Текст книги "Мир львинов (СИ)"

Автор книги: Елена Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Елена Михайловна Бергман
Мир львинов

Часть 1. На пути к миру

Здравствуйте, дорогие читатели. Добро пожаловать в мой мир – мир на заре времен, мир каменного века, в котором существуют два разумных вида. Один из них произошел от обезьян и называет себя людьми, второй – от всем известных представителей кошачьих и именуется львинами, хотя люди и кличут их пренебрежительно гривастыми. Являясь хищниками и обитая на одной территории, оба вида ненавидят друг друга и находятся в состоянии затяжной войны, за исключением двух племен, более века назад объединившихся в одно сообщество – редчайший случай… Как случилось, что их представители забыли о былой вражде и нашли общий язык? И возможно ли мирное сосуществование людей и львинов других племен?

Читайте роман «Человек льва» и, возможно, вам удастся ответить на эти вопросы…

Желаю хорошего настроения!

Отдельная благодарность моему сыну Льву за идею и моему мужу, несмотря на активную помощь которого этот роман все же был дописан…

Краткий словарь

Алтарь – возвышение из камня или других материалов, служащее для исполнения религиозных обрядов. В повести это – гранитная плита.

Брага – спиртной напиток из ягодного или фруктового сока. Может быть весьма крепким.

Варахи – племя людей. Живут в пещерах, искусны в обработке камня и кости, изготовлении оружия, выделке кож, лечении травами.

Гривастый – львин. Прозвище дано людьми и у львинов считается оскорбительным.

Долбленка – лодка, выдолбленная из цельного ствола дерева.

Жертвоприношение – у варахов – убийство живого существа – льва или львина– с целью умилостивить духа черной скалы скалы. У других народов жертва может быть и бескровной – хлеб, фрукты, вино и даже предметы обихода (оружие, украшения).

Колчан – чехол для ношения и хранения стрел.

Кедр – хвойное дерево с крупными шишками, семена которого, заключенные в твердую скорлупу, используют в пищу и именуют кедровыми орехами.

Кремень – твердый камень. Применялся для изготовления оружия и инструментов и добывания огня. Весьма хрупок, поэтому после открытия железа исчез из обращения.

Лен – растение, из стеблей которого получают волокно для изготовления ткани.

Львин – разумное существо, происходящее от львов. Прямоходящ, строение кисти и стопы похоже на человеческое. Покрыт короткой светло-желтой шерстью, имеет длинный хвост с кисточкой. Обладает великолепным ночным зрением. У взрослых мужских особей – пышная львиная грива. Народ весьма искусен в обработке камня, кож и кости, изобрел первую мебель. По уровню развития немного опережает варахов. Живет большими общинами и управляется советом старейшин. Почитает старших.

Львия – женщина (львин).

Львиня – девушка (львин).

Львинен – юноша (львин).

Львинок – мальчик (львин).

Львинька – девочка (львин).

Львиян – язык львинов.

Легочная гниль – болезнь, выдуманная автором.

Ногама – племя людей. Живут на деревьях в тростниковых хижинах, первобытны, недавно научились добывать огонь. Орудия труда и образ жизни примитивны.

Острога – небольшое копье с зазубренным острым костяным наконечником, часто съемным и соединяемым с древком кожаным шнуром или веревкой. При попадании в тело жертвы наконечник отделяется, позволяя свободу маневра и облегчая поимку крупной рыбы.

Похмелье – болезненное состояние, вызванное чрезмерным употреблением спиртных напитков. Сопровождается общей слабостью, головной болью, тошнотой и сильной жаждой.

Сом – пресноводная «усатая» рыба. Может с возрастом достигать больших размеров.

Серый (горный, пещерный) медведь – крупный хищник, современник мамонтов, волосатых носорогов и пещерных львов. В настоящее время вымер.

Сель – грязевой поток, несущий с собой камни, деревья и прочий мусор. Нередок в горах после обильных дождей.

