Текст книги "Самая сладкая ложь (СИ)"
Автор книги: Анастасия Эльберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)
Глава 6
Лия изучала свое отражение в зеркале. Вчерашнее торжество затянулось до двух ночи, и уйти раньше она не могла – это могло быть расценено как неуважение законов гостеприимства. Мустафа произвел на нее приятное впечатление. Он практически ничего не ел и не притрагивался к алкоголю, находился в кругу гостей и что-то обсуждал. Публика была разношерстной – восточные лица в какой-то момент смешались с европейскими, и в происходящем появилось что-то сюрреалистическое.
В отличие от воздержавшихся от алкоголя мусульман, остальные гости выпили прилично. Теперь Лия изучала следы ночного веселья на лице и думала, как бы их скрыть. Если бы не тот факт, что ночью она спала около двух часов (встреча с Мустафой должна была состояться за завтраком, и, как выяснилось, в Дамаске завтракали непростительно рано), решение нашлось бы быстрее.
Кроме того, Лия нервничала, и скрывать это было бессмысленно. Вчера она чувствовала себя непринужденно, когда рассказывала Мустафе о себе, но только потому, что до этого уже успела выпить пару бокалов шампанского. Теперь ей было неуютно при мысли о том, что она будет завтракать с незнакомым мужчиной. В том, что намерения у Мустафы благородные, она не сомневалась, но в нем был какой-то особый шарм, который нарушал ее душевное спокойствие. Сначала капитан, теперь – Мустафа. А кто будет потом? Юджин? Ее провожатый вчера вечером пригласил ее на танец и доверительным тоном сказал, что еще никогда не видел такой красивой женщины. Лия списала все на выпитую Юджином водку, но неприятный осадок в душе остался.
– Ты просто влюбчивая дура, – сказала она своему отражению.
В ответ отражение понурило голову и печально развело руками.
– Лия, ты готова? – раздался голос Яфит из-за закрытой двери. – У тебя есть десять минут.
Десять минут были слишком коротким сроком для того, чтобы пытаться сделать что-то с лицом, а поэтому Лия решила нанести привычный макияж. Экспериментировать ей не хотелось. Тем более, перед важной встречей.
Яфит, как казалось, выглядела напряженной. Обычно разговорчивая, она молчала, ограничиваясь короткими репликами. Было заметно, что она над чем-то размышляет, и эти мысли вряд ли можно назвать приятными. Тем не менее, ее «коллега» изо всех сил старалась скрыть волнение.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она у Лии, когда они спускались в холл отеля.
– Я хорошо себя чувствую, но ужасно выгляжу, – вздохнула та.
– Ничего подобного, – уверила ее Яфит. – Что до мешков под глазами – в современном мире жизнь летит быстро, люди спят мало. Неудивительно, что это рано или поздно отражается на лице.
Лия хотела сказать, что этимешки отличаются от мешков жертвующих сном людей, но решила промолчать.
Они с Яфит присели за один из столиков у окна.
– Завтрак в холле? – недоуменно спросила Лия.
– В столовой сейчас полно народу, – пояснила Яфит.
– У меня есть вопрос, – сказала Лия, разглядывая собеседницу. – Константин… капитан сказал, что мы коллеги.
Яфит повертела на пальце тонкое серебряное кольцо.
– Давай решим, что я работаю… в дипломатическом отделе.
– Ты не похожа на курьера.
Яфит улыбнулась и подняла голову.
– А ты, дорогая моя, не похожа на секретаря. Я могла бы представить тебя на обложке журнала в качестве фотомодели, но только не в приемной в качестве секретаря.
Лия покраснела.
– Ты шутишь?
– Нет, – покачала головой Яфит. – Из тебя бы получилась отличная фотомодель. У тебя очень свежее лицо. Я думаю, ты бы рекламировала косметику. Хотя… нет. Краску для волос или шампунь. Но это мелочи. Я уверена, что тебя бы сделали лицом какой-нибудь компании. К примеру, ты бы рекламировала… нижнее белье!
