Текст книги "Собрание сочинений в четырех томах. 4 том."
Автор книги: Борис Горбатов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 37 страниц)
Было окончательно решено: в ночь на первое сентября. Через два дня.
Вечером тридцатого у дяди Прокопа собрался весь, как выразился Светличный, «штаб операции»: Андрей, Виктор, Светличный, Прокоп Максимович, Даша. Ждали только Нечаенко.
Андрей успел уже сообщить Даше, что на рекорд пойдет Виктор.
– А почему не ты? – удивилась она.
– Виктор сильнее...
Даша посмотрела на него и пожала плечами. А он, трепеща, спрашивал себя, что она думала, поняла ли его?
Но он ни разу не пожалел о том, что сделал.
Вчера, едва только ушли от них Журавлев и Нечаенко, Виктор кинулся к нему. Схватил за руки.
– Друг! Друг! – пылко прошептал он. – Этого... никогда... по гроб... слышь ты? По гроб не забуду. За двоих буду рубать, за тебя и за себя... И слава нехай обоим!
А Андрей только улыбался в ответ. Что слава? Дружба дороже.
Ночью ребята почти не спали. То перебирали вновь и вновь детали послезавтрашнего «боя», спохватывались, что забыли условиться с Нечаенко, чтобы крепежный лес разложили загодя по уступам; то вдруг принимались вспоминать стародавние времена, «доисторическую эпоху», когда они впервые пришли на шахту и были еще не шахтерами, а пещерными дикарями каменного века, не умели даже инструмента в руках держать, не справлялись с нормой, подводили всю лаву и боялись Светличного...
– Ох, как люто боялись мы тебя тогда, комсорг! – призвался Виктор. – Больше, чем заведующего шахтой, боялись.
– Ладно, ладно, – проворчал Светличный. – Зато теперь совсем страху божьего лишились. Спите, я вам говорю! Спите, черти!
Но Виктор не угомонился до утра. Так и на шахту пошел. И на наряде, и в клети, и потом в забое был он взбудораженно весел, возбужден и болтлив, так что Светличный даже стал бояться, что Виктор еще задолго до рекорда израсходует всю свою нервную энергию и на дело пойдет опустошенный и вялый. Но Виктор был неистощим. Казалось, был заряжен он таким могучим запасом электричества, что своим током мог бы двигать все электровозы в шахте. От него так и разило краснощеким здоровьем и богатырской силой, сознанием этой силы и верой, что она не иссякнет и не подведет. Был он весь какой-то искристый, хмельной, счастливый, как человек, вступивший, наконец, на порог мечты. Даша загляделась на него. И, глядя, все улыбалась.
Наконец, пришел Нечаенко. Пришел не один, а с Дедом. Это было так неожиданно, что «штаб» растерялся. Забыли даже встать навстречу старику.
А Дед невозмутимо вошел в комнату, равнодушно и вяло поздоровался со всеми и только на Светличного бросил косой, враждебный взгляд: «хвостизма» он ему простить не мог.
Прокоп Максимович тотчас же кинулся на кухню.
– Дед пришел, туча-тучей... – озабоченно прошептал он Настасье Макаровне. – Ну, вари бульбу, старуха!.. Авось он от бульбы подобреет...
Когда все успокоились и уселись. Нечаенко весело спросил:
– Ну как, ребята, не передумали, не отступились?
– Николай Остапович! – вскричал Виктор. – Да что вы в самом деле? Да если теперь меня от этого дела отставить, так, ей-богу, – в шурф вниз головой!..
Все засмеялись. Был он хорош в эту минуту – кудрявый шахтерский молодей. Даже Дед невольно улыбнулся ему: к шахтерской удали старик не мог остаться равнодушным.
– Ну, раз так... – сказал Нечаенко, и «штаб» стал совещаться.
Было решено, что рубать Виктор будет в своей лаве. Воздух обеспечит главный инженер, а Дед проверит. Крепежный лес будет заранее разложен по уступам. Крепильщиками вслед за Виктором пойдут Закорлюка-младший и Боровой, оба коммунисты. Нечаенко с ними уже говорил.
– Хороший народ, – согласился Виктор. – Мастера.
– Теперь откатка... – сказал Светличный.
– Порожняк подготовим. Коногонов предупредим с утра, чтоб выходили в ночную смену...
