Текст книги "Мир львинов (СИ)"

Автор книги: Елена Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

Глава 11. Мужчины тоже иногда плачут…

Первым делом двух так и несъеденных вирри дикарок отмыли и подстригли. Вшей у обеих оказалось полчище. Потом перепуганных, трясущихся девочек накормили и напоили успокаивающим отваром. Бедные дети кое-как поели и теперь дрожали под одолженным у Мяви меховым плащом. Варму осмотрел обеих и пришел к выводу, что дети здоровы, но худы и заморны до безобразия. Опоенные сонным зельем бедняжки больше не пытались падать в обмороки при виде страшного и ужасного вирри, хотя и боялись.

– Привыкнут! – усмехался варах. Девочки смотрели на него, стуча зубами.

Мрах подозвал к себе Шеру и велел ей присмотреть за дикарками.

– Возьму Миррика и Мирши. – сказала львинька. – Не так скучно будет!

Львинята притащили пару одеял и занялись девочками. Оказалось, что за несколько дней пребывания у дикарей мальчики успели выучить немало слов из их языка, да и обе пленницы были им знакомы.

– Они сестры. – рассказал чуть позже Миррик. – И у них нет родителей. Отец прошлой зимой утонул, мать давно умерла и они ее не помнят. А брат отца женился и не хочет растить чужих детей. Их потому в жертву и отдали, что никому не нужны…

Варму только хмурился и разводил руками – это было выше его понимания!

– Родных племянниц! – ужасался он. – Собственную плоть и кровь! Точно – дикари!

Друзья его полностью поддержали – подобное тоже не укладывалось в их головах.

– Заберу к себе! – решил Миха, у которого уже подрастали приемные дети. – Еще две дочки будут!

К вечеру дикарки настолько осмелели, что даже вылезли из под плаща и немного прогулялись по лагерю. Наибольшее доверие у них вызвал почему-то Маваши. Девочки ходили за ним хвостиком и застенчиво улыбались. Львинен их не прогонял – отмытые и причесанные, одетые в запасные рубашки Вави и Рэша, сестренки его умиляли.

Мраха и Миху девочки боялись, завидев Варму, впадали в ступор, а красавица Вави приводила их в восхищение.

Мирши сообщил, что старшую зовут Рай, а младшую – Шаки.

– Ну и имена! – фыркнул Миха.

– На наши похожи. – пожал плечами Мяви.

– Похожи. – не стал спорить рыжий. Он был согласен и на Рай, и на Шаки – лишь бы только девочки его признали.

Специально для детей Варму наварил мясого супа с травками и кореньми. Дикарки никогда прежде не ели ничего подобного. Густой наваристый суп привел их в восторг – они даже миски вылизали.

– Умнички! – похвалил сестренок Маваши. – Лопайте на здоровье, доходяги!

Девочки застеснялись и принялись зевать – от горячей сытной похлебки их разморило.

– Теперь точно не сбегут! – смеялся львинен, укладывая обеих на свой плащ. Дикарки уже спали.

Варму пожал плечами – можно подумать, бедняжкам было куда сбегать…

Львинята от супа тоже не отказались.

– А мне? – мякнул Маваши и заглянул в горшок – тот был пуст. Львинен разочарованно вздохнул и понурил ушки.

– Прожоры! – сказал он детям. – Опять все съели!

Львинята довольно захихикали и убежали мыть посуду. Варму посмотрел на грустного и явно голодного Мяви и принялся варить новый суп.

Наутро тронулись в обратный путь. Дикарки совсем освоились и шли вместе со всеми. Даже Варму перестал их пугать. Варах смастерил девочкам куколок из обрывков трани и сухой травы, и те глядели на него сияющими влюбленными глазами.

– Как мало, оказывается, нужно для счастья! – вдруг сказал Миррик. – Хорошая еда, тепло, новая игрушка и папа рядом!

Раньше львинку не приходилось задумываться над подобными вещами.

Мрах подхватил сына на руки и усадил к себе на плечи. Мальчик звонко рассмеялся.

– А ты поумнел! – сказал ему львин.

Миррик смутился.

– Папочка! – мурклыкнул он, обнимая отца. – Мой папочка! Я так рад, что ты со мной…

Мрах ничего не ответил и погладил ребенка по ноге. Варму заметил, как львин украдкой смахнул набежавшие слезы и поспешно отвернулся.

«Мужчины тоже иногда плачут…»– подумал он, чувствуя предательское жжение в глазах.

