Текст книги "Свыше (ЛП)"

Автор книги: Бреа Лэмб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

Яростный рык сотряс мой клитор, когда он снова нырнул вперед и пососал так сильно, что я вскрикнула от жгучей боли. Его пальцы и язык работали в унисон, двигаясь так быстро, что я изо всех сил старалась не кричать, достигая пика наслаждения. Когда Тэлон добавил третий палец, я разлетелась на части вокруг него.

– Вот так, кончай для меня, – потребовал он, сделав еще три движения пальцами, прежде чем встать и почти сорвать с себя одежду. Через мгновение он был голым, его рыжеватая кожа была покрыта черным. Член был твердым и гордым, с тонкими и замысловатыми завитками.

Бесцеремонно он сел на кровать, приподнял мой торс, поднял бедра, а затем толкнул меня на себя. Он наполнял меня, поглощал меня, пожирал. Каждый его толчок был сильным и точным, его руки поднимали и тянули меня так, чтобы я встретила его лицом к лицу. От наших стен отдавались возмутительные влажные звуки, какой-то животный оттенок, от которого у меня кружилась голова.

– Скажи, что любишь меня, – снова потребовал он, его гнев нарастал от моего отказа. Оскалив зубы, он схватил меня за шею и повалил на спину, лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего, пока он продолжал трахать меня так сильно, что кровать заскрипела в знак протеста. – Скажи это сейчас, детка. Скажи, что любишь меня.

Что-то нарастало внутри меня, чувство, совсем не похожее на оргазм. Чувство, которое пугало меня.

– Сейчас, Нова! – крикнул он.

– Я люблю тебя! – наконец закричала в ответ, чувствуя головокружение, когда меня накрыл еще один оргазм, словно обрушивающиеся волны, идеально и ужасно сочетаясь с его собственным, когда он вытащил свой член из меня и позволил своей сперме разлиться по моей коже.

Наше дыхание было тяжелым, его улыбка противоречила моему хмурому выражению лица.

– Я тоже люблю тебя, Супернова. Я буду так хорошо о тебе заботиться.

В ту ночь пришли разведчики, и каждый из курсантов выглядел изможденным, входя в тренировочный центр. Остальные стояли по стойке смирно, высоко подняв головы, ожидая их заключительного отчета.

– Курсант Элдерс, доложите о своих находках, – прогремела капитан Зейд.

Элдерс Куинн шагнул вперед, его лицо было невозмутимым.

– У жителей планеты 934 нет магии. Они не обладают знаниями или ресурсами, которые могли бы принести нам пользу. Ни один аспект планеты не представляет никаких возможностей для Даджахима.

Мое тело замерло, разум метался на мили и мили вперед.

Нет магии, нет ресурсов, нет необходимости. Пощадили бы мы их тогда, теперь, когда точно знали, что они нам не нужны? Это был разумный выбор.

– Курсанты! – крикнул генерал Альтаир со своего места рядом с капитаном Зейд. Мы все приготовились, с нетерпением ожидая, что он скажет. – Готовы ли вы принять звёзды любой ценой?

– Сэр, да, сэр! – прокричали мы в ответ.

– А что, если цена – ваши моральные принципы? Ваша воля? Ваша душа? – спросил он, подойдя и встав перед нашей группой. – Вы заплатите за это?

Мы были так далеки от разумности и справедливости.

– Сэр, да, сэр! – закричали мы в ответ.

Меня охватило неприятное чувство, желудок скрутило. Возможно, сегодня я раз и навсегда попрощаюсь со своей человечностью.

Глава 37

Азазель

«Тэлон со мной не разговаривает. Не знаю, почему он злится, но Отец говорит, что мне нужно перестать заботиться обо всех остальных и сосредоточиться на добыче звёзд. Я понимаю, что должен его послушать, но не могу отделаться от чувства предательства. Боли. Недостойности».

