Текст книги "Бессмертный из Рязани (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 36 страниц)

«Это она к чему? Настолько уверена в своей победе? – обеспокоенно подумал. – Уж не поспешил ли я?»

***

«Зачем я это сказала? Не поторопилась ли? Вдруг он захочет наказать за критику внешнего вида? Язык мой – враг мой. Вечно торопится на тот свет раньше хозяйки», – не менее встревоженно подумала Бэй Нинг, продолжая держать на лице маску улыбающейся простушки.

Несмотря на поспешность решений и показную беззаботность, принцесса меча сосредоточенно продолжала анализировать весь разговор, разбирая его детали.

Для начала решила, что у мастера Ма Фэя появился любимчик – Тао Линь. А кто ещё? Потому что он к ней сегодня уже наведывался. Скорее всего, дать совет. Не подглядывать же. Было бы ради чего напрягаться. Не то, что двумя домами левее. Впрочем, это ещё предстояло проверить, однако интуиция подсказывала, что она не ошиблась. В-третьих, остальные ученики секты ему по-прежнему не нравятся. Мастер всё ещё хочет от них избавиться. Неблагодарная свинья. Они ему столько всего дали, а он даже не открыл им… к чёрту его сердце, сарай. И огород! Бэй Нинг ещё не разрешила непримиримые противоречия с капустой. Не полакомилась персиками.

Поэтому согласие на поединок было попыткой проверить, насколько сильно и в чём она ошибалась. Не Йангу же доверять такие деликатные дела. С этого хитрого лиса станется намеренно проиграть, чтобы потом давить на жалость. Кричать, что умирает, требовать ухода, поблажек и компенсации. Совершенно бесстыдный тип. В кого он только такой? В-четвёртых, Бэй Нинг не понравился намёк мастера на другие варианты. Какие? Ножом по горлу и в колодец, на подкормку Снежного лотоса? Он ведь до сих пор ни словом не обмолвился по поводу происшествия на кладбище, что по-настоящему пугало. Причём безо всяких техник. Чёртов манипулятор! Что-то затеял? Наверняка. Не зря же предложил слишком удобные для неё условия поединка, что тоже напрягало. Ма Фэй явно в себе уверен. На что же он на самом деле рассчитывает? О чём думает?

«Надо бы в магазин сходить. Чистых носков купить. Когда там акция на яйца? В пятницу?» – подумал человек, спокойно стоящий напротив.

У Бэй Нинг давно чесались руки проверить, можно ли ему дать по морде, или нельзя? Это очень важный вопрос! Сейчас у неё вновь отчего-то возникло такое желание, глядя на его лицо. Давненько с ней не обращались, как с какой-то соседской девчонкой, повадившейся лазить в сад за яблоками. Хоть бы одно дал «ребёнку», жмот. Принцессу меча сейчас меньше всего интересовали шелка и жемчуга. Ей хотелось золотых яблок мудрости! Настолько, что едва сдерживалась от крика, – «Вынь да положи, с*ка! Хватит издеваться!» Даже не дал напрямую поторговаться с Небесным деревом божественной мудрости. Такой шанс выпадает только раз в жизни, а он его зарубил на корню. Если бы там не было короля демонов, принцесса меча уже давно, сразу за яблоней в заборе выпилила пилочкой для ногтей секретную дверь.

Для прорыва в четвёртую стадию: Зарождения бессмертной души ей осталось только получить нужное озарение. Духовной силы она уже набрала столько, что скоро та начнёт отражаться в показаниях напольных весов. Аура принцессы меча, по словам Йанга, за эти несколько дней стала заметно ярче и плотнее. Да она за последний год гораздо меньшего добилась путём упорных тренировок, ограбления сокровищницы отца, посещений аукционов, а также оккупации лучших тренировочных площадок секты, имеющих самые совершенные массивы сбора природной ци из доступных на рынке. Принимала ванны с редкими духовными травами. Пила чудодейственные эликсиры. Сидела под водопадом. Лазила на вершины гор, а тут всего лишь жрала да спала как свинья. Нет в мире справедливости.

