Текст книги "Дорога в Эсхатон (СИ)"

Автор книги: Борис Миловзоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

На пороге показалась тележка с кофейно-алкогольным набором, которую катила Елена. Пилевич вскочил с кресла и бодро побежал навстречу, склонился над рукой женщины в галантном поцелуе.

– Елена прекрасная, как я рад вас видеть!

– Я тоже, Станислав Львович. Сейчас я накрою на журнальном столике маленький банкет, а вы закругляйтесь со своими бумагами.

– Леночка, а где Артём?

– Сейчас подойдёт.

– Я уже здесь! – Артём внимательно осмотрелся. – Я приглашён на высокое собрание?

– Дверь закрой поплотнее, гость! – съязвил Проквуст вставая.

Елена ловко расставила чашки с пахучим кофе, Георг с серьёзным, почти мрачным видом налил коньяк себе и Пилевичу.

– А мне... – хотел пошутить Артём, но Проквуст так на него посмотрел, что он сразу осёкся, улыбка сбежала с его лица.

– Господа, позвольте объяснить сыну ситуацию, которая вам уже известна.

Пилевич и Елена кивнули.

– Артём, наша семья в ближайшее время покидает Землю.

– Навсегда?

– На несколько лет.

– Мам, ты согласна?

– Сынок, я не могу бросить папу.

– Я не хочу лететь! – жёстко, по-взрослому отрезал Артём.

– Артём, ты же знаешь, проклятые осколки нужно убрать. Без помощи Чара мы не справимся.

– А наги?

– Что наги? Они под контролем пазузу.

– Я так не считаю, папа!

Взрослые растерянно переглянулись, такого от всегда покладистого и разумного юноши они не ожидали.

– Пап, – продолжил уверенно Артём, – ты сам рассуди. Пазузу конечно будут старательно исполнять свою задачу, на то они и машины, но в этом их слабость.

– Например?

– Например, они могут так надавить на нагов, что те попрут в верхний мир, то есть к нам.

– Сынок, но пока это только излишнее опасение.

– Нет, папа, не излишнее! Я собрал информацию, кстати, мне очень помог Станислав Львович, – Проквуст глянул на Пилевича, тот утвердительно кивнул, – наги и раньше заглядывали в наш мир, и на людей нападали, но случаев было очень мало, на уровне мифов и суеверий, а в этом году отмечается резкий всплеск этих появлений!

Георг повернулся к Пилевичу.

– Станислав Львович, заметный рост?

– Многократный.

– А мне, почему не говорил?

– Так ведь статистика пока короткая, пара месяцев всего.

– И эта динамика коррелируется с нашим визитом во внутренний мир?!

– Вполне, только с временным лагом.

– Получается, опять я виноват?

– Пап, причём тут твоя вина?! Просто сдвинулись некие процессы, а ты оказался рядом.

– Каждый раз одно и то же!

– Георг, – повысил голос Пилевич, – ты же знаешь, что не ты причина!

– А может быть, спусковой крючок?!

– Георг, – забеспокоилась Елена, – ты не должен себя винить!

– А кого же тогда?

– Цириан, например.

– Или вечного искусителя! – добавила Елена без тени улыбки на лице.

– Особенно, если учитывать, что тьма на Землю через меня проникла. Спасибо, дорогие мои, мне полегчало. Стас, есть прогнозы по развитию ситуации?

– Пока очень приблизительные. Судя по экспоненте, год-полтора официальные власти будут отмахиваться, как от явных фейков, если конечно не будет взрывного роста визитов.

– Мы должны успеть! – Проквуст взял жену за руку. – Вот видишь, Леночка, как время сжимается?

– Вижу, Георг, – Елена повернулась к сыну. – Сынок, надо лететь и как можно скорее, чтобы успеть обратно вовремя.

Все замолчали. На лице Артёма отразилась борьба скрытых эмоций, но он пока молчал.

– Друзья, не волнуйтесь, я буду следить за ситуацией.

– Следить мало, – хмуро сказал Артём. – Что делать, если вслед за обнаглевшими магами появятся пазузу? Вы представляете реакцию населения на этих монстров?!

– Да уж, – согласился Пилевич, – паника будет, мало не покажется!

– Георг, – воскликнула Елена, – неужели такое возможно?!

– К сожалению, исключить этого нельзя.

– Если наги, а затем и эти пазузу, – передёрнул плечами Пилевич, – монстры, которые и на фотографии ужасны, появятся в большом количестве, человеческая цивилизация от такого нашествия умом тронется!