– Если позволите, – сказал Светличный, осторожно взглянув на Деда, – наблюдение за откаткой я взял бы на себя...
Дед промолчал.
– Хорошо! – сказал Нечаенко. – Еще что?
– Отбойный молоток я подготовлю с утра, но чтоб его никому не отдали, – предупредил Виктор. – Я сам проверю.
– За твоим молотком мы присмотрим, – смеясь, сказал Нечаенко. – А сам ты, друг ситный, завтра днем спать будешь.
– Та ни в жизнь! – вскричал Виктор. – Я до тех пор глаз не сомкну, пока сто тонн не нарубаю.
– Будешь спать. В порядке партийной дисциплины, – сказал Нечаенко. – Товарищ Андрей, ты уж присмотри за этим.
Настасья Макаровна внесла дымящуюся бульбу, закуску, водку.
– Ну, за благополучное окончание дела! – провозгласил Прокоп Максимович, подымая рюмку.
Все шумно чокнулись и выпили.
Дед неожиданно сказал:
– Против души своей иду. Против своего сознания... – Он покачал головой и вздохнул. – Да-а... Видно, стар я стал, стар... Пора и на печку. А молодому делу я не хочу мешать, – он махнул рукой и взял стопку.
Из деликатности все промолчали. Нечаенко сказал:
– Василий Сергеевич звонил. Он завтра ночью приедет.
– Это хорошо, – оживленно подхватил дядя Прокоп.
И все опять заговорили о рекорде.
А Дед, насупившись, ел бульбу, молчал и думал о том, что он действительно стар, стар, и все состарилось вместе с ним, все, что он любил, понимал, что берег и чем наслаждался. Даже бульба стала не та, нет в ней прежней сладости и смака... А мир вокруг меняется и молодеет...
И вдруг вспомнился ему девятнадцатый год... И первые коммунистические субботники... И как он сам горел тогда необыкновенным пламенем и подымал за собой других, и бесплатно работал куда лучше и охотнее, чем за деньги, грузил уголь Москве, Ленину...
Отчего же сейчас не понимает он Андрея и Виктора? Разве они не дети его? Может, и у них в душе разгорелся огонь необыкновенной любви, того великого старания на пользу родине, которое всем рабочим людям присуще с тех самых пор, как власть в государстве принадлежит им? И он вдруг с неожиданной завистью подумал: «А вот Прокоп не намного моложе меня, а он – с ними».
А вокруг него радостно шумели люди. Сочно чокались. Пили. Пели хором. Веселились шумно и от всей души, как всегда гуляют шахтеры на свадьбах, крестинах и именинах. Между тем это была не свадьба, не именины, не крестины, не новогодняя пирушка... Люди праздновали канун трудового рекорда. Сбывалось! Труд становился праздником.
И тот, кому завтра предстояло этот подвиг совершить, веселился сейчас пуще всех. Громче всех пел. Больше всех пил не пьянея. Наконец, вышел на середину комнаты, топнул нагон и закричал:
– Эх, шахтерскую! Выходи, Даша! – и, не дождавшись ее, пустился в пляс.
На следующее утро Виктор проснулся раньше всех и сам разбудил товарищей. Великое нетерпение сжигало его. Ему все казалось, что случится неожиданное, и дело отменят. Не позавтракав, он сразу же побежал на шахту. Взял в мастерской свой отбойный молоток, разобрал его, промыл каждую деталь керосином, а затем смазал маслом.
Вокруг него собрались слесари, рабочие, стали добродушно посмеиваться:
– Как за невестой ходишь, Виктор, за молотком... Ишь как нежно ласкает, ребята, гляди-и!..
О затевавшемся деле они ничего не знали: все держалось в тайне, как хотел того осторожный Журавлев.
– Мудришь все, Виктор, – обиженно сказал рябой Квашнин, бог механической мастерской. – Али уж мы меньше тебя в технике-то понимаем?
– Ладно, ладно, – отмахивался Виктор. – Знаем мы вас, сдельщину...
Он собрал молоток и проверил его под сжатым воздухом. Молоток работал легко и ровно. Виктор протер его паклей и отдал дежурному слесарю.
– Смотри, – строго предупредил он при этом, – никому не отдавай! Голову сыму!
Затем они с Андреем побежали на наряд. Там встретились с крепильщиками Закорлюкой-младшим и Боровым, посовещались и условились обо всем.