Тао Линь жуя у себя дома обычный сэндвич с сыром, чуть не подавилась. Даже уронила с головы полотенце, которым вытиралась после тёплого душа.

Ещё Бэй Нинг очень занимал вопрос, почему подозрительный мастер с такой точностью назвал уровень, которым решил себя ограничить? Он что-то понял? Увидел? Ей захотелось немедленно оглядеть себя в поисках недостатков. Хотя какие ещё недостатки? Она идеальна во всём! Не то что некоторые младшие ученицы, лезущие вперёд старших.

Чтобы не портить единственный приличный для похорон костюм, как заявил мастер, вновь на что-то намекая, портя ей настроение и вызывая лёгкий мандраж, мастер Ма Фэй условился встретить с принцессой меча через полчаса у пруда. Собирался переодеться во что-то более удобное и взять оружие. Бэй Нинг, уже сейчас сгорала от нетерпения увидеть, какой же легендарный меч он принесёт. Ну не может же бессмертный владеть чем-то посредственным. Это просто позорно, при его-то статусе.

Тоже быстро сбегав к себе, переодевшись в подобающую одежду первого ученика секты Меча заката, причесавшись и умывшись, а ещё отказавшись от чистки зубов, Бэй Нинг оповестила учеников о предстоящем поединке. Под предлогом получения уникального опыта потребовала всем явиться, чтобы принцесса выглядела ещё более величественно. Плюс, захотела немного похвастаться, поднять авторитет, показав, что она умеет, а также на каком недосягаемом для них уровне находится. Вон каких партнёров находит, не то что некоторые. Учитесь, пока я жива, сопляки. Заодно побудете свидетелями, не дав мастеру прибегнуть к каким-нибудь низким приёмам. Она собиралась воспользоваться всеми преимуществами, какими могла. Даже пару эликсиров выпила, для бодрости.

Правда Ванван описала всё это несколько другими словами, давно уже ставшими крылатой фразой в устах земных водителей со стажем: «Ты куда прёшь, дура?!» Забеспокоилась, что ей потом делать с двумя частями одного целого. Как их потом сшить и вернуть отцу, поклявшись, что так и было изначально.

– Он же разложит тебя прямо там.

– В каком смысле? – опешила принцесса меча.

– В прямом. По всему периметру пруда, мелкими кусочками. Если перфекционист – равными.

– Ты что, в меня совсем не веришь? – наигранно обиделась Бэй Нинг, мысленно соглашаясь с подругой, но отступать было уже стыдно.

– Я тебя знаю. Ты же увлекающаяся натура, не видящая берегов. А вот его я не знаю. И даже не вижу тех самых берегов, – опять прибегла к излюбленным метафорам.

– Ну вот на них вместе и посмотрим, – преувеличенно бодро заявила Бэй Нинг, игриво поигрывая своим любимым мечом, чтобы успокоиться.

– Хорошо. Как скажешь, – огорчённо вздохнула Ванван, понимая, что переубедить её не получится.

Взяв из стола лист бумаги, ручку, сунула в руки Бэй Нинг.

– Пиши, – хмуро потребовала.

– Чего? – растерялась принцесса меча. – Отказ от претензий?

– Нет. Завещание. То, что ты передашь мне своё пространственное кольцо, летающий артефакт, а также те красно-чёрные хлопковые туфельки бянь се с тонкой вышивкой, которые купила в прошлом месяце. На ярмарке. Ты мне ещё ими хвасталась. Помнишь?

Ошеломлённая Бэй Нинг посмотрела на неё, как на предательницу, ударившую в самое сердце.

Глава 17

– Вы слышали новость? Мастер/господин/идиот/объект будет драться с Бэй Нинг, – раздавались поражённые голоса в разных частях пансионата, как на поверхности, так и под землёй.

Таким образом, вроде бы незначительное событие быстро приобрело грандиозный масштаб. На площадке у пруда собрались все, кто только мог. Причём не только люди. Под прикрытием иллюзий, дополнительно выведя из строя пару камер, возле кустов сирени развернулась передвижная барахолка. По крайней мере, так это выглядело со стороны.

