Текст книги "Рубедо (СИ)"
Автор книги: Елена Ершова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 36 страниц)
Над головой крутилась огненная карусель. Крохотные хлопья пепла падали Генриху на лоб, ладони жгло, но он не отпрянул, а только ближе придвинулся к печи.
Все начинается огнем и им заканчивается. Все исчезает в нем и в нем же возрождается.
Подавшись вперед, Генрих погрузил руки в жерло атонара.
И пламя, раздирающее его изнутри, прорвалось сквозь кожу.
Огненная волна ударила Генриха в лицо. Он инстинктивно отпрянул, ощущая запах паленых волос и обожженной кожи, и выпустил колбу из рук.
Она упала в золу, и не разбилась. И хотя стеклянные стенки раскалились добела, но чудом не оплавились, и не испарилась, зато вскипела грязно-розовая кашица внутри.
Не веря своим глазам, Генрих наблюдал, как гуща становится водой, как грязная пена выкипает через растопленную восковую пробку, а на дне остается жидкость прозрачная как ключевая вода, ставшая сперва ярко-лимонной, а потом рубиновой как вино. Все больше нагреваясь в печи, жидкость потемнела, а потом вдруг вспыхнула изнутри целым фонтаном искр – и Генрих понял, что видит невооруженным глазом.
Холь-частицы.
Протянув руки, Генрих вынул колбу из огня – она оказалась совершенно холодной. Встряхнув, он снова увидел переливающееся золото, и засмеялся как ребенок, впервые играющий с калейдоскопом. И больше не обращал внимание на закопченный потолок, на собственные ожоги, на стуки снаружи и голос Томаша, взволнованно спрашивающий:
– Ваше высочество?! Вы в порядке? Ваше…
Прижимая колбу к груди, Генрих без слов прошествовал мимо опешившего Томаша, поспешно взбежал по лестницам в мезонин и с порога протянул испуганно вскочившему Натаниэлю колбу.
Ламмервайн. Божественная кровь.
Кто ее вкусит – обретет бессмертие.
Собор Святого Петера. Пасхальная месса.
В соборе – не протолкнуться, а люди все подходили и подходили.
Из экипажа Генрих угрюмо наблюдал, как вереницы паломников тянутся через авьенские улицы – молодые и старые, знатные и бедняки. Вздыхали, молились, распевали псалмы, кашляли, шептались друг с другом, крестились каждый раз, когда над площадью разносился гул Пуммерина.
…Бо-омм!
…Боом-м!
С каждым ударом в виски Генриха будто вкручивали ржавые шурупы.
Откинувшись на спинку сиденья, он прикрыл глаза.
Он ошибался в своих гражданах. Все министры ошибались, думая, что напуганные эпидемией люди останутся дома даже в светлый праздник Пасхи. Но Пуммерин звал на мессу, епископ вынес из фамильного склепа мощи святых Эттингенов, и каждому, приложившемуся к ним, обещано спасение.
Генрих дотронулся до виска, и сейчас же отдернул перебинтованные пальцы: свежие ожоги, слегка припудренные Томашем, еще болели, а опаленные усы и часть волос с висков и шеи пришлось сбрить.
– Странный праздник, – не открывая глаз, пробормотал Генрих. – Радуются воскрешению того, кого сами и распали. И славят того, кого сами сожгли. Думают, что болезнь отступит, едва они прикоснутся к засушенному сердцу мертвеца. – Фиакр подбросило на мостовой, и Генрих обернулся к сидящему рядом секретарю, на лице которого отражалось явное недоумение. – Ничего, Йован. Не обращай внимания. Скажи, твоя семья тоже отправилась на мессу?
– Конечно, ваше высочество, – осторожно ответил секретарь.
Среднего возраста и роста, он происходил из Бонны и был усерден и рассудителен, хотя все же и не мог в полной мере заменить Андраша: за короткий срок этот расторопный молодой человек стал не только адъютантом Генриха, но и другом – вторым по значению после Натаниэля.
Сейчас ютландец спал глубоким сном в мезонине. Рубиновый эликсир тек в его крови, постепенно окрашивая щеки больного в розовый оттенок, и позволяя дышать свободно, почти без кашля. Возможно, когда он проснется, то будет совсем здоров. Тогда Генрих запечатает остаток эликсира и отправит в Равию – для отца. И только время потребуется для создания новых порций.
