он указывает на другой камень, вырезанный в форме листа. “Может быть, это и есть вершина”.
Беатрикс кивает. Это была колонна. Она задается вопросом, к какой именно, прислонялась ли она когда-нибудь к ней в поисках следующей метки. “Это все из одного здания. Развалины”. Одно очень старое здание, на строительство которого ушло более двухсот лет, начатое в одном стиле и закончившееся в другом. “Это собор Святого Павла”. Ее собор Святого Павла все еще здесь. Она кладет камень на место и берет другой, плитку с декоративной резьбой в виде четырехлистника. Она проводит пальцем по изгибам формы.
“ Тебе стоит взять с собой что-нибудь, – говорит Оливер. “ Сувенир. Сомневаюсь, что кто-нибудь заметит.
Беатрикс отвергает это предложение. “Ты хочешь, чтобы я обокрала церковь?”
“ Что? Оливер выглядит удивленным. – Я думал, ты все время воруешь в старом соборе Святого Павла.
– Я все время воровал в старом соборе Святого Павла. Это не одно и то же”.
Оливер поднимает руки в притворной капитуляции. “Моя ошибка”.
Беатрикс ставит камень обратно на полку. “Мне не нужен сувенир”. Она помнит свои дни в старом соборе Святого Павла так, словно прожила их вчера. “Таким образом, возможно, другие тоже смогут узнать его историю”. Даже если она единственная, кто может это помнить.
Она отворачивается от камней, довольная знанием об их существовании. Она берет Оливера под руку. “ Пойдем. Мы должны отпраздновать окончание войны”.
Они проводят утро, танцуя, смеясь и валяясь на траве в Линкольнс Инн Филдс. Красные двухэтажные автобусы сигналят, медленно проезжая мимо площади, лавируя в толпах людей, выплескивающихся на улицы.
Беатрикс учит Оливера словам песни “Боже, храни короля”, чтобы он мог присоединиться к остальным, распевая гимн во всю глотку. Женщина замечает ее униформу и предлагает ей бутерброд с пикника. Беатрикс с благодарностью принимает его и передает половину Оливеру. Он откусывает кусочек, прежде чем она успевает должным образом предупредить его, что эти особые бутерброды – приобретенный вкус.
Он морщится. “Я думаю, с этими бананами что-то не так”.
“Это не банан”, – говорит Беатрикс.
– В твоем банановом сэндвиче нет банана?
“ Имитация бананового сэндвича, – поправляет Беатрикс. “ Точнее, вареный пастернак и банановую эссенцию. У нас в Англии уже много лет не было бананов”.
“ Это все объясняет. Он протягивает ей свою половину сэндвича, чтобы она доела.
Беатрикс пожимает плечами. “Я думаю, это довольно вкусно”. Или, может быть, она просто забыла, какие настоящие бананы на вкус.
После обеда они направляются на Трафальгарскую площадь, чтобы послушать радиопередачу премьер-министра, но толпа увеличилась, и они продвигаются медленно. Они пробираются сквозь толпу в конце очереди конга, направляясь в нужном направлении.
Когда они прибывают, площадь переполнена гражданскими и солдатами. По краям фонтанов мужчины и женщины заходят в воду, пытаясь сохранить прохладу. Мужчина кричит с верхушки фонарного столба, увешанного красными, белыми и синими флагами, размахивая флагом Союза. Аккордеонист играет веселую мелодию, и люди находят комнату, чтобы потанцевать под нее.
“ Вы окажете мне честь? – Спрашивает Беатрикс. Она выходит на поляну в толпе, где еще несколько человек кружат своих партнеров в такт музыке.
Оливер присоединяется к ней. – Всегда.
Всегда. В объятиях Оливера, с доказательствами всего, что они пережили, и всего, что они могут преодолеть, окружающего ее, она почти верит, что это возможно.
