Текст книги "Бессмертный из Рязани (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 36 страниц)

– Да, я тоже заметил, – невозмутимо кивнул тот, кого принцесса меча ошибочно записала в сонные карпы.

Высокий, статный мужчина выглядел довольно импозантно. Его белая кожа с голубым отливом местами имела рисунок, напоминающий чешую. Голубые, пронзительные глаза, окутанные тусклой сеточкой крохотных молний, казалось, смотрели прямо в душу. Но самое выдающиеся, что имелось у этого участника собрания – два изящных, небольших ветвистых рога, напоминающие окаменевшие кораллы.

Лазурный драконий император семи великих течений пребывал в человекоподобном виде оттого, что в своём истинном теле просто не поместился бы в этом подземелье. Полностью скрыть драконьи атрибуты он не мог, а даже если бы и мог, то категорически отказался. По уровню упрямства с высокомерием он вполне мог посоперничать с извечным противником всех драконов – фениксом. С «петухом» этого «карпа» примиряло только то, что один стремился взмыть в небеса, а другой предпочитал морские глубины. Их интересы практически нигде не пересекались. Кроме того, если вспыльчивый феникс больше любил действовать, и меньше думать, подражая своей разрушительной стихии, то дракон обладал спокойным, рассудительным характером. Один любил сражения и простор, а другой ремесло, чай, старинную поэзию. По этой причине они друг друга предпочитали просто не замечать, будучи слишком разными от природы.

– И года не прошло, – всё же отметил феникс, не в силах промолчать, хоть в чём-то соглашаясь с этой недозмеёй.

– Мне кажется, – невозмутимо продолжил член фракции Небо из маленького неухоженного пруда, – наш господин что-то задумал. Он определённо к чему-то готовится. Иначе, зачем ему вновь искать тренировок, доставать и протирать меч, расспрашивать о погоде в мире Белой реки?

А о чём ещё он мог поговорить с учениками, заполняя неловкие паузы во время их отдыха? О ценах на рис в Облачных горах? Банальную вежливость посчитали скрытым интересом.

«Это в духе мастера, – подумали мистические звери».

«О чём бы ещё спросить? Свалите уже, мелкие негодяи, – подумал тогда натянуто улыбающийся Матвей».

– Возможно, он собирается опередить нас, вернувшись в мир бессмертных раньше срока, – продолжил рассуждать дракон, развивая свою мысль. – Самостоятельно осуществить наш проект «Возвращение», переходящий в «Возмездие». Не удивлюсь, если он о нём уже давно знает. Только делает вид, что не в курсе, чтобы нас не расстраивать.

Мнению дракона собравшиеся доверяли больше, чем своему. А кому ещё верить в этом изменчивом, лживом мире? Не брешущей же собаке. Стереотипы – скажут одни. Идиоты – с презрением подумает о них мудрый дракон. Однако порой даже его догадки принимались за истину в предпоследней инстанции. Поэтому, когда у тебя слишком хорошая репутация, подкреплённая традицией, иногда лучше вообще ничего не говорить.

– Эй! А как же мы? – в подтверждении этого тут же испугался пёс, от волнения вскочив со стула. – Почему без нас?

В его голосе послышалось искреннее недоумение.

– Это из-за того, что кто-то слишком долго собирается, – съязвил феникс, скрывая за этой колкостью собственную тревогу. – А ты точно мальчик? И потом, что за дурацкая идея, натренировать армию блох убийц стадии возвышения души? Это даже звучит, как полный бред. Видимо, господин решил не дожидаться очередной «гениальной» инициативы в твоём исполнении. Что дальше? Некро-нанороботы? Перспективное направление. Один деятель уже пытался его освоить. Правда, освоил только деньги, но останавливаться на достигнутом тоже не собирался. Пришлось просить на выход, с вещами.

Насупившийся пёс что-то неразборчиво пробурчал под нос, видимо, обещая подлому болтливому фениксу припомнить всё, что только можно, и немножко больше.