– Надеюсь, вы посоветовали своим близким соблюдать меры безопасности, – вслух сказал Генрих, но с досадой отметил, как Йован неуверенно кивнул.
Никто не исполнял указаний. Только не на мессе.
Его прибытие ознаменовалось гимном.
На смену колокола вступил духовой оркестр, и Генрих, на ходу разматывая бинты, заученно улыбался авьенцам, гвардейцам и полицейским, священнослужителям и мальчикам из хора, прилежно выводящим:
«Пусть твой божественный свет озаряет империю! Авьен будет стоять вечно!»
Генрих старался не смотреть по сторонам, а только перед собой: здесь было слишком душно, слишком громко гремел орган, слишком трескуче полыхали свечи и густо, до дурноты пахло ладаном. Реставраторы хорошо поработали над восстановлением собора – теперь не отличить, каких фресок и статуй коснулся огонь. Зато у фигуры Спасителя – руки искорежены скульптором, словно их действительно коснулся огонь. И Генрих едва осадил себя, чтобы не спрятать ладони.
У алтаря – сухая фигура в алом. При виде Генриха сверкнула глазами, точно вонзила в сердце ядовитое жало, и степенно, ровно поклонилась:
– Laudamus te. Benedicimus te. Adoramus te…[32]32
Хвалим Тебя. Благословляем Тебя, поклоняемся Тебе.
[Закрыть]
Хорошо поставленный глубокий голос подхватил хор:
– Gloria in excelsis Deo![33]33
Слава в Вышних Богу.
[Закрыть]
Дьюла коснулся губами алтаря. Макушка, прикрытая алой шапочкой, показалась освежеванной плотью.
Генрих трижды посылал епископу прошение о проведении закрытой мессы, но не получал ответа. Дьюла игнорировал его, а, может, ждал, что Генрих лично придет на поклон. Или же до сих пор таил злобу на проведенный гвардейцами обыск, который случился аккурат накануне Великого четверга.
Генриху было все равно.
Он механически произнес ответную речь, составленную на этот раз Йованом, в которой больше внимания уделялось эпидемии и профилактическим мерам против нее, нежели самому Господу. Прожигающий взгляд Дьюлы чувствовался почти физически, и ему хотелось поскорее закончить мессу.
Хор грянул «Exsultet jam angelica turba»[34]34
Да ликуют сонмы ангелов.
[Закрыть], и к алтарю потянулись люди.
Шли, крестясь и подхватывая Amen. Жались друг к другу. Подталкивали в спину. Топтались у алтаря, ожидая, пока епископ раскроет шкатулки – на алом бархате, забранные ажурной тончайшей сеткой, покоились сердца Эттингенов. Они были черными как агат и тускло поблескивали в свечном пламени, будто покрытые лаком. И, точно в бреду, Генрих услышал призрачные слова Дьюлы:
«Они хранятся здесь. Сердце Генриха Первого, Генриха Второго и Генриха Третьего. А скоро к ним добавится и четвертое. Ваше…»
Люди наклонялись над шкатулками, гладили сетку, касались ее губами. И вслед на ними приходили другие. И еще. И еще. Нескончаемый поток страждущих, вздыхающих, рыдающих, трогающих, кашляющих, целующих, касающихся рубинового перстня на пальце Дьюлы. И каждый – останавливаясь перед Генрихом, – поднимал бледное лицо и шептал:
– Благослови…
Привычным жестом Генрих вздымал двуперстие искореженной голой руки, и сам стыдился ожогов. Но люди впивались в его уродство жадными взглядами, ловили его слова приоткрытыми сухими ртами, крестились, кланялись в пояс – и их оттесняли следующие.
От этой карусели лиц, мешанины запахов и раскатистых аккордов органа у Генриха кружилась голова. Рука поднималась все тяжелее, все глуше звучал собственный голос. Он думал, что если бы сейчас в толпе оказался террорист, то Генрих не смог бы ему ответить. Но собор оцепляли гвардейцы, внутри – Генрих знал это совершенно точно, – сидели люди герра Шульца. Возможно, кто-то из них так же подходил к Спасителю за благословением и целовал сухие сердца Эттингенов, блестевших теперь и от чужой слюны, сколько стоящие с епископом служки не обтирали шкатулки платками.