Черная скала – львиный камень: камень из черного базальта высотой в четыре человеческих роста. По верованию варахов является обитателем злого духа и требует жертвоприношений существ львиной породы.

Глава 1. Мрах

Мрах сидел на ветке и мечтал. На яблоню он влез еще на рассветес дерева, выросшего посреди стойбища, когда отец львинка еще не родился, было удобно обозревать окрестности. Но виды, знакомые с раннего детства, Мраха не интересовали: ни река, с журчанием несшая свои богатые рыбой воды буквально в полутысяче локтей от стойбища, ни горы на востоке, круглый год питавшие эту реку снежными шапками, ни далекий лес, кишащий разнообразным зверьем: он выглядывал отряд охотников, ушедших на промысел три дня назад. Не то чтобы в поселении голодали: нет, запасов пищи хватало, просто львинок соскучился по отцу и втайне надеялся, что тот все-таки принесет ему котенка леопарда. Мрах уже давно мечтал о собственном ручном леопарде, да и отец, вроде, не возражал, но мать категарически запретила – боялась, что хищник начнет нападать на коз. Только львинок все равно ждал…

– Мрааах…Мрах! Слезай! – громкий голос матери заставил его вздрогнуть и покрепче ухватиться за ветку. Это же надо, так задумался, что не услышал шагов! Вот вам и великий и непобедимый охотник! А если бы на месте мамы оказался тигр? Ругая себя за недопустимую для охотника небрежность, львинок полез вниз: тигр тигром, а мама повторять не станет. Кстати, а откуда в центре стойбища тигр?

– Не знаю, – честно ответила стоявшая под деревом мама – последний вопрос Мрах неумышленно задал вслух: – А ты видел в стойбище тигра?

Мрах спрыгнул на землю и чуть не упал – нога неловко подвернулась. Мама подхватила сына и крепко прижала к себе. Ее желтые глаза смеялись.

– Что, большой был тигр?

– Маленький, – буркнул Мрах в мамин мягкий живот. Ему почему-то стало стыдно.

– Эх ты, тигренок… – мама наклонилась и чмокнула его в нагретую солнцем макушку. – Пошли. Охотники вернулись.

Тигр мгновенно оказался забыт. Охотники вернулись! А с ними папа, и, может быть, тот, кого Мраху так хотелось! Хотя нет, тогда мама бы не улыбалась…

Охотники, конечно, принесли добычу, и работы хватит до вечера – снимать шкуры, нарезать мясо для копчения…

Мрах не слишком любил возню с тушами, сопутствующие ей кровь, запахи и мух, полчищами слетавшихся со всей округи, но, как известно, не потопаешь – не полопаешь…

Разделкой в стойбище обычно занимались львии и львини, и желания Мраха никто не спрашивал – есть работа, и ее надо делать…Львинок тоскливо вздохнул. Вот пройдет еще несколько лет, он вырастет и тоже станет охотником, будет приходить с гордым видом с равнины, неся на плече жердь со связанным за ноги оленем…Мрах снова споткнулся и растянулся на земле у самого порога пещеры. На него печально глядела отрубленная бычья голова – ее уже успели облепить мухи.

Мрах вспомнил, как всего с седьмицу назад они с другими львинятами бегали смотреть на стадо быков, какими красивыми и сильными были эти животные, как гордо они держали свои рогатые головы, и ему вдруг расхотелось становиться охотником. Поднявшись с земли и потирая ушибленный локоть, он молча взял протянутый матерью скребок и отправился чистить шкуры. Так, молча, он и проработал до самого обеда. И все думал о том, что чувствовал тот бык, кода его убивали.

А после обеда прибежал Эрих, возбужденный, взъерошеный, и потащил на реку – глядеть на плоты…И Мрах решил, что будет рыбаком. Как отец Эриха.

По крайней мере, рыбы не похожи на быков.

Настроение у него сразу улучшилось.

Глава 2, в которой Мрах и Эрих отправляются в незапланированное путешествие

Конечно, они опоздали.

Рыбаки уже закончили разгрузку и теперь, мокрые и усталые, но довольные, собирали последние снасти.

