Текст книги "Мир львинов (СИ)"

Автор книги: Елена Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 2. Нашествие

– Гляди! – удивленно воскликнул львинок.

Шера открыла рот и взъерошилась.

– Кто это? – спросила она. – Я таких раньше не видела!

Миррик молчал.

Лодки проплывали мимо одна за другой.

– Шесть…Семь… Девять… – считали дети. – Одиннадцать…

– Целое войско… – прошептал Миррик. Он выглядел испуганным.

– Надо предупредить наших. – мявкнула Шера. – Вдруг это враги?

С одной из лодок закричали. Высокий русоголовый мужчина махал львинятам рукой.

– Заметили! – ахнул мальчик. Схватившись за руки, Миррик и Шера бросились бежать.

Мужчина мрачно смотрел им вслед.

Словно вихрь дети пролетели через поселок.

– Лодки! – кричали они. – На реке чужие лодки!

Из домов повысыпал народ. Львинят обступили и принялись расспрашивать.

– Много лодок! – повторяли дети, задыхаясь от быстрого бега. – Длинные! В них люди с оружием! Плывут прямо сюда!

В поселке началась легкая паника – жители готовились встречать незваных гостей. Мужчины выводили из загонов лошадей, женщины криками созывали детей. Высокий молодой мужчина с осанкой вождя, опираясь на палку, командовал.

– Уводите детей в старую пещеру! – кричал он. – Скорее! Воины – седлайте коней! Копья где, иди-оты?! Мирх, почему ты без лука!? Самаш, Нарши, живее! Живее, кому говорят! Что вы копаетесь!?

Где Мрах?!

Юный львин с копьем наперевес подвел вождю оседланного серого жеребца. Хлопнув воина по плечу, хромой легко взлетел в седло.

– Мраха видел? – спросил он.

Львин пожал плечами.

– Держи копье, – велел он. – Пригодится!

Хромой подхватил протянутое копье.

– Спасибо, друг! – поблагодарил он. Конь захрапел и присел на задние ноги.

– Тихо, Бур, тихо… – сказал ему мужчина.

Львин махнул рукой и исчез.

– Найди мне Мраха! – крикнул хромой ему вслед. – Срочно!

Но Мрах уже бежал сам.

Взъерошенный, львин подбежал и схватил бесящегося жеребца под узцы.

– Эрих, кончай орать! – попросил он. – Лошадей только пугаешь!

– Я тебя уже лучину зову! – укорил молодой вождь.

Мрах пожал плечами.

– Спал я. – ответил он, зевая. – А что, нельзя?

Миррик привел отцу коня. За ним прибежала Шера с луком и колчаном стрел.

– Молодцы дети! – похвалил их львин.

Эрих, недобро прищурившись, поглядел на обоих львинят.

– Вы почему не в пещере? – спросил он строго.

– Мы хотим с Мрахом! – пискнули дети.

Эрих оскалился и рыкнул. Миррик и Шера прижали ушки и убежали.

– Вояки! – засмеялся хромой. Мрах фыркнул.

– Идут! – закричал кто-то.

Из за окружающих реку деревьев показался отряд чужих воинов. Размахивая дубинками, пришельцы бодро топали к поселку.

Львин и человек прикинули на глаз – человек сто, не меньше.

– Многовато! – мявкнул Мрах и задергал хвостом.

Эрих испустил громкий воинственный клич. Со стороны степи ответили – возвращались охотники. Впереди всех на огромном черном жеребце скакал русоволосый воин в развевающемся плаще.

– Варму! – в голос завопили Эрих и Мрах. – Варму, сюда!

– Что у вас тут происходит? – спросил русоволосый, подъезжая.

– Вовремя ты! – хохотнул хромой, пожимая другу руку, и показал на приближающихся пришельцев.

– Опа! – удивился Варму. – Это кто еще такие? Мы их приглашали? Не помню!

– Я не приглашал! – оскалился Мрах.

– Я тоже! – фыркнул Эрих.

Варму нахмурился.

– Ой как я не люблю незваных гостей… – протянул он.

Чужаки приостановились и дружно закричали. Намерения у них были явно немирные.

– У-у! – оскалился Мрах и погрозил врагам кулаком.