– Из дневника Азазеля Альтаира, 9281 год ПЗ

Весь вечер мы готовились к нашему перемещению в тени на планету 934, останавливаясь лишь для того, чтобы выспаться и быть готовыми к действию. С рассветом мы были готовы.

Каждый стажер должен был стать основной линией обороны своего подразделения, полностью руководя миссией. Я усердно работал над планированием мест начала наших атак, в основном сосредоточившись на их военной мощи. Этот мир был странен в своем решении иметь отдельные армии даже внутри отдельных стран. Это ослабляло их, хотя и рассортировало нас по силам.

Хотя это было непросто, я был достаточно уверен, что это будет легко. На нашей был элемент неожиданности, и мы были гораздо лучше подготовлены к бою.

– Мы будем перемещаться в тени в заранее определенных отрядах, – приказал я, указывая на карту планеты, которую держал один из картографов. – Каждый курсант-стратег возглавит группу, а курсанты-бойцы и элита двух дивизий, последуют за ним. Мы будем двигаться плавно и без колебаний, что позволит взять ситуацию под контроль без человеческих жертв. Четкого пути к этому нет. Хоть мы и провели тренировки, вероятность того, что вы будете полагаться на инстинкт, гораздо выше. Будьте умны, бдительны и быстры.

Все кивнули, не отрывая от меня взгляда. Было приятно стоять перед ними, руководя, как мне и было предначертано. Где-то сзади откашлялись, требуя моего внимания. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, кто это.

– Убедитесь, что вы все готовы, – с этими словами я махнул им рукой, повернулся направо и стал ждать, пока подойдет Отец. Его взгляд был прикован ко мне, светлые волосы зачесаны назад, на нем была черная кожаная одежда. У него не было оружия, и он не носил маску. Тогда он не был бы генералом.

– Сынок, – ответил он, официально подтверждая мое присутствие. Я кивнул, выпрямившись и ожидая его требований или приказов. Так было всегда. – Следуй за мной.

Отец редко обнимал меня. Даже в детстве я никогда не казался достойным любви. Однако он нарушил эту традицию, обняв меня за плечи и тихо заговорив.

– Пришло время ахаты умереть, Азазель.

Я не смел смотреть на него, не желая показывать удивление, вызванное его шипящими словами.

– Думал, мы подождем до окончания учебы? Разве это сейчас не помешает нам?

– Мне уже все равно. Если мусор сам себя не выносит, тогда делай это сам, – усмехнулся он. Как бы мне хотелось понять, что она сделала, чтобы довести его до такого состояния. Мы оба знали, что она будет инструментом, который был нужен нам, а не кому-то другому. – Нова Тершетта ни за что не должна вернуться в Даджахим. Ни при каких обстоятельствах. Она ни в коем случае не должна пережить эту миссию.

Кивнув, я пробормотал:

– Да, отец.

– Хорошо, – с этими словами он ушел, даже не потрудившись пожелать удачи или попрощаться.

Фыркнув, я практически затопал к Кэлу и Прие. И кто же меня перехватил, как не сам этот ублюдок ахаты. Тот, кто привлек к себе столько внимания. Кто сделал это моей проблемой. Кто сделал её моей проблемой.

Мои кулаки были сжаты, кульминация раздражения, замешательства и ярости, вызванной старым лучшим другом.

– Что тебе нужно, Тэлон?

– Я видел тебя с твоим отцом, – прошипел он. – Что вы двое замышляете?

– Это не твое дело, – махнул ему рукой, пытаясь отдалиться, прежде чем совершить что-нибудь действительно глупое. – Я же не спрашиваю тебя, что вы с отцом замышляете за спинами моей семьи.

– Да, ну, похоже, что твоя связь с моей матерью, – его палец прижался к моей груди, отчего каждое слово ощущалось как удар жгучей магии в мое сердце, – даст тебе много информации об этой чуши.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – я приходил в ярость с каждой секундой, требования отца и обвинения Тэлона толкали меня к краю, с которого я не был уверен, что смогу отступить.

– Разве?