На расстеленном покрывале лежало несколько старинных, не сочетающихся между собой предметов. Маленькая, длинноволосая кукла с фарфоровой головой в нарядном традиционном платье. Сейчас таких уже не делали. Рядом расположилась лакированная деревянная шкатулка, на которой, как на диване, лежал матерчатый кошелёк на завязках, больше похожий на маленький мешочек с вышитым на нём иероглифом – Богатство. На его шнурках, словно ожерелье, висела связка старинных бронзовых монет, немного позеленевших от времени с квадратной дыркой по центру. Чуть дальше на подставке стояло овальное зеркальце в антикварной металлической рамке. Следующим предметом стал старый бумажный календарь, отпечатанный типографским способом, но почему-то за тысячу двести одиннадцатый год с фотографией двух близняшек, весело играющих на лужайке возле дома. Девочка в чёрной скромной одежде без украшений и мальчик в белой. У каждого из них на поясе висело по крупной нефритовой бусине с шёлковой кисточкой. Белая у девочки в чёрном традиционном халате и чёрная у мальчика в белом. Ещё из странного можно отметить то, что девочка держала в руках настоящий классический меч цзянь, а мальчик – сломанную ветку от дерева, видимо, подобранную тут же, во дворе. Однако, хотя его замена выглядела неравноценной, он всё равно улыбался, а вот девочка хмурилась. За календарём стоял фарфоровый кувшин с прислонённой к нему буддийской метёлкой из длинного конского волоса, пахнущий вином и благовониями. Далее на покрывале установили небольшую статуэтку женщины в целомудренном платье, с цветущей ветвью яблони в руках, вырезанную из дерева, приятно пахнущую цветами.

Отдельно от остальных предметов с краю кто-то небрежно положил кухонный нож из дрянного железа, чью рукоять перемотали белой тряпкой, похожей на льняные бинты, на которых виднелись подозрительные тёмные пятна, вызывающие нехорошие ассоциации. Возле всего этого богатства с высунутым от жары языком сидел четвероногий хвостатый охранник по кличке Барбос. Отогнав от чистого покрывала наглого петуха красного цвета, пёс недовольно проворчал человеческим голосом.

– Жаль, Лотос не пришла. Кондиционер бы нам здесь не помешал.

– Она вместе с товарищем, который нам совсем не товарищ, будет наблюдать за всем из-под воды. Вроде ещё должен был прийти господин Мышь с талисманами и набором кисточек, на всякий случай. Однако, думаю, как всегда, он предпочтёт найти уединённое укрытие где-нибудь вдали от посторонних глаз. Такова уж природа этой чернильной души, – спокойно отметил феникс без намёка на недовольство, просто констатируя факт.

Будто о погоде упомянул. Правда, из уст того, кто по утрам боялся кукарекать под окнами одного бывшего авантюриста с дурным характером, это прозвучало довольно комично. Демон с иронией посмотрел на старого приятеля.

– Остальные будут смотреть из дома, через зеркало, – продолжил феникс, якобы ничего не заметив.

Оживший рисунок девочки на календаре неожиданно ударил мальчика по голове ножнами от меча.

– За что? – не понял тот, смущённо почесав голову.

– Просто так, – заявила сестра, обиженно надув губы.

– А эти-то тут зачем? – удивился феникс, показав на китайцев в хороших костюмах, вооружённых камерами, а также специальным съёмочным оборудованием.

Указанные им люди развернули неподалёку бурную деятельность.

– Чтобы потом отчитаться, много думать и ещё больше грустить. Это слуги рода Тао. Видимо, тоже решили половить рыбку в мутной воде, пока никому до них нет дела. Это же потомственная семья торгашей. Для них информация – товар. Возможно, даже самый ценный, – с лёгким пренебрежением пояснил пёс, скосив на них взгляд.

Люди с камерами специально не приближались к переднему краю происходящего на берегу пруда, стараясь никого не раздражать своим присутствием. Выбрали наиболее безопасную и удобную для съёмок площадку. Хотя у них имелся доступ к камерам системы безопасности, развешанным чуть ли не на каждом столбе, однако там не очень хорошее качество записи. В первую очередь их ценили за надёжность.