– Доброе утро, – поздоровался подошедший Мустафа. – Надеюсь, я не опоздал? – Он улыбнулся Яфит. – Сегодня мы обойдемся без арабского. Я пришел к выводу, что мне следует практиковаться в других языках. Тем более, что мой иврит оставляет желать лучшего, а это нехорошо. Я тороплюсь, у меня появились срочные дела. Я хотел бы позавтракать спокойно, Лия, но, к сожалению, могу уделить вам лишь несколько минут. Не волнуйтесь, я передам вам все, что обещал.
– Все в порядке, – уверила его Лия. – Лучше пейте кофе. Он может остыть.
Мустафа благодарно кивнул и взял крошечную чашечку.
Он выглядел именно так, как по всем законам жанра должен выглядеть арабский шейх. Вразрез с представлениями Лии об этих людях шла только европейская одежда. Она почему-то ожидала увидеть Мустафу в наряде, в котором предстают перед камерами нефтяные магнаты из Саудовской Аравии.
– Похоже, вы не выспались, – с сожалением сказал Мустафа, посмотрев на Лию. – Завтракаем мы рано, вы, думаю, к этому не привыкли. Но ничего не поделаешь, работа не ждет. Для того чтобы что-то успеть в этом мире, нужно двигаться быстро, иногда даже быстрее, чем движется сама жизнь. Так сказать, опережать ее на шаг. – Он улыбнулся. – Когда-то я занимался нефтяным бизнесом. Там именно такие законы. Если не схватите вы, схватит кто-то другой. Как поживает капитан? Надеюсь, он хорошо себя чувствует, его не мучает мигрень?
Лия удивленно приоткрыла глаза.
– Вы знакомы? – спросила она осторожно.
Мустафа скромно улыбнулся.
– Только заочно, но капитан уже успел произвести на меня впечатление. Держу пари, и на вас тоже.
– Да, – кивнула Лия, – и на меня.
– Если он взял вас на работу, значит, и вы его впечатлили. Но не будем тратить время.
Мустафа положил на стол небольшой кейс и достал конверт.
– Здесь то, что хотел капитан, – сказал он. – Вы хотите проверить?
– Я не знаю, что там должно быть, – улыбнулась Лия, – так что мне остается поверить вам на слово.
– Хорошо. Я не вижу смысла кого-то обманывать. Обман – это в высшей степени недостойно. Так же недостойно, как и позорное отношение к своим врагам. Врагов нельзя недооценивать. Их нужно уважать. Иначе они перестанут уважать вас.
Лия взяла конверт и положила его рядом с собой.
– Вы живете в Сирии или же вы тут проездом? – спросила она, после чего поспешно добавила: – Вчера мы говорили только обо мне, и, наверное, я должна принести свои извинения – это противоречило всем правилам светской беседы…
Мустафа сделал неопределенное движение рукой.
– Я много где живу, – сказал он. – Я родился в Саудовской Аравии, и кочевничество у меня в крови. Только если мои предки кочевали по пустыням, то я кочую по городам. Времена меняются, и мы должны соответствовать своему времени.
– Мне кажется, что современный человек склонен к тому, чтобы иметь постоянное место жительства, – возразила Лия. – Дом, работа, семья. Что может быть лучше, чем уверенность в завтрашнем дне?
Мустафа взял лежавший на столе портсигар и достал из него тонкую сигару.
– У восточных людей иные представления о жизни, – сказал он. – Иногда уверенность в завтрашнем дне приносит больше разочарований, чем радостей. Нужно уметь жить сегодняшним днем. Это воспитывает в нас мудрость. Не желаете?
Лия посмотрела на предложенный портсигар и покачала головой.
– Женщины обычно не любят сигары, но такие им нравятся. Может, вы примете мое предложение?
На этот раз Мустафа обращался к Яфит, которая за все время разговора своих соседей по столу не проронила ни слова.
– Нет-нет, благодарю, – ответила она. – Я не курю.
– Тогда, вероятно, вы присоединитесь к нашей беседе? У вас такое обеспокоенное лицо.
– Все в порядке, – улыбнулась Яфит.
Мустафа кивнул и сделал пару затяжек, выпустив несколько колец ароматного дыма.