Дойдя до грибного леса, устроили привал. При виде горшка обе дикарки с надеждой воззрились на вирри.

Варму понял и сварил детям суп, от души напихав туда подосиновиков и боровичков. Шера от похлебки отказалась – с некоторых пор грибы внушали ей отвращение, зато Мирши, Миррик и сестренки наелись до отвала.

– Вкусно! – лепетали девочки. – Ням-ням!

– Это я их научил. – похвастался Миррик.

Варму обнял мальчика и чмокнул в макушку. Дикарки смотрели удивленно. Тогда варах обнял и их. Девочки запищали в ужасе – они решили, что вирри передумал и все-таки хочет их сожрать…

Расцеловав сестренок, Варму их отпустил и наградил подарками – сплетенными из цветных ремешков браслетиками. Изумленные девчушки пораскрывали рты. Мирши помог им надеть украшения. Восторг сестер невозможно было описать словами…Впав в полный ступор, они застыли, боясь пошевелиться.

– Скажите спасибо! – напомнил Мирши.

– Спасибо! – в голос закричал девочки и запрыгали. – Спасибо, папочка!

Варму растерянно улыбнулся и обнял обеих. На этот раз девочки не вырывались…

Целуя сестер, страшный и ужасный вирри едва удержался, чтобы не расплакаться во второй раз за день.

– Привыкну. – решил он.

Отряд дошел до реки в сгущающихся сумерках. Наловили рыбы, разложили костры. Дикарки, хитро улыбаясь, притащили Варму горшок с водой. Пришлось варить уху. Уха получилась что надо, и даже Миррик слопал тарелку с добавкой, а сестренки вообще чуть не лопнули. Обе уже вовсю называли вараха папой и лезли обниматься по поводу и без.

Впрочем, папами они величали и Миху, и Мраха тоже. Неизбалованные в прошлом, девочки только сейчас открывали для себя любовь и ласку.

– Это не дети… – смеялся Мрах, прижимая к себе малышек. – Это котятки… Их просто невозможно не тискать!

Девочки пищали от счастья.

Накормив детей, Варму уселся у костра и принялся вырезать из куска коры лодочку для Миррика. Мрах возлежал на одеяле и учил дикарок играть в воинов и вождей. Миха зашивал порванную куртку, Шера ему помогала. Маваши и Вави куда-то ушли. Рэш заигрывал с Лирви – молоденькой зеленоглазой львиней. Девушка была лучшей лучницей в поселке и давно ему нравилась.

Лирви благосклонно улыбалась и кокетничала – похоже, шутки Рэша не оставили ее равнодушной.

Короче, всем было хорошо и спокойно.

Мирши и Миррик ловили рыбу. Рыба не ловилась.

– Дождь собирается… – вздыхал Мирши. – Вот и не клюет…

– Расскажи мне про твоих родителей! – неожиданно попросил Миррик. – Какими они были?

Мирши подумал и начал рассказывать. О маме – самой доброй и красивой львие на свете, о папе – строгом, но любящем отважном воине, и под конец совсем расстроился. Вытирая слезы, он зашмыгал носом и замолчал.

– Я по ним так скучаю… – проговорил мальчик, всхлипывая.

Миррик бросился его утешать и тоже расплакался.

Из кустов появились Вави и Маваши – влюбленные держались за руки. Увидав ревущих на два голоса детей, они очень удивились.

– Что случилось? – спросил Мяви, прижимая к себе мальчишек. – Подрались?

Львинята замотали головами.

– Маму вспомнил… – объяснил Мирши. – И папу…

– А-а… – понимающе вздохнул львинен. – Ясно…

– Им спать давно пора. – сказала Вави. – Устали, вот и ревут!

Маваш не стал спорить с невестой и отвел всхлипывающих львинят к костру. Миррик тут же побежал к отцу.

– Папочка! – замявкал он жалобно. – Папочка…

Мрах прижал к себе сына. Мирши скромно стоял в сторонке – по его щекам катились слезы.

– Что жмешься, как неродной? – спросил львин ребенка и приглашающе откинул одеяло. – Давай, заскакивай!

Обняв обоих львинят, Мрах долго гладил их по мягким ушкам. В конце концов дети успокоились и уснули.

– Сладких снов вам, сыночки… – прошептал львин, целуя обоих. – Сладких снов…

Варму смотрел, как его друг укладывает мальчиков, и прослезился в третий раз.