– Пойдем, покушаешь хоть, – предложил Андрей.
Больше на шахте делать было нечего.
Виктор вздохнул и подчинился. Действительно, теперь оставалось только терпеливо ждать ночи.
После завтрака Андрей сказал:
– А теперь, Витя, – спать!
– Спать? – взмолился Виктор. – Та разве ж могу я сейчас спать, Андрюша, голубчик?
– Спать, спать! – смеясь, оказал Андрей. – В порядке партийной дисциплины.
Он привел огорченного, но послушного Виктора домой, заставил раздеться, лечь и сам заботливо накрыл его легким одеялом.
Теперь спи! Я тоже прилягу отдохнуть...
К его удивлению. Виктор сразу же и уснул: намаялся за эти два дня. А Андрей спать не мог. Эти дни он тоже был в страшном волнении, только оно выдавалось в нем не столь шумно, как в приятеле. Напротив, волнуясь, Андрей делался еще тише, еще собранней, еще затаенней... Он тоже тревожился: вдруг Дед передумает или еще что-нибудь нежданное стрясется... И только в одном ни на минуту не сомневался он – в том, что Виктор выйдет победителем. «Витя выдюжит, он не подведет! – с нежностью думал он о товарище. – Это правильно, что он, а не я. Он моторный. И азарта в нем больше».
Он не мог лежать. Встал, тихонько придвинул стул к койке товарища и сел подле.
«Пусть хорошенько выспится! – думал он. – Ему нынче сила нужна. Даст он сто тонн? Хорошо б сто... Если сто – сейчас же разнесется. А потом и я пойду тем же методом... Сто не сто, а восемьдесят, девяносто и я дам. А потом и Сережка Очеретин, и Митя Закорко, и Сухобоков... Может, и на других шахтах заинтересуются... Угля будем больше давать. И жить станем лучше!» – Он подумал вдруг о Даше. Да, Даша. Вздохнул. Скоро она уедет. Через три дня и уедет. В Москву. Ничего не поделаешь. Она учится. Молодец. А он здесь останется. Да... А где же?.. А они толком ни о чем и не успели переговорить. Даже не объяснились. Это он виноват. Сробел. Но это все потом, потом, после рекорда... Потам все устроится само собой. Все хорошо потом само собой и устроится...
Замечтавшись, он и не заметил, как поползли в окно сумерки. Он только увидел, как вдруг потемнело, точно потухло лицо Виктора.
«Который же теперь час? – спохватился Андрей, испуганно взглянул на ходики и успокоился. – Пусть еще поспит. Еще рано». И он опять стал думать... Но теперь даже сам Андрей не мог бы сказать, о чем он думает, – так летучи, смутны и обрывисты были его мысли.
Вдруг неожиданный стук в дверь заставил его вздрогнуть. В комнату стремглав влетела Даша и прямо с порога закричала:
– Мама велела...
– Тсс! Тише! – замахал на нее руками Андрей и показал на спящего.
Даша осеклась и в испуге даже рот закрыла ладонью. Потом осторожно, на цыпочках подошла к Андрею и прошептала: Мама сказала, чтоб Виктор не смел в столовку идти. Она сама ему все приготовила...
– Хорошо, хорошо... – тоже шепотом ответил Андрей. – Только пусть он еще немного поспит. Еще чуточку... Ты сядь, сядь...
Стараясь не скрипнуть табуретом, Даша тоже села подле койки и, как и Андрей, стала смотреть на Виктора.
А он безмятежно спал, и, видно, что-то очень радостное снилось ему – он улыбался... И Даша вспомнила, как несколько дней назад он так же лежал перед нею, но тогда он был пьяненький и такой беспомощный, жалкий, как дитя... А сейчас он – сильный, он – могучий, он скоро на рекорд пойдет, он один будет пласты крушить, и завтра о его славе вся шахта узнает... А он вот лежит и улыбается во сне, милый, смешной...
И она вдруг почувствовала, что нет сейчас на земле человека родней ей и дороже, чем этот парень, что она его любит, да, любит, любит... На нее накатило такое щемящее чувство радости, счастья и боли, какого она никогда еще не знала. И она догадалась, что полюбила, полюбила так, как в песнях поется и в книжках пишется...