– Если бы время не играло против нас, мы продолжили бы наш разговор, Лия, – снова заговорил он. – Дела не ждут. Сегодня у меня насыщенный день. А вам я советую подняться в номер и хорошенько выспаться. Вечером будет концерт, и я настоятельно рекомендую его посетить. Ведь в командировке должна быть не только деловая часть, но и культурная.
Женщины поднялись, и Мустафа тоже встал, аккуратно придвинув свое кресло к столу.
– Удачи, – кивнул он, жестом попрощался с Лией и Яфит и направился к выходу из отеля.
Лия изучала лицо своей новой знакомой. Яфит по-прежнему выглядела напряженной.
– Что с тобой? – не выдержала Лия. – На тебе лица нет.
– Неважно себя чувствую. Наверное, вчера съела что-то не то. Каждый раз говорю себе, что буду осторожнее в плане заморской еды – и каждый раз себя обманываю. – Она посмотрела на Лию и рассмеялась. Этот смех был таким же фальшивым, как и улыбка, которую она продемонстрировала несколько минут назад. – Немного полежу – и все пройдет. И тебе тоже советую поспать.
Лия нажала кнопку вызова лифта и, подняв голову, посмотрела на светящиеся цифры.
– Вообще-то, спать мне не хочется, – призналась она. – Я бы лучше отправилась на экскурсию в город. Я думаю, тут есть, что посмотреть.
– Конечно, есть. Но красивой женщине не стоит гулять по городу в одиночку. Особенно если у женщины не совсем восточная внешность.
Лия тихо рассмеялась и снова бросила взгляд на табло с цифрами.
– Интересно, кто же он такой, этот Мустафа?
Яфит помрачнела.
– Лия, – сказала она, понизив голос. – Я хочу сказать тебе кое-что. Существуют две категории вопросов. Первая категория – это вопросы, на которые ты можешьполучить ответ. Вторая категория – вопросы, на которые ты ответа получить не можешь. Не можешь по разным причинам, но, в основном, потому, что без этих ответов тебе будет легче жить. Ты меня понимаешь?
– Не очень.
– Мустафа – бизнесмен. Он помогает нам, собирая информацию. Письма, договора. Кроме того, Мустафа занимается кое-чем еще. – Яфит сделала паузу. – Но тебе не обязательно этого знать. Твоя миссия – забрать документы и передать их капитану.
– А почему этого не можешь сделать ты? Или же кто-то другой? К примеру, Юджин?
Яфит легко подтолкнула Лию в спину, и та шагнула по направлению к открывшимся дверям лифта.
– Потому что у нас другая работа, дорогая, – сказала она. – Сладких снов. Я зайду вечером.
Лия приняла душ, плотно прикрыла жалюзи и, не одеваясь, забралась под одеяло. Она открыла портативный компьютер, но он не мог подсоединиться к беспроводной сети отеля, и она оставила бесполезное занятие. Вряд ли можно было придумать что-то более странное, чем сон в начале восьмого утра, и все же Лия откинулась на подушку, прикрыв глаза. Интересно, а Константин во время своих сирийских командировок тоже останавливается в этом отеле? Или же он предпочитает что-то более дорогое? Впрочем, отель был неплохим, и мог понравиться даже самым придирчивым посетителям.
Уже в сотый раз она спрашивала себя, почему за эти пару дней у нее в голове не появилось и мысли о муже, а о своем начальнике она думала постоянно. Она не могла понять, смущают ее эти мысли или пугают. В своих фантазиях она могла зайти далеко, но в реальной жизни от одного только слова «роман» возмущенно вспыхивала. Она замужем, и ее воспитывали пусть и не в пуританских, но в консервативных традициях. Романов у замужних женщин не может быть по определению, потому что это – неуважение к своему мужу. И к самой себе, конечно же.
Самым страшным преступлением после обычного романа был роман служебный. Лия плохо представляла себе, что же такого ужасного в служебных романах, но чувствовала, что в этом есть что-то аморальное и недостойное приличной леди. И еще она думала о том, что вся эта история с Габриэль доставляет Константину какое-то извращенное удовольствие. Иначе он бы с этим покончил.