– Не ссорьтесь. Обиды ведут к помутнению рассудка, а также нарушению пищеварения, – мягким, успокаивающим тоном попросил неугомонную парочку немного полноватый, лысый монах в скромных жёлтых одеяниях с буддийской метёлкой в руках.

С лицом улыбающегося Будды, хотя прямо сейчас фотографируй на настенный календарь.

– Это вредно для фигуры, – продолжил увещевать хорошо поставленным, глубоким голосом. – Не нужно копить негативную энергию. Выпустите её.

– Ты, вообще, молчи, профессиональная жертва мошенников, – одновременно сердито рявкнули феникс и пёс, повернув головы.

На них подобные фокусы не действовали.

– Какой нам прок от твоего пацифизма? Только и горазд жаловаться. Помог бы господину Мыши, раз больше заняться нечем. Тоже нам, философ доморощенный, – накинулись на него вдвоём.

Пёс с фениксом не потерпели вмешательства в их личные дела.

– Кто-нибудь, толкните полено. Наш астролог опять в астрал ушла. Для большей ясности нужно её предсказание, – не останавливаясь, пёс переключился на другую жертву.

Господин Мышь осторожно покачал стоящее на соседнем стуле полено. Внезапно оно трансформировалось в красивую юную девушку, одетую в мантию учёного из государственной имперской академии, века так четырнадцатого. Обведя всех золотистыми глазами, Небесная яблоня мудрости через свою древесную марионетку бесстрастно, словно с бесконечным запасом терпения напомнила.

– На этой неделе звёзды говорят, что в эти выходные практики из секты Меча заката под прикрытием ночной тени сделают что-то важное для них и неприятное для нас. Что-то связанное с господином Матвеем. Это событие потревожит спокойствие некоторых жильцов нашей усадьбы, а также приведёт их к горьким потерям, к чувству сожаления. Оно породит круги на воде, подобно брошенному в пруд камню, которые разойдутся очень далеко, затронув множество судеб. Драконы будут гневно реветь, а фениксы плакать.

Её голос приобрёл пугающую глубину и возвышенность, став завораживающим. При упоминании драконов и пруда, господин Карп как-то странно на неё посмотрел, задержав взгляд, но промолчал. Более того, едва заметно улыбнулся, то ли придя к какому-то неожиданному выводу, то ли догадавшись, о чём идёт речь.

– Звёзды предупреждают об опасности, ненужных хлопотах, а также необходимости быть сдержанными. Как обычно, без подробностей, – яблоня сразу пресекла уточняющие вопросы, способные поставить её в неудобное положение.

Хотя не в её природе на подобное жаловаться, но всё же.

– Ещё нашему господину предстоит в тот вечер неожиданная встреча с человеком, которого он знает. Испытать удивление, боль и гнев. Именно в такой последовательности.

Последовало очередное уточнение, с быстрым, на что-то намекающим взглядом в сторону собаки.

– Практики знают кого-то из наших врагов? – сразу оживился демонический король псов, интерпретировав всё по-своему.

– Не исключено, – уклончиво ответила. – За этим событием будет скрытно наблюдать сильный человек, имеющий недобрые намерения в отношении этого дома и его хозяина.

– Они действительно хотят причинить вред нашему господину? Не бывать этому! Так и быть, их я возьму на себя, – якобы неохотно сделал одолжение, без одолжения.

Прямо как настоящий демон, которым и являлся.

– Ты и так слишком много на себя берёшь. Подавишься, – послышался комментарий давнего соперника.

– Не подавлюсь, – немедленно перебил бесцеремонный пёс, но был великодушно проигнорирован.

– Тебе даже блох нельзя доверить. Неужели забыл? Ах, какая удобная способность всё забывать. Врождённая?

– Позаимствованная, – любезно подсказал с ехидной улыбкой.

– Так что за практиками прослежу я, – невозмутимо возразил благородный феникс, перехватывая инициативу в надежде на похвалу господина.