– Нет, не знаешь. Если бы знал, чувствовал бы себя сейчас чертовски глупо.

– В любом случае, мне это больше не важно, – огрызнулся Тэлон. Я чувствовал на себе взгляды окружающих, стыд исчез вместе с моим терпением. – Для меня важна Нова и её безопасность. Так что же ты планируешь?

– Повторюсь, это не твое дело.

– Она – моё дело! Теперь она для меня всё!

– И почему это, Тэлон? – настаивал я, осмеливаясь его упрекнуть. – Почему она для тебя всё? Ты никогда не проявлял столько интереса ни к кому из тех, с кем встречался или с кем переспал. Что в ней такого?

– Не притворяйся, что ты тоже этого не чувствуешь! – он начинал паниковать, его крики эхом разносились по всему дому. – Я знаю, что чувствуешь. Вижу это по тому, как ты на неё смотришь. Вот почему тебе нужно держаться от неё подальше!

– Я не вижу в ней ничего, кроме обузы, – прорычал я. Мы стояли почти лицом к лицу, его глаза поднялись, чтобы посмотреть с такой ненавистью, что у меня скрутило живот. – Она только всё портит и отравляет! А ты ей позволяешь! Ты её поощряешь! Ты ей помогаешь!

– Она ничего плохого не делает, кроме как пытается выжить! – к сожалению, в этом он меня убедил. – И это не имеет значения, потому что она не такая, как остальные. Нова – не какая-то бесполезная ахата. Она не чума, как они. Она другая. Вы все это однажды увидите.

Застыв, я недоуменно посмотрел на него сверху вниз. Вот она, правда, которую я знал, таилась в глубине его спокойного и прогрессивного взгляда, поднимаясь на поверхность.

– Она знает, что ты до сих пор так плохо думаешь обо всех, кто похож на неё?

– Никто не похож на неё! Никто никогда не будет похож на неё!

Мы оба посмотрели друг на друга, моя грудь поднималась и опускалась с такой скоростью, что мне казалось, я вот-вот упаду в обморок. Вокруг нас стояли стажёры и элита, разинув рты, и начался шёпот. Тэлон, казалось, понял, как громко мы заговорили, и я увидел панику в его глазах за мгновение до того, как он начал резко поворачивать голову, ища её. Но я уже нашел её в толпе, мой разум каким-то образом всегда точно знал, где она.

Она стояла рядом с ученицей, которую каким-то образом убедила стать её подругой – той, с глазами, как мох, и привычкой слишком много говорить. Её кудри были особенно растрепанными, словно она проводила по ним руками, тревога, явно бурлившая внутри неё, выплескивалась наружу. По широко раскрытым глазам и слегка приоткрытому рту я понял, что она пытается осмыслить всё, что мы сказали. По тому, как она втянула свою чуть более крупную верхнюю губу и провела по ней зубами, словно сдерживая слёзы.

Первым послышался голос Тэлона, в котором чувствовалось напряжение, выдававшее его собственные эмоции.

– Супернова, пожалуйста, ты не поняла.

– Нет, я поняла. Думаю, всегда понимала, – сказала она, едва слышно. Затем повернулась и ушла, направляясь к месту, где алхимики готовили всё, что они сотворили, готовая выполнить свою работу.

Все продолжали смотреть на нас, ожидая, что что-то или кто-то взорвётся. Но это был не я. Почему-то чувствовал себя подавленно. Вся эта ярость, гнев и стресс покинули меня при виде Тершетты. У неё была странная привычка заставлять меня чувствовать себя именно так. Опустошенным, лишенным всего того, что часто бушевало во мне. Я ненавидел это в ней. Гнев был единственным, что помогало жить, мне не нужно было, чтобы кто-то всё это испортил и заставил меня чувствовать… не знаю что.

– Знаешь, Тэлон, мне кажется, иногда ты забываешь, насколько мы на самом деле похожи. Будь осторожен сегодня.