Сначала Лия не поняла, что ее разбудило. Она лежала с закрытыми глазами и прислушивалась. Может быть, она не засыпала? Но голова была тяжелой, и именно с таким ощущением она всегда просыпалась после дневного сна.
Она села на кровати и огляделась. В комнате было холодно. Лия убрала с лица растрепавшиеся волосы и подумала, что следует включить кондиционер, потом поднялась и поняла, что в чем дело. Она услышала настойчивый стук в дверь.
– Лия, открой, – услышала она голос Яфит. – У тебя все в порядке?
Когда Лия, накинув халат, открыла дверь, Яфит прошла в номер и огляделась.
– Почему ты не открывала? – спросила она.
– Я спала, – виновато ответила Лия.
– Ты меня напугала. – Яфит положила в карман брюк сотовый телефон. – Собирай вещи. В полдень у тебя самолет.
Лия помедлила пару секунд, переваривая сказанное.
– Самолет? Но…
– Я знаю. Планы изменились.
– Ты можешь объяснить мне, что случилось?
– Нет. Просто собирай вещи. Мы поговорим в машине.
Вещей было мало. Лия решила, что не стоит брать целый ворох одежды в короткую командировку, и поэтому все было готово за двадцать минут. Она оделась, пожалев о том, что у нее не было времени на душ, и вышла к Яфит. Та сидела в кресле, спиной к ней, и о чем-то размышляла. Обеспокоенное выражение лица сменилось взволнованным.
– Я готова, – сказала Лия. – Едем?
– Держи документы при себе. И, пожалуйста, не отставай от меня ни на шаг. Оружия у тебя, разумеется, нет?
– Оружия? – удивилась Лия. – Нет, конечно.
– Так я и думала. Ничего, Юджин едет с тобой, так что опасаться тебе нечего.
Лия подхватила сумку и вышла из комнаты, закрыв дверь номера.
– Может, ты все же расскажешь мне, что происходит? – поинтересовалась она, посмотрев на Яфит.
Яфит остановилась посреди коридора, повернулась и положила руки ей на плечи.
– Лия, – сказала она. – Ничего страшного не произошло. Просто наши планы поменялись, только и всего.
– И поэтому ты спрашиваешь у меня про оружие?
– Это привычка. – Яфит помолчала. – Все, хватит. Ты опоздаешь на регистрацию.
– Но до регистрации еще больше двух часов!
Яфит тряхнула головой и пошла в сторону лифта.
– Я рассказала тебе все, что могла рассказать, Лия. Если капитан сочтет нужным рассказать тебе больше, он это сделает. Проходи. – Она пропустила спутницу в лифт, после чего вошла сама.
Лия поставила сумку на пол и, неслышно вздохнув, посмотрела на Яфит. Она стояла в профиль к ней, разглядывая себя в большое зеркало на стене лифта. Яфит поправила волосы, чуть приблизившись к зеркалу, оглядела макияж и поправила плащ. Под плащом обнаружилась кобура из темно-коричневой кожи.
– С каждой минутой это мне нравится меньше и меньше, – сказала Лия.
– Ладно, – ответила Яфит. – Но потом не говори, что ты не хотела этого слышать. Младший лейтенант Яфит Бар, руководитель оперативной группы «Н». Очень приятно. Мустафа, с которым ты общалась – международный террорист. Та информация, которую ты держишь в руках – это сведения, которыми он обменивается с нами. Очень важные сведения. Понимаешь?
– Да, – кивнула Лия. – Но при чем тут оперативная группа? Ведь… я могла взять это сама.
– А оперативная группа тут при том, дорогая, что мы уже во второй раз пытаемся ликвидировать нашего общего друга Мустафу. Но он уходит от нас. Ушел в прошлый раз, и сегодня ушел тоже. Это означает, что сейчас я должна как можно быстрее доставить тебя в аэропорт и убедиться, что ты села на самолет. И, желательно, убедиться и в том, что ты благополучно приземлилась и передала эту информацию в нужные руки. Потому что если ты встретишь друзей Мустафы – а такое может случиться – тебе придется плохо.
Лия молчала, покусывая губы.
– И как часто у вас случаются подобные… перемены планов?
– Такое бывает часто, но мы справляемся с ситуацией. Не волнуйся. Все будет хорошо.
