Текст книги "Изгнание из рая"
Автор книги: Джойс Брендон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 37 страниц)
Глава тридцатая
Оказавшись на лужайке недалеко от дома, Тиа убежала от солдат. Не обращая внимания на их окрики, она бросилась к Джонни, стоявшему в наручниках между двух солдат, которые держали его за локти.
Рядом с ним, с побледневшим лицом, теребя подол халата, находилась Андреа.
– Я в него не стрелял, – произнес Джонни твердо. – Это случилось до того, как я подошел.
– Думаю, ты скажешь, что и ружье не твое? – грубо спросил Рутледж.
– Я поднял ружье с земли, подумав, что оно мне может понадобиться. Только потом я понял, что это мое ружье.
– Капитан, – выпалила Тиа. – Он был со мной! У него не было ружья.
Рутледж бросил на нее проницательный взгляд. Казалось, он понял все.
– Так он был с тобой, когда прозвучал выстрел?
Тиа заколебалась:
– Ну, нет… Но…
– Мисс Марлоу, все мы слышали, когда кричал Тодд. Между его криком и выстрелом были добрых две минуты. Этого времени более чем достаточно для Браго, чтобы взять ружье и убить Тодда. – Удовлетворенный, Рутледж сделал солдатам знак увести Джонни.
– Нет… пожалуйста… – Тиа посмотрела на сестру, ища поддержки. Андреа бросила на нее предостерегающий взгляд.
– Ведите его в наш лагерь, – приказал Рутледж солдатам. Он опять повернулся к Тиа. – Я ценю ваше желание помочь, но в этом нет необходимости. Я доставлю его к Бегану в Томбстоун. Не стоит связывать себя с Браго… Он конченный человек. Уверен, это не первое его нарушение закона. Бехан, возможно, уже имеет ордер на его арест.
– Пожалуйста, можно я с ним поговорю наедине?
– Нет, мисс, уже поздно, – сказал капитан резко. – Лучше идите в дом. Рутледж бросил на Андреа взгляд, ясно показывающий, что Тиа – глупая упрямица и заслужила выговор.
– Капитан, здесь был еще один человек, – выпалила Тиа. – Этот человек не здешний. Он… Он… угрожал мне. Он пытался похитить меня. Только ваши люди испугали его. Быть может, он или кто-то из его банды стрелял в мистера Тодда.
Вздохнув от такой откровенной выдумки, Рутледж покачал головой.
– Мисс Марлоу, Браго и Тодд были заклятыми врагами. Тодд приехал сюда, чтобы убить Браго. К сожалению, Браго сделал это первым. – Он нетерпеливо повернулся к людям, стоящим с Браго, и приказал: – Ведите его.
– Капитан, – вмешалась Андреа, – пожалуйста, позвольте ей поговорить с мистером Браго. Мне тоже надо с ним кое-что обсудить. Он мой управляющий. А поскольку моего брата нет, я сама должна следить за всем.
Ложь легко слетела с ее губ. Было благоразумней не смущать Рутледжа правдой в такой момент, как этот.
Рутледж любил быстрые решения, но он не хотел портить отношения с Баркартами. Повернувшись к солдатам, сторожащим Джонни, он произнес:
– Оставайтесь с ним.
Поклонившись Андреа, Рутледж горделиво прошествовал туда, где двое солдат стояли на коленях возле Моргана Тодда. Андреа последовала за ним.
– Как он? – поинтересовался капитан.
Солдат поднял глаза.
– Он потерял много крови. Ему нужен врач.
– Капитан, Кармен умеет хорошо управляться с ранеными. Может быть, она побудет с ним этой ночью?
Выпятив грудь, Рутледж покачал головой:
– Эти люди – профессиональные солдаты, мисс Баркарт. Все они не однажды были ранены. Я высоко ценю вашу заботу, но, уверяю вас, в ней нет необходимости.
Андреа наблюдала, как мужчины положили Моргана на носилки и понесли к своему лагерю. Если жизнь Моргана Тодда зависела от Рутледжа, у него не оставалось ни малейшего шанса. Капитан ненавидел Моргана так же сильно, как и Джонни.