– Уважаемые, как насчёт ставок? – с надеждой спросил говорящий кошелёк, раздуваясь от важности.

– Уймись, голос нашей жадности, – расстроенно попросил поморщившийся демон. – Я ещё с прошлыми долгами не расплатился, а господин Ван Юйчень, – кивнул в сторону феникса, – в этом месяце уже изрядно потратился на...

На мгновение воздух покраснел от жажды крови, способной убить человека одной лишь аурой.

– …на что-то мне совершенно ненужное, – спокойно закончил пёс, вновь со звериной улыбкой покосившись на приятеля.

Как обжигающая аура внезапно появилась, так и пропала, будто мираж.

– Я в азартные игры на деньги не играю, – послышался голос Небесной яблони с укором в их сторону. – К тому же считаю низким сомневаться в доблестях нашего господина.

– В этом-то никто здесь не сомневается. Вопрос в другом. Как быстро это поймут остальные. Ставлю кувшинчик вина на то, что господин потрогает дерзкую девчонку с мечом за грудь. Более того, удваиваю ставку. Она его за это ещё и поблагодарит, – послышался весёлый, пьяный голос источника благодетели.

Буддийская метёлка качнула кисточкой хвоста, отчего усилился пьянящий аромат с примесью благовоний.

– А нельзя поставить что-то посерьёзнее? – пожаловался кошелёк, не давая яблони отругать этого круглолицего, лысого похабника в монашеских одеждах.

В усадьбе «Вечная юность» все жильцы с прибабахом, или же изъяном, выражаясь культурным языком. Будь иначе, они бы не собрались вместе и не встретили в своё время Матвея.

– Шутишь? Нам не положены мирские блага. Могу поставить только благословение, если хочешь.

– Если чего-то нельзя положить в кошелёк, значит – эта вещь ничего не стоит. Нечего тратить на неё то, чего нельзя купить даже за все деньги мира – время, – Проклятый кошелёк жадного дьявола высказался довольно замысловато, с философским уклоном.

Хорошо зная, с кем имеют дело, остальные даже не стали с ним спорить. Бесполезно. Где в слове «проклятый» в его случае ставить ударение – споры не утихали до сих пор.

– А если я поставлю три благословения удачи по цене двух пожеланий здоровья? – ничуть не смутился господин Метёлка, тоже зная, с кем имеет дело.

– Как насчёт четырёх мантр изгнания зла, записанных на бумаге? – заинтересованно уточнил кошелёк.

– Зачем они ТЕБЕ, «коллега»? – обманчиво доброжелательно полюбопытствовал демон.

– Тихо вы, начинается, – шикнул на остальных феникс, плохо скрывая волнение.

Тут же наступила тишина.

Тем временем к уже начинающей нервничать группе учеников, собравшихся на берегу, присоединился припозднившийся Великий Матвей. Да так, что у некоторых из них глаза полезли на лоб, а у покрасневшей от злости, дёрнувшей щекой Бэй Нинг из расширившихся ноздрей шумно вырвался воздух. Даже Тао Линь как-то странно на это отреагировала, с широко раскрытыми глазами недоверчиво разглядывая его штаны. Такое впечатление, испытывая страшный стыд вперемешку с тихой яростью.

Дело в том, что он пришёл в спортивных штанах с полосками на боку и надписью Abibas, потёртых, старых кроссовках Fuma с логотипом прыгающей пантеры, а также хорошо им знакомой тёплой клетчатой рубашке, так и не дождавшейся стирки. Более того, в руках этот возмутитель приличий держал неказистый на вид классический китайский меч цзянь в простых деревянных ножнах, без каких-либо украшений. Только к рукояти была прикреплена небольшая верёвочка с крупной нефритовой бусиной чёрного цвета и шёлковой кисточкой на конце. Помимо того, ножны меча были плотно привязаны к гарде, крест-накрест, чтобы случайно не соскользнуть. Всё выглядело так, словно Матвей даже не собирался обнажать клинок, используя меч только в качестве палки.