– Но пазузу всего лишь машины, как инспектор, я могу внести коррекцию в программу их поведения, например, запретить выходить во внешний мир.

– Пап, тогда наги здесь вообще всё заполонят!

– Да, – кивнул Пилевич, – наги хищники, они сразу расчухают, где для них будет безопасно и сытно.

– Станислав Львович, – побледнела Елена, – но у людей есть армии, оружие.

– Леночка, это сдержит их, но не обеспечит победы. Заброшенный подвал, расщелина в горах, овраг в лесу могут стать убежищем этим тварям. Они будут уничтожать фауну Земли и стремительно размножаться, эту волну не остановить!

– Пап, Станислав Львович закончил анализ лекарства Ведагора и плевка пазузу. Он близок к созданию надёжного оружия против нагов.

– Это факт, – кивнул Пилевич, -уже есть опытные образцы спецзарядов.

– Молодцы, – Георг взял бокал с коньяком, разом осушил его и прикрыл глаза, – а теперь помолчите пару минут, мне надо подумать.

Пилевич пожал плечами, взял свой бокал, покрутил перед носом, а Елена вдруг шепнула: 'Мальчик мой' и прижала сына к себе. Артём не сопротивлялся, хотя ему было немного неудобно.

– Стас! – громко спросил Проквуст, открыв глаза. – А тебе не кажется, что наги, давно уже должны были заполнить внешний мир, задолго до того, как появилось огнестрельное оружие?

– Георг, – Пилевич обхватил свой бокал ладонями, – ты упускаешь фактор присутствия цириан.

– Ты считаешь, что они сдерживали их?

– А какие ещё могут быть версии?

– Папа, когда цириане исчезли из системы?

– Вскоре после появления хоравов.

– Так уже сколько лет прошло!

– Правильно, Артём: вполне достаточно, чтобы наги рванули на неосвоенные территории внешнего мира.

– А они не рванули, – Пилевич сделал большой глоток коньяка.

– Кто же их не пускает? – тихо спросила Елена.

– Думаю, сама планета их сдерживает.

– Георг, не слишком ли смелое заявление?

– Стас, давай рассудим.

– Давай.

– Мы знаем, как люди появились на Земле?

– Знаем, – Пилевич утвердительно махнул бокалом с коньяком.

– Можно сказать, что люди – продукт согласия Земли и космоса?

– Угу, – Пилевич кивнул, стукнув зубами о край бокала.

– А наги?

– Пап, позволь?

– Давай сын.

– Мы с дядей Стасом считаем, что наги для планеты существа инородные.

– Эти злобно-агрессивные твари, вообще на Земле неуместны! – добавил Пилевич.

– Но они же есть! – брезгливо поморщилась Елена.

– В том то и дело, Леночка, – кивнул Проквуст, – их не должно быть, а они есть!

– Пап, пожалуй ты прав, планета их сама сдерживает.

– Лучше бы она их уничтожила, – проворчал Георг.

– Погодите! – возбуждённо воскликнул Пилевич. – Ели это так, то ничего плохого за несколько лет не случится, и вы спокойно можете отправляться в космос.

– Боюсь, Стас, ты не прав.

– Почему же?

– Потому что Заратуштра мудрее меня.

– В каком смысле, пап?

– Он сказал, что если провал будет вскрыт, начнётся объединение внешнего и внутреннего мира. Так?

– Так.

– Я открыл провал? Значит, объединение внутреннего и внешнего мира неизбежно.

– Георг, – энергично помотал головой Пилевич, – нельзя так буквально воспринимать легенды и пророчества.

– Хотел бы с тобой согласиться, но боюсь, тот, кто сдерживает переходы во внешний мир, может их единовременно снять.

– Георг, дорогой, но зачем?!

– Не зачем, Леночка, а почему.

– И почему же?

– Потому, Станислав Львович, что люди во внешнем мире отринули Бога и стали походить на нагов, только вместо зубов у них технологии, а вместо мозгов – инстинкты наслаждений. Такого планета вечно терпеть не будет.

– Пап, ну, ты даёшь!

Повисла долгая напряжённая пауза.

– Папа и мама, – Артём встал, – я решил, что Землю не оставлю!

– Сынок! – вскрикнула Елена, словно её ранили.

– Мам, я не полечу!

– Артём, а ты уверен, что сможешь её защитить?

– Как не летишь?!