– Не, не привыкну. – вздохнул он и снова склонился над недоделанной лодочкой.

Глава 12. Новые неприятности

Наутро путешественников поджидал принеприятный сюрприз – спрятанные несколькими днями ранее лодки исчезли. Мрах и Маваши облазали все прибрежные заросли и ничего не нашли.

– Чудеса! – развели руками львины.

– Никаких чудес! – ответил Варму, показывая на довольно свежие следы на песке. – Тут были люди и увели наши лодки!

– Гады! – обругал неизвестных воров Мрах. – Теперь пешком топать придется!

Варах пожал плечами – ну и что? Каких-то пара дней пути…

– Завтра пойдем. – предложил он. – А сегодня поохотимся.

Никто не спорил – еда заканчивалась. Мрах и Миха отобрали пяток воинов попроворней и отправились на равнину. Им повезло – почти сразу удалось подстрелить крупного оленя. Разделив тушу на части, довольные охотники вернулись в лагерь. Впереди отряда шагал Мрах с оленьей головой на плече.

– Хорош! – одобрил Варму.

Львин вооружился зазубренным кремнем и начал отпиливать от головы рога.

– Бросай это дело. – посоветовала Вави. – До дому три дня ходу.

– Так кончики только… – ответил девушке Мрах.

Львиня проверила остроту рогов и понимающе кивнула.

– Один тебе подарю. – пообещал львин. – Дротик Мяви сделаешь!

Вави поблагодарила и убежала.

Добытое мясо порезали и пожарили. Варму изжарил так же оленью печень и разделил между детьми. Дикарки опять очень удивились и заробели – в их племени печень считалась пищей вождей.

– Лопайте быстро! – велел сестрам варах. Смущаясь, девочки съели все до крошки и даже облизали руки.

– Вот так! – одобрил Варму. – Дети должны хорошо кушать!

И дети хорошо кушали. А хорошо покушав, они спали. Даже Шера и Мирши, считавшие себя очень взрослыми в свои неполные девять лет. Уложив сытых детей, Варму доделал лодочку для Миррика и начал помогать Мраху пилить рога. Рядышком на углях в горшке тушилось мясо с дикой репой.

Лирви и Вави что-то шили. Маваш и Рэш ленились – развалившись на песке, львинены делали вид, что играют в воинов и вождей, а на самом деле просто дремали.

Миха сидел на дереве и оглядывал окрестности – ему не давали покоя мысли о неизвестных, укравших лодки. Но берег реки был пуст.

– Вижу в степи отряд из пяти львинов! – вдруг крикнул рыжий. – Идут прямо сюда!

– С перьями? – спросил Мрах.

– С гривами. – фыркнул Миха. – Где ты видал пернатых львинов?

– Я про красные перья говорю! – оскалился не понявший шутки Мрах…

– И с красными тоже не видал! – развеселился рыжий.

– Да ну тебя! – мявкнул львин. – Я про копья спрашиваю!

– Нету у них нигде красных перьев. – ответил Миха. – Чужие какие-то, не наши!

Мрах бросил пилить рог и пригладил гриву.

– Не наши, значит… – мявкнул он. – Встретим – станут наши!

Рыжеволосый спрыгнул с дерева и отправился одеваться – принимать гостей в одной набедренной повязке было как-то неудобно. Варму снял с углей горшок и уселся возле костра – его собственная полунагота не смущала. Вынув из мешка драные штаны, варах занялся штопкой.

Чужие львины подошли примерно через лучину и скромненько остановились в сторонке. Варму приветсвовал их легким кивком. Львины молчали, уставившись на татуировку на его мощной груди.

– Садитесь. – попросил варах. – В ногах правды нет.

Гривастые пошептались и сели – их явно смущала татуировка.

– Я – варах и когда-то приносил ваших собратьев в жертву. – спокойно объяснил Варму. – Но это было очень давно.

Львины переглянулись.

«Молодые совсем, – подумал человек льва. – Глупые».

– Зачем пришли? – спросил их русоволосый. – На меня, что ли, посмотреть? Ну так вот он – я.

Один из львинов смущенно прокашлялся и мявкнул:

– Ты вождь? Значит, нам к тебе!

– Здорово! – обрадовался Варму. – А для чего?

Львины замялись.

Из кустов вывалился Мрах, на ходу пытаясь натянуть рубашку. Львины увидали его и немного расслабились.

– Это Мрах. – сообщил человек льва. – Он – мой друг.