– Это что? – подозрительным тоном поинтересовалась Бэй Нинг, встав в позу ревнивой жены, дождавшейся мужа с работы не с колбасой, а с бутылкой пива.

– Прости, другой одежды не нашёл. К тому же эту будет не жалко потерять. Насколько понял, ещё тебе понравилась эта рубашка. Поэтому можешь не сдерживаться в попытках раздеть меня, – шутливо разрешил, подумав, что её беспокоит только это.

– Ой дурак, – девочка на календаре стыдливо закрыла глаза ладонью.

– Вообще-то он прав, – не согласился демон, продемонстрировав мужскую солидарность. – Господин в последний раз был в магазине одежды в прошлом году. Купил там по ящику носков, трусов и футболок. Он же не женат, вот никто за его гардеробом и не смотрит, кроме Куклы. С неё же толку, как от Лотоса тепла. Она только моль по шкафам ловит. Потом развешивает в качестве наказания на солнышке, живьём. Ещё и веером обмахивает, чтобы дольше мучились. Поэтому не удивлюсь, если господин сегодня получит дырку на штанах, эта ученица чуть позже тоже отправится загорать голышом, на леске, продетой через уши. И после этого остальные жильцы усадьбы ещё смеют называть меня истинным злом.

Собака осуждающе помотала лохматой головой, изображая несправедливо обиженного.

– Правильно делают. Одобряю, – высказался господин Святая метёлка прощения Будды. – Она хоть и тёмная, но реагирует на обстоятельства в соответствии со своим характером по необходимости, будучи искренней с самой собой, а ты их создаёшь из прихоти, ни о чём не задумываясь. С моей точки зрения, это и есть поступки истинного сына зла.

– Тихо вы, начинается, – шикнул на них феникс.

На площадке тут же воцарилась полная тишина.

***

– Неужели вы хотите дать мне ещё одну фору? – с плохо скрытой иронией спросила девушка, указывая на мой меч.

Видимо, её самолюбие было задето таким пренебрежением, хотя в эту сторону я даже не старался. Пускай не пытался ей понравиться, но и не собирался вызывать отвращение или гнев. Слишком поторопился, не подумав о последствиях. Как это обычно и бывает. Излишне воодушевился сутью предстоящего события, а не его формой, только сейчас это поняв. Многим людям важен не только вкус блюд, но и их подача. Что касается меча, то я позаимствовал его у одного из «квартирантов», а то свой старый, стыдно сказать – сломал. Не уверен, что термин питомец в этом случае подойдёт лучше, хотя, как знать. Духи вещей бывают разные. В Японии их называют цукумогами, а в Китае – шэнь. Правда, у них немного разная концепция, но основа примерно та же.

Несмотря на недоразумение, которое мне довольно неудобно объяснять, на самом деле я постарался как следует запечатать силу меча не для того, чтобы пожалеть девушку, а чтобы не пострадать самому. Уж очень у клинка специфические особенности и просто чудовищная энергоёмкость. Этот меч был создан не руками человека, а также не из обычного железа, поэтому дополнительные предосторожности не помешают. Кроме того, даже в таком виде он весьма полезен в сражении с практиками. Хотя бы в качестве неразрушимого щита и громоотвода. Если понадобится что-то разрезать, а не разбить, то мне для этого уже давно не нужны «костыли». Достаточно ци меча.

Благодаря этому мечу я могу не переживать, что сломаю его или её, если неудачно стукну. Именно неудачно, а не случайно, ведь последнее оправдание для неумех. Если у Бэй Нинг после этого останутся всего лишь синяки, то ничего страшного, для мечника они плохие советчики, но хорошие учителя. Мне так когда-то объяснял один старый мастер, которого я сильно ненавидел, а сейчас ещё сильнее уважаю.

Для моралистов отмечу, Бэй Нинг пришла сюда не на свидание в качестве девушки. Она наверняка хотела, чтобы я отнёсся к ней серьёзно, как к воину, без поправки на пол, что я и сделал. С небольшими поправками, само собой. С другой стороны – серьёзно, не всегда означает правильно.