Обернувшись, я искал наших друзей – хотя Тэлон не хотел их признавать. Он так стремился позволить всему развалиться. Пожертвовать всеми, кто его любил. Ради чего? Ради неё? Она того не стоила, и тогда я подумал, что он вот-вот это поймет.

Кэл был первым, его руки скользнули мне на плечи, притягивая меня к себе и отводя от любопытных взглядов толпы.

– Что всё это было? – спросил он, сверля взглядом любого стажера, осмелившегося посмотреть в нашу сторону. Иногда я забывал, что Кэл мог быть страшным, когда хотел.

Не желая обсуждать это дальше, я просто пробормотал:

– Как будто ты не слышал.

– А, слышал, и, думаю, мы оба знаем, что ты что-то умалчиваешь.

– Что это должно означать?

– Я не знаю, что происходит между тобой, им и Новой. Я бы и не стал понимать, даже если бы ты попытался объяснить, потому что уверен, что ни ты, ни он тоже не знаете. В любом случае, что бы это ни было, это должно прекратиться. Сейчас же. Нам нужно сделать кое-что очень важное, и вы оба, звёзды, все трое – должны это пережить.

Я заметил, что Кэл, казалось, тоже тянулся к ней. Конечно, по-другому. Скорее, к темноволосой девушке. Может быть, он тоже хотел с ней дружить. Калеб всегда был наименее приверженным основным ценностям из всех нас. Я не был уверен, что именно заставило его отклониться от наших убеждений, но было очевидно, что он не обязательно разделял наши взгляды на понятие эади или одного из эади.

Вот почему меня не удивило, что именно он хотел с ней подружиться. Но его предпочтения и желания не были для меня первостепенной задачей. От меня требовалось одно: убедиться, что она не вернется живой.

– Мы с Тэлоном оба доберемся домой, Кэл, не волнуйся об этом.

Кэл посмотрел на меня, сморщив нос и наклонив голову, отступая. Он прекрасно понимал, что я умалчиваю.

– Нова тоже доберется домой, верно? – настаивал он, его кудри развевались, когда он склонил голову набок.

– Мне совершенно все равно, доберется она или нет, – солгал я.

Кэл знал. Он всегда знал. Из всех моих друзей он был единственным, с кем я когда-либо был по-настоящему честен. Даже Прия не знала того, что знает Кэл.

– Аз, о чем ты говорил с отцом?

– Это не имеет значения.

Кэл встал передо мной, заставив меня остановиться. Мы находились у края тренировочного центра, подальше от подслушивающих.

– Нет, думаю имеет.

– Что здесь происходит? – спросила Прия, подходя к нам со скрещенными руками и убийственным взглядом. Её прямые черные волосы были заколоты, глаза подведены подводкой, как она любила.

В тот момент я желал так многого.

Чтобы я мог быть с ними честным.

Чтобы мы все освободились от оков, которые наложили на нас родители.

Чтобы мир был другим.

Чтобы хотя бы один день мы могли просто дышать.

Через несколько мгновений нас нашли Дав и Куинн. Все пятеро сбились в кучу, образовав странное пустое пространство между Куинном и Кэлом, которое когда-то принадлежало Тэлону. Я желал, чтобы Тэлон тоже был свободен, как бы сильно на него ни злился. Он всегда должен был быть частью нашей семьи, но меня преследовало ужасное предчувствие, что он не проживет долго, если мы ничего не предпримем, поэтому убийство Тершетты было единственным выходом.

Я ненавидел то, что мне приходилось делать это самому, потому что, звёзды, почему всегда всё приходилось делать мне? Но, может быть, в этом и заключалось моё предназначение в жизни. Возможно, это был мой шанс показать звёздам, что я могу быть лидером, достойным их сущности. Отец всегда говорил, что лидеры должны делать трудные вещи.

Четыре пары глаз были устремлены на меня, каждая из них ждала моего признания, между нами витало какое-то странное осознание, словно муха возле трупа. По спине пробежал озноб, тело похолодело. Мне не нужны были ни их осуждение, ни их похвала. Мне не нужно было ничего, кроме мгновения покоя.