Во всадников полетели стрелы, но ни одна не попала.

– Мазилы! – радостно закричал львин.

Варму развернул жеребца и погнал к поселку, друзья поскакали за ним. Чужие воины трусили следом. Навстречу русоволосому вылетел отряд из десятка конных львинов и обстелял его из луков.

– Ша! – прикрикнул на них варах. – Свои!

Львины опустили луки и смутились.

– Чего летишь, как ненормальный? – спросил молодой темношерстный воин, протягивая для пожатия руку.

Варму от души стиснул его ладонь:

– Рад тебя видеть, братишка! Чего такой смурый?

Львин показал зубы и снова вскинул лук – чужаки были уже совсем близко.

– Повоюем! – крикнул он и прицелился. Свистнули стрелы.

Трое или четверо вражеских воинов упали.

– Плохо стреляете! – возмутился темношерстный. – Ветер на два пальца! – и выпустил вторую стрелу.

На этот раз попали почти все. Чужаки притормозили и прикрылись щитами, но львинов это не особо смутило.

– Пополам и в обход! – скомандовал темношерстный. – И цельтесь получше!

Конники разделились на два отряда и пришпорили лошадей, обходя врагов с тыла. Среди пришельцев возникло легкое замешательство. Снова засвистели стрелы.

– Косорукие! – ругался темношерстный, дергая хвостом при каждом промахе. – Бестолочи!

Чужаки наконец опомнились и начали стрелять в ответ.

– Йах-хо! – выкрикнул Варму. – Отступай!

Конные львины выпустили еще по паре стрел и умчались. Варах – за ними.

– Где все? – на скаку спросил он темношерстного.

Львин неопределенно махнул рукой:

– За домами… Попрятались пока!

– Давай к ним! – велел Варму.

Поднимая тучу пыли, всадники пронеслись по селению.

– Вон они! – показал львин.

Отряд из сотни людей и львинов был в полной боевой готовности.

– Пора! – крикнул им варах и взмахнул копьем. – Покажем гадам, как нашу землю топтать! Йахо!!!

– Йахо!! – дружно ответили воины.

Варму ударил жеребца пятками, конь возмущенно заржал и встал на дыбы.

– Цыц! – прикрикнул на него варах. – Куда?!

Жеребец продолжал беситься.

– Я тебе! – гаркнул Варму, хлопая животное по шее. – Стоять!

Жеребец оскалился и попытался укусить седока за ногу. Варах показал ему кулак. Жеребец подчинился и перестал скакать.

– Помчали! – велел Мрах, перехватывая поудобнее дубинку. – К бою!

– Йахо! – в один голос взвыли всадники. – Йаааах-хоо!

Чужаки уже входили в поселок, когда на них обрушилась конная лавина, сметая все на своем пути.

Их удар был воистину страшен. Чуть ли не половина пришельцев оказалась ранена или убита, остальные сбились в несколько кучек и выставили вперед копья.

Они были напуганы.

Конники кружили вокруг, постреливая из луков. Совсем молодой русоволосый воин с темными глазами предводительствовал отрядом львинов. Варму узнал старшего сына.

– Намар! – крикнул он. – Намар!

Юноша оглянулся и просиял.

– Отец! – воскликнул он. – Ты вернулся!

Варах от души обнял сына.

– Рэш где? – спросил он. – Почему ты за старшего?

– Ранили темненького! – оскалился Намар. – Но жить будет!

Мимо просвистела стрела.

– Ах ты! – выдохнул юноша, пригибаясь.

– Гляди! – крикнул Эрих, подлетая. – Вон еще отряд!

Варму обернулся и выругался – к ним бегом приближалось еще не меньше сотни чужаков.

Намар умчался.

– Береги себя… – прошептал варах вслед удаляющемуся сыну.

Враги были совсем рядом.

– К бою! – взвыл Эрих, поднимая копье.

Конь Варму закричал и начал падать – из его глаза торчала стрела. Варах выдернул ноги из стремян и соскользнул на землю. На него тут же бросилось сразу двое чужих воинов. Увернувшись от удара копьем, русоволосый взмахнул дубинкой и упал – что-то сильно толкнуло его в спину, но тут же вскочил и едва успел закрыться щитом – стрела летела ему прямо в лицо.

