Текст книги "История США от глубокой древности до 1918 года"

Автор книги: Айзек Азимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 72 страниц)

Глава 6
ПОСЛЕДНИЙ КОМПРОМИСС

Новый запад

Противники рабства в Соединенных Штатах были невероятно рады приобретению новых территорий на Юго-Западе.

Техас оставался «рабовладельческим штатом». Это было неоспоримым фактом, и с этим ничего нельзя было поделать. К тому же он был настолько большим, что его можно было бы разделить на три или даже четыре «рабовладельческих штата», каждый из которых мог бы представлять по два сенатора. Половина из недавно приобретенных территорий к западу от Техаса оказывались ниже 32 градусов 30 минут северной широты и, согласно Миссурийскому компромиссу, могли послужить основой для создания там новых «рабовладельческих штатов».

Противники рабства в «свободных штатах» просто не желали допускать этого. Они были полны решимости добиться, чтобы Техас был последним «рабовладельческим штатом», которому было бы разрешено вступить в Союз[74]74
  Так и произошло. В Соединенных Штатах никогда не было больше пятнадцати «рабовладельческих штатов».


[Закрыть]. Ведь, по мексиканским законам, рабство на территории Техаса было запрещено. Возникал вопрос, имеют ли Соединенные Штаты право вводить рабство на территории, которая по закону его отменила? Одним из тех, кто считал, что не имеют, был конгрессмен-демократ от штата Пенсильвания Дэйвид Уилмот (род. 20 января 1814 года в Бетани, Пенсильвания).

8 августа 1846 года, вскоре после начала войны, Полк попытался провести через конгресс предложение о выделении двух миллионов долларов на подкуп мексиканских лидеров, таких как Санта Анна, чтобы те согласились подписать мирный договор на условиях американцев. Уилмот внес в это предложение поправку, так называемое «провизо Уилмота», о том, что рабство в этом случае должно быть поставлено вне закона на всей территории, которую Мексика в последующем уступит Соединенным Штатам.

Полк пытался найти компромисс, предложив применить «провизо Уилмота» только к тем землям, которые лежат севернее 36 градусов 30 минут северной широты, но большинство конгрессменов из «свободных штатов», крайне недовольных начавшейся войной, которая, как им казалось, велась в интересах только «рабовладельческих штатов» (Орегон сюда не относился, потому что был получен в результате переговоров и компромисса), заблокировали его предложение.

Хотя «провизо Уилмота» было принято Палатой представителей, Сенат его заблокировал. Возглавлял его Кэлхун. То же самое произошло в 1847 году. К сенаторам из «рабовладельческих штатов» присоединились несколько сенаторов из «свободных штатов», которые считали, что вопрос рабства не является проблемой национальной политики.

В последнем случае сенатор Льюис Касс от штата Мичиган (род. 9 октября 1782 года в Эксетере, Нью-Гэмпшир) настаивал на том, что только сами штаты могут решать, быть им «рабовладельческими» или не быть. Никакие территории не могут принимать решение о своем статуе или делегировать это право конгрессу. Когда придет время становиться штатом, люди, живущие на этой территории, должны проголосовать за конституцию штата, выбрав, таким образом, либо «рабовладельческий», либо «свободный» статус. Этот принцип он назвал «народным суверенитетом», и, исходя из этого, поправка «провизо Уилмота» должна была быть отклонена. Из этого принципа следовало, что «рабовладельческие штаты» и их рабы могли перемещаться на любую территорию и никто не мог их остановить. А когда наступило бы время становиться штатом, то рабовладельцы и им сочувствующие легко могли бы превратить любую территорию Союза в «рабовладельческий штат», независимо от места, севернее линии Миссурийского компромисса или южнее.

Это предложение показалось большинству рабовладельцев очень привлекательным, но этот принцип предполагал, что они и их рабы могут переезжать на западные территории в больших количествах и там организовывать «рабовладельческие штаты». А это уже вызывало сомнения, и, конечно же, ни одна из двух волн иммиграции на запад, которые произошли в 1840-х годах, не ставила себе целью поддержку «рабовладельческих штатов».

Первая, не очень большая волна мигрантов состояла из последователей церкви Иисуса Христа Святых последних дней (известной как церковь мормонов), которая, как уже говорилось, была основана в Нью-Йорке в 1830 году. Ранние мормоны, с их странными принципами и настойчивым миссионерским рвением, досаждали своим соседям, и их враждебность заставила мормонов переместиться на запад.