И вот, пока все они смотрели на меня, я выпрямил спину и поднял подбородок.

– Лучше идти в наши подразделения.

Затем отошёл и направился обратно к месту, где стратеги разделялись на команды, чтобы привести мысли в порядок и подготовиться к уничтожению своей Маленькой Пустоты.

Глава 38

Нова

«Я бы очень хотела увидеть другую планету. Если бы могла выбрать, какую именно, это была бы планета 361. Это была планета, где у них были крылья. Иногда мне хочется повернуть время вспять и остановить наше уничтожение этой планеты. Представьте, чего бы мы могли добиться, если бы работали с ними, а не против них».

– Из дневника Новы Тершетты, 9263 год ПЗ

Наше прибытие на планету 934 было подобно внезапно вспыхнувшему пожару. Местность была прекрасна. Огромные дома, устремленные ввысь, стояли один за другим, а ряды разделены мощеными дорожками. Деревья росли спорадически, а возвышающиеся здания вдали, казалось, касались розово-фиолетового неба. Но это очарование быстро исчезло, потому что в тот момент, когда мы вошли тенями, воцарился хаос.

Крики наполнили воздух агонией, а магия осквернила его смертью. Мы были монстрами ночи, существами, очень похожими на тех, о которых эти люди, вероятно, слышали сказки на ночь.

Мы были безжалостны в своей резне, и у них не было ни единого шанса.

Я собрала в сумку все эликсиры, яды и тоники, которые мы приготовили, молясь звёздам, чтобы мне оставалось только снабжать нуждающихся.

К сожалению, как только алхимики высадились, стажер-стратег немедленно приказал нам присоединиться к группе бойцов, к которым затем направили нас с помощью теней. Бойцы безжалостно уничтожали невинных налево и направо в этом более густо застроенном и охраняемом районе.

Мое сердце замерло, может быть, даже остановилось, когда я смотрела на эту бойню. Они были очень похожи на нас на этой планете, хотя я заметила, что они казались значительно меньше, как будто у них задержка роста. Даже их дети были крошечными, люди, хватавшие их, не пытались сопротивляться, когда те бежали и кричали, моля о пощаде. Но пощады они не получили.

Дыхание участилось, ладони вспотели, и я так сильно прикусила губу, что почувствовала, как одна из предыдущих ран снова открылась. Моя маска была надежно зафиксирована на лице – капитан Зейд приказала вернуть всем маски, чтобы мы носили их во время этой битвы – и она душила меня.

Я не могла этого сделать. Не могла бездумно убивать. Всегда думала, что такая же, как они. Верила, что способна стать элитой. О, как быстро правда всплыла наружу.

Они были правы всё это время. Я была ошибкой, потому что, когда дело доходило до крайности, не могла выполнять волю звёзд.

Отступая назад, чувствуя, будто мир сжимается вокруг меня, почувствовала, как кровь прилила к голове. Я должна была выбраться оттуда, что-то сделать.

Я не могла убивать. Не могла калечить. Даже не могла с ними драться. Не могла этого сделать.

– Нова! – услышала я крик Тэлона, зовущего меня по имени, но всё ещё стояла там, отчаянно оглядываясь в поисках выхода. Шанса на что, искупление? Кто знает. Я была такой же частью всего этого, как и любой из них. Я тоже планировала убить этих людей.

– Нова! – снова закричал он. На этот раз увидела его, когда он бежал ко мне. Его маска и плащ скрывали от меня так много, но мне казалось, что я знаю его настолько хорошо, что могу узнать в любой толпе, независимо от того, во что он одет.

Он бежал так быстро, что у него не было другого выбора, кроме как расталкивать людей, чтобы добраться до меня. Я не двинулась с места. На самом деле, желала, чтобы он никогда больше ко мне не приближался, но он приближался. Он всегда приближался.