Она сама была потрясена этим неожиданным открытием. Да полно, так ли? – тотчас же и спохватилась она. Откуда свалилась на нее нежданно-негаданно эта напасть? Просто в эти дни все только и говорят и думают, что о Викторе, все его любят, и хвалят, и берегут – и отец, и Светличный, и Нечаенко, а Андрей вот даже сон его бережет... Вот и она поддалась общему настроению, приняла восхищение и дружбу за любовь; все это сейчас же и выяснится и пройдет...
Но сердце говорило ей другое. Оно было охвачено сейчас таким мучительным восторгом, что Даша над ним уже не имела власти. Забыв обо всем на свете, жадно глядела она в дорогое лицо – лицо этого нахального, противного, вечно насмешливого Виктора. Боже, как случилось, что именно его она полюбила и не могла наглядеться. В ее главах сияла такая откровенная, такая ликующая любовь и нежность, что Андрей, нечаянно перехватив ее взгляд, сразу все понял...
18А Виктор спал, жарко разметавшись на своей постели, и даже не подозревал, какие над ним бушуют страсти.
На его влажную губу села муха; Андрей машинально согнал ее. Сердито жужжа, она заметалась над его головой.
«Вот и... и все! И все! И конец. И точка!» – механически повторял про себя Андрей слова, которые первыми пришли ему в голову; он повторял их, даже не вдумываясь в их смысл. Странно – он совсем не чувствовал боли, он словно отупел от неожиданного удара, окаменел. «Вот и все! И все! И точка!» – без конца повторял он.
Даша робко подняла на него глаза: Андрей показался ей поразительно спокойным; только лицо его посерело. И Даша поняла, что Андрей обо всем догадался.
Она не знала, что теперь делать, что говорить... Ей нечего было сказать Андрею, да он ни о чем и не спрашивал ее, сидел застыв. Но и оставаться тут Даше сейчас невозможно. «Боже, как вдруг запуталось все!» Она тайком, украдкой посмотрела на Виктора: в сумерках его лицо стало совсем темным, он все улыбался во сне. «Милый, он даже не подозревает, что я его люблю, и никогда не узнает...» Она спохватилась, что опять загляделась на него, Андрей видит это, и ему больно. Встрепенулась, вскочила и быстро выскользнула из комнаты. Андрей не шелохнулся.
И только на улице она почувствовала себя свободной и вполне, вполне счастливой. «Так я люблю, люблю, люблю! – думала она, почти бегом пересекая пустырь. – Боже, как это хорошо и как... стыдно! Но он никогда не узнает об этом. И никто не узнает. Никогда!»
«Но когда же все это случилось, когда я полюбила – сейчас или раньше? И почему я полюбила именно его? Нет, он хороший, он сильный, он веселый. И красивый, А сначала он мне казался глупым. И ни капельки не нравился мне. Я его даже презирала. А казалось, что люблю Андрея... Боже, какая же я развратная! – ужаснулась она вдруг. – Неужели я обоих люблю?»
«Но Андрея я совсем не так люблю. Я люблю его, как брата. И уважаю. А Виктора... Виктора как?»
Она была в смятении. Она любила впервые. В первый раз раскрылось ее сердце навстречу большому и новому чувству, и она сразу из озорной, смелой, самоуверенной шахтерской девчонки превратилась в робкую влюбленную девушку.
Но разве простая девушка может объяснить, почему полюбила этого, а не того, почему вообще полюбила?
Во всяком случае, она полюбила, и уже знала это, и была счастлива, и сама боялась своего счастья, и на душе было хорошо и смутно, и тревожно, и радостно... Только мысль об Андрее смущала ее новое счастье. «А как же Андрей теперь? Ведь он любит, он верил... – Но она тотчас же и успокаивала себя: – Ничего, он сильный. Он это быстро переживет. Тем более что через три дня я все равно уеду».
Бедный Андрей! Его всегда, всю жизнь будут считать сильным и поэтому не станут щадить!
«Вот и все. И точка! И не надо об этом думать! – говорил он себе, продолжая неподвижно сидеть у койки товарища. – Тут ничего не поделаешь. Не воротишь. Не поправишь! И никто не виноват. Ни Виктор, ни Даша. Просто мне не суждено счастье».
Если б кто-либо посторонний растолкал его сейчас, вырвал из оцепенения и сказал бы ему: «А ты не сдавайся! Ты борись! Дерись за свое счастье. Соревнуйся!» – он бы только удивленно и горько усмехнулся в ответ: «Зачем? Разве за это дерутся? Да и с кем стал бы я соревноваться? С Виктором? Так я и сам знаю, что он лучше меня. Я сам его люблю. И Дашу люблю. И желаю ей счастья».