Человек перед Генрихом закашлялся, издавая глухие надсадные звуки. Генрих замер, держа руку навесу и вперив в просящего взгляд – не упадут ли с губ розовые капли крови? Но в полутьме не видно, лица скрыты тенями, колеблется свечное пламя, и не разобрать – кто теперь перед тобой. Лишь слышно, как в толпе закашлялись на разные лады.
Генрих похолодел.
– Ваше преосвященство! – негромко сказал он. Не получив ответа, обернулся: епископ надменно улыбался в толпу, без устали протягивая перстень для поцелуя. Генрих опустил руку и приблизился на шаг к алтарю.
– Ваше преосвященство! Я требую перерыва!
Новый просящий, оставшийся без благословения, горестно застонал. Дьюла повернулся, впечатав в Генриха злобный взгляд.
– Ваше высочество! – негромко и ровно проговорил он. – Прошу вас вернуться и дослужить до окончания мессы!
– Она закончится сейчас же!
По толпе пронесся вздох. Его тут же заглушил гулкий кашель.
Действовать надо было немедля.
Шагнув к алтарю, Генрих с силой захлопнул шкатулки.
– Месса окончена! – громко и четко, глядя Дьюле прямо в глаза, сказал он. И взмахом руки – легким пламенем, сорвавшимся с пальцев, – остановил хор.
Орган квакнул и умолк на незавершенной ноте.
В соборе установилась тишина, едва нарушаемая неодобрительным гулом и надсадным кашлем.
– Вы не посмеете! – ощерился Дьюла. – Это церковь…
– Глядя на вас, я понимаю, что церковь в опасности, – парировал Генрих, и голова епископа затряслась точно у старика.
– Кто дал вам право?!
– Он, – Генрих указал пальцем вверх и крикнул гвардейцам. – Вывести людей! Сопроводить по домам! Проследить, чтобы никто не выходил из дома до моего указания!
Толпа зашевелилась, загудела возмущенно, но времени не было объяснять. Vivum fluidum как тень переползал с одного человека на другого, его вдыхали ноздрями, глотали со слюной, оставляли на роговице, обтирая слезящиеся от свечного дыма и ладана глаза. Болезнь уже была здесь. Болезнь вела за собой смерть. Требовалось лишь время, чтобы пустить корни в каждом из собравшихся, но гвардейцы не дали такого шанса.
Ворота собора распахнулись по первому же требованию Генриха. Орудуя прикладами, гвардейцы гнали толпу на выход. Кто-то испуганно визжал, кто-то изрыгал угрозы, кто-то плакал, кто-то молился – но солнечный свет, хлынувший в собор, разгонял настоянный полумрак и миазмы болезни. И Генрих облегченно вздохнул.
– Мерзкий мальчишка! – Дьюла сжал кулаки, едва удерживая себя, чтобы не встряхнуть Генриха за ворот мундира. – Ты за это ответишь! Кем ты себя возомнил?! Богом?!
– Вовсе нет, – холодно отчеканил Генрих. – Если верить вашим же проповедям, люди с готовностью внимают Господу, едва он обращается к ним. Но я который день говорю вам о необходимости изоляции и карантина! И хоть бы кто меня слушал! А это, – обогнув Дьюлу, он взял с алтаря шкатулки. – Я вывезу из Авьена. Больше никаких богослужений. Никакого колокольного звона. Никаких собраний! А завтра, – он отступил, прижимая шкатулки к груди, и слушая, как в голове вскипает пульсирующая кровь, – я прикажу вывезти все иконы и колокола. И если вы думаете, ваше преосвященство, что я все тот же больной и потерянный мальчишка, – он криво усмехнулся и позволил искрам упасть на пол, – подумайте еще раз. И лучше объясните своим прихожанам о необходимости этих мер, ведь чего хочет Спаситель – того хочет Бог.
Глава 3.4. Из искры
Авьен. Меблированные комнаты на Бёргассе.
Марго пропустила пасхальную службу, сказавшись недомогающей. Раевский остался с ней, с только ему присущей проницательностью сменяя часы заботы на часы полного невмешательства. Она наслаждалась спокойствием и тишиной. С улицы доносились убаюкивающие птичьи трели. Шумел Данар, прокатываясь по гранитным плитам. Она слышала, как вернулся с мессы домовладелец. Слышала негромкий разговор в гостиной, и когда уже не стало сил просто лежать и смотреть в окно на распустившиеся почки, Марго набросила пеньюар и спустилась к беседующим мужчинам.