Скрывая все возрастающее беспокойство, Андреа повернулась к Тиа, которая стояла рядом с Джонни. Андреа не нравилось, что сестра прижимается к нему. Для нее этот человек был слишком похож на отца. Он не принесет Тиа ничего, кроме беспокойства. Бедное заблуждающееся дитя! Ей захотелось подбежать и обхватить сестру руками, но она лишь протиснулась между Тиа и солдатами. При приближении Андреа Тиа перестала нашептывать что-то Джонни на ухо и посмотрела долгим умоляющим взглядом. Андреа не обратила внимания на этот молчаливый призыв.
– Тиа, ты сказала, что кто-то пытался похитить тебя.
Взгляд, наполненный страхом и стыдом, который Тиа послала ей, был достаточным ответом.
– Черный Кот… – прошептала она.
Джонни, сощурив глаза, повернулся к Тиа и спросил:
– Он приходил сюда за тобой?
– Не знаю, но он пытался увести меня. Прибежали солдаты, и он скрылся, возможно, через стену.
– Может быть, нам следует сообщить Рутледжу? – спросила Андреа.
– Сомневаюсь, что он услышит, – заключил Джонни. Он повернулся к Тиа. – Расскажи мне, что случилось.
Тиа передала ему весь разговор с Матео.
– Он сказал серебро, не просто деньги? – спросил Джонни.
– Да.
– И упоминал о напыщенном гринго? Ты уверена? Боюсь, Стив в страшной опасности!
– Но почему?
– Рассел Слоан – самый большой пройдоха в этих краях. Он вел караван мулов, нагруженных серебром. Если ему не удалось пройти, то у Стива и вовсе нет никаких шансов.
– О-о, нет, – заплакала Андреа, поняв, что все ее предчувствия относительно поездки оправдались. – Что мы можем сделать?
– Попробовать предупредить его.
Андреа побледнела. Мысль о том, чтобы послать одного всадника в ночь…
– Это безопасно? Я имею в виду…
– Не знаю… Морган же прошел. Это наша единственная возможность.
– А что будет с тобой?
– Сейчас вы для меня все равно ничего не сделаете. Этого момента Рутледж долго ждал.
– Я пошлю в Томбстоун за адвокатом. Стив может привести с собой, когда вернется. Мы…
Темное лицо Джонни озарила улыбка. Сердце Тиа как будто сковало льдом. Рутледж действительно ненавидел Джонни. Она убедилась в этом за обеденным столом. Беспомощный, в наручниках, Джонни был обречен. Рутледж будет держать его под стражей и, если Морган умрет, повесит.
Тиа шагнула ближе к Джонни, встала на цыпочки и наклонила его голову, чтобы поцеловать. Причиной этому было то, что он находился в опасности. Ласково прижимаясь к его губам, стараясь запомнить эту неистовую, сладкую дрожь, которая охватывала ее, Тиа забыла о том, где находится и что на нее смотрят солдаты и Андреа…
– Преисподняя! – Один из стражников схватил Джонни за руку и резко оттащил от девушки. – Давай, пошли, Казанова! – ухмыльнулся он. Грубо повернув Джонни, они увели его.
Андреа покровительственно обняла Тиа.
– Пойдем в дом, малышка. С ним все будет хорошо. Пойдем… Мне еще надо написать письмо Стиву. Мы должны сделать это как можно быстрее, а потом отправить посыльного, чтобы предупредить его.
Андреа удивила Тиа таким пониманием. Быть может, ее сестра решила, что Джонни не так уж плох. Или ее смягчило то, что она сама была влюблена.
У задней двери Тиа остановилась и оглядела пустую столовую. Дурное предчувствие овладело ею. Непохоже на Джуди пропустить волнующее событие…
– Ты видела Джуди?
– Она, наверное, в своей комнате.
Внимательно осмотрев все кругом и убедившись, что в столовой они одни, Андреа втолкнула туда Тиа и закрыла дверь.
– Так это был отец?
– Да, и он угрожал мне. Он собирался похитить меня, – задрожала Тиа, вспомнив пережитый страх.