– Привет! – жизнерадостно поздоровался запутавшийся в рубашке львин. – Че приперлись?

– Мрахи! – укорил Варму. – Ты невежлив! Что подумают о тебе наши гости?

Мраху было совершенно безразлично, что там о нем подумают гости – он сражался с рубашкой. Варах сжалился над другом и помог ему одеться.

– Сядь, пожалуйста! – попросил он.

Мрах сел и уставился на львинов. Львины начали никнуть под его взглядом.

– Эти достойные во всех отношениях воины пришли к вождю. – пояснил человек льва. – Но не хотят или не могут сообщить мне о цели своего визита. Может быть, ты поможешь им разговориться?

Мрах что-то вякнул и замолчал – ему еще ни разу не приходилось слышать, чтобы Варму изъяснялся подобным образом.

– Еще один онемел. – вздохнул варах. – Эпидемия, однако…

Пришлые львины неуверенно захихикали.

Варах ободряюще улыбнулся.

– Ну же, смелее!

Наконец один из гостей решился. Почесав за ухом и упорно глядя куда-то в сторону, он мявкнул:

– Ты украл наших женщин! Где они?

– Чего? – поразился Мрах. – Каких еще женщин?

– Наших! – снова мявкнул львин.

– Всех? – спросил Мрах. – А зачем ему столько?

Чужие львины обиделись.

– Нет, только трех. – ответил все тот же львин.

Мрах зафыркал и потянул себя за хвост.

– Это проясняет ситуацию. – изрек он глубокомысленно и добавил. – А женщины-то хоть молодые?

Варму пнул паясничающего друга ногой, и Мрах замолчал.

– Мне очень жаль. – сказал варах львинам. – Но я не крал ваших женщин.

– У него не было такой возможности. – доверительно сообщил Мрах. – И ему жаль – он так любит юных львинь…

Русоголовый зашипел на друга совсем по-львиньи и оскалился. Мрах соорудил невинную морду лица и опустил глазки в землю.

– Что за львии? – спросил Варму.

– Наши невесты. – пояснили гости.

– А почему три? – немедленно встрял Мрах. – Вас же пятеро?

Варах испытал острое желание стукнуть друга чем нибудь тяжелым. Мрах перехватил его угрожающий взгляд и отодвинулся.

– Меня бить нельзя! – вякнул он. – Мне будет больно!

Варму застонал и схватился за голову.

– Мрахи! – взмолился он. – Заткнись!

До пришлых львинов начало доходить. Они заухмылялись.

– Я не крал ни чьих невест. – устало сказал им человек льва. – Мне они не нужны.

Снова затрещали кусты, и появился Миха. Рыжеволосый по-прежнему был в одной набедреной повязке.

– Ты! – сказал он Мраху. – Где моя одежда?

Мрах вжал голову в плечи и хихикнул.

– О великие духи! – воскликнул Варму. – Дайте поговорить спокойно!

Мрах подмигнул Михе и с места сиганул в кусты.

– Он пошел искать твою одежду? – наивно спросил рыжеволосого самый юный из гостей.

Варму издал странный звук и закрыл лицо руками.

Миха оглядел чужаков и подбоченился.

– У нас всегда так. – заявил он. – Оставайтесь – скучно не будет!

Человек льва спрятал лицо в коленях; его плечи вздрагивали. Русоволосый смеялся…

Пришлые львинены оказались хорошими ребятами.

Отхохотавшись, Варму быстро нашел с ними общий язык. Вот что удалось выяснить: Племя львинов в количестве примерно ста пятидесяти душ пришло в эти края две седьмицы назад.

Вчера утром отряд из пяти львиненов и трех львинь отправился на охоту.

На рассвете девушки пошли к реке набрать воды для завтрака, но так и не вернулись.

Встревоженные львинены отправились их искать и нашли отряд Варму.

Один из юношей решил, что его невесту похитили именно путешественники.

Увы и ах – львинен ошибся и молодым воинам стыдно.

Варму– настоящий вождь.

Варах принял к сведению, что он настоящий вождь.

Проблемы исчезновения девушек это не решало.

– Мне кажется, я знаю, кто украл ваших невест. – сказал он львиненам. – Те же, кто угнал наши лодки!

Молодые львины согласились.

– Если они поплыли вниз по реке, то мы вполне можем их встретить. – продолжал человек льва. – Так что предлагаю идти с нами.

Львинены снова согласились. На том и порешили.