Плоты, пустые, тяжелые, облепленные серебристой чешуей, сохли, вытащенные на берег, и сами напоминали больших чудовищ. Оставлять их в воде было опасно – после недавно выпавших дождей река вздулась и запросто могла унести плоты вниз, а то и вовсе разбить: лови потом по бревнышку, строй заново, да и без рыбы останешься.

А селенье у людей немаленькое, душ пятьсот. Чем кормиться будут? Да и с соседями делиться надо – львины тоже до рыбки охочи.

Рыбалка, надо сказать, в этот раз вышла богатая – две ямы завалили, и не какой-нибудь мелочью, а отборными, крупными осетрами. Да еще сом попался локтей в пятнадцать – здоровый, усатый…Замаялись на шесты насаживать да в поселок таскать – у рыбаков до сих пор плечи ныли. Но зато теперь на ближайшую седьмицу едой обеспечены, и на зиму часть закоптить можно. С львинами тоже поделиться – на мясо сменять. Всем хватит!

Подобрав остроги, мужчины не спеша отправились в стойбище, где их ждал честно заслуженный отдых. Слишком усталые, они не глядели по сторонам – а зачем? Места здесь нахоженые, хищники не шастают, – и не заметили притаившиеся в кустах у тропинки маленькие фигурки. Когда последний из рыбаков скрылся за поворотом, Эрих и Мрах вылезли из убежища и, не таясь, наперегонки бросились к плотам. Но там их ждало разочарование – все более или менее интересное рыбаки унесли с собой.

Полазав по скользким, резко пахнущим рыбой бревнам, мальчики быстро соскучились и устали – солнце жарко припекало. Есть не хотелось – оба недавно обедали, поэтому поиск яиц и моллюсков отменялся, а купаться было сущим безумием – бурная река в миг утащит неосторожного в холодную глубину.

Друзья приуныли. Сидя на теплом песке, они вяло кидали в воду щепочки и от нечего делать следили, как те исчезают в волнах.

Первым не выдержал Мрах.

– Скучно, – мявкнул он, ни к кому не обращаясь, и его хвост нервно задергался. Мягкая кисточка заметалась в воздухе, как большая коричневая бабочка.

– Скучно. – подтвердил Эрих и попытался поймать кисточку. Мрах зашипел.

– И стоило ради этого на реку бегать… – продолжил львинок, и его хвост задергался сильнее. – Сидели бы в стойбище, Рашаня в прятки играть звала…

– В прятки, – ухмыльнулся Эрих, – Мы сейчас играем. Или ваши с охоты утром не вернулись?

– Вернулись, – шерсть на загривке Мраха встала дыбом. – Так ведь и ваши…с рыбалки… Или ты рыбу любишь чистить?

Эрих только плечами пожал – нет, рыбу чистить он любил не больше, чем Мрах – скрести шкуры. И хотя оба прекрасно понимали – надо, от работы увиливать все равно было приятно.

– Мама меня, наверно, уже обыскалась, – продолжал Мрах, чуть более совестливый. – А тебя?

Эрих снова пожал плечами: конечно же, обыскалась. И ругается… Пора возвращаться, а то попадет. Но до чего же не хочется!

– Пойдем по зарослям глянем, может там бревно какое прибило? А потом сразу обратно! – предложил он, пытаясь оттянуть возвращение. К его радости, львинок согласно кивнул: похоже, мысль о куче нескобленых шкур прибавила ему храбрости. К тому же, если они и вправду найдут бревно, то ругать их точно не станут – обоим поселкам вечно не хватало дров.

Только это сказать легко – быстренько поглядим…Заросли представляли собой почти непроходимую стену из камышей, осоки и прочей болотной травы в рост человека, к тому же берега из-за разлива раскисли и превратились в топкое болото. При спокойной реке они легко объезжались на лодке, но лодки у мальчиков не было, да и если б даже была, рисковать они бы не стали – унесет. А по берегу…Едва сделав несколько шагов, ребята увязли чуть ли не по пояс, и отказались от дальнейших поисков. С трудом выбравшись на более или менее твердое место, Мрах и Эрих только разочарованно вздохнули – возвращение, с последующим наказанием, стало неизбежным, как вдруг…

– Эрих, смотри! – вскрикнул львинок, показывая куда-то назад. – Вот это бревно!