– Нет, боюсь потерять ножны. Они, между прочим, дорогие, – проворчал в ответ, сведя всё в шутку.

Немного грубоватую, но вполне от меня ожидаемую. Оправданиями я лишь унижу себя, а извинениями её.

– Вы уверены? – с большим сомнением уточнила принцесса меча, хмуро разглядывая это чудо неизвестного бракодела в моих руках.

– А ты сомневаешься? – ответил вопросом на вопрос, вот теперь уже с оттенком настоящей обиды.

Знала бы она, у кого я их попросил, локти кусала от досады. Скорее всего – мои.

– Хорошо, воля ваша, – девушка приняла вызов, посчитав, что уже поздно что-то менять.

Зря она шумит. Ещё не испытала на себе, а уже требует большего.

– Может, сразимся на воде? Чтобы случайно ничего не сломать, – предложила девушка, как я и просил, не собираясь сдерживаться.

Предложение заманчивое, но не для меня. Давно прошли те времена, когда я порхал как бабочка и жалил как пчела. Теперь мне довольно затруднительно удерживать себя на водной глади или качающейся тоненькой веточке, как любят выделываться некоторые культиваторы силы, показывая, насколько они велики.

– Сегодня какой день недели? Среда? Среда не рыбный день. К тому же по средам я стараюсь ноги не мочить, – привёл дурацкую отговорку.

Не объяснять же всё как есть. Это тоже смущает.

Когда Бэй Нинг довольно эмоционально отреагировала на столь простенькую провокацию, настала моя очередь в изумлении приподнимать брови. Если принцесса такая несдержанная на эмоции, то почему с неё ещё не сбили корону? Перед поединком ни в коем случае нельзя им поддаваться. Да, они могут кратковременно дать силы, но взамен затуманят разум. Лишь небольшое количество людей с особым складом характера способны превращать эмоции в эффективное топливо для своего победного костра. Не уверен, что Бэй Нинг из таких. Если я прав, то не завидую будущему их секты.

– Понятно, – односложно ответила девушка, поджав губы.

Посчитала, что у меня очередной приступ плохого настроения. Ещё раз с нескрываемым недовольством оглядев внешний вид своего оппонента, Бэй Нинг с пугающей серьёзностью обернулась к Тао Линь. Прищурившись, молчаливо посмотрела ей в глаза, словно ставя это в вину. Пускай она могла сражаться хоть с хорошо одетым человеком, хоть с плохо раздетым, когда нет другого выхода, однако сейчас не та ситуация. Не для этого принцесса меча собирала столько зрителей и прихорашивалась перед зеркалом. Всё должно было пройти красиво. Планировался прекрасный поединок в живописном месте, между не менее красивыми, великими мечниками, являющимися непримиримыми врагами. Прямо как в женских романах.

Если уж семья Тао взялась приглядывать за диким, грубым, крайне неприхотливым и эксцентричным мастером, так пусть делает это хорошо. Поскольку секта Меча заката привезла этому человеку много дорогих подарков и редких сокровищ, отправив на встречу аж саму дочь главы, так неужели у Тао не нашлось хоть немного приличной одежды, чтобы таинственный мастер меча мог встретить гостей подобающе? Мало того, он не только не был рад их приезду, так ещё и вынужден выходить из дома в каких-то обносках. Это уже даже не вопрос его привычек, а признак не компетенции организаторов визита. Неужели Тао настолько недальновидные и жадные?

– Младшая: надеюсь, у тебя достаточно свободного времени, чтобы чуть позже провести со мной ещё один показательный поединок, если я останусь неудовлетворена этим. Я же могу рассчитывать на такую любезность? – обманчиво невозмутимо поинтересовалась принцесса меча.

Побледнев, не сводя с неё немигающего взгляда, китаянка очень вежливо, экономя слова, выразила готовность уделить своей старшей столько времени, сколько потребуется.