– До твоего рассказа я почти не волновалась.
– Ты знаешь, что любопытство сгубило кошку?
– Главное – чтобы оно не сгубило меня!
Глава 7
По коридору аналитического отдела Лия не шла, а бежала. Попадавшиеся на пути сотрудники расступались, удивленно глядя ей вслед, но на эти взгляды она внимания не обращала. Ей казалось, что если она остановится, то упадет – от усталости ли или от волнения. Слишком много событий произошло за эти несколько часов. Ничего не случилось, доехала она в целости и сохранности, но дорога до аэропорта, полет и дальнейшее путешествие в компании оперативников на ее эмоциональном самочувствии хорошо сказаться не могло. Сейчас Лие хотелось только одного – отдать Константину злосчастные документы и отправиться домой.
Сидевшая за столом в приемной Габриэль разбирала бумаги. Лия поздоровалась, но коллега не отреагировала на приветствие. Приблизившись, она поняла, в чем дело: на столе лежал крошечный плеер, и Габриэль наслаждалась музыкой.
Капитан к музыке относился положительно. Во время работы он часто слушал музыку, для чего в его кабинете имелся музыкальный центр и целая коллекция дисков. О его заместителе можно было сказать противоположное: Гилад предпочитал работать в тишине.
В приемной тоже стоял музыкальный центр. У Габриэль, страстной поклонницы медитативной музыки, были припасены диски для самых разных целей. Но слушать музыку в плеере запрещалось категорически. Что ни говори, а посетитель чувствует себя не очень удобно, когда секретарь не реагирует на его появление.
Ответа на вопрос, почему же Габриэль слушает плеер в такой час, Лия до не нашла, а поэтому она подошла к столу и, положив сумочку, заняла свободный стул.
Габриэль сняла наушники.
– Привет! – сказала она, откладывая бумаги. – Разве ты не должна была приехать завтра?
– Да, должна была. – Лия посмотрела на плеер. – Но планы изменились.
– По-моему, ты перенервничала, конфетка. Тебе надо расслабиться. Может, зеленый чай?
– Нет. Мне нужно домой. Кстати, почему ты слушаешь музыку посреди рабочего дня?
На этот вопрос Габриэль ответить не успела, потому что в приемной появились двое. Одного из них Лия знала – это был Гилад. Посмотрев на консультанта главного аналитика, она испугалась. Таким бледным и испуганным она не видела его даже тогда, когда Константин выходил из себя и ругал его за серьезный проступок. Создавалось впечатление, что еще чуть-чуть – и Гилад упадет в обморок посреди приемной.
Второго джентльмена она видела впервые. Это был высокий мужчина (Гилад при своих ста семидесяти сантиметрах едва доходил ему до плеча) с копной темных волос и серо-стальными глазами. Джентльмену было за сорок, если не за пятьдесят, но седина коснулась только его висков, да и то слегка, а держался он достойно и уверенно, чему могли позавидовать и более молодые люди. Он услужливо поддерживал Гилада под руку – похоже, Лия сделала правильный вывод насчет обморока.
– Я налью воды, – сказала она, поднимаясь.
– Лия, хорошо, что вы приехали, – проговорил Гилад. Точнее, не проговорил, а прошелестел. – Мы волновались.
– Так вот она, знаменитая Лия Слоцки, – включился в разговор незнакомый Лие джентльмен. – Майор Боаз Толедано, руководитель отдела стратегического планирования. Очень приятно.
– И мне, сэр, – кивнула Лия.
Габриэль тем временем налила стакан воды и уступила Гиладу свое место, но он махнул рукой и прошел в свой кабинет. Майор Толедано остался в приемной.
– Что стряслось? – спросила Габриэль.
– Лейтенанту Гордону нужно успокоиться. Будьте добры, сделайте ему кофе.
– Может, ему еще сделать массаж и станцевать стриптиз? – фыркнула Габриэль, но поднялась и направилась к чайнику.
Боаз перевел взгляд на Лию.
– Слава Богу, все целы. Документы у вас? Вам придется отправиться к капитану в гости.
Лия подняла глаза на майора Толедано.
– В гости, сэр?