Когда-нибудь он всё равно узнает. Копить заслуги, сравнивая их и даже обменивая, для мифических созданий оказалось довольно приятным занятием, а ещё престижным. Показателем их величия и превосходства, если угодно. Другой валюты для особых случаев они не признавали. На что им рубли или юани? К тому же у них очень хорошая, долгая память.

Пока «мальчики» выясняли, кто для истории более важен, кто её сын, а кто пасынок, девочки принялись в своём тесном кругу тихонько обсуждать какие-то свои вопросы. Что-то там про базовый минимум и красный флаг.

Удовлетворённо полюбовавшись собравшимися, обычно молчаливый господин Метёлка добродушно улыбнулся, одобрительно кивнул. Его благочестивое сердце радовалось, видя согласие и взаимопонимание среди домочадцев. Не то что недавно, когда по всему подземелью разлетались пучки вырванных волос, находились кусочки обломанных ногтей, каких-то цветных тряпочек. Всё из-за того, что кто-то из них потерял книгу: «Инцест, и триста рецептов счастья». Кто именно, так и не выяснилось.

Обладательница сомнительной литературы ушла в полное отрицание. После этого неделю здесь такие страсти с баталиями кипели, что даже демоны не выдержали, сбежав из подземелья. Поиски вертихвостки результатов не дали, поэтому всё закончилось столь же внезапно, как и началось. С того, что проходящий мимо дракон, увидев эту книгу, возложенную на вязанку дров, указал на допущенную небрежность. На обложке же указано, не «Инцест, и триста рецептов счастья», а «Инцел. И. Триста рецептов счастья. Кулинарная книга.» После этого девушки ещё два дня все вместе искали затейницу, которой померещилось всякое-разное, желая задать пару практически интимных вопросов. С возможным членовредительством, как получится. Заглянуть ей в голову, посмотреть, что за каша там варится. Поскольку новый поиск тоже не дал результатов, всё подозрительно быстро стихло. Или стало подозрительно тихо. Смотря, под каким углом на это посмотреть. Та книга, кстати, в процессе беготни по коридорам загадочным образом пропала.

После недолгих обсуждений, закончившихся вытягиванием жребия, честь проследить за практиками, спасая господина от ненужных ему тревог, выпала королю псов. Наверняка демон жульничал, но доказать этого никто не смог. Впрочем, его лучший друг – феникс, что всячески отрицалось обоими, торжественно пообещал присмотреть за мохнатым возмутителем спокойствия, чтобы уже он ничего плохого не натворил. По крайней мере, один.

Глава 13

В назначенное время к воротам пансионата подъехала роскошная иностранная машина последней серии, из которой вышел радостный, энергичный молодой человек, заряженный позитивом. На самом деле он немного нервничал, но старался это скрыть. Удивительно, однако никому не показалось странным, откуда у старшеклассника столь дорогая машина. Как он на неё заработал? Как получил права? Впрочем, это же Россия. Тут на дорогах и более странные вещи встречаются. Тем более, рязанская область не Москва, где законы, как бы их не ругали, соблюдались намного строже. Здесь же, в пригородном элитном посёлке взять папину машину, чтобы покататься с девочкой, вообще не проблема. Все к этому относились с пониманием.

Пригладив покрытые гелем волосы, чтобы ничего не торчало в ненужных местах, подышав в ладошку, проверяя, не воняет ли изо рта, Ершинин, Андрей принялся терпеливо ждать Тао Линь. Ну, как терпеливо, каждый две минуты заглядывая в телефон. Заставив его прождать ровно десять минут, девушка величественно вышла из основательного, бетонного контрольно-пропускного пункта, что должно было настораживать гораздо сильнее школьника на Мерседесе. Благожелательно кивнула на приветствие шумно сглотнувшего и вздрогнувшего парня, смотревшего на неё, как голодный барбос на сосиску. Дело в том, что китаянка накрасилась, сделала новую, стильную причёску, одела короткое, чёрное коктейльное платье с открытыми плечиками, словом, выглядела словно благородная, светская леди из важной семьи, кем и являлась, когда не носилась за культистами с мечом, перемазавшись в крови, сыпля грязными оскорблениями. Также на ней были брендовые туфельки и украшения. В довершение образа, с небольшой дамской сумочкой в руках она выглядела совершенно другим человеком. Настоящей феей. На свою беду, Андрей, как и многие холостые парни, ещё не знал, какие они, настоящие феи.