– Уверен!

Пилевич удручённо покачал головой и осушил бокал.

– Артём! – воскликнула Елена, заплакала и убежала из кабинета, сын бросился её догонять.

Проквуст сидел мрачный и наблюдал, как Пилевич подливает коньяк в бокалы.

– Георг, а мальчик прав, – сказал Пилевич.

– Знаю, – кивнул Георг, – но как мне быть, разве я могу оставить его одного?!

– Придётся!

– Да, пап, – подхватил вернувшийся Артём. Он быстро прошёл и сел напротив. – Папа, никто, кроме тебя не сможет освободить Землю от проклятых арианских осколков.

– Поддерживаю, эта гадость пострашнее нагов! – Пилевич дотронулся своим бокалом до бокала Проквуста. – Нагов мы и без цириан уконтрапупим. Так ведь, Артём?!

– Так, – юноша улыбнулся.

– Артём, что с мамой?

– Сказала, сейчас придёт.

Проквуст кивнул.

– И за твоим сыном я присмотрю.

– Ещё чего! – громко вмешалась Елена, стоя у порога. Она вошла и хлопнула дверью. – Я сама присмотрю! Георг, я без Артёма не полечу!

– Мама!

– Я так и знал! – простонал Проквуст и обхватил голову руками.

Все замолчали, Пилевич растерянно переводил взгляд то на одного, то на другого.

– Вот это ребус, – прошептал он и глотнул из бокала.

– Мама, – умоляюще протянул Артём, – не надо, лети с папой!

– Нет! – Елена сказала это так, что всем сразу стало ясно, она не уступит.

– Леночка, я не могу тебя оставить!

– Георг, – строго сказала женщина, – ты должен лететь, ты это знаешь, мы все это знаем, а я останусь с Артёмом.

Георг опять застонал и закрыл голову руками. Пилевич поставил пустой бокал на столик и потянулся к бутылке.

– Я чувствовал, что что-то произойдёт! – глухо заговорил Георг. – Всё повторяется, как в кривом зеркале: моя жена беременна, а я улетаю к чёрту на рога и неизвестно когда вернусь!

Пилевич глотнул коньяк прямо из бутылки.

– Моё сердце разрывается от боли, от невосполнимой потери....

– Пап, какой потери? – недоумённо спросил Артём. – Мы же все живы и здоровы.

– Сынок, я тебя не увидел младенцем, а теперь и дочку не увижу! – по щеке Проквуста скользнула слеза.

К нему подбежала Елена, обняла, прижала голову к груди.

– Дорогой, мы будем тебя ждать, и ты будешь знать, что здесь твой дом,– она приподняла его голову, взглянула в печальные глаза. – Правда?

– Правда.

– А потом, – продолжила Елена, когда ты вернёшься, мы с тобой поговорим на счёт следующего младенца.

– Обещаешь? – улыбнулся Проквуст.

Артём хихикнул, Георг повернул к нему голову и нахмурился.

– Пап, мам, да я только 'за'!

– А тебя никто не спрашивает!

– Да, сынок, ты ведёшь себя непочтительно.

– Ну, вот, началось, – проворчал юноша. – Пап, давай маму похитим и погрузим на корабль? Я тебе помогу.

В ответ раздался оглушительный хохот, который дополнился стуком изрядно опустевшей бутылки о столик. Елена всплеснула руками.

– Станислав Львович, тебе же плохо станет!

– Зато сейчас хорошо. С вами без этого, – Пилевич многозначительно постучал по бутылке, – не разберёшься.

Елена чмокнула мужа в щёку.

– Георг, я пойду, посмотрю, как там обед, твоего друга надо срочно кормить.

– Это верно, – закивал Пилевич, – я бы закусил. – Он хотел встать, но вместо этого откинулся на спинку дивана и размеренно засопел. Артём подозрительно посмотрел на отца.

– Пап, твоя работа?

– Пусть поспит, мне он потом трезвый нужен, – он поманил сына к себе. – Иди, обнимемся.

Они крепко обнялись.

– Сынок, – шепнул на ухо отец, – ты понимаешь, какой груз на себя взваливаешь?

– Пока не очень.

– Пойдём, присядем, – они сели на диван, слегка потеснив раскинувшегося на нём Пилевича. – Ты открываешь свой путь.

– Думаешь, у меня будет свой рок?

– Он у тебя уже есть! Ты главное, чаще слушай своё сердце, тогда будешь меньше ошибаться. И ещё запомни, Господь дары без рока не раздаёт.