«Нет, тут никто не виноват... Тут ничем дела не поправишь... не поправишь...»
«А краденого счастья я и сам не хочу!»
Он вдруг спохватился, что пора будить Виктора. Черт возьми, из-за этой несчастной любви он совсем было забыл о главном.
– Вставай, Витя! – осторожно потряс он товарища за плечо. – Вставай, пора!
Виктор сразу же вскочил как встрепанный...
– Что? Проспал?
– Нет, но пора... – ответил Андрея, зажигая свет.
– Эх, и разоспался же я! Сладко... – сказал Виктор потягиваясь. Потом нечаянно взглянул на товарища и ужаснулся: – Андрюша! Что с тобой?
– А что?
– Какое у тебя лицо!.. Что случилось?..
– Ничего... – нехотя ответил Андрей. – Давай одеваться. Да, вот еще что... – сказал он, словно вспомнив, – тут Даша забегала, они обед сделали, ждут тебя...
– А-a! – улыбнулся Виктор. – Это кстати...
Они оделись и пошли к дяде Прокопу.
– Вот и они наконец! – нетерпеливо закричал Прокоп Максимович. – К столу! К столу! Борщ, он ждать не любит. Знаменитый нам сегодня борщ Настасья Макаровна построила: с гречневой кашей.
– Борщ, это хорошо! – улыбаясь, сказал Виктор и сел к столу.
Настоящий шахтер редко ест жареное мясо, котлетки и прочие деликатные блюда; он считает их баловством и всему на свете предпочитает шахтерский борщ, который «строится» действительно фундаментально; в него кладутся помидоры, овощи, капуста, добрый килограмм мяса на человека, красный стручковый перец, и все это заправляется сметаной.
– Да-а... Знаменитый борщ! – жадно набрасываясь на еду, похвалил Виктор. – После такого борща и двести тонн вырубить можно...
– Вот и ешь на доброе здоровье! – промолвила хозяйка.
А Андрей ел неохотно: кусок не шел ему в горло. Он молча уткнулся в тарелку, стараясь не встречаться взглядами с Виктором, Дашу же он вообще не видел: за столом ее не было. Она забилась в угол и оттуда тихонько наблюдала за Виктором; ей нравилось, как он ест: смачно, шумно, с аппетитом. Впрочем, ей все теперь в нем нравилось.
В самый разгар обеда пришел Нечаенко. Все сразу заметили, что он взволнован, и всполошились.
– Что случилось? – тревожно крикнул Виктор и побледнел. Ему показалось, что рекорд отменили...
– Большое дело случилось! – ответил парторг. – Сейчас мне Василий Сергеевич звонил: пришло известие – на шахте «Центральная – Ирмино» забойщик Алексей Стаханов вырубил в смену сто две тонны.
– Ка-ак? – ахнул Виктор.
– Стаханов? Это какой же Стаханов? – растерянно пробормотал Прокоп Максимович. – И не слыхал такого...
– Он применил тот же метод: разделение труда, – продолжал Нечаенко. – Он рубил, а крепильщики шли за ним...
– Значит, опередили нас? – криво усмехаясь, сказал Виктор. Он оттолкнул от себя тарелку с знаменитым борщом, расплескав остатки на скатерть, и встал. – Все! – прохрипел он. – По домам!
– Это почему же? – спросил Нечаенко.
– Пошли домой, герои без пяти минут! – еле сдерживаясь, закричал Виктор и шумно двинулся из-за стола.
– Эй, постой, шальная голова! – остановил его Прокоп Максимович. – Постой, сядь!.. Николай Остапович, – обратился он к парторгу, – сколько тонн нарубал этот Алексей Стаханов?
– Сто две тонны. Мировой рекорд.
– А Виктор больше рубанет! – вскричал старик. – И перекроет Стаханова! И докажет, что не один есть забойщик на земле Стаханов...
– Сто пятнадцать тонн можно дать, если постараться! – взволнованно сказал Андрей.
Теперь все смотрели на Виктора. А он стоял, постепенно успокаиваясь под лучами теплых, верящих в него дружеских глаз, и чувствовал, как возвращаются к нему силы, возвращаются удаль и вера в себя.