Эрих посмотрелм. Дерево и вправду вызывало восхищение: огромный ствол, оплетенный лианами, величаво выплыл из-за поворота и…направился прямиком к любимому месту отдыха друзей. Еще ближе, еще…

– Бежим! – взвыл Эрих не своим голосом. Он вовсе не собирался упускать столь богатую добычу, к том же, плывущую прямо в руки. – За ветки хватай!

Мрах опередил его одним длинным прыжком и намертво вцепился в толстую ветвь проплывавшего мимо дерева.

И тут случилось то, чего никто не ожидал – неизвестно откуда налетевший порыв ветра ударил в ствол и дерево, послушное ему, вместо того, чтобы благополучно причалить, качнулось и решительно устремилось прямо к центру реки. Желтое тело Мраха мелькнуло в воздухе, и его испуганный мяв поглотил рев воды. Львинка спасло только то, что он успел таки крепко ухватиться за ветку, и теперь его, мокрого и нахлебавшегося, вместе с деревом неумолимо тащило вниз по течению. Плавал Мрах плохо, и, отпусти он ветку, сразу же камнем пошел бы ко дну.

Эрих, в отличие от Мраха, плавал великолепно, но даже для него разбушевавшаяся река сейчас была неодолима. Дерево уносило все дальше, Мрах молча и отчаянно цеплялся за сук, и Эрих внезапно понял, что вряд ли когда-нибудь еще увидит своего друга.

И эта мысль едва не разорвала его сердце. Кинув короткий взгляд в сторону стойбища, Эрих пробормотал:

– Мама, прости…

И прыгнул в мутные волны. Река подхватила его и поволокла вслед за деревом. Уже через пару мгновений мальчик глубоко раскаивался в столь необдуманном решении – бешеное течение подхватило его, словно щепку, притопило, закрутило… Изрядно нахлебавшийся мутной воды Эрих мечтал теперь только об одном – удержаться на поверхности…Ни о каком спасении или попытке догнать Мраха не могло быть и речи – не утонуть бы самому…С огромным трудом удавалось мальчику не погружаться с головой, силы быстро таяли. В очередной раз вынырнув и вслепую отплевываясь, Эрих неожиданно дотронулся до чего-то твердого и холодного… Бревно оказалось не слишком большим, но мальчик вцепился в него, как клещ – не отдерешь…

Через минуту он уже был на бревне, полежал немного, отдыхая, и вот он уже гребет вслед за гигантским деревом! Держись, Мрах! Помощь близка! Догнать дерево оказалось непросто, но Эрих не сдавался, и после часа нелегкой борьбы с волнами и течением ему все же удалось задуманное – и маленькое бревнышко мягко ткнулось в переплетение ветвей и лиан. Миг – и Эрих уже карабкается на толстый ствол, отыскивая в волнах желтую голову друга. Еще миг – и его рука крепко хватает Мраха за шкирку и тянет, тянет из воды, вверх, на спасительный ствол… Львинок кажется усталому мальчику неимоверно тяжелым, шерсть мокрая и выскальзывает, но Эрих все равно тянет, и тянет, надрываясь и обламывая ногти. Еще один рывок, еще… И, о чудо, река наконец отпускает свою добычу, и оба мальчика, измученные, мокрые, растягиваются среди толстых ветвей.

Обоих бьет крупная дрожь. Но самая страшная опасность уже позади.

Некоторое время Эрих и Мрах просто лежали в молчании, пытаясь прийти себя и отдышаться. Потом львинок несколько раз громко чихнул и с чувством произнес:

– Лучше бы я шкуры скреб!

Эрих с ним полностью согласился.