Танцы прекращаются. Пение и одобрительные возгласы затихают, когда минуты приближаются к трем часам, сменяясь жужжанием предвкушения. Пот стекает по шее Беатрикс за воротник ее куртки. Тела толкают друг друга, и над ними повисает гнетущая тишина. Биг Бен разбивает его, как стекло, отбивая час над головами тысяч безмолвствующих зрителей. Оливер переплетает свои пальцы с ее. Громкоговорители с треском оживают, и говорит Уинстон Черчилль. Его низкий, скрипучий голос успокаивает толпу, его убежденность успокаивает.
Беатрикс впитывает каждое слово, как и все вокруг. Даже Оливер захвачен. Когда премьер-министр объявляет: “Да здравствует дело свободы!” – толпа разражается оглушительными аплодисментами. Только тогда это обрушивается на нее, как тонна падающих кирпичей.
Оливер, должно быть, видит это по ее лицу. Он целует ее в висок. “ Все кончено, Би, ” мягко говорит он. “У тебя получилось”.
Но в этом-то и проблема, не так ли? У нее всегда получается. Но у очень многих – очень, очень многих – не получается.
Пройдут десятилетия, прежде чем она узнает число жертв в миллионы, десятилетия, прежде чем у мира появится слово для обозначения трагедии – потому что трагедии недостаточно, геноцид слишком мал, чтобы охватить весь его ужас. Пройдут десятилетия, прежде чем она поймет, что это стеснение в груди – нечто большее, чем чувство вины за то, что она снова выжила. И все же. Это боль от того, что у тебя слишком много слез, чтобы выплакаться, от осознания того, что мир потерял слишком многое, чтобы когда-либо оплакивать должным образом, даже когда у тебя впереди вечность.
Толпа расступается, и поток тел уносит их к Букингемскому дворцу. Скандирование “Мы хотим короля!” выводит королевскую семью на балкон. Беатрикс и Оливер машут им вместе с остальной толпой.
Празднование затягивается до вечера. Они пересекают город, переходя из паба в паб, пока не находят тот, в котором еще не закончились бокалы. Они делят единственный стул, который могут найти.
Несмотря на то, что между ними нет расстояния, Беатрикс не может не заметить тени под глазами Оливера, насколько бледным он выглядит в тусклом свете бара. Она наклоняется к нему, практически крича ему в ухо, чтобы быть услышанной через толпу. “Ты не хочешь немного отдохнуть здесь?”
Оливер качает головой. Он морщится, пытаясь скрыть это улыбкой. Это не касается его глаз. “ Я в порядке, ” шепчет он ей на ухо. Он допивает свою пинту, как будто это может что-то доказать, и поднимается на ноги. “Что дальше?”
Беатрикс прогоняет неприятное чувство внутри. Она берет его за руку и пытается не думать о том, что будет дальше. Не сегодня. Не сейчас.
Солнце садится, и в парках по всему городу зажигаются костры. Беатрикс клянется, что танцует вокруг каждого. У нее болят ноги. Она измучена. Она счастлива.
Пара мужчин, играющих на скрипках в тени фонтана, заканчивают свою песню, и Беатрикс уводит Оливера, прежде чем они успевают заиграть следующую. Она садится на край фонтана, Оливер рядом с ней.
“Я больше не могу танцевать ни па”, – стонет она.
“ Ты сможешь ходить? – спрашивает он. “Я думаю, тебе было бы приятно увидеть кое-что, но я не уверен, как далеко это находится ...”
Беатрикс игриво толкает его плечом. – Ты заблудился, да?
Оливер толкает меня в ответ. “ Безнадежно. Хорошо, что ты со мной.
“Хорошо”, – говорит Беатрикс. Она встает и поднимает Оливера на ноги. “Куда?”
“СоборСвятого Павла”.
“Мы уже были в соборе Святого Павла”, – говорит она.
“Доверься мне”, – говорит Оливер. Она так и делает.
Беатрикс ведет их, пока они не оказываются достаточно близко, чтобы увидеть собор. Толпа поредела по сравнению с Пиккадилли-Серкус и Трафальгарской площадью, но она по-прежнему полна активности. Башенные часы бьют половину второго. Оливер уйдет до того, как они пробьют снова. Ее сердце замирает. – У тебя почти не осталось времени.
