Текст книги "Свыше (ЛП)"

Автор книги: Бреа Лэмб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Глава 42

Нова

«Я думаю, что никогда не буду достаточно хороша».

– Из дневника Новы Тершетты, 9281 год по ПЗ

Сначала наше возвращение домой прошло в полной тишине. Я чувствовала, что что-то назревает, и это был лишь вопрос времени, пока кто-нибудь из троих не лопнет.

Хотя ожидала, что это будет Селеста, в итоге оказался папа.

– Как ты могла это сделать, Нова?

Он выглядел таким разочарованным: глаза широко раскрыты, брови нахмурены, а полные губы плотно сжаты в линию. Мне хотелось бы иметь для них лучший ответ. Такой, который не выставлял бы меня жалкой и слабой.

Но у меня не было, потому что его просто не было. Я была слаба. Пожертвовала собой, чтобы продвинуться вперед. Могла бы остаться внизу и просто продолжать пытаться, мне на самом деле не нужен был Тэлон, но я хотела стать сильнее. Хотела перестать бояться. Хотела гораздо большего, чем мне было дано, хотя ничего из этого не было нужно. То, что начиналось как защита моей семьи любой ценой, превратилось в нечто более эгоистичное.

– Не знаю, – наконец призналась я. Селеста, как это часто случалось, фыркнула, вскинула руки и с громким хлопком опустила их на ноги.

– Ты не знаешь. Конечно, не знаешь. Ты никогда ничего толком не обдумываешь. Все всегда говорят, что ты такая умная, но ты постоянно делаешь глупости! Основа? Серьезно?

– Прости! Клянусь, он хороший человек. Он добрый, смешной и всегда мне помогает. Он борется за мое выживание, заботится обо мне.

– Заботится о тебе? Тебе не нужна ничья забота. Ты не какая-то чертова собственность! Ты больше, чем их молчаливые, покорные маленькие женушки. Ты не будешь одной из них!

Я посмотрела на маму, которая всегда была самой доброй и мягкой в нашей семье. Которая всегда быстро успокаивала всех и говорила что-нибудь обнадеживающее. Но она выглядела такой же потрясенной.

– А как же тот хороший мальчик, Аз? – спросила она, широко раскрыв серые глаза и умоляюще глядя на меня. – Почему ты не можешь быть с ним?

Селеста застонала, шагнула вперед и посмотрела маме прямо в глаза.

– Мама, он же Альтаир!

Я ахнула, пораженная тем, что Селеста прямо это сказала. У меня было ощущение, что она знает, но я не могла скрыть шока на лице.

– О, не удивляйся, – сказала она. – Знаешь, меня совсем не ошеломило то, что ты думала, будто они не знают. Но меня очень оскорбило, что ты считала, будто я не догадаюсь. В отличие от тебя, я действительно хожу на выступления генералов. Потому что, хотя это и отвратительно, важно знать, о чем они думают и чего хотят. Жизненно важно быть в курсе. Неведение может быть мимолетным блаженством, но в конечном итоге оно только создает большие проблемы.

Ее комментарий меня поразил, ведь я сама думала об этом? Разве не недавно осознала, что мой собственный интеллект делал все недостатки мира гораздо более очевидными? Как он преследовал меня и мешал испытывать что-либо, кроме экзистенциального ужаса? И вот теперь Селеста упрекает меня за мое собственное поведение – за мое собственное невежество.

Я никогда не ходила на выступления генерала. Следила за тем, чтобы моей семьи не было рядом с протестами. Никогда не высказывалась и даже не пыталась поговорить с другими из нас.

Внезапно вспомнила ее письмо, которое она мне прислала, о молчании и о том, как она не хотела, чтобы это стало её наследием. Она была права, и это, безусловно, станет моим наследием.

– Селеста, прости. Я просто… я могу объяснить… у меня не было другого выбора! Альтаир вынудил меня!

– Значит, ты собираешься винить его? Это еще и вина того парня, с которым ты спишь?

– Селеста! – крикнула мама, отчитывая ёе, но по неискреннему замечанию я поняла, что мама думает то же самое. Когда мой взгляд упал на папу, я увидела на его лице печаль и разочарование.