Сначала они переехали в штат Огайо, построив там в 1836 году храм. Финансовые затруднения, вызванные депрессией 1837 года, вынудили их переместиться еще дальше на запад, в штат Миссури, самый дальний бастион рабовладельческой философии, где они поначалу процветали и множились.

Однако вскоре жители штата Миссури, думая, что все иммигранты из «свободных штатов» являются ярыми аболиционистами, стали гонять их с места на место. В конце концов в 1839 году большая группа мормонов пересекла реку Миссисипи, переправилась в «свободный штат» Иллинойс и основала город Науву на восточном берегу реки, в ста милях западнее города Пеории.

Там под руководством еще здравствовавшего Джозефа Смита, основателя этого религиозного движения, стала процветать и благоденствовать. Через некоторое время город Науву, населенный двадцатью тысячами упорно работавших мормонов, стал одним из самых больших городов штата Иллинойс. Их миссионерская деятельность продолжалась теперь уже не только на территории Соединенных Штатов, но и за границей. Бригхем Янг (род. 1 января 1807 года в Уитингхэме, Вермонт), один из первых обращенных Смитом в новую веру, руководитель работ по основанию Науву, был послан в 1840 году в Великобританию в качестве миссионера и стал присылать оттуда новообращенных.

Постепенно мормоны набрали силу и стали балансом власти между вигами и демократами в штате Иллинойс, что явно не нравилось ни тем ни другим. К сожалению, в 1843 году Смит допустил ошибку, подыграв окружавшим мормонов «язычникам» тем, что разрешил многоженство, предоставив тем самым им возможность обвинить мормонов в сексуальной безнравственности. Но Смит еще взял и лишил своих последователей свобод, гарантированных им конституцией (например, он приказал запретить в Науву антисмитовскую газету, издаваемую несколькими мормонскими диссидентами).

Натравить толпу на мормонов оказалось не так уж сложно, и в июне 1844 года Смит организовал в Науву самооборону. За это он был обвинен в измене и арестован по приказу губернатора штата Иллинойс. Их вместе с братом, Хайрамом Смитом, посадили в тюрьму в Картаже, в двадцати милях южнее Науву. 27 июня 1844 года толпа напала на тюрьму и убила обоих братьев Смит.

Мормонам снова пришлось уезжать. На самом деле на этом настояло правительство штата Иллинойс. Бригхем Янг вернулся из Великобритании и взял на себя руководство церковью. Он решил уйти с мормонами так далеко, в такое изолированное место, и если понадобится, то и недоступное, чтобы их никогда больше не беспокоили.

4 февраля 1846 года мормоны перешли по льду реку Миссисипи. Пережив суровую зиму на берегу Миссисипи, там, где сегодня находится город Омаха, они продолжили свой путь. 24 июля 1847 года те, кто выдвинулся вперед, дошли до Большого Соленого озера. Бригхем Янг сказал: «Это правильное место». Мормоны остановились там и основали свой постоянный дом, назвав его Солт-Лэйк-Сити.

Это первое массовое переселение на отвоеванную у Мексики территорию (хотя Мексиканская война все еще бушевала) было реальным ударом по самой возможности создания «рабовладельческого штата». Мормоны по своим религиозным взглядам всегда были и до сих пор остаются ярыми противниками рабства.

Более масштабное и серьезное переселение произошло в результате событий 1848 года.

Одним из крупнейших землевладельцев в Калифорнии был Джон Огастес Саттер (род. 15 февраля 1803 года в Германии, в земле Баден). Проведя юность в Швейцарии, Саттер переехал в Соединенные Штаты в 1834 году и на какое-то время осел в Миссури, после чего в 1839 году переехал в Калифорнию. Там, благодаря поддержке мексиканского правительства, он быстро разбогател, но предусмотрительно поддерживал отношения с Фремонтом, когда была создана Республика Медвежьего флага. Это гарантировало ему сохранение земли после окончания войны.

В период подготовки и подписания мирного договора между Америкой и Мексикой Саттер собрался строить новую лесопилку. 24 января 1848 года, в ходе строительных работ старший надсмотрщик Джеймс Уилсон Маршалл (род. в 1810 году в округе Хантердон, Нью-Джерси) наткнулся на несколько золотых самородков в реке где-то в сорока милях на северо-восток от современного города Сакраменто.