– Сзади! – крикнул Эрих совсем рядом ╦и Варму пригнулся. Копье просвистело над его головой и проткнуло одного из наседающих врагов.

– Йаааа! – взвизгнул Эрих, разбивая чей-то череп метким ударом дубины.

Мрах выпрыгнул из кучи схватившихся в рукопашную и кинулся к вараху. Друзья встали спина к спине. Варму заметил, что плечо львина перетягивает окровавленная повязка.

– Где твоя лошадь? – поинтересовался он.

Мрах зарычал, показывая клыки.

– И моего Уголька убили. – вздохнул варах. – А такой конь был…

Мрах не ответил – ему было некогда. Отбившись от очередного вражеского воина, львин снова прижался спиной к Варму. Он едва переводил дух.

– Тебе плохо? – спросил варах…

– В глазах темнеет. – пожаловался Мрах. – А так – ничего…

Почему-то русоволосому показалось, что львин лжет.

Чужаки предприняли очередную атаку на друзей. Варму разозлился и убил двоих, а третий достал его копьем. Тогда варах убил и его тоже.

– Прикрой! – попросил он Мраха и наскоро перевязал рану на бедре. Львин едва держался на ногах, но прикрыл.

– Не падай! – приказал русоволосый, подхватывая начавшего оседать друга. Мрах повис на нем, как мешок. Отбиваться от врагов и тащить на себе львина оказалось непросто, но на помощь подоспел Намар. Юноша все еще сидел на коне, а копье в его руках творило чудеса. Совместными усилиями перебив с пяток чужаков посмелее, Варму и Намар затащили полубесчувственного Мраха на лошадь.

– Увози! – велел варах юноше и тут же получил мощный удар дубинкой в плечо. Кость хрустнула, левая рука повисла.

– Папа! – вскрикнул Намар и начал сползать с седла – из его груди торчала стрела.

– Нет! – взвыл Варму, бросаясь к сыну.

Конь захрапел, взбрыкнул и умчался, по пути стряхивая с себя Мраха. Львин свалился и остался лежать.

Варму перехватил дубинку поудобнее и встал над телами друга и сына. Он приготовился к смерти.

– Держись! – крикнул Эрих, пробиваясь к застывшему в растерянности вараху. Битва закипела с новой силой.

К вечеру все закончилось. Немногие выжившие чужаки были взяты в плен. Измученные и израненые победители сами едва держались на ногах. Шатаясь, они бродили по полю в поисках раненых друзей и родных.

Хеля нашла мужа сидящим на земле, рядом с Варму. Возле спящего отца лежал Намар – мальчик был жив, хотя и дышал с трудом. Стрела все еще торчала из его груди. Мрах посмотрел на жену потухшим, усталым до предела взглядом и вздохнул. Хеля обняла мужа и заплакала. Львин прижал ее к себе и принялся укачивать.

– Все… – шептал он. – Все позади…

К ним бежали женщины и дети.

– Папа! – закричал Миррик. – Папочка!

Мрах попытался приподняться и потерял созание…

Глава 3. Семейные разборки

Мрах очнулся дома в собственной постели. Лежать было удобно. Рядом, свернувшись калачиком, спал Миррик. Пахло мясным супом и жареной рыбой.

Желудок львина громко заурчал.

– Хочу есть. – сказал себе Мрах. Откинув одеяло, он попытался сесть, но не смог – в глазах потемнело, тело не слушалось. Пришлось лечь обратно.

– Хеля! – позвал раненый. – Утя!

Но жены не откликнулись. Мрах еще немного подождал и позвал снова. И опять никто не пришел.

– Ненавижу быть слабым и беспомощным! – мявкнул львин и разбудил сына.

– Папочка! – радостно вскрикнул мальчик. – Папочка очнулся!

И кинулся обниматься. Ребенок так расчувствовался, что даже расплакался.

– Ты был как мертвый. – всхлипывал он, прижимаясь к отцу. – Я тебя звал-звал, даже тряс, а ты молчал, и глазки не открывал…

Мрах тоже не смог сдержать слез.