Утром, когда толстый слой косметики знаменитых китайских мастериц преображения жаб в лебедей смоется, магия рассеется, однако сейчас-то ещё вечер, поэтому работала в полную силу. На фоне столь очаровательной спутницы Андрей смотрелся несколько бледновато, что сразу же осознал. Он-то на этот счёт не заморачивался. Одел новое и чистое, какие ещё претензии? Футболка, джинсы, кроссовки, всё на месте. Даже презерватив положил в задний карман в качестве талисмана. На всякий случай.

– Ну что, погнали? – обрадованно уточнил счастливый койот, мысленно завыв, яростно мотая хвостом, учтиво открывая для девушки дверь.

– Поехали, – согласилась Тао Линь, едва заметно поморщившись от подобного грубого определения.

«Кого он гнать собирается, дурень? – подумала фальшиво улыбающаяся ему китаянка. – Лошадей?»

– Может, музыку послушаем, – едва машина тронулась, парень сразу же потянулся к автомагнитоле.

– Не нужно, – мягко остановила его девушка, сделав характерный жест.

Через пару минут увидев, куда сворачивает машина, Тао Линь нахмурилась. Её улыбка стала несколько натянутой. Быстро темнеющий в сумерках лес вызывал довольно мрачные впечатления, не то что днём.

– Куда мы едем? – сухо спросила китаянка, боясь совсем не того, о чём могла бы подумать обычная девушка на её месте.

Или же обрадоваться, смотря с какой целью села в машину к малознакомому мужчине.

– В клуб, – удивлённо ответил Андрей, судя по знаку, превышая скорость. – В лучший ночной клуб Рязани. Покажу, как у нас тут умеют отдыхать. Не хуже, чем у вас.

Пропустив мимо ушей последнюю глупость, Тао Линь с оттенком недовольства сообщила.

– Я думала, мы едем в ваш районный клуб на музыкальный вечер, который там сегодня проходит.

– Да на что там смотреть? Скукота, – быстро оправдался парень, опасавшийся, что это место может её разочаровать, а потом уже она разочарует его.

Поэтому Андрей выбрал самый беспроигрышный вариант. К тому же там его будут ждать друзья, с которыми он в последний момент передумал знакомить Тао Линь. Вдруг ей кто-нибудь из них понравится. Или скажет что-нибудь плохое, поставив их всех перед сложным выбором. Хотя вроде Павел обещал прийти со своей пассией, но кто его знает. Репутация у лысых мужчин своеобразная. Лучше не рисковать.

– Я хочу посмотреть на ваш клуб. Тот, что в бывшем доме культуры райцентра, – тихо, сухим тоном «попросила» его подозрительно спокойная китаянка.

В нынешнее время в бывшем доме культуры чего только не открыли, от хорошего ресторана до компьютерного клуба, спортивных секций, различных кружков, парикмахерской, и даже техно-центра. Окрестные посёлки развивались бурными темпами. Вокруг появлялось всё больше дорог, магазинов, различных социальных объектов, тянувшихся к людям с деньгами. Естественно, что на этом фоне потребности непритязательных ранее жителей Мухоморовки, особенно новых, стремительно менялись. Тот же гольф-клуб скоро должен здесь открыться не просто так. Поговаривали, кто-то из прозорливых дельцов уже начал возводить поблизости торговый центр, рассчитывая на дальнейший рост местного населения и его благосостояния.

– На фига? – удивился не особо внимательный водитель, в ответ на требование спутницы.

– Мы едем в ваш поселковый клуб, – ещё тише повторила девушка.

Холодно улыбнувшись, посмотрела ему в глаза пристальным взглядом южноазиатского питона, надеясь, что уж этот-то намёк он должен понять.