Еще раз сходив на охоту, путники запаслись мясом и отправились. По дороге они внимательно оглядывали берег и скоро нашли совсем свежую стоянку с едва потухшим костром. Следы на песке указывали, что пришельцы – люди прибыли на лодках и среди них есть львини.

– Они, голубчики! – обрадовался Мрах. – К нашему поселку плывут!

– Все равно пешком не догоним. – ответил другу Варму. – По воде быстрее.

Но львин не собирался сдаваться так просто.

– Может, наши их перехватят! – сказал он.

Варах кивнул – все возможно в этом мире.

– Дотопаем – узнаем. – сказал он; ему не хотелось обнадеживать чужих львиненов понапрасну.

К полудню нагнало тучи, пошел дождь, и пришлось подняться на равнину – река грозила выйти из берегов. Люди и львины мокли, мерзли и ворчали. Шли до темноты. Дождь лил и лил, и ему не было ни конца, ни края. Не найдя укрытия, путешественники провели очень неуютную ночь, даже огня разжечь не удалось. На рассвете наскоро перекусили холодным жареным мясом и ненадолго спустились к воде – попить и наполнить фляги.

Первым лодки заметил Маваши – они лежали, перевернутые вверх дном, на большой песчаной отмели. Под навесом из шкур дымился костерок.

– А вот и наши воры! – обрадовался Мрах.

Варму приказал соблюдать тишину и повел отряд к лодкам. Повинуясь его жестам, опытные охотники совершенно бесшумно окружили стоянку и напали на ничего не подозревающих чужаков. Захваченные в расплох, те не сопротивлялись.

Пропавшие львини обнаружились под одной из лодок. Соплеменники сразу же увели девушек к костру. Убедившись, что львини не слишком пострадали, Варму, Мрах и Миха на правах старших занялись пленниками.

Выстроив связанных пришельцев на берегу, друзья очень внимательно их осмотрели. Мужчины оказались совершенно незнакомого вида. Невысокие и коренастые, с желтоватым цветом кожи и узкими щелевидными глазами в припухших веках. Их гладкие прямые черные волосы спадали на плечи блестящими волнами. Ладно пошитую замшевую одежду украшали вышивки и бахрома, оружие оказалось великолепного качества. Варму не сильно удивился, поняв, что среди них две девушки.

Мраху чужаки понравились.

– Это не дикари! – заявил он уверенно.

Варах только вздохнул – иногда с дикорями проще договариваться. Покажешь им вирри – вот и все переговоры. А тут вообще ничего не понятно!

Насмотревшись на пленников, Варму попытался с ними заговорить. Пленники вели себя, как глухие.

Тогда человек льва выдернул из их шеренги одну из девушек и увел под навес. Девушка дрожала пойманным кроликом. Усадив чужачку к огню, варах развязал ее и протянул чашку с теплым чаем.

– Попей. – попросил он ласково.

Девушка поняла, но к чаю не притронулась. Сейчас Варму разглядел ее получше.

– Страшненькая. – решил он. – Но чистенькая.

Чужачка помолчала, потом вдруг улыбнулась поверх чашки и на мгновение превратилась в красавицу.

– Пей. – снова попросил ее варах.

Девушка отхлебнула чаю и снова ослепительно улыбнулась. Зубки у нее были один к одному – ровные и белые.

– Анини. – проговорила она нежным, хрустальным голоском и вопросительно поглядела на русоволосого…

– Варму. – представился несколько ошалевший вождь.

Под навес шагнул Миха. Вид у рыжего был не довольный.

– Молчат как воды в рот набрали! – буркнул он.

Варах показал ему на девушку.

– Ее Анини зовут!

Чужачка сверкнула улыбкой и закивала.

– Анини Ташана!

Ослепленный Миха сел и захлопал глазами.

– Оооо! – только и смог произнести он.

Анини послала рыжему еще одну улыбку. Добитый Миха открыл рот и застыл.

– Это Миха. – пояснил девушке Варму. – Миха!

– Миха. – закивала понятливая Анини. – Ка Варму, Ка Миха….

– Ка Мрах! – объявил Мрах, появляясь, как всегда, совершенно бесшумно.

Девушка испуганно пискнула и попятилась.

Варму отломил от куста палочку и нарисовал на песке человека и львина. Они держались за руки. Анини отрицательно замотала головой, стерла человечка и нарисовала своего – с копьем в руках.

Воин протыкал львина насквозь.

– Ясно. – фыркнул Мрах. – Она нас не любит!