– Пап, извини, но как же всякие колдуны, ведьмаки?

– Без предназначения, дар превращается в проклятье, источник бед и несчастий и всегда ведёт к поражению.

– Хорошо, я запомню, – Артём запнулся, решаясь на вопрос, Георг терпеливо ждал. – Пап, а ты сам не ошибся?

– Ты о моём вмешательстве во внутренний мир?

– Да.

– Сам подумай, мог ли я его найти, если бы арианцы не преследовали меня?

– Нет.

– Значит, рок привёл меня туда, куда должен был привести, а вот как я его исполнил, это уже второй вопрос.

В кабинет вошла Елена, теперь, когда решение принято, её лицо отражало спокойствие. Она улыбнулась своим мужчинам, потом с удивлением взглянула на спящего Пилевича.

– Со Станиславом Львовичем всё в порядке?

– В полном, я его спать уложил, на пару часов.

– Хорошо, как раз к обеду, – она подошла к ним, обняла и вдруг заплакала. Так они и сидели, обнявшись, пока слёзы не перестали капать из женских глаз. Елена всхлипнула, поцеловала мужа и сына и встала. – Пойду, тоже полежу.

Она виновато улыбнулась и вышла. Отец с сыном переглянулись.

– Пап, – голос Артёма предательски дрогнул, – а вдруг я тебя не увижу?

– Надо верить, сын, а если уж непоправимое случится, то тогда ты – старший мужчина в семье.

– Какой я мужчина?

– Станешь, недолго осталось.

– Пап, я хотел тебя спросить потом, когда-нибудь, но раз уж так всё случилось....

– Говори, что запнулся? – улыбнулся Проквуст.

– Я про княжну....

– Не забывается Ведана? – улыбнулся отец.

– Нет, – Артём покачал головой и густо покраснел.

Проквуст на мгновение улыбнулся.

– Я тебе вот что скажу, сын, полюбишь, благословляю. Так можешь, когда потребуется и матери сказать и во внутреннем мире объявить. Мне Ведана тоже нравится, поэтому, если сладится, не обижай её.

– Да, ладно, пап, я так... – красное лицо Артёма стало пунцовым.

– А я не так! Всё запомнил, что я сказал?

– Ага.

– Манер поднаберись, – поморщился Проквуст, – княжич! – Он встал. – Пойдём сын, в винный погреб прогуляемся.

По пути Артём выглядел задумчивым и сосредоточенным. Георг украдкой наблюдал за ним и поражался, как повзрослел парень после их приключений во внутреннем мире. Едва они вошли в подземное убежище, сын тронул отца за рукав.

– Пап, у меня к тебе просьба.

– Говори, – кивнул Проквуст, подходя к сейфу.

– Пап, сделай мне постоянный переход во внутренний мир.

Рука Георга замерла возле сейфа, в голове пронёсся поток мыслей. Он улетает надолго, может быть, навсегда, как же он мог забыть об этом?! Он медленно повернулся к сыну.

– Ты прав, Артём, я должен был и сам об этом подумать.

Сын радостно заулыбался, а Проквуст вновь занялся сейфом. Отворив толстую дверцу, он поманил сына и показал ему, как пользоваться запором. Артём понятливо покивал и сам закрыл, потом открыл сейф.

– Забудешь код, у меня в столе в конверте, – Георг, вытащил из глубины сейфа старый картонный тубус, достал из него меч и обнажил лезвие. – Преклони колени, сын! – Артём опустился на колено, Георг опустил на его плечо лезвие и громко спросил: – Меч заветный, готов послужить этому отроку, пока я в отъезде буду?

Меч вдруг так сильно задрожал в руке Проквуста, что чуть не выскочил.

– Возьми! – скомандовал он, Артём принял меч на раскрытые ладони и тот сразу успокоился.

– Вставай, – сын поднялся, не сводя горящих глаз с меча.

– Пап, можно?

– Можно.

Артём отвернулся и уверенно сделал пару боевых движений. Он взглянул на отца, в его глазах плескался восторг.

– Молодец, не зря тренируешься! – улыбнулся Георг. – Дай-ка мне кладенец на минутку. – Артём передал отцу меч, тот выставил его перед собой. – Смотри!