Вскоре оказался передо мной, его руки схватили меня за шею сквозь капюшон плаща.

– Нова, что случилось? Ты ранена?

Все, что могла сделать, это покачать головой, паника лишила меня дара речи. Я замерла. Боже мой, даже не была уверена, что дышу.

– Что же случилось? Что не так? – я не могла говорить, но он знал. Конечно, он знал. Тэлон точно понимал, кто я, даже если делал вид, что не понимает. – Ты справишься, Нова. Посмотри на меня. Ты справишься.

Я так быстро качала головой из стороны в сторону, что у меня словно мозг дребезжал. Бесполезная, жалкая штука – мой разум.

Вокруг накапливалась кровавая каша.

– Либо их, либо тебя.

Снова покачала головой, на этот раз медленнее. Какая разница, умру я или нет? Мне так надоело бороться каждый день, каждый час, каждую минуту, каждую проклятую секунду за выживание. Какой в этом смысл?

– Нова, либо они, либо твоя семья. Ты никого не спасёшь, если не проживёшь сегодня. Ты хочешь, чтобы твоя семья выжила? Хочешь обеспечить им хорошую жизнь? Тогда сделай это сейчас, потому что этого хотят звёзды. Всегда ли понимаем мы это? Нет. Но именно для этого они и дали нам магию, – он резко отпустил мою шею одной рукой, указывая окровавленным пальцем на группу кричащих людей. – Либо эти люди, либо твоя семья. Выбирай.

Это вернуло меня в реальность, потому что он был прав. Если умру сейчас, умрёт и моя семья. Если умру сейчас, это будет означать, что я годами насильно навязывала им хайю. Это будет означать, что напрасно присоединилась к элите. Это означало, что я отдала свою душу напрасно. Всё, что когда-либо делала, будет абсолютно напрасно, если не буду бороться сейчас. Возможно, это сделало меня чудовищем, но я кивнула, призывая свои цепи теней.

Судьба – странная штука. Звёздам редко было дело до будущего. Но судьбе, с её запутанными и странными планами, было.

Поэтому, когда я сделала шаг вперёд и тут же была преграждена тёмной фигурой, моим первым инстинктом было поблагодарить судьбу за то, что она предотвратила моё падение. Затем встретилась с ней взглядом, серые глаза бурлили облаками ярости и насилия, и я поняла, что судьба меня не спасает.

Альтаир был быстр. Нет, он был чем-то большим. Почти невидимым, когда замахнулся на меня, его кулак так сильно ударил в грудь, что меня вырвало, и я начала задыхаться от нехватки воздуха. Ему было всё равно. Он не сочувствовал. Он воспользовался ситуацией, как и положено любому хорошему маленькому мальчишке из основных.

Колено ударило в подбородок, отчего зубы щёлкнули, а голова так резко откинулась назад, что шея заныла. Я вскрикнула от боли, зная, что мой крик затеряется в звуках боя. Но мне не нужно было, чтобы меня услышали, потому что Тэлон уже был там, схватил Альтаира за талию и повалил его на траву, сорвав при этом его маску.

Тэлон нанёс сильный удар по носу Альтаира, но потерял равновесие, когда змей наклонил их в сторону. В мгновение ока Альтаир оказался над Тэлоном, нанося один, два, три, четыре удара по его маске, прежде чем схватить её и отбросить в сторону. Лицо Тэлона покрылось густой красной кровью, пока Альтаир продолжал атаковать, но он не переставал пытаться сопротивляться, его руки царапали бывшего лучшего друга.

Я вскочила на ноги как раз в тот момент, когда Альтаир вонзил предплечье в горло Тэлона, перекрыв дыхательные пути. Пошатываясь, прыгнула на спину Альтаира и начала бить его кулаками по голове. По груди. Куда угодно. Что угодно, лишь бы он отскочил от Тэлона.

Альтаир поднялся, схватил меня за запястья и заставил повиснуть на его спине. Затем он ударил ногой Тэлона по лицу.

– Лежи!