Саттер пытался сохранить это открытие в секрете, но ему это не удалось. Слух просочился, и вся страна просто сошла с ума. Ничто не ассоциировалось с богатством так сильно, как золото, поэтому мысль о том, что оно лежит под ногами и надо только наклониться и поднять его, приводила людей в неистовство. Так началась «золотая лихорадка», которая была очень похожа на безумный поиск легендарной страны Эльдорадо испанскими первооткрывателями за три века до этих событий[75]75
  См. «Формирование Северной Америки».


[Закрыть] (теперь этот район в Калифорнии, где впервые нашли золото, называется округ Эльдорадо).

В Калифорнию стали стекаться люди не только из Соединенных Штатов, но и со всего мира. Они пересекали западные пустыни в деревянных фургонах или даже с ручными тележками, пробираясь по бездорожью, пересекая засушливые регионы, перенося невероятные трудности и зачастую враждебность индейцев.

Эти иммигранты (впоследствии известные под именем «сорокадевятники», так как прибыли туда в 1849 году) пронеслись по землям Саттера как ураган. К концу 1849 года население Калифорнии составляло сто тысяч человек. За последующие три года из земли было добыто золота на 200 миллионов долларов, но лишь небольшая часть людей сумела обогатиться на этом – это были, по большей части, владельцы складов, магазинов, шулеры и падшие женщины, но никак не сами золотоискатели.

Это второе поколение мигрантов, конечно, во многом состояло из бедных и нищих слоев американского общества, которым в тяжелые времена Мексиканской войны нечего было терять, поэтому они пускались на свой страх и риск в это тяжелое путешествие. Для тех, кто был уже богат, не было смысла рисковать своей безопасностью, поэтому там было очень мало рабовладельцев, которые рискнули отправиться туда вместе со своими рабами.

Поэтому когда в 1850 году Калифорния, разбогатев и став многолюдной, решила стать штатом, ее население захотело стать «свободным штатом», даже несмотря на то, что почти половина территории находилась южнее определенной Миссурийским компромиссом линии 36 градусов 30 минут северной широты.

Первый результат применения «народного суверенитета» сработал против «рабовладельческих штатов». Поэтому Кэлхун стал презрительно называть его «скваттерским суверенитетом», так как решение было принято (по его мнению) не оседлыми и ответственными людьми, которые купили землю, а ордой нуждающихся иммигрантов, которые самовольно захватили пустующие земли (скваттеры) и объявили их своей собственностью по праву оккупации. «Рабовладельческие штаты» приготовились блокировать вступление Калифорнии в Союз в качестве «свободного штата», так как это нарушило бы равновесие между «свободными» и «рабовладельческими» штатами, существовавшее до этого целых шестьдесят лет.

Середина пути

Но проблему Калифорнии предстояло решать уже другой администрации, так как Полк, приняв предложение стать кандидатом в 1844 году, пообещал, что будет президентом всего один срок, и был полон решимости выполнить это обещание. С одной стороны, благодаря своей искренней поддержке интересов «рабовладельческих штатов» он нажил себе так много врагов среди демократов из «свободных штатов», что было вполне очевидно, что его не переизберут, даже если он и попытается выставить свою кандидатуру. С другой стороны, за четыре года он сильно состарился и ослаб. Хотя ему было всего сорок четыре года, он был самым молодым президентом из всех, кто был на этом посту до него, – эта работа сильно подорвала его здоровье. Полк, оказавшись первым президентом, который не предпринял второй попытки баллотироваться в кандидаты, умер у себя дома в Нэшвилле 15 июня 1849 года в возрасте пятидесяти трех лет. До настоящего времени ни один президент Соединенных Штатов не умирал естественной смертью в столь молодом возрасте.

Джон Квинси Адамс ушел из жизни приблизительно в это же время, и хотя он был намного старше Полка, он умер на посту. Продолжая работать в Палате представителей, он вышел на трибуну 21 февраля 1848 года, чтобы выступить с осуждением Мексиканской войны, которая к этому моменту так триумфально закончилась. В процессе выступления у него произошел инсульт, и он упал на пол. Два дня спустя он скончался в возрасте восьмидесяти лет.

Но, хотя люди и умирают, политические войны из-за этого не заканчиваются. Поэтому демократы пребывали в тревоге. Они делали все, что было в их силах, чтобы убрать проблему рабства из государственной политики, однако в «свободных штатах» сделать это было невероятно трудно.