– Капитану нездоровится, он поехал домой. У него больное сердце… Я каждый раз говорю ему, что нельзя нервничать, но с нашей работой такие запреты сложно соблюдать.
– Вот так? Без звонка?
Боаз присел у стола и взял лист для заметок.
– Он вас ждет. Вот адрес. Это в Гило. К сожалению, я не смогу отвезти вас. Вам придется взять такси. Прошу прощения. Обычно я не позволяю себе таких вещей, но сейчас я должен быть здесь.
Габриэль вышла из кабинета Гилада и, остановившись посреди комнаты, заявила:
– Только послушай, Боаз. Я предложила ему кофе, но он отказался. Тогда я предложила ему массаж и стриптиз, но он отказался. И что он попросил? Водки! И после этого вы все еще говорите что-то насчет женской логики?
Глава 8
Майор Боаз Толедано потянулся за лежавшей в кармане пиджака сигаретной пачкой, но одернул руку и нахмурился. За последние три месяца он несколько раз принимал решение бросить курить, но успехом это не увенчалось. Вероятно, потому, что Боаз не был уверен до конца в том, что он хочет это сделать.
Курил он давно, лет с шестнадцати, и много – пачку в день. Он не раз признавался себе в том, что бросать курить ему не хочется, но эта привычка не устраивала его жену, которая постоянно напоминала ему об обещаниях расстаться с сигаретами. Масла в огонь подливал и взрослый сын, спортсмен и борец за здоровый образ жизни. Но майор Толедано за долгие годы настолько свыкся с процессом курения, что без сигарет себя не представлял.
Дополнительный соблазн появился тогда, когда закурил сидевший напротив него капитан Землянских. Лейтенант Гордон, время от времени поглядывавший на экран небольшого портативного компьютера, тоже щелкнул зажигалкой. Боаз тяжело вздохнул и решил, что проиграл очередную схватку с никотином.
– Кажется, ты бросил курить? – отреагировал на действия коллеги Константин. Его способность задеть за живое в самый неподходящий момент была феноменальной.
– Да, но это было неделю назад, – резонно заметил Боаз.
– Вам надо курить трубку, майор. На мой взгляд, она отлично впишется в ваш образ.
Гилад по-прежнему изучал экран портативного компьютера.
– Есть что-нибудь новое, лейтенант? – осведомился Константин.
– Ничего, – покачал головой тот. – Ты думаешь, это нормально?
– Я думаю, тебе нужно расслабиться. Хотя, конечно, я могу тебя понять. Первая операция – это всегда волнительно. Может, выпьем?
– Было бы неплохо, – кивнул Боаз, протягивая руку к пепельнице. – Мне, пожалуйста, виски. А лейтенанту надо чего-нибудь покрепче. Для успокоения нервов.
Гилад удивленно ахнул.
– Выпить? Да вы что! Когда на нашей ответственности десять человеческих жизней?!
– Если после стакана виски ты будешь пьян настолько, что не сможешь следить за экраном, тебе мы наливать не будем.
– Полно, капитан, – сказал Боаз и поднялся. – Вам я тоже наливаю виски?
– Да. Итак, подытожим. Три стакана. И побыстрее, майор, а то ваши чаевые останутся у меня в кармане.
Гилад проводил Боаза взглядом и вздохнул.
– Это нормально – когда начальник штаба и главный стратег пьют… вот так? – спросил он.
– Нет, – ответил тот коротко. – И нервничать – это тоже ненормально. Но ты нервничаешь. И мы с Боазом нервничаем. Только мы нервничаем немного иначе. Пьем и отпускаем дурацкие шутки. На данный момент от нас ничего не зависит, а поэтому ты просто смотришь на экран. У тебя есть выбор – либо рвать на себе волосы и думать о том, что могло случиться самое плохое, либо выпить и расслабиться. Женщинам сюда нельзя, так что в полной мере мы расслабиться не сможем. Хотя можно пригласить Габриэль. У тебя, наверное, уже устали глаза. Что ты думаешь по этому поводу?
Гилад потушил сигарету в пепельнице и отогнал от лица струйки дыма.