– Ладно! – тряхнул он, наконец, кудрями. – Наш будет рекорд! Пошли!
– Вот и чудесно, друже! – обрадованно подхватил Нечаенко. – Даже не перекрывай, а только повтори рекорд Стаханова, докажи, что он не случайность, и то святое дело сделаешь! – Его глаза сияли; казалось, они сейчас дальше всех видят. – Пошли, ребята! Тронулись!..
– Нет, стой! – строго остановил всех дядя Прокоп. – Надо посидеть перед такой дорогой.
Все торопливо уселись и, как по команде, замолчали. Андрей даже закрыл глаза.
В эту неповторимую минуту пронеслись перед ним, как, вероятно, перед всеми, кто был в этой тихой комнате, странные видения, самые смелые мечты и надежды, словно каждый заглянул в грядущее.
– Ну, Виктор! – торжественно сказал дядя Прокоп. – Пусть сегодня будет твоя рука – крепкой, твой зубок – острым, а уголь – мягким. А теперь – пошли!
19
Хороша рудничная ночь в Донбассе в начале сентября: мягкая, теплая, добрая! Над копром висит молодая луна, звезд в небе не видно, зато по земле движутся звезды – это идут шахтеры с лампочками...
И все вокруг обласкано нежным, зеленоватым сиянием луны. Неправда, что свет этот неживой и холодный! Кто бродил ночью по руднику и видел, как, преображенные лунным светом, хорошеют трогательные беленькие шахтерские хаты; кто видел степь под луной – серебряную и оживленную, с шумными приливами и отливами сизых ковыльных волн; кто жадно вдыхал горячие, многоструйные запахи ночи, слушал далекие звуки гармоники – а без нее не бывает летних вечеров на шахте, – словом, кто любил, и страдал, и надеялся, и не ведал покоя, тот знает, как греет лунный свет!
В такие ночи хорошо любить и хорошо мечтать; в такие ночи легко дышится и легко верится. В такие мочи решаются свадьбы, пишутся первые стихи, даются клятвы.
В такую ночь и пошел на рекорд Виктор Абросимов.
Никто в поселке не знал об этом. Спокойно поехала в шахту ремонтная смена: костерщики, органщики, слесари, лесогоны... Разошлись по ходкам и штрекам, даже и не подозревая о событии, которое зачиналось рядом, в третьей восточной лаве...
А там собрались уже все причастные к делу. Даже главный инженер Петр Фомич пришел и беспокойно озирался по сторонам.
– Где же ты был весь день? – шепотом спросил Андрей Светличного.
– Тут! – кратко ответил тот. Потом зашептал: – Понимаешь, не верю! Все своими руками ощупал: лес, порожняк, воздушную магистраль... А все-таки и теперь не спокоен.
– Ну! – негромко сказал Нечаенко. – С богом? – Он старался скрыть волнение шуткой, это плохо удавалось ему. – Дай я тебя поцелую, Виктор! – неожиданно сказал он. Обнял забойщика, помял в своих руках и прошептал на ухо: – Верю! Будешь рубать, помни: все мы в тебя верим.
– Не подведу! – тихо ответил Виктор.
Крепильщики уже полезли в лаву. Вслед за ними поползли Виктор. Андрей и Даша. Даша чуть не на коленях выпросила у отца и Нечаенко разрешение поехать в шахту.
– За кровлей, за кровлей следите! – крикнул им вдогонку Петр Фомич. – Прислушивайтесь, когда будете рубать.
– Да чего вы трясетесь? – с досадой сказал ему Нечаенко: он терпеть не мог трусов. – Успокойтесь.
Мы уже не новаторы...
– То есть как?
– А так! Вчера на «Центральной – Ирмино» с успехом провели этот эксперимент...
– Вот что! – пробормотал главный инженер. – Значит, опередили нас? Это... это обидно... – наконец, сказал он, и в его голосе было искреннее разочарование.
Нечаенко удивленно взглянул на него:
– Послушайте, – сказал он, – я вас не пойму! Вы что же, не рады?..
– Я и сам себя не понимаю... – съежился Петр Фомич. Разве мог он объяснить парторгу, что боролись в нем две души – перепуганного чиновника и инженера-новатора, когда он сам еще в этой борьбе толком не разобрался?