Проквуст пустил из ладони голубое сияние на лезвие, оно сразу засветилось внутренним светом. Георг осторожно провёл перед собой мечом и на скальной стенке убежища образовался глубокий багряный прорез. Ещё несколько скупых движений и от стены вниз начала крениться каменная плита размером в рост человека, она бы упала, но Проквуст вскинул левую руку и аккуратно уложил её на пол. Раздался глухой стук, во все стороны рванулось облако пыли. Толстая глыба лежала у их ног, топорщась вверх массивным хребтом, соответственно в стене виднелся его вдавленный слепок.

– Пап, ну, ты даёшь! – прошептал Артём.

– Это не я, это меч, – улыбнулся довольный Георг и протянул оружие сыну. – Возьми, попробуй сам.

– Пап, у меня не получится.

– Давай вместе, – он обхватил снизу ладонь сына с зажатой в ней рукоятью меча. – Ты, главное, постарайся запомнить.

Рука Проквуста засветилась голубоватым светом, он впитывался в ладонь юноши, делая её розово-прозрачной. Вот из неё просочилась светло-алая капелька в рукоять меча, потом ещё одна, ручеёк быстро превратился в поток, хлынувший на лезвие меча, вокруг него красновато засветился воздух. Георг осторожно убрал свою руку, поток света вокруг меча только нарастал.

– Артём, поравняй плиту, – тихо сказал он.

Сын медленно повёл мечом, чуть замедлился, когда мыслимая прямая от клинка встретилась с камнем, вязко прошла дальше, рука дрогнула и ушла ниже, почти в пол, Артём испуганно отдёрнул руку, свет с клинка исчез, в воздухе кисло пахло жжёным камнем. Он растерянно оглянулся на отца.

– Пап, что это было?

– Чудо, сынок, – Проквуст улыбнулся, – чудо твоего дара. Ты теперь, как и я, сможешь рубить на расстоянии.

– Но у тебя на клинке была голубая вода, я видел!

– А у тебя, красный воздух, я тоже видел, но знаешь, сын, вряд ли важно, что человек видит, важно, как это работает. Попробуй потихоньку сам.

Артём сосредоточенно уставился на меч, лезвие задрожало от напряжения руки, но ничего не происходило. Георг дотронулся снизу пальцем и вокруг лезвия воздух стал наливаться красным отблеском.

– Стоп! – свет с меча послушно пропал. – Ещё раз, сам! Вспомни моё касание в твою ладонь.

Артём кивнул и из его ладони хлынул прозрачно-красный свет, он густо окутал лезвие. Юноша навёл меч на плиту и она, шипя по срезу, развалилась надвое.

– Молодец! – Проквуст похлопал сына, по спине, тот довольно, но устало улыбался. Георг плеснул ему в спину энергии и буднично спросил: – Сынок, ты уже пил солнце?

Артём недоумённо посмотрел на отца.

– Как это?

– Помнишь, я рассказывал тебе, как получать подпитку от светила, ты тренировался?

– Не очень, – виновато улыбнулся сын, – это так утомительно.

– Запомни, сын, теперь ты должен научиться не случайно подпитываться, а напрямую заряжаться от светила. Вот это, – Георг показал пальцем на разрезанную каменную глыбу, – возможно только с притоком энергии.

– Пап, я понял, буду тренироваться.

– Хорошо, вкладывай меч в ножны. Ремень есть? Отлично, вешай, будешь при параде. Надеюсь, старый зелейник ещё жив?

Проквуст повёл рукой, открывая переход и представляя пахучие сени его избушки, перед ними матово подёрнулось пространство и раздвинулось в стороны, открывая темноту перехода. С каждым разом ему это удавалось всё легче, но сможет ли он сделать постоянный переход? Этого Георг не знал. Он взял сына за руку и шагнул вперёд, в нос знакомо ворвался цветочно-хвойный запах. Проквуст толкнул дверь, за столом среди склянок и колбочек сидел Ведагор в своей чёрной хламиде и недоумённо всматривался в нежданных гостей. Он прищурился и морщинисто заулыбался.

– Слава Дажбогу, явились! – старик радостно вскочил. – Такой пир сегодня закатим!

– Подожди, Ведагор, не до пиров! Ненадолго мы, для дела.

– Говори, что стряслось?

– Пока ничего, но я надолго уезжаю.

– То-то я смотрю, меч не на том боку висит, – кивнул зелейник. – Артём, Видану хочешь повидать?

– Я уже её позвал, – покраснев, тихо ответил юноша.

– Это как же? – удивился Ведагор, но тут же махнул рукой. – Хотя, что я спрашиваю.