Глядя на них, что-то даже мне стало тревожно. Такое чувство, будто ненароком подставил Тао Линь, слишком увлёкшись предстоящим поединком. Проявив привычное разгильдяйство там, где должен был положенное внимание. Конфуций бы в гробу перевернулся от такого бесстыдства. Признаю, неудобно получилось. Раньше-то я ни за кого не отвечал, не считая питомцев, и за меня никто не расплачивался. Нужно будет как-то загладить перед китаянкой вину, а то совесть заест. Может, посильнее погонять Бэй Нинг, чтобы у неё язык свесился до пола, а в голове осталось только одно желание – поскорее обнять кровать в горизонтальном положении?

– Не будем терять время. Приступим? – вежливо спросил, прерывая их разговор, пока не договорились до чего-то ещё более неприятного.

Хотя кому как. Давненько я не чувствовал не только вину, но и неожиданно проснувшийся азарт. Даже успел забыть, как соскучился по адреналину. Руки прямо чесались поскорее заговорить на языке мечей.

С важностью кивнув, Бэй Нинг сначала убедилась, что все отошли на безопасное расстояние, и только потом приняла атакующую стойку. Став предельно серьёзной, выкинула из головы все лишние мысли. Не осталось никакой бравады, пустых слов и лишних вопросов. Молодец, а то некоторых злодеев в последний момент вечно тянет поговорить, утомляя зрителей.

Дальше мне тоже стало не до разговоров. Аура Бэй Нинг быстро наполнилась энергией, увеличиваясь в размерах и уплотняясь, превращаясь в духовную броню, способную выдержать весьма многое. Ей тело наполнилось ци, став намного сильнее и выносливее. Воздух вокруг принцессы меча слегка засветился, как и глаза, показывая силу проявления ауры. И это на третьей-то стадии! Она действительно пугающе-многообещающий талант секты Меча заката. Черноволосая, черноглазая красавица с тонкой талией и длинными, стройными ногами в этот момент выглядела особенно обворожительно. Тем более в боевом костюме духовного практика бело-фиолетовой расцветки, достойного сьёмок в исторических дорамах, а не обмена «советами» с таким варваром, как я.

Помимо этого, её меч так же слабо засветился голубым, приятным глазу светом.

– Продвинутая форма ауры меча? Неплохо. Неплохо, – одобрительно покивал с видом эксперта.

Пора и мне становиться серьёзным. Глядя на такую форму уважения, совершенно не хотелось позориться. Совсем как в старые добрые времена.

Использовав особую технику, я пробил крохотное отверстие в отвердевшей скорлупе моего духовного ядра. Судя по ощущениям, словно в сердце воткнул большую иглу. В повреждённые меридианы мгновенно хлынули безудержные потоки обжигающе горячей ци. Настолько плотные, что они напоминали горные реки из расплавленного золота, ослепительно сияющего загадочным мистическим светом.

Хотя это причиняло сильную боль, но вместе с тем приносило и какое-то извращённое удовольствие. Такое впечатление, будто я только сейчас смог вздохнуть полной грудью, сделав это через рот, а не так, как раньше. Никогда мне ещё не было так хорошо и легко, как сейчас. Чувствую себя словно воздушный шарик. Из-за затмившей разум эйфории даже захотелось исполнить знаменитую песенку Винни Пуха: Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не медведь...

Чувствуя, как меня буквально распирает от переполняющей энергии, став немного выше ростом и мускулистостей, предвкушающее улыбнулся. Давление духовной энергии неожиданно оказалось настолько сильным, что, не удержавшись внутри, она вырвалась наружу не мягкой, рассеивающейся волной, направленной во все стороны, а ударило плотным потоком в небо. Это было похоже на беззвучный энергетический взрыв. В облака словно вонзился столб ревущего ярко-золотистого света. Слава богу, видимого только в духовным зрении, а то бы переполошилась вся область. Не могу сказать, почему духовная сила была направлена именно туда, а не вниз или на Восток, к примеру. Видимо, были какие-то причины.

Честно говоря, сам испугался такой масштабности и зрелищности. Думал, всё будет куда скромнее. Последний раз пользовался этой техникой очень-очень давно, надо полагать, уже не совсем в своём уме. Причём всего один раз. Поскольку это причиняло боль и оказывало слишком большую нагрузку на тело, особо с этим состоянием не экспериментировал. Спустя столько времени все неприятные воспоминания поблёкли, поэтому вновь решил обратиться к экспериментальной технике.