Дерево подпрыгнуло на очередной волне, повернулось вокруг своей оси и устремилось к берегу. Похоже, ему надоело плавать.

Глава 3. На берегу реки

Ночь опустилась внезапно, застав мальчиков врасплох. Занятые борьбой с взбесившейся рекой, они не смотрели по сторонам и прозевали наступление темноты. Луна и звезды спрятались за набежавшими облаками, начал накрапывать мелкий дождик. Убежище искать было поздно – куда пойдешь, когда ничего не видно на расстоянии вытянутой руки? Промокшие, замерзшие и голодные, Эрих и Мрах забились в гущу ветвей гигантского дерева, не дававшего защиты от дождя и холода, но хотя бы могущего спрятать от хищников. Ночь прошла ужасно, в беспрерывном страхе и тщетных попытках немного согреться. Спать мальчики не могли – слишком продрогли и перепугались. И как тут не перепугаться? Одни, на совершенно незнакомом берегу, без оружия, без возможности даже развести костер, вдали от любимого и уютного стойбища, до которого еще неизвестно, сколько дней придется добираться пешком…В общем, друзья совсем пали духом. Явись сейчас на берег какой-нибудь хищник, и они сами, добровольно пошли бы ему в пасть, лишь бы только закончилась мучительная неизвестность. Но никто не пришел, а ночь – не бесконечна. На рассвете дождь прекратился, проглянуло солнышко, и в сердцах Эриха и Мраха вновь затеплилась надежда. Да, у них нет ни оружия, ни огня, но оружие можно изготовить, а огонь – добыть; на берегу хватает и палок, и кремней, надо просто поискать и немного поработать. Умения у них хватит! Сказано – сделано: уже через пару часов Эрих и Мрах держали в руках первое копье и первый лук. Нашлись и кремни, только с растопкой пока вышла заминка – ночной дождь изрядно промочил все вокруг, не оставив ни единой сухой травинки. Но мальчики не расстраивались – солнце припекало изрядно, и к полудню оба надеялись на костер. Дело оставалось за малым – добыть себе еды на обед и найти подходящее место для ночлега.

Пещеру обнаружил Мрах, совершенно случайно – полез вверх по обрыву поискать птичьих гнезд и за большим валуном увидел довольно глубокую выемку в береге, для двух мальчиков вполне достаточную. В пещере было сухо и уютно, дно выстилали сухие водоросли, давным-давно занесенные сюда разливом реки…Обедали собранными у воды моллюсками и утиными яйцами, испеченными в золе. Жизнь определенно налаживалась, от ночного уныния не осталось и следа. Правда, путь домой обещал быть нелегким, но ни Эрих, и Мрах так далеко в будущее не заглядывали. Они сыты, им тепло, есть крыша над головой – что еще нужно для счастья?

Мальчики провели на берегу шесть спокойных дней. Они отдыхали, ели, заготавливали необходимые в дорогу оружие и запасы пищи. Оба слишком хорошо понимали – путь, предстоящий им, будет длинным и небезопасным, и не спешили. Но вот настал день, когда все оказалось собранным, и друзья покинули столь гостеприимный берег.

Они возвращались домой.

Глава 4. Первый переход

Мрах и Эрих шагали по степи уже много часов. Поначалу они собирались идти вдоль реки, под высокими деревьями, дававшими густую тень – там было прохладно, даже когда солнце стояло в зените, но от этой затеи скоро пришлось отказаться– густо разросшийся кустарник и болотистые берега оказались почти непроходимы. Пришлось выбираться на равнину, хотя от реки решили не удаляться: во первых, она была единственным источником воды, во вторых – естественным ориентиром на местности: если двигаться против течения, непременно выведет к родному стойбищу.

Идти сразу стало легко, но теперь мальчики стали как на ладони – в открытом поле, негде было укрыться в случае опасности. Вокруг от горизонта до горизонта простиралось покрытое высокой травой пространство, лишь изредка оживляемое одиноким деревом или оврагом, заросшим густым кустарником. Пока юным путникам везло – немногие травоядные, встречавшиеся им в дороге, подняв головы, провожали двуногих задумчивыми взглядами и снова продолжали жевать свою жвачку – мальчики не представляли для них угрозы, а других подозрительных существ в округе не наблюдалось.