– Послушайте, многое произошло, пока я там была. Не хотела, чтобы вы все знали, насколько всё было плохо. Не хотела вас пугать или подавлять. Мне просто нужно было время, чтобы все объяснить, – никто из них даже не моргнул, их ярость осталась непоколебимой. – Я чувствовала, что всё лежит на моих плечах. Работала на грани, зная, что вы планируете прекратить принимать хайю, когда я закончу учёбу, и мне нужен был союзник. Но всё это не имеет значения, потому что мы здесь, у меня есть звёзды, и я почти уверена…

– Прекрати свою надоедливую, непрестанную потребность нас исправлять! – крикнула Селеста. – Не мы нуждаемся в исправлении. Это ты! Ты потеряла свою человечность. Это из тебя медленно вырывают душу. И это ты поклоняешься звёздам, как какой-то больной евангелист. Такая же, как они. Ты – проблема!

Ошеломлённая, я могла только смотреть на неё с открытым ртом. Она сказала так много, слишком много.

– Селеста, прекрати! – вмешался отец, подвигая стул вперёд. Слёзы потекли по моим щекам, сердце замерло. – Нова, послушай, мне кажется, нам нужно тебе многое рассказать. Важные вещи, которых я так долго боялся, приведут к дальнейшему наказанию. Но сейчас мы можем попытаться понять друг друга. Может быть, этот ужин будет… хорошим решением.

– Да, возможно. Теперь, когда у тебя есть звёзды, нам явно придётся много с ними возиться. Ещё один рассказ, который мы тебе должны, – добавила мама, подойдя к отцу и положив руки ему на плечи, успокаивающе поглаживая их.

– Я не думаю, что это хороший…

– Чепуха! Мы немедленно подготовимся. Ты знаешь дорогу?

– Нет, но я могу спросить Тэлона. Мне всё равно нужно взять пару вещей из академии. Может, встречусь с вами здесь через час?

Я не стала ждать их ответа, призвала свои тени и почувствовала, как магия горит во мне. Возможно, если повезёт, моё сердце превратится в пепел.

Вошла в класс алхимии и тут же разрыдалась, прежде чем упасть на пол, ненавидя себя.

Как я могла так всё испортить? Где ошиблась? Когда изменилась? Мне бы хотелось найти ответы, но я не могла понять. Потому что, очевидно, это началось задолго до того, как поступила в Элитную Академию. Я видела это и в Селесте, особенно в свой день рождения. Но теперь знала, что это копилось гораздо дольше, чем я предполагала.

И она была права. Кем я была, если не врагом в её глазах? Стала всем, что она ненавидела, кем-то и чем-то, что стояло на пути к её счастью. Мне было неприятно это признавать, но я лгала себе раньше. Была монстром под её кроватью, существом, преследующим её в кошмарах – я была шайтаном, элитой, практически основным родом.

И не изменюсь.

Несмотря на её явное желание, чтобы я остановилась, всё же поднялась с пола, подошла к одному из высоких чёрных столов и принялась за работу, создавая новые кристаллы. Раньше у меня никогда не хватало смелости использовать ресурсы академии, но теперь, когда все ушли, я почувствовала, что могу. Или, может быть, это просто было моё безразличие после того, как почувствовала, что моя семья от меня отвернулась.

Прежде чем я забыла, схватила пергамент и графит из одного ящика, наспех набросав записку Тэлону с просьбой встретиться со мной у меня дома, чтобы он мог провести нас к себе, обязательно приложив подробную карту моего дома и его местоположения. Когда мысленно заставила птицу улететь, у меня сжался желудок, и я пожалела, что не могу переиграть этот день. Но всё, что могла сделать, это двигаться вперёд.

Вытерев слёзы, я принялась за работу.

Не утруждая себя открытием алхимических текстов, работала с кристаллами по памяти, процесс стал быстрее, поскольку знала, что делать, и все необходимые ресурсы были у меня под рукой. Через полчаса они были готовы.

После оставалось только посмотреть, позволят ли мне звезды это сделать. Конечно, если я сделаю, и им это не понравится, будут последствия. Но втайне надеялась, что в этом случае они предотвратят мой успех, а не накажут меня потом. Я не хотела питать ложных надежд, хотя и предполагала, что так и будет, потому что, похоже, Селеста не заинтересована ни в каких решениях, которые я могла бы предложить.

Мои мысли бурлили в голове, представляя будущее, где я каким-то образом смогу иметь все, крепко сжимая один из кристаллов в руке. Если это сработает так, как надеялась, то мне даже не понадобится кристалл.

С чего начать? Должна ли я была вкладывать магию в кристалл? Изменятся ли вообще яркие синие и розовые оттенки?

– Звёзды, если вы меня слышите, помогите мне, – пробормотала я, крепче сжимая кристалл.