– …вывезли все! Мощи, иконы, статуи и колокола, – услышала она обрывок разговора. – Я лично видел, как утром обрезали язык у Пуммерина…
Марго замерла на нижней ступеньке и прислушалась, только теперь осознав: колокольного звона действительно не было слышно уже довольно продолжительное время.
– Такого не происходило со времени Генриха Первого, – продолжил домовладелец, и в его голосе слышалась нервозность. – Прихожан выгоняли из собора едва ли не прикладами! И велено не собираться даже на мессу.
– Что ж, полагаю, нам всем нужно довериться и ждать… – Раевский пожал плечами. Он сидел к лестнице спиной, но Марго, даже не видя его лица знала, что он будет последним человеком, которого взволнуют происходящие перемены. – Спаситель преследует некие благие цели, понятные пока только ему.
– Он хочет предупредить распространение болезни.
Мужчины разом обернулись на Марго, и она сошла с лестницы в холл. Равевский моментально вскочил с места, подошел к баронессе и коснулся губами ее руки.
– Вы проницательны, дорогая! – с восторгом воскликнул он. – Разумеется! Изоляция и карантин.
Домовладелец морщил лоб, будто и то, и другое не укладывались в его картине мира. Марго бледно улыбнулась ему и спросила:
– Так вы пострадали?
– Я? Нет, фрау. Я успел приложиться к мощам до того, как начали очищать собор от прихожан.
– И хорошо, что мы не были там, – заметил Раевский. – Но вам сейчас получше?
– Гораздо, – согласилась Марго. – Как вы смотрите на то, чтобы совершить небольшую поездку?
– Прямо сейчас? – Раевский приподнял бровь, но удивить его все еще было сложно, и он сжал ладонь баронессы в своей. – Если это поможет вам развеяться.
Марго не знала, говорить ли ему о своей небольшой вылазке в госпиталь Девы Марии. Но все же, поразмыслив, рассказала. Раевский выслушал ее с внимательностью, не перебивая, но пару раз задавая уточняющие вопросы.
– Так вы, дорогая, ранее оказывали благотворительную помощь этому госпиталю?
– Да, – ответила Марго, с волнением вглядываясь в лицо Раевского и желая про себя, чтобы он принял ее идею. – Теперь он в плачевном состоянии, и мне хотелось бы в память о прошлом и о брате вернуться к благотворительности.
– Если только речь идет о разумных тратах, – осторожно заметил Раевский.
– Эти траты окупятся, – уверенно ответила Марго, и Раевский приподнял обе брови. – Наверное, вы спрашиваете себя, каким образом? – она улыбнулась краешком рта и ответила сама себе: – Вы говорили, что продукция нашей фабрики не будет ограничиваться проверенными временем лекарствами, что медицинская наука и химическая промышленность не стоит на месте, а постоянно движется вперед. Но только подумайте: кто будет покупать совершенно новые, только запатентованные препараты? – взгляд Раевского вспыхнул пониманием, и Марго гордо распрямила плечи и закончила: – В вашем распоряжении может оказаться целый госпиталь, где вы сможете подтверждать лечебные свойства новых лекарств!
Раевский взволнованно встал, взял ладони Марго в обе руки и воскликнул:
– Вы – моя муза, дорогая Маргарита! Благодарю провидение за нашу с вами встречу! Но согласится ли сам госпиталь?
– Не волнуйтесь, Евгений, – ответила она, в свою очередь слабо пожимая его пальцы. – Госпиталь нуждается в новых поставщиках, к тому же, мы ведь будем применять те препараты, что уже прошли успешные испытания на мышах.
– Едем немедленно!
Раевский ушел собираться, и Марго прикрыла глаза. На какое-то мгновенье ей подумалось, что вот-вот вернется голос покойного барона, неодобрительно цыкнет языком и бросит: «Ну ты и расчетливая дрянь, маленькая свинка!»
Не было никакого голоса. Только холодная пустота в голове и волнение на сердце.
«Доктор Уэнрайт наверняка хотел, чтобы его исследования продолжились», – сказала себе Марго, и тем успокоилась.