– Я думаю, что у тебя идиотские шутки, – заявил он. – И они убивают меня каждый раз, хотя я уже давно должен был к ним привыкнуть. Такое впечатление, будто у тебя железные нервы.
– Тебе предстоит многое понять. Всему свой срок.
Консультант закивал, соглашаясь. Он знал, что в некоторых ситуациях спорить с руководителем бессмысленно.
С того момента, как нога лейтенанта Гилада Гордона впервые переступила порог офиса главного аналитика, прошло чуть больше года, но этот день он помнил хорошо. Холодный зимний день – с самого утра он не мог согреться и продолжал дрожать даже тогда, когда оказался в теплой приемной.
Гилад чувствовал себя неуверенно, но старался держаться как можно достойнее. Рыжеволосая Габриэль (тогда она еще была рыжеволосой – оттенок ее волос менялся раз в три месяца) попросила гостя подождать и пригласила его сесть рядом. Некоторое время гость не мог решить, куда ему смотреть: на декольте секретаря, которое противоречило всем правилам дресс-кода, на практически не прикрытые юбкой делового костюма ноги или же в глаза, выражение которых вполне соответствовало внешнему виду Габриэль. После мучительных раздумий он решил сосредоточить внимание на фотографии, которая висела на стене под дипломом (степень бакалавра по психологии и руководству, Иерусалимский еврейский университет). На фотографии были запечатлены двое – мужчина в военной форме и Габриэль. Мужчина держал ее под руку и смотрел в камеру, а Габриэль смотрела на него. Улыбалась она так лучезарно, что Гилад решил, что это ее муж.
– Это капитан, – развеяла его сомнения Габриэль.
За пять минут, которые Гилад провел в приемной, он успел выслушать целую лекцию о своем будущем руководителе. Если хотя бы малая часть из этого была правдой, иметь такого начальника он не пожелал бы никому. Гилад осведомился, откуда у Габриэль такая информация. В ответ на это она тряхнула головой и спросила:
– Мальчик мой, ты знаешь, сколько я тут работаю?
Глянув на часы, она подняла трубку служебного телефона и нажала одну из кнопок.
– Да, сэр, – сказала она. – Хорошо, я скажу ему, что он может войти.
Кабинет капитана Землянских был просторным и светлым, а воздух в нем – хоть и теплым (работавший кондиционер старался, как мог), но свежим. Все условия для плодотворной интеллектуальной работы были соблюдены.
Гилад ожидал увидеть хозяина кабинета за столом, но кресло пустовало. Главный аналитик стоял у окна, сложив руки за спиной. Позже Гилад узнал, что он любит кабинеты с большими окнами: изучение «пейзажа» помогало ему упорядочить мысли, восстановить энергию или принять какое-то решение. Не решаясь войти и помешать, Гилад замер на пороге.
На главном аналитике был деловой костюм, который не только не скрывал, но и подчеркивал осанку офицера – в период армейской службы Гилад не раз замечал, что так преподносит себя именно офицерский состав. Капитан Землянских стоял без движения, не считая нужным повернуться к гостю. Гилад подумал, что он напоминает ему статую древнегреческого бога.
Наконец хозяин кабинета повернулся к нему и окинул практически не заинтересованным взглядом. Только спустя несколько месяцев Гилад заметил, что такой взгляд позволяет главному аналитику сделать много выводов о новых знакомых. Он изучал гостя спокойно и уверенно, но не высокомерно и не свысока. Взгляд этот напоминал взгляд ученого, который узнал что-то новое, но еще не понял, научный феномен ли это или пустая трата времени. После этого капитан Землянских кивнул – скорее, самому себе, чем Гиладу – и жестом указал ему на свободный стул. Гилад так же молчаливо поблагодарил его и присел.
Главный аналитик сел в свое кресло.
– Доброе утро, Гилад, – сказал он. – Надеюсь, вы не простудились? Меня знобит уже второй день.
Оказалось, что у капитана Землянских низкий и немного хрипловатый голос – голос человека, который любит говорить на повышенных тонах.
– Не простудился, но промок, сэр, – честно ответил Гилад.