В сенях что-то громыхнула и в избу влетела румяная княжна, она бросилась к Артёму. Если бы не было взрослых, они бы, наверное, обнялись, а так только взялись за руки, пунцово освещая избушку горящими щеками. Ведана виновато глянула на деда, потом на Проквуста.

– Здравствуй, Гора.

– Здравствуй княжна, – Георг по-доброму улыбнулся и поклонился, потом обернулся к зелейнику. – Ведагор, далеко ли ваша библиотека?

– Да как же далеко, рядом, в каменном тереме.

– Разве у вас есть каменный терем? – удивился Проквуст.

– А как же, только он внутри деревянного. Зачем тебе библиотека, Гора?

– Много ли там людей бывает?

– Так кроме княжеской семьи, никто туда хода не имеет.

– Даже ведун ваш Чураслав доступа не имеет?!

– Никто!

– Меня отведёшь?

– Прикажи только.

– Веди! А вы, – Проквуст лукаво посмотрел на молодёжь, – пообщайтесь пока, но учтите, мы скоро вернёмся!

И без того румяные Ведана и Артём закраснелись ещё больше. Ведагор нахмурил брови, потом широко улыбнулся и подмигнул.

– Пошли, Гора, чего время терять.

– Взрослые ушли, Артём медленно поднёс к губам руку девушки.

– Веданка, я по тебе так скучал, – шепнул он.

– А я по тебе, – шепнула княжна и прижалась к юноше. Он неловко обнял её и застыл, прикрыв глаза.

Проквуст и зелейник быстро шагали по княжескому двору. Возле входа в терем стояли два ратника на посту с копьями, один черноволосый, Георгу незнакомый, а второй Расен, с выбивающимися белокурыми локонами из-под шлема. Он округлившимися глазами посмотрел на Проквуста, а когда тот ему улыбнулся, Расен важно кивнул и вновь замер в служебном рвении. За княжеским теремом они свернули направо, прошли следующее здание, в котором на первом этаже находился пиршественный зал, а на втором гостевые комнаты, потом миновали стены княжеского дома и вновь повернули направо. Здесь перед стеной казармы стояло массивное шестигранное деревянное строение со сводчатыми стенами и с зарешёченными полукруглыми окнами под круглым куполом. Оно было очень похоже на большую часовню, только креста не хватало, Георг едва не перекрестился, глядя на неё. На массивной двери с длинными коваными петлями виднелась замочная скважина, Ведагор не останавливаясь, вытащил из своей хламиды большой фигурный ключ. Замок мягко щёлкнул, дверь из толстых досок неожиданно легко и бесшумно отворилась.

– Входи! – сказал зелейник.

Проквуста поразило, что за внешней деревянной обшивкой шла стена в метр толщиной. Внутри было прохладно и сумеречно, все стены были уставлены многочисленными дубовыми шкафами, закрытыми на внутренние замки, посредине помещения стояла конторка с подсвечником.

– Темновато для библиотеки!

– Когда солнышко сверху, здесь всё сияет, – возразил Ведагор, а когда мало света, внизу конторки свечи есть. – Вот, ты увидел, теперь говори, зачем тебе библиотека.

– Ведагор, меня не будет несколько лет.

– Вот как? Так ты, наверное, улетаешь, а не уезжаешь?

– Ты очень проницателен, Ведагор.

– Из-за проклятых осколков?

– Из-за них, – кивнул Георг.

– Чем можем помочь тебе, Гора?

– Хочу, чтобы присмотрели за сыном.

– Ты не возьмёшь его с собой?

– Не хочет!

– Молодец, – одобрительно улыбнулся зелейник, – он нам здесь пригодится. Ты его прямо сейчас оставишь?

– Нет, я не могу его навсегда отправить во внутренний мир, я хочу сделать постоянный переход между нашими мирами. Один конец будет здесь, второй в моём подземном убежище – бункере, в него кроме моей семьи тоже никому хода нет.

– Ничего себе, просьба! – покачал головой Ведагор. – Прости, Гора, без моего сына решить не смогу. Я пойду, схожу за ним, а ты пока книги посмотри.

– Так ведь заперто.

– Сейчас, погоди, – зелейник покопался в глубоком кармане, вытащил связку ключиков на большом кованом кольце, протянул их Проквусту. – На, владей! У меня ещё есть.

– Спасибо, – растрогался Георг.

– Чего спасибо, ты на них право имеешь! Надо было сразу дать, так ведь не досуг было.