Например, Нью-Йоркское отделение демократической партии, распалось на две части: консервативную группу, готовую поддерживать «рабовладельческие штаты», и либеральную группу, выступавшую против дальнейшего распространения рабства. Консерваторов назвали «ханкерами» (ретроградами), вероятно потому, что они сидели на одном месте и не двигались, а либералов, наследников «локофокосов» 1830-х годов, стали называть «барн-бернерами», сравнивая их с фермером, который так ненавидел крыс, что сжег свой амбар, лишь бы от них избавиться.

Споры между фракциями были настолько ожесточенными, что нью-йоркские демократы не смогли принять участие в съезде, который состоялся 22 мая 1848 года в Балтиморе. Ни одна из сторон не позволяла другой сформировать делегацию. Консерваторы на съезде взяли контроль в свои руки, и на четвертом круге голосования им удалось выбрать в качестве кандидата Льюиса Касса, архитектора «скваттерского суверенитета», частично благодаря серьезной поддержке Полка.

Касс был военным, и это было его преимуществом. Демократы были уверены, что виги выдвинут одного из генералов – участников Мексиканской войны, поэтому они надеялись, что заслуги Касса как генерала войны 1812 года и министра обороны во времена правления Джексона помогут восстановить равновесие.

В качестве кандидата в вице-президенты демократы выдвинули Уильяма Орландо Батлера из штата Кентукки (род. 14 апреля 1791 года в округе Джессамин, Кентукки), который был не только ветераном войны 1812 года, но еще храбро сражался и был ранен в битве у города Монтерей.

Однако для выступавших против рабства демократов Касс был абсолютно неприемлем. Он постоянно голосовал на стороне «рабовладельческих штатов», и его все с ненавистью называли «лицемером» (мягкотелым) – термин, применявшийся несколькими годами ранее для представителей «свободных штатов», чьи лица бледнели, как тесто, перед лицом угроз, исходивших от представителей «рабовладельческих штатов».

«Барнбернеры» провели 22 июня собственный съезд в городе Утика, штат Нью-Йорк, где выдвинули кандидатом экс-президента Мартина Ван Бюрена.

Выступавшие против рабства виги (которых называли «совестливые виги», потому что их совесть не позволяла им принимать участие в половинчатых акциях национальной партии) и те, кто на предыдущих двух выборах голосовал с «Партией свободы», присоединились к «барнбернерам», поддержав Ван Бюрена.

Таким образом, Ван Бюрен выступал под знаменем «Партии свободной земли», которая выбрала кандидатом в вице-президенты «совестливого вига» Чарлза Фрэнсиса Адамса (род. 18 августа 1807 года в Бостоне, Массачусетс), единственного оставшегося в живых сына недавно почившего Джона Квинси Адамса.

«Партия свободной земли» была не такая радикальная, как «Партия свободы», которую она сменила. Она не выступала против отмены рабства вообще, а только за отмену его дальнейшего распространения. Чем скромнее были бы ее цели, тем больше сторонников она могла бы привлечь и тем большую угрозу стала бы представлять сторонникам «рабовладельческих штатов».

Тем временем 7 июня 1848 года партия вигов собралась на съезд в Филадельфии. Постоянный участник избирательных кампаний Генри Клей тоже был там, но на этот раз у него не было ни малейшего шанса. Он мог надеяться стать кандидатом от вигов только тогда, когда у них были плохие перспективы. Когда же у них все было хорошо, у него не было шансов.

Среди других претендентов у вигов были два героя Мексиканской войны – Тайлор и Скотт. После третьей попытки выбрали Тайлора, потому что многие считали, что у него больше преимуществ. Кандидатом в вице-президенты виги выбрали Милларда Филлмора из Нью-Йорка (род. 7 января 1800 года в Локе, Нью-Йорк). Он был выдающимся лидером вигов, начав политическую карьеру как антимасон, и на выборах губернатора штата Нью-Йорк в 1844 году проиграл с небольшим отставанием.

7 ноября 1848 года состоялись выборы президента (впервые в тот день, который мы сейчас называем «днем выборов»). Тайлор одержал победу, набрав 1 360 000 голосов, против Касса, за которого отдали свои голоса 1 220 000 человек. Коллегия выборщиков проголосовала 163 голосами за Тайлора против 127 – за Касса. Второй раз за восемь лет виги выбрали президентом героя войны.