Словно они просто ждали, когда заговорю, в моей голове раздался хор гудений, от которых у меня зазвенели зубы. А затем все три кристалла разбились, и в ушах зазвенели зловещие смешки.

Я поднялась по лестнице в нашу с Тэлоном комнату, желая немного пострадать.

Когда дошла до коридора, там царила зловещая тишина. У меня было ощущение, что здесь никого нет, потому что зачем им здесь быть? Мы успешно закончили учёбу. Все, наверное, дома или где-то празднуют.

Бросилась по длинному коридору, больше всего на свете желая просто исчезнуть на мгновение, хотя понимала, что это просто невозможно.

С дальнего конца раздался громкий хлопок, и я невольно повернула голову и уставилась. Это что, из нашей комнаты? На моём лице появилось недоуменное выражение, и я ускорила шаг. Нет, это определённо из комнаты Альтаира. Значит, это не моя проблема.

Прежде чем успела броситься в свою комнату и сбежать от того, что он там вытворял, его дверь открылась. Как будто он всегда знал, что я здесь. Ненавидела это.

Я обернулась через плечо, застав его врасплох. На нём были лишь свободные штаны, хлопчатобумажные, низко свисающие с бёдер, многочисленные пятна расползались по его коже, создавая образ, который, казалось, олицетворял династию, которую он нёс на своих плечах. Мне не было жаль Альтаира. В лучшем случае он был просто мерзавцем. Он не заслуживал моей симпатии.

Тем не менее, я могла его немного понять. Видеть, как давление может толкнуть человека на ужасные поступки. В конце концов, со мной это тоже произошло.

И тут заметила, что впервые с тех пор, как застала его пьяным, Альтаир был далеко не безупречен. На самом деле, он был совершенно растрёпан. Его волосы были в беспорядке, лицо и руки в крови. На самом деле, кровь была повсюду, даже уши были покрыты кровью.

Его грудь быстро поднималась, глаза панически метались по коридору, пока не остановились на мне и не успокоились.

– Конечно, ты здесь, – фыркнул он, проводя рукой по своим светлым волосам, добавляя ещё крови в серебристые пряди. – Ты всегда рядом, когда мне хуже всего.

– Не то чтобы хотела быть рядом, – парировала я. – Я бы предпочла вообще тебя не видеть.

– Ради тебя, надеюсь, это правда.

– Я бы никогда не солгала тебе, из всех людей.

Его брови поднялись, в глазах мелькнуло любопытство.

– Почему? Слишком ко мне привязана?

– На самом деле, мне всё равно, чтобы прилагать усилия для лжи.

Он рассмеялся, на мгновение откинув голову назад, а затем захлопнул дверь за собой, когда я попыталась заглянуть внутрь. Что он делал?

– Ты в порядке? – спросила. Почему, я не знала. Никогда не знала и не понимала, что с ним происходит. Мне было всё равно на Альтаира. Так что не стоило и гадать. Но всё же гадала.

– Знаешь, у меня был гораздо лучший план, – сказал он вместо ответа. Как всегда, он говорил загадками и незаконченными предложениями.

– План для чего?

– Тебя, – ответил он, сардонически улыбаясь, а мои глаза расширились.

Я почувствовала, как мои руки инстинктивно схватили дверную ручку. Не то чтобы защитные заклинания могли уберечь меня от него. Он уже это доказал.

– Сегодня утром перечитывал первое письмо, которое твоя мать мне прислала. Оно было не единственным, но почему-то показалось мне особенным.

Я опешила, пораженная таким поворотом разговора. Казалось, сегодня все меня удивляли.

– В нем чувствовалась какая-то надежда, особенно учитывая все неудачи, которые я пережил. Поэтому люблю перечитывать его, чтобы напомнить себе, что где-то есть добрый и хороший человек. Я подумал про себя: может быть, есть другой путь. Может быть, мы ошибались, думая о тебе так. Потому что был человек, которому платили не за то, чтобы он заботился обо мне, баловал или делал комплименты. Человек, которого воспитывали не так, как меня, и не учили так, как меня. И все же она была доброй, нежной и щедрой, когда даже моя собственная семья такой не была. И меня посетила кощунственная мысль, что, может быть, ты все-таки не так уж и недостойна.

– Опасная линия рассуждений, – сказала я, не в силах сдержаться. Чувствовала, что всё вот-вот обернется плохо, но словно застыла на месте, как дерево, растущее из земли, а Альтаир – это питательные вещества, в которых я с неохотой нуждалась. Солнечный свет, который в конце концов меня сожжет.