– Мы едем в наш клуб, – хорошо, но недолго подумав, покорно согласился не каблук. – Любой каприз за…, эээ, – запнувшись, смутившийся парень не стал продолжать себя закапывать.

Стоит отметить, выводы, глядя на поведение девушки, державшейся с аристократическим достоинством, Андрей сделал быстро. Больше он грубо не выражался, не вёл себя, как отбитый на голову панк или победитель по жизни. Вопреки ошибочному мнению, современная молодёжь прекрасно умела очень быстро учиться, соображать, и адаптироваться, если считала, что это в её интересах. Причём не навязанных со стороны, что вызывало почти инстинктивный протест.

Андрей быстро смекнул, Тао Линь совсем не похожа на местных меркантильных девушек, и стандартный набор приёмов из серии «Ловелас парнокопытный, материально обеспеченный, сексуально озабоченный», на ней не сработает. Если хочет гармонично смотреться с ней в паре, нужно соответствовать. Иначе все увидят, что он не на своём месте. Это задело его гордость.

На стоянке у клуба, как стемнело, уже вовсю собиралась оживлённая молодёжь, выстраивались «парадные» машины, показывая, кто чего стоит. Слышался смех. Из открытых салонов гремела громкая, ритмичная музыка. Временами раздавались какие-то малопонятные визги, прямо как в ночных джунглях. Из окружающих густых теней рождались, и там же исчезали бродячие парочки, а также не совсем трезвые личности, которых никто не звал, не прогонял, и вообще, кто все эти люди?

Народ шёл в клуб отдохнуть и развлечься после трудовой недели, а не выслушивать чьи-то нотации. Молодость должна проходить ярко, ведь всего один раз живём, как считали последователи христианства. Если всем этим людям запретят приходить в клуб, они будут собираться в другом месте, где проще сорить, чем попало, и заниматься чем придётся. В менее благополучных районах после этого обычно на земле находили пустые бутылки, шприцы, использованные презервативы, пакеты из супермаркета, остатки еды. Если же кого-то из этих неандертальцев, судя по их повадкам, поймать за руку, и спросить: «Как вы относитесь к охране природы?», не раздумывая, ответят – «Всецело одобряем! Готовы за это убить, но не убиться.»

На глазах у многочисленных знакомых, в большинстве своём таких же старшеклассников, высадив свою девушку, явно красуясь, Андрей с гордостью повёл её на экскурсию. По пути к ним присоединились поджидавшие его друзья, обильно осыпавшую Тао Линь комплиментами. При этом без намёков, и злого умысла. Никто из парней к девушке друга не приставал, не подшучивал, не делал глупостей. Силу, а также волевой характер Тао Линь ребята признали, а потому искренне её зауважали.

Во время прогулки Андрей специально представлял всем Тао Линь, как свою девушку, словно всё уже решено. Заранее решил обозначить своё, делая неявное предупреждение одним и хвастаясь перед другими. Услышав, что Тао Линь из очень богатой, известной в Китае семьи, умна, сильна, да почти само совершенство, не хватало только славянских корней, встречные Андрею откровенно завидовали, поздравляли, спрашивали у девушки, нет ли у неё таких же подруг.

Тао Линь относилась к происходящему, как к неизбежному злу, с терпением и пониманием, учитывая предсказания Йанга. При этом основного ученика, как ни высматривала, обнаружить не смогла. Однако он точно был где-то рядом. Она это чувствовала, отчего всё время была скрытно напряжена, и насторожена. Андрей это заметил.

На предложение угостить её перед танцами несколькими коктейлями, на выбор, девушка изумлённо приподняла брови.

– У вас здесь делают настоящие, хорошие коктейли? – усомнилась.

– Обижаешь, – наигранно огорчился Андрей. – Здесь работает профессиональный бармен. У него есть всё, что горит, шипит и светится в темноте. В этот клуб иногда даже музыкальные группы приглашают. Не первой величины, конечно, но и не каких-нибудь ПТУшников с гитарами.

Судя по неплохому интерьеру, клуб мог себе это позволить.

Андрей ещё хотел сказать: «Всё по-взрослому, детка» – но вовремя опомнившись, выразился более изящно.