– Если он сделает что-нибудь со Стивом… – Андреа остановилась, ужаснувшись этой мысли.
Однажды, много лет назад, мать дралась с отцом, и тот втолкнул ее в спальню. Из-за двери слышался шум драки. После той ночи она стала бояться отца…
– Он все знает.
– Что ты ему сообщила насчет Стива?
– Только то, что он в Томбстоуне.
Андреа пришла в ужас. Теперь неважно, кто что сказал. Если отец хочет убить Стива, никто не может ему помешать. Он – сумасшедший!
– Это не имеет значения. Иди посмотри, где Джуди.
Тиа проверила комнату Джуди и вышла обратно на крыльцо.
– Ее там нет. Я пойду поищу ее. Она побежала к бараку, где дюжина мужчин все еще сидели на длинной веранде.
– Вы не видели Джуди?
Последовало несколько отрицательных ответов.
– Пожалуйста, помогите мне найти ее!
Недовольно ворча, но явно встревожившись, мужчины разбрелись по ранчо. Тиа побежала к домику Джонни, но тот был пуст. Все выглядело как и раньше, когда она стояла здесь на крыльце и боролась с Джонни. Девушка заглянула в открытую дверь барака мексиканок, затем, услышав шум мужских голосов, искавших в дальних уголках сада, вспомнила о конюшне.
Тиа бросилась туда. Тяжело дыша от быстрого бега, она рывками подергала покосившуюся дверь, которая в конце концов открылась. Конюшню тускло освещал фонарь. Дверь была не на запоре. Взволнованная, Тиа остановилась. Стив всегда держал дверь закрытой, а фонарь гасил. Испугавшись, девушка начала пятиться к выходу, потом остановилась. Быть может, это Джуди не закрыла ее…
– Джуди?.. – голос гулко отозвался в стенах конюшни.
– Она здесь.
Тиа подскочила. Напрягая зрение, она вглядывалась в темноту за полоской света, ища хозяина этого голоса. За самой кромкой светлого пятна она увидела Гранта Фремана, склонившегося перед кем-то в желтом платье. Тиа бросилась к нему.
– Она умерла, – произнес он, не глядя на Тиа.
– Н-е-е-е-ет! – Закрыв рот руками, Тиа согнулась и застонала. Сейчас, когда глаза привыкли к тусклому свету, она разглядела ошеломленное лицо Гранта. Джуди не могла умереть! Сознание Тиа отвергало такое предположение. Она протянула к Джуди дрожащие руки, чтобы дотронуться до нее и опровергнуть эту страшную правду.
– Она мертва, – повторил Грант тихо.
Рука Тиа нащупала шею Джуди. Под пальцами бился едва уловимый пульс. Расширив глаза, она взяла холодную руку Гранта и положила на шею Джуди:
– Она жива! Чувствуешь?
– Благодарю тебя, Господи, – проговорил он с трудом.
Забыв о своих ранах, Грант взял Джуди на руки и поднялся. В глазах его потемнело, но он все же пошел, превозмогая боль. Понемногу в голове у него прояснилось. Тиа подбежала, раскрыла дверь, и Грант вышел вслед за ней в прохладную ночную темноту.
– Мы нашли ее! – закричала Тиа. – Мы нашли ее!
Несколько минут царил ад кромешный, пока Кармен и Круз, мешая друг другу и бормоча молитвы, собирали все необходимое для третьего за эту ночь несчастного случая.
Проклиная собственное ранение, ослабившее его, Грант вошел, пошатываясь, и положил Джуди на длинную кушетку. Опустившись перед ней на колени, он осторожно убрал прядь окровавленных волос Джуди, чтобы рассмотреть рану.
– Почему она не приходит в себя? – с тревогой спросила Тиа.
Андреа подошла вплотную и положила руку на лоб Джуди:
– Возможно, сотрясение… Где она была?
– В конюшне. Ты думаешь… Морган Тодд… сделал это? – спросила она, указывая на Джуди. – И поэтому Джонни…
Андреа проницательно посмотрела на Тиа:
– Кажется, ты сказала, что он был с тобой.
– Он был, но потом мог найти ее и пойти за мистером Тоддом.