Но поехать в госпиталь Девы Марии не удалось ни сегодня, ни завтра: Раевского срочно вызвали на стройку, и в этот раз Марго пришлось ехать с ним – обсуждать чертежи, упаковки и цеха по таблетированию и капсулированию, рассчитать количество рабочих, принять документы на привезенное оборудование и многое другое. Марго приезжала на Бёргассе только поужинать и переночевать, а сам Раевсеий и вовсе оставался на производстве. Решить насущные вопросы удалось только к концу недели.
– Зато прямо теперь я знаю, что могу предложить из препаратов, – с улыбкой говорил Раевский, собирая бумаги в одну папку. По его улыбке нельзя было сказать, насколько он устал – усталость выдавали только круги под глазами, и за этот постоянный легкий настрой Марго почти обожала славийского промышленника.
Экипажа пришлось ждать около четверти часа.
– Почему долго? – возмутился Раевский, подавая Марго руку и помогая ей запрыгнуть в фиакр.
– Пересплатц перекрыт, подходы к Ротбургу закрыты, и еще несколько близлежащих улиц, – отозвался кучер. – Вы уж не серчайте, господа.
– Почему перекрыто? – спросила Марго прежде чем успела подумать, надо ли знать ответ.
– Так из собора мощи вывезли, – отозвался через плечо кучер. – Теперь его преосвященство вернуть требует!
И, присвистнув, щелкнул кнутом.
Марго уцепилась за запястье Раевского. Тот накрыл ее ладонь своей и ничего не сказал.
Экипаж помчал переулками.
Марго слышала отдаленное гудение, точно в улье. За плотными рядами домов не видно ничего, но совершенно внезапно налетевший ветерок приносит запах то людского пота, то гари. Апрельское солнце золотило безлюдные улицы, липы и каштаны пушились новыми листочками, с аллей доносилось глухое воркование горлицы. И этот контраст – пустоты и безмятежности, – зарождал в груди Марго смутное беспокойство.
Экипаж насквозь пересек Фогтгассе и повернул на Айнерштрассе.
И тогда Марго увидела толпу.
Она вспомнила вдруг августовский вечер, открытие госпиталя Девы Марии, Спасителя в штатском и вереницу паломников, устроившим крестный ход против науки и медицины.
Сейчас она наблюдали нечто похожее.
Толпа, запрудившая Айнерштрассе, многоголосо выла, выкрикивала угрозы, пела псалмы и что-то знакомое, донесшееся до слуха Марго: «…скоро грянут перемены и народ заговорит!..», и она съежилась, приникнув к плечу Раевского, будто хотела стать меньше.
Люди хлынули к экипажу. Кто-то ударил в тугой бок. Кто-то засмеялся и набросился со второго. Ржание коней звучало надрывно и жалобно. Фиакр пару раз тряхнуло, копыта прерывисто простучали по мостовой как испорченный метроном, и экипаж остановился.
– В чем дело, милейший? – крикнул Раевский, в голосе которого Марго тоже уловила тревожную нотку.
– Никак дальше! – отозвался вне поля зрения находящийся кучер. – Все запружено! Эых!
Кнут щелкнул, и лошади заржали снова – испуганно, обреченно.
Раевский бросил быстрый взгляд по окнам и сказал Марго:
– Ждите меня здесь, дорогая. Выясню, в чем дело, и тотчас вернусь.
Он выскользнул из фиакра, и в противоположном окне Марго увидела, как черный сюртук вклинивается в мешанину из пестрых кофт, коричневых пиджаков, клетчатых кепок, темных платков – все сливалось в сплошное многоцветье.
Марго обхватила руки и вспомнила, что теперь в рукаве нет стилета. Никакой защиты. Никакой уверенности.
– Евгений? – бросила она в окно и ища глазами знакомое темное пятно – да куда там, не разглядеть!
Мимо пробегали люди – чаще всего мужчины, в руках – у кого распятия, у кого выломанные из заборов доски, а у кого-то и вовсе топоры.
– Мерзавцы!
– Долой!
– Воры! – неслось отовсюду.
Какой-то старик, сунув в окошко бугристый нос, осклабил гнилые зубы и прошамкал:
– Что же, фрау? С народом или против него?
Марго порадовалась, что надела повязку и закрыла лицо вуалью, а потом толкнула дверь локтем. Она отлетела, свалив старика с ног, и до Марго донеслись грязные ругательства, а самого старика уже не видно – его унесла толпа.