Анини покосилась на львина и оскалилась. Мрах клацнул на нее зубами. Девушка выронила чашку и с визгом спряталась за Варму.

– Варму тиаши кош львян! – заявила она дрожащим голоском.

Варах выудил девушку из за спины и усадил обратно.

Анини упиралась, но русоволосый был сильнее.

Мрах глухо рычал. Варму шикнул на него и снова обратился к пленнице:

– Анини… – спросил он. – Мрах кош или львян?

– Львян кош тиаши! – выплюнула девушка, с нескрываемой ненавистью уставившись на львина и ткнула пальчиком в рисунок. – Ишри хо мита!

– Она меня убить хочет! – вздохнул Мрах. – У-у, кровожадная!

Под навес влетел взъерошенный Маваш с копьем наперевес. Львинен шипел и прижимал уши.

– Из степи идут люди! – выкрикнул он, задыхаясь. – Много людей!

Варму вскочил.

– Свяжи девчонку! – приказал он Михе. – Пленных всех сюда! Шевелитесь!

И побежал за Мяви.

С равнины шли не просто люди – до зубов вооруженное войско воинов в триста.

– Приплыли. – сказал сам себе человек льва. Маваш шипел рядом.

Варму еще раз оглядел приближающихся чужаков и вскинул голову.

– Маваш. – велел он. – Бери Рэша, девушек и еще с десяток ребят помоложе. Грузитесь в лодку. Детей – с собой. Плывите к нашим и собирайте помощь. Похоже, у нас неприятности! Повтори!

– Собрать юнцов и детей. Львини с нами. Нестись домой и громко орать – помогите, наших бьют! – отрапортовал Мяви.

Варах с трудом сдержал улыбку.

– Выполнять! – рявкнул он. Львинен мявкнул и умчался – только хвост мелькнул.

Варму кинул на равнину последний взгляд и зашагал в лагерь. В лагере царил хаос. Носились львины, Миха командовал сбором лодки, Рэш созывал детей, Мяви ругался с Вави и Лирви. Мрах подбежал и сунул вараху копье.

– Пленников привязал. – сообщил он. – Анини сбежала. Дети в лодке. Вави и Лирви не хотят ехать! Все!

Варму подошел к скандалящим львиням, молча сгреб обеих в охапку и потащил к воде. Девушки протестующе завизжали и задергались. Не обращая внимания на удары и укусы, русоволосый отнес львинь в лодку и усадил на скамью. Девушки рычали и скалились.

– Вави, Лирви! – рыкнул варах и хорошенько встряхнул обеих воительниц. – Прекратите!

Вави скинула его руки и прижала уши – она была в ярости.

– Тут мой жених! – выкрикнула она. – Я без него не поплыву!

– Мяви и Рэш тоже плывут! – отрезал русоволосый.

Львиня замотала головой:

– Они не хотят!

– У меня – захотят! – уверил Варму и грозно нахмурился.

К лодке подбежали Рэш с мешком под мышкой и Маваш.

– Все готово. – отрапортовал Мяви. – Можно отплывать.

– Детей считали? – спросил варах.

Рэш кивнул.

– Ну, тогда – вперед! – скомандовал Варму.

Маваш с друзьями подхватили лодки и потащили к воде. Миг – и те закачались на волнах.

– Погнали! – крикнул Рэш, поднимая весло. – Вернемся с подмогой!

– Удачи! – замахал Варму. – Мы будем ждать!

– Хо! – выдохнули гребцы, и лодки помчались прочь. Человек льва вздохнул с облегчением – хоть кто-то из его спутников теперь был в безопастности.

– Мяви! – закричала вдруг Вави. – Мяви! Нет!

Варах увидел, как с одной из лодок в воду прыгнула хвостатая фигурка и поплыла к берегу, и от души выругался – львинен его перехитрил! Меньше через поллучины юный воин уже отряхивался на песке.

– Маваш! – в отчаянии воскликнул русоволосый вождь. – Ты что творишь!

Львинен ухмыльнулся и подтянул мокрые штаны.

– Хотели развлекаться без меня? – фыркнул он. – Не выйдет!

Варму сплюнул и махнул на юнца рукой – он сделал все, что мог.

– Если тебя убьют – у Мирши и Шеры никого больше не останется. – сказал он устало и отвернулся.

Маваш ничего не ответил, подхватил копье и побежал в лагерь. Варах пошел за ним. Пришельцы были уже совсем близко – в какой-то сотне шагов…