А Виктор уже был на месте и по-хозяйски устраивался в уступе. Даша украдкой посмотрела на него: он казался спокойным. Его движения были скупыми, даже вялыми. Осторожно зацепил лампочку за обапол, потом подумал немного – и перенес ближе к груди забоя. Затем молча снял куртку и остался в одной майке. Майка была голубая, новая. Он, видно, впервые ее сегодня надел. Только в этом и была некоторая праздничность этой ночи, все остальное было как всегда, и это разочаровало и немного обидело Дашу. Ей подумалось, что все люди в лаве – и Андрей, и крепильщики, и даже Виктор – не понимают, не чувствуют, какое новое дело зачинается тут, в третьей восточной. Даша не знала еще, что все большие дела так и начинаются: буднично и просто.
Андрей пополз осматривать кровлю. Было слышно, как где-то в темноте постукивает он крючком лампочки о породу. Звук был добрый, хороший. Корж не висел. Скоро Андрей вернулся.
– Ничего. Крыша надежная! – негромко сказал он и, прижавшись спиной к стойке, стал молча наблюдать за Виктором.
Виктор уже проверил воздушную магистраль. Теперь он продул шланг, присоединил его к крану, потом подождал немного, согнул шланг пополам я прислушался: нет, не шипит, воздух не уходит, все в порядке. Можно и начинать. На секунду он остановился, перевел дух. Перед ним стояла сплошная стена угля, черный, нерубаный, каменный лес.
Было тихо вокруг. Необычно тихо. Никогда еще в третьей восточной лаве не было такой тишины. Ни единого звука не доносилось снизу, из черной тьмы. Там никого не было. В эту ночь вся лава, все ее восемь уступов безраздельно принадлежали Виктору. Он один был тут хозяином. Он один был тут работником. В эту ночь он один должен был сработать за восьмерых.
Ну что ж! Он стал на колени перед угольной стеной и включил молоток. По его рукам, а потом и по всему телу прокатилась знакомая, радостная дрожь. «Ну, вот! – довольно подумал он. – Совсем другое дело, когда весь воздух идет в один, а не в восемь молотков!» И то ли оттого, что воздух в молотке был хороший, упругий, сильный, то ли оттого, что мечта сбылась и вся лава покорно лежала перед ним, забойщику было где разгуляться, иль оттого, что волнующе близко придвинулась к нему стена черного, как тайга, дремучего нерубаного леса и уже манила, заманивала, – но только вдруг почувствовал Виктор Абросимов, как удалой, дотоле незнаемой силой наливаются его мускулы, а сердце загорается дерзкой отвагой, и он поверил, что в эту ночь он все сможет, все одолеет и всего достигнет. Словно были у него не одна, а восемь пар рук, восемь сердец. Словно каким-то таинственным образом уже вошли в него опыт и сила восьми забойщиков. И он понял, что сегодня дается ему необыкновенное для человека счастье – прожить восемь жизней в одну. Тогда-то он и закричал на всю лаву, да так, что все услышали:
– Ну, теперь держись, Алексей Стаханов, друг дорогой! – и бросился вперед, держа пику наперевес.
Облако угольной пыли взлетело над ним и ударилось о низкую кровлю: посыпался уголь. Тишины больше не было – вся лава, от верхнего вентиляционного штрека до нижнего, откаточного, заполнилась рокотом отбойного молотка, сперва лихорадочным, обрывистым, нервным, а потом все более и более ровным и уже похожим на мерную песню авиационного мотора в дальнем, рекордном перелете. Это к Виктору вернулось его обычное рабочее самочувствие, не спокойствие, не равнодушие, – покоя нет там, где горит пламя подвига, – а именно рабочее хладнокровие, мудрое и расчетливое, какое является только человеку, безупречно владеющему техникой своего дела, своей машиной, конем, инструментом или оружием и понимающему свою власть над ними, а стало быть, и свою силу. Праздные мысли исчезли, даже мысль о рекорде отодвинулась куда-то на задний план. Движения стали скупыми и точными, каждая минута – полновесной, каждый из тысячи ударов молотка – верным, нацеленным.