– Что ж, звёзды наказали меня довольно быстро. Хотя у меня был для тебя план получше, пусть даже на мгновение. Не уверен, что это что-то значит.

– Зависит от того, какой будет новый план, – сказала я, пожав плечами.

Он иронично рассмеялся, покачав головой.

– Нового плана нет, Тершетта. Боюсь, старый – это всё, что у меня есть.

Когда он сделал шаг ко мне, я отступила назад, убежденная, что звёзды не спасут меня во второй раз. Если бы он захотел, он мог бы меня убить. Это я точно знала.

Вместо того чтобы ударить, напасть или даже выплюнуть язвительные слова, он просто встал передо мной и схватил еще один мой локон, играя с ним, но глядя в глаза.

– Мне так жаль, Маленькая Пустота.

– За что?

– Увидишь.

Облако тьмы унесло его прочь, слова встревожили меня. Хотя мне очень редко требовалась формальная молитва, я не могла не отпустить дверь и, ступая тенями, направилась прямо в Эфирный Собор.

Мой взгляд не остановился на огромном, похожем на замок сооружении. Вместо этого я бросилась внутрь, быстро шагая к многочисленным скамьям перед алтарем, который представлял собой возвышающуюся скульптуру первого Альтаира, получающего сущность звёзд – вспышка серебряного света позади огромного бледного генерала. Над ним находился оргáн, большие вихри черного и серебряного цвета украшали деревянные балки и края. Я сидела в среднем ряду, желая как можно лучше рассмотреть звезды, просвечивающие сквозь стеклянный потолок, стены вокруг меня, украшенные лепниной созвездий и мягкими живописными изображениями наших небесных правителей на их бескрайнем небе.

Устроившись, подняла глаза. Они снова и снова показывали мне, что я достойна их даров, но также не давали мне использовать их так, как хотела. Теперь я действительно искала от них ответы.

– Пожалуйста, поговорите со мной. Помогите мне понять, почему вы выбрали меня. Укажите мне путь вперед. Что-нибудь. Что угодно.

Тишина, за исключением странного бормотания и шепота в глубине моего сознания, была моим единственным спутником. Со стоном я крепко зажмурила глаза и сложила руки вместе, сосредоточившись. Может быть, более формально?

– Небесные правители – наши темные завоеватели – пожалуйста, помогите мне в моем путешествии. Направьте меня по этой извилистой дороге. Ведите меня не к свету, а во тьму.

Плавно. Коротко. По существу. Мне понравилось.

– Нам тоже понравилось, Нова Тершетта.

Я чуть не упала со скамейки, услышав их голоса, мое имя прозвучало как предзнаменование. По спине пробежали мурашки, колено инстинктивно задрожало, как у Тэлона.

– Вы поможете мне? Объясните, почему выбрали меня и что мне делать? Может быть, дадите ответы для моей семьи?

Мне показалось, что это глупые вопросы, но я была в полном замешательстве. Меня медленно подавляли со всех сторон. Любая помощь была бы кстати.

– Мы выбрали тебя не потому, что ты особенно достойна этого дара, – заявили они безэмоционально. Жестко. – Ты – наш катализатор. Дело не в том, что ты можешь сделать или кто ты, а в том, что ты можешь вызвать.

– Что именно? – осмелилась я спросить.

– Хаос, – пронзительно закричали они, и в моей голове разнеслось какое-то радостное ликование. Я вздрогнула, инстинктивно схватившись за уши, хотя и не могла их заглушить. – Если ты хочешь нашей помощи, развлекай нас. Устрой нам наш хаос.

Наступила тишина, даже слабый шепот не приветствовал меня. Я осталась одна и в полном смятении, размышляя, как, черт возьми, собираюсь их развлекать, когда даже Иблис Альтаир не смог. Три месяца назад была в безвыходном положении. Глупо было думать, что я вообще смогу это сделать.

Вздыхая, встала и сделала шаг вперед, пройдя сквозь темноту домой в нашу с Селестой комнату.

Никто не произнес ни слова. Дым и воск покрывали воздух от, должно быть, недавно погасших свечей. Куда они делись? Неужели они так на меня рассердились, что решили уйти на ночь?

Я пробиралась сквозь беспорядок, устроенный Селестой, направляясь к двери, а затем и по коридору. Инстинктивно, мысленно создала свои звёзды, позволив им слабо осветить мой путь.