– Это верно, – улыбнулся Проквуст.

– Не обессудь, Гора, а от входной двери ключ не могу оставить, запереть библиотеку обязан.

Старик ушёл, а Георг принялся по очереди открывать шкафы, долго выбирая на кольце нужный ключик. Большинство шкафов, судя по слоям пыли в них, не открывались годами. Их полки в разнобой были уставлены пыльными фолиантами, зашнурованными кожаными папками, стопами пергаментных свитков. К некоторым шкафам на полу виднелись следы ног, в них на внутренней стороне правой дверцы в пазы был вставлен листок, на котором аккуратным почерком или напротив, прыгающими строчками, указывалась тематика книг каждой из полок, например, старые сказы, легенды, история. Прыгающий почерк относился в основном к шкафам с книгами по медицине и растениям, поэтому Проквуст был уверен, что он принадлежит Ведагору, первому зелейнику в роду княжеском. Аккуратный почерк мог принадлежать кому угодно, но Георг погладил его и ощутил руку княжны. Он смог осмотреть лишь малую часть шкафов, и судя по количеству ключиков, мог бы до конца дня открывать и закрывать толстые скрипучие дверцы, иногда чихая от вековой пыли. От нечего делать он пересчитал количество шкафов, затем количество ключиков, получалось, что одного ключа не хватало. Проквуст пересчитал ещё раз, тот же результат. Он пожал плечами и убрал ключи в карман. 'Артёму здесь будет интересно', – подумал он и стал прохаживаться по залу, подыскивая укромный уголок для перехода. Подходящее место нашлось быстро: в нехоженом месте возле стены два массивных шкафа стояли торцами друг к другу на расстоянии меньше метра. Здесь было темно и сюда вряд ли заглянет чужой человек, вполне подходящий уголок.

Потянуло сквозняком, гулко раздались шаги. Пришёл Ведагор с сыном Вадимиром. Князь, ни слова не говоря, крепко обнял Проквуста.

– Рад видеть, Гора! Отец сказал, что хочешь переход между мирами сделать?

– Только для Артёма. Он начинает свой путь, пусть он будет отсюда.

– Сына твоего буду рад видеть в любое время, он мне по душе, а уж Ведана в нём души не чает. Отец сказывал, сговор про меж вас был?

– Был, а разве не ты....

– Я всего лишь отец, а глава княжеского дома Ведагор.

– Вадимир! – строго осадил сына старый князь. – Ты клятву кому давал?! Вот он, глава дома, перед тобой стоит.

В глазах князя мелькнула растерянность, он озадаченно почесал затылок.

– Гора, я....

– Вадимир, – заулыбался Проквуст, – мы же свои, забудь! Глава я или не глава, а хозяин здесь ты, потому от тебя и решение жду.

Ведагор за спиной князя одобрительно кивнул головой.

– Что ж, Гора, – кивнул Вадимир, – место ты правильное выбрал, укромное, а сможешь, словно Заратуштра, переход сделать?

– Сделать смогу, – вздохнул Проквуст, – так его ещё надолго закрепить надо. Я ведь улечу, вдруг переход со временем ослабнет и Артём здесь застрянет? Его мама тогда с ума сойдёт!

– Не волнуйся, Гора, если такое случится, мы твоего сына сможем во внешний мир отправить, – князь повернулся к Ведагору. – Так ведь, отец?

– Так сын. Чурослав со своими ведунами в горах тайное место знает, там грань тонкая, переход открыть можно.

– Спасибо, – Проквуст поклонился. – Прежде, чем начну, хочу важное слово сказать. – Георг многозначительно глянул на зелейника, тот понимающе кивнул. – Ведагор и Вадимир, как отец, даю своё согласие на брак наших детей, когда время к тому придёт и любовь их укрепится.

– Сговор наш, стало быть, утверждаешь? – Ведагор посмотрел на сына. – Вадимир, ты своё слово тоже молви.

– Я с радостью согласен.

Мужчины заулыбались и пожали друг другу руки.

– А чтобы молодёжи здесь никто не досаждал, прошу разрешения поставить оберег на библиотеку.

– От кого? – удивился Вадимир. – Тут дружина моя рядом....

– Подожди, сын, – Ведагор взял князя за локоть, – я знаю, о чём Гора просит. Не от врагов, а от назойливых глаз, правильно я понимаю?

– Правильно.

– Ставь, хуже не будет, – кивнул Ведагор.