Впереди послышались предупреждающие полицейские свистки и грозные крики:
– Куда?! Назад! Не то стреляем!
Осторожно выбравшись из фиакра и придерживаясь одной рукой за дверь, Марго огляделась, но все равно не увидела Раевского. Зато заметила, как изменила свое движение толпа – налетевший на нее мужчина что-то прохрипел, перекрестился и замахнулся кулаком на другого, толкнувшего уже его. В мельтешении людей Марго разглядела черную фигуру и обрадовалась – но рано. Обернувшийся на ее оклик человек был одет в монашескую рясу с капюшоном и прижимал к груди деревянный, наспех сколоченный крест. Его губы шевелились – читал молитву.
– Фрау!
Голос, прозвучавший прямо над ухом, заставил Марго испуганно обернуться. И сердце тотчас захолодело и упало куда-то вниз – напротив нее стоял Вебер.
Сперва Марго подумала, что обозналась: патрульный мундир и железная каска, нахлобученная до самых бровей, ввели баронессу в замешательство. Но это все-таки был он: все тот же твердый подбородок, и те же усы, и взгляд из тени козырька пронзительный и холодный.
– Фрау? Вам помочь? – терпения в голосе оставалось не так много. Но Марго понимала, почему: за его спиной вышагивал полицейский патруль – ружья наизготовку, поверх мундиров броня.
– Разойдись! Назад, назад! – горланили охрипшими голосами.
Краем зрения Марго заметила, как взлетел и опустился приклад. Кто-то вскрикнул надломанным голосом. Марго сглотнула и ответила:
– Да. Я в порядке. Что здесь происходит?
– Вам лучше вернуться в безопасное место, – не отвечая на вопрос, сказал Вебер и взял ее под локоть.
Хватка тоже была знакомой – жесткой и неприятной. Марго инстинктивно дернулась, но не смогла освободиться, только зашарила возмущенным взглядом по лицу патрульного.
– Пустите!
Он вдруг перехватил ее взгляд и нахмурился.
– Фрау. Вы не авьенка, не так ли? Я слышу акцент.
Марго умолкла и замерла. Лицо Вебера приобрело задумчивое выражение.
– Как ваше имя? – осведомился он, не обращая внимания на наступающих патрульных и на бегущих людей.
– Мария, – солгала Марго. – Мария Раевская. Я супруга известного промышленника! Что вам нужно?!
Он еще какое-то время держал ее под локоть, потом по лицу Вебера скользнула тень, и он тихо проговорил:
– Обознался.
И отпустил ее локоть.
– Дорогая! Я же просил оставаться в экипаже! – знакомая фигура отделилась от толпы и поспешно приближалась навстречу. – Боже, ты не пострадала? В чем дело, офицер?
– Констебль, – поправил Вебер и отодвинулся на шаг. – Прошу простить, но добропорядочным гражданским лучше вернуться в безопасное место, здесь неспокойно. Сейчас отрядим вам сопровождающих. Эй, Ганс! Франц! – крикнул он.
Но сделать ничего не успел.
Кто-то из бегущих развернулся, выбросил вперед руку – и воздух со свистом рассек булыжник. Миновав Вебера, он с хлопком прорвал обшивку фиакра. Лошади заволновались, дернули с места. И следом развернулись другие горожане: их руки были полны камней.
– Уходите! Быстро, быстро! – закричал кто-то из патрульных.
Раевский дернул на себя Марго. Закрывая ее спиной, принялся отступать за полицейских, но Марго все равно видела: камни летели не переставая, попадали в плечи, в защитную броню, в каски. Воздух наполнился гулом и улюлюканьем, ржанием обезумевших лошадей, криками тех, кто попадался им на дороге.
– Вот так!
– Что?! Не ждали?!
– Жрите! – свист, крики, хохот.
– Перестать! – срываясь на хрип, кричали патрульные. – Иначе…
Щелкали затворы.
Марго вывернулась из-под руки Раевского и через вуаль видела…
Толпа замедлила свое движение, заволновалась, застыла, и люди повернули раскрасневшиеся лица. Затем они принялись расступаться, в едином порыве отхлынув в стороны, как волны перед Моисеем. И Моисей шел мимо них – высокая сухая фигура, закутанная в красное. Марго знала ее слишком хорошо, чтобы ошибиться!