Из кухни донеслось тихое мяуканье, и я остановилась, чтобы погладить Смерть, размышляя, что делать. Её мурлыканье было приятным звуком, тишина в моей голове казалась странно неловкой, а мысли – навязчивыми.

– Куда они делись, Смерть?

Её глаза светились, глядя на меня, и это вызывало беспокойство. Встав, я проверила прилавок, надеясь найти хотя бы какую-нибудь записку.

И вот она, маленький клочок пергамента с моим именем. Развернула его, читая витиеватый почерк.

– За ними пришёл Тэлон?

Как странно. Я бы не приняла его за того, кто пойдёт без меня. Но он дал мне инструкции, и это было действительно важно. Знала, что он сохранит их в безопасности в моё отсутствие.

Поспешно пошла в нашу комнату и натянула своё единственное красивое платье. Оно было чёрным, с прозрачными короткими рукавами, на которых были вышиты маленькие красные сердечки. Заканчивалось чуть ниже колен, а верхняя часть имела высокий U-образный вырез, определённо подходящий для такого ужина.

Одевшись, словно в мгновение ока, я поправила волосы, попрощалась со Смертью и мысленно направилась к месту, отмеченному Тэлоном на его импровизированной карте. В район Наки.

Воздух был жарким даже так далеко на севере, густым и влажным, отчего мои волосы сильно пушились. Я старалась не поддаваться стрессу, с нетерпением ожидая встречи с семьёй и моля о прощении. Всё что угодно, лишь бы они меня не ненавидели.

Кто знает, может быть, я даже объясню свою теорию и получу в награду их восторг.

Но когда шла вперед по извилистой грунтовой тропинке к высоким черным ворота, меня охватило странное чувство, что что-то не так.

В центре ворот решетки были согнуты и обмотаны так, чтобы выглядеть как рычащая голова льва, две половины каким-то образом почувствовали мое приближение и разделились. Казалось, никого не было рядом, чтобы охранять их, так же как никто не двигался внутри огромного дома, насколько я могла видеть сквозь витражные окна. Замок Зейд был похож на кошмар. На раскинувшейся зеленой траве стояли различные статуи львов, многие из которых держали в пасти изображения человеческих тел. Сам дом был асимметричным, вершины и плато из темного коричневого камня, казалось, были расположены намеренно, несмотря на их спорадическое присутствие.

Однако самым ужасающим были слегка приоткрытые двойные двери, арочный проем которых не открывал вида.

Побежав, я распахнула двери и обнаружила залитую кровью тропинку. Переступила через тело незнакомого человека, не в силах ничего осмыслить, и бросилась бежать по дому в поисках единственных людей, которых когда-либо любила.

Нашла их через несколько секунд.

Моя мать лежала лицом вниз, голова была наклонена ровно настолько, чтобы я могла видеть её открытые серые глаза, смотрящие на меня. Но они ничего не видели. Они больше никогда ничего не увидят.

Рядом с ней лежал мой отец, всё ещё в кресле, его шея была так глубоко изранена, что я боялась, что голова отвалится.

Неподалеку лежала Дав Зейд, на её щеке всё ещё была одна слеза, а в груди – дыра размером с мою голову. Тела лежали и в других местах, но я изо всех сил пыталась их разглядеть.

Моя семья была мертва. Моя семья была мертва.

Я упала на колени, так сильно ударившись о мраморный пол, что мне показалось, будто из костей вырвался треск. Но мне было всё равно.

Моя семья была мертва.

Я издала пронзительный вопль, крик человека, настолько сломленного, что он мог бы быть просто пылью, а не осколками стекла. Подползая к матери, схватилась за её ещё тёплое тело. Мои пальцы впились в неё, желая каким-то образом оторвать от неба.

– Пожалуйста, мама! Пожалуйста! Проснись! Ты не умерла, мама! Не может быть!

– Нова? – раздался надломленный и хриплый голос. Я резко повернула голову налево и увидела окровавленное тело Тэлона, лежащее на полу под длинным дубовым столом.

Я не думала, даже не оплакивала отсутствие материнской руки в моей, когда встала и подбежала к нему, вытащила его тело и, откинувшись назад, притянула его голову к себе на колени. Он закашлялся и задохнулся, чуть не подавившись кровью, которая поднималась к горлу.

– Кто это сделал, Тэлон? – спросила я. Нет, умоляла.

– Азазель, – прошептал он, склонив голову набок.