– Не плачь, папочка… – шептал мальчик. – Не надо…

Наплакавшись, отец и сын еще немного полежали, обнимая друг друга. Но Мрах был голоден.

– Сыночек… – попросил он. – Налей мне супа…

Ребенок подскочил и скоро вернулся с полной тарелкой и ложкой.

– Я буду тебя кормить! – объявил он.

Мрах не возражал.

Миррик ужасно старался и даже почти ничего не разлил. Поднося ко рту раненого папочки очередную ложку, он так трогательно шевелил ушками, что львин ел бы даже при отсутствии аппетита. Когда суп закончился, львинок принес большой ломоть жареной рыбы. Мрах был уже почти сыт, и рыбу они съели вместе. Миррик просто сиял – он покормил папу!

– Тебе было вкусно? – спросил он дрожащим от волнения голоском.

– Очень. – честно признался львин. – А что?

– Это мы с Шерой варили. – сообщил львинок и смутился.

– Умнички. – похвалил Мрах. – У вас отлично получилось!

Ребенок схватил пустую тарелку и убежал.

Мрах остался один. В животе было тепло и сыто, захотелось спать.

– А больным быть не так уж и плохо! – решил львин, медленно погружаясь в сладкую дрему.

К концу третьих суток Мрах встал – ему надоело валяться. Ноги все еще подкашивались, и голова кружилась, но сильный молодой организм справлялся и потихоньку восстанавливал кровопотерю.

Усевшись у очага, львин долго играл со старшими детьми в воинов и вождей, потом возился с малышами. Полуторогодовалый Нор и младшие близнецы Хели совсем его замучали, и он уснул прямо на полу. Его жены тихонько смеялись, глядя на отца и троих львинят под одним одеялом. Уж они-то знали – маленькие утомят кого угодно!

Через седьмицу Мрах оправился настолько, что смог сбежать из дома. Радостно насвистывая, он дошел до реки и уселся на берегу. Денек выдался совсем не осенний – ярко светило солнышко, было тепло.

– Тихо-то как… – вздохнул львин, растягиваясь на песке.

Он устал от детей, криков и бесконечного плача и теперь просто наслаждался уединением. Вскоре ему послышались шаги. Открыв глаза, львин увидел Варму. Человек льва брел, пошатываясь, вдоль кромки воды с задумчиво-отрешенным видом. Он тяжело опирался на палку. Заметив Мраха, русоволосый помахал ему здоровой правой рукой – левая была плотно примотана к груди, и подошел.

Друзья обменялись рукопожатием.

– Как Намар? – спросил львин.

Варму опустился рядом на песок и улыбнулся:

– Лучше, спасибо! Скоро вставать начнет! Только капризничает, как маленький… Мару совсем замучал – принеси то, принеси се, спинку почеши, мне скучно поболтай…

Мрах рассмеялся.

– Это пройдет! – уверил он. Варах кивнул.

– А я удрал. – сообщил он доверительно. – Не могу больше дома сидеть!

– И я удрал. – признался львин. – Дети замучали совсем.

Варму вздохнул, размышляя о чем-то своем.

– Маре с нами тяжело. – сказал он тихо. – Устает она.

– Возьми вторую жену. – фыркнул Мрах. – Вон на Эриха глянь – у него аж три, и все с него пылинки сдувают! Чем ты хуже?

Русоволосого передернуло.

– Уже брал, спасибо! – мрачно буркнул он. – До сих пор вспоминать страшно!

– Так ты ж кошку брал! – настаивал львин. – А с кошки какой спрос? Вон сколько вдовушек молодых вокруг – только кликни!

Варму покачал головой.

– Не нужна мне вторая жена! – отрезал он. – Лучше Мары все равно не найду!

– Однолюб. – подытожил Мрах.

Варах не спорил.

– У нас еще ребенок будет. – сказал он, немного помолчав.

Львин обрадовался.

– У меня тоже! – сообщил он. – Утя вчера сказала, а у Хели уже и так видно!

Варму покосился на друга с некоторой опаской.

– Еще младенцы? – спросил он. – Куда тебе столько?

– Люблю детей. – пожал плечами Мрах.

– Заметно. – хмыкнул русоволосый, и совершенно по-львиньи замяукал. – Я удрал из дому – меня дети замучали!