По этой причине от произошедшего я несколько растерялся, пытаясь сообразить, что происходит. Раньше такого эффекта точно не было. Так, немного поработал фонариком, и всё. Теперь же всё было куда интереснее. На поверхности пруда появилась хорошо заметная рябь, расходящаяся от меня во все стороны. Поднялся ветер, закручивающийся в вихрь. В воздухе запахло грозовой свежестью.

Поскольку энергия во мне продолжала быстро накапливаться, если не дать ей выход, чувствую – быть беде.

– Послушай, любительница досок. Если ты думала, что я буду стоять и лениво отбиваться, пока ты храбро тычешь в меня мечом и скачешь вокруг, отрабатывая приёмы в одно лицо, то глубоко заблуждалась. Нападать буду я, поэтому постарайся не сдохнуть. Пожалуйста, – добавил в конце куда более жалобным тоном, смазывая произведённое впечатление.

Чувствую, ещё немного и у меня даже из задницы начнёт вырываться световой поток, а этого позора я не переживу. Дав секунду на осмысление моей просьбы и приготовления, перешёл от слов к делу.

Без каких-либо ухищрений, решив: чем проще – тем лучше, вложил всё в силу. Едва не разорвав пространство от скорости, буквально за один шаг оказался позади неё. Хотел остановиться перед, но не успел затормозить. В общем, без затей, опережая образовавшуюся звуковую волну, неторопливо, как мне показалось, просто опустил ножны меча сверху вниз, нанося им прямой, открытой, но главное – незавершённый удар, остановив его в метре от земли.

Вовремя отключив разум, завопивший: «Мы все сдохнем!!!» Бэй Нинг положилась на инстинкты. Она не стала блокировать этот удар, а тем более оборачиваться, тратя на это время. Вместо этого со всей доступной скоростью отскочила в сторону. Успела буквально в самое последнее мгновение. Послышался глухой звук – БУМ! На плотно утрамбованной площадке мгновенно образовался глубокая воронка.

«Что это было? Ударная волна? – изумлённо посмотрел вниз. – Я же её даже не коснулся!»

«Я увернулась?» – шокировано подумала побледневшая Бэй Нинг, быстро осмотрев себя, проверяя, всё ли на месте.

Духовная оболочка со стороны Матвея выглядела неестественно расплющенной, нарушая симметрию. Её не разорвало, а словно раскатало, как тесто.

Чувствуя, что долго на одном месте я не простою, бодрость из меня так и пёрла ударными дозами, вспоминая рекламу батареек Дюрасел, вновь метнулся к Бэй Нинг. В этот раз постарался сделать это ещё медленнее. Выполнил обычный взмах в горизонтальной плоскости. Такое впечатление, словно пространство после этого размыло нечто очень быстрое и бесформенное, сорвавшееся с ножен. Оно стремительно увеличивалось по мере удаления, чуть ли не в геометрической прогрессии, пока не стало поистине огромным газовым облаком, разогнанным до огромных скоростей. Ему совсем немного не хватило до образования плазмы.

Откинувшись назад, позволив воздушному потоку помочь ей встать на обратный мостик, благоразумно не сопротивляясь его тираническому давлению, Бэй Нинг так и не поняла, что это пронеслось прямо перед носом, едва его не оторвав. От мощного порыва ветра у неё забавно затрепетали щёки, оголяя зубы, а также края задравшегося платья. Девушка словно встала за турбиной взлетающего Боинга.

Стоявшие в стороне ученики оказались не столь расторопны. Кроме улыбающегося Йанга, который заранее успел прижать волосы ладонью, сохраняя элегантную причёску. Ванван повезло меньше. Судя по её виду, достойному обложки к фильму «Унесённые ветром», длинные волосы девушки ненадолго приняли горизонтальное положение.

– ***! – эмоционально сказала девушка, когда смогла открыть рот.