Держась левой рукой за стойку, Виктор сделал сначала неглубокий подбой, потом разрезал верхний куток и погнал пласт вниз. Он снимал сначала верхнюю пачку угля, потом возвращался – отдирал земник. И при этом все время зорко следил за тем, не тупится ли пика, не пересыхает ли молоток; пику менял, молоток смазывал маслом через футорку и все гнал да гнал уголь вниз, метр за метром приближаясь к заданной цели... Вот так, вероятно, и Чкалов, оторвавшись от аэродрома, уже не думал о славе и рекорде, а хладнокровно рассчитывал высоту и скорость, следил за приборами, за маслом в маслопроводе, за расходом горючего и чувствовал свое полное слияние с машиной, крылья самолета как собственные крылья, мотор как собственное сердце, так и для Виктора отбойный молоток был сейчас только продолжением его необыкновенно сильной правой руки.
Стало жарко. Виктор снял майку – уже не голубую, а черную, обтер ею вспотевшее лицо, потом отшвырнул куда-то в сторону и снова стал рубать. Сзади лежала Даша, но он совсем не замечал ее присутствия. А она восхищенно следила за его работой, как следят с земли за полетом самолета. И видела только красоту полета.
Виктор сейчас был действительно красив. Каждое движение его большого, сильного тела, собранного в тугой увел мышц, было и красивым и умным. Все его тело, смуглое, мускулистое, трепетное, чуть покрытое легким, блестящим лаком пота, было прекрасно, как вообще прекрасно тело человека в труде – мудрое и одухотворенное. Был сейчас Виктор похож и на фехтовальщика, когда, прикусив нижнюю губу, делал он выпад за выпадом и наносил пикою меткие удары прямо в грудь забоя; и на пулеметчика, когда, нажимая на рукоятку, как на гашетку, длинными очередями расстреливал он пласт (при этом треск отбойного молотка был подобен пулеметному треску); и на матроса, когда проворно, по-обезьяньи полз он по крепи, как по реям, ловко цепляясь и руками и ногами за сосновые стойки; и на танцора – на танцора даже больше всего: его полуголое, смуглое тело все время содрогалось в бешеной, но ритмичной пляске, в такт музыке отбойного молотка. И оттого, что работал Виктор без сопения, кряхтения, легко и весело, казалось, что он не работает вовсе, а лихо по-шахтерски пляшет, и для него это не труд, а праздник.
Даша так и принимала это. Все, что происходило в эту необыкновенную сентябрьскую ночь в третьей восточной лаве, глубоко под землей, под низкими сводами, где, как факелы во тьме, блуждают огоньки лампочек, и поет, не умолкая, отбойный молоток, и с грохотом падает уголь, низвергается вниз веселым, шумным водопадом, – все казалось Даше праздником, небывалым, сказочным праздником «Крутой Марии», где единственным героем был ее Виктор. По ее лицу текли не то слезы восторга, не то ручейки пота, – она не отирала их. Было очень жарко в уступе и душно, облако мелкого, колючего штыба почти неподвижно стояло над головой; все горло Даши было полно угольной пыли. Но она с детства привыкла к вкусу угольной мелочи на зубах и уже не замечала ее. Она вся была захвачена азартом, вероятно даже больше, чем сам Виктор. И она ползла вслед за ним по уступам и шептала:
– Ну, смелей. Виктор, смелей, милый, любимый, дорогой!
В грохоте падающего угля Виктор ничего не слышал.
– Пить! – вдруг прохрипел он, не переставая, однако, рубать. Даша торопливо подала ему бутылку – это был нарзан. Она заботливо припасла его, желая обрадовать Виктора. Но он жадно сделал три глотка и тотчас же вернул бутылку. Он даже не разобрал, что пьет, он и спасибо не сказал, снова ринулся в битву.
Андрей тоже полз рядом с Виктором, чуть впереди него. Полз молча. Он не понукал товарища, и не подбадривал, и ненужных слов ему не говорил, и не шептал. Он только освещал путь своей лампочкой, совсем близко поднося ее к углю. В забойщицкой силе и сноровке Андрей значительно уступал Виктору, зато каменную книгу умел читать лучше. И когда Виктор вдруг сбивался, терял струю, Андрей молча показывал ее лампочкой. Он, как штурман, прокладывал товарищу путь в излучинах и извилинах угольной реки, путь к победе и славе. При этом он нисколько не завидовал Виктору и ни разу не пожалел о том, что уступил ему право на рекорд. Свое Андрей уже сделал. Он не чувствовал зависти к Виктору так же, как не чувствует ее конструктор самолета к пилоту, режиссер – к актеру, архитектор – к людям, которые счастливо и спокойно будут жить в его нарядном и светлом доме.