– В этом нет ни малейшего смысла. Зачем Джонни было бежать за Морганом через все ранчо к конюшне?
Приготовив все необходимое, Кармен и Круз оттеснили их в сторону и занялись Джуди спокойно и умело. Грант рухнул в одно из мягких кресел. Тиа расхаживала туда-сюда. Андреа, закончив письмо Стиву, положила его в конверт, а затем быстро направилась к баракам.
Поднявшись на крыльцо, она остановилась перед распахнутой дверью. Полураздетые мужчины схватились за свои брюки, рубашки, обувь… Повернувшись спиной, Андреа сосчитала до двадцати, а затем шагнула внутрь. Понадобилось всего несколько слов, чтобы рассказать, что ей нужно и как опасна может быть эта миссия. Вперед выступил стройный светловолосый юноша.
– Я поеду, мисс Баркарт, – произнес он, поспешно застегивая пуговицы только что надетой рубашки. Его произношение выдавало в нем южанина.
Он выглядел слишком молодым для такого дела.
– Как тебя зовут?
– Снейк Петерсон, мэм.
– Ты понимаешь всю опасность поручения?
– Да, мэм. – Снейк застенчиво опустил голову. – Но, видите ли, мэм, у меня в Томбстоуне есть девчонка, и я не видел ее уже почти три недели. Меня не остановят ни чатто, ни джеронимо, вместе взятые! Уверяю вас, иначе меня не назвали бы Снейком [4]4
Snake – змея (англ.).
[Закрыть]. Я могу проскользнуть через любые кордоны, мэм.
Андреа присоединилась к смеющимся.
– Черт! – воскликнул Дэп. – Тебя прозвали Снейк, потому что ты умеешь ускользать от работы.
Его замечание вызвало новый взрыв хохота. Когда наступила тишина, Андреа обратилась к юноше:
– Спасибо, Снейк. Я очень благодарна тебе. Пожалуйста, передай это письмо Стиву и можешь оставаться в Томбстоуне, пока не представится возможность вернуться сюда вместе с хозяином. Предупреди его, что это может случиться не скоро.
– Спасибо, мэм.
Подняв шляпу и ремень, Снейк быстро прошел к двери. Подгоняемый волнением, он побежал к конюшне.
Глава тридцать первая
Все женщины собрались вокруг Джуди. Тиа поднялась навстречу вошедшей сестре.
– Как Джуди? – спросила Андреа.
– Не знаю. Она не двигается, не моргает. Просто лежит и все… Кармен и Круз осмотрели каждый синяк и порез, но ни один из них не кажется им настолько серьезным, чтобы иметь такие тяжелые последствия.
– Так бывает при сотрясениях. Все уходит внутрь.
– А как Морган? Он будет жить?
Андреа пожала плечами:
– Не знаю. Он потерял много крови… Человек, которого оставили при нем, выглядел очень напуганным, когда я уходила. Надеюсь, он знает, что делает.
– Не можем ли мы чем-нибудь ему помочь? Может быть, возьмем его в форт?
– Я слышала, как Рутледж говорил одному из солдат, что это будет слишком опасно.
– Думаю, апачи не нападают по ночам.
– Возможно, – кивнула Тиа. – И что мы теперь будем делать?
– Молиться.
Женщины не отходили ни на шаг от Джуди. Грант Фреман вместе с Андреа мерил шагами комнату, пока Тиа не попросила его сходить с ней проведать Моргана Тодда.
Морган лежал на одеяле, лицо его блестело от пота. Когда Тиа опустилась перед ним на колени, он открыл глаза. Они были темными и тусклыми. Вынув из кармашка блузки носовой платок, девушка вытерла ему лицо. Грант поставил рядом фонарь.
– Они не оказывают ему никакой помощи, – сердито зашептала Тиа Гранту, бросив гневный взгляд на часового.
Морган слабо улыбнулся:
– Они не могут… Это не имеет значения… я умираю.
– Ты не умрешь. Утром мы заберем тебя в форт. Там есть врач. Он вылечит твои раны.
Морган покачал головой:
– Нет, до утра мне не дотянуть. Я не боюсь умереть. Мне бы только хотелось, чтобы не было так чертовски больно, даже если я это заслужил.