– Здесь ко всему относятся серьёзно. Владелец клуба – ответственный парень. Я его знаю. Не смотри, что мы не в самом городе, а на окраине. Видела, на входе довольно строгий контроль. Даже рамка стоит. Сюда не пускают всяких уродов, алкашей, шлюх, наркоманов. Если поймают с наркотой, разговаривать не будут, сразу сдадут в полицию и навсегда внесут в чёрный список. В Мухоморовке с этим тоже строго.

Непонятно зачем торопливо заверил, сразу же сменив тему.

– Кстати, это название хотят скоро поменять на более благозвучное. Наш родком уже подписи собирает, ведь в посёлке появляется всё больше известных, семейных, и уважаемых людей. Поэтому уровень этого клуба постепенно растёт. Его владелец смотрит на перспективу. Старается заботиться о репутации, – объяснил Андрей, отводя девушку в довольно приличный клубный бар.

В заведении, куда они прошли довольно легко, поскольку Андрей знаком здесь практически со всеми, будучи частым гостем, исходя из шуточек персонала, нередко с разными спутницами, было довольно неплохо. Это впечатление даже не испортило упоминание про переход Андрея на экзотическую кухню. Она сделала вид, будто не поняла, о чём это. Как и просьбы, чтобы он на ней остановился, и не переходил на блюда радужного цвета. Подобные вкусы в Мухоморовке пока ещё не приветствовались.

В принципе, через полчаса девушка вынуждена была признать, что ожидала худшего. Конечно, до уровня лучших заведений больших мегаполисов этот клуб недотягивал, по понятным причинам, но амбиции владельца видны. Ему ещё есть к чему стремиться, и это хорошо. Все с чего-то начинали. Здесь не над чем смеяться. К тому же бывший дом культуры постепенно перебирался в Рязань, за счёт его ползучей экспансии. Город постепенно расширялся. Правда, почему-то больше вширь, а не ввысь. Конечно, всё познаётся в сравнении. Для Тао Линь он по-прежнему воспринимался этакой большой деревней, не дотягивающей даже до уровня китайских провинциальных городов третьего уровня, в которых проживало от нескольких миллионов человек до нескольких десятков.

На наполняемость этого клуба положительно влияла расположенная неподалёку школа, студенческое общежитие, кинотеатр. Ну, как неподалёку, по Российским меркам, почти рукой достать, только длинной. Впрочем, в эпоху, когда у большинства семей имелась машина, телефон, и доступ к онлайн-сервисам, это совсем не проблема.

В какой-то момент Тао Линь, уставшая постоянно кланяться, извиняться, терпеть указания, и поучения старших, не говоря уже про обидные насмешки мастера, а также изнурительные тренировки, начала получать удовольствие. Немного выпила слабоалкогольных коктейлей, показала, как нужно красиво танцевать, а не дёргаться словно в эпилептических припадках, или повторять одни и те же заезженные движения, будто пытаешься согреться в мороз. Для этого совсем не нужна скорость. Плавность движений даёт больше эстетики. Танец, по её мнению, это выражение чувств, а не выброс энергии.

На удивление приятно пообщавшись с Андреем и его друзьями, они всей компанией переместились на удобные диванчики в зону отдыха. По пути Тао Линь встречала нескольких знакомых с совместного купания в речке. Обменялась с ними приветствиями. В целом посмотрела на жителей другой страны. Послушала забавные истории из их жизни. Отметила прямо какое-то взрывное радушие со знаменитым гостеприимством русских, проявляющимся не сразу. Люди в провинции показались ей куда проще, душевнее, и более открытыми, что ли, чем в столице. Они жили, может быть, чуть менее насыщенно, но зато более комфортно, в своё удовольствие. После многолетнего пребывания в секте лицемерных, хитрозадых, бессердечных практиков этого почти домашнего ощущения ей сильно не хватало. Только сейчас, оглянувшись, поняла, насколько по нему соскучилась.

К сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивалось. Когда часы показали одиннадцать вечера, а ничего страшного не произошло, Тао Линь вновь начала напрягаться, беспокоиться, осматриваться. Где обещанный катаклизм? Неужели всё отменяется? Её провели? Сволочи! Как они посмели оправить её на это свидание! Обманули с…!

«Да нет. Не должны были, – зашла на третий круг, подвергая всё сомнениям, включая собственные мысли. – Принцесса не посмеет украсть деревяшку, и подставить меня. Я же её сразу сдам. Думает, этот вонючий мастер не посмеет за ней погнаться, или не догонит? Она его ещё плохо знает.»

Но, всё же, то происходит? Она зря терпела ухаживания, глупые шутки, расспросы о личном, три часа прихорашивалась у зеркала под руководством Ванван, позволив ей творить с её волосами всё, что она хотела. Знакомилась со всеми этими похожими друг на друга людьми, пытаясь запомнить их странные имена, и казаться милой. Щедро раздавала в долг улыбки.

Проглотив ругательства на китайском о чьей-то неправильной половой жизни с нетрадиционными партнёрами другого вида, девушка продолжила свою шпионскую миссию, надеясь, что всё идёт по плану. Наивная. По первоначальному плану никогда ничего идеально не выходит, потому что они строятся на предположениях и информации из прошлого, а не текущего времени.

Пользуясь вниманием «своего» парня, направленным на что угодно, только не на поиски скрытого смысла в её вопросах, неспособностью логически мыслить в этой обстановке, а тем более отказать спутнице из-за гормонов, и только следователь разберёт чего ещё, Тао Линь продолжила осторожные расспросы. Вроде как из простого любопытства интересовалась, чем знаменит этот посёлок. Кто в нём жил из выдающихся личностей. Может, какие-то необъяснимые катаклизмы происходили в Мухоморовке. Или хотя бы сказочные существа объявлялись. А залежей странных минералов под землёй не находили? Нет? Трава волшебная не вырастала? Очень жаль. Скорее всего, плохо искали. Зря она подумала об этом вслух.

– Почему же? Хорошо искали, – рассмеялся уставший Андрей, развалившийся на небольшом диванчике, у стены.

Загадочно переглянувшись с друзьями, парень как-то многозначительно хмыкнул. Они тут же стали выглядеть очень подозрительно.

– И даже порой находили. Только потом всё быстро «теряли», и «забывали», – вместо него ответил расслабленный, немного пьяный Павел, одной рукой обнимая за плечи свою подругу в короткой юбке, выкрасившую отдельные пряди волос в зелёный цвет. – И траву волшебную, меняющую восприятие мира. И камешки разные. И Дракон, поговаривают, порой здесь объявлялся. Безобразничал, лиходей. Настоящий. Трёхголовый, зелёный, питающийся девственницами. Однако он уже давно сдох. Видимо, от голода. Ха-ха-ха. Его у речки закопали, за пригорком, на северной оконечности старого кладбища. У трёх сосен, – дал ещё более точный ориентир.

– Да иди ты. Пошляк! – возмущённая подруга толкнула Павла локтем в бок. – Нормальные у нас девчонки. Нормальные. Скотина! Они бы сами ему рога обломали, чтобы не крутил под окнами хвостом, как кое-кто членом. Если не хочешь рядом с ним под тремя соснами оказаться, думай, кому и что говоришь, – угрожающе предупредила смутившаяся подруга, бросив быстрый, нечитаемый взгляд на заинтересовавшуюся Тао Линь, почувствовавшую запах большой тайны.

Сказку про Змея Горыныча она не читала. С русским фольклором не сталкивалась. К тому же знаковое место у трёх сосен, точно описанное Павлом, действительно существовало. Упоминать его в большой компании при посторонних, Мухоморовчанами считалось неприличным. Там раньше собачий питомник стоял, имеющий дурную славу. Хотя его давно закрыли, но неприятный осадочек-то остался. Сейчас это запустевшее, и довольно живописное, уединённое место у небольшой речной заводи давно было приспособлено для куда более приятных занятий. Туда частенько ходили горячие парочки, чтобы предаться на природе безудержному, а кому-то и романтичному разврату, вдали от любопытных глаз разных непрошеных советчиков. Можно сказать, оно стало одной из местных достопримечательностей, только для своих, по секрету. Что поделать, любовных отелей поблизости пока никто строить не собирался, а дома родители, братья, сёстры, говорящие попугаи, злые собаки, любопытные соседи, стрёмные старомодные трусы на сушилках, хорошо, если без дырок, а то и всё сразу.