Используя ноги, я начала пинать Альтаира, надеясь снова повалить его на землю и как-нибудь удержать. Он, казалось, не замечал моей борьбы, просто скользнул руками по моим и крепко схватил их, прежде чем наклониться вперед. Я перелетела через его голову, тело перевернулось, и спина ударилась о траву. Воздух снова покинул меня, в ушах звенело, перед глазами мелькали черные пятна.

Вдали кто-то что-то говорил мне. Группа людей. Они позвали меня по имени.

Руки Альтаира, с такими большими ладонями и длинными пальцами, что они перекрывали друг друга, сжали мне горло, когда он сел на меня сверху. Но я не собиралась сдаваться, не могла.

Поджав колени, толкнула его ногами, воспользовавшись неожиданностью, чтобы пнуть ботинком по его лицу, как он это сделал с Тэлоном. Голова откинулась назад, мой удар сбил его с ног. Но я не рассчитывала, что он останется на земле.

Несмотря на боль, которая началась в глазах и пульсировала по всему телу, перевернулась и заставила себя встать.

Вокруг нас бушевала битва, и всё же я видела только Альтаира, поднимающегося на ноги. Единственным звуком, который доносился до моих все еще звенящих ушей, был странный смешок, и, возможно, слабый зов моего имени от кого-то еще. Всё, что я чувствовала – это его пронзительный взгляд.

– Ты молодец, Тершетта. Намного лучше многих достойных шайтанов. Можешь уйти, зная это, – он приблизился, его тело, казалось, было готово к смертельным ударам, оно напряглось. – И, кстати, я позабочусь о твоей семье. Пусть они сбегут с хайей и будут жить в достатке. Может быть, твоя сестра даже найдет кого-нибудь. Я скажу им, что ты была героем.

– Не смей говорить о моей семье, мерзкий змей! – попыталась я закричать, но невнятные слова звучали как осколки стекла, пронзающие горло.

На этот раз он был гораздо точнее. Когда я взмахнула цепями, он с легкостью увернулся, вывернувшись из-под моего удара ногой, а затем снова повалил меня на землю. Когда ударил меня ногой в грудь, поняла, что мне конец. Даже если бы он по какой-то причине пощадил меня, я была уверена, что больше не смогу дышать.

Альтаир практически упал на меня сверху, его колени были опущены ниже, чем раньше, чтобы мои ноги не выскользнули, и он также снял с меня маску. Со вздохом он наклонился, наши носы почти соприкоснулись. На долю секунды его взгляд переместился на мои губы. Он проверял, дышу ли я? Вырвет ли он мне зубы? Что-нибудь похуже?

– Маленькая Пустота, – прошептал он, холодный укус клинка обжег мою шею, – Я…

Раздался пронзительный крик, такой громкий, что Альтаир поднял руку и закрыл уши. Я хотела сделать то же самое, но все мое тело внезапно словно охватило пламя. Горение было повсюду, и вскоре его сопровождал ослепительный свет. Он окружил меня, крепко обнимая, голоса становились все громче, слова – неразборчивее.

Внезапно я почувствовала какой-то пульс под землей, словно что-то живое находилось в слоях земли. По какой-то причине мой инстинкт подсказывал дернуться, и надрывный крик разорвал мне горло, когда это чувство нахлынуло на меня.

Это поглотило, наполнило до предела чем-то, что казалось волшебством. Оно извивалось внутри, заставляя мое тело метаться, а боль напоминала о том, что я жива.

И хотя так мало знала об этом, точно понимала, что происходит, еще до того, как свет вырвался из моей груди и, словно луч, взмыл в небо. Мои глаза наблюдали, как каждая видимая звезда становилась ярче в такт великому землетрясению планеты. Началась дрожь, и я услышала крик Зуры, зовущей меня, за мгновение до того, как Азазель Альтаир появился надо мной. На его лице смешались удивление и опустошение.

– Здравствуй, Нова Тершетта, – проворковали звезды в моем сознании.