– Это ты ранил Джуди?
Морган закрыл глаза и поморщился.
– Я убил ее.
– Нет, она жива.
Глаза его открылись и остановились на лице Тиа. Осмыслив наконец сказанное, он воскликнул:
– Слава Богу!
– Что случилось, мистер Тодд? Вы мне можете рассказать?
– Я вернулся, чтобы предложить ей выйти за меня замуж, но обнаружил ее спешащей к домику Джонни. Мы поспорили. Она побежала, я догнал ее… Она ударила меня по глазам… Я был так взбешен, что стал ее бить… и не мог остановиться… Я не хотел причинять ей вреда.
Морган Тодд замолчал. Прижав руки к лицу, он содрогнулся от пронзившей его боли.
– Все в порядке. Не разговаривай.
– Я думал, что убил ее, и обвинил во всем Браго, потому что мы сцепились с Джуди из-за него. Я искал его… Но, как видно, он нашел меня первым…
– Ты уверен, что это был он?
– Кто же еще?
– Ты его видел?
– Нет… – Содрогнувшись, Морган стиснул зубы. Тиа подняла фонарь, чтобы видеть лучше. Повязка на ране вся промокла от крови.
– Грант, я останусь с ним. Иди в дом и принеси еще одеял, кувшин с водой и мыло.
Пустыня остывала, а ранчо было достаточно высоко, так что после полуночи становилось холодно. Тодд дрожал не только от боли, но и от холода. Пока Грант ходил, она держала Моргана за руку и вытирала испарину с его лица. Пот выступал от боли. Наконец вернулся Грант – Тиа укрыла Моргана еще одним одеялом, а влажным тампоном смочила ему губы.
– Спасибо, мэм.
– Постарайся уснуть. Ты должен сохранить силы.
Морган Тодд не должен умереть! Если он умрет, они непременно повесят Джонни.
Подошел Рутледж и остановился около раненого. Тиа поднялась на ноги.
– Как он?! – спросил капитан.
Его голос звенел от злости, как будто она бросила ему вызов.
– Он истекает кровью…
– Охо-хо. Да, это очень плохо, – проговорил капитан, немного смягчившись.
Проклиная скудный свет фонаря, Тиа всмотрелась в лицо капитана. Ей пришла в голову идея. Джуди не раз говорила, что Рутледж проявлял к ней интерес. Может, он тайно влюблен в нее? Стоит попробовать.
– Жаль, что мы не сможем отвезти их в форт. Врач мог бы спасти Джуди.
– Джуди? А что с ней случилось?
– Мы не знаем. Она в коме.
– Кома? Как это произошло? Это Морган Тодд или Джонни Браго? Ради Бога, я…
– Нет… нет… – Она не хотела лгать, но его внезапная ярость заставила Тиа сделать это. – Она упала с сеновала.
Тиа молила Бога, чтобы он не понял по ее лицу, что она солгала. Но Рутледж уже отвернулся и зашагал к дому.
– Тодд нашел хорошего защитника в твоем лице, – сказал Джонни мягко.
У Тиа комок подкатил к горлу. Джонни! О, нет. Он находился здесь все это время, слушая ее и Моргана Тодда. Несмотря на то что ей пришлось обмануть Рутледжа ради него, Джонни, возможно, убедился в справедливости своих подозрений относительно ее и Тодда.
Другая мысль внезапно заслонила остальные. Там, в доме, Рутледжу скажут правду! Как она могла не сообразить этого?! Рутледж убьет Моргана!
Потом Тиа вспомнила, что, к счастью, никто не знает правды. Никто, кроме нее и Гранта. К тому времени, когда все раскроется, Морган будет в форте Боуи, где ему будет оказана медицинская помощь, Джуди придет в сознание, и Джонни будет спасен…
– Как Джуди? – спросил он.
Тиа подошла к Джонни. Он лежал, подложив одну руку под голову. Даже находясь под стражей, Джонни выглядел уверенным в себе. В скудном свете фонаря его глаза казались черными и непроницаемыми, как кирпичная стена.