Ладони епископа были воздеты к небу. А за ним, чернея сутанами и капюшонами, неся в руках самодельные кресты и вилы, шла его верная паства.
– Заблудшие чада мои! – прокатился над улицей голос его преосвященства, и у Марго мигом пересохло в горле. – Враг человечества, называемый диаволом, не дремлет! И совращает пытливые умы! Не будем укорять теперь тех, кто приказал лишить святое место вещей, принадлежащих ни мне, ни вам, а – Господу! Сам Господь и призовет их к ответу! Ибо что движет этими людьми?
– Корысть! – крикнул кто-то. – Нажива!
– Смертный грех, – заключил Дьюла и опустил руки. Пригнув голову, став похожим на богомола, он, казалось, вперил взгляд в саму Марго, а затем сказал очень холодным и очень низким голосом: – Верните иконы и мощи.
– Еще шаг, и мы стреляем! – рявкнул Вебер. – Предупреждаю…
Дьюла щелкнул пальцами.
С возобновившимся свистом, с руганью и проклятиями камни полетели вновь.
Раевский накрыл собой Марго и повел ее прочь, лишив ее возможности смотреть, и она только слышала, как разносятся крики гнева и боли, как перемежаются крики:
– Прекратить!
– Воры!
– Будем стрелять!
– Ату их!
– Огонь! Огонь!!
И воздух лопнул от раздавшегося оружейного залпа.
Марго всхлипнула, сжалась в руках Раевского.
Настала такая тишина, что показалось, будто пропали все звуки мира. Дрожа всем телом, Марго мучительно желала глянуть – и боялась глянуть, потому что помнила взрыв на Петерплатце, и раненые тела, и огонь, объявший собор. И умирающего Родиона…
Но теперь не было ни криков, ни гула огня.
Вместо этого по толпе пронессся вздох и перешептывания:
– Ранены? Нет… нет… Никто не ранен! Что такое?! Чудо!
Смех. Всхлипы. Крепнущие восклицания.
– Чудо! – донесся перекрывший все возглас Дьюлы. – Видите, сестры и браться? То нам помогает Господь и ведет нас! Так вперед!
Толпа ответила радостным ревом. И, хлынув как приливная волна, смяла полицейский патруль.
Ротбург. Затем Авьенский лес.
– Патрульные дали по толпе залп холостыми, ваше высочество.
Генрих, отвлеченный от нагревающихся реторт, захолодел.
– И что же? – одними губами произнес он.
– Его преосвященство убедил людей, что стреляли боевыми, и что за людей вступился сам Господь, произведя чудо Божие.
– Я еду немедля, – Генрих схватил со стула наброшенный китель.
– Это опасно! Толпа неуправляема, ваше высочество. Бунтовщики прорвали оцепление и теперь направляются в Вайсескройц…
– Еду! – выкрикнул Генрих, одеваясь на ходу и не обращая внимания на обожженные ладони.
Туда – в винные погреба и флигели, под охрану гвардейской роты, – спрятали вывезенные из собора мощи, иконы, статуи и колокола. Петерплатц и Ротбург оцепили, а с колокольни глашатаи ежедневно, утром и вечером, оглашали:
– Высочайшим указом его высочества… Спасителя Священной империи… во избежание распространения чахотки… запрещено проводить мессы… устраивать крестный ход… молиться более десяти человек… без надобности выходить на улицы… для въезда и выезда из Авьена иметь специальные пропуска…
Указ, напечатанный на листовках, разносили по домам и предприятиям дезинфекторы. Производство значительно сократилось, полноценно работали только консервные заводы и фармацевтические фабрики. Зерно и мясо везли из экологически благополучных регионов Турулы, и укрепление ее на имперском рынке в конце концов свело шепотки о независимости на нет.
Было радостно от того, что на третье утро после Пасхи очнулся Натаниэль.
Замотанный в простыню, как древнеримский философ, сидел в гостиной и уплетал поданный Томашем обед.
– Поверишь ли, аппетит зверский! – радостно говорил он, отправляя в рот целые ломти хлеба. – И гораздо легче дышать! Подумать только, Харри, что человек может радоваться всего лишь возможности дышать! Но как ты сделал это?
– Живой огонь, – отвечал Генрих. – И твои наработки.