«Партия свободной земли» получила 291 000 голосов. Эта цифра казалась маленькой по сравнению с количеством голосов, набранных основными партиями, но она снова продемонстрировала почти пятикратный рост по отношению к тому количеству, которое набрала эта антирабовладельческая партия на предыдущих выборах. По сути, теперь эта цифра составляла 10 процентов от общего количества избирателей. Ни один лидер из «рабовладельческих штатов» не мог не обратить внимания на эту неуклонно возраставшую силу антирабовладельческих настроений в «свободных штатах».

На этот раз снова произошло то же самое, что и в 1844 году, и голоса противников рабства повлияли на результаты голосования в штате Нью-Йорк. Если бы «барнбернеры» проголосовали за демократическую партию, а не «Партию свободной земли», то Касс победил бы в Нью-Йорке, а вместе с ним – и на выборах. 1844 год снова повторился, только теперь наоборот.

4 марта 1849 года Захария Тайлор стал двенадцатым президентом Соединенных Штатов. Он стал первым президентом Соединенных Штатов, которого выбрали исключительно из-за его военных заслуг и у которого не было никакого политического опыта. Но он не был последним.

Хотя президентом стал представитель вигов, демократы получили большинство в конгрессе тридцать первого созыва: 35 против 25 в Сенате и 112 против 109 в Палате представителей. Однако в Палате представителей было не менее 9 членов «Партии свободной земли», и они сдерживали баланс сил (то есть они могли голосовать либо с вигами, либо с демократами – в любом случае получалось бы большинство).

В Сенате тоже были два сенатора от этой партии. Один, Салмон Портланд Чейз из штата Огайо (род. 13 января 1808 года в городе Корниш, Нью-Гэмпшир), довольно долгое время принимал участие в мероприятиях, направленных против рабства, и был членом «Партии свободы», но он категорически отрицал свое причастие к аболиционистам типа Гаррисона.

Похоже, что середина столетия, если исключить нараставшее и усиливавшееся противоборство по поводу рабства, была для Соединенных Штатов золотым веком. Мексиканская война закончилась грандиозным триумфом. Соединенные Штаты значительно увеличили территорию и протянулись от Атлантического до Тихого океана полосой, ширина которой составляла тысячу пятьсот километров.

В 1850 году население достигло двадцати трех миллионов. Это было больше, чем в Великобритании, но еще на десять миллионов меньше, чем во Франции. Иммигранты продолжали прибывать из пораженной голодом Ирландии, из раздираемой революцией Германии, из Нидерландов, Великобритании – их влекла к себе эта растущая, шумная страна, не говоря уже о золоте в Калифорнии. Эти иммигранты из Европы бежали от репрессий своих правительств, были категорически настроены против рабства, и это была еще одна тенденция, за которой представители «рабовладельческих штатов» следили с нараставшей тревогой.

10 сентября 1846 года Элиас Хоу (род. 9 июля 1819 года в Спенсере, Массачусетс) запатентовал первую швейную машинку. Это был наиболее важный шаг в освобождении женщин от рутинной работы при помощи достижений промышленной революции.

Между Нью-Йорком и Чикаго провели телеграф. Хлопок из Америки стал продаваться по всему миру. Железные дороги тянулись все дальше и дальше, а вместе с ними развивалась международная торговля. Американские клиперы (длинные узкие деревянные суда с высокими мачтами и большими парусами) были самыми быстрыми и красивыми кораблями на море. Они могли пройти от Нью-Йорка до Калифорнии, обогнув Южную Америку, или дойти из Китая до Лондона, обогнув юг Африки, меньше чем за сто дней.

Но ложкой дегтя в бочке меда была проблема рабства.

Клей и Вебстер

За тридцать лет после принятия Миссурийского компромисса споры вокруг рабства накалились до такой степени, что столкновение казалось неизбежным. «Рабовладельческие штаты» с нараставшей озабоченностью наблюдали за тем, как постепенно понижался их статус среди остальных штатов в Союзе. Равновесие в Сенате было их последним оплотом, но и оно стало исчезать.

Калифорния хотела быть «свободным штатом», шестнадцатым «свободным штатом» против пятнадцати «рабовладельческих». Более того, остатки незаселенных территорий, отвоеванных у Мексики, постепенно заселялись и организовывались как территории, и поселенцы планировали запретить рабство в своих конституциях. Нигде не было видно ни одного нового «рабовладельческого штата», который можно было бы разделить на несколько других, кроме Техаса, но и он отказывался это сделать.