Мрах прыснул.

– Хвостом еще подергай! – посоветовал он.

Варму приставил к нужному месту руку и изобразил метание хвоста:

– Так?

– Ага! – просиял львин. – Но детей я все равно люблю!

Русоволосый кинул в него шишкой и попал.

На берегу показалась еще одна фигура. Человек шел, опираясь на палку и подволакивая правую ногу. Судя по выражению лица, он тоже сбежал из дома.

– А вот и наш троеженец! – приветствовали его друзья.

Эрих подхромал и сер рядом.

– Чего такой взъерошенный? – спросил Мрах.

– Жены ругаются с утра. – пожаловался хромой. – Сил никаких нет…

– Все три?

– Угу…

– А чего не поделили?

– Стирку…

Мрах понимающе кивнул.

– Стирка – это серьезно. – сказал он.

– Не то слово. – буркнул Эрих. – Как бы не передрались, дуры…

Варму фыркнул и растянулся на песке.

– А ты говоришь – вторая жена. – сказал он Мраху.

Львин развел руками – его любимые женщины жили вполне дружно.

– Наори. – посоветовал он. – Ты же хозяин!

Варму представил себе, как Эрих пытается кричать на жен и что те потом с ним сделают, и захихикал.

Хромому предложение тоже не понравилось.

– Мне жить пока не надоело! – мрачно ответил он.

Со стороны поселка послышались визгливые женские крики. Эрих узнал голоса, побледнел и начал отползать, но было уже поздно – на берег вышли его жены с корзинами в руках. Все три явно были беременны.

– Я попал… – прошептал хромой и спрятался за Варму.

Женщины пошвыряли корзины на песок и принялись за стирку. Занятые ссорой, не замечали ничего вокруг.

– Сама ты лупастая корова! – шипела Айя на Ранэ с едва сдерживаемой яростью. – И Ласка твоя бездельница! Только наряжаться умеет!

– Не смей трогать мою дочь! – шипела в ответ Ранэ. – Ласка – красавица, а ты ей завидуешь!

Айя швырнула недостиранную мужнину рубашку на песок и подбоченилась.

– Еще чего! – фыркнула она. – Я сама – красавица!

– В каком месте? – ехидно усмехнулась Ирис.

– Во всех! – отрезала Айя.

Вторая жена Эриха тоже отложила стирку и с преувеличенным вниманием оглядела гордо выпрямившуюся Айю с головы до ног.

– Не вижу никакой красоты. – заявила она. – Баба как баба. И что Эрих в тебе нашел?

Айя грозно нахмурилась.

– Придержи язычок, рабыня! – выкрикнула она, наступая на Ирис.

Ирис пискнула и спряталась за корзину с бельем.

– Обе вы уродины. – ухмыльнулась Ранэ. – Ни рожи, ни кожи.

– А ты вообще старуха! – оскорбилась Айя. – И у тебя пузо торчит!

– У тебя тоже! – отрезала Ранэ.

Ирис поглядела на свой кругленький животик и и захихикала – сроки у них были примерно одинаковые.

– А у тебя нос курносый! – не сдавалась Ранэ.

– А ты конопатая!

– Меня Эрих первой выбрал!

– А я с ним в бой ходила!

– Мужичка! Только копьем тебе махать!

– Безрукая бизониха! Тарелку мою вчера разбила!

– Я специально!

– Ненавижу!

– Дура приблудная! Сама мужу навязалась!

Такого Айя стерпеть уже не смогла. Зарычав не хуже львии, она прыгнула на обидчицу и вцепилась ей волосы. Ранэ завизжала и полетела на песок.

– Я тебе все патлы повыдергаю! – кричала Айя, с упоением лупя соперницу. – Будешь лысая!

Ранэ продолжала визжать.

– Все таки подрались! – вздохнул Эрих.

Мрах и Варму с интересом наблюдали за развитием событий.

– И часто они у тебя так? – поинтересовался Мрах, глядя на Эриха с нескрываемым сочуствием. – Это ж ужас что такое!

Хромой кивнул.

– И как ты до сих пор живой?

– Подожди… – хмыкнул Эрих. – То ли еще будет!