Перед полуднем река резко повернула направо, и на горизонте появилась ясно различимая зубчатая полоса. Мальчики приободрились – там, у далеких пока еще гор, находилось их стойбище. Охотники пробежали бы это расстояние за три дневных перехода, но Эрих и Мрах, разменявшие недавно восьмую весну, не могли передвигаться так быстро. Они сильно устали под палящим солнцем и хромали, непривычные к столь долгим походам по горячим земле и камням, а мешки с провизией и оружие, еще недавно легкие и удобные, почему-то стали ужасно тяжелыми и грозили оборвать руки. Поэтому, когда впереди в колышащемся от жары воздухе показалось дерево, и Эрих, и Мрах, не сговариваясь, повернули к нему. Едва оказавшись в тени, оба без сил рухнули в высокую траву и мгновенно уснули. О том, что надо бы выставить часового, никто из мальчиков даже не вспомнил.

Глава 5. Еще один потеряшка?

Мрах видел замечательный он – будто он лежит в своей любимой нише, зарывшись в ворох пахнущих дымом шкур; ему тепло и уютно, рядом примостилась сестренка Рашаня, и, обняв его пушистой ручонкой, вылизывает ему ушко. Старательно так вылизывает, с душой… Мрах улыбнулся и, не просыпаясь, перевернулся на бок.

Рашаня здесь, и это хорошо. Значит, и дерево, и бешеный сплав по реке ему только приснились…Рашаня перестала лизать ухо и с глухим ворчанием запустила зубки ему в плечо. Мрах с трудом разлепил глаза и уже открыл было рот, чтобы высказать сестренке все, что он о ней думает…

И тут же закрыл. Потому что никакая это оказалась не Рашаня: совсем рядом, локтях в трех, наклонив на бок голову и высунув от любопытства кончик языка, сидел желтый котенок явно львиной породы и, не мигая, смотрел на Мраха большими зелеными глазами. Пару минут они играли в гляделки, потом котенок как будто смутился, протянул Мраху лапку и, словно извиняясь, сказал: – Мяу?

– Мяу… – ответил Мрах и тоже протянул руку. Котенок обнюхал покрытые шелковистым коротким мехом пальцы и без особых раздумий куснул, и пребольно. Мрах зашипел от неожиданности и отдернул руку. Котенок хитро прищурился и облизнулся. Вид у него при этом был довольный донельзя: мол, вот я тебя как!

– Ах ты! – выругался Мрах сквозь зубы и уже хотел было наподдать бессовестному зверенышу, как вдруг новая мысль заставила его напрочь позабыть о прокушенном пальце. Взвившись пружиной, Мрах лихорадочно оглядел окрестности, ища большую желтую спину, но, не обнаружив искомой, уже внимательнее посмотрел на котенка и задумчиво спросил:

– Малыш, а где твоя мама?

Котенок навострил ушки, прислушиваясь к звукам членораздельной речи.

– И где же мама? – снова спросил сам себя Мрах, и шерсть у него на загривке встала дыбом, а хвост нервно задергался.

Львицы определенно не было поблизости, и Мраха это только порадовало – ему совершенно не хотелось встречаться с разъяренной и наверняка голодной хищницей.

Котенок тем временем легким прыжком приблизился к Мраху и начал тереться о его ноги. Только теперь Мрах заметил, какой тот тощий, грязный и неухоженный.

– Эээ, малыш… – прошептал львинок, наклоняясь и почесывая звереныша за ухом. – А, мама-то твоя, похоже, и не придет…Ну, и что мне с тобой прикажешь делать?

Котенок не ответил – мурчал, наслаждаясь лаской; он был уверен, что этот странный двуногий, так похожий на его маму, что-нибудь да придумает.

Еще толком не проснувшийся Эрих взирал на них с глубоким удивлением.