– «Капитан Землянских», «главный аналитик», «господин Землянских», «Константин» – но только не «сэр». Давайте сойдемся на «капитане Землянских». Или же говорите просто «капитан». Я знаю, чт мою фамилию сложно произнести с первого раза. – Он достал из кармана очки, но не надел их, а бегло просмотрел через них лежавшее на столе резюме Гилада – так, будто очки были увеличительным стеклом. – Итак, лейтенант Гилад Гордон. С отличием окончили университет, факультет стратегии и аналитики. Боевой офицер, принимали участие во второй ливанской войне. По причине того, что армия не дала вам возможность в полной мере раскрыть свой потенциал, вы решили оставить службу. Женаты. Как давно произошло это душераздирающее… прошу прощения, знаменательное событие?
Гилад посмотрел на руки капитана Землянских, но обручального кольца не заметил.
– Три с половиной года назад, – ответил он поспешно, решив, что пауза затянулась.
– Вы счастливы в браке?
– Очень счастлив.
– Это хорошо, – глубокомысленно произнес главный аналитик, взял со стола карандаш и повертел его в пальцах. – Не хочу вас расстраивать, Гилад, но я приношу своим консультантам несчастья. Они разводятся один за другим. Все началось с меня.
– Я… даже не знаю, что и сказать, капитан, – натянуто улыбнулся Гилад. – Думаю, это суеверие…
– Женатый человек может позволить себе так рассуждать, вы не находите?
Капитан Землянских сделал паузу и рассмеялся.
– У меня своеобразное чувство юмора. На самом деле, я просто не хотел, чтобы наше общение начиналось с серьезных вопросов и ответов. Тем более что Габриэль, разумеется, уже рассказала вам о том, что я за человек. Она сидит там не только для того, чтобы отвечать на звонки и готовить мне кофе, но и для того, чтобы развлекать гостей. А что может быть лучше, чем рассказ о злом начальнике? Простите за неудачную шутку. В будущем я постараюсь шутить более достойно. Хотя, зная себя, могу сказать, что мне лучше вообще воздерживаться от шуток. Итак, лейтенант Гилад Гордон, вы пришли ко мне в офис в девять утра. Вы отвлекаете меня от работы, которой у меня предостаточно. Я могу оказать вам какую-нибудь особую услугу?
Гилад поднял брови, заподозрив, что этот вопрос является очередной шуткой.
– Я… был бы рад получить место вашего консультанта, – ответил он.
– Вы были бы рады получить место моего консультанта, – повторил капитан Землянских. – Да, я изучил ваше резюме. К слову сказать, оно отлично составлено. Грамотно, информативно, лаконично. – Хозяин кабинета достал сигареты и предложил их собеседнику. – Угощайтесь.
Гилад благодарно кивнул, но от предложенных сигарет отказался, выложив на стол свои.
– Вы курите довольно давно, – снова заговорил главный аналитик. – Ваша жена ничего не говорит по этому поводу?
– Разве что просит курить вне дома, – улыбнулся Гилад.
– Женщины любят фразу «кури вне дома». Популярнее этой только фраза «мне нечего надеть». – Капитан Землянских взял со стола лист для заметок и принялся на нем что-то набрасывать. – Знаете, Гилад, я ненавижу собеседования. Не понимаю, зачем их придумали. Я уже сейчас вижу, что вы – тот человек, которого я давно ищу. Но кто-то решил, что я должен тратить свое и ваше время и задавать глупые вопросы. Вы ответственны, не боитесь работы, вы профессионал. Кроме того, вы скромны и сдержанны, что тоже можно отнести к вашим плюсам. А вот легкую форму социофобии я к вашим плюсам не отношу. Кроме того, вы боитесь красивых женщин. Да?
Гилад некоторое время молчал, вспоминая, что из вышесказанного написано в резюме, а что – нет. Теперь он начал понимать, почему при упоминании о капитане Землянских сотрудники его отдела меняются в лице и начинают говорить тише, даже если его нет рядом.
– У меня действительно социофобия, – наконец, заговорил он, – а… красивых женщин я на самом деле побаиваюсь.
– Я могу позволить себе рассказать о вас что-нибудь еще?
Гилад развел руками. Главный аналитик воспринял это как согласие.