– Она в коме. Сначала мы думали, что она умерла. Ей очень плохо.
– Почему ты наврала капитану?
– Не знаю, – вздохнула Тиа. – Я боялась, что он тут же расправится с мистером Тоддом, и тогда тебя точно обвинят в убийстве.
Джонни покачал головой.
– Спасибо за беспокойство, но если бы он убил Моргана, то тогда обвинили бы его. Я бы избавился от опасности, а Морган от мучений…
Свет фонаря заколыхался от ветра и почти погас. Джонни просто ненормальный! Расстроенная, Тиа хмуро уставилась в темноту:
– Я не хочу, чтобы кто-то кого-то убивал!
– Особенно твоего любовника…
– Он не мой любовник! Теперь ты точно знаешь это!
Подошел часовой и остановился перед ними.
– Капитан не позволяет никому общаться с заключенным, мэм.
Тиа хотела умолять его, но потом передумала. Расстроенная и слишком уставшая, чтобы спорить с кем-либо, она встала и покорно побрела обратно к дому.
Джуди все еще не приходила в себя. Все суетились, собираясь в дорогу. Андреа бросила на ходу:
– Мы везем Джуди в форт.
Тиа открыла было рот, чтобы задать вопрос, но крик снаружи прервал ее. Андреа бросилась к передней двери.
– Сюда скачет всадник!
Тиа и Андреа выскочили за дверь и бросились что было сил к воротам.
Когда Тиа, задыхаясь, остановилась, ворота были распахнуты. Один из часовых махал женщинам, чтобы они не двигались с места, но было слишком поздно. Тиа уже увидела. Она закрыла рот рукой, пытаясь подавить вопль.
Андреа инстинктивно прижалась к сестре. Несколько мужчин бросились к подъезжавшей лошади. Другие столпились вокруг испуганного животного, закрывая его от женщин. Зловещую тишину прерывали лишь тихие возгласы:
– Это?..
– Назад!
– Полагаю, мы больше никого никуда не пошлем.
– Что там? – спросила Андреа, выгладывая из-за спины Тиа. – Он… он мертв?
– Уходите, – приказал Рутледж.
Дэп не был столь тактичен:
– Успокойтесь, мэм, он умер не такой уж страшной смертью. Эти краснокожие дьяволы прислали нам тело и лошадь, но сохранили скальп. Я чуть не вызвался ехать и теперь рад, что это не сделал. Со мной могло бы случиться то же самое.
Андреа стало рвать. Тиа подобрала юбки сестры, чтобы они не испачкались. Когда все прошло, она взяла Андреа за руку и попыталась отвести ее в дом.
– Это не твоя вина, нет, – горячо шептала она.
– Матерь Божья! Прости меня! Этот бедный мальчик! Я не знала… Я не думала…
– Андреа, ты не могла знать.
– Я думала только о себе… и о Стиве…
– Андреа, пожалуйста, давай войдем в дом.
– Я послала его туда. Это я…
Рутледж неловко прочистил горло.
– Мисс Марлоу права, мисс Баркарт. Вы не могли знать. Мне очень неприятно докучать вам, когда вы в таком состоянии, но мы должны уходить. Нам нельзя терять времени. Индейцы, вероятно, находятся к югу от ранчо. И как раз в этот момент могут двигаться сюда. Здесь теперь небезопасно… Мы должны ехать.
Андреа с трудом выпрямилась:
– Нам угрожает опасность?
– Нет, мэм. Билл Баркарт был слишком честолюбив, когда сооружал эту стену. Выстроил ее слишком большой… Он не был военным, это очевидно. Понадобится не менее двухсот человек, чтобы обеспечить надежную защиту такого ограждения. Ему везло – форт Боуи всегда надежно защищал его от всех нападений, но если чатто и джеронимо объединятся и заявятся в полном составе… – Рутледж покачал головой. – У нас под охраной только четверть стены. Единственное преимущество – это то, что располагается ранчо на пригорке и снаружи нет никакого укрытия. Но это не сможет уберечь нас от атаки большого числа краснокожих. Если вы хотите сохранить в целости оставшихся людей, прикажите им собраться через десять минут.