«Рабовладельческие штаты» с глубоким разочарованием поняли, что они поддерживали и принимали участие в Мексиканской войне, выступая, таким образом, против «свободных штатов», и закончили ее с таким триумфом только для того, чтобы теперь эти «свободные штаты» пожинали плоды их успеха. Они собрались сопротивляться до последнего всем ограничениям против рабства, и если бы растущая антирабовладельческая оппозиция из «свободных штатов» победила их, то…

Снова стало слышаться слово «отделение». Среди так называемых «поглотителей огня» (или «огнеедов») в «рабовладельческих штатах» был широко известен Уильям Лаундс Янси (род. 10 августа 1814 года в Огичи Фолсе, Джорджия), который стал на сторону Союза в споре о вопросе нуллификации во времена Джексона, но теперь перешел на сторону «прав штатов». Янси попытался организовать движение сопротивления, настаивая на том, что «рабовладельческие штаты» никогда не добьются справедливости в этом Союзе и должны продолжить свое свободное развитие без влияния со стороны. Ему ничего не удалось… но ненадолго.

Генри Клей, «мастер компромисса», закончив свою работу по перестройке партии вигов, вернулся в конгресс. Тридцать лет назад ему удалось провести там Миссурийский компромисс, и теперь он должен был найти другое средство, чтобы урегулировать спор или наблюдать, как нараставшие противоречия разрушат Союз. Он должен был найти для каждой из сторон такое предложение, от которого ни одна не могла бы отказаться и вынуждена была бы согласиться, пойдя на уступки другой.

Для начала, например, надо было разрешить Калифорнии вступить в Союз в качестве «свободного штата». Калифорнийцы давно этого хотели, и откладывать это решение дальше было нельзя. «Рабовладельческие штаты» должны были уступить. В ответ оставшиеся земли Мексики должны были быть организованы как территории безо всяких предварительных заявлений о запрете рабства. Это означало, что «свободным штатам» пришлось бы забыть о «провизо Уилмота» и согласиться с возможностью появления новых «рабовладельческих штатов».

Вторая часть резолюций касалась Техаса, который должен был согласиться с небольшим разделением, чтобы увеличить потенциальную зону для образования дополнительных «рабовладельческих штатов». Клей предложил, чтобы северо-западную треть Техаса, которая была практически не населенной, отделили от штата и присоединили к территориям, которые со временем могли бы стать «рабовладельческими штатами». В ответ на это Соединенные Штаты взяли бы на себя обязательства по долгам Техаса, которые тот умудрился набрать за время своего короткого существования в качестве независимого государства.

Третий пакет документов касался округа Колумбия, который был в то время рабовладельческой территорией. Многие конгрессмены из «свободных штатов» были потрясены тем, что из Капитолия были видны рынки рабов. Поэтому Клей предложил запретить в округе Колумбия работорговлю, но не касаться вопроса рабства.

И в конце была четвертая пара резолюций, которые не были так хорошо сбалансированы, как предыдущие, но обе были в пользу «рабовладельческих штатов». Одна предполагала, что конгресс не будет больше вмешиваться в работорговлю между штатами. Другая должна была определить более эффективные условия для возврата беглых рабов.

Самым неприятным предложением из всех этих компромиссов, с которым «рабовладельческим штатам» было невероятно трудно согласиться, являлся вопрос присоединения Калифорнии в качестве «свободного штата», так как это нарушало давно сложившийся баланс сил в Сенате.

Для «свободных штатов» невероятную трудность представлял «Акт о беглых рабах», составленный Мюрреем Мейсоном (род. 2 ноября 1798 года в Джорджтауне, Виргиния), по иронии судьбы, внуком Джорджа Мейсона, который в дни революции был величайшим борцом за гражданские права и ярым борцом против рабства.

На самом деле вопрос беглых рабов был сложным для обеих сторон. В течение многих лет ручейки убегавших рабов тянулись в «свободные штаты», где они оказывались в относительной безопасности. В относительной, потому что рабы были собственностью штата и должны были быть возвращены своим хозяевам в случае их обнаружения.