Для полноты картины, усиливающий недоразумение, у старого собачьего питомника в конце девяностых рязанские бандиты часто устраивали разборки. В одной из таких как-то застрелили известного в здешних краях авторитета, по кличке Дракон. Там же и закопали. Потом, тогда ещё милиция, тело забрала, но прославиться место у трёх сосен вновь успело. Местные жители обо всём этом прекрасно знали. Посторонних в такие подробности обычно не посвящали. Зачем? Кому сейчас интересно, кого тогда прикопали в лесу. Как здесь раньше жили. Чем занимались. Времена были тёмные, нравы дикие, сказочники отменные, вот каждый и крутился как мог. Сейчас вспоминать об этом непосредственные свидетели тех лет не любили. И потом – был дрянной человек, нет человека, какая разница? Разве это большая новость? Тем более, Дракон родом из Челябинска.

Решив передать сведения, и уточнить обстановку, Тао Линь пошла припудрить носик в дамскую комнату. Внимательно следящая за ней компанию сердитых старшеклассниц решительно направилась следом. На это их подбила одна ревнивая девица, с которой Андрей гулял раньше, весь вечер не сводившая с их пары злобного взгляда. Она же по телефону вызвала подружек, для моральной поддержки, и психологической накачки, как вышло по итогу. Просто так, что ли, они побросали все свои дела и примчались в клуб.

Спокойно вымыв после туалета руки, встав у зеркала, никуда не торопясь, Тао Линь дождалась, когда же они сделают следующий шаг. Китаянка практически сразу срисовала недоброжелательниц, ещё в зале. Как практик из секты мечников, она была довольно чувствительна к чужим взглядам, и недобрым намереньям. Ради интереса решила выяснить, чего они добиваются. Где уже успела перейти им дорогу. Не ждать же, пока внезапно прилетит в спину, когда меньше всего этого ожидаешь.

Как Тао Линь и думала, убедившись в отсутствии посторонних, в туалете её быстро взяли в клещи, оттеснив к стене.

– Слышь, курица, ты кто такая? – начала с наезда одна из девчонок, воинственно насупившись, глядя на неё исподлобья.

Видимо, захотела сразу расставить всё по своим местам, заставив новенькую оправдываться.

– Что здесь забыла? – без остановки продолжила забрасывать вопросами.

– Видимо, спросить, а что я здесь забыла? – с иронией поинтересовалась китаянка, спокойно вытирая руки о захваченную с собой салфетку.

Закончив, не глядя, метким броском отправила смятый шарик прямиком в урну, расположенную в другом конце туалета.

С нескрываемым любопытством оглядела грозную компанию, не чувствуя в них ни капли ци. Даже настоящей жажды крови не было, что удивительно.

«Похоже, придётся сдерживаться, чтобы случайно никого не убить», – подумала Тао Линь.

– Нарываешься, да? Забирай свои шмотки и вали на хрен из клуба. Прямо сейчас! Забудь сюда дорогу. И не только сюда. Парень, с которым ты пришла, занят. Запомнила? Ещё раз подойдёшь к нему ближе, чем на километр, нос сломаю. Уяснила?!

Несмотря на показную воинственность, руки русоволосая, рослая девушка не распускала, не давая повода для жёсткого ответа.

– Занят? – с лёгкой улыбкой уточнила Тао Линь, находя это забавным. – Тогда, почему ты находишься здесь, а не сидишь там? Если я за тебя делаю твою работу, значит, ты мне должна, – сделал неожиданный вывод, заставив девушек растеряться.