– Сегодня же вечером приступлю к работе, – серьезно сказал Натаниэль, энергично вытирая ладони о салфетку. – Я слишком засиделся взаперти, мои руки зудят от жажды деятельности!
– Буду рад предоставить тебе все необходимые препараты, Натан. И прошу, переезжай во дворец. Я пожалую тебе должность советника по здравоохранению.
Натаниэль смеялся. И Генрих смеялся тоже.
Ему отвели восточный флигель Ротбурга: состояние ютландца улучшалось с каждым днем, и он постепенно перевозил во дворец все свои записи, все материалы и препараты. Томаш с камеристками вычищали охотничий замок, в том числе описывая привезенное из собора имущество.
А в самом Авьене было неспокойно.
Генрих ощущал это кожей, чувствовал в воздухе, в тишине на обезлюдевших улицах, в отчетах герра Шульца, каждое утро ложащихся к нему на стол: там разогнали дюжину собравшихся горожан, здесь арестовали пытающихся пробраться в оцепленную зону, а тут отобрали у монаха листовки с надписью «Конец света близок!».
Недовольство, зародившееся еще при его величестве императоре Карле Фридрихе, копилось, разжигаемое статейками самого Генриха и его необдуманно пылкими песенками. И теперь по всей столицы вспыхнули искры. И, вспыхнув, грозили переродиться в пламя бунта, ведь Генрих посягнул на самое сокровенное для граждан Священной империи – на веру.
Признаки виднелись тот тут, то там на Авьенских улицах: на мостовой лежали окровавленные булыжники, темные брызги орошали выбеленные стены домов, двери лавок были сорваны, внутри – разгром, от заколоченных ранее окон вместе с гвоздями отодраны доски.
В отдалении грохотали ружейные залпы, и Генрих не сомневался: теперь по его указу стреляют боевыми.
– Ваше высочество! Бунтовщики на походе к замку! – доложил подоспевший адъютант – такой же молодой, как и Андраш, в сбитой набекрень каракулевой шапке. Конь под ним взмыленный, нервно прядающий ушами. – Гвардейцы стреляют на поражение, но у бунтовщиков тоже есть оружие, и у них численное превосходство!
– Как допустили?! – в досаде воскликнул Генрих, в первую очередь досадуя на самого себя.
Что толку от ламмервайна, когда половина столицы будет охвачена бунтом, а другая половина погибать от чахотки? Что толку в Спасителе, если он не способен никого спасти?
Перемены, которых он так жаждал, наконец произошли, и народ заговорил – только слова его пахли кровью.
Пришпорив коня, Генрих поскакал к Авьенскому лесу.
Крики и выстрелы были слышны издалека. За деревьями мелькали отдельные силуэты гвардейцев и бунтовщиков. Кто-то стрелял. Кто-то хватался за грудь и, будто подкошенный, валился в заросли папоротника. Из-за деревьев, выпучив глаза, на Генриха налетел мужик с железным прутом наперевес – Генрих увел коня вправо, и только слышал, как над крупом засвистел рассекаемый воздух. Впереди между стволами показались белые стены, и Генрих гнал и гнал, понимая, что все равно не успеет.
Обезумевшая от гнева толпа взяла замок штурмом.
Генрих видел, как с хрустом лопаются стекла. Как с верхних этажей летят и разбивается о брусчатку кресла. Как вслед за ними летят разорванные книги и коллекционные вина. И кто-то палил из ружей. И кто-то исходил предсмертным криком. И сам Генрих, зная, что его вряд ли услышат, закричал тоже:
– Братцы! Авьенцы! Земляки! Опомнитесь! Я ведь Спаситель ваш!
Никто не слышал его. Никто не собирался отступать.
Осатаневшие люди громили Вайсескройц, меняя живых людей на высушенные мощи мертвецов.
Генриху стало по-настоящему страшно.
Весенняя трава и кустарники не могли спрятать трупы: вот заколотый вилами гвардеец, совсем молодой, едва принятый Генрихом на службу; вот застреленный горожанин с искаженным ненавистью лицом; там стонет раненый монах – его глаза закатились и теперь похожи на алебастровые шарики; под пальцами, прижатыми к животу, намокает и хлюпает ряса; здесь брошено ружье, а под копытами хрустит битое стекло и разносятся ветром разорванные страницы записей Натаниэля.