Млодшая и старшая жены продолжали драться. Воительница побеждала. Ранэ рыдала и закрывала живот руками. Ирис пока не вмешивалась, но, похоже, начала скучать.

– Гляди… – шепнул Эрих. – Щас влезет!

Друзья были – все внимание. Тем временем Ирис подобрала с песка недостиранную Ранэ рубашку, хорошенько намочила ее в реке и обрушила на головы сцепившихся женщин.

Айя отпустила Ранэ и, сверкая глазами, пошла на обидчицу.

– Ты, узкоглазая! – зашипела она. – У тебя тоже волосы лишние?

Ирис угрожающе взмахнула скрученной в жгут мокрой рубашкой и оскалилась. Айя наступала.

– Я тебя не боюсь! – заявила Ирис и сделала шаг назад.

– Боишься!

– Нет, не боюсь!

– Нет, боишься! Я дерусь лучше!

Ирис продолжала отступать.

– Я Эриху пожалуюсь! – выкрикнула она звенящим голоском.

– Жалуйся!

Ирис заплакала.

– Ладно! – смилостивилась вдруг Айя. – Живи!

Развернувшись, она хотела идти достирывать. Это была ошибка – Ирис тут же хлестнула ее рубашкой по спине. Айя взвизгнула и врезала Ирис по лицу.

Ирис отскочила, держась за щеку.

– Иди стирай, рабыня! – крикнула разбушевавшаяся воительница.

– Сама иди! – всхлипнула Ирис, все еще держась за щеку. – Я такая же жена, как и ты!

– Кошмар… – прошептал Варму. – Они вообще сегодня достирают?

– Достирают. – уверил Эрих. – Скоро мириться начнут.

Ирис вытерла слезы и выбросила рубашку в реку.

– Я пошла домой! – объявила она. – А вы делайте, что хотите!

– Стой! – в один голос вскрикнули Ранэ и Айя.

Ирис остановилась.

– А белье?!!

Ирис покачала головой.

– Не буду с вами на одной речке стирать! – фыркнула она. – Вы – дуры набитые!

Ранэ демонстративно подняла одну из корзин.

– Это твоя! – сказала она. – Забирай и проваливай!

Ирис взяла корзину, но никуда не пошла. Вытащив детское платьишко, она зачерпнула из горшочка мыла и принялась стирать. Ранэ покосилась на нее, но ничего не сказала, и тоже взялась за белье.

– Чего застыла? – бросила она Айе. – За работу!

Айя поправила растрепавшиеся волосы и склонилась к корзине.

– Пеленочка! – сообщила она, разглядывая грязную тряпочку. – Это Ирис или моего?

Ирис пожала плечиками – на ее взгляд, каканые пеленки были все одинаковые.

Ранэ достирала мужнину рубашку, встала, собираясь повесить ее на ближайший куст, и наконец заметила отдыхающих мужчин.

– Ой! – пискнула она.

– Добрый день. – вежливо поздоровался Варму.

– Д-добрый… – неуверенно кивнула Ранэ.

– Эрих? – в один голос выдохнули Айя и Ирис. – Ты давно тут?

Хромой хмыкнул. Три женщины дружно покраснели и смутились.

– А мы стираем…

Эрих кивнул:

– Хорошо стираете! Мне понравилось!

Женщины смутились еще больше.

Хромой встал и оглядел по очереди каждую из жен.

– Я пойду к Варму. – сказал он со скрытой угрозой. – А вы тут… постарайтесь побыстрее закончить. И чтоб до темноты были дома! – и побрел к поселку. Мрах и Варму поспешили за ним.

– А может, к Мраху? – с надеждой спросил варах. Львин разрешил.

Хеля и Утя немного удивились, но возражать не стали и молча накрыли на стол. Мрах достал из укромного уголка мех с брагой.

– Напьемся сегодня? – предложил он.

– Напьемся. – согласился Эрих и жадно припал к протянутой кружке.

Вернувшиеся с постирушек женщины нашли его по голосу – более чем пьяный хромой сидел на крыльце у Мраха в обнимку с такими же пьяными друзьями и распевал песни. Жены решили оставить мужа как есть и понесли белье домой. Утром до конца еще не протрезвевшего Эриха привел Варму.