Проквуст вопросительно посмотрел на князя, тот тоже кивнул.

– Коли можешь, делай.

– Тогда я начинаю.

Георг прошёл в выбранный тупик, представил себе вырезанный кусок стены в убежище и открыл переход. Пространство послушно подчинилось ему, заклубилось по краям, матово чернея в середине. Надо было это всё закрепить. По внутреннему наитию Проквуст мысленно вбил бесформенные границы перехода в толстую стену, щедро влил в них энергию. 'Надо будет подсказать Артёму, как его подпитывать!' – подумал он и оглянулся на князей. Те стояли в паре шагов за его спиной и, раскрыв рты, смотрели.

– Здесь закрепил. Вы меня подождите, я с той стороны закреплю и вернусь.

Проквуст шагнул в темноту угла и исчез. Ведагор отодвинул сына в сторонку.

– Пусти сынок, дай поглядеть поближе, – старик осторожно протянул руку и погрузил её в тёмное пятно в углу, ничего не произошло, он вынул руку, осмотрел её. – Вадимир!

– Да, отец!

– Я хочу пройти на ту сторону, посмотреть.

– Отец, а если узнает кто?

– Кто?! Я тут что, не проводил дни и ночи?!

– Отец, Гора не разрешит.

– Что я не разрешу? – спросил Проквуст из стены, едва не воткнувшись в зелейника.

– Да вот, отец на смотрины хочет.

– Туда?! – кивнул Георг за спину. – Да не вопрос! Я всё закрепил. Пошли оба?

– Нет, – вздохнул Вадимир, – мне покидать свой народ не пристало.

– Наверное, это правильно.

– Гора, давай прощаться?

– Погоди, князь, я ещё не закончил.

Проквуст прикрыл глаза и представил себя смотрящим на библиотеку снаружи. Мир, когда смотришь на него с закрытыми глазами, выглядит по-другому, как проекция теней, густеющих в зависимости от 'густоты' материи. Толстые стены сочно темнели, шкафы со своим содержимым смотрелись серо-прозрачными бликами, а окна под куполом – белесыми пятнами. Георг повёл призрачными руками вокруг здания, словно замазывая его энергией из ладоней, вновь и вновь он втирал в пространство струи золотистого света, заставляя его равномерно растекаться и ярко блестеть. Скоро здание библиотеки почти скрылось за матовой оболочкой, лишь смутно показывая свои внешние контуры. Георг, открыл глаза.

– Кажется, получилось, – он устало улыбнулся. – Теперь всё. Позволь, князь Вадимир, руку тебе пожать? – Проквуст протянул руку, но князь шагнул навстречу и вновь его обнял.

– Гора, жалко мне надолго расставаться.

– Бог даст, свидимся.

– Гора, – вмешался старый князь, – давай, веди меня на ту сторону! А ты Вадимир, не сочти за труд, сходи за детьми, приведи сюда.

– Сначала посмотрю.

– А чего тут смотреть? – весело сказал Георг, схватил Ведагора за руку и утянул в стену.

– Стало тихо. Вадимир покачал головой, почесал затылок и направился к выходу.

В бункере Ведагор с любопытство огляделся, внимательно посмотрел на кусок скалы на полу.

– Чем же резали? – спросил он.

– Твоим мечом, Ведагор!

– Не уж то? Знатные у тебя руки!

– Не у меня, Артём делал, я лишь помог.

– Смотри-ка, какой отрок молодец. Вот что, Гора, веди меня к свету, взглянуть на вашу сторону хочу.

– Хорошо, – улыбнулся Георг, – одну минутку. – Он вызвал огонёк ментальной связи с женой. – Леночка, я тебя не разбудил?

– Нет, милый, я макияж поправляю.

– Одета?

– Что за странный вопрос, Георг?

– Я к тебе сейчас человека приведу, познакомиться, ты не уходи из спальни.

– Георг, где Артём? Какого человека?!

– Лена, спокойно, Артём скоро будет.

– Что значит, скоро будет?!

– Ну, свидание у него! – рассердился Георг.

– Ах, свидание? – Елена внезапно успокоилась. – Как зовут человека?

– Ведагор.

– Тот самый, отец князя?!

– Он.

– Ой, я в обычном платье...

– Леночка, он тоже в старой хламиде, он же травник! Всё экспромтом получилось.

– Ладно, веди.

Проквуст повернулся к зелейнику, тот улыбался.

– Я что, вслух говорил? – растерялся Георг.