Многие белые противники рабства делали все, чтобы помешать поиску беглых рабов, и даже были готовы лгать, принося клятву, что они знают всех этих черных с самого рождения и что все они свободные, а если это было невозможно, то переправляли их дальше, в Канаду, где те уже оказывались свободны навсегда.

Тысячи белых противников рабства в «свободных штатах» активно помогали переправлять черных рабов на север по маршрутам, которые к 1831 году стали называться «Подземная железная дорога».

Это движение зародилось среди квакеров штата Пенсильвания. Один из них, Томас Гаррет (род. 21 августа 1789 года в Аппер-Дарби, Пенсильвания), якобы помог освободиться двум тысячам семистам рабам. Штат Мэриленд объявил награду в 10 000 долларов за его арест. Его уничтожили финансово, наложив на него большой штраф в 1848 году, но он продолжил свое дело. Другой квакер, Леви Коффин (род. 28 октября 1789 года в Нью-Гардене, Северная Каролина), проявил такую активность в этом деле, что его назвали «президентом» Подземной железной дороги.

Черные тоже вносили свой вклад в это дело. Наверное, самой колоритной и смелой фигурой из всех «работников» этой Подземной железной дороги была неграмотная черная женщина Гарриет Табмен (род. около 1821 года в округе Дорчестер, Мэриленд). Она убежала из рабства в 1849 году, но возвращалась в «рабовладельческие штаты» около двадцати раз (это было для нее намного опаснее, чем для любого белого человека), чтобы вывести оттуда в общей численности более трехсот рабов, включая своих родителей. Еще одним активным борцом против рабства был красноречивый оратор Фредерик Дуглас (родившийся в 1817 году около Истона, Мэриленд), который сбежал из рабства в 1838 году.

Подземная железная дорога спасла не так уж много рабов. По ней проходило не более тысячи человек в год, в то время как всего рабов было больше трех миллионов и ежегодно их количество увеличивалось на семьдесят тысяч человек. К тому же большая часть спасшихся рабов приходила из пограничных штатов, где условия рабства были относительно мягкие.

Однако люди из «рабовладельческих штатов» были в ярости, потому что они считали это явным заговором с целью лишения их собственности.

Они считали, что до тех пор, пока существовала Подземная железная дорога, у черных рабов оставался соблазн сбежать или поднять восстание.

Борцы против рабства в «свободных штатах», со своей стороны, считали абсолютно недопустимым, чтобы от них ожидали помощи в возврате несчастных беглецов обратно в руки их хозяев-рабовладельцев.

Самые непримиримые сторонники с обеих сторон – одна группа была категорически против вступления Калифорнии в Союз, а другая – против «Акта о беглых рабах» – считали компромисс по этим вопросам неудовлетворительным, и оставалось неясным, хватит ли количества голосов более умеренных членов партий для принятия этого компромисса.

Борьба достигла своего апогея в Сенате, где в последний раз сошлись друг против друга два великих политика, принимавшие участие в работе конгресса и государственной политике более сорока лет, еще с войны 1812 года.

5 и 6 февраля 1850 года Клей поднялся на трибуну, чтобы огласить свои резолюции. Ему было семьдесят три года, это было видно, но он нашел в себе силы, чтобы с невероятным пылом высказать свои аргументы в пользу компромисса с обеих сторон. Он попросил «свободные штаты» не раздражать больше «рабовладельческие штаты» и умолял «рабовладельческие штаты» понять, что конституция не предусматривает выхода из состава Союза и что любая попытка самоотделения только подтолкнет всех к войне.

Против компромисса выступил уже больной, медленно умиравший Джон Кэлхун, шестидесятивосьмилетний старик, который еле мог говорить. Он вынужден был остаться в кресле, истощенный и уставший, откуда наблюдал за тем, как его речь читал сенатор Мейсон.

Кэлхун не мог принять свободную Калифорнию. Он хотел, чтобы «рабовладельческим штатам» гарантировали равенство со «свободными штатами», если необходимо, даже путем внесения поправок к конституции или назначением двух президентов, от «свободных» и от «рабовладельческих» штатов, которые бы могли налагать вето на решения друг друга. Он хотел, чтобы наступил конец любой антирабовладельческой агитации в «свободных штатах», так как это был единственный способ обеспечить «рабовладельческим штатам» безопасность внутри Союза.

Он требовал невозможного, но он не дожил, чтобы увидеть крушение своих последних надежд и попыток. Он прожил еще месяц после своего выступления и умер 31 марта 1850 года.